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exploratorios y pozos productores de petróleo y gas. Vea en este artículo las principales
funciones de estos fluidos, los tipos, usos y funciones.
Las tres principales categorías de fluidos de perforación son: (1) lodos de base de agua (que pueden ser
dispersos o no dispersos); (2) lodos no acuosos o generalmente llamados de base de aceite, y (3) fluidos
de perforación gaseosos, en los que se usa una gran variedad de gases.
Las principales funciones de los fluidos de perforación incluyen suministrar la presión hidrostática para
evitar que los fluidos de las formaciones entren al recinto del pozo; mantener la barrena fría y limpia
durante la perforación; acarrear el ripio (cortes de perforación) y mantenerlo en suspensión cuando se
detiene la operación y cuando el conjunto de perforación se mete y saca del pozo. El fluido de perforación
usado en una tarea particular se escoge para evitar daños a la formación productora y limitar la corrosión.
Tipos de fluidos
Durante la perforación se usan muchos tipos de fluidos día a día. Algunos pozos requieren distintos tipos
de fluidos en diferentes partes del hoyo o que algunos tipos se usen en combinación con otros. Los
diversos tipos de fluidos generalmente caen en unas pocas categorías amplias:
• Aire: se bombea aire comprimido por el espacio anular del pozo o por la misma sarta de
perforación.
• Aire/agua: lo mismo que el anterior, con agua agregada para aumentar la viscosidad, limpiar el
pozo, dar más enfriamiento, y, o, controlar el polvo.
• Aire/polímero: un producto químico especialmente formulado, más a menudo conocido como un
tipo de polímero, se añade a la mezcla de agua y aire para crear condiciones específicas. Un
agente espumante es un buen ejemplo de polímero.
• Agua: el agua por sí sola se usa a veces.
• Lodo de base de agua: el sistema de lodo a base de agua más básico comienza con agua, luego
se incorporan al agua arcillas y otros productos químicos para crear una mezcla homogénea que
semeja algo entre la leche achocolatada y una malta, según la viscosidad. La arcilla, que se
conoce como lutita en su forma de roca, es generalmente una combinación de arcillas nativas
que se disuelven en el fluido mientras se perfora, o tipos específicos de arcillas que son
procesadas y se venden como aditivos para el sistema de lodo de base de agua. La más común
es la bentonita, que a menudo en el campo petrolero se denomina ‘gel’, probablemente porque
mientras el fluido es bombeado puede ser muy delgado y de flujo libre (como la leche
achocolatada), pero cuando se interrumpe el bombeo el fluido estático forma una estructura de
‘gel’ que resiste el flujo. Al aplicar una fuerza adecuada de bombeo para ‘romper el gel’ se
reanuda el flujo y el fluido retorna a su estado previo de ‘flujo libre’. Muchos otros productos
químicos se agregan a un sistema de lodo de base de agua para conseguir varios efectos, que
incluyen: control de la viscosidad, estabilidad de las arcillas, mejoramiento de la tasa de
penetración, enfriamiento y lubricación del equipo.
• Lodo de base de aceite: puede ser un lodo en el que el fluido base es un derivado del petróleo,
por ejemplo, combustible diesel. Estos lodos se usan por muchas razones: mayor lubricidad,
mejor inhibición de lutitas, mayor capacidad de limpieza con menor viscosidad, entre otras. Los
lodos de base de aceite también toleran más calor sin descomponerse. El uso de estos lodos
tiene consideraciones especiales, como el costo y el impacto ambiental.
• Lodo de base sintética: lodo cuyo fluido base es un aceite sintético. Se usa con más frecuencia
en plataformas marinas de perforación porque tiene las propiedades de un lodo de base de
aceite, pero la toxicidad de los vapores del fluido es mucho menor que la de un lodo de base de
aceite. Esto es muy importante para el personal que trabaja con el fluido en espacios cerrados,
como en una plataforma marina.
Detalles de uso
En un taladro o equipo de perforación, el lodo se bombea desde los fosos o presas del lodo por la sarta
de perforación de donde sale en forma de chisguetes por las boquillas de la barrena, limpiando y
enfriando la barrena en el proceso. Luego el lodo acarrea los cortes de roca (ripio) hacia arriba por el
espacio anular entre la sarta de perforación y la pared del pozo hasta la tubería revestidora en la
superficie, por donde sale. El ripio de perforación es luego separado con una zaranda (mesa vibratoria) o
con la nueva tecnología de transportador de lutitas, y el lodo retorna a las presas. Estas presas del lodo
están diseñadas de manera que permitan el asentamiento de las partículas finas, y para que se efectúe el
tratamiento del fluido añadiéndole productos químicos y aditivos.
El lodo de retorno puede contener gases naturales y otros materiales inflamables que se acumulan en y
alrededor del área de la criba vibratoria/transportador y en otras áreas de trabajo. Debido al riesgo de
fuego o explosión en caso de ignición, por lo general se instalan sensores especiales y equipo
antiexplosión certificados y el personal recibe instrucción para tomar medidas de precaución. Luego, el
lodo se vuelve a bombear en el pozo y es nuevamente reciclado. Después de probarse, el lodo se trata
periódicamente en las presas para asegurar que tenga las propiedades que puedan optimar y mejorar la
eficiencia de la perforación, la estabilidad del pozo y otros requerimientos indicados más adelante.
Suspende y retira el ripio. El lodo debe mantener en suspensión el ripio, los materiales densificantes y
los aditivos en una gran variedad de condiciones.
• El ripio que se asienta puede causar obturaciones y rellenos, que a su vez causan tubería trabada
y pérdida de circulación.
• El material densificante que se asienta causa una gran variación en la densidad del fluido en el
pozo. Esto ocurre con más frecuencia en pozos de gran ángulo y pozos calientes.
• Las concentraciones altas de sólidos de la perforación son perjudiciales para: la eficiencia de la
perforación, pues causan aumento del peso y la viscosidad del lodo, que a su vez incrementa los costos
de mantenimiento y origina mayor dilución; la tasa de penetración (ROP), al aumentar la potencia
requerida para circular, y las propiedades de suspensión del lodo, que deben ser equilibradas con las
propiedades de remoción del ripio mediante equipo de control de sólidos.
• Para el control efectivo de sólidos, el ripio debe retirarse del lodo en la primera circulación desde
el pozo. Si se recirculan, el ripio se quiebra en pedazos más pequeños que son más difíciles de retirar.
• Efectuar una prueba para comparar el contenido de arena del lodo en la línea de flujo y la presa
del lodo (para determinar si se están retirando los cortes).
Controla presiones de la formación. Si la presión de la formación aumenta, la densidad del lodo también
debe aumentarse, a menudo con barita (u otro material densificante) para equilibrar la presión y mantener
estable el recinto del pozo. Las presiones de la formación bajoequilibradas causarán un inesperado influjo
de presión en el pozo.
Siendo que la Presión hidrostática = Peso del Fluido de Perforación x Profundidad Vertical Real x
Aceleración de la Gravedad (m/s2), si esta es mayor o igual a la presión de la formación, los fluidos de la
formación no fluirán hacia dentro del recinto del pozo. Así, el control del pozo significa que no hay flujo
incontrolable de fluidos de la formación hacia dentro del recinto del pozo.
La presión hidrostática también controla los esfuerzos causados por las fuerzas tectónicas que pueden
tornar inestable el recinto del pozo, incluso cuando la presión de los fluidos de la formación está
equilibrada. Si la presión de la formación está debajo de lo normal, puede usarse aire, gas, niebla, espuma
rígida o lodo de baja densidad (de base de aceite). En la práctica, el peso del lodo debe limitarse al mínimo
necesario para el control del pozo y la estabilidad del recinto. Si es muy alto, podría fracturar la formación.
Sella formaciones permeables. Cuando la presión de la columna del lodo excede la presión de la
formación, el filtrado del lodo invade la formación y sobre la pared del pozo se deposita una costra de lodo.
El lodo está diseñado para depositar una costra ligera de baja permeabilidad para limitar la invasión de la
formación. El problema surge si se forma una costra gruesa de lodo, pues causa condiciones estrechas del
hoyo, registros de mala calidad, tubería atorada, pérdida de circulación y daño de la formación.
En formaciones sumamente permeables con aberturas de poros grandes, el lodo entero puede invadir la
formación, dependiendo del tamaño de los sólidos del lodo: usar agentes obturadores para bloquear las
aberturas grandes, para que luego los sólidos del lodo puedan formar un sello. Para ser efectivos, los
agentes obturadores deben tener más de la mitad del tamaño de los espacios de los poros o fracturas.
Dos agentes obturadores son el carbonato de calcio y la celulosa molida.
Dependiendo del sistema del lodo en uso, varios aditivos pueden mejorar la costra de lodo, como
bentonita, polímeros naturales y sintéticos, polímeros, asfalto y gilsonita.
Mantiene la estabilidad del recinto del pozo. La composición química y las propiedades del lodo deben
combinarse para dar un recinto del pozo estable. El peso del lodo debe estar en el rango necesario para
equilibrar las fuerzas mecánicas. La inestabilidad del recinto del pozo consiste en formaciones
desprendibles que pueden causar condiciones de estrechez del hoyo, obturación y rellenos en los viajes
de la tubería, o sea los mismos síntomas de problemas de limpieza del pozo. La estabilidad del pozo
quiere decir que el hoyo mantiene su tamaño y forma cilíndrica.
Si el hoyo se agranda, se torna débil y difícil de estabilizar, resultando en problemas como velocidades
anulares bajas, limpieza deficiente del pozo, carga de sólidos y evaluación deficiente de la formación. En
formaciones de arenas y areniscas, el agrandamiento del hoyo puede lograrse por acciones mecánicas
(fuerzas hidráulicas y velocidades de boquillas). El daño de la formación se reduce con un sistema
hidráulico conservador. El agrandamiento del hoyo se limita con una costra de lodo de buena calidad que
contenga bentonita.
En lutitas, el peso del lodo es por lo general suficiente para equilibrar las fuerzas de la formación, pues
estos pozos son usualmente estables. Con los lodos de base de agua, las diferencias químicas pueden
causar interacciones entre el lodo y las lutitas que resultan en ablandamiento de la roca nativa. Las lutitas
altamente fracturadas, secas y quebradizas pueden ser extremadamente inestables y llevar a problemas
mecánicos.
Varios inhibidores químicos pueden controlar la interacción lodo/lutitas (calcio, potasio, sal, polímeros,
asfalto, glicoles y aceites) mejor en formaciones sensibles. Los fluidos de perforación de base de aceite y
aceites sintéticos se usan para perforar muchas lutitas sensibles en áreas con condiciones difíciles de
perforación. Para añadir inhibición de lutitas se usan fluidos de perforación de fase de salmuera (cloruro de
sodio) emulsificada para reducir la actividad del agua y crear fuerzas osmóticas a fin de prevenir la
adsorción de agua por las lutitas.
Los fluidos especialmente diseñados para perforación o reparación de pozos y los fluidos de completación
minimizan los daños de la formación.
Enfría, lubrica y soporta la barrena y el conjunto de perforación. Las fuerzas mecánicas e hidráulicas
en la barrena, y cuando la sarta gira y roza la tubería revestidora y la pared del pozo, generan calor. El
fluido de perforación enfría y trasfiere el calor desde la fuente y reduce la temperatura del fondo del pozo.
Si esto no se hiciera, la sarta de perforación y los motores del lodo fallarían más rápidamente.
Los lodos de base de aceite y aceite sintético generalmente lubrican mejor que los lodos de base de agua,
pero la lubricidad en base al coeficiente de fricción puede mejorarse con la adición de lubricantes. La
lubricación suministrada por el fluido de perforación depende del tipo y cantidad de sólidos y materiales
densificantes más la composición del sistema. La mala lubricación causa torsión y arrastre elevados. Hay
que verificar el calor de la sarta de perforación, teniendo presente que estos problemas también pueden
ser causados por enchavetamiento de la sarta, mala limpieza del hoyo y diseño incorrecto de los conjuntos
de fondo de pozo.
Los fluidos de perforación también soportan parte de la sarta de perforación o de revestimiento a través de
la flotación, suspendida en el fluido de perforación por una fuerza de flotación igual al peso (o densidad)
del lodo, reduciendo así la carga sobre el gancho en la torre de perforación. El peso que la torre puede
soportar está limitado por su capacidad mecánica, al aumentar la profundidad del pozo aumenta el peso
de la sarta de perforación y de la revestidora. Al trabajar con sartas largas y pesadas, la flotación posibilita
bajar sartas de revestimiento cuyo peso excede la capacidad al gancho del taladro.
El fluido de perforación transfiere información de las herramientas MWD y LWD a la superficie a través de
pulsaciones de presión.
Asegura evaluación adecuada de la formación. Las propiedades químicas y físicas del lodo y las
condiciones del recinto del pozo después de la perforación afectan la evaluación de la formación. Los
registradores del lodo examinan el ripio de perforación para determinar su composición mineral, señales
visibles de hidrocarburos y los registros almacenados de la litología, la tasa de penetración, detección de
gas y parámetros geológicos. Las zonas potencialmente productivas son aisladas y se realizan pruebas de
la formación y por la sarta de perforación. El lodo ayuda a no dispersar el ripio y también mejora el
transporte de los cortes para que los registradores del lodo determinen la profundidad a la que los cortes
se originaron.
El lodo de base de aceite, los lubricantes y los asfaltos mascaran las indicaciones de hidrocarburos. Por
eso, los lodos para extraer núcleos o testigos se escogen con base en el tipo de evaluación a efectuarse.
Muchas operaciones de extracción de núcleos especifican una mezcla de lodo con un mínimo de aditivos.
Las condiciones de bajo pH (ácidas) agravan la corrosión, por eso se deben usar testigos de corrosión
para monitoreo del tipo y la tasa de corrosión, y para determinar que el inhibidor químico correcto se utilice
en la cantidad correcta.
La aireación del lodo, la formación de espuma y otras condiciones de O2 atrapado causan daños por
corrosión en poco tiempo. Al perforar en condiciones de H2S, se debe elevar el pH de los fluidos de
perforación y añadir productos químicos neutralizadores de sulfuros (zinc).
Tiene impacto ambiental. El lodo de perforación es, en varios grados, tóxico. También resulta difícil y
costoso de descartar de una manera ecológica. Un ejemplo muy ilustrativo es el que describe las
condiciones en el campo ecuatoriano de Lago Agrio, donde la perforación fue mayormente no regulada.
Texaco, la empresa perforadora, dejó el lodo, el ripio y el crudo asociado en fosas al aire libre sin
revestimiento, lo que permitió la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas. Almacenar el
lodo es costoso. Tras una década de perforar, Texaco pensó en transferir los desechos de la perforación
de Lago Agrio a presas de concreto forradas, pero calculó que eso costaría más de US$4000 millones.
Introducción
Reología.
a. Viscosidad de Embudo.
b. Viscosidad Plástica.
c. Punto de Cedente.
d. Resistencia al Gel.
Utilidad de la reología:
La densidad del lodo se define como la capacidad del lodo de ejercer una contrapresión
en las paredes de la perforación, controlando de este modo las presiones litostática e
hidrostática existentes en las formaciones perforadas.
Se determina pesando en una balanza (fig 1), un volumen conocido de lodo. La escala
de la balanza (Baroid) da directamente el valor de la densidad del lodo. La densidad de
los lodos bentoníticos puede variar desde poco más de la unidad hasta 1,2
aproximadamente. Para conseguir densidades mayores y que el lodo siga siendo
bombeable, es preciso añadir aditivos como el sulfato bárico (baritina) que tiene una
densidad comprendida entre 4,20 y 4,35, lográndose lodos con densidades de hasta 2,4.
Otros aditivos para aumentar la densidad, aunque menos usados, son la galena (7,5), con
cuya adición se pueden alcanzar densidades análogas a la de la baritina, el carbonato
cálcico (2,7) o la pirita (5). Para rebajar la densidad será preciso diluir el lodo mediante
la adición de agua.
En los lodos preparados para perforar pozos para agua, las densidades oscilan entre 1,04
y 1,14 sin que sean más eficaces cuando se sobrepasa esta cifra e incluso pueden
aparecer problemas de bombeo y peligro de tapar con ellos horizontes acuíferos.
Además, el aumento de la densidad del lodo no tiene un efecto grande en el
mantenimiento de las paredes del pozo, más bien, es mayor la influencia de sus
propiedades tixotrópicas y la adecuación de los restantes parámetros a la litología y
calidad de las aguas encontradas. Si hubiera que controlar, por ejemplo surgencias, la
densidad puede incrementarse mediante adición de aditivos pesados.
La densidad tiene una influencia directa en la capacidad de extracción del detritus, pues
al regirse, de forma aproximada por la ley de Stoke (Ecuación. N° 1) es proporcional a
la densidad del flujo considerado.
(Ecuación N° 1)
Pesa Corrediza
(Fig. N° 1)
Punto de apoyo
• Viscosidad
En los bombeos, a doble viscosidad será necesaria una doble potencia. Según la fórmula
de Stokes, la velocidad de caída del detritus en el fluido es inversamente proporcional a
su viscosidad, y por tanto, la capacidad de arrastre lo es directamente.
Es preciso adoptar, por tanto, una solución de compromiso: viscosidad no muy grande
para que el lodo sea fácilmente bombeable, pero no tan pequeña que impida al lodo
extraer el detritus producido.
• Viscosidad de embudo:
Es el tiempo en segundo requeridos para que un cuarto de galón (940 cm3) de lodo pase
a través de un tubo de 3/16 Plg de Diámetro. Se expresa en Seg/Qt y es un valor
cualitativo de la viscosidad del lodo. (Ver Fig. N3)
(Fig. N3)
• Cubrir con el dedo el orificio inferior del embudo, seguidamente verter 1500
Cm3 de lodo previamente tamizado.
• Remover el dedo del orificio y tomar el tiempo (seg.) que transcurre para que
940 Cm3 pasen a través del tubo de 3/16.
• Viscosidad plástica
• La concentración de sólidos.
• El tamaño y la forma de los sólidos.
• La viscosidad de la fase fluida.
• La presencia de algunos polímeros de cadena larga (POLY-PLUS®,
hidroxietilcelulosa (HEC), POLYPAC®,Carboximetilcelulosa (CMC)).
• Las relaciones aceite-agua (A/A) o Sintético-Agua (S/A) en los fluidos de
emulsión inversa.
Camisa rotatória
• Viscosidad Efectiva
• Viscosidad Aparente
AV (cP) = 300 x
• Tixotropía:
Es la propiedad que tienen las suspensiones bentoníticas de pasar de gel a sol mediante
agitación. Ciertos geles pueden licuarse cuando se agitan vibran y solidificar de nuevo
cuando cesa la agitación o la vibración. Las agitaciones o vibraciones, o incluso
menores perturbaciones mecánicas hacen que una sustancia tixotrópica se vuelva más
fluida, hasta el extremo de cambiar de estado, de sólida a líquida pudiendo recuperarse y
solidificar de nuevo cuando cesa la agitación o vibración.
Ciertas arcillas presentan propiedades tixotrópicas (suspensiones bentoníticas). Cuando
las arcillas tixotrópicas se agitan, se convierte en un verdadero líquido, es decir, pasan
de "gel" a "sol". Si a continuación se las deja en reposo, recuperan la cohesión y el
comportamiento sólido. Para que una arcilla tixotrópica muestre este comportamiento
deberá poseer un contenido en agua próximo a su límite líquido. En cambio, en torno a
su límite plástico, no existe posibilidad de comportamiento tixotrópico.
Gracias a esta propiedad, independiente de la densidad, los lodos colaboran en el
mantenimiento de las paredes de la perforación, incluso en formaciones de baja
cohesión, al tiempo que ayudan a mantener el detritus en suspensión al interrumpirse la
circulación de los mismos (extracción del varillaje, averías de la bomba o del circuito,
etc.) evitando en buena parte que se depositen sobre el útil de perforación y lo bloqueen.
La medida de la tixotropía puede hacerse valiéndose de un viscosímetro rotativo,
generalmente de "tipo Stormer". Mediante este instrumento se determina el peso
necesario, en gramos, para que comiencen a girar las aspas, para un gel recién agitado
(gel 0), y el peso necesario para que ocurra lo mismo con un lodo, 10 minutos después
de haber terminado su agitación (gel 10). La diferencia en peso (expresada en gramos)
entre el gel 0 y el gel 10, indica, a "grosso modo", el grado de tixotropía del lodo.
Parte del lodo, que impulsado por la bomba circula por el espacio anular comprendido
entre la pared del varillaje y la de la perforación, se filtra a través de ésta, depositando
en la misma partículas coloidales que forman una costra (cake). Esta costra proporciona
una cierta cohesión a las formaciones en contacto con la perforación ayudando a
sostener sus paredes al mismo tiempo que las impermeabiliza, dificultando el paso del
lodo hacia los acuíferos. Es por ello que un buen lodo debe permitir la formación de esta
costra.
Por tanto, la costra debe ser resistente e impermeable. Resistente para que no sea
fácilmente erosionable por el roce de la sarta o columna de perforación, e impermeable
para que su espesor se mantenga dentro de estrechos límites, compatibles con el
mantenimiento del diámetro de la perforación. Esto no ocurriría si el agua libre del lodo
se filtrase continuamente a través de la costra, aumentando el espesor de ésta con el
depósito continuo de partículas coloidales.
La capacidad de construir el "cake" de un lodo depende del agua libre de éste, así como
de la permeabilidad de las paredes del sondeo. Para estimar estas capacidades se utiliza
un filtro-prensa normalizado, haciéndose pasar el lodo durante 30 minutos, con la
prensa tarada a una presión máxima de 7 kg/cm2. Un lodo de perforación de buenas
características, no debe dejar pasar más de 20 cm3 de filtrado, formando un cake de
espesor comprendido entre 5 y 8 mm.
• Punto cedente:
(Fig. #1)
El Punto Cedente (PC) en libras por 100pies cuadrados (lb/100 pies2) se calcula a partir
de los datos del viscosímetro FANN (VG), de la siguiente manera:
YP (lb/100 pies2) = 2 x 300 –600
O en Pascales:
YP (Pa) = 0,4788 x (2 x 300 – 600)
(Fig. N5)
• PH y Alcalinidad
Indica el grado de acidez ò alcalinidad relativa del lodo de perforación. (Fig. N6)
(Fig. N6)
Los lodos son casi siempre Alcalinos, el pH está en el rango de 9,0 a 10,5; pueden
encontrarse lodos con pH más alto, entre 12,5 y hasta 13.
El Filtrado es el volumen de la fase liquido del lodo que penetra al interior de las
de las formaciones permeables y la velocidad a la cual ocurre este fenómeno se
denomina tasa de perdida de filtrado. Durante este proceso los sólidos del lodo se
depositan sobre las paredes del pozo, en un espesor que es de 1/32”. (Fig. N7)
(Fig. N7)
1. Colocar una muestra de lodo en la cámara y presurizarla con gas hasta 100psi
durante 30 minutos. Esto obliga a la parte de lodo a traspasar el filtro hasta que los
sólidos suspendidos en el lodo se lo permitan.
Análisis de sólidos:
• Contenido de Arena:
Fig. N8
Procedimiento:
1. Llenar tubo de vidrio con lodo.
2. Añadir agua clara y agitar vigorosamente.
3. Verter la mezcla sobre la malla del cedazo y añadir agua.
4. Colocar el embudo boca abajo sobre el extremo superior del cedazo y con ayuda
de agua verter la arena al tubo de vidrio.
5. Permitir que la arena se deposite y registrar el porcentaje de arena por volumen,
tomando la lectura directamente del recipiente graduado.
Procedimiento:
Procedimiento:
Conclusión.