CULTURA,DOCUMENTOS,OPINIÓN

ORIGEN E HISTORIA DEL

MOVIMIENTO
ESTUDIANTIL
VENEZOLANO
21 MARZO, 2014 TRIBUNA POPULAR 2 COMENTARIOS

La Asociación General de
Estudiantes y la lucha contra el
cierre de Universidades
Frontis de la Universidad Central de Venezuela en
el año 1912.
Por: Wladimir Abreu (*)

Especial para Tribuna Popular.- No tan célebre

como la Federación de Estudiantes de Venezuela
(FEV) de 1928, la Asociación General de
Estudiantes de Venezuela será un crisol de los
primeros hitos de lucha estudiantil y de rebelión
anti-gomecista, ella será la génesis de la FEV, y en
su corta vida (1909-1918) realizará actividades de
carácter nacional e internacional. Siendo
compuesta fundamentalmente por hijos de la
burguesía y pequeña burguesía local, no contó con
el elemento popular que sí pudo captar la
generación de 28.
Su  germen fue el Liceo de Ciencias Políticas,
creado en 1906 en la Facultad de Ciencias Políticas
de la UCV, cuya razón era defender los intereses
de los estudiantes de derecho; esto ocurría
cuando el cabitoCipriano Castro –de la mano de su
ministro de Instrucción Pública, Eduardo Blanco–,
había ordenado cerrar las Universidades Valencia y
del Zulia, a fin de prevenir la creación de un
proletariado intelectual, pues, según Castro, en el
país había un exceso de Universidades. Sus
primeros dirigentes serán: Cristóbal L. Mendoza,
Diego Arreaza Romero, Alfredo Machado
Hernández, Rafael Bruzual López y R. Andueza
Palacios.

Junto al reclamo por la reapertura de las

Universidades y la lucha contra el corrompido
gobierno de el cabito, los integrantes del Liceo de
Ciencias Políticas deciden, luego del golpe de
Gómez contra Castro, crear una Asociación
General de Estudiantes, que defendiera los
derechos de los estudiantes de la UCV, de las
Universidades clausuradas, así como de otros
centros de estudios del país, y que a su vez se
vinculase a las organizaciones estudiantiles del
resto de América.

Nacimiento y actividad

El 21 de marzo de 1909, en el Paraninfo de la UCV

(actualmente el Palacio de las Academias), se
fundó en acto público la Asociación General de
Estudiantes. Su primera directiva estaba
compuesta por: Jesús Rafael Rizquez, Guillermo
Salas, Luis Joly Zarraga, Eduardo Arroyo, Pedro
Arismendi Lairet y Enrique Tejera. Luego
establecen su sede y comienzan su trabajo
gremial. Salvador de la Plaza, testigo de excepción
nos comenta: espíritus jóvenes y optimistas se
hicieron eco de la idea (el local) se llenaba de
mozos, ellos mismos lavaban los pisos, limpiaban
las paredes, guindaban los cuadros que traían de
sus casas. Sellos cajas y una mesa endeble fue
todo el mobiliario, pero nació la asociación.  La
Asociación, realizaba veladas y conferencias,
poseía estatutos, tenía un Consejo Central que
dirigía sus actividades.

Una notable labor realizó la Asociación por la

promoción de la ciencia, en un país sumido a la vil
rémora del fanatismo religioso; fueron célebres sus
foros de promoción de la teoría darwiniana,
dictados por Dr. Luis Razetti; la promoción del
modernismo en la literatura venezolana.
La Asociación General de Estudiantes fue una
institución que promovió el progreso intelectual y
científico del país, en desigual combate contra la
reacción gubernamental y clerical.

La unidad latinoamericana fue una bandera que la

Asociación ondeó bien en alto. Junto al
estudiantado colombiano la Asociación General de
Estudiantes de Venezuela promovió la organización
del Primer Congreso de Estudiantes de la Gran
Colombia, el 19 de abril de 1910; el 25 de julio de
1911 se organiza en Caracas el Segundo Congreso
de Estudiantes de la Gran Colombia, también
impulsado por la Asociación.

Combates y reveses

La protesta de la Asociación General de

Estudiantes  frente a un proceso de reforma
universitaria, impulsadas por el rector Felipe
Guevara Rojas, realizada sin consultar a los
estudiantes, lleva al gobierno gomecista a la
clausura de la UCV en 1912, luego de que la
Asociación declarase el 19 de septiembre la huelga
general estudiantil.

Para 1914, aunque cerrada la Universidad, la

Asociación mantenía su actividad, como la
campaña que desarrolló contra las maniobras de
Gómez por continuar en el poder. Así, el 12 de
febrero de 1914, en La Victoria, en los actos
oficiales conmemorativos del Centenario de la
Batalla de La Victoria, Gustavo Machado, de 15
años, rompe el papel dado por las autoridades y
denuncia las maniobras continuistas de Gómez; lo
que le generará once meses en la rotunda con
grilletes. La feroz represión llevará a numerosas
detenciones y al desmantelamiento de la
Asociación.

Al reabrirse la UCV, en 1915 y 1916, los

estudiantes no desisten en su reagrupamiento,
surgen los Centros de Estudiantes por Facultades,
se imprimen las revistas estudiantiles, se hace
trabajo voluntario contra la epidemia de gripe
española de 1918; se lucha, se discute y se
protesta, se critica las simpatías pro-germánicas de
Gómez, en la Primera Guerra Mundial.

La lucha de los estudiantes contra Juan Vicente

Gómez –el gendarme que las petroleras impusieron
para vigilar el petróleo–, llegará a su punto cumbre
cuando muchos jóvenes estudiantes, varios de
ellos miembros de la Asociación General de
Estudiantes, deciden sumarse a la rebelión de los
jóvenes militares comandante Manuel María
Aponte y capitán Luis R. Pimentel. Esta rebelión
sería debelada; junto a las innumerables
detenciones, muertes y torturas, entre otras cosas
pondrá fin definitivo a las actividades de la
Asociación.

Gustavo Machado, Salvador de la Plaza, Andrés

Eloy Blanco, Enrique Tejera, Pedro Brito Alfonso,
Horacio Blanco Fombona, y otros, que
posteriormente adoptarían diversas ideologías,
fueron destacados activistas de la
Centenaria Asociación General de Estudiantes de
Venezuela.

(*) Profesor de Historia.
vladimirabreu@hotmail.com