Se denomina hardware o soporte físico al conjunto de elementos materiales que

componen un ordenador. Hardware también son los componentes físicos de una

computadora tales como el disco duro, CD-Rom, disquetera (floppy), etc.. En
dicho conjunto se incluyen los dispositivos electrónicos y electromecánicos,
circuitos, cables, tarjetas, armarios o cajas, periféricos de todo tipo y otros
elementos físicos.

).
La Unidad Central de Procesamiento (CPU) de una computadora contiene la
inteligencia de la máquina; es donde se realizan los cálculos y las decisiones.
El complejo procedimiento que transforma datos nuevos de entrada en
información útil de salida se llama procesamiento. Para llevar a cabo esta
transformación, la computadora usa dos componentes: el procesador y la
memoria. El procesador es el cerebro de la computadora, la parte que
interpreta y ejecuta las instrucciones. El procesador casi siempre se
compone de varios circuitos integrados o chips, estos están insertados en
tarjetas de circuitos, módulos rígidos rectangulares con circuitos que los unen
a otros chips y a otras tarjetas de circuitos.
Tipos de almacenamiento:
 Disco duro: es un dispositivo de almacenamiento de datos no
volátil (porque los contenidos almacenados no se pierden aunque no se
encuentre energizado) y que emplea un sistema de grabación
magnético para guardar los datos digitales.
 Memorias USB: Una memoria USB (Universal Serial Bus), es un
dispositivo de almacenamiento que utiliza una memoria flash para guardar
información. Las memorias USB son comunes entre personas que
transportan datos de su casa al lugar de trabajo, o viceversa. Teóricamente
pueden retener los datos durante unos 20 años y escribirse hasta un millón
de veces. Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar datos y
documentos, es habitual encontrar en las memorias USB programas o
archivos de cualquier otro tipo debido a que se comportan como cualquier
otro sistema de archivos.
 CD-R: este disco compacto tiene una capacidad de 650
MB y una vez que se grabe contenido en él, no puede ser
modificado y regrabado, esto los hace idóneos para
guardar contenido invariable ya que se los puede leer
todas las veces que sea necesario

 CD-RW: significa "Compact Disc Re-Writable" ó su

traducción al español es disco compacto reescribible.
Este formato permite la escritura, lectura y borrados
constantes, menor a la velocidad de los CD
convencionales. La capacidad más comercial es de 700
MB y su velocidad de giro que soporta es de 4X y 10X.

 DVD-ROM:estos tienen una capacidad 7 veces

superior a los discos compactos anteriores, que equivale
a 4.7 GB.
 Lectora de CD-ROM: Es un dispositivo que se
monta en las bahias de 5.25 del gabinetes, integra básicamente dentro
de sí un emisor de rayo láser especial para leer los datos grabados en
un CD ("Compact Disc"), un motor para hacer girar el disco y una
charola para colocarlo. Una vez leídos los datos, esta unidad se
encarga también de enviarlos por medio de un cable hacia la tarjeta
principal (Motherboard) para que sean procesados.
 Memoria principal o RAM: Se encarga de
almacenar temporalmente los programas y los datos necesarios para
que un determinado programa pueda ser ejecutado. Esta constituida
por un conjunto de celdas(palabras) cada una de las cuales puede
almacenar una una porcion de informacion. El tamaño de una palabra
depende de la arquitectura del computador, existiendo palabras de 8,
16, 32, ó 64 bit. Un bit es la minima informacion almacenable en un
digito binario (0 ó 1). A la agrupacion de 8 bit, se le denomina byte. la
capacidad de la memoria principal de un computador (Random Access
Memory o RAM) se mide en MB(1 Megabyte = 1024 *1024 bytes).
Es un dispositivo de salida que mediante una interfaz muestra los
resultados o los gráficos del procesamiento de una computadora.
Existen varios tipos de monitores: los de tubo de rayos cotódicos (CRT),
los de pantalla plasma (PDP), los de pantalla de cristal líquido (LCD), de
paneles de diodos orgánicos de emisión de luz (OLED), o los laser-
TV, entre otros
Es un periférico físico o virtual (por ejemplo teclados en pantalla o
teclados táctiles), utilizado para la introducción de órdenes y datos en
una computadora. Tiene su origen en los teletipos y las máquinas de
escribir, que se utilizaron como los teclados de los primeros
ordenadores y dispositivos de almacenamiento (grabadoras de cinta de
papel y tarjetas perforadas). Aunque físicamente hay una variedad de
formas, se suelen clasificar principalmente por la distribución de
teclado de su zona alfanumérica, pues salvo casos muy especiales es
común a todos los dispositivos y fabricantes (incluso para teclados
árabes y japoneses).
El mouse o ratón es un periférico de computadora de uso manual,
utilizado como entrada o control de datos. Se utiliza con una de las dos
manos del usuario y detecta su movimiento relativo en dos dimensiones
por la superficie horizontal en la que se apoya, reflejándose
habitualmente a través de un puntero o flecha en el monitor.
Anteriormente, la información del desplazamiento era transmitida
gracias al movimiento de una bola debajo del ratón, la cual accionaba
dos rodillos que correspondían a los ejes X e Y. Hoy, el puntero
reacciona a los movimientos debido a un rayo de luz que se refleja
entre el ratón y la superficie en la que se encuentra.
Una impresora es un periférico de computadora que permite producir
una copia permanente de textos o gráficos de documentos
almacenados en formato electrónico, imprimiendo en papel de lustre los
datos en medios físicos, normalmente en papel o transparencias,
utilizando cartuchos de tinta o tecnología láser. Muchas impresoras son
usadas como periféricos, y están permanentemente unidas a la
computadora por un cable. Otras impresoras, llamadas impresoras de
red, tienen una interfaz de red interna (típicamente Wireless o Ethernet),
y que puede servir como un dispositivo para imprimir en papel algún
documento para cualquier usuario de la red.
Un escáner es un periférico que se utiliza para convertir, mediante el
uso de la luz, imágenes o cualquier otro impreso a formato digital.
Actualmente vienen unificadas con las impresoras formando
multifunciones.
Software se refiere al equipamiento lógico o soporte lógico de un
computador digital, comprende el conjunto de los componentes lógicos
necesarios para hacer posible la realización de una tarea específica, en
contraposición a los componentes físicos del sistema (hardware). Tales
componentes lógicos incluyen, entre otras, aplicaciones informáticas
tales como procesador de textos, que permite al usuario realizar todas
las tareas concernientes a edición de textos; software de sistema, tal
como un sistema operativo, el que, básicamente, permite al resto de los
programas funcionar adecuadamente, facilitando la interacción con los
componentes físicos y el resto de las aplicaciones, también provee una
interface ante el usuario.
 Software de sistema: Es aquel que permite que el hardware
funcione. Su objetivo es desvincular adecuadamente al programador de
los detalles del computador en particular que se use, aislándolo
especialmente del procesamiento referido a las características internas
de: memoria, discos, puertos y dispositivos de comunicaciones,
impresoras, pantallas, teclados, etc. El software de sistema le procura al
usuario y programador adecuadas interfaces de alto nivel y utilidades
de apoyo que permiten su mantenimiento. Incluye entre otros:
Sistemas operativos
Controladores de dispositivo
Herramientas de diagnóstico
Herramientas de Corrección y Optimización
Servidores
Utilidades
 Software de programación: Es el conjunto de
herramientas que permiten al programador desarrollar
programas informáticos, usando diferentes alternativas y
lenguajes de programación, de una manera práctica. Incluye
entre otros:

Editores de texto

Compiladores

Intérpretes

Enlazadores

Depuradores
 Software de aplicación: Aquel que permite a los
usuarios llevar a cabo una o varias tareas específicas, en
cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado
o asistido, con especial énfasis en los negocios. Incluye entre
otros:
Aplicaciones de control y automatización industrial
Aplicaciones ofimáticas
Software educativo
Software médico
Software de Cálculo Numérico
Software de Diseño Asistido (CAD)
Software de Control Numérico (CAM)
 Un sistema operativo es un software de sistema, es decir, un conjunto de
programas de computadora destinado a permitir una administración eficaz de
sus recursos. Comienza a trabajar cuando se enciende el computador, y
gestiona el hardware de la máquina desde los niveles más básicos,
permitiendo también la interacción con el usuario.

Un sistema operativo se puede encontrar normalmente en la mayoría de los

aparatos electrónicos que utilicen microprocesadores para funcionar, ya que
gracias a éstos podemos entender la máquina y que ésta cumpla con sus
funciones (teléfonos móviles, reproductores de DVD, auto radios,
computadoras, etc.).
 Sistemas Operativos de multiprogramación: Es el
modo de funcionamiento disponible en algunos sistemas operativos,
mediante el cual una computadora procesa varias tareas al mismo tiempo.
Existen varios tipos de multitareas. La conmutación de contextos (context
Switching) es un tipo muy simple de multitarea en el que dos o más
aplicaciones se cargan al mismo tiempo, pero en el que solo se esta
procesando la aplicación que se encuentra en primer plano (la que ve el
usuario). Para activar otra tarea que se encuentre en segundo plano, el
usuario debe traer al primer plano la ventana o pantalla que contenga esa
aplicación.
 Sistema Operativo Monotareas: Los sistemas
operativos monotareas son más primitivos y es todo lo contrario al
visto anteriormente, es decir, solo pueden manejar un proceso en
cada momento o que solo puede ejecutar las tareas de una en una.
Por ejemplo cuando la computadora esta imprimiendo un
documento, no puede iniciar otro proceso ni responder a nuevas
instrucciones hasta que se termine la impresión.
 Sistema Operativo Monousuario: Los sistemas
monousuarios son aquellos que nada más puede atender a un solo
usuario, gracias a las limitaciones creadas por el hardware, los
programas o el tipo de aplicación que se esté ejecutando.

Estos tipos de sistemas son muy simples, porque todos los dispositivos
de entrada, salida y control dependen de la tarea que se esta utilizando,
esto quiere decir, que las instrucciones que se dan, son procesadas de
inmediato; ya que existe un solo usuario.
 Sistema Operativo Multiusuario: Es todo lo contrario a
monousuario; y en esta categoría se encuentran todos los sistemas que
cumplen simultáneamente las necesidades de dos o más usuarios, que
comparten mismos recursos. Este tipo de sistemas se emplean
especialmente en redes.
 Sistemas Operativos por lotes: Los Sistemas
Operativos por lotes, procesan una gran cantidad de trabajos con poca
o ninguna interacción entre los usuarios y los programas en ejecución.
Se reúnen todos los trabajos comunes para realizarlos al mismo tiempo,
evitando la espera de dos o más trabajos como sucede en el
procesamiento en serie. Estos sistemas son de los más tradicionales y
antiguos, y fueron introducidos alrededor de 1956 para aumentar la
capacidad de procesamiento de los programas.
 Sistemas Operativos de tiempo real: Los Sistemas
Operativos de tiempo real son aquellos en los cuales no tiene
importancia el usuario, sino los procesos. Por lo general, están
subutilizados sus recursos con la finalidad de prestar atención a los
procesos en el momento que lo requieran. Se utilizan en entornos
donde son procesados un gran número de sucesos o eventos.
 Sistemas Operativos distribuidos: Permiten distribuir
trabajos, tareas o procesos, entre un conjunto de procesadores. Puede ser
que este conjunto de procesadores esté en un equipo o en diferentes, en
este caso es trasparente para el usuario. Existen dos esquemas básicos
de éstos. Un sistema fuertemente acoplado es a es aquel que comparte la
memoria y un reloj global, cuyos tiempos de acceso son similares para
todos los procesadores. En un sistema débilmente acoplado los
procesadores no comparten ni memoria ni reloj, ya que cada uno cuenta
con su memoria local.
 Sistemas Operativos de red: Son aquellos sistemas que
mantienen a dos o más computadoras unidas a través de algún medio
de comunicación (físico o no), con el objetivo primordial de poder
compartir los diferentes recursos y la información del sistema.