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CUERPO Y ARTE DE
Antes de hablar de qué son los estudios del performance, su importancia y alcance para los PERFORMANCE / BODY AND
temas que ocupan a este curso, es esencial establecer a qué nos referimos con términos como PERFORMANCE ART
'teatralidad' y 'performance'.
Repasaremos brevemente distintos paradigmas para el estudio tanto de las artes escénicas
como de fenómenos extra-teatrales que involucran la acción social, cultural y política de los
REGISTROS EN VIDEO DE
individuos o de un pueblo. Desde hace por lo menos cuarenta años se vienen gestando distintas PERFORMANCES / VIDEO
REGISTRIES OF PERFORMANCES
herramientas teóricas y metodológicas para tales efectos, cristalizadas en disciplinas tales como
la teatrología, los estudios del performance y la etnoescenología.
Se trata de una disciplina desarrollada principalmente en Francia e Italia a partir de los 60s,
donde se echó mano de la semiótica para estudiar al fenómeno escénico. En un principio, la INSTRUCCIONES PARA
PERFORMANCES / INSTRUCTIONS
teatrología no hacía más que extender el análisis semiótico-literario para incluir todos los FOR PERFORMANCES
elementos de una puesta en escena vistos como códigos de la estructura teatral.
Recientemente, Patrice Pavis ofrece una definición más amplia en su Diccionario del teatro RESEÑAS DE PERFORMANCES /
REVIEWS OF PERFORMANCES
(1998), donde dice que la teatrología es una disciplina 'socio-antropológica' que tiene por
objetivo una relación social concreta.
CONVOCATORIAS, EVENTOS Y
TALLERES DE ARTE DE
La teatrología ahora extiende su marco de análisis al el contexto de la sociedad dentro de la cual
PERFORMANCE / CALLS, EVENTS
se efectúa un montaje escénico. No se trata, por tanto, de estudiar al teatro como objeto o como AND WORKSHOPS OF
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Teóricos como Juan Villegas han impulsado los estudios de la teatralidad bajo el supuesto de
ENLACES DE ARTE DE
que el teatro es fundamentalmente una práctica cultural y social (2000: 39): "El estudio de la PERFORMANCE / LINKS OF
PERFORMANCE ART
teatralidad social conlleva ... dos grandes áreas. Por una parte, implica la descripción de
conductas y gestualidades sociales como procesos de teatralización. Por otra, requiere el
análisis de sus modos de representación en la literatura, la arquitectura, la pintura, el cine, la COLABORACIONES /
fotografía o ... el teatro". (51) COLLABORATIONS
Así, el estudio de la teatralidad desborda lo que sucede en un teatro, abarca cualquier tipo de
CONTACTOS / CONTACTS
acción cultural, y en este sentido Villegas y colegas suyos como Alfonso de Toro parecen
introducir a los estudios de la teatralidad premisas inauguradas por los estudios del
performance. SOBRE ESTE PROYECTO / ABOUT
THIS PROJECT
Etnodrama y etnoescenología
Durante su formulación del concepto 'etnodrama' Weisz estuvo en diálogo cercano con
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Duvignaud y con Jean-Marie Pradier, quienes continuaron trabajando con la idea hasta que en
1995 logran la fundación en París del Centro Internacional de Etnoescenología bajo auspicios
de la UNESCO y la Universidad París 8. Con rapidez asombrosa, la etnoescenología se ha
consolidado como una disciplina emergente de gran difusión y alcance, particularmente en
algunos países latinoamericanos. Su teórico principal es Pradier, quien de basa esencialmente
en las disciplinas de la semiótica, la antropología y la biología (cf. "Artes de la vida..."). Pradier y
sus colegas son muy explícitos en su afán de establecer una nueva ciencia abierta a una
interdisciplina entre las ciencias humanas y naturales, apertura que Pradier afirma ha sido ajena
a los estudios teatrales y del performance (16). Sus escritos, que hacen un llamado al estudio de
las "prácticas bionómicas", así como de las "artes simbióticas", y que tienen como referentes
bibliográficos a personajes como Charles Darwin y René Descartes, seguramente serían
calificadas de esencialistas por los académicos posmodernos. Aunque durante el II Coloquio
Internacional de Etnoescenología celebrado en Cuernavaca, México en 1996 Pradier explicó que
la nueva disciplina se aleja de la etnografía en tanto que no entiende a lo étnico como lo "otro"
sino como el contexto de cualquier cultura, incluso la europea, todas las ponencias de ese
coloquio analizaron situaciones rituales de culturas no-europeas. Así, la etnoescenología – hasta
donde la conozco – se aleja de la tendencia autorreflexiva de la antropología posmoderna, así
como de una reflexión crítica de los residuos de las prácticas colonialistas como proponen los
estudios postcoloniales. A diferencia de los
performance studies, algunos de cuyos teóricos plantean como una anti-disciplina (cf. Carlson:
189), la etnoescenología se esfuerza por consolidarse como ciencia.
En un principio, teóricos como Goffman usan el teatro como una metáfora de la acción humana.
En varios escritos subsecuentes, performance aparece igualmente como una metáfora. Pero
poco a poco el performance y la teatralidad se convierten en paradigmas analíticos. El
paradigma puede valerse de metáforas y analogías, pero va más lejos en tanto que propone
nuevos modelos teóricos. Cada vez se hace más claro que el performance y la teatralidad son
centrales, no secundarios o accesorios al acontecer social, político y cultural.
Quisiera proponer una definición lúdica del polémico concepto (con agradecimiento a Yolanda
Muñoz): el performance es una esponja mutante y nómada. Es una esponja porque absorbe
todo lo que encuentra a su paso: la lingüística, la teorías de la comunicación y de la conducta, la
antropología, el arte, los estudios escénicos, los estudios de género y ahora los estudios
postcoloniales. Es mutante gracias a su asombrosa capacidad de transformación en una hueste
de significados escurridizos: parte del latín per-formare (realizar), para con el paso de los siglos
denotar desempeño, espectáculo, actuación, realización, ejecución musical o dancística,
representación teatral, etc. Incluso muta de género al realizar un 'travestismo' en países como
España y Argentina donde se conoce como la performance. Nuestra palabra es nómada ya que
se le ha visto viajar sin necesidad de pasaporte de una disciplina a otra y también de un país a
otro. No obstante, su desplazamiento transfrotnerizo no ha estado exento de dificultades al
mudar de lengua.
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Si bien no todo lo que nos rodea es performance (o teatro), un fenómeno cualquiera puede ser
estudiado 'como' performance, o en sus aspectos de teatralidad y performatividad. No interesa
aquí la 'lectura' o el estudio de un objeto en sí, sino de su 'comportamiento'. Cómo una pintura
interactúa con su público, procesos de recepción, cómo su significado cambia a través del
tiempo o en otros contextos (Ej.: ¡La tilma de Juan Diego!).
Los estudios del performance surgen a partir de la necesidad de abrir campos de estudio que
respondan a una realidad cada vez más compleja en el contexto de la "condición posmoderna".
Permiten el abordaje de nuevos fenómenos socio-culturales, el análisis de nuevas identidades
(cómo estas actúan, se representan en diversos contextos). El performance además permite
estudiar desde nuevos ángulos a los fenómenos socio-culturales derivados de la globalización,
la migración. El performance está vinculado íntimamente con el posmodernismo, mismo que
abrió campo para lo intersticial, lo híbrido, lo fragmentario, la revaloración de lo marginal, de lo
agonístico y lo lúdico. Vs. objeto terminado, a favor del proceso. Vs. valores universales y las
esencias. Vs. autor, a favor del lector/público. Premisa fundamental: el sujeto descentrado.
Palabras clave en los estudios del performance: lúdico (Huizinga, '54), liminal (Turner, '69),
intersticial, fronterizo, ritual, performativo, simulacro, proceso, inter/transcultural, negociación...
Se trata de una manera alternativa de saber, una epistemología de la acción, y en ese sentido
involucra al cuerpo: su sensualidad, sus deseos, sus limitaciones físicas. Los estudios del
performance implican un embodied knowledge.
Las teorías del performance están implicadas con estudios del comportamiento (en
antropología), actos del habla (lingüística) y construccionismo social (sociología).
John L. Austin (1955) y John R. Searle (Speech Acts, 1969): el lenguaje como
performance.
Goffman (The Presentation of the Self… 1959): el comportamiento social como
performance.
Turner (The Ritual Process, 1969): la cultura como performance
Schechner (Performance Theory, 1977): el performance entre el teatro y la sociedad
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Más adelante, se anexan a los estudios del performance el psicoanálisis, las teorías feministas,
el postcolonialismo, la cibernética, la biología, etc... Los teóricos que trabajan desde el
feminismo y el postcolonialismo insisten en involucrar un análisis del poder en las relaciones
humanas y sociales, en el control y disciplina del cuerpo. El performance aborda los procesos
que involucran a un actor (en situación artística o cotidiana) en relación a alguien que ve, juzga,
desea, interpreta a ese actor. Analiza las relaciones de poder implícitas en los actos de ver y ser
visto. La relación deseo-temor ante el enfrentamiento con la otredad (temas de Gómez-Peña y
Coco Fusco).
A partir de los 70s, el performance (como arte y como acción social) se convierte en un acto
propicio para la articulación de identidades minoritarias, disidentes, subalternas. Citar casos
latinoamericanos, la avanzada en Chile, los grupos en México. El performance se usa en
resistencia al poder hegemónico (sea de Estado, patriarcal, institucional, etc.) mediante
estrategias de parodia, ironía, carnavalismo, trasgresión. Por otro lado, el performance articula,
crea nuevos espacios, nuevas epistemologías identitarias: Emergencia de una 'conciencia
oposicional' o contestataria, en términos de la escritora chicana Chela Sandoval. Esta tendencia
se da a pesar del posmodernismo (en su corriente apolítica), o dentro de los parámetros de un
posmodernismo subalterno (a la bell hooks). Hooks (1990: 27), por ejemplo, enarbola las
'políticas de la diferencia' y las 'políticas de colalición' como claves para contrarrestar el nihilismo
posmodernista y el neoliberalismo de la globalización económica.
Los atentados del 11 de septiembre y sus secuelas pueden ser estudiados desde la teatralidad o
performatividad: la designación de antagonistas y protagonistas, la evocación de géneros
teatrales como la tragedia (o el western), la simplificación de políticas complejas en términos de
blanco y negro, de un libreto fácilmente legible.
En estos actos, la distinción entre lo 'real' y lo 'actuado' se diluye, como también se diluye en
shows como Big Brother y La Academia. Hay actualmente una fascinación por 'lo simulado-real',
que a la vez contiene la falsa promesa que el espectador puede acceder a los medios, ser parte
del espectáculo, ejercer poder sobre lo que ve. Ante la impotencia frente a lo que acontece a su
alrededor, el espectador deriva placer de creer que su voto puede contribuir al destino de algún
personaje televisivo.
El gusto por el 'performance art' está vinculado con el deseo de ver actos 'reales', no sangre de
utilería sino sangre real, no un actor que representa a un personaje, sino un artista que se
compromete a sí mismo en un acto riesgoso.
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Los grupos subalternos usan el performance para cuestionar su construcción como meros
objetos. El performance permite atacar los supuestos que subyacen la dicotomía sujeto-objeto,
los mecanismos que acallan a ciertos actores sociales, los hacen invisibles. Tanto el teatro como
el performance pueden ser vistos como 'laboratorios' de negociaciones culturales, relaciones de
poder, etc. Como actividad reflexiva, puede invitar justamente a la reflexión (a la Brecht).
Performance de género
Judith Butler es la teórica que de manera más sistemática ha analizado las implicaciones del
performance de género. Para ella, el género no es una esencia dada, sino una categoría
materializada mediante el performance; no hay identidad esencial, sino que se crea mediante los
actos mismos. Se interesa fundamentalmente en cómo el performance es una reiteración de
roles aprendidos y que por lo tanto integra dentro de la cotidianidad un comportamiento
patriarcalmente sancionado. La reiteración ritual de códigos es semejante a una serie de actos
de citado, que sin embargo nunca reproducen al 'original', por lo que se da una alteración. En
dicha alteración se posibilita la ruptura con la norma. Su análisis de los travestis ha causado
cierta controversia, al sugerir que no subvierten sino que reafirman los estereotipos de género.
En escritos más recientes, Butler revisa esta postura con un análisis de performances travestis
que auténticamente son subversivos. Finalmente, para ella el performance social se presenta
como un acto simultáneamente coercitivo y liberador.
Butler revisa las premisas de Austin y Turner para sostener que la performatividad es una
reiteración de actos socialmente determinados. A diferencia de Turner y Schechner quienes
valorizan el poder liminal y trasgresivo del performance (rito social), para Butler el performance
es más que nada una forma dominante y punitiva de poder. Su análisis constructivista abre las
puertas a una posible desconstrucción y por lo tanto subversión de los actos performativos.
Términos clave dentro del análisis feminista del performance hoy día: agency, embodiment,
empowerment ('empoderamiento', fortalecimiento, potenciamiento).
A manera de conclusión
Estas disciplinas nos permiten estudiar nuevos fenómenos culturales y políticos, analizar obras o
actos que responden a la globalización, la migración, la emergencia de nuevas identidades. Se
trata pues, de un campo emergente, transdisciplinario, intercultural, transfronterizo. Todavía
hasta cierto punto marginal en el mundo académico.
Hemos hablado de teorías y, como dice Rafael Mandressi, "las teorías son artefactos
encarnados, que hablan de quienes las producen, así como estos hablan a través de ellas" (40).
Busquemos pues maneras novedosas de encarnar las teorías del performance y de la
teatralidad, haciéndolas propias, actuando crítica y lúdicamente nuestra realidad mediante ellas.
Bibliografía
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