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FORO ECONÓMICO
Wallerstein
Como sabemos, en el corazón del proyecto Existen por ejemplo, dentro de la moder-
moderno —construido en negación al perío- nidad, posiciones que sin aceptar la postmo-
do medieval— se encuentra el rescate de la dernidad, realizan exámenes críticos sobre
racionalidad y el conocimiento de la reali- el estado de la ciencia y sus problemas
dad de manera objetiva a través de un actuales.
método científico, con comprobación expe- Existen también diversas vertientes post-
rimental o “validación empírica”, aplicable modernas, que si bien dan cuenta de fallas
tanto a las ciencias naturales como a las del proyecto moderno, también plantean
sociales. propuestas que resultan más familiares en
Es a través de esta forma de generación las artes y las letras que en el saber científi-
del saber, que el mundo moderno ha creado co. Lleno de ingenio, de imaginación, de una
los niveles científicos y tecnológicos de gran explosión de la intuición, el discurso
nuestra sociedad actual. postmoderno realiza un verdadero asalto al
No obstante, a inicios del siglo XXI el saber científico, con propuestas antes sólo
mundo parece complejizarse ante nuestros válidas en el arte y la literatura. El postmo-
ojos y la realidad pareciera más inasible dernismo se desarrolla girando en torno a
para el hombre. El saber científico enfrenta los siguientes aspectos epistemológicos:
nuevos retos y grandes incertidumbres, que Se relativiza la capacidad del ser huma-
han dado lugar a diversas respuestas por
parte de la comunidad científica y académi- * La autora es integrante del Centro de Investi-
ca, y de manera más general, por parte de la gaciones sobre América del Norte
sociedad. E-mail: elisadl@servidor.unam.mx
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no para poder conocer realmente la reali- conocimiento”. [Maffesoli, 1993; 14] Aquí
dad; se cuestiona la existencia de “la reali- le da el mismo peso al “saber establecido” y
dad” como tal, capaz de ser descifrada, y se al “sentir”.
sustituye este planteamiento por una serie Por ello el proyecto moderno que se
de “verdades” o realidades que existen frac- pretende objetivo, que busca anular la sub-
cionadas dentro del variado mundo de las jetividad, que busca conocer las leyes del
subjetividades individuales. mundo y que ciñe en estricta disciplina
En este sentido, la búsqueda de la verdad metodológica a la razón, les resulta inope-
resulta, en las variantes postmodernas más rante.
radicales, como algo absurdo. Ello se ex- La ciencia moderna nació negando la
presa a través de diferentes formas, como en subjetividad. El gran contraste de ello con el
el concebir a la narrativa como forma de postmodernismo queda muy nítido a la luz
crear saber social. Cito un artículo periodís- de los cinco puntos que nos da Piaget para
tico, en el que se expresan artísticamente diferenciar el saber precientífico del nomo-
estas ideas: “En un mundo donde todo es tético (es decir, de las ciencias sociales que
objeto de escepticismo, donde el discurso de intentan establecer leyes). En sus palabras,
las ciencias multiplica exponencialmente tenemos:
nuestras dudas acerca de nuestro lugar en a) La sistematización objetiva mediante
él, la única verdad posible descansa en el un distanciamiento del punto de vista pro-
reconocimiento de que toda realidad es una pio. “...el distanciamiento principal consis-
construcción, y toda teoría es una ficción”. te en no partir del pensamiento individual
[Zavala, 1992;36]. como fuente de realidades colectivas, sino
David Lyon, en este sentido, señala que: en ver más bien en el individuo el producto
“Uno de los temas básicos del debate post- de la socialización” [Piaget, 1979; 56].
moderno gira en torno a la realidad, o b) El descubrimiento de que los estados
irrealidad, o multiplicidad de realidades” individuales o sociales son producto de una
[Lyon, 1994, 23]. historia o un desarrollo. Se trata también de
Se defienden otras formas de conoci- un distanciamiento, pero que, además de la
miento, como la intuición, en un intento de posibilidad de comparación, proporciona
desbancar a la razón de su lugar exclusivo. un medio de explicación en tanto que los
Esta implica profundas posturas epistemo- desarrollos están relacionados causalmen-
lógicas. Ello se ve claro con Maffesoli: te.
“...digamos que existen varios tipos de co- c) El aprender de las ciencias de la
nocimiento, lo que desde luego corresponde naturaleza (de la filosofía positivista, y de
al inmenso espectro social y a sus múltiples los modelos y técnicas en influencia recí-
variaciones...”. [Maffesoli, 1993; 14]. o procas).
por ejemplo en la siguiente cita: “Después d) El distinguir los problemas científicos
de todo, administrar el saber establecido y de los problemas filosóficos o metafísicos.
sentir lo que está a punto de nacer no son e) La elección de métodos y de instru-
más que los dos polos de la tensión que mentos de verificación. “Lo que ha dado
constituye la armonía conflictiva de todo unidad a nuestras ciencias, desde su período
EL PROYECTO MODERNO DEL SABER CIENTÍFICO Y LA POSTMODERNIDAD 131
de formación, ha sido la voluntad común de el sentido de que haya existido realmente tal
verificación y de una verificación cuya pre- objetividad en las ciencias sociales. Deve-
cisión aumenta precisamente en relación raux, por ejemplo, señala que todas las
con los controles recíprocos e incluso con técnicas, filtros e instrumentos utilizados
las críticas” [Piaget, 1979; 62]. para anular la subjetividad “olvida que cada
En el corazón del proyecto moderno se uno de esos filtros, al mismo tiempo que
encuentra, como vemos, la idea de hacer a “corrige” algunas distorsiones debidas a la
un lado la subjetividad, para lograr así el subjetividad, produce otras deformaciones
conocimiento objetivo de ella. En este sen- específicas propias, por lo general inadver-
tido, las ciencias debieron resolver el pro- tidas”. Para él, la ciencia ha intentado “ha-
blema de cómo hacer a un lado dicha subje- cer invisible” al observador, eliminar a la
tividad, y lograr así una objetividad exitosa. subjetividad, pero con ello sólo se ha logra-
Este ha sido un terreno de reflexión do “posponer” el momento en el que se
particularmente importante en el quehacer manifiesta la subjetividad [Deveraux, 1977;
de las ciencias sociales. En este sentido 21].
Piaget señala que: “...la dificultad episte- Es claro que no es posible anular la
mológica fundamental de las ciencias del subjetividad totalmente, se trata de hacerla
hombre consiste en que éste es a la vez consciente y explicitarla lo más posible. Por
sujeto y objeto, y se ve agravada por el ejemplo, la etnología se enfrentó al cuestio-
hecho de que este objeto, a su vez, es un namiento de que había estado estudiando
sujeto consciente, dotado de palabra y de “al otro” a través de una lectura de sí
múltiples simbolismos, con lo que la objeti- mismo. 1 Teniendo esto presente, los traba-
vidad y sus previas condiciones de descen- jos etnológicos se han modificado. Esta idea
tración se hacen tanto más difíciles y a de la otredad, (surgida en Francia y cuyas
menudo limitadas” [Piaget, 1979; 67]. raíces se encuentran en el discurso psicoa-
Cabe hacerse la pregunta de qué tanto nalítico de Lacan)2 de entender al “otro” con
podemos realmente hacer a un lado nuestra sus especificidades propias, ha resultado
subjetividad para lograr ser totalmente ob- interesante, pues ha hecho explícita la par-
jetivos y no empañar así la visión de la ticipación de la subjetividad en áreas que
realidad con nuestras percepciones indivi- quizás no eran del todo conscientes.
duales.
La ciencia ha desarrollado técnicas y 1
metodologías buscando con ello “neutrali- Algunas posturas más radicales estarían expre-
sadas en autores como Geertz [1989], en donde
zarla”. El explicitar lo más posible nuestras señala que: “toda descripción etnográfica.es siem-
ideas, el someterlas a la discusión colectiva pre descripción del descriptor y no del descrito”. Es
y, de ser posible, al contraste empírico, nos decir, el autor concibe a la Antropología como una
permite lograr un conocimiento que rebasa narrativa, pues parte de que el objeto de estudio en
los meros límites de la percepción personal sí es realmente inaccesible al individuo.
2
Para Lacan (quien se basa en la lingüística de
subjetiva. Saussure), el inconsciente es el discurso del otro. La
Luego del boom de posguerra comien- otredad constituye el significado. Véase: Reader,
zan a surgir con particular fuerza críticas en [1995].
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sino que supone su sumisión a instan- Lyon, hace la historia de la idea de postmo-
cias exteriores que exigen un trabajo de dernidad, señalando las transiciones de: “...la
adaptación mucho mayor (y psicológi- providencia, y su posterior transposición en
camente más costoso). [Piaget, 1979; “progreso” y más tarde en nihilismo” [Lyon,
63-64]. 1994; 18]. Este nihilismo postmoderno no
tiene esperanza, no tiene respuesta porque no
Lo que es virtud para la modernidad, es la busca, y esta es una actitud no sólo ante la
carencia para la postmodernidad. David cultura, sino ante todas las esferas de la vida.
BIBLIOGRAFÍA