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Key wor ds: P revention. Low back pain. Spinal School. 1. INTRODUCCIÓN
Effectiveness.
2. ¿QUÉ ES LAESCUELADE COLUMNA?
2.1. Escuela de Columna: tipos y características
RESUMEN 3. METODOLOGÍA
3.1. Resumen de la estructura de las sesiones
La prevención del dolor lumbar es uno de los pilare s
fundamentales de su tratamiento, con el fin de disminuir 4. EFECTIVIDAD DE LAESCUELADE COLUMNA
sus graves re p e rcusiones socieoeconómicas. Dentro de los
p rogramas de prevención del dolor lumbar el más extensa-
mente utilizado, con todas sus variantes, es la Escuela de
columna iniciada en Suecia en 1969. Aunque su uso es re-
lativamente reciente, la gran preocupación ha sido siempre 1. INTRODUCCIÓN
su efectividad real para cambiar los hábitos posturales y de
vida de los individuos. La patología de raquis es actualmente la enferme-
En este artículo, después de determinar la necesidad de dad industrial más cara y la principal causa de disca-
la Escuela de Columna y ver cuál ha sido su evolución en la pacidad en individuos por debajo de los 45 años (1).
El gasto médico directo total en los Países Bajos en
1991 fue estimado en 367,6 millones de dólares y el
coste total por absentismo y discapacidad ascendió a
* Fisioterapeuta. Unidad de Fisioterapia DAPReus-Altebrat.
Profesora Asociada. Unidad de Fisioterapia. Universitat Rovira i Virgili. 3,1 y 1,5 billones de dólares respectivamente (2). El
Reus. Tarragona. número de trabajadores afectos va en aumento.
PREVENCIÓN DEL DOLOR LUMBAR. EFECTIVIDAD DE LA E S C U E L A DE COLUMNA 15
quídea con finalidad terapéutica y de reinserción la- ciente enseñándole a hacer frente a su problema. A
boral precoz, evitando además las recaídas. los seis meses, se organiza una sesión de evaluación.
Se sabe que los profesionales sanitarios pueden Este planteo tuvo mucho éxito, calculándose en
influenciar en el estado de salud del paciente no sólo 1.600 pacientes/año la participación.
realizando un tratamiento eficaz de la disfunción Sólo dos años más tarde se inicia la Escuela Cali -
músculo-esquelética, sino también proporcionando f o r n i a n a. Introducida en Estados Unidos en 1976 por
recomendaciones específicas (como la realización de White y Mattmiller (17). La novedad de esta escuela
ejercicio físico regular) para promover su estado de es la introducción de una serie de pruebas para eva-
salud. Pero deberíamos tener en cuenta cómo se da luar el nivel de incapacidad del paciente, hacer un
esta educación, cuándo y a quién va dirigida, pues un diagnóstico y planificar un programa terapéutico. El
mal enfoque de dicha educación puede disminuir su número de pacientes se reduce a cuatro, agrupados
eficacia quedando meramente en una simple infor- según criterios clínicos. Las clases se organizan en
mación que satisface al paciente pero no logra cam- tres sesiones semanales de 90 minutos cada una, con
biar sus hábitos diarios (10). una cuarta clase un mes más tarde. Empieza por el
Cabe destacar que la EC es de carácter docente y estudio del paciente y su actuación frente a situacio-
no asistencial. No sustituye a los tratamientos médi- nes de conflicto en relación con el raquis. En la se-
cos o fisioterapéuticos habituales, sino que los com- gunda y tercera clase se dan enseñanzas teóricas y
plementa con un objetivo preventivo y rehabilitador prácticas con ejercicios de coordinación, ejercicios
(11). para proteger la espalda en el trabajo, deportes, etc.
Y en Europa encontramos las Escuelas Euro p e a s.
Iniciadas en los países escandinavos, como hemos
2.1. Escuela de columna: tipos y características comentado anteriormente, pronto se divulgaron en
Gran Bretaña y Francia. En Gran Bretaña la más co-
Los componentes de los programas de prevención nocida es la del Nuffield Orthopaedic Center, O x-
son diversos. En general están formados por personal ford. Insisten en los conceptos ergonómicos ya que
especializado en el tratamiento del dolor lumbar y su objetivo es mejorar la calidad de vida del pacien-
entre otros acostumbran a incluir traumatólogos, mé- te. En Francia la primera EC se creó en 1980, en el
dicos de medicina del dolor, fisioterapeutas, psicólo- Hopital Henri-Mondor. En Bélgica en la Clínica Uni-
gos, etc. versitaria Saint-Luc de Bruselas.
La primera fue la Escuela Sueca. La EC se inició En España se ha introducido el concepto de EC
en Suecia, en 1969, por la fisioterapeuta Marianne s u rgiendo programas formativos en el ámbito de pre-
Zachrisson Forsell en el Hospital Dandryd, cerca de vención primaria, programas con finalidad terapéuti-
Estocolmo (13,14). Basada en las teorías biomecáni- ca en grupos laborales determinados y programas de
cas de Nachemsson enseña la fisiología del raquis a formación y divulgación (18).
fin de que el paciente pueda controlar las incidencias Los objetivos marcados por la Escuela Española
mecánicas a las que se debe enfrentar cada día. Intro- de la Espalda (EEDE) son los de impartir conoci-
duce conceptos de ergonomía. Las clases se desarro- mientos sobre anatomía y fisiología raquídea a los
llan durante cuatro sesiones en dos semanas. Van di- alumnos, así como conseguir que apliquen las nor-
rigidas a grupos de 6-8 pacientes. La formación mas de higiene postural a sus actividades cotidianas
impartida consiguió disminuir el absentismo laboral y conozcan los criterios de fortalecimiento de la
y fue percibida como satisfactoria por quienes la re- musculatura abdominal y paravertebral. Además se
cibieron (13). intenta prevenir la aparición del dolor de espalda en
Posteriormente encontramos la Escuela Canadien - los sanos, incrementar la autonomía y actividad de
s e. Introducida en 1974 por Hall, está dirigida esen- los enfermos y mejorar la capacidad de trabajo de sa-
cialmente a pacientes crónicos e introduce el aborda- nos y enfermos, disminuyendo a la vez el riesgo de
je psicológico del problema (15,16). Las clases se padecer problemas de la columna vertebral (7,11). Va
o rganizan en 5 sesiones de 30 minutos cada una. Se dirigida a pacientes sintomáticos y asintomáticos a
dan a grupos de 15-20 pacientes e intervienen ade- través de tres clases prácticas de 45 minutos, con un
más del fisioterapeuta un cirujano ortopédico un psi- máximo de 10 alumnos.
quiatra y un psicólogo. Se explica la repercusión del Hay varias Escuelas de Columna, pero todas ellas
dolor crónico en el plano afectivo y de relación in- tienen como metas la disminución del dolor, la dis-
troduciendo técnicas de relajación en la última se- minución de la actitud negativa ante el dolor lumbar
sión. Tiene como objetivo cambiar la actitud del pa- y un aumento de la funcionalidad a través de la mo-
PREVENCIÓN DEL DOLOR LUMBAR. EFECTIVIDAD DE LA E S C U E L A DE COLUMNA 17
3. METODOLOGÍA
Versloot y cols. (26) demuestran que la EC dismi- sión, ni el tiempo de baja laboral, ni la incidencia de
nuye la duración del absentismo laboral pero no su lesiones músculo-esqueléticas o las recaídas, y que
incidencia. La educación de los trabajadores permite sólo aumentan el conocimiento del autocuidado y
la disminución de la cronicidad del dolor lumbar, a utoresponsabilidad. Por lo tanto no son beneficio-
disminución del número de quejas y mejora de las sos a largo plazo, pues es difícil el cambio de com-
técnicas de transporte y manejo de carg a s . portamiento debido a otros factores más complejos
Otros autores como McElligot (27) demuestra los como pueden ser la satisfacción laboral y una visión
beneficios de un programa de recuperación que in- negativa de lo que sus superiores o compañeros están
cluya educación y tratamiento fisioterapéutico inme- haciendo para mejorar la situación laboral en térmi-
diato lo que diminuye el número de días de baja y la nos de seguridad. Se apunta pues hacia la necesidad
discapacidad (27). de una visión mucho más amplia, demostrando la ne-
Los trabajos de Bendix y cols. (28) en los que se cesidad de un enfoque ergonómico (38).
comparan los resultados de diferentes tipos de abor- La ergonomía ayuda a la diminución de la inciden-
dajes del dolor lumbar crónico, demuestran que exis- cia de la lesión de la columna ayudando a entender
te un importante beneficio (tanto humano como eco- cuál es el mecanismo lesional, por qué se ha produci-
nómico) de un tratamiento funcional multidisciplinar do la lesión y junto con los datos de la capacidad
comparado con programas más breves de entrena- personal, utiliza esta información para modificar el
miento físico activo únicamente. Los beneficios de lugar de trabajo (21).
este programa se valoraron en términos de reinser- La EC puede ser un método efectivo de tratamien-
ción laboral, uso del sistema sanitario, grado de do- to de las personas con dolor de espalda cuando se
lor lumbar, nivel de discapacidad, actividad física y combina con el análisis del lugar de trabajo, acondi-
disminución del uso de analgésicos. El autor arg u- cionamiento del trabajador, tratamiento en grupo pa-
menta que todo programa debe incluir elementos fí- ra el entrenamiento postural y físico. El decir, el ob-
sicos, psicológicos y sociales para poder restablecer jetivo es un programa de rehabilitación completo,
la situación total del individuo. Un programa intensi- con el pleno significado de la palabra rehabilitación,
vo multidisciplinar es más caro, pero el coste de te- no equivalente a fisioterapia, ya que si no, el progra-
ner a los pacientes largos periodos de tiempo enfer- ma puede ser tan efectivo como cualquier grupo con-
mos es muy superior. Así pues, se demuestra que el trol (39).
46-48% de los pacientes están antes preparados para Otros autores (40,41) también están de acuerdo
la reinserción. con esta opinión, afirmando que la EC por sí sola no
Resultados de la implantación de este tipo de pro- es efectiva para disminuir el dolor, aumentar las ca-
gramas fueron descritos por primera vez por Mayer y pacidades funcionales y mejorar la autoestima sino
cols. (29) en 1987 seguido después de algunos años que además será necesario un programa de recupera-
por Hazard (30). Ambos obtuvieron resultados satis- ción física individualizado. Se observan mejores be-
factorios en términos de reincorporación laboral, neficios cuando la EC incluye clases prácticas con
funcionalidad global, disminución del dolor y otros pauta fisioterapéutica (19,26) ya que así se facilita el
parámetros en pacientes con dolor lumbar crónico aprendizaje psicomotor por feedback con su educa-
(31). En cambio, otros estudios no mostraron benefi- dor (42).
cios de este tipo de programas (32-34). El miedo al Dentro de la ergonomía también existe un enfoque
dolor y a la reincidencia son los mayores obstáculos psicológico-comportamental. Las diferencias exis-
en el tratamiento de este tipo de pacientes, pues pien- tentes en el impacto que tienen los programas de en-
san que el dolor será mayor si aumentan la actividad señanza sobre los individuos indican que la represen-
física o reinician la actividad laboral, pero se ha de- tación inicial del dolor que el paciente tiene juega un
mostrado que no existe relación directa entre el papel importante en los resultados de la EC. Las re-
a umento de la actividad física y el aumento del dolor presentaciones más frecuentes del dolor lumbar son
(34). la enfermedad por un lado y signo de fatiga o enveje-
Según otros autores los programas educacionales cimiento por el otro. La representación que el propio
tienen un papel importante pero no se pueden reali- paciente hace sobre su dolor tiene una gran influen-
zar de forma aislada pues no son efectivos sino que cia sobre lo que será capaz de asimilar posteriormen-
se deben realizar dentro de un programa más comple- te y por lo tanto, en la efectividad de la EC (43). A s í
jo (35-37). Dichos autores afirman que los progra- pues, la representación inicial del dolor lumbar de
mas educacionales por sí solos no disminuyen la los participantes en el programa se debe tomar en
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