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Es uno de los 32 departamentos que, junto con el Distrito Capital de Bogotá, forman la República
de Colombia. Su capital es Bogotá, la capital del país. Está ubicado en el centro del país, en la
región andina, limitando al norte con Boyacá, al este con Casanare, al sur con Meta y Huila, al
oeste con Tolima y Caldas, y con el distrito capital de Bogotá al que engloba excepto por la
frontera sur de este.
Con unos 2 800 000 habitantes (sin incluir Bogotá) en 2018 es el tercer departamento más
poblado —por detrás de Antioquia y Valle del Cauca— y con 111 hab/km², el séptimo más
densamente poblado, por detrás de San Andrés y Providencia, Atlántico, Quindío, Risaralda, Valle
del Cauca y Caldas.23 Fue creado el 5 de agosto de 1886 bajo los términos de la Constitución de
1886.7
Representación orfebre de la antigua tradición del Zipa que, cubierto en oro, hace ofrendas a la
diosa de la laguna de Guatavita a la que se lanzaba con objetos de oro. En esta tradición está el
origen de El Dorado.
Toponimia
El origen del nombre Cundinamarca es desconocido. Es, tal vez, una deformación del quechua, u
otra lengua precolombina, Kuntur marka (Nido del cóndor). Los conquistadores españoles al llegar
a estas tierras y escuchar las dos palabras, lo interpretaron como Cundirumarca, Cuntinamarca y
finalmente Cundinamarca que, en castellano, vendría a significar comarca o provincia del cóndor.
marca está relacionada, acaso por la consonancia, con comarca y con marca, palabra que
antiguamente se utilizaba en Europa para nombrar territorios fronterizos de un reino8 (de ahí la
palabra marqués).910
Otra teoría dice que al ser "Cundinamarca" una palabra desconocida en la lengua chibcha, que
carecía de las letras D y R, se confirmaría que el nombre de Cundinamarca, quiere decir tierra o
región de Dinamarca. La palabra quyca en idioma chibcha significa Tierra, patria, región, mundo,
territorio 11, los chibchas dirían algo similar a Quicadinamarca desvirtuado por los conquistadores,
se convirtió en Cundinamarca.12 Por otra parte en danés y en otras lenguas escandinavas Konge,
con la "e" sorda [kɔnɡə], significa rey (proviene de allí también el término inglés king), teniendo
Konge Denmark, AFI: [kɔnɡə ˈtænmak], (Rey de Dinamarca) una fonética similar a Cundinamarca,
[kundinaˈmaɾka].131415 Estas conjeturas hacen referencia a una llegada anterior a los españoles
de daneses o escandinavos al territorio. Especulando, por ejemplo, sobre la leyenda de Bochica,
quien en la mitología muisca era un héroe civilizador, o un dios, que enseñó a los muiscas a hilar el
algodón y tejer mantas, además de inculcarles principios morales y sociales, y que era descrito
como un hombre de piel blanca, ojos azules, cabello rubio o blanco y barba larga hasta la cintura,
vistiendo una manta hasta las pantorrillas, con los pies descalzos y portando un báculo de oro.
Esto coincidiendo con el cambio al sedentarismo de los chibchas.16
Historia
Periodo prehistórico
El territorio de Cundinamarca estuvo habitado casi desde 12000 a. C. como lo demuestran los
registros fósiles hallados en El Abra, Zipaquirá, Soacha y Tequendama. Al igual que Mesoamérica y
la región andina de Perú, vivió periodos de evolución cultural desde el nomadismo hasta el
asentamiento de una cultura avanzada, pasando los periodos preclásico, clásico y posclásico, pero
las civilizaciones premuiscas dejaron escasos rastros de su desarrollo.
Los muiscas, pertenecientes a la familia lingüística chibcha, habrían llegado en algún momento
entre los años 1000 a. C. y 1000 d. C., en el periodo clásico. El cultivo de maíz, papa, tomate, etc.
apareció hacia 1200 a. C., cuando se desarrolló un sedentarismo moderado. La agricultura
intensiva y los procesos industriales permitieron el desarrollo en Cundinamarca de la tercera
cultura prehispánica más avanzada de América, los muiscas. Probablemente en el siglo XIV, los
pueblos de origen Caribe invadieron el valle del Magdalena y las provincias de Sumapaz,
Tequendama, Gualivá y Rionegro, y se denominaron panches mientras algunas tribus menores de
origen arawak fueron desplazadas al piedemonte llanero.17
Periodo colonial
Cuando llegaron los españoles a la región, estos encontraron que los Muiscas habitaban el
altiplano y eran gobernados por el Zipa y una serie de caciques menores. Dos fuertes
enfrentamientos en Zipaquirá y a orillas del río Bogotá derrotaron a los Chibchas y el zipa
Tisquesusa se dio a la retirada. Localizado en Facatativá, fue asesinado por los españoles. Una
alianza con su sucesor Sagipa permitió derrotar y someter a los panches en la Batalla de Tocarema
y posteriormente con el acuerdo en Tocaima se sometió la restante nación Panche. De esa forma
todo el territorio de Cundinamarca se sujetó a la corona española.17
Territorio de la Provincia de Bogotá en 1810, mismo que se proclamó independiente como Estado
Libre e Independiente de Cundinamarca en 1811.
La Sabana de Bogotá fue escenario del encuentro de los conquistadores Gonzalo Jiménez de
Quesada, Nicolás de Federmán y Sebastián de Belalcázar en 1538. Si bien Jiménez de Quesada
denominó Nuevo Reino de Granada los territorios, la región estuvo sometida en sus orígenes a la
gobernación de Cartagena. Se constituyó como Real Audiencia en 1548, perteneciente al
Virreinato del Perú y desde 1564 nombró presidentes. Durante todos estos años los territorios se
expandieron hasta ocupar el territorio de la actual Colombia.
Independencia
Siglo XX
Durante el gobierno de Gustavo Rojas Pinilla se declara a Bogotá como Distrito Especial.20 La
constitución de 1991 la ratificó como Distrito Capital convirtiéndola en ente independiente y de
primer orden en el país. Pese a que la Gobernación de Cundinamarca queda dentro de Bogotá, el
Departamento no tiene jurisdicción sobre Bogotá D.C. por tal razón no hay correspondencia
administrativa. Se ha propuesto como capital del departamento a Soacha, Girardot, Chía,
Zipaquirá, Fusagasugá, Facatativá, etc.21
Geografía
Límites
Por el norte con el departamento de Boyacá, por el sur con los departamentos de Meta, Huila y
Tolima; y por el occidente con el río Magdalena que lo separa de los departamentos de Tolima y
Caldas. Por el oriente, también limita con el departamento de Casanare.22 El distrito capital de
Bogotá, ubicada en el centro del departamento, es una entidad del mismo nivel que el
departamento aunque si bien el municipio es la capital del departamento y la sede de la
gobernación, el gobierno del Distrito Capital de Bogotá es independiente y por ende no se
considera parte de Cundinamarca.23
Fisiografía
El territorio corresponde a la Cordillera Oriental que penetra por el sur formando el complejo de
los páramos de Sumapaz y de Cruz Verde;24 en su parte media presenta la altiplanicie de la
Sabana de Bogotá; y más al norte el valle de Ubaté y Simijaca. Los sectores planos y cálidos del
departamento corresponden al valle del Magdalena y la parte de los Llanos Orientales.17
Hidrografía
Puente vehicular sobre el río Magdalena que conecta las poblaciones de Girardot y Flandes
(Tolima).
Al occidente del departamento, el Río Magdalena emerge como el principal afluente fluvial del
departamento, especialmente en el puerto de Girardot, donde se realizan actividades como
navegación de contemplación y pesca artesanal. En otra época el puerto servía para el transporte
de mercancía desde Barranquilla hacia Bogotá, y allí se embarcaba el café de exportación
proveniente del centro del país.
Otro río muy importante es el Bogotá, que nace en el alto de la Calavera Villapinzón y desemboca
en el Magdalena, luego de pasar por el Salto del Tequendama, sitio turístico por excelencia,
ubicado a 30 km al suroeste de Bogotá, a 2.467 metros sobre el nivel del mar, con una caída de
agua de aproximadamente 157 metros.
Por otra parte, el río Sumapaz nace en el páramo del mismo nombre, el más alto del mundo.26
Hace parte del Parque nacional natural Sumapaz, que se extiende al departamento del Meta.
Es de resaltar la presencia de las lagunas del Guatavita, Fúquene, Chisacá, Sibaté, Tominé, La
Regadera, El Hato y las represas de Chingaza, Néusa, Sisga y el Guavio. Esta última, conocida como
la Central Hidroeléctrica del Guavio es la represa más grande de Colombia.27 Está ubicada en el
municipio de Gachalá y opera desde el 15 de diciembre de 1992. Junto a las represas anteriores
sirven como principales abastecedores de agua potable para Bogotá.
Parques naturales
Cundinamarca posee un gran riqueza en recursos naturales, especialmente hídricos, por lo cual en
el departamento se encuentran varias reservas naturales como parte del programa de protección
ambiental de la CAR. El sistema de áreas protegidas creadas en Cundinamarca cuenta en su
totalidad con doce áreas declaradas, de las cuales siete son áreas de reserva forestal protectora,
tres son áreas de reserva forestal protectora-productora, un distrito de manejo integrado y un
área de manejo especial, cubriendo una superficie de 28.120,01 hectáreas.28 Algunas de estas
áreas son:
Zona de reserva forestal protectora productora «Laguna de Guatavita y Loma de Peña Blanca»
Gobierno
El gobernador del departamento para el periodo 2016-2019 es Jorge Emilio Rey, ganador de las
elecciones del 25 de octubre de 2015. Fue apoyado por una alianza entre el Partido de la U,
Cambio Radical, Partido MAIS y la ASI bajo el lema ¡Queremos...Podemos!.
División político-administrativa
La relación entre Bogotá y Cundinamarca es compleja pues aunque el primero es capital del
segundo, solo comparten los Tribunales de justicia de Bogotá y Cundinamarca. Por el contrario, ni
el gobernador ni la asamblea departamental tienen jurisdicción sobre Bogotá ni son elegidos por
los bogotanos.