06 Comportamiento Del Fuego

Módulo
EX
Comportamiento del fuego
TE
Objetivo final
Al completar satisfactoriamente este módulo, los participantes podrán reconocer los principios y
conceptos básicos relacionados con la química y el comportamiento del fuego.
ht
Objetivos realizables
1. Analizar la teoría del fuego y el comportamiento del fuego.
2. Definir los términos clave asociados con la ciencia del fuego.
3. Analizar el proceso de combustión y el efecto del oxígeno en el comportamiento del fuego.
ig
4. Identificar las fuentes de energía calórica.
5. Definir los métodos de transferencia de calor.
6. Definir los estados físicos de la materia en los cuales suelen encontrarse los combustibles.
7. Definir los peligros asociados con el proceso de combustión.
yr
8. Describir las condiciones especiales que se presentan durante el crecimiento del fuego.
9. Identificar las características del agua según se relacionen con el posible extintor del fuego.
op
Nota para el instructor:
Duración del módulo: 4 horas

Materiales del módulo: (A criterio del instructor)
• Kit de Carmody para demostraciones asociadas
C
• Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).(1977). Conceptos y comportamiento

del fuego (Video). Quincy, MA: NFPA.
• Media Resources, Inc. (1990). Análisis minucioso y comportamiento del fuego (Video). Vancouver,
WA: Media Resources
© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

IG Comportamiento del fuego
6-2
EX
TE
ht
ig
yr
op
C

Comportamiento del fuego IG
Introducción 6-3
Introducción
A lo largo de la historia, el fuego ha sido tanto una ayuda como un
obstáculo para el hombre. El fuego nos permite calentar nuestros
hogares y cocinar nuestra comida, pero también nos pone en peligro.
Este módulo ayudará a describir el concepto de la ciencia del fuego y
EX
cómo éste se relaciona con las tareas de extinción de incendios. Los
temas cubiertos en este módulo incluyen:
• Teoría del fuego
• Proceso de combustión
TE
• Fuentes de energía calórica
• Transferencia de calor
• Combustible
• Propiedades químicas y físicas del combustible

ht
• Productos de combustión y sus peligros
• Desarrollo de un incendio
• Consideraciones especiales
ig
• Propiedades extintoras del agua
yr
Teoría del fuego

El término “teoría del fuego” se refiere a los conceptos que se utilizan
para explicar las causas de un incendio. El tema que cubriremos en esta
op
sección es complejo, lo desarrollaremos mediante los siguientes puntos:
• La combustión
• El triángulo y el tetraedro del fuego

C
• El efecto del oxígeno en el comportamiento del fuego

6-4 Teoría del fuego
La combustión
A menudo, las palabras “fuego” y “combustión” se utilizan de manera
indistinta. Sin embargo, el fuego es una forma de combustión. La
combustión es la reacción química donde se producen el calor y la luz,
y el proceso se repite mediante el calor que permite que la reacción
química en cadena continúe. El fuego es “un proceso de oxidación
EX
rápido y autónomo que va acompañando de la evolución del calor y la
luz en distintas intensidades”. (Essentials, 1998) El triángulo y el
tetraedro del fuego muestran los componentes que deben estar
presentes para que se produzcan el fuego y la combustión.
El triángulo y el tetraedro del fuego
TE
Nota para el instructor:
Utilice el siguiente ejemplo para explicar el triángulo y el tetraedro del fuego:

El heno es un buen ejemplo cuando se trata de entender el triángulo y el tetraedro del fuego. Cuando
hay fuego incandescente, los componentes del triángulo del fuego están presentes. Cuando se puede
ver una llama, es que se está produciendo una reacción química autónoma que hace que todos los
componentes del tetraedro estén presentes.
ht
El triángulo del fuego se utilizó una vez para enseñar los componentes
del fuego. Estaba formado por tres componentes básicos que debían
estar presentes para crear el fuego: oxígeno, combustible y calor. Sin
ig
embargo, a través de la investigación científica, se descubrió que se
requería un cuarto elemento, una reacción química autónoma, para que
se produjera la combustión (consulte la Figura 6.1). Con la suma de
este cuarto elemento, se desarrolló el tetraedro del fuego.
yr
op
C
Figura 6.1: Tetraedro del fuego

Teoría del fuego 6-5
Para que se produzca la combustión, los cuatro elementos del tetraedro

del fuego deben estar presentes. Deben estar disponibles cantidades
suficientes de oxígeno, deben estar presentes el combustible inflamable
y el calor para provocar una reacción inicial entre el oxígeno y el
combustible, y la reacción química autónoma es necesaria para que el
fuego se mantenga. Si se quita alguno de estos elementos, el proceso de
combustión terminará.
EX
Oxígeno
Una atmósfera normal contiene 21% de oxígeno y 79% de otros gases.
La combustión puede ocurrir en una atmósfera con tan solo 14% de
oxígeno y, si la concentración de oxígeno supera el 21%, el proceso de
combustión se intensificará. Estas concentraciones se conocen como
TE
atmósferas enriquecidas de oxígeno. Algunos materiales no se
quemarán en una atmósfera con nivel normal de oxígeno, pero se
quemarán fácilmente en una atmósfera enriquecida de oxígeno. El
Nomex® se quema enérgicamente en las atmósferas enriquecidas de
oxígeno con 31% de oxígeno.
Si los niveles de oxígeno caen por debajo del 18%, el cuerpo humano
responderá a la deficiencia de oxígeno. La Tabla 6.1 muestra cómo
responde el organismo a los niveles bajos de oxígeno.
ht
ig
yr
op
C

6-6 Proceso de combustión
Tabla 6.1: Los efectos fisiológicos por la falta de oxígeno

(Hipoxia)
Oxígeno en el aire
Síntomas
(porcentaje)
EX
21 Ninguno, condiciones normales
17 Algunas alteraciones de la coordinación
muscular, aumento de la frecuencia
respiratoria para compensar el contenido bajo
de oxígeno
12 Mareos, dolor de cabeza y cansancio rápido
TE
9 Pérdida del conocimiento
6 La muerte en unos pocos minutos, por
insuficiencia respiratoria e insuficiencia
cardíaca simultánea
Nota: Estos datos no pueden considerarse como absolutos, dado
que no representan las diferencias en la frecuencia de la respiración
ht
o el tiempo expuesto.
Estos síntomas ocurren únicamente por la falta de oxígeno. Si la
atmósfera está contaminada con gases tóxicos, se pueden
desarrollar otros síntomas.
ig
Proceso de combustión
yr
La combustión es la acción química donde se producen el calor y la luz,

y el calor se vuelve a invertir en el proceso, provocando que la reacción
se repita continuamente.
Productos de la combustión
op
Si el proceso de combustión continúa libremente con un acceso mayor al

combustible, al oxígeno y al calor, el incendio crecerá. La composición
química del combustible cambia a medida que se quema, y a medida que
cambia, se producen sustancias nuevas y se genera energía. Cuando se
trata del fuego, esta energía se produce en la forma de luz y calor.
C
Durante la combustión, se generan gases, partículas y líquidos a partir del

fuego en el aire. A menudo, se hace referencia a estos materiales como
productos de combustión o humo. Otros productos de combustión son el
calor, los gases y agentes irritantes, y las llamas.

Proceso de combustión 6-7
El calor
El calor es el responsable de la propagación del fuego, además de
causar quemaduras, deshidratación, agotamiento por calor y lesiones en
el aparato respiratorio.
El humo
EX
El humo es la causa de la mayoría de las muertes relacionadas con los
incendios. Por lo general, se considera que todo humo es tóxico. Sin
embargo, el material que forma el humo varía según el combustible que
alimenta la combustión. El humo puede contener gases narcóticos y
agentes irritantes.
Los gases y agentes irritantes
TE
El monóxido de carbono (CO), el cianuro de hidrógeno (HCN) y el
dióxido de carbono (CO2) son los gases narcóticos más comunes en el
humo. Estos gases pueden causar reducción de la conciencia,
intoxicación, pérdida del conocimiento y la muerte. El CO es la
sustancia peligrosa más común que contiene el humo. Aunque no es la
más peligrosa, ésta es la sustancia que se registra con más frecuencia en
la sangre de las víctimas de incendios.
ht
Las reacciones comunes que las personas tienen ante los agentes
irritantes que se encuentran en el humo son alteraciones pulmonares y
sensoriales, por ejemplo molestia para respirar e inflamación de los
ojos, aparato respiratorio o la piel. El humo puede contener numerosas
ig
sustancias que se pueden considerar irritantes, según el combustible
que esté involucrado.
Debido a las diferentes sustancias que se encuentran en el humo, los
bomberos deben usar el equipo de respiración autónomo (SCBA) para
yr
protegerse cuando trabajan en un lugar con humo.
Llamas
El cuerpo visible y luminoso de un gas de combustión es una llama.
op
Cuando se agrega a un gas de combustión la cantidad apropiada de

oxígeno, la llama se calienta más y se hace menos luminosa.
Términos clave
C
Fuego
El fuego es un proceso de oxidación rápido y autónomo que va
acompañando de la evolución del calor y la luz en distintas
intensidades. (Essentials, 1998)

6-8 Fuentes de energía calórica
Punto de inflamabilidad
El punto de inflamabilidad es la temperatura mínima en la que un
líquido puede producir suficiente vapor como para encenderse y
producir un incendio repentino, que no continuará quemándose sin la
suma de más calor.
EX
Temperatura de ignición
La temperatura de ignición es la temperatura a la que un combustible o
una mezcla de aire generada por un líquido se encenderá
espontáneamente.
Punto de combustión
TE
El punto de combustión es la temperatura más baja con la que un líquido
genera el vapor suficiente como para mantener el fuego continuo.
Límite de explosividad
El límite de explosividad es el rango de concentraciones de vapores
combustibles y aire.
Fuentes de energía calórica

ht
Como parte del tetraedro del fuego, el calor es el componente de
energía. Cuando la energía creada por el calor se mezcla con un
ig
combustible, ésta mantiene la reacción de combustión:
• provocando la pirólisis o vaporización de los combustibles sólidos

y líquidos y la producción de vapores o gases inflamables;
yr
• brindando la energía necesaria para la ignición;
• provocando la producción continua e ignición de los vapores o gases

combustibles, de manera que la combustión pueda mantenerse.
op
La mayoría de los tipos de energía producen calor. Sin embargo, la

mayoría de las fuentes comunes de calor que tienen como resultado la
ignición son químicas, eléctricas, mecánicas y nucleares.
C

Fuentes de energía calórica 6-9
Química
En las reacciones de combustión, la fuente más común de calor es la
energía calórica química. La oxidación ocurre cuando un material
inflamable entra en contacto con el oxígeno. Por lo general, el proceso de
oxidación tiene como resultado la producción de calor. Un ejemplo de
energía calórica química es el calor generado por un fósforo encendido.
EX
Cuando el material aumenta la temperatura sin la intervención de calor
externo, se conoce como autoinflamación. Ésta es una forma de energía
calórica química. El calor se produce mediante la oxidación y,
normalmente, se disipa tan rápido como se genera. Para que se
produzca una ignición espontánea debido a la autoinflamación, el
material debe alcanzar la temperatura mínima de la sustancia a fin de
TE
producir una combustión autónoma o la temperatura de ignición.
No sólo se necesita que la frecuencia de la producción de calor sea lo
suficientemente elevada como para aumentar la temperatura del material
hasta su temperatura de ignición, sino que otros dos acontecimientos
deben suceder para que ocurra la ignición espontánea. El suministro de
aire que se encuentra dentro del material calentado y alrededor de éste
debe ser suficiente como para mantener la combustión, y las propiedades
de aislamiento que rodean directamente el combustible deben mantener
ht
el calor que se genera evitando que se disipe.
Un ejemplo de energía calórica química se produce cuando la ignición
espontánea puede ocurrir en trapos que se han empapado en aceite y se
han juntado en una bola y se han dejado en un rincón. Si no se permite
ig
que se disipe el calor que se desarrolla por la oxidación natural del aceite
y la tela a través del aire que se mueve alrededor de los trapos o algún
otro método de transferencia de calor, la tela finalmente alcanzará una
temperatura que será la suficiente como para provocar la ignición.
yr
Eléctrica
El calentamiento eléctrico produce energía calórica, por ejemplo el
flujo de corriente a través de una resistencia, una sobrecarga de
op
corriente o una sobrecarga, la formación de un arco eléctrico, un

chisporroteo, la electricidad estática o la iluminación, pueden generar
temperaturas lo suficientemente elevadas como para encender los
materiales inflamables cerca del área calentada.
C

6 - 10 Transferencia de calor
Mecánica
La energía calórica mecánica se genera por el calor de la fricción
y de la compresión. El calor de la fricción se produce cuando dos
superficies se mueven una contra otra y se originan chispas o calor.
Cuando se comprime un gas, se genera calor de compresión.
EX
El principio del calor de compresión permite a los motores diésel
encender el vapor del combustible sin una bujía de encendido. Éste es
el mismo principio que provoca que el SCBA se sienta caliente después
de haberse llenado.
Nuclear
La energía calórica nuclear se genera cuando se separan (fisión) o se
TE
combinan (fusión) los átomos. En un entorno controlado, se usará la
fisión para calentar el agua para accionar las turbinas de vapor y
producir electricidad. La fusión no tiene un uso comercial porque no se
puede contener. Sin embargo, un producto de una reacción de fusión es
la energía solar y es una forma de energía nuclear. El calor del sol es
producto de una reacción de fusión y es una forma de energía nuclear.
Transferencia de calor
ht
La ley del flujo de calor
ig
La ley del flujo de calor se refiere al flujo de calor que circula de una
sustancia caliente a una sustancia fría.
• La transferencia de calor controla el crecimiento del fuego.

yr
• Para que ocurra la transferencia de calor entre los objetos, estos

deben tener diferentes temperaturas.
• La frecuencia de transferencia depende de la diferencia entre las

op
temperaturas de los objetos. Mientras mayor sea la diferencia,

mayor será la frecuencia de transferencia.
Existen tres tipos de transferencia de calor: conducción, convección

y radiación.
C

Combustible 6 - 11
Conducción
La conducción es la transferencia de calor de un punto a otro en un objeto
mediante la energía calórica. La conducción ocurre cuando un objeto
entra en contacto directo con una fuente de calor y se calienta. Por
ejemplo, cuando una varilla de metal entra en contacto con una llama en
un extremo, el calor viajará a través de la varilla. El motivo de esto es que
EX
los átomos en la varilla comienzan a tener más actividad y la energía se
transfiere. Los átomos al final de la varilla, que está contacto con el calor,
comienzan a moverse más rápido y chocan con los átomos que se
mueven más lento, tranfiriéndoles calor a medida que chocan. La energía
o el calor se transfieren de un extremo de la varilla al otro.
La transferencia de calor en el desarrollo de los incendios es casi
TE
siempre debido a la conducción. A medida que el fuego crece, la
conducción se vuelve a convertir en un factor, ya que los gases
calientes se mueven hacia los objetos que se encuentran más lejos del
punto de ignición. La conducción transfiere el calor desde los gases que
han estado en contacto directo con un objeto y con otro.
Convección
La convección es la transferencia de energía calórica mediante la
ht
circulación de líquidos o gases calientes.
Radiación
La radiación es la transferencia de calor de un cuerpo a otro mediante
ig
los rayos de calor a través del espacio intermedio, de la misma forma
que se transfiere la luz mediante los rayos de luz.
yr
Combustible
Durante el proceso de combustión, el componente que se quema es el
combustible. Existen tres estados de materia en los que se pueden
op
encontrar el combustible: sólido, líquido y gaseoso.
Combustible sólido
Los combustibles sólidos tienen una forma y un tamaño definidos,
lo cual afecta la facilidad con que se encienden debido a la proporción
C
superficie-masa del combustible. Los combustibles sólidos producen

gases combustibles mediante la pirólisis.
La posición horizontal o vertical del combustible sólido afecta la forma
en que se quema. La posición horizontal permite el consumo del
combustible a una velocidad relativamente lenta. La posición vertical
aumenta la diseminación del fuego debido al aumento de la transferencia
de calor mediante la convección, la conducción y la radiación.
6 - 12 Productos de la combustión y sus peligros
Combustible líquido
Los combustibles líquidos producen gases combustibles mediante la
vaporización. La vaporización ocurre cuando un líquido se transforma
en vapor o adquiere un estado gaseoso. La transformación ocurre a
medida que las moléculas de la sustancia se escapan de la superficie del
líquido hacia la atmósfera que la rodea. Se debe suministrar energía,
EX
por lo general en forma de calor, para que las moléculas se escapen.
La cantidad de energía aplicada y la sustancia determinan la velocidad
de la vaporización. Una parte importante de la inflamabilidad de los
combustibles líquidos se encuentra en la relación superficie-volumen,
como lo es la relación superficie-masa para los combustibles sólidos.
Combustible gaseoso
TE
Por lo general, el combustible debe estar en el estado gaseoso para
quemarse. Debido a que los combustibles gaseosos ya se encuentran
en el estado requerido para la ignición, pueden ser los tipos de
combustibles más peligrosos. Se necesita menos energía para que los
combustibles gaseosos se enciendan.
La combustión ocurrirá cuando el combustible transformado al estado
gaseoso se mezcle con el aire en la proporción adecuada. El límite de
ht
explosividad es el rango de concentraciones de vapores combustibles y
aire. El límite de explosividad de un combustible se informa utilizando
el porcentaje de volumen de gas o vapor en el aire para el límite inferior
de explosividad (Lower Explosive Limit, LEL) y el límite superior de
ig
explosividad (Upper Explosive Limit, UEL). El nivel mínimo de
concentración de vapor de combustible y aire que mantiene la
combustión se denomina LEL. El UEL equivale a un nivel de
concentración que es demasiado elevado para la combustión. Se dice
yr
que los niveles de concentración por debajo del LEL son demasiado
magros para arder, y que los UEL son muy abundantes para arder.
Productos de la combustión y sus peligros

op
Dióxido de carbono (CO2)

El CO2 no es tóxico. Sin embargo, puede desplazar al oxígeno de la
atmósfera y provocar la asfixia.
C
Monóxido de carbono (CO)

Los bomberos siempre deben asumir que hay CO alrededor de un
incendio. Dado que el CO es inodoro, incoloro e insípido, se deben
utilizar instrumentos especiales para detectar su presencia.

Desarrollo de un incendio 6 - 13
Cianuro de hidrógeno (HCN)

El HCN se produce cuando se queman productos de plástico. Se absorbe a
través de la sangre e interrumpe la respiración celular, provocando pérdida
del conocimiento, incluso en las dosis más pequeñas.
Desarrollo de un incendio
EX
Para que se produzca la ignición, deben combinarse los cuatro
elementos del tetraedro del fuego. Para que el incendio crezca, el calor
se debe transmitir por el material original encendido hasta los paquetes
adicionales de combustible. En la fase inicial del fuego, el calor
aumenta y forma una columna de gas caliente. Si la columna logra
TE
elevarse sin obstrucción a un espacio abierto sin fuego, el aire frío es
atraído hacia la columna mientras ésta se eleva y tiene un efecto de
enfriamiento sobre los gases que se encuentran por encima del fuego.
La propagación del fuego en un área abierta se debe a la transmisión de
energía calórica desde la columna hasta los combustibles situados
alrededor. El viento y el terreno en declive permiten a los combustibles
expuestos que se precalienten y aumenten la propagación del fuego en
los incendios externos.
ht
Un incendio de compartimiento es un incendio que ocurre en una
habitación o espacio cerrado dentro de un edificio, y el desarrollo del
incendio de compartimiento es más complejo. Por lo general, la
disponibilidad de combustible y oxígeno en un incendio de compartimiento
ig
controla el crecimiento y el desarrollo del fuego. Cuando la cantidad del
combustible disponible es limitada, se dice que el incendio está controlado
por el combustible. Si la cantidad disponible de oxígeno es limitada, se dice
que la situación está controlada por la ventilación.
yr
Ignición, crecimiento, combustión súbita generalizada y disminución

son etapas de los incendios de compartimiento y la forma en que se
desarrollan. Muchas variables inciden sobre la forma en la que los
incendios de compartimiento se encienden y se desarrollan. Algunas de
op
ellas son muy complejas. No todos los incendios se desarrollarán de la

misma manera o pasarán por todas las etapas.
Ignición
Todos los incendios se originan debido a algún tipo de ignición. Como
C
se explicó anteriormente, la ignición sucede cuando los cuatro

elementos del tetraedro están presentes y comienza la combustión.
Existen dos formas en las que la ignición puede ocurrir: guiada o no
guiada. La ignición guiada es provocada por una chispa o una llama.
La ignición no guiada o espontánea es causada cuando un combustible
alcanza su temperatura de ignición como resultado de la

6 - 14 Desarrollo de un incendio
autoinflamación. En esta etapa, el incendio es pequeño y está limitado

a la primera ignición del combustible.
Crecimiento
Después de la ignición, una columna de fuego comienza a formarse
por encima del combustible de combustión. A medida que la columna
EX
continúa desarrollándose, atrea aire del espacio circundante hacia ella.
El crecimiento de un incendio de compartimiento es igual que el de un
incendio externo sin límites, donde el crecimiento es una función del
combustible que se encendió primero. Sin embargo, las paredes y los
cielo rasos del espacio rápidamente afectan la columna en un incendio
de compartimiento. La cantidad de aire que la columna atrae es la
primera cosa a la que se debe apuntar.
TE
Combustión súbita generalizada
La combustión súbita generalizada no es un evento específico como
la ignición, sino que es la etapa entre el crecimiento y el incendio
completamente desarrollado. Durante la combustión súbita
generalizada, en un incendio de compartimiento, las condiciones
cambian rápidamente. Al principio, el incendio que se dominó
ht
mediante los materiales de combustión que se encendieron al inicio
cambia a uno que contiene todas las superficies de combustión
expuestas en ese compartimiento. La capa de gas caliente que se forma
en el cielo raso durante la fase de crecimiento causa el calor radiante de
los materiales combustibles. Para que suceda la combusitón súbita
ig
generalizada, la energía radiante debe superar los 20 kw por metro
cuadrado (kW/m2) en la capa de gas caliente. El calor radiante en el
compartimiento provoca la pirólisis de los materiales inflamables.
Luego, la energía radiante calienta los gases de la capa de gas del
yr
cielorraso hasta que alcanzan su temperatura de ignición.

Los científicos han definido a la combustión súbita generalizada de
muchas formas, pero muchos basan su definición en la temperatura
del compartimiento que enciende los contenidos inflamables
op
simultáneamente. No se ha asociado una temperatura exacta con la

combustión súbita generalizada, aunque el rango está normalmente
entre 900 ºF y 1,200 ºF. Este rango también está relacionado con la
temperatura del CO.
Antes de la combustión súbita generalizada, muchas cosas ocurren
C
dentro del compartimiento: las temperaturas aumentan, arden más

paquetes de combustible y se liberan gases inflamables de los
paquetes debido a la pirólisis. Mientras sucede la combustión súbita
generalizada, los materiales y los gases inflamables se encienden, y
esto provoca que el incendio abarque toda la habitación. Es muy
probable que cualquier ocupante que no haya podido escapar antes
de que se produzca la combustión súbita generalizada no sobreviva.
Desarrollo de un incendio 6 - 15
Los bomberos, aún mientras usen el equipo de protección personal

(PPE), se encuentran en peligro extremo, si están dentro del
compartimiento en el momento de la combustión súbita generalizada.
Desarrollo completo
Cuando todos los materiales inflamables en el compartimiento están
EX
afectados en el incendio, se dice que el incendio está en la etapa
complemente desarrollada. Durante esta etapa, los combustibles que
arden en el compartimiento liberan la máxima cantidad de calor posible
y se producen grandes volúmenes de gases del fuego. La cantidad y el
calibre de las aberturas de ventilación determinarán la cantidad de calor
liberado y el volumen de los gases de incendio producidos en el
compartimiento. Si el incendio se vuelve controlado por la ventilación,
TE
se producen grandes volúmenes de gases sin quemar. Durante la etapa
de desarrollo completo, los gases sin quemar no se moverán del área de
origen que está junto a los espacios circundantes y se encenderán a
medida que ingresen en las áreas donde el aire es suficiente.
Disminución
La disminución sucede cuando el combustible disponible en el
ht
compartimiento se ha consumido y la tasa de calor disminuye. En esta
etapa, el incendio se convierte en un incendio controlado a nivel de
combustible, la cantidad de fuego y la temperatura en el
compartimiento comienzan a disminuir.
ig
Factores que afectan el desarrollo del fuego
Existen varios motivos que afectan el comportamiento y el desarrollo
de un incendio en un compartimiento, desde que avanza la ignición
yr
hasta la dismunición. Ellos son:
• El tamaño, la cantidad y la disposición de las aberturas de

ventilación
op
• El volumen del compartimiento
• Las propiedades térmicas de los recintos del compartimientos
• La altura del cielo raso del compartimiento

C
• El tamaño, la composición y la ubicación del paquete de

combustible que se enciende primero
• La disponibilidad y la ubicación de los paquetes adicionales de

combustible (combustibles objetivo)

6 - 16 Consideraciones especiales
Consideraciones especiales
El fenómeno flameover/rollover
Cuando las llamas se mueven a través o por los gases sin quemar
durante la progresión del incendio, es una condición que se denomina
EX
flameover o rollover. No se debe confundir el fenómeno flameover con
la combustión súbita generalizada. El flameover sólo involucra a los
gases del fuego y no a las superficies de los demás combustibles en el
compartimiento. Normalmente ocurre durante la fase de crecimiento
cuando las capas de gases calientes se forman al nivel del cielo raso.
Cuando los gases inflamables alcanzan su temperatura de ignición, se
pueden ver llamas en la capa de los gases calientes. También se puede
TE
ver el fenómeno flameover durante las etapas de crecimiento y
desarrollo completo de un incendio, cuando los gases sin quemar salen
del compartimiento. Los gases calientes se mezclarán con el oxígeno
a medida que salgan del compartimiento hacia el espacio circundante,
y es posible que las llamas estén visibles en la capa.
Capas térmicas
ht
Las capas térmicas son las capas formadas por los gases según la
temperatura durante un incendio. Por lo general, la capa superior está
compuesta por los gases más calientes, mientras que las capas más
bajas están formadas por gases más fríos. Dado que el humo es una
mezcla de gases, aire y partículas calientes, éste se levantará. Cuando
ig
se coloca un orificio en el techo, el humo continúa elevándose y sale
desde el orificio hacia el exterior. Las capas térmicas tienen una
función importante dentro de las actividades de las tareas de extinción.
Los niveles más bajos son más seguros para los bomberos, siempre y
yr
cuando el aire y los gases más calientes puedan elevarse.

La interrupción de las capas térmicas ocurre cuando el agua, que se
convierte a vapor, se aplica directamente al nivel superior o al nivel
más caliente de las capas. El vapor se mezcla con otros gases y provoca
op
que los gases se mezclen en todo el compartimiento. Esto se denomina

interrupción del equilibrio término. Cuando se interrumpe el desarrollo
de las capas térmicas, el riesgo de que los bomberos se quemen
aumenta. Para limpiar el área, se deben seguir los procedimientos de
ventilación forzada. Si ocurre una interrupción, los bomberos deben
ventilar el compartimiento, permitir que los gases calientes salgan y
C
mantener el chorro de agua de las capas superiores al dirigir el chorro

de agua hacia la base del incendio.

Consideraciones especiales 6 - 17
Explosión de gases de humo con efecto reverso

A medida que el incendio aumenta en un compartimiento que no se ha
ventilado, se acumularán volúmenes grandes de gases calientes, sin
quemar. Por lo general, los gases se encuentran en sus temperaturas de
ignición o por encima de ellas, pero no tienen oxígeno suficiente
disponible como para arder. Cualquier acción de los bomberos, como
EX
una ventilación horizontal, permite que el oxígeno se mezcle con estos
gases calientes, lo cual puede provocar una ignición conocida como
explosión de gases de humo con efecto reverso. La ventilación vertical
reducirá la explosión de gases de humo con efecto reverso, porque
permitirá que los gases sin quemar se eleven y salgan del
compartimiento.
TE
Los bomberos deben tener en cuenta las condiciones que puedan
indicar la posible generación de una explosión de gases de humo con
efecto reverso. Ellas son:
• El humo presurizado que sale por los orificios pequeños
• El humo negro que se convierte en gris-amarillo compacto
• El confinamiento y calor excesivo

ht
• Las llamas pequeñas o no visibles
• El humo que sale del edificio en ráfagas o intervalos

ig
• Las ventanas manchadas de humo
yr
op
C

6 - 18 Propiedades extintoras del agua
Propiedades extintoras del agua
Características físicas
El agua puede extinguir los incendios de muchas formas. El enfriamiento,
la sofocación y las habilidades de expansión son algunas formas en las que
EX
el agua ayuda en el proceso de extinción de un incendio.
• El enfriamiento es la forma principal de quitar el calor del incendio.
• También actúa por sofocación cuando el agua absorbe grandes

cantidades de calor y diluye el oxígeno. Cuando el agua se calienta
hasta su punto de ebullición, esta absorbe el calor al cubrirlo de
TE
vapor de agua.
• La habilidad de expansión del agua al convertirse en vapor también

es útil ya que conduce el calor y el humo del área cuando se crean
orificios de ventilación, ayudando a enfriar el área.
La ley de calor específico

ht
El calor específico es la medición de la cantidad de calor que puede
absorber una sustancia. El agua tiene la capacidad de absorber grandes
cantidades de calor y no es inflamable. La cantidad de calor que se
transfiere se mide en unidades térmicas británicas (Btu). Como se
mencionó anteriormente, una Btu es la cantidad de calor necesario para
ig
aumentar 1 °F la temperatura de 1 libra de agua, y una caloría es la
cantidad de calor necesaria para aumentar 1 ºC 1 gramo de agua. Se
necesitan 252 calorías para hacer 1 Btu.
yr
La proporción entre la cantidad necesaria de calor para aumentar la

temperatura de una cantidad específica de material y la cantidad de calor
necesaria para aumentar la temperatura de la misma cantidad de agua por
la misma cantidad de grados equivale al calor específico de la sustancia.
op
El valor del calor específico del agua es 1. Al comparar la efectividad

de otro agente extintor (por peso) con el agua, se debe dividir el calor
específico del agua por el calor específico del otro agente extintor. Para
hallar la efectividad del CO2 (gas) si se compara con el agua, divida el
calor específico del agua por el calor específico de CO2 (gas), el cual
tiene el valor de 0,19. Esto mostrará que el agua tiene una capacidad
C
para absorber el calor cinco veces mayor que el CO2.

La Tabla 6.2 muestra la capacidad de absorción de calor de varios
agentes extintores.

Propiedades extintoras del agua 6 - 19
Tabla 6.2: Calor específico de agentes extintores
Agente Calor específico
Agua 1,00
EX
Solución de cloruro de calcio 0,70
Dióxido de carbono (sólido) 0,12
Dióxido de carbono (gas) 0,19
Bicarbonato de sodio 0,22
TE
La ley del calor latente de vaporización
Cuando una sustancia pasa del estado líquido a gaseoso, la cantidad de
calor que absorbe se denomina calor latente de vaporización. Para que un
líquido cambie a estado gaseoso, debe alcanzar el punto de ebullición. El
agua comienza a hervir a 212 °F. Cuando el agua alcanza su punto de
ebullición, no significa que la vaporización ocurrirá completamente. Para
que una libra de agua se convierta en vapor, se necesitan
aproximadamente 970 Btu de calor adicional.
ht
La Figura 6.2 muestra que se necesitan 142 Btu para elevar 1 libra de
agua de 70 °F a 212 °F. La Figura 6.3 muestra cuántas Btu se necesitan
para elevar 1 libra de agua de 70 °F hasta su nivel de vaporización
completa. Se estipula que una vez que el agua alcanzó los 212 °F, se
ig
requieren 972 Btu adicionales para convertirla en vapor completo.
yr
op
C

6 - 20 Propiedades extintoras del agua
EX
TE
ht
Figura 6.2: La ley del calor latente de vaporización.
Propiedad de la IFSTA, recreado con
permiso.
ig
yr
op
C

Propiedades extintoras del agua 6 - 21
EX
TE
ht
Figura 6.3: Vapor completo. Propiedad de la IFSTA,
recreado con permiso.
Para comprender realmente la manera en que el agua es un agente

efectivo para las tareas de extinción, el siguiente ejemplo muestra
ig
cuánto calor se puede absorber en la cantidad de agua que se aplica
desde la manguera. En el campo, la unidad de medida utilizada es el
galón por minuto (Gallon Per Minute, GPM). Por ejemplo, usted tiene
1 galón de agua a 60 °F, y pesa 8,33 libras. Para elevar cada libra de
yr
agua a 212 °F, se necesitarán 152 Btu (212 – 60 = 152). Cada galón de
agua absorberá 1.266 Btu (152 Btu/libra × 8,33 libras) a 212 °F. Dado
que se requieren 970 Btu adicionales por libra para la conversión a
vapor, se absorben a través de este proceso 8.080 Btu adicionales
op
(970 Btu/libra × 8,33 libras). Si toda el agua se convierte en vapor,

1 galón de agua absorberá 9.345 Btu (1.266 + 8.080). Si toda el agua
se convierte en vapor y se aplican 100 GPM desde una boquilla de
neblina en un área muy caliente, se pueden absorber aproximadamente
934.600 Btu de calor por minuto.
C
Ventajas y desventajas del agua

Las ventajas de utilizar agua como agente extintor son:
• El agua tiene una mayor capacidad para absorber el calor que otros
agentes extintores.

6 - 22 Resumen
• Para que el agua se convierta en vapor, se requiere una cantidad

relativamente grande de calor, por lo tanto, se absorbe más calor del
incendio.
• A mayor superficie de agua expuesta, más rápida es la absorción

del calor.
EX
• El agua convertida en vapor ocupa 1.700 veces su volumen original.
Las desventajas de utilizar agua como agente extintor son:
• Tensión superficial elevada
• Reacciones ante ciertos materiales
TE
• Opacidad baja
• Reflectividad baja
• Temperatura de congelación
• Viscosidad baja
ht
• Conductividad eléctrica.
Resumen
ig
En este módulo, aprendió sobre el concepto de la ciencia del fuego y cómo
se relaciona con las tareas de extinción. Los temas tratados fueron la teoría
yr
del fuego, el proceso de combustión, las fuentes de energía calórica, cómo

se transmite el calor, las diferentes fases del combustible, los productos de
la combustión y sus peligros, cómo se desarrolla un incendio,
consideraciones especiales y las propiedades extintoras del agua.
op
C

Examen del módulo 6 - 23
Examen del módulo

1. ¿Cuáles son los tres componentes básicos necesarios para producir un incendio?
A. Combustible, calor, reacción en cadena
B. Combustible, calor, oxígeno
EX
C. Calor, oxígeno, reacción en cadena
Respuesta:
B. Combustible, calor, oxígeno
TE
2. ¿Es esto verdadero o falso? Existen tres tipos de transferencia de calor: conducción,
convección y radiación.
A. Verdadero
B. Falso
ht
Respuesta:
A. Verdadero
3. El cuerpo humano responde a la falta de oxígeno cuando el nivel de oxígeno es

ig
inferior al _____ por ciento.
A. 12
B. 15
yr
C. 18
D. 21
op
Respuesta:
C. 18
C

6 - 24 Examen del módulo
4. ¿Es esto verdadero o falso? Ignición, crecimiento, combustión súbita generalizada y

disminución son etapas de los incendios de compartimiento y la forma en que se
desarrollan.
A. Verdadero
B. Falso
EX
Respuesta:
A. Verdadero
5. ¿Cuál de las siguientes opciones es responsable de la mayor cantidad de muertes
TE
relacionadas con incendios?
A. el humo
B. el Calor
C. los gases y agentes irritantes
D. las llamas
ht
Respuesta:
A. el humo
ig
6. ¿Es esto verdadero o falso? El fenómeno flameover es la etapa entre el crecimiento
y el desarrollo completo del incendio.
A. Verdadero
yr
B. Falso
op
Respuesta:
B. Falso
C

6 - 25
7. Cuando un líquido genera vapor suficiente para mantener un fuego continuo se denomina:
A. límite de explosividad
B. punto de inflamación
C. punto de convección
D. reacción en cadena
EX
Respuesta:
B. el punto de inflamación
TE
8. ¿Es esto verdadero o falso? Una unidad térmica británica (Btu) es la cantidad de calor necesario
para elevar la temperatura de 1 galón de agua en 1ûF.
A. Verdadero
B. Falso
Respuesta:
ht
B. Falso
9. El combustible puede encontrarse en _____________ estados de la materia.

ig
A. 2
B. 3
C. 4
yr
D. 5
op
Respuesta:
B. 3
C

6 - 26
10. ¿Es esto verdadero o falso? Una de las ventajas del agua es que a mayor superficie de agua
expuesta, más lenta es la absorción del calor.
A. Verdadero
B. Falso
EX
Respuesta:
B. Falso
TE
ht
ig
yr
op
C

6 - 27
EX
Módulo 6:
Comportamiento
p
del fuego
Instituto de Capacitación
en Servicios de Emergencia
(ESTI)
TE
Copyright 2009, TEEX
Objetivo
Al completar satisfactoriamente este módulo,
ht
los participantes podrán reconocer los principios
y conceptos básicos relacionados con la química
y el comportamiento del fuego.
ig
Copyright 2009, TEEX 2

yr
op
Introducción
• Teoría del fuego
• Proceso de combustión
• Fuentes de energía calórica
• Transmisión
T i ió del
d l calor
l
C
• Combustible
• Productos de la combustión y sus peligros

6 - 28
Introducción
• Desarrollo del fuego
EX
• Consideraciones especiales
• Propiedades extintoras del agua
TE
Teoría del fuego

• Combustión:
ht
– Se trata de una reacción química en la cual
se producen luz y calor.
– El proceso se repite ya que el calor permite
que la reacción química en cadena continúe.
ig

yr
op
Teoría del fuego

• El tetraedro y el triángulo
del fuego:
– Para que se produzca la
combustión se necesitan
4 elementos del
C
tetraedro del fuego:

• Combustible
• Oxígeno Copyright 2007, TEEX/ESTI
• Calor
• Reacción química

6 - 29
Teoría del fuego

• Oxígeno:
– 21% de oxígeno en
EX
la atmósfera normal
– Si la proporción es más
del 21%
21%, se considera
enriquecido con
oxígeno.
– La combustión puede Copyright 2007, TEEX/ESTI
ocurrir con 14% de
oxígeno en la
atmósfera.
TE
• Productos de la combustión:
ht
– Calor:
• Es responsable de la propagación del fuego.
– Humo:
• Es el causante de la mayoría de las muertes
relacionadas con los incendios.
ig
• Puede contener gases narcóticos e irritantes.

yr
op
• Productos de la combustión:
– Gases e irritantes:
• Los más comunes que están presentes en el humo son:
– CO
– HCN
C
– CO2
• Pueden producir una disminución en la percepción,
intoxicación, pérdida del conocimiento y la muerte.
– Llama:
• Es un cuerpo luminoso y visible de un gas que arde.

6 - 30
• Términos clave:
EX
– Fuego:
• Es un proceso de oxidación rápido y autónomo
que va acompañando
q p de la evolución del calor
y la luz en distintas intensidades. (IFSTA, 1998)
– Punto de inflamabilidad:
• Es la temperatura mínima necesaria en la que los
líquidos generan suficientes vapores para inflamarse
y generar una combustión espontánea que no seguirá
ardiendo si no se le agrega más calor.
TE
• Términos clave:
ht
– Temperatura de ignición:
• Es la temperatura a la que un combustible/la mezcla
de aire g
generada p
por un líquido
q arde espontáneamente.
p
– Punto de inflamación:
• La temperatura mínima en la que un líquido genera
vapor suficiente para mantener un fuego continuo.
ig
– Límites de explosividad:
• Es el límite de concentraciones de aire y vapores
del combustible.
yr
op

• Química:
– La fuente calórica más común
es la fuente de energía
calórica química.
– La oxidación se pproduce
cuando un material
combustible entra en contacto
C
con el oxígeno.
– Un ejemplo de energía
calórica química es el calor
generado cuando arde Copyright 2007, TEEX/ESTI
un fósforo.

6 - 31

• Química:
– La autoinflamación se produce cuando la
EX
temperatura de un material aumenta sin que
intervenga calor externo.
– El calor se produce mediante la oxidación y,
normalmente, se disipa tan rápido como se genera.
– Para que se produzca una ignición espontánea
debido a la autoinflamación, el material debe
alcanzar la temperatura mínima de la sustancia
a fin de producir una combustión autónoma.
TE

• Química:
ht
– Deben ocurrir otros dos sucesos para que se
pueda producir la ignición espontánea:
• El suministro de aire en el material que se calienta y a
su alrededor debe ser suficiente para que se produzca
la combustión.
• Las propiedades de aislamiento del material que rodea
ig
directamente al combustible deben mantener el calor
que se genera y no dejar que se disipe.
– Por ejemplo: trapos mojados con aceite hechos
un bollo ubicados en una esquina
yr
op

• Eléctrica:
– Es la energía calórica producida por calentamiento
eléctrico, por ejemplo:
• flujo de corriente a través de una resistencia
• sobrecorriente/sobrecarga
C
• formación de arco eléctrico

• chispas
• electricidad estática
• rayos

6 - 32

• Mecánica:
EX
– La energía calórica mecánica se genera por el
calor de la fricción y de la compresión.
– El calor de la fricción se produce cuando dos
superficies se mueven una contra otra y se
originan chispas o calor.
– El calor de compresión se genera cuando un gas
se comprime.
TE

• Nuclear:
ht
– La energía calórica nuclear se genera cuando
se separan o se combinan los átomos.
– El calor del sol es producto de una reacción
de fusión y es una forma de energía nuclear.
ig

yr
op
Transmisión del calor

• Ley del flujo de calor:
– El calor fluye de una sustancia caliente
a una sustancia fría.
• La transferencia de calor controla el crecimiento
del fuego.
C
• Para que la transferencia de calor pueda ocurrir,

es necesario que los objetos tengan diferentes
temperaturas.
• La velocidad de transferencia depende de la diferencia
de temperatura entre los objetos.

6 - 33

• Existen tres tipos de transferencia de calor:
EX
– Conducción
– Convección
– Radiación
R di ió
TE

Conducción
ht
ig
Transferencia de calor de un cuerpo a otro mediante
la intervención de un medio conductor del calor.
Propiedad de la IFSTA, recreado con permiso
yr
op

Convección
C
Transferencia de calor mediante movimiento

de aire o líquidos.

6 - 34

Radiación
EX
Ondas térmicas viajando a través del espacio
hasta llegar a un objeto sólido.
TE
Combustible
• Combustible sólido:
ht
– Tiene una forma y un tamaño
definidos, lo cual afecta la
facilidad con q
que se enciende
debido a la proporción
superficie-masa del
combustible.
ig
Copyright 2007, TEEX/ESTI
– Produce gases combustibles

mediante la pirólisis.

yr
op
Combustible
• Combustible sólido:
– La posición horizontal consumirá el combustible
a una velocidad relativamente lenta.
– Las posición vertical aumenta la diseminación del
fuego debido al aumento de la transferencia de
C
calor mediante la convección, la conducción

y la radiación.

6 - 35
Combustible
• Combustible líquido:
EX
– Produce gases combustibles por vaporización.
– La vaporización es la transformación de un líquido
al estado gaseoso/de vapor.
vapor
TE
Combustible
• Combustible gaseoso:
ht
– El combustible debe encontrarse en estado
gaseoso para arder.
– Se necesita menos energía para que los
combustibles gaseosos se enciendan.
– La combustión ocurrirá cuando el combustible
ig
transformado al estado gaseoso se mezcle
con el aire en la proporción adecuada.

yr
op
Los productos de la combustión

y sus peligros
• CO2:
– No es tóxico.
– Desplaza
p al oxígeno
g de la atmósfera
y causa asfixia.
C

6 - 36

y sus peligros
• CO:
EX
– Siempre se debe asumir que el CO está presente
en el fuego.
– Es inodoro, incoloro e insípido.
TE

y sus peligros
ht
• HCN:
– Se produce cuando se queman
productos plásticos.
– Interrumpe la respiración a nivel celular
y hace que la persona quede inconsciente,
aun en pequeñas dosis.
ig

yr
op
Desarrollo del fuego

• En la fase inicial del fuego, el calor aumenta
y forma una columna de gas caliente.
• Si la columna logra elevarse sin obstrucción
a un espacio abierto sin fuego, el aire frío es
atraído hacia la columna mientras ésta se eleva
y tiene un efecto de enfriamiento sobre los gases
C
que se encuentran por encima del fuego.

• La propagación del fuego en un área abierta
se debe a la transmisión de energía calórica
desde la columna hasta los combustibles
situados alrededor.

6 - 37

• Un incendio de compartimiento sucede en un
EX
espacio o habitación cerrada dentro de una
construcción y su desarrollo es más complejo.
• Su crecimiento y p
propagación
p g dependen
p
normalmente de la existencia de combustible
y oxígeno.
TE

• Ignición:
– Todos los incendios se originan debido a algún tipo
ht
de ignición.
– La ignición se produce cuando los cuatro elementos
del tetraedro están presentes y comienza
la combustión.
– La ignición guiada es causada por una chispa
ig
o llama.
– La ignición no guiada o espontánea es causada
cuando un combustible alcanza su temperatura
de ignición como resultado de la autoinflamación.
yr
op

• Crecimiento:
– Después de la ignición, se empieza a formar una
columna de fuego sobre el combustible que arde.
– Mientras la columna continúa desarrollándose
desarrollándose,
atrae aire desde el espacio circundante hacia ella.
C
– El crecimiento del incendio de compartimiento es

igual que el de un incendio exterior sin límites,
donde el crecimiento es una función del
combustible que se enciende primero.

6 - 38

• Combustión súbita generalizada:
EX
– No es un suceso específico como la ignición,
sino que es una etapa entre el crecimiento
y el desarrollo completo del incendio.
– El incendio original pasa de quemar los materiales
que se encienden primero a quemar todas las
superficies de combustible expuestas en ese
compartimiento.
– La capa de gas caliente que se forma en el
cielorraso durante la fase de crecimiento causa
el calor radiante de los materiales combustibles.
TE

• Combustión súbita generalizada:
ht
– El calor radiante en el compartimiento causa
la pirólisis del material combustible.
– Luego,
Luego la energía radiante calienta los gases
de la capa de gas del cielorraso hasta que
alcanzan su temperatura de ignición.
ig

yr
op

• Desarrollo completo:
– Se dice que la fase de desarrollo completo del
incendio se produce cuando todos los materiales
combustibles en un compartimiento
p se ven
afectados por el fuego.
C
– En esta etapa, los combustibles que arden en el

compartimiento liberan la máxima cantidad de
calor posible y se producen grandes volúmenes
de gases del fuego.

6 - 39

• Disminución:
EX
– Se produce cuando el incendio consumió el
combustible disponible en el compartimiento
y la velocidad de liberación de calor disminuye.
y
– En esta etapa, el incendio se convierte en un
incendio controlado a nivel de combustible, la
cantidad de fuego disminuye y las temperaturas
comienzan a disminuir.
TE
Factores que afectan el

desarrollo del fuego
Velocidades de liberación de calor de materiales comunes
Material
ht Velocidad de liberación de calor máximo
kW Unidad térmica
británica (Btu)/s
Bote de basura (0,53 kg) 15 14,2
con cajas de leche (0,40 kg)
Silla tapizada (con relleno de algodón) (31,9 kg) 370 350,7
Cuatro sillas apilables (marco metálico, rellenas de espuma 160 151,7
poliuretánica) (7,5 kg cada una)
Silla tapizada (espuma poliuretánica) (28,3 kg) 2,100 1.990,0
Colchón (algodón y yute) (25 kg) 40 37,9
ig
Colchón (espuma poliuretánica) (14 kg) 2,630 2.492.9
Colchón y sommier (algodón y espuma poliuretánica) (62,4 kg) 660 626.0
Sofá tapizado (espuma poliuretánica) (51,5 kg) 3,200 3.033.0
Gasolina/kerosene (envase de 2 pies cuadrados) 400 379,0
Árbol de navidad (seco) (7,4 kg) 500 474,0

yr
op
• Fenómeno flameover/rollover:
– Se produce cuando las llamas se mueven a través o a lo largo
de los gases no quemados durante la progresión del incendio.
– Este fenómeno no debe confundirse con la combustión súbita
generalizada (flashover)
(flashover).
– El flameover sólo involucra a los gases del fuego y no a las
C
superficies de los demás combustibles en el compartimiento.

– Normalmente ocurre durante la fase de crecimiento cuando
las capas de gases calientes se forman al nivel del cielo raso.

6 - 40
• Capas térmicas:
EX
– Son las capas que forman los gases según
la temperatura durante el incendio.
– La capa superior está constituida por los gases
más calientes, mientras que las capas inferiores
están formadas por gases más fríos.
TE
• Explosión de gases de humo con efecto reverso:
ht
– Si el compartimiento no se ha ventilado, se
acumularán grandes volúmenes de gases calientes
sin quemar.
– Los gases que se encuentran a su temperatura de
ignición o por encima de ésta no tienen el oxígeno
suficiente para encenderse.
ig
– Cualquier acción de los bomberos que permita que
el oxígeno se mezcle con estos gases calientes
puede provocar una ignición conocida como
explosión de gases de humo con efecto reverso.

yr
op

• Características físicas:
– Enfría ya que elimina el calor del fuego.
– También actúa por sofocación cuando el agua
absorbe grandes cantidades de calor y diluye
el oxígeno.
C
– Las capacidades expansivas del agua cuando

se convierte en vapor son de gran ayuda porque
quita el humo y el calor del área.

6 - 41

• Ley de calor específico:
EX
– El calor específico es la medición de la cantidad
de calor que puede absorber una sustancia.
– El agua es uno de los agentes extintores
principales debido a su capacidad de absorber
grandes cantidades de calor.
– Es posible utilizar otros agentes extintores,
pero no son tan efectivos como el agua.
TE
Ley de calor específico

ht
Agente Calor específico
Agua 1,00
Solución de cloruro de calcio 0,70
Dióxido de carbono (sólido) 0,12
Dióxido de carbono (gas) 0,19

ig
Bicarbonato de sodio 0,22

yr
op

• Ley del calor latente de vaporización:
– Cuando una sustancia pasa del estado líquido
a gaseoso, la cantidad de calor que absorbe
esa sustancia se denomina calor latente
de vaporización.
C
– Para que un líquido cambie a estado gaseoso,

debe alcanzar el punto de ebullición.
– Para que una libra de agua se convierta en vapor,
se necesitan aproximadamente 970 Btu
de calor adicional.

6 - 42
Ley del calor latente de vaporización
EX
TE

ht
ig

yr
op
• Ley del calor latente de vaporización:

– Ejemplo: galón de agua
• Peso: 8,33 libras
• 1
1,122
122 Btu x 8
8,33
33 = 9
9,263
263 Btu necesarias
para convertirlo en vapor
C

6 - 43
• Ventajas y desventajas del agua:
EX
– Ventajas:
• El agua tiene una mayor capacidad de absorción
del calor.
• Para que el agua se transforme en vapor se necesita
una cantidad relativamente grande de calor.
• A mayor superficie de agua expuesta, más rápida
es la absorción del calor.
TE
• Ventajas y desventajas del agua:

ht
– Desventajas:
• La tensión de superficie es elevada.
• Reacciona con determinados metales
metales.
• Es de baja opacidad.
• Es de baja reflectividad.
ig
• Temperatura bajo cero
• Es de baja viscosidad.
• Es conductora de electricidad.

yr
op
Resumen
En este módulo, aprendió sobre el concepto de la
ciencia del fuego y cómo se relaciona con las
tareas de extinción. Los temas tratados fueron la
teoría del fuego, el proceso de combustión, las
fuentes de energía calórica, cómo se transmite el
C
calor, las diferentes fases del combustible, los

productos de la combustión y sus peligros, cómo
se desarrolla un incendio, consideraciones
especiales y las propiedades extintoras del agua.

6 - 44
Examen del módulo
EX
TE
ht
ig
yr
op
C

06 Comportamiento Del Fuego

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06 Comportamiento Del Fuego

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Módulo

Nota para el instructor:

Duración del módulo: 4 horas

• Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA).(1977). Conceptos y comportamiento

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

• Teoría del fuego

• Propiedades químicas y físicas del combustible

Teoría del fuego

sección es complejo, lo desarrollaremos mediante los siguientes puntos:

• El triángulo y el tetraedro del fuego

• El efecto del oxígeno en el comportamiento del fuego

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

El triángulo y el tetraedro del fuego

Utilice el siguiente ejemplo para explicar el triángulo y el tetraedro del fuego:

Figura 6.1: Tetraedro del fuego

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

Para que se produzca la combustión, los cuatro elementos del tetraedro

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

Tabla 6.1: Los efectos fisiológicos por la falta de oxígeno

La combustión es la acción química donde se producen el calor y la luz,

Si el proceso de combustión continúa libremente con un acceso mayor al

Durante la combustión, se generan gases, partículas y líquidos a partir del

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

Los gases y agentes irritantes

protegerse cuando trabajan en un lugar con humo.

Cuando se agrega a un gas de combustión la cantidad apropiada de

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Fuentes de energía calórica

• provocando la pirólisis o vaporización de los combustibles sólidos

• brindando la energía necesaria para la ignición;

• provocando la producción continua e ignición de los vapores o gases

La mayoría de los tipos de energía producen calor. Sin embargo, la

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

corriente o una sobrecarga, la formación de un arco eléctrico, un

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

• La transferencia de calor controla el crecimiento del fuego.

• Para que ocurra la transferencia de calor entre los objetos, estos

• La frecuencia de transferencia depende de la diferencia entre las

temperaturas de los objetos. Mientras mayor sea la diferencia,

Existen tres tipos de transferencia de calor: conducción, convección

© 2009, Texas Engineering Extension Service. Todos los derechos reservados.

encontrar el combustible: sólido, líquido y gaseoso.

superficie-masa del combustible. Los combustibles sólidos producen

Productos de la combustión y sus peligros

Dióxido de carbono (CO2)

Monóxido de carbono (CO)

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Cianuro de hidrógeno (HCN)

Ignición, crecimiento, combustión súbita generalizada y disminución

ellas son muy complejas. No todos los incendios se desarrollarán de la

se explicó anteriormente, la ignición sucede cuando los cuatro

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autoinflamación. En esta etapa, el incendio es pequeño y está limitado

cielorraso hasta que alcanzan su temperatura de ignición.

simultáneamente. No se ha asociado una temperatura exacta con la

dentro del compartimiento: las temperaturas aumentan, arden más

Los bomberos, aún mientras usen el equipo de protección personal

hasta la dismunición. Ellos son:

• El tamaño, la cantidad y la disposición de las aberturas de

• El volumen del compartimiento

• Las propiedades térmicas de los recintos del compartimientos

• La altura del cielo raso del compartimiento