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BIORREMEDIACION DE

SUELOS CONTAMINADOS POR


HIDROCARBUROS

CURSO: Ingeniería del


agua y el medio
ambiente

PROFESOR: Apaclla
Navarte

INTEGRANTES:
 PADILLA ARAUJO,
ANDREA FIORELLA
 QUITO SUSANIBAR,
BRENDA STHEFANIE
LUCERO
 RAMIREZ CAMONES,
LISSET JACQUELINE
UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA LA MOLINA
Facultad de Ingeniería Agrícola
Departamento académico de Recursos Hídricos

CONTENIDO
INTRODUCCIÓN.............................................................................................................1
OBJETIVOS......................................................................................................................1
Desarrollo del tema............................................................................................................1
Los suelos.......................................................................................................................1
Composición...............................................................................................................2
Tipos de suelos según sus características biológicas..................................................2
estructura y agregación del suelo...............................................................................2
Gases de un suelo........................................................................................................2
Humedad del suelo......................................................................................................3
Sistemas de clasificación de suelos............................................................................3
El petróleo......................................................................................................................3
Composición del crudo del petróleo...........................................................................4
composición del crudo según gravedad API...............................................................4
Hidrocarburos y la contaminación................................................................................5
Formas de contaminación por la operación petrolera.................................................5
Causas de derrames por la actividad petrolera............................................................5
Biorremediación.............................................................................................................6
Fundamentación bioquímica.......................................................................................6
Factores que condicionan la biorremediación............................................................6
Microorganismos en la biorremediación........................................................................7
Bacterias......................................................................................................................7
Hongos........................................................................................................................8
Microorganismos concretos........................................................................................8
Ventajas y desventajas de la biorremediacion...............................................................9
Etapas para la ejecución de la biorremediación.............................................................9
Investigación y caracterización de la contaminación y del emplazamiento...............9
Análisis y elección de las medidas biocorrectivas......................................................9
Diseño y evaluación del sistema...............................................................................10
Análisis e interpretación de resultados.....................................................................10
Métodos de bioremediaciÓn............................................................................................10
Bioremediacion insitu..................................................................................................11
Bioaireación o bioventeo..........................................................................................11
Inyección de aire a presión.......................................................................................11
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Atenuación natural....................................................................................................12
Bioremediacion ex situ.................................................................................................13
Disposición sobre el suelo........................................................................................13
Bioceldas o biopilas..................................................................................................14
Tratamiento de biosuspensión..................................................................................14
FITORREMEDIACIÓN..................................................................................................15
Tecnologías de fitorremediación..................................................................................16
Rizodegradación.......................................................................................................16
Fitodegradación........................................................................................................16
Fitovolatilización......................................................................................................16
Control hídrico..........................................................................................................16
Sistemas de cubierta vegetal.....................................................................................16
Zonas buffer (ribereñas)............................................................................................17
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INTRODUCCIÓN
El manejo inadecuado de los materiales y residuos peligrosos ha generado a escala
mundial, un problema de contaminación de suelos, aire y agua. Entre las más severas
contaminaciones se destacan las que se produjeron y todavía se producen a causa de la
extracción y el manejo del petróleo en todos los países productores de hidrocarburos. En
nuestro país, el transporte de crudo y sus derivados se ha visto afectado
considerablemente durante los últimos años, por una permanente actividad terrorista
contra los oleoductos e instalaciones petroleras. En el suelo los hidrocarburos impiden
el intercambio gaseoso con la atmósfera, iniciando una serie de procesos físico-
químicos simultáneos como evaporación y penetración, que dependiendo del tipo de
hidrocarburo, temperatura, humedad, textura del suelo y cantidad vertida puede ser más
o menos lentos, ocasionando una mayor toxicidad, además de tener una moderada, alta
o extrema salinidad, dificultando su tratamiento. Altos gradientes de salinidad pueden
destruir la estructura terciaria de las proteínas, desnaturalizar enzimas y deshidratar
células, lo cual es letal para muchos microorganismos usados para el tratamiento de
aguas y suelos contaminados. En el presente informe se analiza la biorremediación
como una alternativa saludable frente al deterioro progresivo de la calidad del medio
ambiente por el derramamiento de crudos, ya que la esta problemática genera una
amenaza real a la salud pública, así como la extinción de gran cantidad de especies
vegetales y animales.

OBJETIVOS
 Identificar los diferentes y principales métodos de bioremediación para suelos
contaminados con hidrocarburos.
 Conocer los datos que deben tomarse en cuenta para la selección del método más
adecuada de acuerdo con las características del suelo y medio ambiente y el tipo de
contaminante.

DESARROLLO DEL TEMA

Los suelos
Es el sistema estructurado, biológicamente activo, que tiende a desarrollarse en la
superficie de las tierras emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos.
El suelo constituye la interfaz entre la tierra, el aire y el agua, lo que le confiere la
capacidad de desempeñar tanto funciones naturales como de uso antropogénico. Los
suelos proporcionan soporte físico y nutriente para el crecimiento de las plantas y los
microorganismos. Las propiedades físicas y químicas de los suelos influyen en gran
manera sobre la aireación, la disponibilidad de nutrientes y la retención de agua y, por
lo tanto, en la actividad biológica. Las propiedades más importantes de las que engloban
estos grupos son el tamaño de partícula, la porosidad, la humedad, estado de aireación,
composición química, fracción de arcilla, capacidad de intercambio de cationes y
fracción orgánica. El tamaño de partícula afecta a la química de la superficie de los
suelos y al tamaño de los poros. La cantidad de poros depende de la textura, estructura y
contenido de materia orgánica del suelo.

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COMPOSICIÓN
El suelo es un sistema formado por componentes minerales (pertenece al 50%
del volumen total), componentes orgánicos (humus y derivados, biomasa viva y
muerta), gas (aire en el espacio existente en los poros), y agua envolviendo
partículas y el espacio capilar
La composición química varía de un suelo a otro y, en un mismo suelo, a
diferentes profundidades. Los microorganismos obtienen parte de los nutrientes
que necesitan de la fracción mineral del suelo. Sin embargo los microorganismos
pueden disponer con facilidad únicamente de una pequeña parte de estos
minerales, convirtiéndolos más en una provisión de lento empleo, que en una
fuente de rápido uso.
TIPOS DE SUELOS SEGÚN SUS CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS

La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos


constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Las propiedades químicas y
físicas de los suelos son controladas, en gran parte, por dichos compuestos, que
actúan como centros de actividad donde ocurren reacciones químicas y cambios
nutritivos.
Por sus características biológicas los suelos pueden ser Suelos mull o de humus
elaborado (actividad biológica intensa para descomponer la materia orgánica del
mismo, está bien aireado y la vegetación rica en nitrógeno), Suelos mor o de
humus bruto (poco activos. La vegetación tiende a ser acidificante, pobre en
nitrógeno), Suelos moder (Poseen un tipo de humus intermedio entre el mull y el
mor), suelos de turba. Son suelos (formados en condiciones anaeróbicas, la
transformación de la materia orgánica es muy lenta, y se acumula en grandes
cantidades) y Suelo permafrost o pergelisol (la que por la falta de calor está
permanentemente helado, lo que impide el desarrollo de la vegetación)
ESTRUCTURA Y AGREGACIÓN DEL SUELO

Estructura de un suelo. La estructura de un suelo se puede definir como la


disposición y organización de las diferentes partículas del mismo. Dicha
estructura constituye una propiedad cualitativa y depende de la porosidad total
de un volumen de suelo, de la forma de cada poro y de la distribución global de
los tamaños de los poros. Como consecuencia, la estructura de un suelo afecta en
gran medida a las propiedades mecánicas de éste, principalmente al movimiento
de fluidos, incluidas la infiltración, la retención de agua y la aireación.
Agregación de un suelo: consiste en la estabilización de la arena, limos y arcilla,
mediante la formación de complejos de materia arcillosa – orgánica en
agregados. En comparación con las partículas minerales, los agregados
constituyen unidades estructurales temporales, en los cuales, su estabilidad se ve
afectada en gran parte por la actividad microbiana, los cambios climáticos y por
las prácticas agrícolas.
GASES DE UN SUELO

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Los principales gases que conforman un suelo son, en esencia, los mismos que
se encuentran en la atmósfera terrestre, Sin embargo, las concentraciones
relativas de dichos gases en el suelo, específicamente del O2 y del CO2,
dependen de la aireación del mismo y de la actividad microbiana en todo el
perfil. En un suelo con buena aireación la concentración de O2 puede oscilar
entre el 18% y 20% y la concentración del CO2 puede alcanzar valores tan altos
como del 1% al 2%. En suelos con menor aireación (como los suelos arcillosos
con un alto contenido en agua y una actividad microbiana considerable) el CO2
puede llegar a presentarse en una concentración del 10%.
En cuanto a la actividad microbiana, el nivel de aireación de un suelo no es tan
importante como las condiciones en el interior de los agregados. Aquellos suelos
que en general están bien aireados pueden tener zonas microscópicas anaerobias
en el interior de las formaciones de agregados, las cuales constituyen una
explicación relativa a la presencia de bacterias anaerobias en las capas superiores
de un suelo. Las bacterias aerobias al mismo tiempo que colonizan zonas
microscópicas, consumen todo el oxígeno allí almacenado, dando lugar a las
condiciones que las bacterias anaerobias necesitan para desarrollarse y
sobrevivir.
HUMEDAD DEL SUELO

La importancia que tiene el agua para el suelo implica a su vez sales disueltas,
forma la llamada solución del 14 suelo; ésta es esencial para abastecer de
nutrimentos a las plantas que en él se desarrollan. La humedad del suelo influye
significativamente en la actividad biológica, puesto que un suministro adecuado
de agua es esencial para el crecimiento y la estabilidad microbianos. Un suelo
con una humedad demasiado baja da lugar a zonas secas y a una disminución en
la actividad microbiana; sin embargo, demasiada humedad inhibe el intercambio
de gases y el movimiento de oxígeno a través del suelo y deriva en la aparición
de zonas anaerobias, lo cual daría lugar a la eliminación de las bacterias aerobias
y el aumento de la presencia de anaerobios o anaerobios facultativos.
SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN DE SUELOS

Los suelos son clasificados de acuerdo con su estructura y composición en


órdenes, subórdenes, grandes grupos, subgrupos, familias y series. Se ha visto
que las características del suelo varían enormemente de un lugar a otro; se han
reconocido estas variaciones en los diferentes lugares y han establecido distintos
sistemas de clasificación.
El petróleo
El petróleo es el producto de la degradación anaeróbica de materia orgánica, durante
largos períodos de tiempo y bajo condiciones de alta presión y temperatura, que la
convierte en gas natural, crudo y derivados del petróleo. El petróleo crudo es una
mezcla extremadamente compleja y variable de compuestos orgánicos, donde la
mayoría de ellos son hidrocarburos, que varían en peso molecular desde el gas metano
hasta los altos pesos moleculares de alquitranes y bitúmenes.
La degradación microbiana constituye el principal proceso de descontaminación natural
pero se puede acelerar y/o mejorar mediante la aplicación de tecnologías de

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biorremediación. El crudo de petróleo se caracteriza por ser una matriz contaminante


que contiene una elevada diversidad de compuestos, por lo que es un sustrato ideal para
evaluar el potencial catabólico de cepas o consorcios microbianos de interés en
biorremediación.
COMPOSICIÓN DEL CRUDO DEL PETRÓLEO

El crudo de petróleo se caracteriza por ser un líquido negro, viscoso y con una
composición química sumamente compleja, pudiendo contener un sin número de
compuestos, básicamente de la familia de los hidrocarburos. Los hidrocarburos
hacen parte de la familia predominante de compuestos, por lo que constituyen
uno de los grupos de contaminantes ambientales más importantes, tanto por su
abundancia, como por su persistencia en distintos compartimentos ambientales
En su mayoría son alcanos de cadena lineal, alcanos ramificados, cicloalcanos y
cantidades variables de hidrocarburos aromáticos. La composición elemental de
un crudo está condicionada por la predominancia de los compuestos tipo
hidrocarburo: 84 a 87% de carbono (C), 11 a 14% de hidrógeno (H), de 0 a 8%
de azufre (S), y de 0 a 4% de oxígeno (O) y nitrógeno (N) y metales como el
níquel y el vanadio.
El estudio más detallado de los hidrocarburos de un crudo de petróleo agrupa
estos compuestos en familias como Parafinas volátiles, parafinas no volátiles,
naftenos, oleofinas, aromáticos, resinas y asfaltenos.
COMPOSICIÓN DEL CRUDO SEGÚN GRAVEDAD API
La gravedad API es una unidad implementada por el “American Petroleum
Institute” en 1921. Básicamente creada para clasificar líquidos menos densos
que el agua en una escala relacionada con la gravedad especifica de dicho fluido.
La Gravedad API se calcula así:
141.5
API= −131.5
Gravedad especifica del fluido
Los petróleos con menores gravedades específicas (más livianos), tendrán
mayores valores API. En líneas generales los petróleos con gravedades API
entre 40 y 45 tienen más altos precios en el mercado. El petróleo se clasifica
como liviano, mediano o pesado y extrapesado de acuerdo a su gravedad API.
Estas clasificaciones pueden variar por regiones, especialmente en el caso de
crudos pesados y extrapesados (bitumen). El bitumen se hunde en el agua
mientras que el petróleo flota.
Los crudos livianos han empezado a escasear y el mundo ha tenido que
comenzar a mirar los crudos más pesados, o de menor grado API, como
alternativa de negocio; incluso las refinerías han tenido que hacer reconversiones
para cargar un mayor volumen de pesados. Los petróleos también se clasifican
entre “dulces” y “agrios”. Los primeros son aquellos que contienen menos de
0,5% de azufre; los segundos los que tienen más de 1,0% de azufre. Al
refinarlos, los petróleos livianos y dulces producen más gasolina y causan menos
contaminación. Por eso son tan apetecidos (ECOPETROL S.A, 2009).

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Hidrocarburos y la contaminación
Desde el inicio de la actividad petrolera, el entorno en el que se desarrolla, se ve
afectado por numerosas intervenciones que dañan severamente el medio ambiente.
Todas las actividades que están envueltas en la exploración y explotación del petróleo
provocan impactos potencialmente negativos sobre el medio ambiente y sobre las
personas que lo usan o que están en contacto con él. Gran parte de los ecosistemas
afectados por la exploración y explotación de hidrocarburos cuentan con formas de vida
muy diversas y complejas. A pesar de este hecho, la expansión petrolera muy a menudo
se enfoca en dichos ecosistemas.
FORMAS DE CONTAMINACIÓN POR LA OPERACIÓN PETROLERA

La operación sísmica: consiste en la medición de las ondas de resonancia que


produce agujeros productos de cargas de dinamita, de encontrarse lugar para
explotación mineral se procede a abrir pozos exploratorios.

 La fase exploración. Durante este proceso son utilizados lodos químicos para
la mayor penetración en el terreno. También se construyen piscinas para
depositar las aguas acidas y los lodos contaminados que salen junto con el
petróleo. Esta fase altera el equilibrio natural, ya que requiere de grandes
cantidades de agua del lugar y aumenta los niveles de contaminación.
También en las perforaciones se producen lodos con metales pesados y
tóxicos como cadmio, cobre, arsénico, mercurio y plomo.
 La fase de extracción. Comienza cuando alguno de los pozos exploratorios
toca un yacimiento.
Esta etapa presenta riesgos adicionales de accidentes, relacionados con gases
tóxicos, aguas acidas y los depósitos de crudo.
 El transporte. Es una de las etapas más riesgosas y costosas en términos de
destrucción ambiental. Las consecuencias de los derrames afectan los
ecosistemas muchos años después.
Dentro de las etapas de exploración y explotación también se da una
compactación de los suelos por la maquinaria pesada donde por la pérdida de
vegetación, se produce una erosión y contaminación de los suelos de la zona.
Los microorganismos del suelo son alterados por la contaminación con
hidrocarburos, desapareciendo o disminuyendo las especies menos resistentes
sin dejar atrás las altas tasas de mutaciones. Las alteraciones al suelo producen
cambios en el pH de este y del agua, que pueden causar un deterioro crónico de
los ecosistemas. Por lo tanto un manejo inadecuado de dicha fuente energética
puede causar problemas de gran envergadura socio-ambiental.
CAUSAS DE DERRAMES POR LA ACTIVIDAD PETROLERA

Debido a sus manifestaciones de los derrames petroleros se ponen de presente la


inevitable necesidad de llevar con continuidad una política de desarrollo
sostenible que evite que este tipo de desastres se vuelvan una pesadilla futura.

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En estos eventos la contaminación puede tener una fuente o varias causas que
participan de una forma determinante al desastre contaminador o complicar el
problema por los elementos o desechos que de forma independiente no tienen
carácter contaminador, pero que por combinación o adición con las fuentes
procedentes de la misma u otras, llegan a contaminar. Las causas más frecuentes
de contaminación en la industria petrolera por transporte por medio de tubería u
oleoducto, son falla operacional, fatiga de Materiales pero incluso existen por
motivos de hurto o acto terrorista.
Biorremediación
La biorremediación es una tecnología que utiliza el potencial metabólico de los
microorganismos (bacterias hongos y levaduras) para transformar contaminantes
orgánicos en compuestos más simples poco o nada contaminantes, y, por tanto, se puede
utilizar para limpiar terrenos o aguas contaminadas.
Se clasifican en función de los contaminantes con los que se puede trabajar:

 Hidrocarburos de todo tipo (alifáticos, aromáticos, BTEX, PAHs,...).


 Hidrocarburos clorados (PCBs, TCE, PCE, pesticidas, herbicidas,...).
 Compuestos nitroaromáticos (TNT y otros).
 Metales pesados. Estos no se metabolizan por los microorganismos de manera
apreciable, pero pueden ser inmovilizados o precipitados.
 Otros contaminantes. Compuestos organofosforados, cianuros, fenoles, etc.

Los microorganismos transforman y metabolizan aeróbicamente los hidrocarburos y


otros compuestos orgánicos hasta dióxido de carbono, agua y fuentes de alimento para
sustentar su crecimiento y reproducción, es decir, la biodegradación ocurre
naturalmente. Los microorganismos tienen la capacidad de adaptarse y eventualmente
degradar cualquier compuesto orgánico natural sin asistencia del hombre; sin embargo,
esta adaptación requiere la presencia de condiciones ambientales apropiadas tales como
el pH, temperatura, el aceptor final de electrones, concentraciones de contaminante no
tóxicas para los microorganismos, humedad y conductividad del medio que el hombre
deberá adecuar de no cumplirse las condiciones para aumentar la población de
microorganismos y/o manipulando genéticamente los microorganismos para la
degradación específica de algunos compuestos químicos.
FUNDAMENTACIÓN BIOQUÍMICA

La cadena respiratoria o transportadora de electrones de las células la inicia un


sustrato orgánico (compuestos hidrocarburados) mediante un proceso de óxido-
reducción entrega electrones de modo que la actividad metabólica de la célula
acaba degradando y consumiendo dicha sustancia mientras que en la respiración
microbiana de los aceptores utilizados se produce en condiciones aerobias, y los
procesos de biodegradación serán de tipo aerobio; sin embargo, si utiliza los
sulfatos o el dióxido de carbono se produce en condiciones reductoras o
anaerobias, y los procesos de biodegradación serán de tipo anaerobio.
FACTORES QUE CONDICIONAN LA BIORREMEDIACIÓN

La biodegradabilidad de una mezcla de hidrocarburos presente en un suelo


contaminado depende de:
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 Los factores medio ambientales; necesarios a la hora de proporcionar las


condiciones óptimas para el crecimiento de los microorganismos que llevan a
cabo la recuperación.
 Los factores físicos son la biodisponibilidad, la presencia de agua y la
provisión de un aceptor de electrones adecuado.
 El factor químico; cómo la estructura molecular del contaminante afecta a
sus propiedades químicas y físicas y su capacidad para ser biodegradado. La
capacidad para ser biodegradado está relacionada con factores tales como la
solubilidad, el grado de ramificación, el grado de saturación y la naturaleza y
el efecto de los sustituyentes.
 El factor microbiológico; es la transformación biológica de compuestos
orgánicos, catalizada por acción de las enzimas. Las enzimas son específicas
en términos de los compuestos que atacan y las reacciones que catalizan. Más
de una enzima es normalmente requerida para romper una sustancia orgánica.
Frecuentemente, los organismos que tienen las enzimas para degradar están
presentes en el suelo.
Microorganismos en la biorremediación
El suelo es un ambiente muy apropiado para el desarrollo de los microorganismos,
estos establecen relaciones entre ellos en formas complejas y también contribuyen a
las características propias del suelo por su papel en la modificación de las fases del
suelo. Los microorganismos hacen parte fundamental de los procesos de
biorremediación. En gran parte, las bacterias casi siempre son los degradadores
primarios de contaminantes orgánicos en los suelos, aunque en algunas ocasiones los
hongos juegan un papel importante.
BACTERIAS
Las bacterias son el grupo de organismos más abundante en los suelos, son un
grupo diverso con variaciones extensivas en las propiedades morfológicas,
ecológicas y fisiológicas y son los principales degradadores de compuestos
orgánicos naturales y xenobióticos encontrados en el suelo. Por su diversidad,
las bacterias se encuentran regularmente en comunidades heterogéneas; algunas
especies son degradadores primarios, es decir, ellas inician la degradación de la
materia orgánica en el suelo; otras crecen en compuestos resultantes de la
degradación parcial de complejos orgánicos o productos residuales de
degradadores primarios.
Las bacterias tienen apariencias físicas de modo esféricas (cocos), bastones
(bacilos) y espiras (espirilos). Y se clasifican usando sus características físicas,
químicas, genéticas y metabólicas.
Se clasifican por:
Según el uso y la tolerancia al oxigeno: Los aerobios estrictos (requieren
oxígeno como aceptor final de electrones y crecen solamente en presencia del
mismo) y las aerobias facultativas (pueden utilizar aceptores de electrones
terminales alternativos y crecer en presencia o ausencia de oxígeno).

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Algunas bacterias son capaces de formar esporas cuando las condiciones de


crecimiento son muy adversas, como cuando el suelo está seco o cuando los
nutrientes están limitados. Las esporas son muy resistentes al calor y no son
fáciles de destruir por radiación u otros factores químicos tales como ácidos y
desinfectantes.
HONGOS
Los hongos son altamente protistas, no tienen movimiento y emplean materia
orgánica como fuente de carbono y energía. Algunos de los hongos mejor
conocidos son mohos, levaduras y setas.
En comparación con las bacterias, los hongos son menos numerosos y crecen a
velocidades considerablemente bajas; además, los procesos metabólicos de éstos
son menos diversos. Como grupo, los hongos tienden a ser más tolerantes a los
ácidos que las bacterias (muchas especies crecen a un pH óptimo de 5 o menos)
y son más sensibles a la variación en la humedad.
MICROORGANISMOS CONCRETOS

Los microorganismos aislados en suelos permiten la oxidación de algunas


fracciones del petróleo cambiando así las propiedades de los compuestos
haciéndolos susceptibles a ataques secundarios y facilitando su conversión a
bióxido de carbono y agua.
Rhodococcus. Es uno de los géneros bacterianos más explotados en bioprocesos
no convencionales, un grupo único consistente en microorganismos que
presentan una gran diversidad metabólica, capaz de transformar, biodegradar y
utilizar como única fuente de carbono compuestos hidrófobos. El Rhododoccus
posee una gran variedad de vías metabólicas para la degradación y modificación
de compuestos aromáticos, incluyendo las actividades de di-oxigenasa y mono-
oxigenasa, así como la actividad de ruptura de catecol y su alta capacidad de
crecimiento en medios con escasos nutrientes, la carencia de un sistema de
represión catabólica y su persistencia ambiental las hacen excelentes candidatas
para los tratamientos de biorremediación.
Pseudomonas. Las bacterias de este género poseen la habilidad para utilizar
diversos substratos, incluyendo aquellos creados por el petróleo.
Las Pseudomonas son bacterias productoras de biosurfactantes las cuales
solubilizan y facilitan la penetración de los hidrocarburos a través de la pared
celular hidrofílica; contienen además enzimas degradadoras de hidrocarburos en
la membrana citoplasmática.
La Pseudomonas aeruginosa, es otro de los microorganismos más usado y
estudiado en biorremediación. Identificada como degradadora de gran cantidad
de sustratos como el n-hexadecano, mineralización de compuestos alifáticos en
condiciones anaerobias, y degradadora de hidrocarburos aromáticos y poli
aromáticos.

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Ventajas y desventajas de la biorremediacion


Ventajas Desventajas

 Mientras que los tratamientos físicos y  La biodegradación incompleta


buena parte de los químicos están puede generar intermediarios
basados en transferir la contaminación metabólicos inaceptables, con un
entre medios gaseoso, líquido y sólido, poder contaminante similar o
en la biorremediación se transfiere poca incluso superior al producto de
contaminación de un medio a otro. partida y algunos compuestos
 Es una tecnología poco invasiva y contaminantes son tan resistentes
generalmente no requiere componentes que pueden incluso inhibir a
estructurales o mecánicos que biorremediación.
signifiquen una amenaza para el medio.  Es difícil predecir el tiempo de
 Comparativamente, es económica requerido para un proceso adecuado
viable y al tratarse de un proceso y el seguimiento y control de la
natural, suele tener aceptación por parte velocidad y/o extensión del proceso
de la opinión pública. es dispendioso.

Etapas para la ejecución de la biorremediación

INVESTIGACIÓNY CARACTERIZACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN Y DEL


EMPLAZAMIENTO

La caracterización del emplazamiento se lleva a cabo mediante el estudio del


mismo detallando la volumetría del suelo a tratar, las condiciones geológicas e
hidrogeológicas, analizando las características del suelo y sus propiedades (pH,
granulometría, humedad, porosidad, etc).
La caracterización del contaminante se centra en la investigación del tipo y
concentración del mismo, así como la biodisponibilidad de los compuestos en el
suelo (aceptores de electrones, metales pesados, nutrientes, etc).
ANÁLISIS Y ELECCIÓN DE LAS MEDIDAS BIOCORRECTIVAS

Identificar y cuantificar los contaminantes.


Definiendo sus propiedades físico-químicas más importantes:

 Identificación y clasificación de compuestos.


 Concentración en suelos y aguas subterráneas.
 Caracterización de la presión de vapor, constante de Henry, densidad y
grado de solubilidad.
Conocer los factores que influyen en la transformación
biológica de los contaminantes:

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 Factores ambientales (humedad, oxígeno disuelto, temperatura, pH,


disponibilidad de nutrientes) y factores microbiológicos (presencia de
microorganismos y aclimatación de las poblaciones microbianas).
Designar las medidas biocorrectivas.
En función de los factores anteriormente expuestos, se debe elegir el sistema de
biotratamiento más adecuado.
DISEÑO Y EVALUACIÓN DEL SISTEMA

Evaluación de la viabilidad de la técnica.


Se deben estudiar los parámetros de evaluación que definen el sistema elegido,
así como se deben evaluar las condiciones de biotratabilidad, los objetivos de
limpieza exigidos y los costes de tratamiento necesarios.
Evaluación del diseño.
Se deben estudiar los factores que afectan la eficacia de la técnica y las posibles
mejores o acondicionamientos a aplicar.
Evaluación del control y seguimiento.
Para asegurar la correcta ejecución y un progreso adecuado del tratamiento se
debe llevar a cabo un plan de control y seguimiento del sistema.

 Control de las condiciones de degradación y biodegradación. Se debe


registrar la variación de concentración de TPH, BTEX, CO2 desprendido y
Oxígeno disuelto, variación de nutrientes (N, P, etc).
 Control de los parámetros que afectan directamente en el funcionamiento del
sistema.
ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS

Se deben analizar los resultados obtenidos, haciendo un balance de los objetivos


alcanzados y los marcados inicialmente. En este punto, si fuese necesario, se
deben proponer y estudiar aquellas mejoras o modificaciones necesarias para la
optimización del sistema.

MÉTODOS DE BIOREMEDIACIÓN
El término biorremediación se aplica a cualquier sistema o proceso en el que se empleen
métodos biológicos para transformar contaminantes en el suelo o en las aguas. La
técnica apropiada para llevar a cabo el proceso de biorremediación en un medio
contaminado por hidrocarburos proceso, debe ser el resultado de la valoración de una
serie de variables y de características del sitio o del contaminante a tratar.
Antes de decidir el tipo de tratamiento deben valorarse numerosos factores entre los que
se destacan:

 Impacto ambiental en la zona.


 Actividades industriales que pueden verse afectadas.
 Costos comparativos con otros tratamientos.

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 La dificultad de acceso a la zona contaminada para proveer de oxígeno y nutrientes.


 La determinación del porcentaje de tratamiento.
 La velocidad del proceso.
 El potencial peligro de extensión de la contaminación

Bioremediacion insitu
Este tipo de tratamiento normalmente es la opción más adecuada para la recuperación
de suelos, ya que no es necesaria la preparación y excavación del material contaminado
y se puede dividir en tratamiento de compuestos volátiles y tratamiento de compuestos
semivolátiles o no volátiles. Las técnicas más utilizadas son:
BIOAIREACIÓN O BIOVENTEO

Es una variante de la técnica de extracción de gas con vapor y consiste en


suministrar aire al terreno contaminado para promover la actividad de los
microorganismos presentes en el subsuelo y biodegradar los hidrocarburos. El
aire se suministra mediante un sistema de extracción e inyección. Para diseñar
estos sistemas es necesario conocer la permeabilidad del suelo a los gases, con el
fin de determinar el radio de influencia de los pozos de venteo, la distancia entre
pozos y las dimensiones de los equipos de inyección. La bioaireación
generalmente se lleva a cabo en áreas poco profundas y pequeñas; a menudo es
factible la instalación de barreras para guiar el flujo, el uso de cubiertas, un
control intensivo, un plan de muestreo y un sistema de ventilación.
Una característica determinante en la selección de esta técnica es el tipo de
contaminante, puesto que es de mayor efectividad donde los contaminantes
tienen baja volatilidad. Además se deben tener en cuenta las características
físicas del suelo, la profundidad de la zona contaminada y el potencial para
transportar contaminantes fuera de la zona.
INYECCIÓN DE AIRE A PRESIÓN

Consiste en inyectar aire a presión en la parte inferior para deslazar el agua de


los espacios intersticiales de la matriz del suelo. El aire inyectado absorbe gran
cantidad de los hidrocarburos volátiles presentes en el agua y el suelo. El aire
eleva los niveles de oxígeno del agua mejorando la biodegradación de los
contaminantes.
Con la inyección de aire a presión se llevan a cabo dos mecanismos de remoción
del contaminante, la volatilización de compuestos de la zona insaturada y la fase
acuosa y la biodegradación.
El mecanismo gobernante depende de las características de los contaminantes:

 El tipo de contaminante: Se degradan fácilmente las moléculas más


pequeñas, siendo más biodegradables los compuestos parafinados o de
cadena lineal que los compuestos aromáticos.

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 Tipo de suelo. Los suelos deben contener bajos contenidos en arcilla y ser lo
más homogéneamente posible, con un valor de permeabilidad al aire
adecuado (> 10-10 cm2).
 Los aportes de oxígeno deben ser suficientes, así como la existencia de
fuentes de carbono, aceptores de electrones y energía suficientes.
 Deben existir unas condiciones óptimas de pH (6 a 8), de humedad (12 a
30% en peso), potencial redox mayor de -50 mV, temperatura entre 0 y 40
ºC y los nutrientes del suelo en relación N:P de 10:1

ATENUACIÓN NATURAL

Se conocen como procesos de biotransformación natural se encuentran la


dilución, dispersión, volatilización, adsorción, biodegradación Esta técnica se
aplica en contaminación de tipo halogenado o no halogenado. La atenuación
natural puede darse en presencia (condiciones aeróbicas) o ausencia de oxigeno
(condiciones anaeróbicas). Entre los factores que influyen en la eficacia y
viabilidad de la atenuación natural destacan:

 La existencia de unas condiciones geológicas y geoquímicas favorables.


 Las necesidades de reducción de la masa contaminante en un intervalo
razonable de tiempo (meses a años), tanto en la superficie del suelo como en
la zona más subsuperficial del mismo.
 Confirmación de la existencia de los tipos y número de poblaciones de
microorganismos que puedan biodegradar los contaminantes.
 La concentración de los compuestos utilizados como aceptores de electrones
en condiciones anaerobias debe ser superior a 0,21 mg/l para nitratos, la de
Fe3+ para que pueda ser reducido a Fe2+ debe ser superior a 21,8 mg/l y la
de sulfatos mayor de 0,21 mg/l.
 El potencial redox debe estar situado entre un rango de -400 y 800 mV.
 Deben existir unas condiciones óptimas de pH (6 a 8), de humedad (12 a
30% en peso), temperatura entre 0 y 40 ºC y los nutrientes del suelo en
relación N:P de 10:1.
Existencia de un coeficiente de retardo favorable para que se produzcan los
fenómenos de sorción con suficiente eficacia. Si se aportan al medio algunos de
los elementos de los que carece o bien se potencian los existentes, se favorece la
eliminación del posible contaminante. En muchos casos este tipo de intervención
será necesario para reforzar el proceso natural o bien para implantar unas
condiciones que reduzcan el riesgo. En esto se basan la bioestimulación y la
bioaumentación, que son aproximaciones biotecnológicas de la atenuación
natural.
Bioestimulación: En este sistema, el agua subterránea es conducida a la
superficie por medio de un sistema de pozos de extracción, se acondiciona en un
reactor para volverla a inyectar y estimular la degradación bacteriana de los
contaminantes del subsuelo y del acuífero. En el reactor en superficie se agregan
al agua: nutrientes, oxígeno, microorganismos previamente seleccionados y
adaptados, y el efluente se retorna al subsuelo por medio de pozos de inyección,
aspersores superficiales o galerías de infiltración distribuidas a lo largo y ancho

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del sitio que se requiere remediar. Algunas veces esta técnica utiliza
biosurfactantes para ayudar al lavado de contaminantes del suelo Las
características determinantes en la selección, el éxito o el fracaso de esta técnica
de remediación son:
Bioaumentación: Esta técnica funciona en condiciones de laboratorio o
bioreactor, pero en ambientes externos (suelo o agua) su implantación depende
de una serie de factores

 Presencia de toxinas, nutrientes y condiciones ambientales, movilidad y/o


distribución de los microorganismos y la presencia de abundante materia
orgánica.
 Los microorganismos añadidos deben sobrevivir a los depredadores y
competir con éxito con la población autóctona antes de ocupar los nichos
potenciales.
 los ambientes más selectivos y la utilización de consorcios microbianos
favorecen la bioaumentación.
Bioremediacion ex situ
Los procedimientos son tratamiento por vía sólida y por vía suspensión. La
biorrecuperación vía sólida se puede realizar por dos métodos: tratamiento en lechos y
tratamiento por compostaje. La diferencia fundamental entre ambos es el sistema de
aireación, mientras que en el primero sólo se pueden tratar las capas de suelo menos
profundas, en el compostaje se requiere la formación de grandes apilamientos de
material degradable. En el tratamiento vía suspensión se excava el material contaminado
y se traslada a un reactor. La característica de este método es la suspensión en un medio
acuoso del suelo contaminado, es decir, el tratamiento se lleva a cabo bajo condiciones
de saturación de agua. La ventaja de estos procedimientos frente a los primeros radica
en la posibilidad de optimizar mejor los parámetros microbiológicos, así como el
control del proceso; a cambio, lógicamente, de un mayor costo.
DISPOSICIÓN SOBRE EL SUELO

También conocido como “Landfarming”, tratamiento en lechos o tratamiento vía


sólida. Esta es la técnica más usada para la biorremediación de los lodos
contaminados con hidrocarburos y de otros desechos de la industria petrolera.
Esta técnica consiste en excavar los suelos contaminados, extenderlos sobre un
área suficientemente amplia y estimular las variables de incidencia en el proceso
para promover la actividad de los microorganismos encargados de degradar los
hidrocarburos. Antes de extender el suelo contaminado se deben adecuar las
condiciones de la superficie para controlar los lixiviados y las aguas lluvias.
Una vez extendido el suelo contaminado se irriga con las soluciones de
nutrientes, los microorganismos y los aditivos químicos en el caso que sean
necesarios para la biodegradación. Periódicamente se debe airear el suelo para
suministrarle oxígeno, con la ayuda de tractores y retroexcavadoras (aireación
mecánica) o sistemas de inyección de aire comprimido. Además, el espesor del
suelo extendido debe ser menor de 70 u 80 cm, con el fin de permitir la
transferencia de oxígeno del aire atmosférico a la pila del suelo, El sitio donde se
realice el tratamiento debe ser adecuado para el manejo de aguas lluvias y

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control de agua de escorrentía. El suelo extendido debe tener una pendiente para
retirar excesos de humedad en la pila. Se deben construir canaletas o diques en
tierra o suelo – cemento para evitar la entrada de agua de escorrentía a la zona de
tratamiento.
En áreas de riesgo de contaminación de acuíferos, se debe impermeabilizar la
zona de tratamiento con sellos de arcilla o geomembranas para evitar el arrastre
de hidrocarburos solubles de las lluvias hacia las aguas subterráneas. Los
factores a tener en cuenta en la aplicación del “Landfarming” son:

 La existencia de unas condiciones geológicas y geoquímicas favorables.


 El manejo de un consorcio microbiano sobre la utilización de un solo
morfotipo, debido a que los morfotipos al estar en grupo pueden tolerar
mejor los cambios físico-químicos en el campo y sus actividades
metabólicas pueden interactuar entre sí para la parcial o final
biorremediación.
 Conocer las condiciones ambientales en las cuales se desea que los
morfotipos trabajen, para así poder optimizar la biorremediación,
cambiando los posibles parámetros físicos o químicos que puedan ir en
contra de la actividad microbiana en el material a biorremediar o en el
ambiente.
 Resaltar la importancia que tiene la selección de microorganismos
autóctonos (aislados del lugar para la biorremediación), debido a que estos
morfotipos se encuentran mejor adaptados al contaminante; a diferencia de
morfotipos foráneos, que aunque con una gran actividad biorremediadora,
pueden no funcionar bajo las condiciones ambientales del lugar
BIOCELDAS O BIOPILAS

Consiste en la reducción de la concentración de contaminantes derivados del


petróleo en suelos excavados mediante el uso de la biodegradación a partir de la
construcción de un sistema cerrado que permita controlar lixiviados,
hidrocarburos volátiles y algunas variables de diseño mediante el suministro de
nutrientes y oxígeno a través de la pila del suelo. La técnica consiste en la
formación de pilas de material biodegradable de dimensiones variables,
formadas por suelo contaminado y materia orgánica (compost) en condiciones
favorables para el desarrollo de los procesos de biodegradación de los
contaminantes. En el fondo de la pila el sistema cuenta con un aislante que
generalmente son geomembranas o canales plásticos para el control de
lixiviados. Estas pilas de compost pueden ser aireadas de forma activa,
volteando la pila, o bien de forma pasiva, mediante tubos perforados de
aireación, con distribución permanente de nutrientes, microorganismos y aire.
En principio, las biopilas se pueden aplicar a la mayoría de los compuestos
orgánicos, siendo más eficaz en los compuestos de carácter más ligero. Entre los
factores que influyen en la aplicación de las biopilas se destacan:

 Los hidrocarburos deben ser no halogenados y deben encontrarse en el suelo en


concentraciones menores a 50.000 ppm.

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 Dada la necesidad de excavación y posterior depósito del suelo contaminado,


se requiere una superficie de trabajo relativamente grande cuyas dimensiones
dependen del volumen de suelo a tratar.
 Necesidad de una densidad de poblaciones microbianas (>1.000 CFU/gramo de
suelo), condiciones de humedad (40 a 85% de capacidad de campo),
temperatura (10 a 45ºC), textura (baja proporción de arcillas), pH del suelo
adecuadas (6 a 8) y baja presencia de metales pesados (< 2.500 ppm).
 La concentración de nutrientes en el suelo cuyo rango normal de C:N:P sea de
100:10:1.
TRATAMIENTO DE BIOSUSPENSIÓN

También conocido como sistema biorreactor o contacto líquido-sólido. El


procedimiento consiste en excavar el suelo contaminado y luego introducirlo en
un reactor añadiendo nutrientes, agua, y los cultivos microbianos adecuados para
que se lleve a cabo la degradación. Se mezcla bien y se airea la suspensión hasta
que las transformaciones de los compuestos seleccionados para su eliminación
alcanzan el nivel deseado. A continuación se detienen el mezclado y la aireación,
y se deja a los sólidos separarse de los fluidos por sedimentación. El sedimento
es retirado y, si la transformación ha tenido éxito, el suelo se devuelve a su lugar
de origen, mientras que los líquidos se tratan como aguas residuales. El
suministro de oxígeno puede realizarse mediante aireación difusa, turbina
difusora y aireación superficial. La tasa de transferencia de oxígeno necesaria es
función de la tasa de degradación de los compuestos orgánicos y de la tasa de
crecimiento microbiano. Su determinación no es fácil de hacer, sin embargo, las
tasas de transferencia disminuyen al aumentar la concentración de sólidos
suspendidos. El mezclado y el suministro de nutrientes también son
fundamentales, ya que por el primero se incrementa el contacto entre los
microorganismos y los componentes contaminantes, dando como resultado un
incremento de las velocidades de transferencia de masa y de reacción. Los
nutrientes normalmente optimizan la biorrecuperación por favorecer el
crecimiento de los microorganismos. Por otro lado, el mezclado y la aireación
ayudan a romper los flóculos de tierra y a disolver los contaminantes.

FITORREMEDIACIÓN
La aplicabilidad de la biorremediación de suelos contaminados por petróleo radica en
que es una tecnología barata y efectiva; y aunque existe el inconveniente de que en los
experimentos a escala éstos no son fácilmente controlables, se logra tener éxito si se
consideran y llevan al óptimo los factores físicos, químicos, biológicos, analíticos e
incluso estadísticos.
La implementación de la fitorremediación para la limpieza de los suelos contaminados
con compuestos orgánicos, se lleva a cabo por que la planta es capaz de absorber
contaminantes al interior de las raíces y traslocarlos a las hojas, donde de alguna manera
quedan retenidos.

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Tecnologías de fitorremediación

RIZODEGRADACIÓN.
Es el rompimiento de la estructura molecular de un contaminante orgánico en el
suelo a través de la actividad microbiana, la cual es incrementada por la
presencia de la zona radical. Algunos contaminantes que pueden ser tratados
mediante esta tecnología son hidrocarburos totales del petróleo, benceno,
tolueno, etilbenceno y xileno, así como petróleo crudo, diesel, pesticidas y
disolventes clorados. La mora, la manzana silvestre, la naranja china, la alfalfa,
la soya, el frijol y ciertos pastos, son plantas utilizadas en esta tecnología.
FITODEGRADACIÓN.
Se le conoce también como fitotrasformación. Rompimiento de contaminantes
tomados por las plantas a través de procesos metabólicos, los cuales ocurren
dentro de la planta; o rompimiento de contaminantes externos a la planta a través
del efecto de compuestos producidos por microorganismos y por las plantas.
Esta tecnología es aplicada en suelos, sedimentos, lodos y agua subterránea. Los
sitios contaminados con disolventes clorados, tricloroetileno, herbicidas,
insecticidas, municiones y fenoles pueden ser tratados mediante la
fitodegradación; para ello se utilizan plantas como: papagayo, sauce, álamo y
álamo amarillo.
FITOVOLATILIZACIÓN.
Es la absorción y traspiración de un contaminante por una planta, con la
liberación del mismo o una forma modificada de él a la atmósfera, mediante los
procesos de:
a) obtención del contaminante
b) metabolismo en la planta
c) traspiración de la planta

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Comúnmente es aplicada en agua subterránea, pero también puede hacerse en


suelos, sedimentos y lodos contaminados por compuestos orgánicos e
inorgánicos. Algunas plantas reportadas como funcionales para estos procesos
son álamo, alfalfa y mostaza.
CONTROL HÍDRICO.

Es el uso de plantas para remover agua subterránea a través de su obtención y


consumo, con el fin de contener o controlar la migración de contaminantes. Se le
conoce también como control fitohidráulico o control hidráulico de la pluma. Se
aplica en aguas subterráneas y aguas superficiales contaminadas con compuestos
orgánicos e inorgánicos solubles en agua. El álamo es frecuentemente utilizado
en la tecnología del control hidráulico.
SISTEMAS DE CUBIERTA VEGETAL.

Consiste en una cubierta de plantas que minimiza la infiltración de agua, auxilia


en la degradación de desechos subyacentes y en el aislamiento de contaminantes,
con la finalidad de reducir la lixiviación o movimiento del contaminante. Los
mecanismos incluyen obtención del agua, microbiología de la zona radical y
metabolismo de la planta. Se utiliza en aguas superficiales, suelos, lodos y
sedimentos contaminados con compuestos orgánicos e inorgánicos. Los álamos
y los pastos pueden utilizarse como cubiertas.
ZONAS BUFFER (RIBEREÑAS).
Consiste en el establecimiento de plantas a lo largo de arroyos y ríos para
controlar y remediar aguas subterráneas o superficiales de ríos contaminados con
compuestos orgánicos e inorgánicos solubles. Estos sistemas también pueden
aplicarse con la finalidad de evitar la migración de la pluma en aguas
subterráneas. Los mecanismos de remediación incluyen la obtención del agua,
obtención del contaminante y metabolismo de la planta. Los álamos pueden ser
utilizados para lograr la remediación mediante la tecnología de zonas buffer.

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