Asist. Verónica Guatini. Dpto.

MMCC, Marzo 2020

Concepto de Variable y Escalas de Medida

Una variable es una característica que toma diferentes valores en los elementos de una
población o muestra, y, a si mismo puede tomar diferentes valores en el mismo elemento en
diferentes momentos.

Por ejemplo la variable Frecuencia Cardiaca (número de latidos cardiacos por minuto) es
diferente en dos individuos, pero también va a variar en el mismo individuo.

Las variables se pueden clasificar en dos grandes grupos según los valores que toman:

 Las variables cualitativas hacen referencia a una cualidad o atributo, como por ejemplo el
sexo, el género, la presencia o ausencia de una enfermedad, el estadio de una enfermedad
o nivel educativo.
 Las variables cuantitativas, son aquellas variables que pueden ser cuantificadas,
refiriéndose a la cantidad de la propiedad o atributo que se está midiendo, por ejemplo la
frecuencia cardiaca, la presión arterial, el peso, la talla, etc.
- Las cuantitativas discretas son aquellas variables que no admiten valores intermedios
entre dos consecutivos. Por ejemplo el número de infartos; puedo tener uno, dos, o tal
vez más, pero no puedo tener medio infarto.
- Las cuantitativas continuas pueden tener infinitos valores entre dos posibles, por
ejemplo el tiempo, puede ser años, meses, semanas, días, horas, minutos, segundos…

Escalas de Medida

Cuando definimos una variable, ya sea de tipo cualitativa o cuantitativa surge la necesidad de
medirla, para lo que utilizamos escalas de medición y podemos clasificarlas en orden de
precisión creciente en:

Escala nominal: Se limita a nombrar los valores que toma la variable. En este caso los valores
medidos caen dentro de categorías o clases. A menudo se asignan números a los valores (la
variable sexo puede tomar los valores sexo femenino 0; sexo masculino 1) pero simplemente
están identificando los valores que puede tomar este tipo de variable, por lo que estos valores
numéricos representan las categorías de la variable. En esta escala solo es posible establecer
relaciones de igualdad o diferencia y calcular porcentajes y la moda.

Cualitativa Nominal

La variable es la Enfermedad. Los valores que puede asumir es

presencia o ausencia. Podemos decir que es mejor estar sano que
enfermo…. Pero no que es mayor la enfermedad que la ausencia de la
mismo, solo es diferente, o en el caso de dos individuos enfermos
están en la misma categoria (“son iguales”).
Escala ordinal: Cuando el orden de las categorías cobra importancia, por ejemplo en el grado
de insuficiencia cardiaca (de 1 a 4), es necesario utilizar la escala ordinal, esta organiza los
datos estableciendo un orden según una magnitud relativa. Permite establecer relaciones de
igualdad, diferencia, mayor o menor que. Sin embargo las operaciones aritméticas carecen de
sentido. Siguiendo con el ejemplo de la insuficiencia cardiaca, estar en un estadio 4 no significa
que sea cuatro veces más grave que el 1, pero si es un estadio de mayor gravedad.

Cualitativa Ordinal

La variable en este caso es la Insuficiencia cardiaca.

En este caso puedo decir que el estadio D es peor
que el A (mayor). Pero no puedo decir que el
individuo que está en un estadio D se encuentra 4
veces peor que el que está en el A.

Escala de intervalo: esta escala agrega a la ordinal la posibilidad de poseer valores numéricos
en los cuales distancias numéricas iguales representan distancias iguales con respecto al
atributo que se mide pero no existe un 0 absoluto, es decir, no existe la ausencia del atributo.
La temperatura en ºC es un buen ejemplo, ya que 0ºC no significa que no haya temperatura,
equivale a una temperatura de 273ºK. El 0ºC fue definido arbitrariamente por el punto de
solidificación del agua. Así mismo la diferencia que hay entre 10 y 20ºC es la misma que hay
entre 20 y 30ºC, pero no podemos decir que si estamos a una temperatura de 30ºC es tres
veces más caliente que a 10ºC.

Dado que no existe el 0 absoluto no es posible establec1er proporciones, pero si tienen

sentido las relaciones de igualdad, diferencia, mayor o menor, la suma, la resta y el promedio

Cuantitativa en escala de Intervalo

0ºC = 273ºK (hay temperatura)

- 1ºC = - 548 ºK 1ºC = 548 ºK

Año 0 (fue definido arbitrariamente según el nacimiento de cristo)

Año 1 AC Año 1 DC

1 metro Debajo del mar Nivel del Mar 1 metro Sobre el nivel del mar
Escala de razón: finalmente, esta escala agrega a la de intervalo la existencia de un 0 absoluto,
es decir, la ausencia de la característica, lo que nos permite establecer razones o proporciones.
Por ejemplo el peso en KG donde la diferencia que hay entre 10 y 20Kg es la misma que hay
entre 20 y 30Kg, pero a diferencia de lo que pasa con la temperatura en ºC, puedo decir que si
algo pesa 30Kg pesa el doble de algo que pesa 15kg.

Cuantitativa en escala de razón

0 hijos
1 hijo
2 hijos
NO es posible -1 hijo

O años
No es posible tener - 1 año 1 año
12 meses

El 0 en este caso nos marca la ausencia. Si no tengo hijos, tengo 0 hijos, pero no es posible
tener -1 o -2 hijos.

Las escalas de medida; Nominal, Ordinal, Intervalo o Razón se encuentran en orden creciente,
donde cada nivel comparte las propiedades de los niveles anteriores.

Medidas de tendencia
Tipo Escala Operaciones posibles
central posibles
Nominal =; ≠ Moda
Cualitativa
Ordinal =; ≠; ≥; ≤ moda; mediana Moda; mediana
=; ≠; ≥; ≤; +; -; moda;
Intervalo Moda; mediana; media
Cuantitativa mediana; media
(Discreta o =; ≠; ≥; ≤; +; -; moda;
Continua) Razón mediana; media; rango; Moda; mediana; media
coeficiente de variación