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El documento describe las funciones de una agencia de viajes, incluyendo asesorar a clientes sobre destinos, planificar itinerarios, organizar viajes completos con transporte, alojamiento y actividades, y negociar precios con proveedores para ofrecer paquetes a precios más bajos. También explica los tres tipos de agencias (operadoras, mayoristas, minoristas) y sus funciones en organizar y vender productos turísticos.
El documento describe las funciones de una agencia de viajes, incluyendo asesorar a clientes sobre destinos, planificar itinerarios, organizar viajes completos con transporte, alojamiento y actividades, y negociar precios con proveedores para ofrecer paquetes a precios más bajos. También explica los tres tipos de agencias (operadoras, mayoristas, minoristas) y sus funciones en organizar y vender productos turísticos.
El documento describe las funciones de una agencia de viajes, incluyendo asesorar a clientes sobre destinos, planificar itinerarios, organizar viajes completos con transporte, alojamiento y actividades, y negociar precios con proveedores para ofrecer paquetes a precios más bajos. También explica los tres tipos de agencias (operadoras, mayoristas, minoristas) y sus funciones en organizar y vender productos turísticos.
Una agencia de Viajes es aquella empresa privada que hace de
intermediaria entre sus clientes y determinados proveedores del rubro viajes, tales como aerolíneas, hoteles, cruceros, entre otros, ofreciéndoles a los primeros mejores condiciones de contratación en los viajes que desean emprender. Es decir, la agencia de viajes le vende a su cliente productos y servicios relacionados al viaje que realizará a un precio más bajo y en el marco de unas condiciones realmente tentadoras y atractivas respecto a lo que podrían conseguir si se dirigiesen a comprarlo directamente en los proveedores mencionados.
Este tipo de empresa expresa mejor su utilidad a la hora de
tener que contratar viajes extensos en el exterior, ya que se ocupan de simplificarle al cliente trámites con las compañías extranjeras que correspondan, además de solucionarles temas como el del alojamiento y de guía turística en las ciudades que visiten.
Es decir, la agencia de viajes no solamente venderá el ticket de
avión correspondiente sino que ofrecen un servicio mucho más completo e integral que incluye hotelería, tickets de medios de transporte urbano, rentado de automóviles, entre otras alternativas.
El mercado de agencias de viajes es variado y por tanto nos
podremos encontrar con tres tipos de agencias de viajes: operadoras (organizan los viajes contratando directamente con los operadores de los servicios), mayoristas (ofrecen y distribuyen productos turísticos por intermedio de agencias minoristas, generalmente no son contratadas por el consumidor final y suelen hacer reservas para cubrir las demandas de los minoristas) y minoristas (las que directamente venden sus servicios al consumidor final).
Entre las principales funciones que llevan a cabo los
profesionales a cargo de las agencias de viajes, podemos nombrar las siguientes:
- Asesorar al cliente en cuanto al destino de su viaje,
ofreciendo datos útiles sobre los aspectos generales del lugar, como por ejemplo el clima, la moneda, cuestiones culturales, etc. Mediante el asesoramiento, el cliente se siente más seguro al momento de viajar, ya que cuenta con la información y las recomendaciones necesarias. - Establecer una ruta de viaje y planificar un itinerario de actividades para realizar en el lugar de destino. Estas actividades deben disponerse en base a los intereses y exigencias del cliente. De este modo, las agencias pueden ofrecer un servicio completamente eficiente y personalizado.
- Las agencias de viaje se encargan de facilitarle al cliente la
fatigosa tarea de organizar un viaje, de este modo el turista queda exento de todos los trámites y gestiones referidas a los pasajes aéreos, disponibilidad de hoteles, servicios de traslado, etc.
La agencia puede diseñar, organizar, vender y operar viajes y
productos turísticos combinando distintos servicios a un precio global establecido, esto es a lo que se le llaman viajes combinados o paquetes (viajes estándar programados a la oferta).
Otro tipo de viajes que la agencia puede implementar son los
forfaits (viajes programados de acuerdo a la demanda y adaptados a cada cliente).
La función organizacional está gestionada por tour
operadores y agencias mayoristas. Para llevarla a cabo se tienen que cumplir algunos puntos:
-Se tiene que hacer una investigación permanente de los
mercados para conocer las tendencias y necesidades de los clientes, así como también las ofertas de la competencia. -La agencia debe ser creativa para diseñar nuevos productos que le permitan diferenciarse de la competencia.
-Ofrecer calidad en el servicio, esto se refiere desde la
adecuada elección de los proveedores hasta en el trato a los clientes.
-Costos adecuados y accesibles.
-Ir un paso adelante y no limitarse a organizar viajes, sino
ampliar constantemente sus actividades, por lo que además puede organizar congresos, ferias, cruceros, eventos deportivos, etc.
Para crear los paquetes, las agencias deben aprovechar las
economías de escala y negociar los precios netos con los proveedores, ya que no obtendrá el mismo porcentaje si no organiza el viaje, sólo lo vende. El precio de venta al público se obtendrá sumando el precio negociado con el proveedor más el porcentaje de las agencias.
Esta función de armar alternativas propias de la agencia
culmina con la promoción y venta del producto turístico, sin embargo para llegar a ello habrá que tomar algunas medidas oportunas como por ejemplo, las labores de marketing, que desde luego requiere de una inversión más elevada.
Según Boullon el funcionamiento del sistema se origina en el
encuentro de la oferta turística con la demanda turística a través de un proceso de venta del llamado producto turístico, que junto con la infraestructura forman la estructura de producción del sector; también señala como parte integrante del sistema a la Superestructura turística, cuya función es controlar la eficiencia del sistema vigilando el funcionamiento e interrelación de las partes.
La demanda se puede medir contabilizando el total de turistas que
concurren a una región, país, zona, centro turístico o atractivo y a los ingresos que generan.
Oferta se puede definir como el conjunto de bienes y servicios que
se pueden comprar por un precio determinado, y que se ofrecen para el disfrute del turista en un lugar y tiempo concretos y que constituye una experiencia de viaje completa. La oferta turística está integrada por los servicios que suministran los elementos de la planta turística y por algunos bienes no turísticos, los cuales se comercializan mediante el sistema turístico. Podemos diferenciar una oferta básica compuesta por los servicios de alojamiento, transporte y alimentación y una oferta complementaria compuesta por servicios de esparcimiento y otros que ayudan al bienestar del turista. El atractivo turístico es parte de la oferta.
Las principales características de la oferta turística son su
rigidez y heterogeneidad. La primera proviene de la lentitud de adaptar la oferta de servicios a los requerimientos de la demanda, la imposibilidad de las empresas prestatarias de almacenar el producto turístico, como así también la imposibilidad de trasladar el mismo, motivo por el cual es el turista el que se traslada a la fuente de producción. Decimos que la oferta es heterogénea por los diversos servicios que la integran y estos a su vez son altamente complementarios porque un aumento en el precio de uno de ellos, provoca la disminución de la compra de ese servicio y del conjunto.
Producto es cualquier cosa que se puede ofrecer a un mercado para
la atención, la adquisición, el uso o el consumo que podría satisfacer un deseo o una necesidad. Incluye objetos físicos, servicios, sitios, organizaciones e ideas.
Si bien es cierto que desde el punto de vista económico la
oferta turística no puede ser otra cosa que un bien o un servicio, traducir textualmente este concepto, conduce a deducir que el producto turístico está formado por los mismos bienes y servicios que forman parte de la oferta. (Boullon, 1985)
Por infraestructura se entiende a la dotación de bienes y
servicios con que cuenta un país para sostener sus estructuras sociales y productivas. Forman parte de la misma: la educación, los servicios sanitarios, la vivienda, los transportes, las comunicaciones y la energía. Uno de las funciones primordiales de la infraestructura es vincular entre sí a los asentamientos humanos y resolver las necesidades internas de los mismos, a fin de permitir la circulación de mercaderías, personas, fluidos, energías y noticias. Una forma de dividir la infraestructura es en externa e interna. Es externa porque es general y sirve a todos los sectores sin pertenecer especialmente a alguno de ellos. La superestructura turística comprende todos los organismos especializados tanto públicos, como de la actividad privada, encargados de optimizar y modificar, cuando fuere necesario, el funcionamiento de cada una de las partes del sistema así como armonizar sus relaciones para facilitar la producción y venta de los múltiples y dispares servicios que componen el producto turístico.