Felidae

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«Felino» redirige aquí. Para la localidad italiana, véase Felino (Italia).

 
Félidos

Rango temporal: Oligoceno-Reciente

PreЄ

Pg

N
 Tigre

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Suborden: Feliformia

Familia: Felidae
G. FISCHER, 1817

Subfamilias

 Felinae
 Pantherinae
 Machairodontinae †
 Proailurinae †

[editar datos en Wikidata]

Los félidos o comúnmente llamados felinos (Felidae) son

una familia de mamíferos placentarios del orden Carnivora. Poseen un cuerpo
esbelto, oído agudo, hocico corto y excelente vista. Son los mamíferos
cazadores más sigilosos. La mayoría consume exclusivamente carne e ignora
cualquier otra comida que no sea una presa viva. La capturan con sus
afiladas garras y suelen matarla de un único y tenaz mordisco.
A excepción de los guepardos, todos los félidos pueden retraer las uñas de sus
garras dentro de una vaina protectora mientras no las usan.
Hay alrededor de cuarenta especies en esta familia; muchas de las cuales
escasean en la actualidad, porque han sido objeto de caza por su piel, para
aprovechar partes de su cuerpo, o porque su hábitat está siendo destruido,
como pasa con el lince ibérico (Lynx pardinus), el félido en mayor peligro de
extinción.
Excepto en Antártida, Oceanía y algunas islas, se los encuentra en todo el
mundo.
 Índice

 1Grandes félidos
 2Clasificación
 3Origen, evolución y filogenia
o 3.1Filogenia
 4Véase también
 5Notas y referencias
 6Enlaces externos

Grandes félidos[editar]
Las cinco especies actuales más grandes de la familia son, por este orden:
el tigre, el león, el jaguar, el leopardo y el leopardo de las nieves.
En general son cazadores rápidos (guepardo: 108 km/h; tigre: 80 km/h; puma:
70 km/h; leopardo: 60 km/h y león: 50 km/h) y fuertes.

Clasificación[editar]

Modelo del esqueleto del gato.

Lince boreal (Lynx lynx)

Machairodus aphanistus, macairodontino del Mioceno europeo.

Cráneo de Smilodon fatalis, macairodontino del Pleistoceno de Norteamérica.

Dentro de los félidos se encuentran las siguientes subfamilias y géneros

vivientes:1

 Familia Felidae
o Subfamilia Felinae
 Género Acinonyx
 Acinonyx jubatus - Guepardo
 Género Caracal
 Caracal caracal - Caracal (mal llamado lince
africano, ya que no está relacionado con el género Lynx)
 Caracal aurata - Gato dorado africano
 Género Catopuma
 Catopuma badia - Gato rojo de Borneo
 Catopuma temminckii - Gato dorado asiático
 Género Felis
 Felis bieti - Gato chino del desierto o gato montés
chino; la UICN lo considera una subespecie de Felis
silvestris (Felis silvestris bieti)2
 Felis catus - Gato doméstico; la UICN lo considera
una subespecie de Felis silvestris (Felis silvestris catus)3
 Felis chaus - Gato selvático, gato de la jungla o gato
del pantano
 Felis margarita - Gato del desierto
 Felis nigripes - Gato de pies negros
 Felis silvestris - Gato montés euroasiático
 Género Leopardus
 Leopardus braccatus - Gato del pantanal
 Leopardus colocolo - Gato colocolo
 Leopardus geoffroyi - Gato montés sudamericano o
gato de Geoffroy
 Leopardus guigna - Kodkod o huiña
 Leopardus guttulus - Gato tigre chico, gato pintado
chico o tirica
 Leopardus jacobitus - Gato de montaña o gato
andino
 Leopardus pajeros - Gato de las pampas o gato
pajero
 Leopardus pardalis - Ocelote
 Leopardus tigrinus - Leopardo tigre
 Leopardus wiedii - Tigrillo, margay o gato tigre
 Género Leptailurus
 Leptailurus serval - Serval
  Género Lynx
 Lynx canadensis - Lince de Canadá
 Lynx lynx - Lince boreal
 Lynx pardinus - Lince ibérico
 Lynx rufus - Lince rojo o gato montés de
Norteamérica
 Género Otocolobus
 Otocolobus manul - Gato manul
 Género Pardofelis
 Pardofelis marmorata - Gato jaspeado
 Género Prionailurus
 Prionailurus bengalensis - Gato de Bengala o gato
leopardo
 Prionailurus iriomotensis - Gato de Iriomote
 Prionailurus planiceps - Gato de cabeza plana
 Prionailurus rubiginosus - Gato rojo manchado
 Prionailurus viverrinus - Gato pescador
 Género Puma
 Puma concolor - Puma
 Puma yagouaroundi - Jaguarundi o gato nutria
o Subfamilia Pantherinae
 Género Neofelis
 Neofelis nebulosa - Pantera nebulosa o Leopardo
nublado
 Neofelis diardi - Pantera nebulosa de Borneo o
leopardo nublado de Borneo
 Género Panthera
 Panthera leo - León
 Panthera onca - Jaguar
 Panthera pardus - Leopardo
 Panthera tigris - Tigre
 Panthera uncia - Leopardo de las nieves o irbis
o Subfamilia Machairodontinae †
o Subfamilia Proailurinae †
Además, hay otros muchos géneros extintos, como:

 Abelia
 Adelphailurus
 Asilifelis4 Werdelin, 2011 (Burdigaliense de África)
 Diamantofelis Morales et al., 1998 (Burdigaliense de África)
 Dinofelis
 Dolichofelis
 Dromopanthera
 Jansofelis
 Leontoceryx
 Metailurus
 Miracinonyx
 Namafelis Morales et al., 2003 (Burdigaliense de África)
 Nimravides
 Pikermia
 Pratifelis
 Proailurus
 Pseudaelurus
 Schaubia
 Sivaelurus
 Sivapanthera
 Sivapardus
 Vishnufelis

Origen, evolución y filogenia[editar]

Debido a los avances en la investigación genómica, se produjo una revolución
en la secuenciación y a raíz de técnicas para el análisis del ADN se ha
construido el árbol genealógico de los félidos, partiendo del hecho de que todos
los felinos actuales descienden de un depredador similar a la pantera, el cual
rondaba por el sudeste asiático hace 10,8 millones de años, luego se procedió
a la determinación de las ramificaciones del árbol, las cuales se determinaron
después de realizar una comparación de la secuencia del ADN de 30 genes en
las especies de felinos que existen actualmente y el momento en el cual
divergieron las diferentes especies unas de otras, esto se logró gracias al
método del reloj molecular (este método tiene en cuenta la magnitud de las
diferencias genéticas entre especies para saber la época en la cual se generó
la separación de las mismas); ahora bien, la recreación de la cronología de las
bifurcaciones se dio a partir del registro fósil. El producto de esta investigación
no sólo permitió comprender cuándo los felinos depredadores se radicaron en
todos los continentes sino también sus rutas migratorias y adicionalmente le dio
lugar a la manifestación de la primera información fiable sobre el vínculo entre
los felinos sin importar su tamaño.5
Esta comparación entre las secuencias genéticas permitió que se estableciera
el orden de aparición, y además que se pudiera hacer una identificación de los
linajes, los cuales se dividen en ocho grupos que han sido definidos, además
del análisis molecular, por características morfológicas, biológicas y fisiológicas
propias del mismo linaje, un claro ejemplo de esto se encuentra en linaje de los
felinos de gran tamaño, los rugientes (el rugir es un ejemplo de una
característica propia de este linaje), este es el género “Panthera”, en él se
encuentran el León, tigre, leopardo, jaguar y leopardo de las nieves, estos
animales tienen la capacidad de rugir debido a que la osificación del hioides (el
hueso que sostiene a la lengua) es incompleta, sin embargo en a este grupo
también pertenecen felinos de tamaño medio con una estructura en el cuello un
tanto diferente motivo por el cual tienen un impedimento para rugir, estos son la
pantera nebulosa y la pantera nebulosa de Borneo.
Para complementar la hipótesis y así entender el lugar de origen de los felinos
y comprender el motivo y la forma en la que se llegó a la distribución actual de
los mismos es importante tener en cuenta dos informaciones, la primera es
establecer la distribución vigente de cada una de las especies de felinos,
adicionalmente determinar la o las zonas en las que usualmente vivían sus
ascendencias según lo indicado en el registro paleontológico; la segunda se
deriva de la geología, con lo cual se tuvo en cuenta el descenso y el ascenso
del nivel del mar, desde el momento tal en el que se empezaron a formar los
primeros sedimentos; de esta manera se determinó que cuando el nivel del mar
bajaba los continentes se interconectaban mediante puentes de tierra lo cual le
daba paso a los mamíferos para emigrar a diferentes regiones, sin embargo
una vez el nivel del mar volvía a subir los animales quedaban aislados
nuevamente en los ahora continentes; la incomunicación de estos animales en
ínsulas y continentes permitió que se crearan condiciones necesarias para su
adaptación, por ende la constitución genética varió a tal grado en el que no
permitió a las diferentes especies cruzarse con los descendientes sincrónicos
de las primeras generaciones, es decir, se presentó un apartamiento
reproductor que en la actualidad es el índice para el proceso de especiación.
Dicho lo anterior, el estudio se remonta a nueve o veinte millones de años en
donde se encuentra al último antepasado común que tienen los felinos
actuales, el Pseudaelurus, aunque este no fue el primer felino, pues los dientes
de sable o Nimrávidos tuvieron lugar hace treinta y cinco millones de años
atrás, sin embargo todos los descendientes de estos se extinguieron con el
paso del tiempo; es por esto que las investigaciones moleculares indican que
los felinos contemporáneos descienden de una de las especies de
Pseudaelurus que crecieron en Asia hace aproximadamente once millones de
años; no obstante no se tiene información exacta sobre la especie a la que
pertenecía este felino, aun así se cree que este incumbía al grupo de
antepasados precursores de las 37 especies de félidos que hoy en día existen.
A continuación se llevará a cabo la explicación sobre la migración y las
especies que se inauguraron debido a esto; el primer grupo desciende del
“Pseudaelurus”, originó el linaje Panthera, que en el presente abarca a los
felinos con capacidad de rugir de gran tamaño, incluyendo a su paso a las dos
especies que existen de pantera nebulosa, estos animales de tamaño mediano
a grande suelen pesar de quince a trescientos cincuenta kilogramos, se
distribuyen por todo el planeta; se caracterizan por ser depredadores
dominantes en cualquier ecosistema al que pertenezcan o en cualquier
continente en el que habiten, especialmente de ungulados de gran tamaño.
Un segundo grupo se presentó aproximadamente 1,4 años después de esta
primera especie, en el continente de Asia, el cual abrió el linaje del gato bayo;
hoy en día está integrado por tres pequeños felinos que evolucionaron y que
aún viven en el suroeste de Asia éstos son animales de tamaño reducido a
mediano, pesan entre dos a dieciséis kilogramos y rondan en la selva
subtropical del sudeste asiático.
El tercer grupo originado fue el linaje del Caracal, actualmente es representado
por tres especies de felinos, estos son de tamaño mediano, su peso oscila
entre 1,5 a 16 kilogramos, sus antecesores se desplazaron hacia África hace
aproximadamente ocho u once millones de años; son pioneros entonces de la
primera migración intercontinental, es de suma importancia tener en cuenta que
el nivel del mar se redujo sesenta metros por debajo del nivel que se conoce
hoy en día; debido a esto la península arábiga y África quedaron conectados
por puentes de tierra en los extremos del mar rojo y gracias a esto la migración
hacia África fue de más fácil trayectoria.
Es importante entender que los felinos emigran por instinto; cada vez que uno
alcanza la adolescencia, los machos y en algunas ocasiones las hembras,
emprender un viaje que los aleja del área natal; debido a la gran cantidad de
felinos que emigran, estos necesitan cada vez más espacio para expandirse;
además de esto, la necesidad de perseguir a las presas que también migran ya
sean por condiciones climáticas, o por instintos natos, podría explicar el por
qué los felinos lograron colonizar todos los continentes. Los felinos son
depredadores feroces por lo que se adentran en zonas desconocidas en busca
de presas y territorios nuevos.
Los felinos además de África, también se extendieron por toda Asia llegando a
cruzar el puente terrestre de Bering hasta llegar a Alaska; en el momento en el
que los felinos ya habían logrado expandirse por Europa, Norteamérica, África
y Asia, el nivel del mar volvió a ascender, por lo que los continentes se
separaron nuevamente, como resultado de esto y del aislamiento,
evolucionaron y con ello se crearon una veintena de especies nuevas. En
Norteamérica surgió el linaje del ocelote, unos felinos de tamaño reducido a
mediano, con un peso de entre 1.5 a 16 kilogramos, quienes además
actualmente se encuentran también en hábitats de Suramérica, estos felinos
cuentan con 36 cromosomas, es una de las características más particulares
sino la más particular encontrada en la diversificación actual ya que son 2
cromosomas menos de los que tienen otras especies de félidos, estos felinos
se separaron de los nómadas iniciales hace ocho millones de años; así como
también el linaje del lince, el cual se debió a la división en dos especies del
linaje anterior, lo que provocó el origen de cuatro especies de linces; El lince es
un animal de tamaño mediano, cuyo peso está entre 6 a 20 kilogramos, su
característica principal es su cola corta con orejas puntiagudas, además de
Norteamérica, también moran en Eurasia, gracias al clima templado con el que
estas regiones cuentan. Son depredadores al igual que sus demás parientes,
pero se especializan en liebres y conejos, exceptuando el lince Ibérico, el cual
ha sido explotado para comercializar su piel, este linaje se separó de los
nómadas originales hace 7,2 millones de años.
Hace 6,7 millones de años discrepó el linaje del puma, lo que no solo permitió
la aparición del puma (conocido igualmente como cougar o león de montaña),
sino también de especies como también del jaguarundi y el guepardo
americano denominado también como el poderoso guepardo, con un peso de 3
a 10 kilogramos y de 21 a 65 kilogramos respectivamente. Son originarios del
hemisferio occidental, tal determinación se pudo dar debido a los restos fósiles
encontrados en los materiales sedimentarios, sin embargo el linaje se dispersó
por cuatro de los cinco continentes; aunque tienen amplia distribución, son
comunes en algunas zonas.
Un nuevo periodo glacial hizo replegarse a los océanos hace aproximadamente
dos o tres millones de años, por tal motivo se ocasionaron desplazamientos de
masas continentales que resultó en la conexión de los dos continentes
americanos con la extensión de tierra de Panamá, ciertos felinos del periodo
emigraron nuevamente dirigiéndose hacia el sur, este nuevo territorio se
encontraba libre de carnívoros placentarios, tales como osos, cánidos, mofetas,
etc., por lo que estos felinos se convirtieron en los depredadores de la zona,
contaban con características que los marsupiales carnívoros que vivían en esa
época en Sudamérica no tenían, independientemente de que fueran o no
carnívoros, la rapidez, agilidad, su gran tamaño, ferocidad y porte mortal, les
aseguraron la nula competencia de los animales carnívoros que habitaban en
el continente; en muy poco tiempo Sudamérica encontraba a sus especies de
marsupiales autóctonos completamente sustituidos por felinos de linaje ocelote;
este grupo no paró su diversificación en el nuevo entorno y por ende se
conocen siete nuevas especies que aún sobreviven en la región.
Las nuevas migraciones se presentaron mientras surgían las migraciones de
los guepardos hacia Asia nuevamente a través del estrecho de Bering,
mientras que los ancestros del gato leopardo, animal cuyo tamaño es reducido
y con un peso entre dos a doce kilogramos, y que actualmente habita en Asia,
desde el Manglar hasta la estepa de Mongolia, este gato leopardo pequeño es
el más corriente en Asia del cual además se desprende el linaje del gato
leopardo asiático y otras cuatro especies de tamaño reducido que hoy por hoy
viven y se reproducen, en la India medra el gato rojo manchado, en Mongolia el
gato de pallas, en Indonesia habita el gato de cabeza plana y en varios lugares
de Asia se encuentran los gatos pescadores; y del gato doméstico, un pequeño
animal, al cual su peso le hace referencia pues oscila entre uno y diez
kilogramos y el cual se encuentra por todo el territorio terrestre, divergieron de
los precursores americanos y atravesaron el puente terrestre de Bering hasta
llegar a Asia.
En el mismo periodo, los grandes felinos rugientes del grupo del linaje Panthera
embistieron una nueva expedición para lograr una mayor expansión territorial,
en la cual los tigres enormes, que pesaban alrededor de 320 kilogramos, se
desplazaron por un amplio terreno del sudeste abarcando India, Indochina,
China y la plataforma continental Sonda; mientras que los leopardos de las
nieves se desplazaron hacia el norte y el oeste de Asia Central. Estos animales
evolucionaron al punto de poder adecuarse a las alturas del Himalaya y las
montañas de Altái. Además de trasladarse por este territorio, también se
enclavaron en África. Cabe aclarar que actualmente todavía se encuentran en
esta parte del mundo.
Por otra parte, los leones y los jaguares comenzaron a desplazarse durante el
pleistoceno tardío hace tres y cuatro millones de años hacia Norteamérica. Sin
embargo, como fue referenciado anteriormente, el pleistoceno extinguió de
Norteamérica a estas especies. Ahora bien, los leones escaparon a África en
donde se asentaron y se dieron a conocer como “el rey de la selva”, pero su
especie está amenazada. Actualmente existen en África treinta mil de ellos; en
Asia existen, en la reserva del bosque de Gir, una provincia de Gujarat en la
India occidental, apenas doscientos leones asiáticos los cuales se aparean
exclusivamente con su núcleo familiar, una suerte similar a la que corren los
tigres, según estudios, debido a cuestiones genéticas. Hace unos setenta y tres
mil años atrás, las erupciones violentas de los volcanes del Toba de Borneo
erradicaron totalmente a decenas de especies mamíferas que se encontraban
en el Este Asiático, en la cual se encontraba gran cantidad poblacional de
tigres. No obstante, una pequeña población de tigres logró sobrevivir gracias a
un reducto que los mantuvo a salvo, siendo entonces éstos los encargados de
repoblar el estado. A raíz de esto nació una nueva raza, pero por la poca
diversidad genética de sus descendientes inmediatos, estaban inmersos en
estrecho nivel poblacional para la época en la que ocurrió la actividad
volcánica; estos animales se suman, junto con los guepardos y los tigres, a las
especies que lograron salvarse de la extinción por escasas probabilidades.
Finalmente, la evolución se concretó con los felinos domésticos, animales que
viven en el entorno social y que se esparcen a lo largo y ancho del mundo,
estos animales emergieron de la selva para asentarse entonces en los hogares
de las personas; su historia yace de los inmensos y a simple vista interminables
bosques y desiertos de la cuenca mediterránea, para ese lado del mundo,
fueron naciendo pequeñas cantidades de felinos demasiado pequeños, quienes
no pesaban más de diez kilogramos, con razas tales como el gato de los
pantanos del este asiático, el gato de pies negros africanos, el gato de arenas
de Oriente medio y una curiosa y particular especie de gatos salvajes de las
cuales se desprendes otras cuatro especies que fueron reconocidas, la
europea, centroasiática, de China y del Oriente próximo y gracias a una de
esas subespecies salvajes se llevó a cabo un experimento que dio lugar a la
domesticación del gato.
Filogenia[editar]
Las relaciones filogenéticas de los felinos existentes se muestran en el
siguiente cladograma, basado en el análisis filogenético molecular de
Johnson et al. (2006).6 Los linajes, géneros y especies son como se usaron en
ese estudio.
Felida Pantherinae Neofelis
e Neofelis nebulosa (pantera nebulosa)

Neofelis diardi (pantera nebulosa del borneo)

Panther
a Panthera uncia (leopardo de las nieves)

Panthera tigris (tigre)

Panthera pardus (leopardo)

Panthera
onca (jaguar)

Panthera leo (león)
Felinae Pardofeli
s Pardofelis marmorata (gato jaspeado)
Catopum
a Catopuma badia (gato del borneo)

Catopuma temminckii (gato dorado asiático)

Caraca
l Leptailurus serval (serval)

Caracal caracal (caracal)

Caracal aurata (gato dorado africano)

Leopardu
s Leopardus pardalis (ocelote)

Leopardus wiedii (gato tigre)

Leopardus jacobitus (gato andino)

Leopardus colocolo (colocolo)
Véase también[editar]
  Portal:felinos. Contenido relacionado con felinos.
 Nimravidae
 Clipnosis

Notas y referencias[editar]
1. ↑ "Mammal Species of the World": Feliadae Archivado el 24 de junio de 2011 en
la Wayback Machine. en WILSON, Don E.; REEDER, Dee Ann M.
(eds.): "Mammal  Species of the World: A Taxonomic and Geographic  Reference". 3ª
ed. Johns Hopkins University Press. Baltimore. 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.
2. ↑ Sanderson, J., Mallon, D.P., Driscoll, C., Breitenmoser, U., Breitenmoser-
Wursten, C. 2008. Felis silvestris ssp. bieti. Lista Roja de la UICN. Versión del 2010.4.
Consultado el 9 de febrero de 2011.
3. ↑ Sanderson, J., Mallon, D.P., Driscoll, C., Breitenmoser, U., Breitenmoser-
Wursten, C. 2008. Felis silvestris ssp. catus. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened
Species. Version 2010.4. Consultado el 9 de febrero de 2011
4. ↑ L. Werdelin (2011). «A new genus and species of Felidae (Mammalia) from
Rusinga Island, Kenya, with notes on early Felidae of Africa». Estudios Geológicos 67 (2):
217-222. doi:10.3989/egeol.40480.185.
5. ↑ Stephen J. O'Brien, W. Johnson. (Septiembre - 2007). Evolución de los
felinos. Investigación y Ciencia , 48-55.
6. ↑ Johnson, W. E.; Eizirik, E.; Pecon-Slattery, J.; Murphy, W. J.; Antunes, A.;
Teeling, E.; O'Brien, S. J. (2006). «The late miocene radiation of modern Felidae: a genetic
assessment». Science 311 (5757): 73-77. PMID 16400146. doi:10.1126/science.1122277.

Enlaces externos