Las malezas http://datateca.unad.edu.

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En el cultivo de palma de aceite la maleza es la planta o plantas que interfieren con el normal desarrollo
de la siembra, el mantenimiento y la producción de las áreas de cultivo.

Entonces, al hablar sobre malezas caben diversas definiciones, entre otras, las siguientes:

1.     Planta perjudicial, molesta y desagradable

2.     Planta que crece donde no se quiere

3.     Planta sin valor económico

4.     Planta potencialmente más perjudicial que benéfica

5.     Planta que interfiere negativamente en las actividades productivas o recreativas del hombre

Clasificación de las malezas

Las malezas se clasifican principalmente de acuerdo con su ciclo de vida, su tipo de reproducción, su
tipo de hoja y sus hábitos de crecimiento.

Ciclo de vida

De acuerdo con su ciclo de vida, las malezas pueden ser anuales o perennes.

Las malezas son anuales cuando transcurre un año o menos desde la germinación de sus semillas
hasta su muerte, y la forma de reproducción es principalmente por semilla sexual.

Las malezas perennes viven más de un año y se pueden reproducir o propagar por semillas de tipo
sexual o por estructuras vegetativas de reproducción como rizomas, bulbos o tubérculos. Un ejemplo
son las Gramíneas

Tipo de reproducción

La reproducción es de tipo sexual cuando la diseminación o reproducción ocurre a través de semillas, y

es asexual cuando la diseminación se hace por bulbos, estolones, rizomas u otro tipo de estructura.

Tipo de hoja

Las malezas se clasifican en dos grandes grupos según sus hojas: las de hoja angosta y las de hoja
ancha. Son de hoja ancha las Gramíneas o pastos y las Ciperáceas, como el coquito; entre las de hoja
ancha está el bledo.

Hábitos de crecimiento
Las malezas pueden ser rastreras, erectas y trepadoras o enredaderas, según sus hábitos de
crecimiento.

Las rastreras son plantas cuyo tallo crece postrado sobre la superficie del suelo: algunas emi- ten raíces
en los entrenudos y otras no. Las erectas son aquellas cuyo tallo crece verticalmente. Las malezas de
hábito trepador o enredaderas tienen tallos capaces de trepar y crecer sobre otras plantas, como las
batatillas y los bejucos .

Métodos para el control de malezas

Las malezas compiten en forma agresiva con los cultivos, principalmente, por agua, luz, espacio y
nutrientes. Además, algunas malezas albergan o favorecen el desarrollo de insectos-plaga o agentes
patogénicos, mientras que otras pueden afectar el crecimiento de la palma.

Para reducir la competencia de las malezas existen diversos métodos de control, que se enuncian a
continuación.

Métodos preventivos

Consisten en prevenir la entrada de una maleza exótica (esto es, procedente de otro país o de otra
región del mismo país) a una región palmera mediante procedimientos de cuarentena o de restricción de
la movilización del material vegetal portador de las semillas o de otro tipo de estructura reproductiva de
las malezas. Tales procedimientos se pueden aplicar cuando se movilizan plántulas de una zona a otra,
o cuando se adquieren semillas

Métodos físicos

Consisten en arrancar, aplastar, desenraizar o cortar las malezas utilizando diferentes equipos o
herramientas.

El corte de malezas se realiza con machete, guadaña y corta-malezas,

Control químico

Consiste en el uso de herbicidas para el control de malezas. En los cultivos de palma de aceite se
aplican herbicidas tanto en los platos como en las interlíneas, pero estas últimas reciben menos
aplicaciones. La Figura 11 muestra un operario realizando control químico de malezas con herbicidas.

Los herbicidas
Los herbicidas son sustancias químicas que se emplean para matar plantas, particularmente las que

son indeseables en el cultivo, es decir, aquéllas conocidas como malezas. Sin embargo, los herbicidas

pueden matar cualquier planta, por lo que deben utilizarse con extremo cuidado y según las

indicaciones técnicas del producto.

Clasificación de los herbicidas
Los productos utilizados para el control químico de malezas se conocen con el nombre de herbicidas

y son productos de síntesis  química. Los herbicidas se pueden clasificar según la forma como se usan o
aplican, la época de aplicación y el estado de desarrollo del cultivo, la selectividad y las propiedades
químicas.

Forma de uso o aplicación

Herbicidas de contacto. Son los que se pueden

aplicar directamente al follaje  o al suelo y afectan

la parte de la planta con la que entran en contacto;

por ejemplo, el Diquat.

Herbicidas sistémicos. Son los que entran en

contacto con una parte de la planta pero actúan

en otra; por ejemplo, el Glifosato.

Herbicidas residuales. Son los que se dirigen al

suelo con el propósito de afectar la germinación

de las malezas y persisten ahí durante algún tiempo

para garantizar su efectividad. Estos herbicidas

pueden ser de contacto y actúan sobre las estructuras

de las malezas recién germinadas; también

pueden ser sistémicos al entrar por la raíz de las

malezas y actuar en un sitio diferente. Un ejemplo

de herbicida residual es la Terbutilazina.

Época de aplicación y estado

de desarrollo de las malezas

Aplicación presiembra. Los herbicidas se aplican

antes de la siembra del cultivo. Este sistema es posible

en la palma de aceite si no se trata de herbicidas

muy residuales y si el control se realiza antes

de la siembra de la palma.

Aplicación en presiembra incorporada. Los herbicidas

se aplican antes de la siembra del cultivo y

de que emerjan las malezas; por ejemplo, el Metacloro.

La incorporación del herbicida se realiza

con labranza poco profunda, pero no es usual en

cultivos de palma de aceite por el riesgo de intoxicar

las palmas al momento de la siembra.

Aplicación en preemergencia. Los herbicidas se

aplican antes de la germinación de las semillas de

las malezas, lo que puede suceder en presencia o

no del cultivo sembrado; por ejemplo, la Atrazina.

Selectividad
 

Herbicidas selectivos. Eliminan o inhiben el crecimiento

de algunas plantas sin afectar a otras; por

ejemplo, la Metribuzina. De esta manera, se puede

hablar de herbicidas para Gramíneas o de herbicidas

para malezas de hoja ancha (Figura 30).

Herbicidas no selectivos. Eliminan todas las

plantas con las que entran en contacto, sean de

hoja angosta (Gramíneas) o de hoja ancha; por

ejemplo, el Paraquat. La Figura 28 muestra el efecto

de un herbicida no selectivo pero dirigido exclusivamente

a la maleza.

Propiedades químicas
 

Formulación. Igual que otros productos químicos,

los herbicidas se fabrican puros y no se usan

en forma directa para aplicar en el campo. Por

ejemplo, algunos herbicidas puros, aunque solubles

en agua, no necesariamente actúan sobre la

maleza si no están en contacto con algún tenso

activo o surfactante.

Estas sustancias facilitan la retención y penetración

del herbicida en las plantas. Por tanto, la formulación

es la mezcla del herbicida puro y es la

presentación comercial del producto. A continuación

se enuncian y describen las formulaciones

más frecuentes en el mercado.

Granulados solubles en agua:  Son gránulos finos

molidos mezclados con tenso activos o surfactantes.

Se disuelven en el agua con facilidad y se

mezclan directamente en el tanque de almacenamiento

de la fumigadora.

Polvos humedecibles: Son de baja solubilidad, su

ingrediente activo  se mezcla con un tenso activo

o surfactante; se le adiciona un poco de agua,

hasta formar una mezcla pastosa homogénea, y

luego se echa al tanque de agua de la fumigadora.

Concentrados suspensibles:  También conocidos

como "flowables", han desplazado a los anteriores

y consisten en la mezcla del ingrediente activo

con un tenso activo y en algunos casos con un

solvente no tóxico. Se mezcla con mayor facilidad

con el agua de la fumigadora.

Concentrados emulsionables:  Son herbicidas cuyo

ingrediente activo es insoluble; para su uso, se

mezclan con un solvente orgánico, por ejemplo,

el xileno y tenso activos. Al mezclarlos con el

agua se dispersan y forman emulsiones oleosas

con una apariencia lechosa. Para mejorar la seguridad

en el uso de este tipo de herbicidas, se han

reemplazado los solventes orgánicos por concentrados

emulsionables a base de aceite vegetal y

agua.

Granulados:  Son ingredientes activos que se aplican

como formulaciones secas cuya concentración

está entre 2 y 20%. El tamaño de los gránulos

es inferior a 10 milímetros cúbicos. Estos herbicidas

se pueden aplicar en forma manual o con aplicadores

adaptados al tractor.

Cada herbicida que se encuentra en el mercado

tiene en su etiqueta una descripción detallada

del tipo de formulación, tal como muestra la Figura

31.

Mezclas. La mayoría de herbicidas corresponde

a la mezcla de dos o más ingredientes activos.

Las mezclas le permiten actuar sobre un mayor

número de malezas y tener un efecto de contacto,

sistémico o residual; por ejemplo, el 2,4D más la

Atrazina.

Otro tipo de mezclas se realizan directamente en

el tanque de agua, entre dos o más productos herbicidas

y otros plaguicidas. Éstas ahorran tiempo y

reducen costos de las aplicaciones. Sin embargo,

es necesario realizar pruebas de compatibilidad

de los productos, tanto en el momento de mezclar,

como después de la aplicación, porque a veces

se reduce la actividad de uno o de varios de

los productos. Para este caso, es determinante la

asesoría del asistente técnico.

Coadyuvantes. Por lo general, los coadyuvantes

son tenso activos y surfactantes incorporados en

las formulaciones de los herbicidas para facilitar

su mezcla con el agua y la penetración en las

malezas. Las concentraciones más utilizadas

de estos coadyuvantes en la preparación de las

mezclas son del 0,1% al 0,5%. Sin embargo, cada

coadyuvante tiene unas condiciones de uso

debidamente detalladas en la etiqueta misma del

producto, tal como muestra la Figura 32.

Los coadyuvantes son importantes en el control

químico de malezas por lo siguiente:

􀁴􀀁 Disminuyen la tensión superficial, por lo cual

las gotas de la mezcla con el herbicida se

adhieren con facilidad a la superficie de las

hojas.

􀁴􀀁 Como consecuencia de lo anterior, aumenta

la penetración del ingrediente activo a través

de las hojas.

􀁴􀀁 Reducen la evaporación de aquellos herbicidas

cuya formulación o ingrediente activo es

volátil, y les brinda mayor estabilidad durante

la aplicación.

Consejos para la utilización y selección de herbicidas

Cuando hablamos de herbicidas, hay que tener en cuenta, que son productos químicos y por
lo tanto, hay que tener especial cuidado a la hora de manipularlos, aplicarlos y almacenarlos.

Lo primero es leer, entender y seguir las instrucciones del fabricante, prestando especial
atención a las mezclas y a su aplicación. Respetando al detalle las dosis indicadas en la
información suministrada por el mismo. Hay que tener en cuenta el tiempo que permanecen
activos, así como su filtración hacia aguas subterráneas. Usados juiciosamente, los herbicidas
son de uso seguro para el agricultor y de riesgo mínimo para el medio ambiente.

Datos que debemos conocer antes de utilizar un herbicida: