Filosofía griega

La escuela de Atenas, de Rafael, representa a los filósofos, matemáticos y científicos más importantes de
la Antigua Grecia.

La filosofía griega es un periodo de la historia de la filosofía comprendido, aproximadamente,

entre el surgimiento de la filosofía occidental en la zona de Jonia a principios del siglo
VI a. C. hasta la invasión de Macedonia por los romanos en 149 a. C. En ocasiones también se
denomina filosofía clásica o filosofía antigua, si bien ese período puede incluir también
la filosofía romana.

La filosofía griega se puede dividir en tres sub períodos:

COSMOLOGICO-el de la filosofía presocrática que va de Tales de Mileto 

ANTROPOLOGICO- Sócrates y los sofistas,

SISTEMATICO la filosofía griega clásica (Platón y Aristóteles),

A veces se distingue un cuarto período que comprende a la filosofía cristiana y neoplatónica.

La filosofía presocrática se caracterizó por una variedad de propuestas distintas sobre cómo
entender el mundo y el lugar del hombre en él. A causa de los avances culturales y el intenso
contacto con las culturas vecinas, las ciudades del mundo griego comenzaron a criticar a la
tradicional concepción mitológica del mundo, y buscaron una concepción alternativa, natural y
unificada. El pensamiento de estos primeros physiólogoi solo nos llega a través de escritos
fragmentarios y reportes de otros pensadores posteriores.

Con la aparición de los sofistas a mitad del siglo iV a. C., el hombre pasó a ser el centro de las
reflexiones filosóficas. Los sofistas se ocuparon en particular de problemas éticos y políticos,
como la cuestión de si las normas y los valores son dados naturalmente o son establecidos por
los hombres. Al mismo tiempo, el ateniense Sócrates desarrolló y aplicó la mayéutica, un
método por el cual conversaba con otras personas y las llevaba por medio de una serie de
preguntas a revelar las contradicciones inherentes a sus posturas. Sus manifestaciones de
independencia intelectual y su conducta no acomodada a las circunstancias, le valieron una
sentencia de muerte por impiedad a los dioses y corrupción de la juventud.
Debido a que Sócrates no dejó nada por escrito, su imagen fue determinada por su
discípulo Platón. Sus obras en forma de diálogos constituyeron un punto central de la filosofía
occidental. A partir de la pregunta socrática de la forma «¿Qué es X?» (¿Qué es la virtud? ¿Qué
es la justicia? ¿Qué es el bien?), Platón creó los rudimentos de una doctrina de la definición.
También fue autor de la teoría de las formas, que sirvió de base a la representación de una
realidad con dos partes: el plano de los objetos perceptibles con nuestros sentidos frente al
plano de las Formas sólo accesibles al intelecto mediante abstracción. Sólo el conocimiento de
estas Formas nos brinda una comprensión más profunda de la totalidad de la realidad.

Aristóteles, discípulo de Platón, rechazó la teoría de las Formas como una innecesaria
«duplicación del mundo». La distinción entre forma y materia es uno de los rasgos principales de
la metafísica de Aristóteles. Su escuela comenzó a clasificar toda la realidad —tanto la
naturaleza como la sociedad— en los diversos campos del conocimiento, a analizarlos y
ordenarlos científicamente. Además, Aristóteles creó la lógica clásica del silogismo y la filosofía
de la ciencia. Con esto, estableció algunos de los supuestos filosóficos fundamentales que
fueron decisivos hasta la modernidad.

En la transición del siglo V a. C. al siglo III a. C., tras la muerte de Aristóteles y la decadencia de
las polis, las guerras entre los reyes helénicos por suceder a Alejandro Magno volvieron la vida
problemática e insegura. Surgieron entonces en Atenas dos escuelas filosóficas que, en una
clara oposición a la Academia platónica y al Liceo aristotélico, pusieron la salvación individual en
el centro de sus preocupaciones. Para Epicuro y sus seguidores, por un lado, así como para
los estoicos alrededor de Zenón de Citio, por otro lado, la filosofía servía principalmente para
alcanzar con medios éticos el bienestar psicológico o la paz. Mientras tanto, los seguidores
del escepticismo pirrónico negaron la posibilidad de juicios seguros y de conocimientos
indudables.

Contexto histórico
La sociedad griega presentaba características peculiares. Una estructura política basada en
la polis, una religión politeísta carente de jerarquía y ortodoxia, una clase social emprendedora,
dedicada al comercio y al ocio y con amplios contactos con otras culturas del Mediterráneo, así
como una desarrollada curiosidad. La unión de estos elementos, junto a un supuesto genio
griego propició la aparición de nuevas explicaciones sobre la naturaleza y el ser humano, hasta
entonces solamente aclaradas por los mitos y las tradiciones.

La expansión de la cultura griega durante el helenismo, su absorción por el  Imperio romano, la

posterior relación con el cristianismo y su definitiva recuperación en el siglo XIII gracias a
traductores como Averroes, así como el interés que durante el Renacimiento se profesó a este
conjunto de pensadores, contribuyeron a que la filosofía griega se continuara estudiando, y a
que se convirtiera en uno de los pilares de la cultura occidental.
El mundo griego anterior a la aparición de la filosofía vivía instalado en la actitud mítica. A través
de los mitos el hombre conseguía dar una explicación de los fenómenos naturales y de las
instituciones sociales. El gran acontecimiento espiritual que inician los griegos entre los siglos
VII y VI a. C. consistió en intentar superar esta manera de pensar el mundo con otra manera
revolucionaria que apuesta por la razón como el instrumento de conocimiento y de dominio de la
realidad. Cabe señalar que no debe entenderse este paso como algo brusco sino paulatino. Las
influencias míticas son todavía apreciables en muchos pensadores de la antigüedad. En
realidad, fueron unas pocas personas las que participaron del nuevo y revolucionario modo de
pensar (aquellos que habrían de llamarse filósofos), aunque poco a poco este se fue haciendo
más universal. Incluso en nuestra época, la actitud mítica no ha desaparecido todavía. Este gran
paso de la mitología a la explicación racionalista se le conoce como «paso del mito al logos».

Con esta nueva forma de pensar, los griegos proponen que las cosas del mundo están
ordenadas siguiendo leyes. El mundo es un cosmos, no un caos, por lo que la naturaleza no se
comporta primero de una manera y luego de otra completamente distinta, sino que en su
comportamiento hay cierto orden que sigue leyes, las cuales pueden ser descubiertas por la
razón. Con los griegos aparecen por primera vez muchas de las cuestiones filosóficas
fundamentales y varias de las posibles soluciones ya se encuentran articuladas en la filosofía
griega.

Filosofía presocrática

Jonia, el origen de la filosofía griega temprana, en el Asia Menor occidental.

PEDÍODO PRE.SOCRÁTICO O COSMOLOGICO

La filosofía griega se originó en las ciudades griegas del Asia Menor (Jonia), a partir de las
primeras reflexiones de los presocráticos, centradas en la naturaleza, teniendo como base el
pensamiento racional o logos. El objetivo de los filósofos presocráticos era encontrar el arché, o
elemento primero de todas las cosas, origen, sustrato y causa de la realidad o cosmos. La
búsqueda de una sustancia permanente frente al cambio, de la esencia frente a la apariencia, de
lo universal frente a lo particular será lo que sentaría las bases de las posteriores explicaciones
filosóficas.

Los primeros filósofos de este período fueron monistas, en tanto buscaban un único principio o
fundamento material de la realidad. Para Tales de Mileto, el primer filósofo según Aristóteles, el
agua era esta "materia primordial", basado en el descubrimiento de fósiles de animales marinos
tierra adentro y en que el agua es fundamental para la nutrición y el crecimiento de cualquier ser
vivo. Anaximandro, por su parte, consideró que era lo ilimitado o indeterminado (ápeiron), a
partir de lo cual se van produciendo los opuestos de la naturaleza (en primer lugar lo frío y lo
calientemientras que para Anaxímenes la materia primordial era el aire, un principio neutral
como el ápeiron pero sin carecer de propiedades.

Por otra parte, Pitágoras sostuvo la tesis de que "todas las cosas son números", lo que significa
que la esencia y estructura de todas las cosas puede ser determinada encontrando las
relaciones numéricas que expresan..Pitágoras se inscribió además en la tradición sófica y
sostuvo la novedosa idea de la inmortalidad del alma y de la posibilidad de la transmigración del
alma humana después de su muerte a otras formas animales.

Dos grandes presocráticos, iniciadores de la tradición metafísica occidental, fueron Heráclito y

Parménides. Heráclito dio cuenta del devenir sensible del universo y postuló la razón (Logos)
como principio regulador de este devenir, por cuanto unifica los opuestos. La realidad está en
perpetuo cambio, cada opuesto tiende hacia su contrario, en un proceso con orden y medida,
según el Logos. Al modo de sus predecesores, concibió al fuego "siempre vivo" como principio o
fundamento del universo, aunque entendiéndolo como una imagen del perpetuo devenir, más
que como elemento material constitutivo de todas las cosas.

Por el contrario, para Parménides la realidad es una e inmutable. Existe el Ser, mientras que no
existe el no-Ser. Establecido esto, el cambio o devenir resulta imposible si no existe el no-Ser
(cuya imposibilidad es lógica). Sus argumentos a favor de esta tesis fueron retomados por
Platón para justificar su división de la realidad en dos ámbitos: el ámbito ilusorio del cambio y el
ámbito real de la permanencia. También Aristóteles rescatará de sus argumentos los tres
principios fundamentales de la lógica, el arte de los razonamientos. Parménides entendía la
razón como la facultad humana de pensar o razonar, medio para descubrir las propiedades
esenciales del Ser (que es uno, inmutable, indivisible, increado, imperecedero, homogéneo), a
diferencia de Heráclito que la concebía como orden del universo. Si este último se valía de los
sentidos para afirmar cómo es la realidad, para Parménides confiar en ellos nos conduce por la
vía del engaño y del error, la vía de la opinión (doxa).Lo que verdaderamente es (el Ser) y cómo
es, sólo nos puede ser revelado por medio de la razón.

Posteriormente, algunos filósofos comenzaron a buscar más de un fundamento de la

realidad.Entre estos filósofos pluralistas se destacó Empédocles. Éste fundó la doctrina de los
cuatro elementos, que perdurará en la filosofía de la naturaleza hasta el siglo XVIII: agua, fuego,
tierra y aire, a partir de los cuales los principios movientes "amor" y "odio" componen todas las
cosas. El pluralista Anaxágoras, por su parte, sostuvo que todo está compuesto de diminutas
partes (homeomerías), ordenadas por una inteligencia (Nôus).

Los atomistas constituyeron la escuela pluralista más importante, con gran influencia en la física

post-aristotélica. Sus fundadores, Leucipo y Demócrito, concibieron la realidad compuesta de
dos tipos de espacios: uno vacío y una lleno (la materia). Este último está compuesto de
átomos, que, como su nombre lo indica, son partículas indivisibles. Todas las cosas visibles
están compuestas de átomos unidos entre sí debido a sus distintas formas (esferas o garfios).
Pero estas uniones no se producen sino al chocar según movimientos azarosos en el espacio
vacío.

En resumen:

 Los pensadores milesios, que intentaron explicar la naturaleza reduciéndola a un único

principio originario y una materia primordial Tales propuso que la materia fundamental de la
cual todo se origina y todo está compuesto es el agua; Anaximandro asignó ese rol a lo
indeterminado (tó ápeiron), lo ápeiron, y Anaxímenes al aire.
 Pitágoras y la escuela pitagórica, para quienes los números eran el principio
determinante y estructura de toda la realidad, adelantándose de esta manera a un
importante principio de la ciencia moderna, aunque conservando un pensamiento arcaico, al
considerar los números como unidades discretas y no como entidades meramente
abstractas.
 Heráclito, quien propone una visión dialéctica de la realidad. Postuló como estructura de
la realidad la razón (el logos), un principio unificador de los opuestos, de cuya tensión y
oposición se constituye la identidad de cada cosa.
 Parménides, quien postuló una ontología de la permanencia y no del cambio.
Parménides señaló la unidad y la inmutabilidad del ser, dado que el cambio resulta
imposible si no existe el no-ser (cuya imposibilidad es lógica).
 Una serie de filósofos que intentaron aunar las premisas eleáticas con la observación
sensible de la realidad, interpretando conceptos como generación o corrupción a través de
otros como unión o separación de determinados componentes originarios
 Así Empédocles de Acragas funda la doctrina de los cuatro elementos o raíces -agua,
tierra, aire y fuego- de cuya mezcla y separación se forma toda la realidad conocida, en un
ciclo cósmico continuo dominado por dos fuerzas, el amor y el odio. Por otro
lado Anaxágoras de Clazomenas, postulará que es imposible que surja algo de donde no lo
hay, sosteniendo que todo está en todo desde el principio, en una sustancia infinita y de
divisibilidad infinita, cuya interacción y mezcla, que comienza con el impulso de un Intelecto,
llamado nous, da lugar a todo lo que conocemos. Finalmente el pensamiento presocrático
llega a su máxima expresión con el atomismo de Leucipo y Demócrito. El atomismo expresa
 que todo está compuesto de unas partículas indivisibles e infinitamente pequeñas
llamadas átomos de cuya agrupación, a partir de átomos de diferentes formas y tamaños
surge toda la realidad conocida, sin intervención de ninguna fuerza exterior y de manera mecánica.

PERÍODO ANTROPOLÓGICO

  Sofistas, Sócrates, Platón y  Aristóteles.

La escuela sofista primero, y Sócrates después, centrarán sus reflexiones en la ética y la política, así como en la

naturaleza del lenguaje, las normas, las leyes y la sociedad. Su interés se separa de la cosmología para
centrarse en los asuntos humanos.

La aparición de grandes pensadores sistemáticos (como Platón y Aristóteles) supondrá la consagración de las

primeras grandes concepciones filosóficas, que incluirán una pluralidad de temas, desde la cosmología hasta
la política, pasando por la antropología o la ética. Sin embargo, entre todos estos temas destaca el tratamiento
sistemático de la ontología (teoría del Ser o del ente en cuanto ente) así como los primeros textos que
reflexionan sobre el método que ha de seguirse en filosofía, a fin de ponerse en condiciones de producir un
conocimiento auténtico, específicamente un conocimiento legítimo de los principios o fundamentos --Cfr. p.
ej., La República VI y VII, así como el libro Gamma (Γ) o IV, cap. 4, de la Metafísica

Existe una discusión considerable acerca de por qué la cultura ateniense promovió la filosofía, pero una teoría
popular indica que ocurrió porque Atenas poseía una democracia directa. Es bien conocido, gracias a los
escritos de Platón, que muchos sofistas mantenían escuelas de debate, que eran miembros respetados de la
sociedad y que eran bien pagados por sus estudiantes. También es bien conocido que los oradores tenían una
tremenda influencia sobre la historia ateniense, hasta posiblemente causando su falla (véase Batalla de Mileto).

Otra teoría sobre la popularidad del debate filosófico en Atenas se debía al uso de la esclavitud en el lugar - la
fuerza de trabajo, en su mayoría esclavos, realizaban la labor que, de otra manera, la población masculina de la
ciudad realizaría. Libres de trabajar en los campos o en actividades productivas, organizaban asambleas en
Atenas, y pasaban largas horas discutiendo preguntas populares filosóficas. La teoría llena los espacios en
blanco afirmando que los estudiantes de los sofistas querían adquirir habilidades oratorias para poder influir
sobre la asamblea ateniense, y por tanto ser ricos y respetados. Como los debates ganados conducían a la
riqueza, los sujetos y métodos de debate fueron extremadamente desarrollados.

PERIODO COSMOLÓGICO O PRESOCRÁTICO

Es el periodo en donde la ocupación central de estos primeros filósofos era el interrogarse, el especular; el
intentar explicar la variedad de cosas que hay en el mundo, podemos avizorar un principio (arjé). Algunos
filósofos trataron de hallar este arjé en la naturaleza (Phycis), es por eso que recibieron el nombre de naturalistas
o físicos. Consideraban a este principio como aquel del cual derivan todas las cosas, del cual constan, al cual
retornan, permaneciendo siempre este principio permanente e inmutable a través del aparecer, cambiar y
desaparecer de todas las cosas singulares. Esta preocupación por el arjé se respondía por
el interés de poder responder a estas preguntas: ¿Cómo se explican el orden de las cosas