Lossereshumanospodemos

crearnueuasneuronas a
lo largodenuestravida.
se requiere
Paralograrlo,
de un esfuerzomental
importante.Losefectosson
de acuerdo
específ.cos conIa
naturalezade la actividad.
Lasnuevasneuronas uan
a la zonaderecha del
cerebro,laquemasusamos.
Lograrloesio quehoyse
IlamaIa neuroplasticidad.
PoTGECILIAALLENDES

I pintor Joan Miró declaró, al

cumplir los 90 años, que estaba
pensando en las tareas para su
próxima década. Patricio Aylwin
fue Presidente de Chile alos72
años y hoy, cerca de los 90, sigue siendo
una voz importante en nuestra política.
Son dos ejemplos de lo que hoy comienza a
llamarse la neuroplasticidad, esa dimensión
donde el cerebro no deja de desarrollarse.
Pero hay más. Delfina Guzmán,
Claudio di Girolamo o Héctor Noguera,
obsesivos creadores, continúan entregando
lo mejor de ellos mismos y son ejemplos
de gran productividad. También lo es
Eugenio Heiremans, promotor del encuen-
tro entre empresa y cultura. El presidente
de la Asociación Chilena de Seguridad, al
recibir el premio Bicentenario 2001, dejó
*1
entrever su secreto: "Reconozco que he
tenido una vida extraordinariamente grata
e interesante".
Para entender sus vidas es bueno mirar
a Rita Levi-Montolcine. Neuróloga, nació
en Italia y debió emigrar a Estados Unidos.
Ganó el Premio Nobel por los trabajos
realizados con su colega Stanley Cohen.
Titularon la investigación New growth
factor (EI nuevo factor de crecimiento).
Descubrieron que las células se organizan
cuando reciben la orden de hacerlo. Esta
joven de 1OO años es feliz con su diario
trabajo, que continúa igual que cuando
terua 20. "Hay que mantener el cerebro
ilusionado, desafiado con empeño con
nuevas ídeas", ha señalado como explica-

ro I )ra
 ción a su inclaudicable labor. el ¿íreade la corteza cerebral, donde se en conjunto muchas vecesmejora con la
Todos ellos, y muchos otros que nos ro- procesa la mrísica. Los músicos con su ins- edad" porque está mediado por el patrón
dean, son ejemplos vivientes de lo que hoy trumento se entregan sin pensar en pau- cognitivo".
se conoce como neuroplasticidad, que ha tas, porque conocen su ruta cognitiva, al Para Goldberg, un hombre sabio im-
surgido como utur esperanzahacia todos igual como los taxistas reconocen sus rutas plica un "concepto mulüdimensional que
los que quieren tener una vida útil cuahdo diariamente. tiene una dimensión cognitiva, otra ética".
la sociedaddice lo contrario. Al ser entrevistado por Eduard Punset, Los jóvenes podrfan quedar fuera de
Elkhonon Goldberg, neurólogo de escritor y divulgador cientÍfico, Goldberg este fascinante fufuro si no ejercitan con
la Universidad de Nueva York y autor dijo sobre sus descubrimientos: "Alguien tenacidad su cerebro. Deben hacer lo
de "La paradoja de la sabiduría: cómo que haya pasado toda su vida practicando mismo, dar solidez a sus ideas y buscar
la mente puede mejorar con la edad", sus habilidades y vocación creativa de- que ellas sean expresión de sabiduría.
editado ya en español, demuestra que la sarrolla un arsenal rico en patrones que Difícil para una sociedad que idealiza a la
actividad mental modifica el cerebro y pueden guiar su rendimiento hasta una juventud, sin efgirle reflexión.
nos conduce a lo que conocemoscomo avanzada edad, y la actividad mental llena Pero Goldberg repüca que los jóvenes
sabiduría. de vigor estimula nuevas cáulas nerviosas son buenos y los mayores, también. Los
Durante muchos años se creyó erró- en el cerebro. Cuanto miís energía y vigor primeros deben subir al poder, pero los
neamente que a cierta edad las neuroruls se desarrolle en la vida, mayores serán las de mayor edad no dejarlo necesariamente.
morfan y no se renovaban. El trabajo más productivo, aclara,
Recientes inüestigaciones de-
muestran que el cerebro se
Estudiosrecientes será el resultado de la mezcla entre
individuos jóvenes y mayores. Estos
regenera cuando se lo utiliza y señalan queel cerebro tienen el depósito de la experiencia
se lo potencia con una actiü-
dad mental intensa, mientras
se regenera cuando individual y colectiva en su arsenal
cerebral,y los jóvenes pueden ma-
más años se cumplen. Las se utiliza con una nejar sifuaciones nuevas y complejas
células nacen y se refuerzan si
la persona está activa y abierta
actividad mental en la ciencia y en la poftica.

al mundo. Con los años, se intensa.
deteriora más el hemisferio de-
recho del cerebro. Pero el izquierdo, recibe oportunidades de permanecer activo hasta
los nuevos conocimientos que/ una vez avanzada edad".
consolidados, los envía al derecho. Este importante hallazgo vale para
todos los sereshumanos. Y junto con el
La ruta cognitiva chequeo médico anuaf todos deberíamos
hacemos una neuroimagen para saber el
Írvestigadores de la Universidad de estado del cerebro.
Londres descubrieron que los taxistas Vivir con tuerza, intuición, emociórL
tenían más desarrollado el hipocampo obsesionesy proyectos hace vigente a toda
(ubicado en el cereb¡o cerca del tálamo e persona. Muchos desconffan de la infui-
importantísimo para la memoria), cuyo ción. Goldberg dice que sólo si.rrgecomo
deterioro es caubade demencias y contri- consecuenciade una cierta experiencia y
buye a contraer Alzheimer. Los tafstas de sus aproximaciones cognitivas analíti-
memorizaron sus rutas, las ciudades cre- cas que han dejado su huella en la mente.
cen y memorizan las nuevas, potenciando Desde la infuición vienen las decisiones
así el hemisferio izquierdo. Y su capacidad emocionales que, al decir de Goldberg,
aumenta con los años. En el 2OO2cientf- "son condmsaciones de encuentros racio-
ficos alemanes encontraron lo mismo en nales previos. La habilidad de verlo todo
Leer este texto o cualquier otro,
hace que las células cerebrales des-
carguen otras nuevas para poder
entender. Si se memoriza, la red crece,
ya que las células recién formadas se in-
colpor¿¡n a la red iniciada con la lectura.
Este proceso permite que las nuevas ex-
periencias de vida, las conversaciones,los
conocimientos conservados remodelen el
cerebro.
Es decir, alguien decide no jubilarse y
emprender algo nuevo, lo aprende y con-
tinúa vigente. Todo vale para desarrollar
las neuronas, desde tener un proyecto en
la cabezahasta aprender computación
o meditar. O romper la inactividad con
crucigramas, videojuegos, ajedrez,bridge.
Todo lo que estimule el pensar y la rapi-
dez es útil. Depende de cada persona, de
sus ganas e imaginación para activar sus
neuronas. ]ta

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