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Motores alimentados con Variador de
Frecuencia (VDF).
Deterioro prematuro de rodamientos.
Fig. 1
La tensión entre eje y carcasa puede variar desde mili voltios (mV) hasta unos pocos voltios
(2 a 5 V) , y se presenta como consecuencia de :
Este voltaje tendería a hacer circular una corriente de descarga (fuga) desde el eje hacia la
carcasa puesta convenientemente a tierra, atravesando los rodamientos, con el consiguiente
deterioro de los mismos. Pero a la frecuencia de red (senoidal, de 50 o 60 Hz), la magnitud
de dicha corriente de fuga no alcanza a ser dañino para los rodamientos pues esta tensión
no alcanza a ser lo suficientemente elevada como para vencer la resistencia dieléctrica
presentada por la película lubricante.
En el caso de motores de C.A. trifásicos alimentados con convertidor de frecuencia
(VDF), la tensión de alimentación NO es senoidal, pues está constituida por una sucesión
de pulsos de ancho variable (PWM). Esta situación aumenta los acoples capacitivos,
aumentando la tensión Eje-Carcasa a niveles de 20 a 80 V (Fig. 2).
Fig. 2
Esto alcanza para hacer circular corrientes de descarga a través de las pistas de los
rodamientos, provocando daños prematuros (por ejemplo, 6 meses de trabajo). El daño se
puede ver en Fig. 3
Fig. 3
Para mitigar los efectos de deterioro prematuro en rodamientos, se pueden adoptar diversas
medidas, las cuales se toman aisladas o en conjunto , según el tamaño e importancia de la
máquina para el proceso productivo.
a)- Reducir la frecuencia de conmutación de los IGBT del convertidor (en inglés Carrier
Switching Frequency), al nivel más bajo posible dentro de lo satisfactorio para el buen
desempeño del conjunto motor-variador. Esto se logra mediante la adecuada programación
del variador de velocidad.
Fig. 4
c)- Usar rodamientos aislados (como los INSOCOAT de SKF o MEGAOHM de NTN (ver Fig.
5) o rodamientos híbridos con elementos rodantes de cerámica . Suele ser una solución
bastante más costosa que la b).
Fig. 5
d)- Disponer en el diseño del motor, de alojamientos de rodamiento de tipo aislados.
Cuando la máquina es lo suficientemente grande (más de 200 Hp, por ejemplo), o cuando la
importancia de la máquina lo justifica, se recomienda combinar las soluciones b) y c).