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El objetivo del presente ensayo es echar más luz acerca de la justificación del Estado, como
promotor de inversiones en el sector de las telecomunicaciones. Además, se busca responder si
dicho mecanismo es el más adecuado para afrontar el problema de los incentivos en el sector
privado y si actualmente sigue siendo válida dicha intervención. A partir de esto, se plantea la
siguiente hipótesis de trabajo: El acceso a las telecomunicaciones como factor relevante para el
desarrollo económico. En los siguientes apartados se intentará validar o refutar dicha hipótesis.
Es importante entender en qué contexto se planteó este programa, ya que así nos será más fácil
entender y justificar la intervención del Estado en este sector.
A inicios de los años 90, los servicios de telecomunicaciones en el país eran suministrados
básicamente por dos empresas: la Compañía Peruana de Teléfonos SA (CPTSA) la cual tenía,
con carácter de exclusividad, la concesión para operar el servicio de telefonía local fija en el área
de Lima Metropolitana y el Callao ; y la Empresa Nacional de Telecomunicaciones del Perú
(ENTELPERU), empresa pública de derecho privado, que estaba a cargo del servicio de
telefonía en el resto del país; encargándose además, del servicio de comunicaciones de larga
distancia nacional e internacional para todo el país.
En este periodo, la densidad del servicio telefónico era de las más bajas de América, llegando a
sólo 2,9 líneas por cada 100 habitantes, situándose por muy debajo de la densidad promedio de
los países correspondientes a su grupo. A continuación, ver cuadro:
La baja densidad telefónica en el Perú se debió más que todo a una escasa inversión en la
expansión de la red telefónica. Las inversiones correspondientes a las 2 empresas que
controlaban el sector fueron de las más bajas del sector de empresas públicas peruanas, lo cual
era evidentemente insuficiente para cubrir las necesidades del sector.
Fue en este contexto en que el Estado decidió dictar una serie de leyes para la reestructuración
del sector telecomunicaciones, en las cuales se define el nuevo rol del Estado en ésta área de ser
promotor y regulador de la inversión privada, así también se plantea la privatización de las
telecomunicaciones y por tanto la búsqueda de la expansión de un mercado tan restringido.
Así en mayo de 1993 se promulgó el Texto Único Ordenado de la Ley de Telecomunicaciones
(TUO), el cual integra una serie de modificaciones y ampliaciones.
FITEL es un fondo destinado a la provisión del acceso universal a las telecomunicaciones que
actúa como un mecanismo para financiar, conjuntamente con el sector privado, la provisión de
servicios de telecomunicaciones en áreas rurales y lugares considerados de preferente interés
social. FITEL, como promotor de inversiones en telecomunicaciones, debe diseñar proyectos de
provisión de servicios en las zonas más necesitadas del país y menos atractivas para la actividad
privada. Utiliza un mecanismo de subsidio de dichos proyectos proporcionando financiamiento,
para que los operadores interesados ejecuten el proyecto y se hagan cargo de la operación. Este
financiamiento puede involucrar la inversión, montos de operación y mantenimiento y también
puede cubrir actividades complementarias como estudios, adquisición de equipos, obras civiles y
capacitación en el uso de los servicios. FITEL también se encarga de estudiar las necesidades de
servicios de telecomunicaciones en las zonas necesitadas y evaluar la sustentabilidad de los
proyectos, analizando los aspectos técnicos y los resultados económico-financieros de los
mismos. Además, promueve la opción de que terceras personas presenten proyectos de
telecomunicaciones para ser considerados dentro de la gama de proyectos a ser subsidiados
cumpliendo una lista de requerimientos.
Objetivos:
Reducir la brecha digital de acceso a servicios en áreas rurales. Entre las principales
metas establecidas se encuentran la implementación de teléfonos públicos y el acceso a
internet como un objetivo complementario.
Promover desarrollo socio-económico de áreas rurales: acceso a servicios y capacitación
en uso de Tecnologías de Información y Comunicaciones (TIC).
Incentivar participación del sector privado mediante el mecanismo del mínimo subsidio.
Recursos:
El Fondo se forma a partir de un tributo recaudado sobre los ingresos de las empresas
concesionarias de servicios públicos de telecomunicaciones, el 1% de sus ingresos
facturados y percibidos por la prestación de los servicios.
Se recauda el 20% (mínimo) de canon por uso de espectro radioeléctrico.
Otros: Tesoro Público, ingresos financieros, donaciones, etc.
Destino:
Evaluación de Impacto:
En esta sección se intentará validar la hipótesis de trabajo planteada al inicio del trabajo. Gracias
a las distintas evaluaciones de impacto que se han realizado sobre el FITEL se podrá comprobar
que tan eficiente es la participación del Estado para el logro del acceso universal de las
telecomunicaciones, y si éste es imprescindible para la realización de dicho objetivo.
Los estudios encontrados tienen como característica común el haber encontrado una relación
significativa entre el nivel de penetración de las telecomunicaciones (especialmente, telefonía fija
y móvil) y el desempeño de variables macro (a nivel de países), como crecimiento económico,
pobreza y desigualdad. En un estudio realizado por Telefónica Móviles se mencionan ciertas
ventajas que brinda la telefonía móvil: promueve la creación de empresas, reduce los problemas
de información asimétrica y sustituye la necesidad de transportarse, incrementándose así la
productividad y la eficiencia. Por otro lado, es una herramienta que ayuda en caso de desastres,
permite la difusión de información ligada a la salud y educación, y promueve la creación de
capital social.
En nuestro estudio específico del caso FITEL, existe una última evaluación de Impacto de
Proyectos, la cual fue realizada por Cuánto. En dicha evaluación se busca medir concretamente
los logros de los proyectos durante su desarrollo, utilizando distintos criterios de evaluación: de
impacto, pertinencia y sostenibilidad, a modo de orientar futuros proyectos de
telecomunicaciones.
Se usa una metodología de evaluación que combina el análisis cualitativo y cuantitativo, usando
un modelo econométrico en el primero, buscando identificar la magnitud del efecto de la
intervención en el bienestar de las familias, a partir del análisis de los efectos renta y sustitución.
El análisis cualitativo se presenta en forma de complemento al análisis cuantitativo, sirviendo
para integrar los resultados obtenidos.
Entre los principales efectos del programa, destaca el impacto significativo que ha tenido la
implementación de tecnología de información y comunicación en las zonas rurales, en el
aumento de precios de los agricultores en torno a sus principales productos. Entre estos destaca
generalmente el aumento del precio de la papa. Los resultados sugieren que en promedio, los
beneficiarios del proyecto perciben precios 8.8% mayores que el grupo no intervenido.
Como consecuencia del efecto anterior, se observan aumentos en los salarios dependientes. Esto
se debe al mayor dinamismo mercantil que se genera por los menores costos de transacción y
menores precios, por lo cual, los agricultores contratan más trabajadores externos para potenciar
una mejora productiva. Es así por un mecanismo de demanda laboral, que se incrementan los
salarios.
Otra de los beneficios resultados del proyecto FITEL, fueron las mejoras en las tasas de
asistencia escolar, las cuales se incrementaron en 32.3 %. Esto va de la mano con una
disminución de la probabilidad de trabajo agrícola y/o pecuario, siendo este sustituido por
inversión intelectual. Cabe decir que este efecto también es nulo en el caso de hogares
comandados por mujeres, lo cual sugiere, que el hecho de no contar con un jefe de hogar
hombre, disminuye las posibilidades de los adolescentes de invertir en capital humano.
Por último, se evidencian efectos en el aumento de la probabilidad del acceso al crédito, lo cual
ha sido impulsado con la generación de un excedente monetario, causado por el incremento de
los salarios. Es decir, se ha implementando un esquema de préstamos de las personas
superavitarias hacia las deficitarias de la zona.
A pesar de los buenos resultados registrados, la sostenibilidad de estos proyectos del FITEL,
viene siendo amenazada por la presencia de nuevos productos en el mercado de
telecomunicaciones, como sustitutos a la telefonía rural propuesta por los Proyectos, por lo que
se hace necesario establecer nuevos criterios para hacer frente a este avance tecnológico, donde
deben primar la opción de alianzas estratégicas con los proveedores de los otros servicios para
conciliar los avances tecnológicos y dirigirlos a la población donde se busca beneficiar. Un
ejemplo de estos sustitutos, son los teléfonos móviles, los cuales a partir del estudio realizado, se
han mostrado preferidos por los pobladores en lugar de la telefonía rural implementada por
FITEL. Esto ha generado una disminución importante en los minutos salientes y entrantes, los
cuales también se usan como indicador de impacto. Por consiguiente, en la siguiente sección
analizaremos si en el contexto actual: ¿sigue siendo válida la intervención del Estado?
Bibliografía:
Carla Marisa Bonina - Martín Rivero Illa. TELEFONÍA MÓVIL Y POBREZA DIGITAL EN
AMÉRICA LATINA: ¿Puede la expansión de los teléfonos celulares reducir la pobreza?