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ENTORNO LABORAL SALUDABLE

¿Qué es un entorno laboral saludable?


Un entorno laboral saludable es aquel en el que los trabajadores y jefes colaboran en un
proceso de mejora continua para promover y proteger la salud, seguridad y bienestar de los
trabajadores y la sustentabilidad del ambiente de trabajo en base a los siguientes indicadores:
 La salud y la seguridad concernientes al espacio físico de trabajo.
 La salud, la seguridad y el bienestar concernientes al medio psicosocial del trabajo
incluyendo la organización del mismo y la cultura del ambiente de trabajo.
 Los recursos de salud personales en el espacio de trabajo.
 Las formas en que la comunidad busca mejorar la salud de los trabajadores, sus
familias y de otros miembros de la comunidad.
Los peligros que amenazan la seguridad física de los trabajadores incluyen, por ejemplo,
riesgos mecánicos por máquinas; riesgos eléctricos; deslizamientos o caídas de alturas, entre
otros. Es habitual pensar en los riesgos físicos como los únicos que tienen efecto en la
seguridad de los trabajadores, pero no siempre es así, algunas veces los riesgos no físicos o
riesgos psicosociales también pueden afectar la seguridad física, y por supuesto la salud
mental y el bienestar.
Por ejemplo, la sobrecarga de trabajo tiene una fuerte asociación con accidentes entre
trabajadores jóvenes, ya que carecen del control necesario para abatir las amenazas a su vida
o a su integridad física. Además, se enfrentan a riesgos psicosociales que lleva a dormir mal,
auto medicarse, beber en exceso, sentirse deprimidos, ansiosos, irritables, nerviosos,
intolerantes y enojados. Cuando las personas se involucran en estas conductas o caen presas
de estos estados emocionales es muy probable que se vuelvan momentáneamente distraídos,
cometan errores de juicio peligrosos, sus cuerpos estén estresados incrementando la
probabilidad torceduras y contracturas y fallen en actividades normales que requieren
coordinación.
Estos riesgos psicosociales, como el acoso laboral, pueden crear profundos sentimientos de
ira y frustración. La ira puede manifestarse de muchas maneras que son la expresión de
violencia potencial, como conductas riesgosas, abuso emocional o verbal, bullying, acoso o
mobbing, asaltos conducta suicida e irritabilidad. No obstante, proteger la salud retirando los
peligros del espacio laboral, y por lo tanto evadiendo las enfermedades no garantiza que los
trabajadores experimenten una salud excelente. La salud de un empleado también está
influenciada por sus hábitos personales de salud.
1) ¿Sabías que el absentismo laboral cuesta cada año millones de euros a la economía
y que es uno de los problemas que más afectan a la competitividad de las empresas?
2) ¿Sabías que crear un lugar de trabajo más saludable puede reducir el absentismo en
un 25%?
3) ¿Y sabías que un puesto de trabajo ergonómico previene molestias y enfermedades,
además de mejorar el rendimiento del trabajador entre un 20% y un 25%?

ELABORADO POR: XOCHILTH ORDOÑEZ


Centrándonos en el aspecto de la salud laboral que nos ocupa, con la masiva incorporación
de trabajadores a puestos de trabajo en oficinas y el uso generalizado de equipos informáticos,
se ha producido un creciente número de enfermedades laborales directamente relacionadas
con las características inherentes a este tipo de trabajos. Entre ellas:

Sedentarismo.
La tecnología nos ha convertido en los seres humanos más sedentarios de la historia. La
cantidad de actividad física que desarrollamos se ha reducido por debajo del nivel de nuestra
predisposición genética. Estar mucho tiempo sentado se relaciona con trastornos musculo
esqueléticos y es responsable de la actual epidemia de obesidad y sobrepeso junto con el
aumento del riesgo de padecer diabetes tipo II y enfermedades cardiovasculares.
Además, según algunos estudios, las personas que pasan más de 8 horas diarias sentadas
tienen más del doble de probabilidad de estar ansiosas y 4 veces más de estar deprimidas que
las personas que están de pie, aunque sea por períodos cortos.
Estrés.
El estrés consiste en un esquema de reacciones “arcaicas” que preparan al organismo para la
lucha o la huida, es decir, para la actividad física. Era la respuesta adecuada cuando el hombre
prehistórico tenía que enfrentarse a un peligro potencial, pero no lo es cuando el hombre
actual se esfuerza para adaptarse a la vida urbana, al creciente avance tecnológico y al trabajo
en la oficina. El estrés suele ser síntoma de un desajuste y puede producir desde reacciones
emocionales (ansiedad, depresión y fobias) hasta consecuencias fisiológicas (cardiopatías,
diabetes, etc.).
Alergias y enfermedades respiratorias.
Enfermedades tales como el asma y las alergias respiratorias y alimentarias han aumentado
drásticamente en el último siglo. Algunas investigaciones sugieren que la falta de exposición
temprana a agentes y microorganismos presentes en el ambiente natural aumenta la
susceptibilidad al suprimir el desarrollo natural del sistema inmunológico.
La evidencia sugiere que una mayor exposición al medio ambiente natural a través de
actividades al aire libre y pasar menos tiempo en espacios interiores puede ayudar a reducir
los riesgos de enfermedades alérgicas.
 Cuidar los factores ambientales
La calidad del espacio de trabajo tiene una gran influencia sobre el desempeño laboral, el
bienestar y la salud de las personas. Y dado que pasamos una gran cantidad de tiempo en
espacios interiores, las consecuencias para la calidad de vida hacen que los factores
ambientales adquieran una gran relevancia.

ELABORADO POR: XOCHILTH ORDOÑEZ


Numerosas investigaciones relacionadas con diversos campos de estudio sugieren que existe
una amplia gama de intervenciones que pueden ayudar a apoyar la salud y el bienestar de las
personas. Estas suelen abordar los siguientes factores:
Biofilia
La biofilia es nuestro sentido innato de conexión con la naturaleza y otras formas de vida,
esencial para especies como la nuestra cuya supervivencia depende de su relación con el
ambiente.
La posibilidad de tener vistas al exterior resulta un paso positivo para recomponer esta
relación, los paisajes verdes ofrecen el mejor efecto mientras que las extensiones de agua
parecen ser superiores al paisaje urbano. Por su parte, el estrés disminuye cuando se incluye
la presencia de vegetación moderando los estados emocionales y mejorando la actitud de los
empleados al mismo tiempo que ayudan a depurar el aire de toxinas y algunos compuestos
químicos perjudiciales.
Luz Natural
Los seres humanos somos muy sensibles a los cambios de la iluminación natural. La luz solar
interviene en numerosos procesos biológicos, además de contribuir con la visión, es el
marcador de nuestro reloj interno y un estímulo que afecta el estado de ánimo, la actividad y
la salud tanto desde el punto de vista fisiológico como psicológico.
Dado que el 80% de las personas realiza su trabajo en horario diurno, parece sensato
aprovechar el recurso de la luz natural para el desempeño de las tareas. Además de resultar
mucho más eficiente desde el punto de vista energético es mucho más saludable.
Calidad del aire interior
Actualmente, entre el 50% y el 60% de la población vive en ciudades y pasa más del 90% de
su tiempo en espacios interiores, de lo cual se desprende la importancia de un adecuado
mantenimiento de las condiciones del aire que respiramos. La eliminación de las fuentes de
contaminación, una ventilación adecuada, el control de la humedad y el filtrado del aire son
algunas de las estrategias necesarias para lograr una alta calidad del aire interior.
Confort Acústico
La satisfacción de los empleados con su lugar de trabajo, el ruido aparece como una de las
causas más importantes de insatisfacción. La mayoría de las quejas se refieren a las
condiciones acústicas de las oficinas en relación con la privacidad de la voz: oír una
conversación no deseada o tener la sensación de que se está siendo escuchado.
Para alcanzar un buen nivel de confort acústico que permita mantener la privacidad sin
afectar la necesidad de comunicación es preciso incluir principios y técnicas acústicas
básicas. El confort acústico se logra cuando el lugar de trabajo proporciona condiciones
apropiadas tanto para la interacción como para la confidencialidad y el trabajo de
concentración.

ELABORADO POR: XOCHILTH ORDOÑEZ


Privacidad
En los actuales entornos los espacios privados se han visto reducidos drásticamente. Sin
embargo, conviene tener en cuenta que se necesitan diferentes tipos de espacios para
diferentes tareas y que es una buena estrategia brindar control a las personas sobre el grado
de disponibilidad hacia los demás. Para ello es esencial un buen balance entre los espacios
públicos y privados, siempre teniendo en cuenta que se deben proporcionar zonas más
protegidas y un poco alejadas de las miradas para poder mantener conversaciones más
privadas.
Mente sana en cuerpo sano
En la era moderna, en que la industrialización ha transformado radicalmente la forma de
trabajar y el estilo de vida, es cada vez más importante tener en cuenta la interdependencia
que existe entre la función cognitiva, la actividad física y los hábitos saludables. Ya lo sabían
los antiguos romanos: una vida activa y saludable es fundamental para el bienestar físico y
mental.
El ejercicio físico
Tiene múltiples beneficios fisiológicos, pero también incide en el bienestar psicológico; una
buena condición física se relaciona con un estado de ánimo positivo y la disminución de la
ansiedad y el estrés. El espacio de trabajo tiene un gran potencial para estimular la actividad
física a través de intervenciones de diseño.
Utilizar equipamiento ajustable. Para favorecer las posturas saludables y recuperar la
participación de todo el cuerpo, los elementos de trabajo tales como sillas y puestos de
trabajo deben ofrecer la opción de ajustarse a fin de poder realizar las tareas en distintas
posiciones, alternando la posibilidad de estar sentado o de pie.
Alentar los cambios de posición durante el día. Crear ámbitos donde los trabajadores puedan
moverse, sentarse y descansar con comodidad reporta grandes beneficios: mejora la
productividad y disminuye la tasa de ausentismo por enfermedad.
Promover la actividad a través del diseño del espacio de trabajo. Se trata de crear entornos
que apoyen la actividad física moderada y que estimulen conductas tales como caminar para
hablar con colegas, permanecer de pie durante las reuniones en lugar de sentarse, incorporar
mesas altas para encuentros informales, etc.
Alimentación
La nutrición juega un papel clave en el mantenimiento de la salud, el control del peso y la
prevención de enfermedades. Muchas veces, el ritmo de trabajo y las jornadas laborales
extensas favorecen las comidas al paso y el consumo de snacks poco saludables. Es
importante que los trabajadores tengan acceso a alimentos saludables, frutas y verduras
frescas, limitando los ingredientes perjudiciales y fomentando los buenos hábitos
alimenticios.

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Los factores psicosociales del bienestar
Las empresas pueden ayudar a mejorar el bienestar de las personas a través del
establecimiento de una cultura corporativa que incentive las conductas positivas, la
confianza, la autonomía, el sentido de propósito, etc. El espacio de trabajo cumple un rol
decisivo para alcanzar estos objetivos.
La posibilidad de contar con elementos que se puedan adaptar a las preferencias y
necesidades personales tiene un impacto psicológico muy beneficioso: las personas se
vuelven más productivas, se sienten más satisfechas y comprometidas con la organización, y
se adaptan mejor a su espacio de trabajo, reduciendo el desgaste y los costos de rotación.
La tecnología hoy nos permite trabajar en cualquier momento y desde cualquier lugar por lo
que los argumentos a favor de las prácticas de trabajo más flexibles son poderosos y están
aquí para quedarse. Los trabajadores ganan un mayor equilibrio entre la vida laboral y
personal, son más productivos y experimentan menos estrés y tiempos de desplazamiento;
esta situación ayuda a los trabajadores a sentirse con más control sobre su carga de trabajo al
mismo tiempo que genera confianza y lealtad.
Los servicios que las empresas brindan a sus empleados en el lugar de trabajo están en
constante evolución. Áreas de descanso, gimnasios, siestario, comida saludable, sala de
lactancia, salas de meditación, yoga, etc. Incorporar espacios destinados a la diversión
también mejora la participación y el estado de ánimo de los empleados al mismo tiempo que
promueve la satisfacción laboral. Esto se debe a que el juego activa los mecanismos de
recompensa del cerebro proporcionando sensaciones gratificantes y estimulando tanto la
repetición de conductas positivas como el aprendizaje.
Muchas compañías empiezan a ser conscientes de que los trabajadores son más productivos
cuando las necesidades de la vida familiar y personal están cubiertas. Facilitar las condiciones
para gozar de un buen balance entre ambas también mejora la inclusión laboral de las
mujeres, reduce el ausentismo, aumenta el compromiso, ayuda a reclutar y conservar a los
mejores talentos y aumenta el bienestar de los empleados, reduciendo los gastos por
enfermedad.

En fin, la salud, la seguridad y el bienestar laborales no consisten solamente en un conjunto


de normas aburridas, sino que tienen una importancia fundamental no sólo para los propios
trabajadores, sino también para la productividad, competitividad y sostenibilidad de las
empresas, y por extensión, para la economía de un país.

¿Por qué implementar lugares de trabajo saludables?


A lo largo de los años se ha visto que la salud individual está claramente ligada a la energía
comunitaria, es decir, la fortaleza de la comunidad y el entorno donde una persona vive,
trabaja y pasa su tiempo libre. La salud, la seguridad y el bienestar son fundamentales para
los trabajadores, sus familias y también para la productividad, la competitividad y la
sostenibilidad de las empresas, por ende, para la economía de los países. Los cambios
medioambientales y socioeconómicos de las últimas décadas como la masificación del
consumo y el desarrollo tecnológico, han promovido estilos de vida no saludables incluyendo
el sedentarismo, la obesidad y el consumo de tabaco. También ha aumentado claramente el
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estrés relacionado con el trabajo, factor clave en el ausentismo laboral. Un gran número de
adultos trabaja y pasa 8 horas o más de su día en un ambiente laboral. Por esto, es importante
que el mismo sea un espacio que ayude a contrarrestar esta tendencia y promueva actividades
saludables como la actividad física, la alimentación saludable y el no consumo de tabaco.
Razones para implementar lugares de trabajo saludables:

 Es lo correcto (ética empresarial) y es un derecho humano fundamental


 Es una decisión inteligente (interés empresarial). Las instituciones que promueven y
protegen la salud de sus empleados evitan licencias por enfermedad y discapacidad
innecesarias, minimizan los costos médicos y los costos asociados a la rotación del
personal, aumentan la productividad a largo plazo y la calidad de los productos y
servicios. También mejoran la satisfacción de empleados y clientes.
 Es obligatorio. En muchos países existen leyes nacionales que exigen a los
empleadores garantizar un mínimo de protección para la salud de sus empleados.
 Mejora la imagen de la empresa o institución y la convierte en una institución
“elegible”: de poder hacerlo, la gente elije empleos donde el entorno de trabajo es
más agradable.
 Se alinea con la imagen de una empresa que es “socialmente responsable”.
Actualmente los inversores suelen evaluar la manera en que las empresas cumplen
con su objetivo.

Beneficios de los lugares de trabajo saludable


Implementar ambientes donde no se permite fumar, se fomenta la actividad física y la
alimentación saludable tiene innumerables beneficios.
En el área de actividad física está comprobado que acciones planificadas y sistemáticas en
las empresas logran:
En los trabajadores: Mejora la movilidad articular, la resistencia, aumenta la densidad de los
huesos (previene la osteoporosis), incrementa la fuerza muscular, disminuye la presión
arterial, mejora el peso corporal, reduce el riesgo de cardiopatía coronaria y de accidente
cerebrovascular, disminuye las lesiones, el riesgo de diabetes, hipertensión y cáncer de colon,
mejora el perfil de lípidos, el proceso de envejecimiento fisiológico, disminuye la mortalidad
por todas las causas, mejora el funcionamiento corporal y la independencia de las personas
de edad avanzada. También ayuda a controlar el peso, acortando así el riesgo de obesidad.
Contribuye al bienestar psicológico, reduce el estrés, la ansiedad y los sentimientos de
depresión y soledad.
En las instituciones: Aumenta la productividad, disminuye el ausentismo, la rotación de la
mano de obra, los costos médicos y mejora en la relación Institucional.
 La promoción de una alimentación saludable en el ambiente laboral: Mejora el
rendimiento laboral gracias al adecuado aporte de energía y nutrientes, incrementa el
bienestar físico y mental, previene enfermedades no transmisibles relacionadas con
la mala alimentación (diabetes mellitus, hipertensión, enfermedades
cardiovasculares, obesidad, cáncer), reduce los costos en salud, los gastos médicos y
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los del ausentismo laboral, aumenta la satisfacción de todos los que trabajan por
sentirse cuidados por la institución.
 Ambientes laborales 100% libres de humo de tabaco: Protegen la salud de los no
fumadores, ofrecen una imagen coherente de establecimiento saludable y promotor
de la salud de su personal , reducen los costos en salud ocasionados por enfermedades,
los gastos médicos y el ausentismo laboral, disminuyen los costos de mantenimiento
de materiales, pintura, muebles, alfombras, computadoras (entre otros insumos) y
limpieza que llevan aparejados el acto de fumar dentro de un edificio, aminoran el
consumo de tabaco entre los fumadores, modifican la conducta social y disminuyen
la aceptación social del consumo de tabaco, aumentan la satisfacción de todos los que
trabajan por sentirse cuidados por la institución, generan mensajes educativos y
promueven los hogares libres de humo de tabaco entre su personal, mejoran la
productividad al reducir el ausentismo por enfermedades relacionadas con el tabaco,
resguardan a la institución contra demandas ocasionadas por enfermedades o muertes
debido a la exposición al humo de tabaco y disminuyen el riesgo de incendios.

¿Cómo implementar una institución saludable?

Algunos factores son claves para la implementación de una institución saludable tales como:
 Liderazgo y compromiso a largo plazo de las autoridades
 Integración a la misión, visión y valores de la institución
 Representación de todos los sectores en los procesos de decisión
 Priorización de las necesidades
 Optimización de recursos de personal, físicos y económicos
 Evaluación periódica de las actividades.

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