HISTORIA

BOMBAS PARA LODOS: HISTORIA

Aunque Denver y Sala, que posteriormente formarían el área de negocio de bombas y

procesos del Grupo Svedala (que en septiembre de 2001 se convirtió en Metso Minerals), eran
empresas muy activas en el ámbito del bombeo de lodos, no ofrecían originalmente diseños
propios de bombas.
Ambas empresas comenzaron como fabricantes de equipos para el procesamiento de
minerales. El producto principal de Denver estaba especializado en procesos de flotación
mientras que los de Sala es- taban destinados tanto a procesos de flotación como de
separación magnética.
Tras un periodo de éxitos con equipos para procesamiento de mine- rales, muy pronto fue
necesario participar activa y urgentemente en el suministro de bombas para lodos.

La primera bomba vertical, fabricada en 1933.

INTRODUCCIÓN

El transporte hidráulico de sólidos

En todos los procesos industriales en húmedo, el “transporte hidráulico de sólidos” es una tecnología que
hace avanzar el proceso entre las distintas fases de mezcla de sólidos/líquidos, de separación de mezclas de
sólidos, de líquidos/sólidos, etc.

Estos procesos industriales en húmedo se describen con más detalle en la Sección 15.

¿Qué tipo de sólidos?

Los sólidos pueden ser casi cualquier material que sea:

 DURO
 GRUESO
  PESADO
 ABRASIVO
 CRISTALINO
 AFILADO
 PEGAJOSO
 ESCAMOSO
 LARGO Y FIBROSO ESPUMOSO
 CUALQUIER MATERIAL PUEDE TRANSPORTARSE
HIDRAULICAMENTE.

¿QUÉ TIPO DE LÍQUIDOS?

En la mayoría de las aplicaciones el líquido funciona casi
exclusiva- mente como“medio de transporte”. En el En el 98% de las
aplicaciones industriales el líquido es el agua.

Otros tipos de líquidos pueden ser soluciones químicas,

tales como ácidos o cáusticos, alcohol, derivados líquidos
ligeros del petróleo como el queroseno, etc.

DEFINICIÓN DE LODO
“Lodo” es el término que se emplea normalmente para
denominar a una mezcla de sólidos y líquidos.
El lodo puede describirse como un medio de dos fases
(líquida/ sólida). El lodo mezclado con aire (algo común en
numerosos procesos químicos) se describe como un medio
fluido de tres fases (líquida/ sólida/gaseosa).

¿CUÁLES SON LAS LIMITACIONES EN CUANTO A CAUDAL?

En teoría no existen límites en el tipo de materiales que
pueden transportarse hidráulicamente. Tan sólo hay que apreciar
el transporte hidráulico de sólidos que se produce en
glaciares y grandes ríos.
En la práctica las limitaciones de cuadal en instalaciones de
bombas de pulpa es de entre 1 m3/hora hasta 20.000
m3/hora

El limite inferior lo determina la disminución de la eficacia

de las bombas más pequeñas.
El límite superior está determinado por el espectacular
aumento de los costes de las grandes bombas de pulpa
(comparadas con instalaciones de múltiples bombas).
¿CUÁLES SON LAS LIMITACIONES EN CUANTO A SÓLIDOS?
La limitación de sólidos la determina la geometría, tamaño y
riesgo de bloqueo a su paso a través de una bomba para
lodos.
En la práctica, el tamaño máximo del material para transporte en
masa con una bomba para lodos es de unos 200 mm.
No obstante, los trozos sueltos de material que pueden pasar a
través de una gran bomba para dragados pueden tener un
tamaño de hasta 350 mm (dependiendo de las dimensiones
del extremo húmedo).

BOMBAS PARA LODOS COMO CONCEPTO DE MERCADO

De todas las bombas centrífugas instaladas en la industria de
procesos, la relación entre las bombas para lodos y otros
tipos de bombas para líquidos es de 5 : 95
Si se consideran los costes de funcionamiento de estas
bombas, la relación es casi opuesta 80 : 20
Esto ofrece un perfil muy especial para el bombeo de lodos,
cuyo concepto de mercado se ha formulado del modo
siguiente:

“Instale una bomba en un líquido limpio y olvídese de ella”

“Si instala una bomba para lodos disfrutará

de un potencial de servicio para toda la
vida”
Estos conceptos son aplicables tanto para el usuario final como
para el proveedor.

EL OBJETIVO DE ESTE MANUAL ES SERVIR DE GUÍA EN LOS

PROCESOS DE DIMENSIONAMIENTO Y SELECCIÓN DE BOMBAS
PARA LODOS EN DISTINTAS APLICACIONES PARA PODER
MINIMIZAR LOS COSTES DEL TRANSPORTE HIDRÁULICO DE
SÓLIDOS.

¿POR QUÉ SE DENOMINAN “BOMBAS PARA LODOS”?

Por definición, una bomba para lodos es una versión más pesada y resistente de una bomba centrífuga, con
capacidad para transportar materiales duros y abrasivos.
 “La denominación de ‘bombas para lodos’ debe considerarse como un concepto genérico, para
distinguirlas de otras bombas centrífugas diseñadas principalmente para líquidos limpios”.

BOMBA PARA LODOS: CLASIFICACIÓN POR TIPO DE

SERVICIO
El término “bomba para lodos”, tal y como se ha explicado,
incluye a varios tipos de bombas centrífugas para trabajos
pesados que se emplean en el transporte hidráulico de
sólidos.
Sin embargo, se emplea una terminología más precisa basada en
el tipo de sólidos que se transportan en las distintas
aplicaciones con bombas. Las bombas para lodos incluyen el
bombeo de barro/arcilla, sedimento
y arena con sólidos de un tamaño máximo de 2 mm.
Tamaños que admite:

Barro/arcilla de un tamaño inferior a 2 micras. Sedimentos de 2-50 micras

Arena, granulometría fina de 50-100 micras. Arena, granulometría media de
100-500 micras. Arena, granulometría gruesa de 500-2000 micras.
Las bombas para arena y gravilla incluye el bombeo de
guijarros y grava de un tamaño de 2-8 mm.

Las bombas para gravilla incluye el bombeo de sólidos con un

tamaño de hasta 50 mm.

Las bombas para dragado incluye el bombeo de sólidos con un

tamaño superior a 50mm.

BOMBA PARA LODOS: CLASIFICACIÓN POR TIPO DE

APLICACIÓN
Las aplicaciones de los procesos determinan también la
denominación de estas bombas, que normalmente incluyen:
Las bombas para espuma, tal y como indica su nombre, se
emplean en el transporte de lodos espumosos, principalmente
en procesos de flotación.
Las bombas para transferencia de carbón se emplean para
transportar hidráulicamente y con suavidad el carbón
presente en circuitos de carbón en pulpa (CIP, por sus siglas
en ingles) y carbón en lixiviación (CIL, por sus siglas en
ingles).
Las bombas de sumidero designan a las bombas que
normalmente se emplean en los sumideros de suelo, con
carcasa sumergible, pero con accionamientos y rodamientos
en un extremo seco.
Las bombas sumergiblesson aquellas que se sumergen
 completa- mente, incluido el accionamiento.

BOMBA PARA LODOS: ¿INSTALACIÓN EN SECO O

HÚMEDO?

INSTALACIONES EN SECO
La mayoría de las bombas horizontales para lodos se instalan
en seco, con el accionamiento y los rodamientos fuera del
lodo y el “extremo húmedo” cerrado. Las bombas se instalan
de forma independiente, fuera del líquido.

La bomba vertical para depósitos funciona en sumideros

abiertos con la carcasa de la bomba montada directamente
por debajo del depósito. El eje del impulsor, que ofrece un
diseño en voladizo, con la carcasa del rodamiento y el
accionamiento montados sobre el depósito, hace girar el
impulsor en el interior de la carcasa.¬ El“extremo húmedo”
alrededor del eje recibe el lodo desde el depósito y lo vierte
horizontalmente por la descarga. Este diseño carece de
obturadores y rodamientos sumergidos.

INSTALACIONES SEMI-SECAS
En aplicaciones de dragado es posible emplear diseños
especiales con bombas horizontales con el “extremo húmedo”
(y los rodamientos) inundados. Esto requiere un diseño
especial de sellado para los rodamientos.
 La bomba de sumidero tiene un “extremo húmedo”
inundado, en el extremo del eje en voladizo (sin

rodamientos sumergidos), y un accionamiento en seco.

INSTALACIONES HÚMEDAS
Algunas aplicaciones de bombas para lodos requieren una
bomba que pueda sumergirse completamente.
Cuando, por ejemplo, es necesario bombear lodo de un sumidero
con grandes fluctuaciones en los niveles de lodo.
En este caso tanto la carcasa como el accionamiento están
inundados y requieren un diseño y sellado especiales.