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El estudio del Sistema Nervioso (SN) podemos realizarlo a dos niveles: A un nivel microscópico
o a un nivel macroscópico.
En el nivel microscópico entraría el estudio de las células que componen el SN y los procesos
bioquímicos que ocurren dentro y entre estas células, y que sustentan la actividad de este
sistema.
A nivel microscópico nos interesa saber qué tipos de células componen el SN, cómo se
conectan estas células entre sí, y cuáles son los procesos que permiten la actividad del SN.
El SNC se conforma de las siguientes estructuras: Médula Espinal, Tallo Cerebral, Cerebelo y
Cerebro (éste se compone de los hemisferios cerebrales, ganglios basales, tálamo,
hipotálamo, sistema límbico principalmente).
El SNP se refiere a los nervios craneales (nervios que salen del cerebro a inervar el resto del
cuerpo) y nervios espinales (se originan en la médula espinal e inervan el resto del cuerpo)
Neuronas eferentes: Neuronas que llevan información del SNC a la periferia. Aquellas
neuronas que inervan músculos se conocen como Motoneuronas. (Inervar: hace referencia a
que la neurona rodea y controla el movimiento de un músculo)
Oligodendrocitos: Forman las vainas de mielina que cubren los axones de las neuronas
Astrocitos: Protegen las neuronas. Forman la barrera hematoencefálica, es decir, forman una
barrera de protección entre los vasos sanguíneos y el SNC, impidiendo que sustancias tóxicas
lleguen al cerebro.
Microglia: Se encargan de destruir agentes malignos (virus, bacterias, por ejemplo) que entran
al SNC y que pueden dañar sus tejidos.