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Como adultos sabemos cuánto nos cuesta hablar Queremos compartir esos aprendizajes, para
de la sexualidad. Muchas veces sólo un chiste pensar juntos la sexualidad y abordar este tema
nos permite tocar ese tema. Conocemos su com- con los jóvenes. Ellos recorren un camino por el
plejidad, sabemos cuántas cosas es necesario que nosotros, a su edad, transitamos como
aprender a lo largo de la vida, lo difícil que e s pudimos: con vergüenza o culpas, sin mucha
superar los prejuicios y aceptar concepciones guía o con mandatos absolutos, llenos de miedo
diferentes a las nuestras. o sin pensar demasiado.
Las nociones de lo que e s justo e injusto han Los establecimientos, bienes y servicios de
cambiado en los últimos años en nuestra socie- salud deben ser accesibles a todos, sin discrimi-
dad. La reforma constitucional del año 1994 nación alguna. Los niños y adolescentes que
consagró por primera vez en la Argentina la sufren carencias son algunos de los sectores
garantía del derecho a la salud. Este derecho, más vulnerables de la sociedad. Es necesario
uno de los fundamentales del ser humano, se que ellos puedan apropiarse de sus derechos en
relaciona con el concepto de calidad de vida. un ámbito que respete las diferencias pero
Las políticas económicas y sociales deben per- enfrente las inequidades.
mitir a los ciudadanos acceder a alimentación,
vestimenta, educación, vivienda y atención sani- Un paso fundamental para que esto sea posi-
taria para garantizar ese derecho. ble es que contribuyamos a asegurar la igualdad
en el acceso a la información: conocimiento
Nuevas leyes que se sancionaron, por sobre el cuerpo, los mecanismos de reproduc-
ejemplo respecto al sida, la s alud reproductiva y ción, los métodos anticonceptivos, las infeccio-
la educación sexual integral, son pasos tendien- nes de trasmisión sexual y las diferencias de
tes a fortalecer esta nueva visión. En este género. Este camino contribuirá a minimizar
marco, el Estado tiene la obligación de desarro- el sufrimiento, los problemas de salud
llar acciones que eviten cualquier tipo de dis cri- e incluso la muerte de quienes
minación, implementando para ello políticas tienen menos recursos y
educativas y sanitarias. posibilidades.
6 LA SEXUALIDAD HOY
En los últimos dos siglos y hasta la década de de la noción biológica del sexo a una mirada cul-
1960 prevaleció en las sociedades occidentales tural del género. Se han incorporado nuevos con-
un criterio bastante rígido sobre la sexualidad. La ceptos, como identidad de género y orientación
moral predominante tendía a imponer un modelo sexual. El primero describe el género con el que
considerado normal. Este modelo defendía una una persona se identifica, es decir, si se percibe
sexualidad básicamente heterosexual con fines como varón, como mujer o de otro modo menos
esencialmente reproductivos, dentro del marco de convencional. Siempre teniendo en cuenta que
un vínculo legal. Quienes se apartaban de ese varón y mujer no s on términos absolutos, sino tan
ideal eran vistos como “desviados” o “enfermos”. sólo los extremos de un continuo que incluye
En la práctica, esto originaba no poca hipocresía muchas variantes. La orientación sexual se refiere
en la sociedad y bastante sufrimiento para quie- al objeto de los deseos eróticos o amorosos de
nes no se sentían incluidos. una persona, como una manifestación más
en el conjunto de su sexualidad. Se atribuye a
A partir de la década de 1960, varios movi- conceptos personales, tanto vividos
mientos sociales impulsaron un cambio en las como imaginados.
concepciones sobre la sexualidad. Defendían el
derecho a ser diferentes de ese ideal de moral Estas realidades han venido a cuestionar qué
predominante, y que fueran respetados los diver- es lo que “está bien” y qué es lo que “está mal”
sos modos de sentir y actuar. Con el tiempo, ese en materia de sexualidad, admitiendo quizá más
cambio se ha visto reflejado en las leyes, tanto en de una respuesta. Sobre lo que sí p arece haber
Argentina como en otros países. consenso social es en que está prohibido y legal-
mente sancionado tener relaciones con menores y
Hoy transitamos un pasaje interesante, que va tener relaciones sin mutuo acuerdo de las partes.
7 DEL RIESGO A LA VULNERABILIDAD
Este enfoque,
entre otras cosas,
muestra a los afecta-
dos directos de las
inequidades sociales
como causantes de su
propia situación. Cuando
en verdad, los adolescentes
El uso de expresiones científicas en nuestro len- se encuentran en desventaja
guaje común suele ocasionar confusiones. Esto con respecto, por ejemplo, a
sucede con el concepto de riesgo, tomado de la los adultos. No tienen las mis-
epidemiología. Desde esta disciplina, el riesgo se mas posibilidades de acceder a
vincula con la posibilidad de que ocurra una los conocimientos y recursos
enfermedad o muerte. Y se calcula la probabili- para no infectarse por VIH o
dad de que eso suceda en un grupo d efinido. para evitar embarazos. La idea
de grupo de riesgo es claramente
El sentido común, en cambio, une en la ide a discriminatoria. ¿No sería más adecuado
de riesgo dos significados: peligro y posibilidad decir que son vulnerables?
de que algo suceda. La sensación es de amenaza
potencial. Los términos “grupo de riesgo” y “com- Es responsabilidad del Estado y de todos
portamiento de riesgo” comparten esa sensación que los jóvenes sean menos vulnerables, lo que
de amenaza. Habría grupos con comportamientos implica contribuir desde nuestro lugar a remover
amenazantes. los obstáculos que encuentran a la hora de con-
currir a un servicio de salud en busca de herra-
Desde esta visión –que carece de fundamentos mientas preventivas (asesoramiento sobre VIH,
y obtura la acción– los adolescentes serían un sobre métodos anticonceptivos, sobre síntomas
grupo de riesgo ante el VIH-sida, los embarazos y que podrían indicar una ITS, etc.). Parece más
las drogas. Su conducta sería tumultuosa, desafia- pertinente entonces, dejar de hablar de rie sgo y
rían a los límites y a la autoridad. Por lo tanto, sus pasar a la idea de vulnerabilidad.
comportamientos o prácticas serían peligrosos y
los adolescentes constituirían una amenaza para sí Sumemos esfuerzos para brindar respuestas a
mismos y los demás. sus problemas.
8 LOS NUEVOS SUJETOS DE DERECHO
La antigua y derogada Ley de Patronato del Estado No obstante, no puede dejar de c onsiderarse
se basaba en una concepción claramente paterna- que el reconocimiento del ejercicio de los derechos
lista: concebía a los niños y adolescentes como sexuales y reproductivos en nuestro país no está
objetos de protección jurídica debido a su condi- libre de cuestionamientos. Algunos entienden que
ción de “menores”. En la práctica, esa concepción pueden verse afectados derechos y obligaciones de
criminalizaba situaciones de pobreza y marginali- los progenitores, pese a que la mencionada le y
dad de los niños y adolescentes más indefensos, destaca que no afecta los derechos y obligaciones
con el pretexto de asistirlos y protegerlos. inherentes a la patria potestad.
Con la sanción de la ley que creó el Programa Lo cierto es que todos los niños, niñas y ado-
Nacional de Salud Sexual y Procreación lescentes son sujetos de derecho, dotados de una
Responsable, en 2002, y de la que declaró la autonomía progresiva para ejercerlos y reclamar
protección integral de los derechos de niños, su cumplimiento. La niñez y la adolescencia no
niñas y adolescentes, en 2005, la situación son etapas preparatorias para la vida adulta, sino
tiende a modificarse. fases de desarrollo de la autonomía personal,
social y jurídica.
Si bien esta última ley no consagra expresamen-
te los derechos sexuales y reproductivos, deja en En este sentido, la escuela y los docentes pue-
claro que los niños, niñas y adolescentes tienen den jugar un papel trascendental, acompañando
derecho a la atención integral en salud, a recibir ese desarrollo a través de la generación de condi-
asistencia médica y a tener las mismas oportuni- ciones que permitan construir autonomía, una
dades de acceso a los servicios y acciones de pre- autonomía que no es evolutiva o natural, sino que
vención, información, diagnóstico y tratamiento. variará conforme a las posibilidades que se brin-
den al adolescente. La escuela y los docentes pue-
Y aunque se inscribe en el marco de los dere- den contribuir a disminuir las de sigualdades de las
chos y obligaciones referidos a la patria potestad, que son víctimas quienes se encuentran en peor
siempre considera primordial el interés superior de situación social, económica o cultural, haciendo
los niños, de acuerdo a la Convención Internacional más efectivo su acceso a la información y a la utili-
de los Derechos del Niño suscripta por Argentina. zación de los servicios de salud.
9 LA SEXUALIDAD ES UNA CONSTRUCCIÓN HISTÓRICO-SOCIAL
Es preciso dar información científicamente váli- libre (el preservativo femenino y masculino),
da y actualizada sobre los modos de nombrar cuáles requieren de una c onsulta con el equi-
los órganos genitales de varones y mujeres, así po de salud (la mayoría), y cuáles son los
como sobre la fisiología de la r eproducción. lugares concretos donde conseguirlos. También
Esta información permite, entre otras cosas, vale la pena resaltar algunas diferencias entre
brindar a los jóvenes una comprensión más los métodos. Por ejemplo, que algunos son
precisa sobre cuál es el funcionamiento de los irreversibles (la ligadura de trompas y la
métodos anticonceptivos. vasectomía), otros reversibles (los anticoncep-
tivos hormonales, los de barrera y el dispo siti-
También es preciso, en la medida de lo po sible, vo intrauterino, DIU) y otros de uso excepcio-
integrar en el aula e sa información con la vinculada nal, como la anticoncepción
a las pautas culturales que traen los jóvenes. Estas de emergencia o
pautas incluyen aspectos como lo correcto o inco- “píldora del
rrecto con relación al inicio de la actividad s exual día después”.
genital, la valoración que tienen del otro género y
la viabilidad de incluir en sus r elaciones sexuales el
uso de métodos anticonceptivos, considerando que
algunos pueden ser mejor manejados por los varo-
nes (el preservativo, la vasectomía) y otros por las
mujeres (preservativo femenino, hormonales en
pastillas o inyectables, DIU, ligadura de trompas).
La vergüenza que todavía existe en nuestro país existen en cada caso. La única infección que
para hablar sobre aspectos vinculados a la sexua- se puede prevenir a través de una vacuna es la
lidad constituye un enorme obstáculo para preve- Hepatitis B. ¿Nuestros alumnos se han dado
nir y tratar las infecciones de transmisión sexual esa vacuna?
(ITS). Esto ocurre también en otros países de
América Latina con los que compartimos algunos La mayoría de las otras infecciones de trans-
de estos rasgos culturales. misión sexual se evitan en general con el uso del
preservativo, aunque para algunas este método
La aparición del VIH mostró la urgencia de tra- puede no ser suficiente. Algunas se diagnostican
tar públicamente ciertos aspectos de la sexuali- a partir de una revisación clínica, pero otras,
dad, a fin de poder brindar a las per sonas herra- como el VIH o la sífilis , requieren de análisis
mientas para protegerse de esta infección. específicos. ¿Cuál es el centro de salud u hospital
más cercano a la escuela? ¿Qué respuesta da ese
¿Qué nos parece importante centro de salud a estos problemas para la pobla-
que sepan los jóvenes? ción general y los jóvenes en particular?
En primer lugar, que así como hay enfer- Finalmente, es importante también llamar la
medades que contraemos a partir del agua atención de los jóvenes sobre lo que se denomina
que bebemos o de cier tas comidas, hay la transmisión vertical (madre-hijo) de algunas de
infecciones que pasan de una persona a estas infecciones, y la necesidad de realizar estu-
otra en el momento de tener relaciones dios de diagnóstico en el momento del embarazo,
sexuales. Es importante saber los distintos para evitar que pasen a los bebés. Ofrecer las
tipos de infecciones que se pueden transmitir pruebas diagnósticas a las mujeres embarazadas
por relaciones sexuales, qué síntomas presen- y sus parejas es un deber del sis tema de salud y
tan, cómo se diagnostican y qué tratamientos un derecho que debe exigirse.
12 ¿QUÉ DERECHOS TIENEN LOS JÓVENES Y CÓMO HACERLOS VALER?
Cada cultura y cada época definen qué es ser La escuela puede ser un buen lugar para que
niño, qué es ser adolescente y qué se espera de los jóvenes conozcan y discutan las leyes que
ellos. Mediante las leyes, los Estados reformulan los afectan. También puede motorizar iniciativas
estas definiciones sociales, fijando derechos y para que investiguen en los hospitales
obligaciones. y centros de salud de su zona
sobre cómo hacer efectivos
Los últimos quince años han sido muy ric os los derechos que les
en modificaciones legislativas. Estas han cam- otorgan las leyes.
biado conceptos centrales sobre el estatus legal
de los niños y los adolescentes, así como sobre
sus derechos. Entre otras cosas, el derecho a la
información sobre aspectos que hacen a su
salud y a cómo ac ceder a los recursos
para protegerla.
Ministro de Salud
Septiembre 2009
¿QUÉ ESTÁ BIEN Y QUÉ ESTÁ MAL EN MATERIA DE SEXUALIDAD?