Introducción

La función de almacenaje es una parte fundamental del sistema de distribución total y

representa un punto de separación entre los aspectos de la oferta y la demanda de
cualquier negocio. Tradicionalmente, la naturaleza física de la operación ha puesto
énfasis en su intensivo grado de trabajo, exigiendo un elevado nivel de gestión y
control por parte del hombre. El rápido crecimiento del soporte tecnológico ha ofrecido
una oportunidad para conseguir una mayor eficacia y eficiencia. Este soporte
tecnológico va desde la introducción de mejores equipos de manipulación y
almacenaje hasta la utilización de sistemas de control computarizados. Al igual que
sucede con otros elementos de la función de distribución, como por ejemplo el
transporte y la administración de inventarios; al almacén le conciernen dos objetivos
principales: costo y servicio.
La gestión de almacenes necesita considerar sus tres principales elementos: recursos
humanos, espacio y equipos, los cuales dan lugar al costo total de operación del
almacén. Este costo total depende del nivel de productividad de cada uno de los
elementos y de cómo éstos interactúan. Y, el nivel de servicio ofrecido a los clientes
viene determinado por la eficiencia y eficacia de los procesos y procedimientos
utilizados para recibir, almacenar y expedir productos.
Al avanzar en el desarrollo del curso veremos cómo optimizar estos tres elementos
ejerciendo una gestión eficiente y eficaz de almacenaje; aprovechando los avances
tecnológicos para conocer equipos y desarrollos en manipulación y almacenamiento
que permiten reducir el costo total y aumentar la productividad. Este módulo está
diseñado para proporcionarle una comprensión sobre cómo los directivos de almacén
eficaces cumple sus principales tareas y responsabilidades.
 1. Centralización y Descentralización de Almacenes.

 Centralización
Centralizar un almacén ofrece marcadas ventajas de ahorro de espacio y un control
centralizado de los bienes resguardados, pero los recorridos de abastecimiento
pueden ser largos y costosos además de una mala comunicación.
 Las ventajas de la centralización:
a) Mejor inspección, con el fin de obtener un funcionamiento más eficiente.
b) Son necesaria menos personas para custodiar, despachar y controlar los
materiales.
c) Todo el personal de almacén se familiariza con todos los materiales almacenados.
La ausencia temporal de un empleado supone menos trastornos que cuando ocurren
en un almacén descentralizado.
d) El servicio del almacén es más eficiente, por lo general; ya que el trabajo se
distribuye mejor entre el personal y hay menos retrasos en la entrega a los
departamentos.
e) Puede mantenerse ocupado el personal comprobando materialmente las
existencias, surtiendo los pedidos con anticipación al plazo de entrega, arreglando los
materiales estanterías, etc.
f) Se tiene una mejor disposición de los espacios de almacenamiento y utilización más
eficiente de casilleros y estanterías.
g) Menos espacio total ocupado, no hay superficie empleadas para el mismo servicio,
por ejemplo mesas y despachos.
h) Menos artículos rezagados en el almacén y mayor rapidez en el descubrimiento de
aquellos, prácticamente duplicados, o de lo que vaya disminuyendo en consumo.
Cada negocio que vende productos necesita una forma efectiva para manejar su
inventario, ya sea un negocio pequeño o una fábrica multinacional o revendedor. La
gestión del inventario involucra muchas decisiones complicadas. Para algunos
comercios la elección entre un almacenamiento centralizado o varios almacenes
regionales más pequeños afectará la gestión del inventario y tendrá un amplio impacto
en cómo opera el negocio.
 Las ventajas que también podemos agregar a la Centralización son:
• Las decisiones son tomadas por administradores que poseen una visión global
de la empresa.
• Quienes toman decisiones están mejor entrenados que quienes están en los
niveles más bajos.
• Elimina la duplicación de esfuerzos y reduce los costos operacionales de la
descentralización.
• Ciertas funciones logran una mayor especialización y aumento de habilidades.
  Desventajas de la Centralización
• Quienes toman decisiones raramente tienen contacto con las personas y
situaciones involucradas.
• Las líneas de comunicación más distanciadas ocasionan demoras y un mayor
costo operacional.
• Al haber mayor nº de personas involucradas, crece la posibilidad de que haya
distorsiones y errores personales en el proceso.

 Descentralización
El grado de descentralización depende del tamaño de la organización, el tipo de
negocio (ramo de act.), tendencias económicas y políticas del país, filosofía de la alta
administración y personalidades involucradas, competencia de los subordinados y
confianza de los superiores en esa competencia, facilidad de información que permita
la toma de decisiones.
El grado de descentralización es mayor cuanto mayor sea el nº de decisiones tomadas
en los niveles inferiores, más importantes fueren las decisiones tomadas en los niveles
más bajos, mayor fuere el nº de funciones afectadas por las decisiones en los niveles
más bajos, y menor fuere la supervisión de la decisión.
 Ventajas de la Descentralización
La descentralización permite que las decisiones sean tomadas por los niveles más
bajos de la jerarquía proporcionando un aumento de la eficiencia. Las principales
ventajas de la descentralización son:

• Los jefes están más cerca del punto donde deben tomarse las decisiones.
Disminuyen los atrasos causados por consulta.
• Permite aumentar la eficiencia aprovechando tiempo y actitud de funcionarios.
• Permite mejorar la calidad de las decisiones aliviando a jefes de excesos de
trabajo decisorio.
• La cantidad de papel debido al trámite de documentación del personal de
oficinas centrales puede reducirse.
• Los gastos de coordinación pueden ser reducidos debido a la mayor autonomía
para tomar decisiones.

 Desventajas de la Descentralización
• Alta de uniformidad en las decisiones.
• Insuficiente aprovechamiento de los especialistas (están concentrados en las
oficinas centrales)
• Falta de equipo apropiado o de funcionarios en el campo de actividades (al
descentralizar se debe capacitar).

2. Consolidación de Centros de Distribución

Se trata de un proceso que es parte de la cadena de suministro y se enfoca en agilizar
y optimizar la distribución de mercancías. Su importancia radica en que al reunir en
una unidad de transporte las cargas de diferentes proveedores, que siguen una misma
ruta, se abaratan los costos y se facilita el mejor uso de los recursos logísticos.
De este modo, la consolidación de carga deriva en que el proveedor del servicio de
transporte deba programar con mayor frecuencia sus entregas, lo que se traduce en
un mejor y más económico servicio para los fabricantes, puntos de venta y
consumidores finales. Mientras que para las empresas usuarias de la consolidación,
aumenta el alcance de sus entregas, minimiza costos y provee de un servicio de
entrega con alto nivel de servicio que les transfiere una clara diferenciación.
En los centros de consolidación, las mercancías procedentes de varios orígenes, son
agrupadas según su destino final para realizar, posteriormente, la distribución por las
diferentes redes. Los procesos a seguir son los siguientes:

 Una vez recepcionadas las mercancías dentro de los centros de consolidación,

éstas son descargadas y se inicia el proceso de registro de los vehículos.
 La agrupación, la clasificación y el etiquetado de los productos según su
destino son los procesos indispensables para tramitar, más tarde, la fase de
expedición.
 Finalmente las mercancías agrupadas son cargadas a los vehículos para ser
expedidas y remitidas a su destino final. En caso de que el producto posea
algún tipo de rotura, será reparado antes del envío.

 ¿Por qué Consolidar la Carga en el Origen?

En esencia, si usted está interesado en reducir los dolores de cabeza y aumentar su
rentabilidad, consolidar la carga es lo adecuado para usted. La consolidación de la
carga le ofrece mucha flexibilidad y múltiples opciones cuando planea embarques.
Significa que puede ahorrarse al enviar varias cargas, pero eso no es todo, porque los
beneficios de consolidar son muchos.
 ¿Cuáles Son los Beneficios de Consolidar?
Para comenzar, la efectividad de los costos de consolidación es uno de los beneficios
más importantes. Además de ayudarle a ahorrar dinero al obtener tarifas por volumen
de carga, también mencionamos que combinar sus órdenes le permite comprar a
varios proveedores o de varias locaciones y que dichos productos puedan ser
enviados a un almacén para ser empacados juntos y enviados en cualquier momento.
El hecho de que su negocio pueda hacer compras más frecuentes y pequeñas,
significa que tendrá mayor flujo de caja para trabajar.
Adicionalmente, la consolidación le permite comprar a varios proveedores o
manufactureros cuando no había sido posible hacerlo en oportunidades anteriores.
Como lo mencionamos antes, algunos proveedores requieren que la compra mínima
sea un contenedor complete. Si su negocio no necesita ordenes tan grandes, la
consolidación de carga le ofrece la opción de poder trabajar con estos proveedores ya
que usted puede ser capaz de combinar cargas separadas y pequeñas dentro del
contenedor
Al combinar la carga, usted también puede comprarles a proveedores que no venden
sus productos en cantidades pequeñas internacionalmente (como los manufactureros
chinos). Por ejemplo, un proveedor podría tener una venta mínima de 10.000 unidades
cuando se trate de envíos internacionales, pero puede permitir una orden de 100
unidades en envíos nacionales. En este caso, usted podrá realizar varias compras
pequeñas y combinarlas en un contenedor.

3. Centros de Distribución locales.

Un centro de distribución se entiende como un espacio logístico en el que se almacena
mercancía y se embarcan órdenes de salida para que sean distribuidos en el comercio
mayorista o minorista. Normalmente está conformado por uno o más almacenes en los
que ocasionalmente se implementan ciertos sistemas según las necesidades.
De esta forma, los almacenes pueden tener sea el caso, sistemas de refrigeración o
aire acondicionado para manejo de cargas refrigeradas o congeladas, áreas para la
preparación de los artículos, rampas y otro tipo de infraestructuras para el cargue de
los camiones.
Los expertos logísticos señalan que los centros de distribución se deben entender
como la unión de elementos interrelacionados, en donde los productos deben
permanecer el menor tiempo posible y cuando estén allí, moverlos lo mínimo que se
pueda.
De esta forma, los centros de distribución tienen como principales objetivos los de
almacenar, controlar custodiar y despachar eficientemente los inventarios; lo cual
implica no solo evitar su pérdida sino también el deterioro de las capacidades y
cualidades del producto.
Adicionalmente, dentro de un centro de distribución se preparan órdenes y la
facturación de acuerdo con los tiempos de entrega establecidos, se gestiona servicios
para clientes externos e internos, buscando en ese proceso, obtener una máxima
eficiencia en el movimiento de la mercancía a lo largo de las operaciones, con el costo
más bajo posible de la operación.
 En la gestión de un centro de distribución se tienen en cuenta varios
elementos que son fundamentales:
En primer lugar, se debe mencionar los materiales, que son el conjunto de materias
primas, material de empaque, semielaborados, etc. que se están almacenando y
custodiando en los almacenes.
Dichos materiales requieren de estibas, que son estructuras generalmente de madera
que se usan para movilizar de un lado a otro, o desde y hacia los camiones, tanto
productos como suministros.
El uso de estos pallets significa para las operaciones menos esfuerzo físico por parte
de los empleados de la bodega, al igual que menor tiempo para el movimiento de la
mercancía, lo que a su vez resulta en bajos costos del transporte de artículos.
De igual forma, reduce el tiempo de preparación de las órdenes, minimiza los daños
de materiales y facilita el control de las cargas unitarias.
Los equipos son otro de los elementos que juegan un papel fundamental en la
operación de un centro de distribución. Algunos, son: las carretillas, canastillas,
sistemas de estanterías, montacargas, bandas transportadoras, aplicadores y
estibadoras, entre otros, que son utilizados para el manejo de los materiales y el
control de los mismos; según su uso y zona de manejo.
Se mencionan entre las áreas que emplean estos equipos, las de recepción,
inspección, almacenamiento, despacho, zonas de aduanas y espacios
complementarios como oficinas, servicios, vestuarios, devoluciones, talleres, primeros
auxilios, enfermerías, cargue de baterías, basura, conductores y comedores etc.
Todos estos elementos anteriores, se manejan dependiendo de las ubicaciones, es
decir, los lugares donde se depositan los pallets, que pueden ser sobre el piso o en
sistemas de almacenamiento en estanterías o racks.

4. Operadores Logísticos en almacenamiento.

Los operadores logísticos son empresas cuya actividad principal es ofrecer servicios
de transporte y almacenaje a otras empresas. Su mayor aportación se ubica en las
actividades que relacionan al proveedor y al cliente, sirviendo de elemento cooperador
en la cadena de valor del producto, reduciendo stocks, facilitando comunicación,
personalizando el servicio, etc.
Una empresa como operador logístico busca dirigir de manera eficiente la adquisición,
el almacenamiento de los productos o mercadería y el control de inventarios, así como
todo el flujo de la información.
También podría encargarse de determinar y coordinar la entrega del producto correcto
de forma óptima al cliente correcto, en el lugar correcto y en el tiempo exacto.

 Por lo general las funciones de un operador logístico son:

• Procesamiento de pedidos.
• Manejo de materiales. Determina qué medios materiales y procedimientos se
han de utilizar para mover los productos dentro de los almacenes y entre estos
y los locales de venta.
• Embalaje. Decidir qué sistemas y formas de protección va a utilizar para los
productos.
• Transporte de los productos. Decidir los medios de transporte a utilizar y la
elaboración de los planes de ruta.
• Almacenamiento. Seleccionar la dimensión y las características de los
almacenes.
• Control de inventarios. Determinar la cantidad de productos que se deben tener
disponibles para entregar a un cliente.
Para elegir a un operador logístico se debe buscar a una empresa que transmita
confiabilidad.

 Características de los operadores logísticos

Los operadores logísticos son empresas que tienen una amplia cobertura geográfica y
están organizadas en red. Pueden ofrecer servicios de calidad en cualquier parte del
país ya que mantienen relaciones establecidas y cotidianas entre las delegaciones y
las sucursales.
Poseen conocimiento y experiencia en las operaciones que llevan a cabo. Estas
empresas están avaladas por una cartera de clientes importantes o por cierto prestigio
en el extranjero: el cliente percibe que a su producto estará bien atendido y que nunca
se agotará la capacidad del operador.
Los operadores logísticos disponen habitualmente de grandes instalaciones para
realizar operaciones de custodia y valor añadido. También cuentan con sistemas de
intercambio electrónico de datos para gestionar grandes volúmenes de información y
acceder a la logística de grandes compañías que operan a nivel mundial.
Obtienen costes competitivos. Es usual que se especialicen por sectores de manera
que entregan en el mismo punto la mayoría de artículos posibles consiguiendo costes
unitarios bajos.
Una empresa de estas características trabaja con grandes volúmenes de gestión y
ofrece el precio como ventaja competitiva, sobre los costes del cliente, para lo que es
imprescindible una economía de escala.

5. Almacenamiento por tipo de material: Materia Prima, Productos

Terminados, Inventarios en Proceso e Inventarios de Repuestos.

 Materia Prima
Este tipo de almacenaje de mercancías es básico en los procesos de producción ya
que están situados cerca de la nave de producción o el sitio donde se utilizarán estos
materiales para ser transformados.
 Productos Terminados
Como su nombre lo dice, son almacenes exclusivos para el producto terminado y su
función es de regulador, de su logística y almacenaje dependerá su actividad
económica. Es el almacén que normalmente es el de mayor valor económico de todos
los existentes, por el que el primer objetivo es el de mantener el índice de rotación lo
más alto posible.
 Inventarios en Proceso
Son existencias que se tienen a medida que se añade mano de obra, otros materiales
y demás costos indirectos a la materia prima bruta, la que llegará a conformar ya sea
un sub-ensamble o componente de un producto terminado; mientras no concluya su
proceso de fabricación, ha de ser inventario en proceso.
 Inventarios de Repuestos
En este tipo de almacenamiento de mercancías se encuentran aquellos productos que
juegan un papel importante en la posventa de la empresa. Por lo general, se
conservan los repuestos necesarios para productos principales puestos a la venta. En
otras palabras (es un almacén que está dirigido a almacenar las necesidades de
mantenimiento).

6. Centro de Cross-Docking.
Es una técnica que ayuda a optimizar el tiempo de almacenaje, haciéndolo inexistente
o muy limitado. El proceso hace que la mercancía no se quede en el almacén o que
cuando llegue, ésta salga directamente a los clientes.
Hay que tomar en cuenta que contratar el servicio de cross-docking implica transferir
los embarques del medio de transporte en el que llegan al medio de transporte en el
que salen, sin que existan stocks o medie un almacenaje intermedio.
De esta manera –y como su nombre lo indica–, se acelera el proceso de recepción de
los productos en el muelle de entrada, para que en el menor tiempo posible puedan
ser transferidos al muelle de transporte saliente.
 Las ventajas del cross-docking son:
• Logra mejorar la eficiencia y la productividad dentro de la cadena de
suministro.
• Es un modelo de distribución especialmente rápido y rentable.
• Permite tener una interesante reducción de costos en: almacenaje, distribución,
inventario y personal.
• Al reducir los stocks, facilita la tarea de manipulación y reubicación de la
mercancía, consiguiendo un número menor de errores.
• Consigue una mayor frescura de la mercancía y aumenta su disponibilidad.
• Facilita el cumplimiento de los plazos fijados, lo que supone una gran ventaja
para el cliente.

 Proceso del cross-docking

Para conseguir que se lleve a cabo, es indispensable tener una excelente planificación
y control de los tiempos cumpliendo correctamente con el proceso, el cuál es el
siguiente:

• Los productos llegan a través del transporte y se asignan a un muelle de

recepción en la terminal de cross-dock.
• Una vez que el transporte de entrada se ha atracado, los productos se pueden
mover ya sea directamente o indirectamente a los destinos de salida.
• Llegados a los destinos de salida, se pueden descargar, ordenar y seleccionar,
de forma que se facilite la operación de identificación de sus destinos finales.
• Cuando ya están debidamente ordenados, los productos se cargan en el
transporte de salida para comenzar su camino hacia los clientes.
Cabe destacar que esta técnica es ideal para ciertas industrias, sobre todo cuando se
trabaja con artículos sin conservadores o que tengan la necesidad de transportarse a
una temperatura controlada. También es propicia para productos envasados y
ordenados, pues estarán listos para el transporte o para un cliente específico.
Por estas razones el cross-docking es el servicio que la mayoría de las empresas
contratan para conseguir reducciones en sus tiempos de entrega, así como menores
costos de almacenaje y distribución de la mercancía.
Finalmente es importante mencionar que este proceso aporta grandes ventajas
siempre y cuando exista una adecuada coordinación, por lo cual contratar a una
empresa con experiencia, permitirá cumplir con los objetivos establecidos.
 Conclusión
En el entorno actual, cada vez más competitivo y con menores márgenes, las
organizaciones buscan continuamente oportunidades de mejora que las haga más
competitivas. En este sentido, cada vez son más conscientes de la importancia de la
gestión de almacenes (y la gestión logística en general) como parte esencial a la hora
de aportar más valor a sus clientes y reducir sus costes. Esto justifica la tendencia
hacia la externalización o subcontratación de los operadores logísticos, debido a las
ventajas en la gestión que se consiguen gracias a la especialización y experiencia en
la distribución física de los productos, con lo que las empresas pueden concentrar
todos sus recursos en lo que representa el centro de negocio.
El almacenaje no queda exento de esta homogeneización, no sólo provocado por la
estandarización de las bases utilizadas, sino por la falta de implantación de sistemas
alternativos de almacenaje de comprobada eficacia, debido principalmente a la falta de
conciencia de la aplicación de técnicas de mejora de los sistemas, que son presentes
en otras partes de la actividad empresarial (caso de producción), así como la
disponibilidad de mayores recursos de inversión.
 Conclusiones
Lo que principalmente trata esta clase de logística son aspectos tales como el
transporte de bienes y el sistema de entrega de mercancías, la logística de almacén es
un término genérico que cubre diferentes operaciones las cuales influencian diferentes
cualidades ya sean negocios o empresas.
El Cliente siempre espera que el producto que se le entrega sea correcto, sin daños,
en el tiempo correcto y a un costo razonable, por lo tanto el almacén constituye una
herramienta importante para satisfacción del cliente.
Las empresas deben tener en consideración el tener un adecuado equipo para revisar
las compras de materiales, su estibación y control. También el tener un adecuado
almacén para así agregar valor al producto final con materias primas de alta calidad.
Tenemos que determinar en qué categoría entra el producto a almacenar par
posteriormente seleccionar una técnica que se adecue al miso. De esta manera
tendremos productos o materias primas más duraderas y en mejor estado.
El inventario es importante para mantener un control, así como proyectar tasas de
consumo, de desperdicio, etc. El inventario es una herramienta necesaria dentro de
toda empresa. También es muy común la utilización de técnicas de almacenamiento
asociando el sistema de apilamiento de cajas o plataformas, que proporcionan
flexibilidad y mejor aprovechamiento vertical de los almacenes.