Cosmología física

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Para otros usos de este término, véase Cosmología.

Cosmología física

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Radiación de fondo de microondas

Artículos

Universo primitivo Teoría del Big Bang · Inflación cósmica · Nucleosíntesis primordial

Expansión Expansión métrica del espacio · Expansión acelerada del Universo · Ley de Hubble ·
Corrimiento al rojo

Estructura Forma del universo · Espacio-tiempo · Materia bariónica · Universo · Materia

oscura · Energía oscura

Experimentos Planck (satélite) · WMAP · COBE

Científicos Albert Einstein · Edwin Hubble · Georges Lemaître · Stephen Hawking · George
Gamow

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Otros Física · Astronomía · Exploración espacial · Sistema Solar

La cosmología física, es la rama de la astrofísica, que estudia la estructura a gran escala y la

dinámica del universo. En particular, trata de responder las preguntas acerca del origen, la
evolución y el destino del universo.

La cosmología física, tal y como se comprende actualmente, comienza en el siglo XX con el

desarrollo de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein y la mejora en las observaciones
astronómicas de objetos extremadamente distantes. Estos avances hicieron posible pasar de la
especulación a la búsqueda científica de los orígenes del universo y permitió a los científicos
establecer la teoría del Big Bang que se ha convertido en el modelo estándar mayoritariamente
aceptado por los cosmólogos debido a el amplio rango de fenómenos que abarca y a las evidencias
observacionales que lo apoyan, aunque todavía existe una minoría de investigadores que
presenten otros puntos de vista basados en alguno de los modelos cosmológicos alternativos.

La cosmología física trata de entender las grandes estructuras del universo en el presente como las
galaxias, agrupaciones galácticas y supercúmulos, utilizar los objetos más distantes y energéticos
(cuásares, supernovas y brotes de rayos gammas) para entender la evolución del universo y
estudiar los fenómenos ocurridos en el universo primigenio cerca de la singularidad inicial
(inflación cósmica, nucleosíntesis primordial y radiación de fondo de microondas).

Índice

1 Historia de la física cosmológica

2 Áreas de estudio

2.1 Nucleosíntesis del Big Bang

2.2 Radiación de fondo de microondas

2.3 Formación y evolución de estructuras a gran escala

2.4 Materia oscura

2.5 Energía oscura

2.6 Otras áreas de investigación

2.7 Cosmología física alternativa

3 Referencias

3.1 Lecturas populares

3.2 Libros de texto

4 Enlaces externos

4.1 Grupos

4.2 Páginas personales

Historia de la física cosmológica

Artículo principal: Cronología de la cosmología

La cosmología física se desarrolló como ciencia durante la primera mitad del siglo XX como
consecuencia de los acontecimientos detallados a continuación:

1915-16. Albert Einstein formula la Teoría General de la Relatividad que será la teoría marco de los
modelos matemáticos del universo. Al mismo tiempo formula el primer modelo matemático del
universo conocido como Universo Estático donde introduce la famosa constante cosmológica y la
hipótesis conocida como Principio Cosmológico que establece que universo es homogéneo e
isótropo a gran escala, lo que significa que tiene la misma apariencia general observado desde
cualquier lugar.
1916-1917. El astrónomo Willem de Sitter formula un modelo estático de universo vacío de
materia con la constante cosmológica donde los objetos astronómicos alejados tenían que
presentar corrimientos al rojo en sus líneas espectrales.

1920-21. Tiene lugar el Gran Debate entre los astrónomos Heber Curtis y Harlow Shapley que
estableció la naturaleza extragaláctica de las nebulosas espirales cuando se pensaba que la Vía
Láctea constituía todo el universo.

1922-24. El físico ruso Alexander Friedmann publica la primera solución matemática a las
ecuaciones de Einstein de la Relatividad General que representan a un universo en expansión. En
un artículo de 1922 publica la solución para un universo finito y en 1924 la de un universo infinito.

1929. Edwin Hubble establece una relación lineal entre la distancia y el corrimiento al rojo de las
nebulosas espirales que ya había sido observado por el astrónomo Vesto Slipher en 1909. Esta
relación se conocerá como Ley de Hubble.

1930. El sacerdote y astrónomo belga Georges Édouard Lemaître esboza su hipótesis del átomo
primitivo donde sugería que el universo había nacido de un solo cuanto de energía.

1931.Milton Humason, colaborador de Hubble, dio la interpretación de los corrimientos al rojo

como efecto Doppler debido a la velocidad de alejamiento de las nebulosas espirales.

1933. El astrónomo suizo Fritz Zwicky publicó un estudio de la distribución de las galaxias
sugiriendo que las galaxias estaban permanente ligadas por su mutua atracción gravitacional.
Zwicky señaló sin embargo que no bastaba la cantidad de masa realmente observada en la forma
de las galaxias para dar cuenta de la intensidad requerida del campo gravitatorio. Se introducía así
el problema de la materia oscura

1948. Herman Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle proponen el Modelo de Estado Estacionario
donde el universo no sólo tiene las misma apariencia a gran escala visto desde cualquier lugar,
sino que la tiene vista en cualquier época.

1948. George Gamow y Ralph A. Alpher publican un artículo donde estudian las síntesis de los
elementos químicos ligeros en el reactor nuclear que fue el universo primitivo, conocida como
nucleosíntesis primordial. En el mismo año, el mismo Alpher y Robert Herman mejoran los cálculos
y hacen la primera predicción de la existencia de la Radiación de fondo de microondas.

1965. Arno Penzias y Bob Wilson de los laboratorios Bell Telephone descubren la señal de radio
que fue rápidamente interpretada por el grupo de teóricos de Princeton liderados por Robert
Dicke como la Radiación de fondo de microondas. Esta observación descartó Modelo de Estado
Estacionario y afianzó el modelo del Big Bang

1981. Alan Guth propone el escenario de universo con una tasa tremenda de expansión en sus
primeros instantes conocido como inflación cósmica.

1990. Los resultados preliminares del satélite COBE muestra que el espectro de la Radiación de
fondo de microondas es el de un cuerpo negro a 2,7 kelvin con una precisión de una parte en cien
mil.
1998. Un grupo de astrónomos liderado por Adam Riess y Saul Perlmutter descubren la
Aceleración de la expansión del universo mediante el estudio de supernovas de tipo Ia, lo que
constituye la primera evidencia observacional de la existencia de una constante cosmológica o de
un campo escalar más general conocido como energía oscura.

2003. La sonda WMAP --sucesora de COBE-- obtiene un espectro de la Radiación de fondo de

microondas más preciso, que confirma las observaciones que se habían realizado hasta la fecha
por numerosos experimentos que favorecen con gran precisión un universo de materia oscura fría
dominado por una constante cosmológica y con una edad de 13700 millones de años, con una
precisión de 200 millones de años arriba o abajo.

2013. La misión Planck obtiene los resultados más precisos hasta la fecha, con una estimación de
un 68,3% de energía oscura, un 26,8% de materia oscura y un 4,9% de materia ordinaria, y una
edad del universo de unos 13810 millones de años, con una precisión de 50 millones de años
arriba o abajo.

Áreas de estudio

Debajo se describen algunas de las áreas más activas de investigación en cosmología, en orden
cronológico. Estas no incluyen todo sobre la cosmología del Big Bang, que se presenta en la
cronología del Big Bang

Nucleosíntesis del Big Bang

Artículo principal: Nucleosíntesis primordial

La Nucleosíntesis del Big Bang es la teoría de la formación de los elementos en el Universo

primigenio. Acaba cuando el Universo tiene tres minutos de edad y su temperatura cae lo
suficiente como para que cese la fusión nuclear. Este tiempo en el que ocurrió la nucleosíntesis del
big bang fue tan corto, que sólo se produjeron los elementos más ligeros, a diferencia de la
nucleosíntesis estelar. Empezando desde los iones de hidrógeno (protones), se produjo
principalmente deuterio, helio y litio. Los otros elementos se produjeron en sólo pequeñas
cantidades. Mientras que la teoría básica de la nucleosíntesis ha sido aceptada durante décadas
(fue desarrollada por George Gamow, Ralph Asher Alpher y Robert Herman). es una prueba física
extremadamente delicada del big bang en la actualidad, ya que la teoría de la nucleosíntesis
conecta la abundancia de los elementos ligeros primordiales con las características del Universo
primigenio. Específicamente, se puede utilizar para comprobar el principio de equivalencia, la
materia oscura y la física del neutrino. Algunos cosmólogos han propuesto que la nucleosíntesis
del big bang sugiere la existencia de cuatro especies "estériles" de neutrino.

Radiación de fondo de microondas

Artículo principal: Radiación de fondo de microondas

El fondo cósmico de microondas es la radiación sobrante del desacople, cuando los átomos se
formaron por primera vez, y la radiación producida en el Big Bang parada por la difusión de
Thomson de iones cargados. La radiación observada por primera vez en 1965 por Arno Penzias y
Robert Woodrow Wilson, tenía un espectro de cuerpo negro térmico perfecto. Tiene una
temperatura de 2.7 kelvins y es anisótropo en una parte de 105. La Teoría perturbacional
cosmológica, que describe la evolución de ligeras inhomogeneidades en el universo primigenio, ha
permitido a los cosmólogos calcular de manera precisa la densidad espectral angular de la
radiación y ha sido medida por los recientes satélites de experimentación (COBE y WMAP) y
muchos asuntos y experimentos basados en globos (como el DASI, el CBI y el Experimento
BOOMERanG). Uno de los objetivos de estos esfuezos es medir los parámetros del Modelo
Lambda-CDM con un incremento de precisión, así como comprobar las predicciones del modelo
del Big Bang y las búsquedas de los nuevos físicos. Las recientes medidas hechas por WMAP, por
ejemplo, han acotado la masa del neutrino.

Los nuevos experimentos, como los del Telescopio Cosmológico de Atacama están intentando
medir la polarización del fondo cósmico de microondas, que proporcionará más confirmaciones de
la teoría así como información sobre la inflación cósmica y las conocidas como anisotropías
secundarias, como el efecto Siunyáiev-Zeldóvich y el efecto Sachs-Wolfe, que son causados por la
interacción entre galaxias y agrupaciones galácticas con el fondo cósmico de microondas.

Formación y evolución de estructuras a gran escala

Artículos principales: Estructura a gran escala del universo, Formación estructural y Formación y
evolución de galaxias.

Comprendiendo la formación y evolución de las estructuras más grandes y primigenias (p.ej.

cuásares, galaxias, agrupaciones galácticas y supercúmulos) es uno de los mayores esfuerzos en
cosmología. Los cosmólogos estudian un modelo de formación jerárquica estructural en el que las
estructuras se forman desde el fondo, con pequeños objetos primero, después con grandes
objetos, como los supercúmulos se siguen formando. El camino más sencillo para estudiar la
estructura del Universo es observar las galaxias visibles, para construir un dibujo tri-dimensional
de las galaxias en el Universo y medir la densidad espectral de materia. Esta es la aproximación del
Sloan Digital Sky Survey y del 2dF Galaxy Redshift Survey.

Una herramienta importante para comprenden la formación estructural son las simulaciones, que
los cosmólogos utilizan para estudiar las sumas gravitacionales de materia en el Universo, como se
agrupan en filamentos, supercúmulos y vacíos. Muchas simulaciones contienen sólo materia
oscura fría no bariónica, que debería ser suficiente para comprender el Universo en las escalas
más grandes, ya que hay mucha más materia oscura en el Universo que materia visible bariónica.
Muchas simulaciones avanzadas están empezando a incluir bariones y estudiar la formación de
galaxias individuales. Los cosmólogos estudian estas simulaciones para ver si concuerdan con sus
investigaciones y comprenden cualquier discrepancia.
Otras técnicas complementarias permitirán a los cosmólogos medir la distribución de materia en el
Universo distante y probar la reionización. Estas técnicas son:

El bosque Lyman-alfa, que permite a los cosmólogos medir la distribución de un átomo de gas
hidrógeno neutro en el universo primigenio, midiendo la absorción de luz desde cuásares distantes
debido al gas.

La línea de adsorción de 21 centímetros de átomos de hidrógenos neutros también proporciona

una prueba sensible en cosmología.

Lentes débiles, la distorsión de una imagen distante por lentes gravitacionales debido a la materia
oscura.

Esto ayudará a los cosmólogos a decidir la pregunta de cuando se formó el primer cuásar.

Materia oscura

Artículo principal: Materia oscura

Las pruebas de la nucleosíntesis Big Bang, la radiación de fondo de microondas y las formaciones
estructurales sugieren que el 23 % de la masa del Universo consiste en materia oscura no
bariónica, donde sólo el 4 % es materia bariónica visible. Los efectos gravitacionales de la materia
oscura están bien comprendidos, ya que se comporta como el polvo frío no radiactivo que se
forma alrededor de halos alrededor de galaxias. La materia oscura nunca ha sido detectada en
laboratorio: la naturaleza de la física de partículas de la materia oscura es completamente
desconocida. Sin embargo, hay varios candidatos, como una partícula supersimétrica, una WIMP,
un axión, un MACHO o incluso una modificación de la gravedad con pequeñas aceleraciones
(MOND) o un efecto de la cosmología de branas.

La física en el centro de las galaxias (ver Galaxia activa y Agujero negro supermasivo) puede dar
algunas pistas sobre la naturaleza de la materia oscura.

Energía oscura

Artículo principal: Energía oscura

Si el Universo fuera plano, tendría que haber un componente adicional formando el 73% (además
del 23% de materia oscura y el 4% de bariónica) de la densidad del universo. Este componente es
llamado energía oscura. Para no interferir con la nucleosíntesis del Big Bang y la radiación de
fondo de microondas, no puede agruparse en halos como los bariones y la materia oscura. Hay
fuertes pruebas observacionales para la energía oscura, como la masa total del Universo es
conocida y se mide que es plano, pero la suma de materia agrupada es medida ajustadamente y es
mucho menor que esta. El caso de la energía oscura fue reforzado en 1999, cuando las medidas
demostraron que la expansión del Universo estaba acelerando, más rápido que durante la
inflación cósmica.

Sin embargo, aparte de su densidad y sus propiedades de agrupación, nada se conoce sobre la
energía oscura. La teoría cuántica de campos predice una constante cosmológica junto con la
energía oscura, pero 120 órdenes de magnitud más grande. Steven Weinberg y varios teóricos de
cuerdas (ver paisaje de cuerdas) han usado esta prueba para el principio antrópico, que sugiere
que la constante cosmológica es tan pequeña porque la vida (y de esta manera los físicas que
hacen observaciones) no pueden existir en un Universo con una gran constante cosmológica, pero
mucha gente encuentra que esta es una explicación insatisfactoria. Otras posibles explicaciones
para la energía oscura son la quintaesencia o una modificación de la gravedad en escalas grandes.
El efecto en cosmología de la energía oscura que estos modelos describen es dada por la ecuación
de estado de la energía oscura, que varía dependiendo de la teoría.La naturaleza de la energía
oscura es uno de los problemas más desafiantes en cosmología.

Una mejor comprensión de la energía oscura es como resolver el problema del destino último del
Universo. En la época cosmológica actual, la expansión acelerada debida a la energía oscura
previene la formación de estructuras más grandes que los supercúmulos. No es conocido si la
aceleración continuará indefinidamente, tal vez incluso incrementándose y causando un Big Rip o
si eventualmente se revertirá.

Otras áreas de investigación

Los cosmólogos también estudian:

Si los agujeros negros primordiales se formaron en nuestro Universo y qué les ocurre.

El límite GZK para rayos cósmicos de alta energía y si señala un fallo de relatividad especial de alta
energía.

El principio de equivalencia y si la Teoría general de la relatividad de Einstein es la teoría correcta

para la gravedad y si las leyes de la física fundamentales son las mismas en cualquier parte del
Universo.

Cosmología física alternativa

Se entiende por cosmología alternativa todas aquellas teorías, modelos o ideas cosmológicas que
contradicen el modelo estándar de cosmología:

Ambiplasma, una cosmología de plasma

Expansión cósmica en escala de C. Johan Masreliez

Luz cansada

MOND de Mordehai Milgrom

Cosmología de branas

Modelo de Randall-Sundrum

Modelo cíclico