El platino es un elemento químico de número atómico 78, situado en el grupo 10 de la tabla

periódica de los elementos. Su símbolo es Pt. Se trata de un metal de transición blanco

grisáceo, precioso, pesado, maleable y dúctil. Es resistente a la corrosión y se encuentra en
distintos minerales, frecuentemente junto con níquel y cobre; también se puede encontrar
como metal. Se emplea en joyería, equipamiento de laboratorio, contactos
eléctricos, empastes y catalizadores de automóviles.

Descubrimiento
El platino fue utilizado para la producción de algunas piezas de orfebrería en la cultura de la
Tolita, en el Ecuador precolombino.1 La primera referencia escrita aparece en el siglo XVIII, en
la obra de Antonio de Ulloa, Relación Histórica del Viage a la América Meridional, publicado en
1748. En esta obra se indica que se encuentra en los lavaderos de oro del Chocó(Colombia),
y que era imposible de fundir con los medios de los que se disponía entonces. El nombre del
elemento se refiere a que su color es parecido al de la plata. Se considera a Antonio de Ulloa
descubridor del platino, aunque el estudio detallado de las propiedades de este elemento fue
realizado por químicos ingleses, especialmente William Watson, William  Brownrigg y William
Lewis. 2 Los químicos franceses 1758, Pierre Joseph Macquer y Antoine Baumé demostraron
que podía fundirse el platino, utilizando un gran espejo cóncavo que concentraba el calor en el
foco. Su purificación hasta hacerlo maleable fue conseguida en 1783 por Pierre-François
Chabaneau, químico francés que trabajaba para la Corona española.2 En 1822, el platino fue
encontrado también en los montes Urales (Rusia), y más tarde en Canadá y Sudáfrica.