La Mecánica de Materiales es una rama de la mecánica aplicada que trata del comportamiento de

los cuerpos sólidos sometidos a varios tipos de carga. Este es también un concepto básico de las
ingenierías que debe entender toda persona interesada en la resistencia y el desempeño físico de
las estructuras, ya sean naturales o hechas por el hombre.

La Mecánica de materiales involucra métodos analíticos para determinar la resistencia, la rigidez

(características de deformación), y la estabilidad de varios miembros en un sistema estructural. De
forma alternativa, esta área del conocimiento toma los nombres de Resistencia de Materiales,
Mecánica de los Cuerpos Sólidos Deformables, o simplemente Mecánica de Sólidos.

Algunos profesionales de la ingeniería tales como el ingeniero civil, el ingeniero mecánico, el

ingeniero estructural y el ingeniero aeronáutico entre otros, necesitan conocimientos de mecánica
básicos que les permitan determinar la resistencia y el desempeño físico de elementos con los
cuales puedan llevar a cabo el análisis y diseño adecuado de diferentes sistemas estructurales.

Un modelo de resistencia de materiales establece una relación entre las fuerzas aplicadas,
también llamadas cargas o acciones, y los esfuerzos y desplazamientos inducidos por ellas.
Generalmente las simplificaciones geométricas y las restricciones impuestas sobre el modo de
aplicación de las cargas hacen que el campo de deformaciones y tensiones sean sencillos de
calcular.

Para el diseño mecánico de elementos con geometrías complicadas la resistencia de materiales

suele ser abundante y es necesario usar técnicas basadas en la teoría de la elasticidad o la
mecánica de sólidos deformables más generales. Esos problemas planteados en términos de
tensiones y deformaciones pueden entonces ser resueltos de forma muy aproximada con métodos
numéricos como el análisis por elementos finitos.