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La mayor restricción que presenta un sistema de transporte por tuberías está fijada por el
valor del MAOP de la tubería, de acuerdo con ANSI B31.4.
El Oleoducto de Crudo Pesado debe mantener en la línea un crudo con viscosidad
máxima de 850 cSt a 100 °F para garantizar un reinicio de operaciones luego de un
periodo de 4 días desde el momento de la parada del oleoducto.
El periodo de 4 días es una condición fijada por OCP, que responde a su experiencia
propia para solventar eventos controlables, tales como actividades de reparación de
equipos y tubería principal.
Es importante aclarar que de manera independiente con el grado API, el factor que
gobierna totalmente el reinicio de operaciones luego de un determinado tiempo de
parada es la VISCOSIDAD que se encuentre presente en la línea de bombeo.
El rango de calidad aceptable del crudo de línea debería ser mayor a 16° API, lo cual
incrementa ostensiblemente el tiempo de parada del ducto.
De modo referencial y no mandatorio, el rango deseable para garantizar un reinicio de
operaciones seguro, consiste en mantener la línea en un rango entre 16° y 18° API.
La principal condición para absolver cuatro días de paro del ducto y un reinicio seguro
de operaciones, es mantener en la línea, una viscosidad inferior a 850 cst, con una
tolerancia +- 10%, a 100ºF.
Como referencia, sin usar ningún tipo de calentamiento se presenta la tabla 1, donde
para un flujo típico actual de 200 MBPD, se podrían reiniciar operaciones sin desmedro
del MAOP de la tubería, hasta 7 días posteriores a la parada del ducto si la calidad del
crudo fuese de 18° API.