Los comedores de patatas

Los comedores de patatas (también, Los

comedores de papa o Los campesinos comiendo Los campesinos comiendo patatas
patatas; Aardappeleters, en neerlandés) es un (Aardappeleters)
cuadro del pintor Vincent van Gogh, que creó en
abril de 1885 mientras residía en Nuenen, Países
Bajos. Se encuentra en el Museo Van Gogh de
Ámsterdam. La versión que se encuentra en el
Museo Kröller-Müller de la ciudad de Otterlo es
un bosquejo preliminar en óleo.

Índice
Preparativos
Situación cronológica
Descripción
Año 1885
Véase también
Autor Vincent van Gogh, 1885
Referencias Técnica pintura al óleo
Bibliografía Tamaño 114 cm × 82 cm
Galería Localización Museo van Gogh, Ámsterdam,
Enlaces externos Países Bajos

Preparativos
Durante el mes de marzo e inicios de abril del año 1885, el autor preparó bosquejos relativos a la obra. Ésta
la inició el 13 de abril del mismo para dejarla casi terminada a inicios del mes de mayo. Los cambios
menores los finalizó más tarde en 1885, con pequeñas pinceladas.

En una carta escrita a su hermano dos años después en París, Van Gogh seguía considerando que Los
comedores de patatas era su cuadro más exitoso: «Lo que creo acerca de mi propio trabajo es que la pintura
de los campesinos comiendo patatas que hice en Neunen es, después de todo, lo mejor que he hecho».1 Sin
embargo, su obra fue criticada por su amigo Anthon van Rappard poco después de haber sido pintada. Esto
fue un duro golpe a la confianza de Van Gogh en su calidad de artista emergente, por lo que escribiría de
vuelta a su amigo: «tú... no tienes el derecho a condenar mi trabajo en la forma que lo has hecho» (julio de
1885), y después, «siempre hago lo que aún no puedo hacer con el fin de aprender a cómo hacerlo»
(septiembre de 1885).2 Esto provocó la ruptura de su amistad.3

El tema del cuadro fue tratado por varios artistas de la época en obras como La comida frugal, de Jozef
Israëls.4 El propio Van Gogh realizó diversas obras con una temática similar, como Cesto con patatas,
también de 1885.

Situación cronológica
Este cuadro pertenece a la primera fase de la pintura del artista, desarrollado en los Países Bajos, bajo la
influencia del pintor realista francés Jean-François Millet.5 Van Gogh estudió dibujo, anatomía y
perspectiva en Bruselas, completando su formación con conferencias sobre el uso y el comportamiento de
los colores. En ese periodo, denominado periodo negro por algunos autores,6 diseñó y pintó muchos paisajes
de escenas de fiestas de los Países Bajos.

En Nuenen, ciudad de Holanda donde vivía su familia y

después de sus experiencias entre los mineros donde
desarrollaría gran sensibilidad por el sufrimiento ajeno,7 realizó
cerca de 250 dibujos, sobre todo sobre la vida de agricultores y
tejedores. Una obra típica es El tejedor en el telar, (1884).

Los comedores de patatas, considerada la obra cumbre del

pintor en esta época,8 resume este período. Como pintor
realista, hablaba de la miseria y la desesperanza que retrató en
la gente humilde. Opinaba que los agricultores debían ser
pintados con sus características en bruto, sin adornos, criticando Estudio del cuadro
y diferenciándose de Millet.

Van Gogh hizo una serie de cincuenta rostros de campesinos, que le ocupó desde diciembre de 1884 hasta
mayo de 1885 como ejercicio preliminar de la obra.9

El cuadro remitido a Theo en París tuvo escasa repercusión. El pintor Charles Emanuel Serret expresó que
Vincent superaba a Millet desde el punto de vista expresivo, lo que tal vez motivó a Vincent para continuar
su trabajo como pintor de campesinos.3

Descripción
Van Gogh no pretendía realizar retratos realistas, sino que, conociendo los estudios de fisonomía de Lavater
y Gall, y siendo admirador de Honoré Daumier, quería dotar de rasgos salvajes a los campesinos, con
expresiones que pueden parecer caricaturescas. Con esto quería expresar su esencia genuina, alejada de la
cultura burguesa.10

Utilizó una paleta dominada por tonos terrosos oscuros, otorgándole un carácter orgánico a la escena. Así le
comentó a su hermano Theo:

Mientras lo hacía, me vino a la mente lo que con tanto acierto se dijo de los campesinos de Millet:
«sus campesinos parecen pintados con la tierra que siembran»10

Van Gogh tomó nota de las manos gruesas y las huellas en las caras de los trabajadores de la tierra. En busca
de la intensidad en la expresión dramática, exploró el potencial de los tonos oscuros del barroco y el trazo
nervioso. Estas características se transformaron radicalmente después de su viaje a París, lugar en el que
vivió durante algunos años. En cuanto a esta obra, Van Gogh expresó lo siguiente:

He querido poner conscientemente de relieve la idea de que esa gente que, a la luz de la lámpara
come patatas sirviéndose del plato con los dedos, trabajó asimismo la tierra en la cual las patatas
han crecido; este cuadro, por tanto, evoca el trabajo manual y sugiere que esos campesinos
merecen comer lo que honestamente se han ganado. He querido que haga pensar en un modo de
vivir muy diferente al nuestro. Así pues, no deseo en lo más mínimo que nadie lo encuentre ni
siquiera bonito ni bueno.11

Se perciben reminiscencias de la Sagrada familia de Rembrandt en el cuadro.12

Véase también
pintura romántica
posimpresionismo
realismo pictórico

Referencias
1. McQuillan, Melissa. Van Gogh. p. 38.
2. McQuillan, Melissa. Van Gogh. p. 20.
3. Hetebrugge, 2009, p. 57.
4. «monografias.com» (http://www.monografia
s.com/trabajos/impresionismo/impresionism
o.shtml). Consultado el 17 de junio de 2010. 10. Hetebrugge, 2009, p. 56.
5. Historia de l'Art Espasa (2000), pág. 1093
6. P. de Martino (1994). Historia Universal del
Arte, tomo XI, pág. 2162. Olimpo ediciones.
ISBN 84-7937-039-4.
7. «ite.educacion.es» (http://www.ite.educacio
n.es/w3/eos/MaterialesEducativos/mem200
6/impresionismo/xhtml/05posimp/05d.html#c
omedorespatatas). Consultado el 24 de abril
de 2010.
8. «artehistoria» (https://web.archive.org/web/2
0100326082035/http://www.artehistoria.jcyl.
es/genios/cuadros/3329.htm). Archivado
desde el original (http://www.artehistoria.jcyl.
es/genios/cuadros/3329.htm) el 26 de marzo
de 2010. Consultado el 10 de febrero de
2010.
9. Nadia Marchioni. Les Grands Maîtres de
l'art : Van Gogh et le post-impressionnisme.
(en francés). ISBN 9782810500000.
11. «accua.com» (https://web.archive.org/web/2
0100114093151/http://www.accua.com/gastr
o/conten/Los-comedores-de-patatas-Van-Go
gh.asp). Archivado desde el original (http://w
ww.accua.com/gastro/conten/Los-comedore
s-de-patatas-Van-Gogh.asp) el 14 de enero
de 2010. Consultado el 20 de marzo de
2010.
12. «elmundo.es» (http://www.elmundo.es/elmu
ndo/2009/02/11/cultura/1234377789.html).
Consultado el 15 de mayo de 2010.

Bibliografía
Hetebrugge, Jorn (2009). Vincent Van Gogh. Parragon Books. ISBN 978-1-4075-6245-2.

Galería

Enlaces externos
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de Batata» de la Wikipedia en portugués, publicada por sus
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a?action=history) bajo la Licencia de documentación libre de
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Litografía, de 1885. Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre
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