Las necesidades y problemas de la sociedad, y soluciones tecnológicas siempre han repercutido en los modos de producción y distribución de bienes y servicios.
Un ejemplo muy antiguo es la llamada Revolución
Agrícola, ocurrida hace más de 10.000 años. Fue una de las grandes revoluciones tecnológicas de la historia. El hombre comienza a cultivar la tierra y a domesticar los animales para usar la fuerza de estos y así liberarse del trabajo físico pesado. Esta revolución permitió ampliar notablemente la capacidad productiva de los grupos sociales, eliminando el problema de tener que vagar en busca de alimentos de un lugar a otro, ya que al poder trabajar la tierra podían quedarse en un lugar sin importar la época del año. Los grupos humanos dejaron de ser nómades y se volvieron sedentarios. Se pudo almacenar alimentos para los períodos de escasez y permitió el crecimiento poblacional dando origen a las ciudades. Luego, en la Edad Media se comienza a remplazar la fuerza animal, por el aprovechamiento de otras formas de energía; primero, la hidráulica y luego la eólica. El desarrollo de la Europa medieval está íntimamente vinculado a estas fuentes de energía; esto marca el comienzo del reemplazo del trabajo del hombre por el trabajo de las máquinas. Hasta aquí, los trabajos eran realizados por los artesanos, que trabajaban solos en sus casas, elaborando productos de principio a fin en base a una técnica determinada.
Más tarde, en el siglo XVIII, la Primera Revolución Industrial introdujo el uso intensivo de las máquinas de vapor, se paso de una población compuesta principalmente de agricultores, a otra, donde grandes cantidades de obreros trabajaban en las fábricas elaborando productos bajo supervisión. Esto hizo que se comenzara a producir productos en serie y en grandes cantidades, lo que permitió vender más a más gente, remplazando al trabajo individual y más lento del artesano. La Revolución Industrial no sólo produjo cambios en la forma de producir hilados y en los sistemas de transporte con la aparición del ferrocarril. También provocó cambios en la sociedad, en las costumbres, en las familias. Las fuentes de energía en la revolución industrial fueron en su orden de importancia: - Carbón Mineral: Su utilización principal fue para alimentar calderas para producir vapor de agua a presión. Con el cual se movían máquinas estáticas en la industria o máquinas móviles como el ferrocarril. También tenía uso en los sistemas de calefacción de las viviendas.
- Madera o leña de los bosques: Para uso como sustituto del carbón mineral, en las aplicaciones antes mencionadas. Principalmente para calefacción, cocción de alimentos. - Aceites de origen vegetal: Como combustible para iluminación. La aparición de la electricidad, y del petróleo y los motores de combustión interna dieron lugar a la Segunda Revolución Industrial. Entre las consecuencias más notorias de esta Segunda Revolución Industrial podemos señalar una revolución en los transportes (terrestres, marítimos y aéreos), en las comunicaciones.
En la época actual han surgido nuevas tecnologías, sobre todo dentro de los campos de la microelectrónica, la informática y la biotecnología, que plantean cambios revolucionarios. La Revolución Científico-Tecnológica o Tercera Revolución Industrial, está logrando que la máquina reemplace no sólo el trabajo físico o manual, sino también algunos aspectos del trabajo intelectual del hombre, un ejemplo de esto es la computadora. Estamos pasando de un modelo en el que lo más importante era la energía, a otro en el que lo principal es la información. No hubo en la historia de la humanidad un desarrollo tecnológico tan veloz y fuerte como el que se está dando en nuestros días. La relación ciencia- tecnología es en gran parte responsable de este progreso. Es que, por un lado, estos desarrollos posibilitan que hoy contemos con la capacidad de resolver muchos de los problemas que aquejan a la gente y atender las necesidades y demandas sociales para crear mejores condiciones de vida. Sin embargo, por otro lado generan graves daños sociales y ecológicos como la degradación del medio ambiente y al agotamiento de los recursos no renovables. La responsabilidad es de quienes, en un desmedido afán de comodidad, de lucro o de poder, utilizan recursos tecnológicos sin analizar previamente las consecuencias ecológicas, sociales y humanas que su uso y abuso pueden acarrear.
Actividad: Luego de la lectura del texto anterior responde.
a) Nombra algunos de los cambios que produjo el avance de la tecnología en la sociedad.
b) ¿Qué tipo de energía se uso en las diferentes revoluciones?
C) ¿Crees qué el hombre es responsable en el uso de la tecnología? ¿Por qué?
