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Reducción de Clemmensen
Es una reacción química en la cual se reduce una cetona o un aldehído a un alcano usando amalgama de zinc y
mercurio (Hg), además de ácido clorhídrico para darle el medio ácido.
La reducción de Clemmensen es especialmente efectiva cuando se reducen aril-alquil cetonas. Con cetonas alifáticas
o acíclicas, la reducción con zinc metálico es más efectiva.
Etapa 3. Protonación
Etapa 4. Desprotonación
Etapa 5. Pérdida de nitrógeno
Mecanismo de la reacción
Etapa 1. Sustracción del hidrógeno.
Oxidación con permanganato de potasio de las cadenas laterales de los derivados del
benceno
El permanganato y el dicromato de potasio en caliente oxidan alquilbencenos a ácidos benzoicos. Esta reacción sólo
es posible si en la posición bencílica existe al menos un hidrógeno. No importa la longitud de las cadenas o si son
ramificadas todas rompen por la posición bencílica generando el grupo carboxílico.
Los aldehídos se nombran reemplazando la terminación -ano del alcano correspondiente por -al. No es necesario
especificar la posición del grupo aldehído, puesto que ocupa el extremo de la cadena. Cuando la cadena contiene
dos funciones aldehído se emplea el sufijo -dial.
El grupo -CHO unido a un ciclo se llama -carbaldehído. La numeración del ciclo se realiza dando localizador 1 al
carbono del ciclo que contiene el grupo aldehído.
Las cetonas se nombran sustituyendo la terminación -ano del alcano con igual longitud de cadena por -ona. Se
toma como cadena principal la de mayor longitud que contiene el grupo carbonilo y se numera para que éste tome
el localizador más bajo.
Existe un segundo tipo de nomenclatura para las cetonas, que consiste en nombrar las cadenas como
sustituyentes, ordenándolas alfabéticamente y terminando el nombre con la palabra cetona.
Usos de aldehídos
La preparación de un aldehído por este método suele ser problemática, pues los aldehídos se oxidan con facilidad
a ácidos carboxílicos:
La oxidación adicional no es un problema para los aldehídos con punto de ebullición bajo, como el acetaldehído,
ya que el producto se puede destilar de la mezcla de reacción a medida que se forma.
Cuando el grupo carbonilo esta unido a otros muy electronegativos, como el cloro, se forma un hidrato estable:
• Adición de alcoholes.
Los aldehídos reaccionan con los alcoholes en presencia de ácido clorhídrico (catalizador),
formando un compuestos de adición inestable, llamado hemiacetal, que, por adición de otra
molécula de alcohol, forma un acetal, estable:
Las cetonas dan reacciones de adición similares para formar hemicetales y cetales.
Es la reacción más común de los aldehídos y cetonas, implica la adición de un nucleófilo al carbono, electrófilo,
del grupo carbonilo, puesto que el nucleófilo emplea su par de electrones para formar el nuevo enlace con el
carbono, los dos electrones forman un doble enlace C=O, deben desplazarse hacia el átomo de oxígeno, que es
más electronegativo. Donde son estabilizados y se forma un anión alcóxido, como un compuesto de intermedio,
es tetraédrico.
El reductor de aluminio y litio es mucho más reactivo que el de boro, pudiendo transformar en alcoholes
ácidos carboxílicos, ésteres, oxaciclopropanos. También reacciona con amidas y nitrilos transformándolos en
aminas.