Clase 15

5. UNA CORTA INTRODUCCIÓN A LA TEORÍA DE JUEGOS

Los modelos descritos hasta ahora exhiben unas condiciones particulares. Por un lado, la
competencia perfecta conduce a las firmas a fijar su comportamiento con base únicamente
en los precios. En competencia perfecta, hay un número infinito de firmas y, por lo tanto,
ninguna firma analiza el comportamiento de sus competidores. El precio es el único
elemento que liga el comportamiento de todas las firmas ya que si una firma sube el precio
los consumidores comprarán el producto de las otras firmas. De otro lado, en una estructura
de monopolio simple sólo hay una firma que determina los precios del producto de acuerdo
a las restricciones impuestas por la función de demanda y por la tecnología. Esta firma no
debe preocuparse por el comportamiento de sus competidores ya que es la única firma en el
mercado.

Pero tanto la competencia perfecta como el monopolio son casos extremos. Por lo general,
la estructura de mercado de muchos sectores se encuentra en la mitad de los dos extremos.
Por ejemplo, si hay una industria con dos firmas productoras, ambas tienen poder de
mercado y pueden, por ende, fijar los precios del producto. Al fijar los precios, sin
embargo, no se puede desconocer el comportamiento de la firma competidora. Si una firma
decide elevar los precios y ejercer su poder monopólico, la otra firma puede mantener o
reducir los precios para así absorber toda la demanda del mercado, sacar a la otra firma del
mercado y extraer en un segundo periodo rentas monopólicas. Cuando se presentan estos
casos donde la estrategia y el comportamiento de la otra firma es importante, la teoría
microeconómica utilizada hasta el momento no cuenta con las herramientas de análisis
suficientes y es necesario entonces recurrir a la teoría de juegos.

En la teoría de juegos, una firma maximizadora tiene en cuenta no sólo su comportamiento

sino el comportamiento de las demás firmas. Otros ejemplos donde el agente económico
debe tener en cuenta el comportamiento de los demás son:
 Subastas: los participantes en una subasta deben “adivinar” el comportamiento de
los demás para no ofrecer un precio por encima de su precio de reserva u ofrecer un
precio demasiado bajo y no adquirir el bien.
 Promoción de trabajadores: Un grupo de trabajadores puede competir por una
promoción laboral. Deben adoptar estrategias para obtener la promoción y evitar
que alguno de sus compañeros la obtengan.
 Definición internacional de aranceles: En comercio internacional, los países pueden
adoptar estrategias para definir sus tarifas de aranceles. Por ejemplo, si Colombia
decide elevar los aranceles de los productos venezolanos, Venezuela puede adoptar
estrategias retaliatorias e infligir altos costos para Colombia.

La teoría de juegos se empezó a desarrollar en 1920 y fueron dos matemáticos John Von
Neumann y Oskar Morgenstern quienes realizaron el trabajo pionero. Muchos matemáticos
continuaron desarrollando la teoría de juegos y aplicando sus resultados a la teoría
económica. Dentro de este grupo de matemáticos, está John Nash quien en 1994 se ganó el
premio Nobel de Economía. La teoría de juegos es una importante herramienta para definir

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modelos cuyo análisis no se puede realizar con los elementos tradicionales de la teoría
microeconómica.

La principal característica de la teoría de juegos es que los individuos toman decisiones

estratégicas que afectan el resultado final. Esto es similar a un juego. Por ejemplo, en
ajedrez los jugadores toman decisiones estratégicas que tienen en cuenta la estrategia del
otro jugador. Todas las decisiones que tome cada jugador afectan el resultado final. Un
juego está compuesto por:
 Los jugadores.
 Un conjunto de estrategias.
 Las ganancias o pagos esperados de participar en el juego.
Los juegos pueden dividirse de la siguiente forma:
 Juegos estáticos: Los jugadores sólo juegan un periodo. Como consecuencia, sólo
pueden extraer todas las ganancias en una sola jugada. Los juegos estáticos no
incentivan la cooperación entre jugadores. Debido a que sólo se juega una vez, una
estrategia donde se inflinja altos costos al competidor no tendrá retaliación posible
pues no se cuenta con una segunda etapa. Estos juegos derivan, por lo general, en
juegos no cooperativos.
 Juegos dinámicos: El juego consta de varios periodos en el cual los jugadores se
deben enfrentar. Por lo tanto, una estrategia que inflinja altos costos a un jugador
podrá ser retaliada en un periodo siguiente. Los juegos dinámicos infinitos
conllevan a estrategias cooperativas para evitar estrategias costosas de retaliación.
De otro lado, los juegos dinámicos con un lapso de tiempo definido pueden llevar a
juegos no cooperativos. Al tener una etapa final, puede ser rentable no cooperar
pues en la última etapa del juego no cooperar no podrá ser retaliado en una etapa
siguiente.

Los tres elementos básicos del juego son:

 Los jugadores: Los jugadores son cada uno de los agentes económicos que toman
decisiones en un juego. Los jugadores pueden ser individuos, firmas o países. Los
supuestos siguientes acerca de los jugadores son necesarios:
1. Cada jugador cuenta con un conjunto de estrategias para elegir.
2. El número de jugadores es fijo durante todo el juego.
3. La identidad específica de los jugadores es irrelevante. No hay jugadores
“buenos” ni jugadores “malos” ni mucho menos jugadores con habilidades
especiales.
 Las estrategias: Cada estrategia es un curso de acción específica y perfectamente
definida. Por ejemplo, una estrategia en Poker puede ser conservar dos cartas malas
y hacer creer a los jugadores que cuenta con un buen juego. Los supuestos acerca de
las estrategias de juegos no cooperativos son:
1. El número de estrategias de cada jugador es finito.
2. Los jugadores no pueden llegar a acuerdos vinculantes para definir estrategias
de manera conjunta. Esto es similar a tener jugadores incomunicados.
 Los pagos esperados o las ganancias: Los pagos son los rendimientos obtenidos por
el jugador al finalizar el juego. Los jugadores buscan obtener las ganancias más
altas.

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5.1. Las estrategias dominantes y el equilibrio de Nash

En teoría de juegos, a diferencia de los modelos que se han analizado hasta el momento,
hay distintas definiciones del equilibrio. En el modelo tradicional de microeconomía, el
equilibrio se presenta cuando la oferta es igual a la demanda o cuando el ingreso marginal
es igual al costo marginal. Ambos puntos son un equilibrio porque los agentes económicos
no enfrentan incentivos para modificar su decisión. En teoría de juegos, el equilibrio
también es la solución donde los jugadores no tienen incentivos para modificar su decisión.
Sin embargo, en teoría de juegos hay diversas definiciones de equilibrios: (i) equilibrio de
estrategias dominantes; (ii) equilibrio de Nash; (iii) equilibrio de estrategias maximin; y (iv)
equilibrio de estrategias mixtas.

Una estrategia dominante es aquella que es óptima independientemente de cómo se

comportan los otros competidores. El equilibrio cuando hay estrategias dominantes es aquel
en el que cada empresa obtiene los mejores resultados posibles independientemente de lo
que hagan sus competidores. Un equilibro de competencia perfecta se puede asimilar a un
equilibrio de estrategias dominantes.

De otro lado, la definición del equilibrio de Nash es la siguiente: el equilibrio es el

conjunto de estrategias de los jugadores A y B (a*,b*) en las cuales a* es la mejor estrategia
del jugador A cuando B juega b* y b* representa la mejor estrategia de B cuando A juega
a*. Intuitivamente, el equilibrio de Nash es aquel donde cada jugador elige la mejor
estrategia posible dada la decisión del otro jugador.

El ejemplo siguiente presenta un juego con estrategias dominantes. Las características y

supuestos del juego son las siguientes:
 Dos jugadores: firma A y firma B.
 Cada firma debe escoger si invierte o no invierte en publicidad. La definición de los
gastos en publicidad determina las ganancias de cada una de las firmas. Pero las
ganancias de A también están determinadas por las estrategias adoptadas por B y
viceversa.
Por ejemplo, A puede escoger no invertir en publicidad y B puede elegir invertir en
publicidad. El presupuesto de B invertido en publicidad puede disminuir la
participación de A en el mercado y, por ende, sus ganancias están determinadas por el
comportamiento de B.
 Las empresas no entran en contacto para definir de manera conjunta sus estrategias.
 El juego consta de un sólo periodo.
 Los jugadores conocen las ganancias de cada estrategia.

La matriz de pagos del juego se define de la manera siguiente. La cifra de la izquierda en

cada una de las celdas representa las ganancias de A por escoger una estrategia y la cifra de
la derecha representa las ganancias de B. Por ejemplo, si A escoge hacer publicidad y B
escoge no hacer publicidad (H,N), las ganancias de cada firma son
 A  15
B  0

3
 Firma B
Hacer publicidad No hacer publicidad
Firma A Hacer publicidad 10,5 15,0
No hacer publicidad 6,8 10,2

Para encontrar la estrategia dominante, se lleva a cabo el siguiente procedimiento. Primero,

se asume que la firma B ya decidió hacer publicidad. Si la firma B escoge hacer publicidad,
la estrategia que le aporta más ganancias a la firma A es hacer publicidad.

Firma B
Hacer publicidad
Firma A Hacer publicidad 10,5
No hacer publicidad 6,8

De otro lado, si la firma B escoge no hacer publicidad, la estrategia con mayores ganancias
para la firma A es hacer publicidad.

Firma B
No hacer publicidad
Firma A Hacer publicidad 15,0
No hacer publicidad 10,2

Por lo tanto, independientemente de la estrategia escogida por la firma B, la estrategia

dominante de A es hacer publicidad.

Firma B
Hacer publicidad No hacer publicidad
Firma A Hacer publicidad 10,5 15,0
No hacer publicidad 6,8 10,2

El proceso de decisión de la firma B es similar. Si la firma A escoge hacer publicidad, la

estrategia que le aporta más ganancias a la firma B es hacer publicidad.

Firma B
Firma A Hacer publicidad No hacer publicidad
Hacer publicidad 10,5 15,0

De otro lado, si la firma A escoge no hacer publicidad, la mejor estrategia para la firma B es
hacer publicidad. Por lo tanto, la estrategia dominante para la firma B es hacer publicidad.

Firma B
Hacer publicidad No hacer publicidad
Firma A
No hacer publicidad 6,8 10,2

El equilibrio de este juego con estrategias dominantes es entonces Hacer publicidad, Hacer
publicidad (H,H).

4
 Firma B
Hacer publicidad No hacer publicidad
Firma A Hacer publicidad 10,5 15,0
No hacer publicidad 6,8 10,2

Sin embargo, la gran mayoría de los juegos no cuentan con estrategias dominantes. Cuando
no hay estrategias dominantes, las ganancias del juego dependen del comportamiento del
otro jugador. El siguiente juego es un ejemplo. Las características del juego son:

 Dos jugadores: firma A y firma B.

 Cada firma debe escoger si hace inversiones altas (H) o bajas (L) en publicidad.
 Las firmas no entran en contacto para definir de manera conjunta sus estrategias.
 El juego consta de un sólo periodo.
 Los jugadores conocen las ganancias de cada estrategia.

La matriz de ganancias del juego es

Firma B
L H
Firma A L 7,5 5,4
H 6,4 6,3

Para encontrar las estrategias de la firma A, se establece que pasa primero si la firma B
decide hacer una inversión alta en publicidad. Si la firma B decide realizar una inversión
alta en publicidad, la firma A maximiza ganancias escogiendo también una inversión alta en
publicidad.

Firma B
H
Firma A L 5,4
H 6,3

De otro lado, si la firma B decide hacer una inversión baja en publicidad, la firma A decide
hacer una inversión baja en publicidad. Ello implica que la firma A no tiene una estrategia
dominante y, como consecuencia, su decisión depende del comportamiento de la otra firma.
Firma B
L
Firma A L 7,5
H 6,4

Si la firma A escoge una inversión baja en publicidad, la firma B maximiza ganancias

escogiendo también una inversión baja en publicidad.

Firma B
Firma A L H
L 7,5 5,4

5
De otro lado, si la firma A escoge una inversión alta en publicidad, la firma B maximiza
ganancias escogiendo una inversión baja en publicidad. La firma B, por lo tanto, tiene una
estrategia dominante: inversión baja en publicidad.

Firma B
Firma A L H
H 6.4 6,3

El equilibrio en este juego es la estrategia (L,L) y constituye un equilibrio de Nash porque

la firma A escoge la estrategia dada la mejor estrategia posible elegida por la firma B.

Firma B
L H
Firma A L 7,5 5,4
H 6,4 6,3

Un tercer equilibrio son las estrategias maximin que constituyen aquellas que maximizan la
ganancia mínima que puede obtenerse. Es decir, las firmas minimizan riesgos y no
maximizan ganancias. El juego siguiente presenta un ejemplo de estrategias maximin. Los
supuestos del juego son:

 Dos jugadores: firma A y firma B.

 Cada firma debe escoger si invierte (I) o no invierte (NI) en un nuevo programa de
codificación. La empresa A entró antes al mercado y tiene, como consecuencia, una
cuota de mercado mayor. Las dos firmas utilizan el mismo proceso de codificación
y el programa de cada firma puede ser leído por la otra. Ello constituye una ventaja
para los consumidores.
 Las firmas no entran en contacto para definir de manera conjunta sus estrategias.
 El juego consta de un sólo periodo.
 Los jugadores conocen las ganancias de cada estrategia.

La matriz de pagos del juego es la siguiente

Firma B
NI I
Firma A NI 0,0 -10,10
I -100,0 20,10

Para comparar el equilibrio maximin con un equilibrio de Nash, se deriva primero el

equilibrio de Nash. El proceso de la firma A es el siguiente. Si la firma B decide no invertir,
la firma A debe no invertir para no incurrir en pérdidas de 100 millones de dólares.

Firma B
NI
Firma A NI 0,0
I -100,0

6
Si la firma B decide invertir, la firma A maximiza ganancias escogiendo invertir. La firma A
no cuenta entonces con una estrategia dominante y sus ganancias dependen de la actuación
de la firma B.

Firma B
I
Firma A NI -10,10
I 20,10

Ahora se analiza el proceso de decisión de la firma B. Si la firma A decide no invertir, la

estrategia que maximiza las ganancias de la firma B es invertir.

Firma B
Firma A NI I
NI 0,0 -10,10

De otro lado, si la firma A decide invertir, la mejor estrategia para la firma B es invertir. A
diferencia de la firma A, la estrategia dominante de la firma B es invertir.
Firma B

NI I
Firma A
I -100,0 20,10

El equilibrio de Nash de este juego es entonces invertir, invertir (I,I). Si ambas firmas
escogen invertir, la firma A obtiene beneficios de 20 millones y la firma B obtiene
beneficios de 10 millones.

Firma B
NI I
Firma A NI 0,0 -10,10
I -100,0 20,10

¿Qué pasa si la firma B comete un error y decide no invertir? Como la firma A si invierte,
sus pérdidas por el error de la firma B serían sustantivas. La firma A enfrentaría unas
pérdidas de 100 millones de pesos, mientras la firma B tendría beneficios nulos.

Firma B
NI I
Firma A NI 0,0 -10,10
I -100,0 20,10

Para evitar estas pérdidas significativas, la firma A puede adoptar una estrategia
conservadora en la cual escoja la estrategia que maximice la ganancia mínima. En este
caso, No invertir sería esta estrategia ya que si la firma B decide actuar de manera
totalmente irracional las pérdidas de A no serán exorbitantes. Esta estrategia de la firma A
se denomina maximin porque maximiza la ganancia mínima.

De otro lado, la firma B escoge como estrategia conservadora invertir.

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 Firma B
NI I
Firma A NI 0,0 -10,10
I -100,0 20,10

El equilibrio de maximin es entonces No invertir, Invertir (NI,I).