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Geografía física: Tierra

entornos y sistemas

Vista previa del capítulo

investiga la geografía física y trata de explicar los aspectos espaciales,
funciones y características de los fenómenos físicos de la Tierra.

■ ¿Por qué es la geografía a menudo llamada la ciencia espacial? ¿Por qué son los temas de

■ interacción espacial y el cambio importante en la geografía física?

V
A pesar de que está muy relacionada con muchas otras ciencias, geografía física tiene su
propio enfoque y perspectivas para el estudio de la Tierra sea única.
hemisferio,
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Tierra es a la vez hermoso
lejos y fascinante,
para ver toda una un oasis planetaria que

■ ¿Cuáles son los tres principales puntos de vista de la geografía física? ¿Por qué es importante da vida. Desde esta perspectiva podemos empezar a apreciar “el panorama general,” una
■ para la comprensión de la geografía física de un enfoque holístico?
visión global de la geografía física de nuestro planeta a través de su pantalla de la

El uso de modelos y el análisis de los diversos sistemas de la Tierra son importantes diversidad ambiental. Características de los océanos, la atmósfera, las masas de tierra, y
investigaciones y técnicas de enseñanza utilizadas por los geógrafos.
la evidencia de la vida según lo revelado por regiones con vegetación, son evidentes.

■ ¿Qué tipos de modelos se pueden utilizar para retratar la Tierra, sus características y sus Mirando con atención, podemos reconocer los patrones geográficos, formados por los
procesos físicos?
procesos que hacen que nuestro mundo dinámico y cambiante. A excepción de la adición
■ ¿De qué forma los sistemas de análisis de plomo a la comprensión de entornos
complejos? externa de la energía del sol, nuestro planeta es un sistema autónomo que cuenta con

A diferencia de algunas otras ciencias físicas, la geografía física, hace especial todos los requisitos para mantener la vida.
hincapié en las relaciones humano-ambientales.

■ ¿Por qué es tan importante la geografía en el estudio de las ciencias ambientales hoy?

■ ¿Por qué los ecosistemas proporcionan tan excelentes oportunidades para los geógrafos

físicos para estudiar las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente natural? Tierra puede parecer inmenso y casi ilimitada desde la perspectiva de los seres

humanos que viven en su superficie. Por el contrario, ver el “cuadro grande” revela sus
Cada entorno ofrece físicos de una matriz de ventajas, así como desafíos o
límites visibles y fragilidad, una isla esférica de la vida rodeados por el inmenso vacío,
riesgos a los residentes humanos de ese lugar.

oscuridad del espacio. Sin embargo, desde nuestro punto de vista en el espacio, no
■ ¿Qué adaptaciones ambientales son necesarias para que los seres humanos vivan en su área?
podemos comprender los detalles de cómo los procesos que involucran aire, el agua, la

■ ¿Qué impacto tienen los seres humanos tienen sobre el medio ambiente en el que vive?
tierra y los seres vivos interactúan para crear una gran variedad de paisajes y las

condiciones ambientales de la Tierra. Estas imágenes distantes muestran los aspectos

básicos de la Tierra que hacen posible nuestra existencia, pero sólo hacen alusión a la

complejidad de nuestro planeta. Ser consciente de la “gran imagen” es importante, pero

este conocimiento debe ser reforzada por una comprensión detallada de cómo las

características y procesos de la Tierra interactúan para desarrollar la extraordinaria

increíble diversidad del medio ambiente de la Tierra: Un oasis de vida en la inmensidad del espacio.
▼

Imagen proporcionada por GeoEye y el Proyecto SeaWiFs NASA

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la diversidad ambiental que existe en nuestro planeta. El desarrollo de esta comprensión puede cambiar en el futuro, y la importancia o el impacto de estos cambios.
es el objetivo de un curso de la geografía física.
Debido a la geografía abarca el estudio de prácticamente cualquier fenómeno
global, no es de extrañar que el sujeto tiene muchas subdivisiones y es común que los

El estudio de la geografía
geógrafos se especializan en una o más sub-campos de la disciplina. La geografía
también se subdivide a lo largo de las líneas académicas; algunos geógrafos son los

Geografía es una palabra que proviene de dos raíces griegas. Geo- científicos sociales y algunos son científicos naturales, pero la mayoría están involucrados

se refiere a “tierra”, y - grafía “Dibujo o escritura.” Medios El objetivo principal de la en el estudio de los procesos naturales o humanos y cómo afectan a nuestro planeta, así

geografía es el examen, la descripción y explicación de la Tierra su variabilidad de un como las interacciones entre estos procesos. La subdivisión principal que se ocupa de las

lugar a otro, cómo los lugares y características cambian con el tiempo, y los procesos actividades humanas y el impacto de estas actividades se denomina cultural o geografía

responsables de estas variaciones y cambios. La geografía es a menudo llamado el Humana. geógrafos humanos tienen que ver con temas tales como la distribución de la
población, patrones culturales, las ciudades y la urbanización, la localización industrial y

la ciencia espacial porque incluye reconocer, analizar y explicar las variaciones, comercial, la utilización de los recursos naturales, y las redes de transporte ( ● Fig. 1.2)

similitudes o diferencias en los fenómenos localizados (o distribuidos) en la superficie de .Geographers está interesado en cómo dividir y áreas sintetizan en divisiones

la Tierra. Las principales organizaciones geográficas en los Estados Unidos nos han significativas llamados regiones, que son áreas identificadas por ciertas características

proporcionado una buena descripción de la geografía. que contienen que los hacen distintivo y los distinguen de las zonas circundantes. UNA

Donde se encuentra algo? Por qué está ahí? ¿Cómo llegó allí? ¿Cómo interactúa con
otras cosas? La geografía no es una colección de información arcano. Más bien es el
estudio de los aspectos espaciales de la existencia humana.

La gente de todo el mundo necesitan saber acerca de la naturaleza de su ● FIGURA 1.1

mundo y su lugar en él. La geografía tiene mucho más que ver con hacer preguntas Al llevar a cabo la investigación o el examen de uno de los muchos problemas de la sociedad, geógrafos están

y resolver los problemas que lo hace con la memorización de hechos. dispuestos a considerar cualquier información o aspecto de un tema que se relaciona con sus estudios.

Entonces, ¿qué es la geografía? Es una disciplina integradora que ¿Qué ventaja podría tener un geógrafo cuando se trabaja con otros científicos físicos que
reúne a las dimensiones físicas y humanas del mundo en el estudio de las buscan una solución a un problema?
personas, lugares y ambientes. Su tema es la superficie de la Tierra y los
procesos que lo conforman, las relaciones entre personas y ambientes, y CIENCIA FÍSICA
las conexiones entre las personas y lugares.
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Proyecto de Normas de Educación Geografía, 1994 ly

Geografía por la Vida

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La geografía es distintiva entre las ciencias, en virtud de su definición y propósito
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central. A diferencia de la mayoría de los científicos en las disciplinas relacionadas (por r
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Climatología biogeografía
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ejemplo, biólogos, geólogos, químicos, economistas), que están obligados por los t

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fenómenos que estudian, geógrafos pueden enfocar su investigación sobre casi o sol r un p
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cualquier tema relacionado con el análisis científico de los procesos humanos o sol
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naturales en la Tierra ( ● Fig. 1.1). Geógrafos consideran en general que todos los una Los suelos
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humanos y los fenómenos naturales que son relevantes para un problema o cuestión yo
Geografía s Ambiente
determinada; en otras palabras, que a menudo adoptan una holístico acercarse a los
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Geografía
aspectos de comprensión de nuestro planeta. social
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Los geógrafos estudian la física y / o características humanas de los lugares, sol

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buscando identificar y explicar las características de que dos o más lugares pueden o ol
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tener en común, así como qué lugares varían en sus atributos geográficos. Geógrafos Geografía pa Geografía
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reunir, organizar y analizar muchos tipos de datos e información geográfica, sin economica Cultural
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embargo, un factor de unión entre ellos es un enfoque en el que explica localizaciones

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espaciales, distribuciones y las relaciones. Se aplican una variedad de habilidades, Coo

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técnicas y herramientas para la tarea de responder a las preguntas geográficas. Los

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geógrafos también estudian los procesos que influyeron en los paisajes de la Tierra en
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el pasado, la forma en que siguen afectando a ellos hoy en día, ¿cómo un paisaje
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CIENCIAS SOCIALES

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Observatorio de Volcanes USGS / Cascadas
● Figura 1.2
Los patrones de asentamiento, las actividades económicas, oportunidades recreativas, y muchos aspectos de las actividades humanas están en función de las interacciones
entre los factores geográficos, tanto humanos como físicos.
¿Qué características geográficas humanos se puede interpretar a partir de esta escena?
región se puede definir por características que son físicos, humanos, o una
combinación de factores. estudio geográfico que se concentra en tanto las
características físicas y humanas generales de una región, como Canadá, las
Grandes Llanuras, el Caribe, o el Sahara, se denomina geografía regional.
Geografía Física
Geografía Física abarca los procesos y características que hacen a la Tierra,
incluyendo las actividades humanas en los que interactúan con el medio ambiente.
De hecho, los geógrafos físicos tienen que ver con casi todos los aspectos de la
Tierra y pueden ser considerados generalistas porque están entrenados para ver un
ambiente natural en su totalidad, y cómo funciona como una unidad ( ● Fig. 1.3). Sin
embargo, después de completar una amplia educación en la geografía física básica,
la mayoría de los geógrafos físicos enfocan su experiencia en estudios avanzados en
uno o dos especialidades. Por ejemplo, meteorólogos y climatólogos considere cómo la
interacción de los componentes atmosféricos influye tiempo y el clima. Los
meteorólogos están interesados ​en los procesos atmosféricos que afectan diaria del
tiempo, y utilizan los datos actuales a las condiciones meteorológicas previstas. Los
climatólogos están interesados ​en los promedios y extremos de datos meteorológicos
a largo plazo,
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Raphy THESTU DY OFG EOG 5
clasificación regional de climas, la vigilancia y el cambio climático comprensión y
riesgos climáticos, y el impacto a largo plazo de las condiciones atmosféricas en
las actividades humanas y el medio ambiente.
El estudio de la naturaleza, el desarrollo y la modificación de las formas terrestres es
una especialidad llamada geomorfología, un subcampo importante de la geografía física.
Geomorfólogos están interesados ​en entender y explicar la variación en las formas
terrestres, los procesos que producen paisajes físicos, y la naturaleza y la geometría de las
características de la superficie de la Tierra. Los factores que intervienen en el desarrollo de
forma de relieve son tan variadas como los ambientes de la Tierra, e incluyen la gravedad,
agua corriente, tensiones en la corteza terrestre, que fluye hielo en glaciares, actividad
volcánica, y la erosión o la deposición de materiales de la superficie de la Tierra. biogeógrafos
examinar entornos naturales y modificados por el hombre-y los procesos ecológicos que
influyen en sus características y distribuciones, incluyendo cambio de la vegetación en el
tiempo. También estudian las gamas y los patrones de vegetación y especies animales,
tratando de descubrir los factores ambientales que limitan o facilitar su distribución. Muchos científicos
del suelo son geógrafos, que están involucrados en el mapeo y análisis de los tipos de
suelo, la determinación de la idoneidad de los suelos para determinados usos, como la
agricultura, y que trabajan para conservar el suelo como recurso natural.
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 6Los derechos de autor y la fotografía por el Dr. S. Sethi Parvinder
CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S
● FIGURA 1.3
geógrafos físicos estudian los elementos y procesos que afectan a los entornos naturales. Estos incluyen estructuras de roca, formas de relieve, suelos,
vegetación, el clima, el clima y los impactos humanos.
¿Qué características de la geografía física se puede interpretar a partir de esta escena?
Por último, debido a la importancia itical cr del agua para la vida en la Tierra,
geógrafos son ampliamente involucrados en el estudio de los cuerpos de agua y sus
procesos, movimientos, impacto, calidad y otras características. Pueden servir como hidrólogos, presentación de imágenes de alta resolución, escenas tridimensionales e imágenes
oceanógrafos, o glaciólogos. Muchos geógrafos participan en estudios de agua también
funcionan como gestores de recursos hídricos, que trabajan para asegurar que los lagos,
embalses, manantiales y fuentes de agua subterránea son adecuados para satisfacer las
necesidades del medio ambiente humano o, proporcionan un suministro adecuado de
agua, y son tan libre de contaminación como sea posible .
Tecnología, herramientas y métodos
Las tecnologías que utilizan los geógrafos físicos en sus esfuerzos para aprender más
sobre la Tierra están cambiando rápidamente. Las capacidades de los sistemas
informáticos para captar, procesar, modelo y visualización de datos espaciales-funciones
que se pueden realizar en un ordenador personal, eran sólo un sueño hace 30 años. Hoy
en día Internet proporciona acceso a información e imágenes sobre prácticamente
cualquier tema. Las cantidades de datos, la información y las imágenes disponibles para
el estudio de la Tierra y sus entornos se han disparado. representaciones gráficas de los
datos y el medio ambiente son cada vez
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más vivo y llamativo como resultado de métodos sofisticados de procesamiento de datos y
la representación visual. El aumento de potencia de los ordenadores permite la
animadas de características de la Tierra, cambios y procesos ( ● Fig. 1.4).
continua de imágenes por satélite de la Tierra ha estado en curso durante más de 30
años, lo que nos ha dado una mejor perspectiva de los cambios ambientales que se producen.
El uso de imágenes de satélite, es posible monitorizar los cambios en un solo lugar en el tiempo
o para comparar diferentes lugares en un punto en el tiempo. El uso de diversas fuentes de
energía para producir imágenes desde el espacio, somos capaces de ver, medir, monitorear y
procesos de mapas y los efectos de determinados procesos, incluyendo muchos que son
invisibles a simple vista. La tecnología de satélite está siendo utilizado para determinar la
ubicación precisa de un receptor de posicionamiento en la superficie de la Tierra, una
capacidad que tiene muchas aplicaciones útiles para la geografía y la cartografía. Hoy en día, la
mayoría de mapeo ( cartografía) y muchos aspectos de análisis de mapas son operaciones
asistidas por ordenador, aunque la capacidad de interpretar visualmente un mapa, un paisaje, o
una imagen del medio ambiente sigue siendo una importante habilidad geográfica.
La realización de observaciones y la recolección de datos en el campo son valiosas
habilidades para la mayoría de los geógrafos físicos, pero deben
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 MA J OR PERSPECTIVESINPHYSICA LG EOG Raphy 7

También mantenerse al día con las nuevas tecnologías que apoyan y facilitan el trabajo
de campo tradicional. La tecnología puede proporcionar mapas, imágenes y datos, pero
una persona que tenga conocimientos sobre los aspectos geográficos de la materia
objeto de estudio es esencial para los procesos de análisis y resolución de problemas ( ● Fig.
1.5). Muchos geógrafos tienen un empleo remunerado en las posiciones que se aplican
la tecnología para la comprensión de los problemas de nuestro planeta y sus entornos, y
su número es seguro que aumentará en el futuro.
Imagen de RB Husar, Universidad de Washington; la capa de tierra del Proyecto SeaWiFS; fuego mapas de la Agencia Espacial Europea; la temperatura de

la superficie del mar desde Laboratorio de Visualización del Oceanográfico Oficina Naval; y capa de nubes de SSEC, Universidad de Wisconsin

Importantes perspectivas en
Geografía Física
Su libro de texto ha sido diseñado para demostrar tres grandes perspectivas de que
la geografía física destaca: ciencia espacial, ciencias físicas y ciencias ambientales.
Aunque el énfasis en cada una de estas perspectivas puede variar de un capítulo a
otro, las contribuciones de las tres perspectivas al estudio científico se pondrán de
manifiesto a lo largo del libro. Al leer este capítulo, tomar nota de cómo directamente
a cada punto de vista científico se refiere a la naturaleza única de la geografía como
una disciplina.

● Figura 1.4
modelo de la Tierra compleja generada por computadora, basado en los datos obtenidos de satélites.

¿Cómo se compara esta imagen con la imagen de la Tierra en la apertura capítulo?

La Perspectiva de Ciencia Espacial
Un papel central de la geografía entre las ciencias se ilustra mejor con su definición como
la la ciencia espacial ( la ciencia del espacio Tierra). Ninguna otra disciplina tiene la
responsabilidad específica de investigar y tratar de explicar los aspectos espaciales de los
● Figura 1.5
fenómenos de la Tierra. A pesar de que los geógrafos físicos pueden tener muchos
Un geógrafo utiliza la tecnología de computadora para analizar mapas e imágenes.
intereses divergentes, comparten un objetivo común de entender y explicar la variación
¿De qué manera son los mapas generados por ordenador e imágenes de paisajes útil
espacial existente en la superficie de la Tierra.
en los estudios de la geografía física?

¿Cómo geógrafos físicos examinan la Tierra desde un punto de vista espacial?

¿Cuáles son las preguntas que los geógrafos físicos espaciales plantean, y cuáles son
algunos de los problemas que tratan de comprender y resolver? De entre el número
prácticamente ilimitado de temas disponibles para los geógrafos físicos, hemos elegido
cinco para ilustrar claramente el papel de la geografía como la ciencia espacial. De
acuerdo con la cita de Geografía por la Vida, que la geografía es de hacer preguntas y
resolver problemas, preguntas de estudio comunes han sido incluidos con cada tema.

Ubicación conocimientos y estudios geográfica a menudo comienzan con la información

de localización. La ubicación de una característica por lo general emplea uno de dos
métodos: Ubicación absoluta, que se expresa por un sistema de coordenadas (o dirección),
o ubicación relativa,
que identifica donde existe una característica en relación a otra cosa, por lo general
un lugar bastante conocido. Por ejemplo, pico de los lucios, en las montañas rocosas
de Colorado, con una elevación de 4302 metros (14.115 pies), tiene una ubicación de
latitud 38 ° 51' norte y longitud 105 ° 03' oeste. Una dirección global de este tipo es
una ubicación absoluta. Sin embargo, otra manera de informar de su ubicación podría
declarar que es de 36 kilómetros (22 millas) al oeste de Colorado Springs ( ● Fig. 1.6).
Este es un ejemplo de la ubicación relativa (su posición en relación a Colorado
Springs). espacial típica
© Ashley Cooper / CORBIS

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 8 CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S

GEOGRAFÍA 'SSPATIALSCIENCEPERSPE ctivo

El concepto Regionales Regiones Naturales y Ambientales

T
l término región es familiar para todos nosotros, pero ing divisiones lógicas de zonas en función de sus características subregiones. Los ejemplos de las subregiones basadas en las

tiene un significado preciso y un significado especial para los geográficas. Del mismo modo que nos ayuda a comprender la características naturales incluyen la Llanura Costera del Atlántico

geógrafos. En pocas palabras, una región es un área que está Tierra considerando pequeñas partes del sistema en su conjunto, (similitud de formas de relieve, la geología y la localidad), las

definido por una cierta característica compartida (o un conjunto dividiendo el espacio en regiones coherentes nos ayuda a entender praderas (tipo ecológico), el desierto de Sonora (tipo de clima, el

de características) existentes dentro de sus límites. Las la disposición y la naturaleza de las áreas en nuestro planeta. Las tipo ecológico, y la localidad), el noroeste del Pacífico (localidad en

regiones son modelos espaciales, al igual que los sistemas son regiones pueden ser descritas sobre la base de cualquiera de las general ), y Tornado Alley (región de alto potencial de estas

modelos operativos. Sistemas nos ayudan a entender cómo características naturales humano o, o una combinación de los dos. tormentas).

funcionan las cosas, y las regiones ayudan a dar sentido

espacial de nuestro mundo. El concepto de una región es una Las regiones que los geógrafos físicos están interesados

herramienta para pensar y analyz- Las regiones también se pueden dividir en las subregiones. ​principalmente en se basan en natural y las características

Por ejemplo, América del Norte es una región, pero se puede humanas ambiental. El término natural, tal como se utiliza

subdividir en muchos aquí, los medios

La Gran Cuenca del Oeste de los Estados Unidos es una región de relieve que claramente se define a partir importante
característica geográfica física. No hay ríos fluyen hacia el mar desde esta región árida y semiárida de montañas y
cuencas topográficas. Los ríos y arroyos que desembocan en las cuencas existen adjuntos, en los que se evapore el
USDA Forest Service

agua lejos de los lagos temporales, o que desembocan en lagos como el Gran Lago Salado, que no tiene salida al mar.
características topográficas llamadas divisiones de drenaje (crestas de las montañas) forman los bordes exteriores de la
Gran Cuenca, definiendo y que encierra esta región natural.

El uso de mapas topográficos de la región, sería relativamente fácil para delinear la Gran Cuenca?

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principalmente relacionada con los procesos naturales y las análisis, estudio y comprensión. marco útil, conceptual en ese proceso.
características del paisaje. Sin embargo, reconocemos que las Las regiones naturales o ambientales, al igual que todas

actividades humanas hoy en día tienen un impacto en
prácticamente todos los procesos naturales, y las regiones
humanas medioambiental ofrecer oportunidades significativas
para el análisis geográfico. Los geógrafos no sólo estudiar y
explicar las regiones, sus ubicaciones y sus características, sino
también esforzarse para delimitar ellos para delinear sus límites
en un mapa. Un número ilimitado de regiones se puede derivar
las regiones, son modelos conceptuales que están
diseñados específicamente para ayudar a comprender y
organizar las relaciones espaciales y las distribuciones
geográficas. Aprender geografía es una invitación a
pensar espacialmente, y las regiones proporcionan un
elemento esencial, muy
regiones comprensión, a través de un conocimiento
de cómo las áreas se pueden dividir en unidades lógicas
geográficamente y por qué es útil hacerlo, es esencial en
la geografía. Regiones nos ayudan a comprender,
razonar sobre, y darle sentido, los aspectos espaciales
de nuestro mundo.

para cada uno de los cuatro subsistemas principales de la

Tierra.

Hay tres puntos importantes para recordar acerca de las

regiones naturales y ambientales. Cada uno de estos puntos

tiene infinitas aplicaciones y aumenta considerablemente las

preguntas que el proceso de definición de las regiones sobre

la base de las características espaciales trata de responder.

■ regiones naturales pueden cambiar de tamaño y

forma con el tiempo en respuesta a los cambios

ambientales. Estos cambios pueden ser lo

suficientemente rápido como para observar que se

producen, o tan gradual que requieren un estudio

intensivo de detectar. Un ejemplo es la desertificación,

la expansión de las regiones desérticas que se ha

producido en los últimos años en respuesta a cambios

climáticos y los impactos humanos sobre la tierra, tales

como el exceso de pastoreo, que pueden formar un

Norte mayoría de calefacción calefacción
paisaje desértico. El uso de imágenes desde el espacio,

podemos ver y vigilar los cambios en el área cubierta central y refrigeración Sur mayoría de

por desiertos, así como otras regiones naturales. enfriamiento

■ Límites que separan las diferentes regiones

naturales o ambientales tienden a ser indistinta o de

transición, en lugar de agudo. Por ejemplo, en un
mapa climático, líneas que separan el desierto de
regiones nondesert no implican aparecen al instante que
las condiciones de aridez extrema cuando se cruza la
Este mapa humano del medio ambiente divide a los Estados Unidos en tres regiones sobre la base de la
calefacción anual y las necesidades de refrigeración. Utilizando los datos climáticos espaciales, los Estados
Unidos se dividió en regiones en función de su casa-calentamiento similar o requisitos -cooling. Los medios de
color marrón rojizo que se requiere un calentamiento más a menudo que de enfriamiento. La región bronceado
representa aproximadamente igual necesidades de calefacción y de refrigeración. El azul representa una

línea; más bien, si viajamos a un desierto, es probable demanda más fuerte o mayor para la refrigeración que para la calefacción. El mapa está claramente relacionado

que se van haciendo progresivamente más árido medida con las regiones de clima.

que nos acercamos a nuestro destino.

■ Las regiones son modelos espaciales, ideadas por
los seres humanos, para geográfica
¿Usted cree que los límites entre estas regiones están tan claramente definidos en
la realidad, ya que son en este mapa? ¿Puede reconocer los patrones espaciales
que se ven? ¿Las formas de estas regiones, y las formas en que se relacionan entre
sí, parecería lógico espacialmente?

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Pikes Peak
El espacio © NASA / Goddard de Vuelo Centro / Observatorio de la Tierra
● FIGURA 1.6
Un modelo digital tridimensional muestra la ubicación relativa del pico de los lucios de Colorado Springs, Colorado. Debido a que esta es una vista en
perspectiva, el 36-km (22 millas) distancia parece ser más corto que su distancia real de suelo. Una imagen de satélite se fusionó con datos de elevación
recogidos por el radar del transbordador espacial para crear esta escena.
¿Qué se puede aprender acerca de las características geográficas físicas de este lugar de la imagen?
cuestiones referentes a la ubicación incluyen los siguientes: ¿Dónde hay un cierto tipo de función
de la Tierra se encontró, y donde se encontró que no? ¿Por qué una determinada característica
situado donde está? ¿Qué métodos podemos utilizar para localizar una característica en la Tierra?
¿Cómo podemos describir su ubicación? ¿Cuál es la ubicación más probable o menos probable
para una determinada característica de la Tierra?
Características de los sitios geógrafos físicos están interesados ​en las características
ambientales y los procesos que se combinan para hacer un lugar único, y ellos también
están interesados ​en las características compartidas entre los lugares. Por ejemplo, ¿qué
características físicas geográfica hacen las Montañas Rocosas aparecer como lo hacen?
Además, ¿cómo son los diferentes Apalaches de las Montañas Rocosas, y qué
características son comunes a ambas de estas sierras? Otro aspecto de las características
de los lugares se encuentra analizando las ventajas medioambientales y los desafíos que
existen en un lugar. Otros ejemplos podrían incluir: ¿Cómo un desierto australiano en
comparación con el desierto de Sonora del suroeste de los Estados Unidos? ¿Cómo las
praderas de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos en comparación con las praderas
de Argentina? ¿Cuáles son las condiciones ambientales en un sitio en particular? Cómo
hacer lugares de la tierra varían en sus entornos, y por qué? ¿De qué manera son lugares
únicos, y de qué manera ¿comparten características similares con otros lugares?
Las distribuciones espaciales y patrones espaciales
Al estudiar cómo las características están dispuestos en el espacio, geógrafos suelen estar
interesados ​en dos factores espaciales. distribución espacial
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Colorado Springs
ción significa la extensión de la zona o zonas en las que existe una característica. Por ejemplo,
cuando en la Tierra es lo que encontramos los bosques tropicales? ¿Cuál es la distribución de
las lluvias en los Estados Unidos en un día en particular? ¿Dónde se producen en la Tierra
hacen grandes terremotos? Patrón espacial se refiere a la disposición de características en el
espacio-son regular o aleatorio, agrupados juntos o ampliamente espaciados? La distribución
de la población puede ser densa o escasa ( ● Fig. 1.7). El patrón espacial de los terremotos
puede estar alineada en un mapa porque fallas sísmicas muestran patrones lineales similares. ¿Dónde
están determinadas características abundante, y dónde se encuentran rara? ¿Cómo son los
factores o elementos de la geografía física dispuestas en el espacio particulares, y lo que los
patrones espaciales existen, si las hay? ¿Qué procesos son responsables de estas
distribuciones o patrones? Si existe un patrón espacial, lo que significa?
Interacción espacial Pocos procesos de la Tierra operan de manera aislada; áreas de
nuestro planeta están interconectados, cuyos medios vinculados a las condiciones en otro
lugar en la Tierra. Una condición, una ocurrencia, o un proceso en un solo lugar generalmente
tiene un impacto en otros lugares. Por desgracia, la naturaleza exacta de esta interacción
espacial
a menudo es difícil establecer con certeza excepto después de años de estudio. Una
relación causa-efecto a menudo sólo pueden sospecha debido a una relación directa
es a menudo difícil de probar. Es mucho más fácil observar que los cambios parecen
estar asociados entre sí, sin saber si un evento hace que la otra o si este resultado
es una coincidencia.
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Los datos son cortesía Marc Imhoff (NASA / GSFC) y Christopher Elvidge (NOAA / NGDC). Imagen de Craig Mayhew (NASA / GSFC) y Robert Simmon (NASA / GSFC).
● FIGURA 1.7
Una imagen satelital nocturna ofrece varios buenos ejemplos de la distribución y el patrón, que se muestra aquí en la mayor parte de América del
Norte. Distribución espacial es donde se encuentran (o tal vez, ausente) características. patrón espacial se refiere a su disposición. Geógrafos tratan
de explicar estas relaciones espaciales.
Se puede localizar y proponer posibles explicaciones para los dos modelos y dos distribuciones en esta escena?
Por ejemplo, la presencia de las aguas oceánicas anormalmente cálidas en la costa
oeste de América del Sur, una condición conocida como El Niño, parece estar relacionado con
el clima inusual en otras partes del mundo. Borrado de la selva tropical puede tener un impacto
generalizado en los climas del mundo. Las interconexiones son una de las razones para
considerar las interacciones, los impactos y sus posibles vínculos, a diferentes escalas, desde
el local, a la región, a lo global. ¿Cuáles son las relaciones entre los lugares y las
características de la Tierra? ¿Cómo afectan entre sí? ¿Qué interconexiones importantes
enlazan los océanos a la atmósfera y la atmósfera a la superficie de la tierra?
Siempre cambiante de la Tierra características y paisajes de la Tierra están
cambiando continuamente en un contexto espacial. Los mapas del tiempo muestran dónde y
cómo los elementos del clima cambian día a día, a lo largo de las estaciones, y de año en
año. Tormentas, terremotos, deslizamientos, y los procesos de flujo modifican el paisaje.
Líneas costeras pueden cambiar de posición a causa de las olas de tormenta, tsunamis, o
cambios en el nivel del mar. Las áreas que antes eran boscosas han sido claras, cambiando
la naturaleza del medio ambiente allí. La vegetación y la fauna se están restablecidos en las
zonas que fueron devastadas
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por erupciones volcánicas o incendios forestales recientes. Desérticas condiciones
parecen estar expandiéndose en muchas regiones áridas del mundo. islas volcánicas se
han creado en tiempos históricos ( ● Fig. 1.8), y una nueva isla Hawaiian está formando
debajo de las aguas del Océano Pacífico.
climas del mundo han cambiado a lo largo de la historia de la Tierra, con los cambios
concomitantes en la distribución de la vida vegetal y animal. Hoy en día, los cambios en los climas
y ambientes de la Tierra se complica por el impacto de las actividades humanas. Tierra y sus
entornos siempre están cambiando, aunque a diferentes escalas de tiempo por lo que el impacto y
la dirección de ciertos cambios pueden ser difíciles de determinar. ¿Cómo son las características
de la Tierra cambiando de manera que se pueden grabar en un sentido espacial? ¿Qué procesos
contribuyen al cambio? ¿Cuál es la tasa de cambio? ¿Se ha producido un cambio en un ciclo?
Pueden los humanos testigo de este cambio, ya que se está produciendo, o es un estudio a largo
plazo que se requiere para reconocer el cambio? ¿Todos los lugares de la Tierra experimentan los
mismos niveles de cambio, o hay variación espacial?
Los cinco temas anteriores ilustran fuerte énfasis de la geografía en la perspectiva
espacial. El aprendizaje de las preguntas pertinentes a pedir es el primer paso hacia la
búsqueda de respuestas y explicaciones, y es un objetivo importante de su curso de la
geografía física.
6/10/08 11:20:48 AM
 12 Islandia Ministerio de Medio Ambiente
CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S

● FIGURA 1.8
Surtsey, Islandia, es una isla en el Atlántico norte, que no existía hasta hace unos 45 años, cuando las erupciones submarinas llegaron a la superficie
del océano para formar esta nueva isla volcánica. Desde la década de 1960, cuando las erupciones volcánicas se detuvieron, la erosión por las olas y
otros procesos han reducido la isla a la mitad de su tamaño original.

Una vez formada la isla y se enfría, ¿qué otros cambios del medio ambiente debe comenzar lentamente a tener lugar?

La perspectiva de la Ciencia Física
Como geógrafos físicos aplican sus conocimientos para el estudio de la Tierra, que
observan fenómenos, datos de compilación, y buscar soluciones a los problemas o las
respuestas a las preguntas que son también de interés para los investigadores en una o
más de las otras ciencias físicas. geógrafos físicos que se especializan en compartir la
climatología muchas ideas e información con los físicos atmosféricos. geógrafos Estudio de
suelos algunos de los mismos elementos y compuestos analizados por los químicos.
Biogeógrafos están preocupados por entornos que apoyan las mismas plantas y animales
que se clasifican por los biólogos. Sin embargo, a lo que se plantean cuestiones y cualquier
problema que requiere una solución, geógrafos físicos traer puntos de vista únicos, una
perspectiva espacial y un enfoque holístico que considerar cuidadosamente todos los
fenómenos de la Tierra que pueden estar implicados. geógrafos físicos tienen que ver con
los procesos que afectan a los entornos físicos de la Tierra en las escalas, desde el mundial
hasta el regional y local. Mediante el examen de los factores, las características y los
procesos que influyen en el medio ambiente y el aprendizaje de cómo estos elementos
trabajan juntos, podemos entender mejor siempre cambiante geografía física de nuestro
planeta. También podemos apreciar la importancia de ver la Tierra en su totalidad como un
sistema en constante funcionamiento.
El Sistema de la Tierra UNA sistema es cualquier entidad que consta de partes o
componentes relacionados entre sí, y el análisis de los sistemas proporciona geógrafos
físicos con oportunidades ideales para el estudio de estas relaciones, ya que afectan
características y entornos de la Tierra. Tierra ciertamente se ajusta a esta definición porque
muchas variables que cambian continuamente se combinan para hacer de nuestro planeta
hogar, la sistema de la Tierra, funcionar de la manera que lo hace. Los componentes
individuales de un sistema, denominadas variables, se estudian o agrupados juntos porque
estas variables interactúan entre sí como partes de una unidad de funcionamiento.
Un cambio en un aspecto del sistema de la Tierra afecta a otras partes, y el impacto
de estos cambios puede ser lo suficientemente importante como para aparecer en los
patrones regionales o incluso en todo el mundo, lo que demuestra claramente las
interconexiones entre estas variables. Por ejemplo, la presencia de montañas influye en la
distribución de la precipitación, y las variaciones en la precipitación afecta a la densidad, el
tipo y variedad de vegetación. Las plantas, la humedad y la roca subyacente afectan el tipo
de suelo que se forma en un área. Características de la vegetación y los suelos influyen en
la escorrentía del agua de la tierra, dando lugar a la terminación del círculo, porque la
cantidad de escorrentía es un factor importante en la erosión del arroyo, lo que
eventualmente puede reducir la altura de las montañas. Muchos ciclos como este operan

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 MA J OR PERSPECTIVESINPHYSICA LG EOG Raphy 13

GEOGRAFÍA 'SPHYSICALSCIENCEPERSP ectantes

El método científico
Ciencias . . . es la investigación sistemática y maravilla si la observación representa un patrón general
organizada en el mundo natural y sus o es una ocurrencia “Fluke”. Por ejemplo, en un viaje a observación de maquillaje

fenómenos. La ciencia trata de obtener una que requiere

las montañas, se observa que éste se enfría a medida explicación
comprensión más profunda ya menudo útil del
que avanza hacia altitudes más altas. Es que sólo el
mundo.
resultado de las condiciones en el día que estabas allí, o
La historia multicultural de la página web de la Ciencia de la Universidad
sólo las condiciones en el lugar donde estaba, o se trata
de Vanderbilt Proponer
de una relación que generalmente se produce en todas hipótesis para
El verdadero propósito del método científico es explicar la
partes?
asegurarse de que la naturaleza no te ha engañado observación

haciéndole creer que sabes algo que en realidad no

sabe.

Robert M. Pirsig, ■ Reiterando la observación como una hipótesis. He aquí un

Determinar una
Ir a la
Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta ejemplo: A medida que avanzamos más alta en la elevación, la técnica y datos a cobro
hipótesis
revertido a prueba de
alternativa
temperatura se enfría (o, como una pregunta, ¿Puede haber hipótesis
La geografía física es una ciencia que se centra en el
algo más frío a medida que avanzamos hacia altitudes más
sistema de la Tierra, cómo sus componentes y procesos
altas?). La respuesta puede parecer obvio, sin embargo, es
interactúan, y cómo y por qué se interrelacionan aspectos que
generalmente, aunque no siempre es cierto, dependiendo de las
afectan a la superficie de la Tierra están dispuestos
condiciones ambientales que serán discutidos en los capítulos Utilice una técnica a
espacialmente, así como cómo los seres humanos y su medio prueba de hipótesis
posteriores. Muchos científicos recomiendan una estrategia
ambiente.
llamada
A preguntarse acerca de su entorno y de intento de

entender que es una base fundamental de la vida humana. El

múltiples hipótesis de trabajo, lo que significa que
aumento de nuestro conocimiento, satisfacer nuestra
consideramos y prueba muchas hipótesis posibles para soportes prueba de hipótesis de prueba
curiosidad, aprender cómo funciona nuestro mundo, y
hipótesis de rechazos
descubrir la que mejor responde a las preguntas,
determinar cuál es la mejor función dentro de él son todas las
mientras que la eliminación de otras posibilidades.
partes de una satisfacción, pero interminable búsqueda para

entender. Sin curiosidad por el mundo, con el apoyo de la

■ La determinación de una técnica para probar la
realización de observaciones, teniendo en cuenta las Aceptar hipótesis
hipótesis y la recolección de los datos necesarios. El (explicación para la
relaciones y patrones, y aplicando el conocimiento observación)
siguiente paso es encontrar una técnica para evaluar los
descubierto, los seres humanos no habrían sobrevivido más
datos (información numérica) y / o hechos que conciernen a
allá de sus primeros inicios. La ciencia nos da un método para Los pasos en la aplicación del método científico.
esa hipótesis. En nuestro ejemplo, nos reuníamos
contestar preguntas y probar ideas mediante el examen de la
temperatura y datos de elevación (tomada Después se llevan a cabo pruebas similares, si la
evidencia, sacar conclusiones y hacer nuevos
aproximadamente el mismo tiempo para todos los puntos de hipótesis se apoya en muchos lugares y en otras
descubrimientos.
datos) para el área que estamos estudiando. condiciones, entonces la hipótesis puede llegar a ser una

teoría. Las teorías son conceptos o relaciones que, dadas las

circunstancias especificadas, se pueden utilizar para explicar

Las ciencias de la búsqueda de nuevos conocimientos
■ La aplicación de la técnica o estrategia para poner a y predecir los resultados ya probados.
utilizando una estrategia que minimiza la posibilidad de
prueba la validez de la hipótesis.
conclusiones erróneas. Este proceso altamente adaptable se
Aquí descubrimos si la hipótesis es apoyada por la Los procesos de hacer preguntas, buscar respuestas, y
llama método científico.
evidencia adecuada, recogido en condiciones la búsqueda de soluciones a través del método científico han
Se trata de un marco general para la investigación, pero
similares a minimizar el sesgo. La técnica contribuido en gran medida a la existencia humana, nuestras
puede acomodar a un número infinito de temas y estrategias
recomendará la aceptación o el rechazo de la tecnologías y nuestra calidad de vida. Obviamente, siempre
para derivar conclusiones. Aunque el método científico está
hipótesis. hay más preguntas por responder y problemas aún por
fuertemente asociada con las ciencias físicas, es aplicable a
resolver. De hecho, los nuevos hallazgos generalmente
casi todos los campos de la investigación científica
Si se rechaza la hipótesis, podemos probar una producen nuevas preguntas. La curiosidad humana, junto
incluyendo estudios que implican las tres perspectivas en la
hipótesis alternativa o modificar nuestra ya existente e con una necesidad intrínseca de conocimiento a través de la
geografía de las ciencias físicas, ambientales y físicas
intentar otra vez, hasta que descubrimos una hipótesis que observación y la experiencia, ha servido de base para el
espaciales.
se apoya en los datos. Si la prueba es compatible con la método científico, un enfoque objetivo y estructurado que nos
hipótesis, nuestra observación se confirma, al menos para conduce hacia la meta principal de la comprensión física
El método científico generalmente implica las siguientes
la ubicación y las condiciones ambientales en las que se Geografía- cómo funciona nuestro mundo.
etapas:
recogieron los datos y la información.

■ Cómo hacer una observación que requiere

una explicación. Podemos

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 14 CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S
para cambiar nuestro planeta, pero el sistema de la Tierra es compleja, y estos ciclos y
procesos operar a tasas muy variables y sobre muy diversos períodos de tiempo.
Subsistemas principales de la Tierra Los sistemas se pueden dividir en
subsistemas, que están funcionando unidades de un sistema principal y demostrar
fuertes conexiones internas (por ejemplo, un coche tiene un sistema de combustible, un
sistema eléctrico, y un sistema de suspensión, etc.). Examinando el sistema de la Tierra
que está compuesta por un conjunto de subsistemas interdependientes es un concepto
importante en la comprensión de las ciencias físicas. El sistema de la Tierra comprende
cuatro subsistemas principales ( ● Fig. 1.9). los atmósfera es la manta gaseosa de aire
que envuelve, escudos, y aísla la Tierra. Los movimientos y procesos de la atmósfera
crean las condiciones cambiantes que conocemos como tiempo y el clima. Los sólidos
terrestres formas de relieve, rocas, suelos y minerales que conforma el litosfera. Las
aguas de la tierra del sistema-océanos, lagos, ríos y glaciares constituyen el hidrosfera. La
cuarta división principal, el biosfera, se compone de todos los seres vivos: personas,
otros animales y plantas.
Es la naturaleza de estos cuatro subsistemas principales y las
interacciones entre ellos que crean y nutren las condiciones
Atmósfera
Todo, derechos de autor y la fotografía por el Dr. S. Sethi Parvinder; inserción centro, la NASA
Hidrosfera
● Figura 1.9
cuatro subsistemas principales de la Tierra. El estudio de la Tierra como un sistema es fundamental para entender los cambios en los entornos
de nuestro planeta y el ajuste a o hacer frente a estos cambios. La Tierra se compone de muchos subsistemas interconectados.
¿Cómo estos sistemas se superponen? Por ejemplo, ¿cómo funciona la superposición atmósfera con la hidrosfera, o la
biosfera?
55061_01_Ch01_p002_027 pp3.indd 14
necesarios para la vida en la Tierra. Por ejemplo, la hidrosfera proporciona el suministro de
agua para la vida en la Tierra, incluyendo los seres humanos, y proporciona un ambiente en el
hogar para las plantas y los animales acuáticos. La hidrosfera afecta directamente a la litosfera
como agua en movimiento en las corrientes, las olas y las corrientes formas accidentes
geográficos. También influye en la atmósfera a través de la evaporación, la condensación, y los
efectos de las temperaturas del océano en el clima. El impacto y la intensidad de las
interacciones entre los subsistemas de la Tierra no son idénticos en todas partes en nuestro
planeta, y son estas variaciones que conducen a los patrones geográficos de diversidad
ambiental.
Existen muchos otros ejemplos de solapamiento entre estos cuatro subsistemas
principales de la Tierra. El suelo puede ser examinado como parte de la litosfera, la
biosfera, o la hidrosfera, porque los suelos típicamente contienen minerales,
organismos, y el agua (y gases también). El agua almacenada en plantas y animales es
parte tanto de la biosfera y la hidrosfera, y el agua en las nubes es un componente de
la atmósfera, así como la hidrosfera. El hecho de que no se pueden establecer límites
claros entre estas divisiones de relieve la interrelación entre los diversos componentes
del sistema terrestre. Sin embargo, como una máquina, un ordenador, o el cuerpo
humano, el planeta Tierra es un sistema que funciona bien sólo cuando todas sus
partes (y
sus subsistemas) trabajan juntos en armonía.
Biosfera Impactos de la Tierra Somos conscientes de que el sistema
de la Tierra es dinámica, responder a los cambios continuos en sus
cuatro subsistemas principales, y que podemos observar
directamente algunos de estos cambios de las estaciones, las
mareas oceánicas, terremotos, inundaciones, erupciones
volcánicas. Otros aspectos de nuestro planeta pueden llevar años,
o incluso más de una vida, acumular suficiente cambio para que
los seres humanos pueden reconocer su impacto. Los cambios a
largo plazo en nuestro planeta son a menudo difíciles de entender
o predecir con certeza. La evidencia debe ser estudiada
cuidadosamente y científicamente para determinar qué está
ocurriendo realmente y cuáles podrían ser las consecuencias
potenciales ( ● Fig. 1.10). Los cambios de este tipo incluyen
cambios en los climas del mundo, los ciclos de sequía, la
expansión de los desiertos, subida en todo el mundo o la caída en
el nivel del mar, la erosión de las costas, y cambios importantes en
los sistemas fluviales. Sin embargo, los cambios en la
comprensión de nuestro planeta es fundamental para la existencia
humana. Somos, después de todo, una parte del sistema de la
Tierra. Cambios en el sistema pueden ser naturalmente causados
​o inducidos por el hombre, o pueden resultar de una combinación
de estos factores. Hoy en día, gran parte de la preocupación por
los cambios ambientales, tales como los muchos impactos
potenciales de calentamiento global, se centra en el creciente
impacto que las actividades humanas ejercen sobre los sistemas
naturales de la Tierra. Para entender nuestro planeta, por lo tanto,
litosfera tenemos que aprender acerca de sus componentes y los procesos
que operan al cambio o regulan el sistema de la Tierra.
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1913
Arriba, WC Alden (USGS), cortesía del Archivo del Parque Nacional Glacier; En pocas palabras, Blase Reardon (USGS), cortesía del Archivo del Parque Nacional Glacier
2005
● FIGURA 1.10
Las fotografías tomadas 92 años de diferencia en el Parque Nacional Glacier de Montana
muestran que Shepard glaciar, al igual que otros glaciares en el parque, ha retrocedido
dramáticamente durante ese tiempo. Este retiro es en respuesta al calentamiento climático y las
sequías, que han reducido la cantidad de nieve que formaría en hielo glacial. El Servicio
Geológico de Estados Unidos estima que si esta tendencia continúa climático, los glaciares en el
parque desaparecerán para el 2030.
¿Qué otros tipos de cambios ambientales pueden requerir la observación a largo
plazo y la grabación de evidencia?
La perspectiva de Ciencias del Medio
Ambiente
Hoy en día, oímos hablar de regular el medio ambiente y la ecología y que están
preocupados por el daño a los ecosistemas causadas por la actividad humana. También
oímos informes de noticias de los desastres causados ​por los seres humanos están
expuestos a procesos naturales violentos tales como terremotos, inundaciones, tornados,
o las terribles consecuencias del tsunami del sur de Asia en 2004 y el huracán Katrina en
2005. Los periódicos y revistas a menudo dedicar secciones enteras de discusiones de
estos y otros problemas ambientales. ¿Pero qué estamos hablando cuando utilizamos
palabras como ambiente, ecología, o
¿ecosistema? En el sentido más amplio, nuestra ambiente se puede definir como nuestro entorno;
que se compone de todos los aspectos físicos, sociales y culturales de nuestro mundo que
afectan a nuestro crecimiento, nuestra salud y nuestra manera de vivir.
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MA J OR PERSPECTIVESINPHYSICA LG EOG Raphy 15
Los entornos son también sistemas debido a que funcionan a través de las
interrelaciones entre las muchas variables. la comprensión del medio ambiente consiste en
dar consideración a una amplia variedad de factores, las características y los procesos que
implican tiempo, el clima, los suelos, las rocas, el terreno, las plantas, los animales, el
agua, los seres humanos, y cómo estos factores se interconectan e interactúan entre sí
para producir un ambiente. El enfoque holístico de la geografía física es una ventaja en
este entendimiento, porque la influencia potencial de cada uno de estos factores deben ser
considerados no sólo individualmente, sino también en términos de cómo afectan unos a
otros como partes de un sistema ambiental.
Impactos humanos geógrafos físicos están interesados ​profundamente en los procesos e
interacciones ambientales, y que presten especial atención a las relaciones que implican los
seres humanos y sus actividades. Gran parte de la existencia humana a través del tiempo ha
sido un producto de las adaptaciones que se han hecho diversas culturas y las modificaciones
que se han impuesto a su entorno natural. habilidades y la tecnología primitivos generalmente
requieren que las personas que hacer mayores ajustes para adaptarse a su entorno. La
tecnología de una cultura más compleja es, mayor es la cantidad de modificación del medio
ambiente. Por lo tanto, la interacción con el medio ambiente humano es una relación de dos
vías, con el medio ambiente que influyen en el comportamiento humano y los seres humanos
que afectan el medio ambiente. Hoy en día, la satisfacción de las necesidades de una
población en crecimiento ejerce una presión cada vez mayor sobre los recursos y ambientes
de nuestro planeta.
Al igual que los seres humanos interactúan con su entorno, también lo hacen los demás
seres vivos. El estudio de las relaciones entre los organismos, ya sea animal o vegetal, y sus
entornos es una ciencia conocido como
ecología. relaciones ecológicas son complejos, pero, naturalmente equilibrado “redes de
vida.” La alteración de la ecología natural de una comunidad de organismos puede tener
resultados negativos (aunque esto no siempre es así). Por ejemplo, rellenando o
contaminantes marismas costeras puede alterar la ecología natural de esos humedales.
Como resultado, las zonas de desove de peces pueden ser destruidos, y el suministro de
alimentos de algunos animales marinos y aves migratorias podrían agotarse. El producto final
de ciertos impactos ambientales puede ser la destrucción de valiosa la vida vegetal y animal.
Las actividades humanas afectan el medio ambiente siempre de alguna manera, pero si
entendemos los factores y procesos involucrados, se pueden minimizar los impactos
negativos.
La palabra ecosistema es una contracción de sistema ecológico. Un
ecosistema es una comunidad de organismos y las relaciones de los organismos
entre sí y con su medio ambiente ( ● Fig. 1.11). Un ecosistema es dinámico en el
que sus diferentes partes están siempre en constante cambio. Por ejemplo, las
plantas crecen, la lluvia cae, los animales comen, y los suelos se desarrollan todo
cambiando el ambiente de un ecosistema particular. Debido a que cada miembro del
ecosistema pertenece al medio ambiente de cada otra parte de ese sistema, un
cambio en uno altera el medio ambiente para los otros. Como esos componentes
reaccionan a la alteración, que a su vez siguen transformando el medio ambiente
para los demás. Un cambio en el clima, por ejemplo, de sol a la lluvia, afecta a las
plantas, los suelos y los animales. Las fuertes lluvias, sin embargo, puede llevarse
suelos y nutrientes de las plantas para que las plantas pueden no ser capaces de
crecer también y animales, a su vez, puede no tener mucho que comer. En
contraste, la adición de humedad a la tierra puede ayudar a que algunas plantas,
6/10/08 11:20:55 AM
 dieciséis CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S

GEOGRAFÍA 'SENVIRONMENTALSCIENCE PERSPECTIVA

Las interacciones humano-ambientales

UNA
s la población mundial ha crecido, los efectos de las esfera, incluyendo seres humanos, que sufren las Cada uno de estos ejemplos de sistemas de la Tierra que

actividades humanas sobre el medio ambiente, así como los consecuencias perjudiciales de eventos naturales actuan de manera repentina o extraordinaria es un acontecimiento

impactos de los procesos ambientales en los seres humanos, se esporádicos de extraordinaria intensidad. Los digno de mención del medio ambiente, pero no se convierte en un

han convertido en temas de creciente preocupación. Hay procesos de rutina de estos tres subsistemas se peligro ambiental a menos que las personas o sus propiedades se

muchas circunstancias en las relaciones humano-ambientales convierten en un problema y los riesgos ven afectadas. Por lo tanto, la segunda razón existen riesgos

han sido mutuamente beneficiosa, sin embargo, dos aspectos ambientales de la freza por dos razones. En primer ambientales se debe a que las personas viven donde pueden

negativos de esas interacciones han ganado mucha atención en lugar, en ocasiones ya menudo impredecible, ocurrir eventos ambientales potencialmente catastróficos.

los últimos años. Ciertos procesos ambientales, con poca o operan de una manera inusualmente intenso o
ninguna advertencia, pueden llegar a ser peligrosos para la vida violento. duchas de verano pueden llegar a ser las
humana y la propiedad, y ciertas actividades humanas lluvias torrenciales que ocurren repetidamente ¿Por qué las personas viven en los peligros ambientales

amenazan con causar grandes, y, posiblemente, irrevocable, de durante días o incluso semanas. Ordinaria constituyen una grave amenaza? En realidad, hay muchas

daño al ambiente de la Tierra. tormentas tropicales ganando impulso a medida que razones. Algunas personas no tienen otra opción. La tierra en

viajan aguas oceánicas más cálidas, y que llegan a que viven podría ser su tierra por derecho de nacimiento; que

las costas como huracanes en toda regla, como el era la tierra de su familia por generaciones. Especialmente en

huracán Katrina hizo en 2005. La roca fundida y las naciones en desarrollo densamente pobladas, puede haber

gases de efecto asociado a las profundidades de la ningún otro lugar a donde ir. Otras personas optan por vivir en
Impactos de la Tierra
Tierra mueven lentamente hacia la superficie y de zonas peligrosas porque creen que las ventajas superan a la

El entorno se convierte en un peligro para los seres repente se desencadenan erupciones masivas que posibilidad de un desastre natural. Ellos se sienten atraídos por

humanos y otras formas de vida cuando los eventos literalmente soplar montañas volcánicas aparte. las tierras agrícolas productivas, la belleza natural de un sitio de

naturales relativamente poco comunes y extraordinarios región o edificio, o las posibilidades económicas disponibles en

ocurren que están asociados más directamente con la un lugar. Además, casi todas las áreas pobladas del mundo se

atmósfera, la hidrosfera, litosfera o. Viviendo en las asocia con un medio ambiente

condiciones previstas por estos tres subsistemas, es

elementos de la bio-
USGS Occidental Costa y Geología Marina

impactos ambientales en los humanos: un tsunami destructivo. En diciembre de 2004, un poderoso terremoto submarino generó un gran
tsunami, que devastó muchas áreas costeras a lo largo del Océano Índico, en particular en Tailandia, Sri Lanka e Indonesia. Casi un
cuarto de millón de personas murieron, y las casas de unos
1,7 millones de personas fueron destruidas. Aquí una enorme barcaza fue dejado en tierra por el tsunami, que destruyó edificios, y despojado de la
vegetación de los acantilados hasta una altura de 31 metros (102 pies). Algunos procesos naturales-ambientales, como éste, puede ser perjudicial para los
seres humanos y su entorno construido, y otros son beneficiosos.
Se puede citar algunos ejemplos de los procesos naturales que pueden afectar la zona donde usted vive?

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 MA J OR PERSPECTIVESINPHYSICA LG EOG Raphy 17

peligro o quizás varios peligros. regiones boscosas están sujetas Mucho daño ambiental es el resultado de la contaminación El examen de las cuestiones ambientales desde la
a fuego; terremotos, deslizamientos de tierra, y volcánicos atmosférica asociada con la industrialización, en particular en perspectiva del geógrafo físico requiere que las
actividades peste regiones de montaña; violentas tormentas apoyo de los países ricos y desarrollados. Pero a medida que características tanto del medio ambiente y los humanos
amenazan llanuras interiores; y muchas regiones costeras aumentan las presiones demográficas y las naciones en involucrados en esas cuestiones se dará una fuerte
experimentan periódicas huracanes o tifones (el término usado desarrollo luchan para industrializar, las actividades humanas consideración. Como se pondrá de manifiesto en este
para los huracanes que golpean Asia). que afecta de forma creciente en los suelos, los bosques, el estudio de la geografía, los entornos físicos están
aire y las aguas de los países en desarrollo también. El cambiando constantemente, y todas las actividades
deterioro ambiental es un problema de preocupación en todo el humanas con demasiada frecuencia resultan en
Impactos humanos
mundo, y las soluciones debe involucrar la cooperación consecuencias ambientales negativas. Además, a lo
Al igual que el medio ambiente puede plantear un peligro siempre internacional con el fin de tener éxito. Como ciudadanos de la largo de la Tierra, los seres humanos viven en
presente de los seres humanos, a través de sus actividades, los nación más rica del mundo, los estadounidenses deben constante amenaza de diversos y distribuidos
seres humanos pueden constituir una seria amenaza para el medio considerar seriamente qué medidas se pueden tomar para espacialmente los peligros ambientales como
ambiente. Cuestiones tales como el calentamiento global, la lluvia contrarrestar las amenazas principales ambientales terremotos, incendios, inundaciones y tormentas. Los
ácida, la deforestación y la extinción de especies biológicas en las relacionados con las actividades humanas. ¿Cuáles son las procesos naturales involucrados están directamente
zonas tropicales, el daño a la capa de ozono de la atmósfera, y la causas de estas amenazas? Son las amenazas reales y bien relacionadas con el entorno físico, pero las causas y las
desertificación han llegado a la cima de las agendas cuando los documentado? ¿Qué puedo hacer personalmente para ayudar soluciones están incrustados en las interacciones
líderes mundiales se reúnen y conferencias internacionales se a resolver los problemas ambientales? Con los recursos humano-ambientales que incluyen las características
llevan a cabo. Las preocupaciones ambientales son recurrentes limitados de la Tierra, económicas, políticas y sociales de las culturas
temas de revistas y periódicos, libros y programas de televisión. involucradas.
Ambos, el Programa Medioambiental de las Naciones Unidas (UNEP)

Los impactos humanos sobre el medio ambiente: el Mar de Aral reduciendo. Situado en el desierto de Asia central entre Kazajstán y
Uzbekistán, el Mar de Aral es un lago interior que no tiene un flujo de salida. El agua que fluye en finalmente se pierde por evaporación al aire.
Antes de la década de 1960, los ríos fluye fuera de las regiones montañosas suministrados suficiente agua para mantener lo que fue la cuarta
más grande del cuerpo del mundo de las aguas continentales. Desde ese momento, el desvío de agua de río para la agricultura ha causado el
Mar de Aral se reduzca drásticamente, y su salinidad ha aumentado en un 600%. El resultado ha sido la desaparición de muchas especies que
se basaban en el lago por la supervivencia, junto con frecuentes tormentas de polvo, y un desastre económico para la economía local. Sin las
aguas del lago a temperaturas moderadas, los inviernos se han vuelto más frío y el más caliente veranos. Hoy,

¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo los seres humanos han impactado el ambiente donde vive?

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 18 CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S

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● FIGURA 1.11
Los ecosistemas son un aspecto importante de entornos naturales, que son afectadas por la interacción de muchos procesos y
componentes.
¿Cómo ecosistemas ilustran las interacciones en el medio ambiente?

El concepto de ecosistema (como modelos de otros sistemas) se puede aplicar en casi gama, sus ocupantes puede quemar o congelar. Si los suministros de alimentos se agotan, los

cualquier escala, desde el local hasta el mundial, en una amplia variedad de ubicaciones astronautas se morirán de hambre. Aparte de la aportación de la energía del sol, el sistema

geográficas, y en todas las condiciones ambientales que la vida de soporte. Por lo tanto, su patio proporciona la Tierra constituyentes y las condiciones ambientales necesarias para permitir la

trasero, un estanque de granja, un campo cubierto de hierba, un pantano, un bosque, o una parte vida, tal como la conocemos, de existir.

de un desierto puede ser visto como un ecosistema. Los ecosistemas existen dondequiera que Tierra, entonces, se compone de un conjunto de componentes interrelacionados, que

haya un intercambio de materiales entre los organismos vivos y en los que hay relaciones operan dentro de los sistemas que son vitales y necesarios para la existencia de todos los seres

funcionales entre los organismos y su entorno natural. Aunque algunos ecosistemas, como un vivos. Hace aproximadamente 40 años, Buckminster Fuller, un distinguido científico, filósofo e

lago o un oasis en el desierto, tiene límites relativamente bien definidas, los límites de muchos inventor, acuñó la noción de la nave espacial Tierra-la idea de que nuestro planeta es un sistema

otros no están definidos con la mayor precisión. Típicamente, el cambio de un ecosistema a otro de soporte de vida, que nos transporta a través del espacio. Fuller también pensaron que el

es oscura y de transición, que se producen distancia gradualmente a lo largo. conocimiento de cómo funciona la Tierra es este conocimiento puede ser necesaria para el ser
humano de hecho más importante de supervivencia, pero que los seres humanos sólo están
aprendiendo poco a poco los procesos involucrados. Comparó esta información a un manual de

operación, como el Manual de instrucciones para un automóvil.

Un sistema de mantenimiento de vida Ciertamente, el atributo más crítico y única de la

Tierra es que se trata de una sistema de soporte vital. En la Tierra, los procesos naturales Una de las cosas más interesantes para mí acerca de nuestra nave espacial es que es un

producen un suministro adecuado de oxígeno; interactúa el sol con la atmósfera, los océanos y la vehículo mecánico, al igual que es un automóvil. Si el propietario de un automóvil, se da
cuenta de que hay que poner de petróleo y gas en él, y hay que poner agua en el radiador y
tierra para mantener las temperaturas tolerables; y la fotosíntesis u otros ciclos continuos de
cuidar el coche en su conjunto. Usted sabe que usted va a tener que mantener la máquina
creación proporcionan nuevos suministros de alimentos para los seres vivos. Si una parte
en buen orden o que va a estar en problemas y no funcionar.
fundamental de un sistema de soporte de vida se cambia de manera significativa o no funciona
correctamente, los organismos vivos pueden no ser capaces de sobrevivir. Nave espacial también
No hemos estado viendo nuestra nave espacial Tierra como una máquina diseñada
puede proporcionar un sistema de soporte de vida para los astronautas, sino que dependen de la
integralmente, que para ser persistentemente éxito debe ser comprendido y mantenido en
tierra para su sustento, mantenimiento y suministros de primera necesidad ( ● Fig. 1.12). Por total. . . hay un hecho extraordinariamente importante con respecto a la nave espacial Tierra,
ejemplo, si todo el oxígeno en una nave espacial se agota, el interior de la tripulación morirá. Si y es que no hay libro de instrucciones vienen con él.
una nave espacial no puede controlar la temperatura adecuada

R. Buckminster Fuller

Manual de instrucciones para la nave espacial Tierra

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 MA J OR PERSPECTIVESINPHYSICA LG EOG Raphy 19

Hoy en día, nos damos cuenta de que las partes críticas

del sistema de soporte vital de nuestro planeta, recursos
naturales, puede ser objeto de abuso, perdido, o agotados,
amenazando potencialmente la función del planeta Tierra como
un sistema de soporte vital humana. Una preocupación es que
los seres humanos pueden ser rápidamente agotan los
recursos naturales críticos, especialmente aquellos necesarios

para el combustible. Muchos de los recursos naturales de

nuestro planeta no son renovables, lo que significa que la
naturaleza no reemplazará a ellos una vez que se hayan
agotado. Carbón y el petróleo son recursos no renovables. Una
vez que desaparezcan los recursos no renovables, tales como
estos combustibles minerales, los recursos alternativos pueden
ser menos deseables o más caro.

Un tipo de abuso de los recursos de la Tierra es contaminación,

una contaminación indeseable o poco saludable en un entorno
que resulta de las actividades humanas ( ● Fig. 1.13). Somos

conscientes de que los recursos críticos, como el aire, el agua

y las zonas terrestres, incluso, puede estar contaminado hasta
el punto en que se vuelven inutilizables o incluso letal para

● FIGURA 1.12 algunas formas de vida. Al contaminar los océanos, podemos

La Estación Espacial Internacional puede funcionar como un sistema de soporte de vida y los astronautas pueden aventurarse en una caminata espacial, pero siguen estar acabando con importantes especies de peces, tal vez
siendo dependientes de los recursos como el aire, los alimentos y el agua que se envían desde la Tierra. permitiendo especies menos deseables para aumentar en
¿Qué representan los limitados recursos en los vehículos espaciales sugieren acerca de nuestra situación ambiental en la Tierra? número. La lluvia ácida, causada por atmosférica
NASA
Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos

● FIGURA 1.13
La contaminación del aire, el agua y la tierra sigue siendo un problema ambiental importante.
Lo que amenazan los contaminantes del aire y el agua en su comunidad y cuáles son las probables fuentes de esta contaminación?

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 20 CAPÍTULO 1 • PHYSICALG EOG Raphy: EARTHENVIR aNM ENTSANDSYST EM S

(una)
contaminantes de las industrias y centrales eléctricas, es perjudicial bosques y matando peces
en lagos de agua dulce. La contaminación del aire se ha convertido en un grave problema
ambiental para los centros urbanos de todo el mundo ( ● Fig. 1.14). Lo que algunas personas no
se dan cuenta, sin embargo, es que los contaminantes son a menudo transportadas por los
vientos y las vías de agua a cientos o incluso miles de kilómetros de su fuente. El plomo de
escape de los automóviles se ha encontrado en el hielo de la Antártida, así como el insecticida
DDT. La contaminación es un problema mundial que no se detiene en las fronteras políticas, o
incluso continentales,.

En los tiempos modernos, la capacidad del ser humano para alterar el paisaje ha
ido en aumento. Por ejemplo, hace un siglo la interconectado Kissimmee Río-Lago
Okeechobee-Everglades ecosistema constituido una de las mayoría de las regiones de
humedales productivos de la Tierra. Pero pantanos y el agua se mueve lentamente de
(si)
pie en el camino del desarrollo urbano y agrícola. Los sistemas complejos de las zanjas
y canales fueron construidos, y desde el año 1900, la mitad de los 1,6 millones de
hectáreas originales (4 millones de acres) de los Everglades ha desaparecido ( ● Fig.
1.15). El Río Kissimmee se canaliza en una zanja de flecha recta, y se drenaron
humedales a lo largo del río. Diques han impedido agua en el Lago Okeechobee de
contribuir flujo de agua a los Everglades, y la construcción de carreteras perturbado aún

Ambos, cortesía de John día y la Universidad de Centro de Salud de Colorado

más los patrones de drenaje natural.

Los incendios han sido más frecuentes y más violentas y comunidades bióticas enteras han
sido eliminados por los niveles de agua bajos. Durante los períodos excesivamente húmedas,
porciones de los Everglades se inundan deliberadamente para evitar que los canales de drenaje
● FIGURA 1.14
se desborde. Como resultado, los animales se ahogan y las aves no pueden descansar y
(A) de Denver, Colorado, en un día claro, con las Montañas Rocosas visible en el
reproducirse. población de aves zancudas del sur de la Florida ha disminuido en un 95% en los
fondo. (B) En un día con smog desde el mismo lugar, incluso los edificios del centro
últimos cien años. Sin los efectos purificadores naturales de los sistemas de humedales, la calidad
no son visibles.
del agua en el sur de la Florida se ha deteriorado; a niveles más bajos, la intrusión de agua salada Si estuviera eligiendo entre vivir en una pequeña ciudad, una zona rural, o una ciudad
es un problema grave en las zonas costeras. importante, sería la contaminación afectar su decisión?

Hoy en día, respaldado por las agencias gubernamentales, los científicos están luchando
Trates un aspecto importante de la ecuación-medio ambiente humano. distribuciones de la
para restaurar los ecosistemas enfermos al sur de la Florida. Hay extensos planes para permitir
población mundial son muy irregulares; la gente ha elegido para vivir y se han multiplicado
que el río Kissimmee fluya naturalmente a través de su antigua llanura de inundación, para
rápidamente en algunos lugares, pero no en otros. Una razón para esto es la distribución desigual
volver a la tierra agrícola humedales, y para restaurar los patrones de flujo de agua a través de
de las distintas capacidades de los diversos ambientes de la Tierra para apoyar a los seres
los Everglades. Los problemas del sur de la Florida deben servir como una lección útil.
humanos en grandes cantidades. Estamos aprendiendo que, al igual que la vida en una nave
Alteraciones del medio natural no deben llevarse a cabo sin una seria consideración de todas
espacial, hay límites para el espacio de vida adecuado en la Tierra, y debemos utilizar nuestras
las consecuencias.
tierras sabiamente. tierra utilizable es un recurso limitado ( ● Fig. 1.16). En nuestra búsqueda de
espacio habitable, que de vez en cuando construimos edificios en lugares que no son
ambientalmente seguro. También, a veces sembrar cultivos en áreas que están bien adaptados a

Medio Ambiente Humano-Ecuación A pesar de la gran cantidad de recursos la agricultura, mientras que al mismo tiempo la pavimentación de las tierras agrícolas más

disponibles en el aire, el agua, el suelo, los minerales, la vegetación y la vida animal en la primordial para otros usos.

Tierra, la capacidad de nuestro planeta para apoyar el creciente número de seres humanos
puede tener un límite último, una población de umbral. Signos de peligro indican que puede Las relaciones entre los seres humanos y los entornos en los que viven se hará
alcanzarse algún día tal límite. La población mundial ha superado la marca de 6,7 mil millones, hincapié en este libro. Los geógrafos son muy conscientes de que la naturaleza o el
y las estimaciones de las Naciones Unidas para indicar más de 9 mil millones de personas en comportamiento de cada una de las partes en la relación pueden tener efectos directos
2050 si las tasas de crecimiento actuales continúan. Hoy en día, más de la mitad de la sobre la otra. Sin embargo, cuando se considera la ecuación del medio ambiente
población mundial debe tolerar condiciones de vida deficientes y una alimentación insuficiente. humano y el sostenimiento de los estándares de vida aceptables humano para las
Un problema importante hoy en día es la distribución de los suministros de alimentos, pero en generaciones venideras, es importante tener en cuenta que los ambientes no cambian
última instancia, en el largo plazo, el tamaño de la población humana no puede exceder de los su naturaleza para dar cabida a los seres humanos. Los seres humanos deben hacer
recursos ambientales necesarios para sostenerlos. mayores intentos de alterar su comportamiento para adaptarse a las limitaciones y las
posibilidades de los entornos de la Tierra. Se ha dicho que los humanos no son los
pasajeros de la nave espacial Tierra; más bien, son la tripulación. Esto significa que
Aunque nuestro objetivo actual es el estudio de la geografía física, no hay que ignorar la tenemos la responsabilidad de mantener nuestro propio hábitat. Asentado en la
información que aparece en el mapa del mundo de la densidad de población (parte interior de interfase entre la Tierra y la existencia humana,
los libros de texto). El mapa muestra la distribución de las personas mayores de las áreas de
tierra de la Tierra y ilus-

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EPA, División de Administración de Agua del Sur de la Florida
(una)
EPA, División de Administración de Agua del Sur de la Florida
(si)
(C)
● FIGURA 1.15
Fish and Wildlife Service de EE.UU.
(A) Como un canal de flujo natural, el río serpenteaba Kissimmee originalmente (fluía en el amplio, barriendo
las curvas) en su planicie de inundación de un tramo de 100 millas del lago de Kissimmee al Lago
Okeechobee. (B) En la década de 1960 y principios de 1970, el río se enderezó artificialmente, lo que altera el
ecosistema existente previamente a expensas de las plantas, los animales y los suministros de agua
humanos. Como parte de un proyecto de restauración de este hábitat, el Kissimmee es hoy el
restablecimiento de su zona de inundación, humedales entornos, y su canal de meandros. (C) Un problema
constante es la invasión de las malezas que causan un grave peligro de incendio durante la estación seca.
quemaduras controladas por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos son necesarios
para evitar incendios catastróficos, y para ayudar a restaurar la vegetación natural.
¿Qué factores deben ser considerados antes de cualquier intento de volver ríos y
humedales hábitats a su estado original?
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MOD ELSANDSYST EM S 21
Océano Bosque Hierba /
Matorral desierto polar: hielo,
Tundra Cultivo humedales,
lagos, ríos Urbanizada
● FIGURA 1.16
Los porcentajes de áreas de tierra y agua en la Tierra. tierra habitable es un recurso limitado en
nuestro planeta.
¿Qué opciones tenemos para la solución de futuro de las tierras de la Tierra?
los factores involucrados en el cumplimiento de esta responsabilidad. Los estudios científicos
dirigidos hacia el monitoreo ambiental están ayudando a aprender más acerca de los cambios en
la superficie de la Tierra que están asociados con las actividades humanas. Todos los ciudadanos
de la Tierra deben entender el impacto de sus acciones sobre los complejos sistemas ambientales
de nuestro planeta.
Modelos y Sistemas
Como geógrafos físicos trabajan para describir, entender y explicar las características a menudo
complejas del planeta Tierra y sus entornos, que apoyan estos esfuerzos, como lo hacen otros
científicos, mediante el desarrollo de las representaciones de los llamados modelos del mundo
real. UNA modelo es una simplificación útil de una realidad más compleja que permite la
predicción, y cada modelo está diseñado con un propósito específico en mente. Como ejemplos,
mapas y globos son modelos de representaciones que nos proporcionan información útil
necesaria para satisfacer las necesidades del específico. Los modelos son versiones de lo que
representan simplificados, concebidos para transmitir la información más importante sobre una
función o proceso sin una abrumadora cantidad de detalle. Los modelos son esenciales para
comprender y predecir la forma en que opera la naturaleza, y que varían mucho en sus niveles
de complejidad. Hoy en día, muchos de los modelos generados por computadora son porque las
computadoras pueden manejar grandes cantidades de datos y realizar los cálculos matemáticos
que son a menudo necesarios para construir y mostrar ciertos tipos de modelos.
Hay muchos tipos de modelos ( ● Fig. 1.17). Los modelos físicos son
representaciones tridimensionales sólidas, tales como un globo terráqueo o una
réplica de una montaña. Pictóricas modelos / gráficos incluir imágenes, mapas,
gráficos, diagramas y dibujos.
Matemáticas / modelos estadísticos se utilizan para predecir las posibilidades tales como la
inundación de los ríos o los cambios en las condiciones meteorológicas que puedan resultar de
cambio climático. Palabras, el lenguaje y las definiciones de los términos o ideas también pueden
servir como modelos.
Otro tipo importante es una modelo conceptual -el
mente las imágenes que utilizamos para la comprensión de nuestro entorno y
experiencias. Imagine por un minuto (tal vez con los ojos cerrados) la imagen que la
palabra montaña ( o cascada, nube, tornado, playa, bosque, desierto) genera en su
mente. ¿Puede describir las características de esta característica en detalle? Lo más
probable es lo que “ve” (conceptualize) en su mente es incompleta en lugar de
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