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Las variables expuestas y sus valores reflejan los profundos cambios sociales
que las provocan, en su origen y, a su vez, la incidencia que su evolución
produce en la aceleración de los cambios, sobre los que actúan de
catalizadores.
Otro conflicto que también produce cambios sociales y que se relaciona con el
anterior es el provocado, paradójicamente, por el proceso de disminución de
la desigualdad social en los países en vías de desarrollo y referido a la
alimentación. La mejora de las condiciones económicas y sociales provoca el
aumento de las necesidades (demanda) de commodities así como la adopción
de dietas altas en proteínas de origen animal, lo que se traduce en una mayor
necesidad de agua para el ganado y para regadío a la vez que han de
dedicarse cada vez más hectáreas de terreno como tierra de cultivo, para
aumentar la producción de cereales y vegetales. Además, la mejora general
en la alimentación humana y en los países de mayor población (China, India)
exige el consumo de mayor número de calorías por persona y día con origen,
tanto de productos vegetales como de productos animales: éstos, aunque aún
minoritarios en la dieta alimentaria de estos países, tienen mayor ritmo de
crecimiento en su consumo.
Por último, entre las variables expuestas aparece el conflicto provocado por el
fuerte incremento del número de vehículos (coches) por países, acelerado por
la doble circunstancia del aumento de la población y de la mejora de sus
condiciones económicas y sociales, además del deseo del “símbolo” coche. Ese
hecho, que tiene una lectura positiva en la mera consideración del
crecimiento, produce un enorme daño real en el medio ambiente que se ve
afectado muy negativamente por el aumento del CO2 lanzado a la atmósfera
debido a la quema de combustible (gasolina, gasóleo) que producen cada vez
más vehículos. Los propios datos aportados indican que, en la hipótesis de un
número de vehículos en China e India similar al que resulta de aplicar las
tasas de propietarios de coches en EE.UU., en estos países el número de
coches se multiplicaría por 31 veces (China) y por 55 veces (India), con las
repercusiones negativas que estos aumentos tendrían para el medio ambiente
atmosférico y sus consecuencias conocidas sobre la salud y el bienestar de su
población y del conjunto de la humanidad. Y estas hipótesis no son
descabelladas ya que la tendencia actual y futura es la de disminuir la brecha
existente en el total de vehículos por países de forma que, aunque no lleguen
al nivel de los EE.UU., crecen más rápido que estos y se aproximan con ritmo
elevado.
Además del cambio social es preciso, para alcanzar los objetivos planteados,
un cambio cultural, entendido como cambios en los diseños de formas de vida
así como nuevas prácticas culturales o modos de acción, según Bourdieu. Es
preciso aprovechar el poder creativo de los seres humanos y apoyarse en la
evidencia de que únicamente los seres humanos producen, y por tanto,
dependen de la cultura para asegurar la supervivencia de los suyos. Ese
cambio cultural debe incorporar a todos los componentes principales de la
cultura: los símbolos (fundamentales en lo que se identifica externamente
como desarrollo), el lenguaje (nivel de vida “humano”), los valores (el
anticonsumismo, por ejemplo), las normas (incluso legales) y la cultura
material (los “artefactos”).
Los países ricos son los que mejor podrían contribuir al desarrollo armónico y
equilibrado de la economía mundial, según la teoría de la modernización,
mediante las acciones de:
- ayudar en el control de la natalidad, tratando el crecimiento de la población
con programas orientados a las mujeres;
- aumentando la producción de alimentos, a través de mayor rendimiento de
la agricultura;
- introduciendo tecnología industrial, transfiriendo tecnología, abordando los
sectores industriales y agrícolas y aumentando la productividad;
- emprendiendo programas de ayuda externa, mediante inversiones,
proyectos, formación, etc.;
En definitiva, abordando y corrigiendo lo que Wallerstein llamó “economía
mundial capitalista” que impone dependencia a los países pobres.
Los científicos han buscado las causas principales de los problemas medio-
ambientales (Ehrlich, Commoner y otros), llegando a identificar causas como
el crecimiento de la población (P), la tecnología (T). Esos postulados son
diferentes interpretaciones de la ecuación I=P.A.T (Impacto medio
ambiental= Población.Prosperidad económica (A).Tecnología. Otros científicos
han sugerido más factores como: el sistema económico de producción y
consumo (Schnaiberg, O’Connor), el sistema político y las políticas, el
contexto social, la estratificación social, los procesos de urbanización, las
tradiciones culturales y los valores sociales (sobre los enfoques de Weber), las
actitudes individuales consumistas de los ciudadanos de los países
desarrollados (Assadourian),.. El investigador Erick Assadourian publicó en
2010 un artículo: “Auge y caída de la cultura consumista” en el que, entre
otros aspectos, analiza la “insostenibilidad de los patrones de consumo
actuales”. Tomando sólo un dato de los múltiples que presenta en el estudio,
el “Indicador de Huella Ecológica”, demuestra que la humanidad utiliza
actualmente (2005) los recursos y servicios de 1,3 Tierras.