Olivia Gates - El León Del Desierto PDF

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El León Del Desierto

Olivia Gates
3° de la Serie Amor en las dunas

AARRGGU
UMMEEN
NTTO
O::
Te casarás con tu enemigo.
Su matrimonio era una farsa para salvar el reino de Kamal al Masud. A cambio de que
Aliyah le diera un heredero, Kamal le concedería cualquier cosa. Todo, salvo la
confianza y la intimidad que ella tanto deseaba. Cuando años atrás Kamal rompió su
apasionada aventura amorosa, se prometió a sí mismo que Aliyah nunca lo atraparía
de nuevo.
Sólo un iluso se dejaría llevar por el corazón. Del mismo modo, sólo una mujer como
Aliyah se atrevería a desafiar al rey en una apasionada batalla de voluntades…

Escaneado y corregido por Mara Adilén Página 1

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PPRRO
OLLO
OGGO
O

Siete años atrás.
‐¿Acaso pensabas que iba a dejar que te marcharas, Kamal?
Kamal se quedó inmóvil. La alternativa sería perder el equilibrio por culpa del impacto de
esa voz, del desafío que encerraba; de aquella presencia.
Aliyah estaba allí. Y a juzgar por la dirección de la voz, estaba en su cama. Por eso se había
sentido inquieto nada más poner el pie en su mansión. Había sentido su presencia, aunque
supiera por lógica que era el único sitio donde ella no podría tenderle una emboscada.
Eso ya lo había hecho en los demás sitios. ¿Cómo pensar que hubiera algún sitio donde ella
no pudiera llegar, con lo persistente que era?
No la había visto nada más entrar porque había estado distraído pensando en ella.
No tenía necesidad de verla para que ella ejerciera su magnetismo sobre él; para
convertirlo del hombre de veintiocho años que diariamente dirigía a miles de persona, que
derrotaba a los magnates que le doblaban la edad y asimilaba sus logros en su ascenso al
poder mundial, en su esclavo.
¿Ya Ullah, cómo había podido entrar allí?
Debía de haber engañado a sus hombres; o tal vez los habría seducido.
Las imágenes se sucedieron en su pensamiento, imágenes de Aliyah deslizándose sobre
otros cuerpos, antes de regresar corriendo a él, de tirarse a sus brazos, de reiterarle su amor y
su deseo por él, arrebatándole la razón con la fuerza de su pasión; con su deseo insaciable.
‐¿Acaso no sabes que no puedo dejarte? No puedo, ya habibi.
El apelativo cariñoso, el tono tembloroso e intenso, fueron su perdición; y Kamal cedió, y la
miró, aunque sabía que no debería haberlo hecho.
Aliyah estaba tumbada en su cama, vestida con prendas de lencería diseñada para volver
loco a cualquier hombre. Su sedoso cabello cobrizo le acariciaba los hombros, y tenía las
piernas cruzadas con gesto recatado que sabía lo incitaría a echarse encima de ella para
hundirse en lo que fingía guardar con tanto recelo: el ardiente centro de su femineidad.
Así había soñado con ella, pero esos sueños no eran nada comparados con la realidad. Una
realidad que ella debía de haberse reservado para utilizar como arma; como hacía en ese
momento.
Ella jamás había compartido su cama, ni le había permitido compartir la suya. Se habían
encontrado en terreno neutral y habían hecho el amor, o más bien practicado el sexo, en
camas extrañas. Y por mucho que se perdieran el uno en brazos del otro, por muy agotados
que terminaran, ella nunca se había quedado dormida entre sus brazos.
En ese momento le tendía los brazos de manos temblorosas, como si sus emociones fueran
demasiado fuertes para su constitución menuda. La voz de Aliyah se quebró como si su
entusiasmo fuera genuino.
‐Deja de atormentarme, ya habibi. Háblame, ven a mí. Tú sabes que lo deseo.
Aih, no había nada que él deseara más que eso; silenciar sus cuitas, desnudar el cuerpo que
luchaba por salir de su cárcel de seda y cachemira, sentir el cuerpo de esa mujer, hundirse
entre sus piernas, agotar su fuerza en la tempestad de su calor, buscar el placer para estar en
paz.

Pero jamás estaría en paz. La única mujer a la que había invitado a formar parte de su ser, a
la que había permitido extender su dominio sobre su pensamiento, ser su prioridad y
conformar la textura de sus sueños, había sido una vana ilusión. Tendría que aprender a existir
con la carencia de esa mujer pudriéndose en su interior, concomiéndole.
Una vez más.
La tentación, la debilidad, le partía en dos. Ella lo sintió y redobló sus esfuerzos.
‐Tienes que hablarme, Kamal, dime qué ha pasado. Me lo debes, nos lo debes. Me niego a
permitir que me dejes así. Yo no puedo dejar de amarte; igual que sé que tú no has dejado de
amarme a mí.
Ella lo conocía demasiado bien, aunque él no pudiera decir lo mismo. Pero ya sí que la
conocía. Conocía todas sus sucias perversiones; y por ello, nada más tener la prueba en sus
manos, había tomado una decisión. Jamás sucumbiría de nuevo, ni buscaría descargarse con
ella. Todo había terminado.
Pero ella no lo había permitido. Lo había perseguido, había fingido que su brusca ruptura la
había destrozado. Incluso había llegado a humillarse para que él rectificara en su decisión de
cortar una relación que había durado seis meses.
Esa noche había conseguido arrinconarlo; y Kamal se preguntó si ella sospecharía lo mucho
que la deseaba.
Sus ojos de mirada sincera, como dos lagos dorados, se encrespaban en grises abismos de
angustia, buscando su misericordia, dictando su sumisión. Y, en contra de su férrea voluntad,
Kamal obedeció. La belleza de Aliyah se definía a medida que desaparecía la distancia entre los
dos, mientras el olor de su excitación le atenazó las entrañas.
Entonces, cuando estaba a punto de besarla, a punto de hundirse en la trampa de su
rendición, Kamal vio su alivio, su expresión triunfal.
Se incorporó de inmediato, como movido por un resorte de rabia y asco dirigidos hacía sí
mismo, una rabia que amenazaba con hacerle explotar.
¡Ya Ullah...! Había estado a punto de caer de nuevo... Pero deseaba tanto dejarse llevar,
perderse en la opulencia de su abandono.
‐¿Quieres que te hable? ‐respondió en tono seco‐. ¿Que te diga qué pasó? Intenté
evitártelo, pero como has invadido mi hogar y regresas para rogarme de un modo tan ridículo,
te lo diré.
Aliyah se incorporó inmediatamente con un gemido entrecortado.
‐Dios mío, Kamal, no...
‐No. Para escuchar lo que te voy a decir, has llegado hasta donde jamás pensé que podría
llegar ninguna mujer con menos cerebro y dignidad que tú. Así que escúchalo. Corté contigo
porque me asqueas.
Ella se levantó de la cama y empezó a recoger su ropa.
‐Por favor, basta...
El continuó con voz ronca.
‐Me vas a escuchar hasta el final porque es la verdad sobre ti misma, lo que creíste que yo
no vería. La prostituta más ocupada de Los Ángeles es más sincera que las mujeres como tú;
prostitutas nacidas en culturas conservadoras que caen en las garras de todos los vicios en
cuanto experimentan las sociedades «libres».
Ella estaba llorando.

‐Por favor... Ya me voy... pero calla... no digas más... ¡Basta!
El la agarró del brazo al pasar junto a él.
‐Te creí lo bastante inteligente como para entender lo que significabas para mí; un buen
sexo para mis ratos muertos durante el tiempo que estuve aquí. Eso es todo.
Ella se estremeció como si la hubiera golpeado y trató de apartarse de él. Kamal se debatió
entre el desprecio y el deseo de abrazarla, de pedirle perdón por la crueldad de sus palabras.
Entonces todo se le acumuló, como la sangre que brota de una herida abierta. Cada
palabra, cada suspiro, cada mentira, cada paso que él le había visto dar en dirección a la cama
de otro hombre; uno de tantos, según le habían contado después...
Le soltó el brazo como si fuera algo fétido y putrefacto.
‐Ahora puedes marcharte.
Ella se tambaleó. Entonces algo le salpicó en la mano, algo caliente que le traspasó la piel y
le caló hasta los huesos: sus lágrimas.
Ella estaba a la puerta cuando él la llamó con voz estentórea.
‐Aliyah.
Se volvió como una marioneta rota a la que le tiran de una cuerda. Pero entre la expresión
de disgusto, apareció el gesto esperanzado de que él sucumbiera en el último momento; o al
menos de que dejara la puerta entreabierta para una futura incursión. Al verlo, Kamal se
enfadó muchísimo.
Avanzó hacia ella con rabia, descontrolado por primera vez en su vida, sin saber lo que
haría cuando llegara hasta ella. Era ella la que le había hecho eso. La había amado más que a
su vida; pero en ese momento la odiaba con la misma intensidad.
Se detuvo, ayudado por un control sobre sí mismo que había creído perdido. Entonces oyó
un ruido que le pareció ajeno, como el de un demente, pero que era suyo.
‐Sí sabes lo que te conviene, harás lo posible para que no vuelva a verte o a saber de ti
nunca más.
En ese momento Aliyah pareció derrumbarse, como si hubiera terminado de perder la
esperanza. Con un sollozo desgarrador, salió de su dormitorio tambaleándose. Salió de su vida.
Kamal sólo tenía que asegurarse de que continuara siendo así.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0011

El puño de Kamal ben Hareth ben Essam El Deharia‐Deen al Masud se precipitó sobre su
inerte oponente con un crujido como el de los huesos.
La bolsa de boxeo se balanceó trazando un amplio arco antes de volver hacia él como un
ariete.
Con un rugido, imaginó que era una de las personas que le había metido en aquel
predicamento, en aquel desastre, y respondió con una descarga que habría destrozado a
cualquier ser vivo.
La sujetó en el último rebote, apoyó la cara sobre su fresca superficie y suspiró de
agotamiento.
El rey de Judar estaba muerto. Larga vida al rey. A él.
Sus hermanos habían conseguido lo que querían. Primero Faruq y después Shehab, sus dos
hermanos habían hecho lo impensable: renunciar a todo por amor y pasarle la sucesión del
trono de Judar a él. Luego, dos días antes de celebrar el ritual de sucesión, el rey había
fallecido tras una larga enfermedad.
En el presente, participaría en una ceremonia de otra naturaleza: la ceremonia de
ascensión al trono o, como se conocía en Judar, el joloos. Faruq y Shehab habían pasado a ser
respectivamente el príncipe de la corona y el de reserva, y no dejaban de felicitarlo por su
próxima ascensión al trono. El les quitaría esa responsabilidad de encima, y ellos podrían vivir
en una perpetua nube de felicidad doméstica y engendrar príncipes para Judar a toda prisa.
Cómo deseaba golpearlos hasta hacer que recuperaran la razón, gritarles que las mujeres
por las que habían renunciado al trono acabarían pisoteándoles el corazón. Lo harían sin
adornos, de manera brutal; eso era lo que les había augurado a los dos. Sin embargo, los
hermanos que un día había tenido por personas sensatas, le habían respondido del mismo
modo. Con miradas serenas y gestos de lástima, los dos le habían dicho que el tiempo le
demostraría lo equivocado que estaba.
Malahees.
Debería negarse a aceptar la abdicación de sus hermanos, insistir en que alguno de ellos
fuera rey de Judar. El que lo hiciera se vería obligado a casarse con Aliyah, aunque ya tuviera
otra esposa...
Se paró en seco y a través de la inmaculada pared de cristal observó la ducha de mármol
con su grifería de acero inoxidable. Apretó los puños mientras lo asaltaba una avalancha de
imágenes.
Eran imágenes de Aliyah casándose con Faruq, o con Shehab, compartiendo su cama,
retorciéndose de placer bajo su cuerpo, volviéndolo loco...
¿B'Ellahi, acaso había perdido el juicio otra vez? ¿Cómo podía sentirse posesivo con una
mujer que jamás había poseído de verdad? ¿Una mujer a la que no valía la pena poseer?
Se metió en la ducha, y abrió el grifo del agua caliente para rivalizar con el calor que sentía
por dentro, dejando que el vapor lo envolviera con su sofocante abrazo.
Le daba rabia tener tan buena memoria. La ventaja era poder destacar en cualquier terreno
en el que decidiera adentrarse, conquistar. Por otra parte, era como una maldición; porque
jamás olvidaba nada.

Sólo tenía que cerrar los ojos para volver a sentirlo de nuevo. Cada sensación, cada
pensamiento que había tenido desde que había puesto los ojos en ella.
Hasta ese momento, las mujeres de su vida habían sido o bien de su querida familia, o bien
queridas amigas, o posibles novias, o incluso cazafortunas que comprendían que él no tenía
necesidades, sino deseos que provocar y que apaciguar, rápida e irrevocablemente. Hasta
entonces, aún no había conocido a ninguna mujer que no entrara en una de esas categorías.
Entonces había sentido su mirada observándolo, y todos sus convencionalismos habían
quedado borrados de un plumazo. Se había acercado de inmediato a ella, y su genialidad y
dinamismo, su sinceridad al confesar que él le había causado el mismo efecto, habían
duplicado la fuerza de su impacto sobre él.
Temiendo una relación sin precedentes, sus consejeros le habían advertido del peligro.
Aliyah no se estaba valiendo de su profesión como modelo para acceder a los círculos de la alta
sociedad, sino que estaba haciendo algo peor. No sólo estaba explotando su belleza poco
convencional, sino también su estatus de princesa de Zohayd, violando las reglas de su cultura
v su rango para hacerse famosa con los escándalos v la controversia.
Pero por una vez, el sensato Kamal, el que nunca perdía el control, había desoído aquellos
consejos. Para él, ella había sido un milagro, algo que había pensado que jamás encontraría;
una mujer que estaba hecha para él; una mujer que vivía en occidente pero que tenía sus
raíces en aquella cultura, una igual a él en todos los niveles; ella representaba la dualidad de su
naturaleza, la lucha entre el magnate que no obedecía ninguna regla y el príncipe sin
experiencia. Kamal se había convencido de que el destino la había puesto en su camino.
Y así había sido. El cruel destino le había dispuesto a la mayor desgracia de su vida.
Aún le dolía la indignidad de sus descubrimientos, de sus últimos enfrentamientos. Pero era
sólo por la rabia que sentía hacia sí mismo, por haber estado tan ciego durante tanto tiempo,
por ser tan débil de contar con otras personas para que a ella le fuera imposible volver a llegar
hasta él.
En el presente, eran los demás los que le habían dado de nuevo acceso a su vida. Por una
parte las malditas Carmen y Farah, que habían atrapado a sus hermanos; y por otra sus
estúpidos hermanos, que habían sucumbido a la influencia de sus esposas. Y también los
malditos al Shalaan, que habían exigido la celebración de aquel matrimonio, si no quería que
hubiera una guerra civil. Y los miserables al Masud, a quienes aquel matrimonio les había
parecido la situación perfecta. Pero el primer culpable era el rey de Zohayd.
El rey Atef era quien había engendrado a Aliyah para luego negarse a reconocerla como
hija. Así, su madre, que era americana, había renunciado a ella en adopción, siendo la misma
hermana del rey Atef quien la había adoptado... En realidad, todos ellos tenían la culpa.
La sucesión de errores se habría mantenido en secreto si el rey Atef no hubiera buscado a
su ex amante y asumido que la hija que ella había criado era también suya. Pero la ex amante
había adoptado a Farah cuando el remordimiento por haber entregado a Aliyah en adopción se
había vuelto insoportable. Para Farah había sido ventajoso. En el presente era la esposa que el
tonto de Shehab adoraba.
Pero para Kamal aquello no había supuesto una ventaja, sino todo lo contrario. El círculo se
había cerrado, juntándolo con Aliyah para siempre. Aliyah, la princesa híbrida ignorada por
todos los miembros de la sociedad formal, pero cuya libertina existencia en Estados Unidos
había nutrido de maliciosos rumores los círculos sociales de la realeza en la región.

Le daba mucha rabia que por puro accidente, unos reinos tan dominados por la tradición y
los valores conservadores consideraran que una mujer como ella pudiera tener madera de
reina, o bien ser un instrumento de paz.
Para colmo de males, ella fingía un gran enfado. Más o menos le había dicho a su padre, a
su rey, que se fuera al infierno; que prefería la muerte a casarse con Kamal.
Kamal estaba seguro de que ella sabía que eso llegaría a sus oídos; como un desafío
diseñado para pincharlo y que él reaccionara.
Y lo haría. Le haría comerse sus palabras. Aunque, se dijo, no lo haría por razones
personales.
Aquél era el trono de Judar.
Salió de la ducha con la piel escaldada, agotado de tanto ejercicio, tanto físico como
mental. Asió una toalla de un toallero cercano y, sin molestarse en hacer otra cosa que
atársela a la cintura, salió de la zona del gimnasio y se dirigió hacia donde tenía su despacho.
Los guardaespaldas, que habían proliferado en número e intensificado la vigilancia desde
que había alcanzado el rango de futuro rey, se desdibujaban en el fondo para no restringir su
intimidad o su libertad de movimientos.
Como si eso fuera posible. Había vivido todo tipo de restricciones, y desde pequeño había
aprendido a ignorarlas. En esos momentos haría falta un ejército en pos de ataque para
distraerlo de sus intenciones.
Se acercó a su ordenador pausadamente, se detuvo delante de la pantalla e hizo un clic con
el ratón para acceder a su servidor de correo. Con un doble clic accedió a la dirección de
correo que había conseguido horas antes. Abrió un mensaje.
En la prolongada pausa que siguió, las gotas de sudor le caían por la espalda. Tenía la mente
en blanco.
¿Qué más podía decirle a la mujer con la que tan mal había quedado hacía tanto tiempo?
¿A la mujer que se convertiría en su esposa, en su reina, en la madre de sus herederos?
Nada, no le diría nada. Le daría una orden; la primera de muchas.
Aspiró hondo y tecleó con rapidez. Dos escuetas frases fluyeron sobre la pantalla.
Se quedó mirándolas unos momentos, antes de que sus dedos gravitaran hacia el nombre
en la barra de direcciones. Aliyah...
¿Cómo podía seguir afectándole tanto, perturbar una compostura que había creído
imperturbable?
Debían de ser los ecos de la debilidad que en su día había tenido por ella; los ecos de una
ilusión; algo tan irreal como todo lo demás que habían compartido.
Apretó los dientes y envió el correo.

A Aliyah se le resbaló el teléfono de la mano v le cayó sobre el regazo. Se inclinó hacia
delante, tratando de contener de nuevo la náusea.
Casi había olvidado esa tremenda sensación que solía apoderarse de ella, que retorcía sus
emociones y reacciones. Llevaba demasiado tiempo luchando, aguantándose, y de pronto
sentía que perdía el control...
Debería agarrarse a algo. Esa vez, la tempestad no se generaba en el interior de una mente
afectada por la química. Tenía razones de mucho peso en la que basar su estado emocional

presente. Aquélla no era una reacción provocada por la resaca de los medicamentos; o, peor
aún, provocada por su otrora inestabilidad emocional. Apostaría cada centavo que había
ganado, y había ganado montones, a que nadie reaccionaría de otro modo si, después de
veintisiete años de turbulenta existencia en el planeta, se enterara de que todo lo que había
creído saber de su vida fuera una enrevesada mentira.
Y qué mentira. Había sido perpetrada por las personas que habían constituido los pilares
básicos de su existencia; los mismos que se lo estaban contando en ese momento.
Se preguntó si algún día sería capaz de aceptar que Randall Morgan no era su padre, sino
un padre adoptivo, y que Bahiyah al Shalaan no era su madre sino su tía paterna. O que el tío
Atef no era su tío sino su padre biológico; y que su madre biológica era una americana que no
había conocido nunca.
Sin embargo, a todos les había fastidiado su sorpresa. Habían dejado caer la bomba,
esperando que, tras la sorpresa inicial, ella se limitara a encogerse de hombros y continuara
como si tal cosa. Incluso habían implicado que el hecho de que estuviera angustiada durante
más de un par de días no era sino indicación de que volvía a ser víctima de su antigua
inestabilidad. Le hacían sentirse estúpida por exigir que le dieran tiempo para hacerse a la idea
de lo que se había enterado, por resistirse a adoptar su nueva identidad con una sonrisa.
La última llamada de su tío, padre o quienquiera que fuese le había hecho sentirse mal por
no volver corriendo a Zohayd a conocer a la mujer que la había entregado en adopción; su
resistencia había desatado una reacción en cadena que la había llevado al estado en el que se
encontraba en ese momento.
Estaba convencida de tener derecho a estar sorprendida e impresionada; del mismo modo
que tenía derecho a negarse a ver a dicha mujer, o a ninguna de ellas. Al menos de momento.
Y no, no era sólo porque habían conseguido darle la vuelta a su destino, a su pasado y a su
futuro. Al final aceptaría que tenía que rescribir su historia, y también su nueva identidad. Pero
no soportaba pensar u oír hablar del desastre hacia el que la estaban empujando...
Un sonido agudo la sacó de sus reflexiones, y Aliyah se incorporó en el asiento con tensión.
Debía cambiar aquella molesta alerta del correo electrónico; aunque todas las demás alertas
eran igualmente molestas.
Suspiró mientras movía el ratón para quitar el salvapantallas del monitor, donde al instante
apareció la bandeja de entrada del servidor. Tres latidos después, se le paró el corazón.
Cuando pensó que no arrancarían de nuevo, los latidos que había perdido se agolparon en
su garganta y sintió que se le salía el corazón por la boca.
Releyó el nombre, que finalmente traspasó la barrera del shock y se registró en su cerebro:
Kamal al Masud.
Se reclinó en el asiento con los pulmones ardiéndole y el estómago revuelto.
Un correo de él, del hombre que la había despreciado por encima de todo, del hombre que
se había llevado todo el amor, los sueños y la pasión de una niña de veinte años demasiado
estúpida para vivir, y los había hecho trizas.
Todos los músculos de su cuerpo se tensaron con el nerviosismo que siguió al mazazo,
mientras paseaba de nuevo la mirada por la pantalla. El espacio reservado para el asunto
estaba vacío; sólo aparecía su nombre en la procedencia del correo.
Era lógico. ¿Qué asunto tendría el correo del hombre que la había echado de su vida como
si fuera basura?
El no tenía más cosas que decirle; se lo había dicho todo, siete años atrás.

¿Entonces qué querría de ella? ¿Insultarla más? En ese momento no le importaría. Sería la
prueba escrita de la ridiculez del matrimonio de conveniencia del que todos hablaban como un
hecho consumado.
Le tembló la mano ligeramente al abrir el correo. Se quedó casi una hora leyendo y
releyendo el escueto mensaje de Kamal:

Cenaremos juntos para hablar de la situación. Te pasarán a recoger a las siete.

Eso era todo. Ni despedida, ni firma... Nada. Cenarían juntos, y alguien la recogería.
Cuando se habían conocido, ella se había dejado engañar pensando que personificaba lo
mejor de la cultura dominante de parte de su familia: un caballero del desierto, con el brío y la
nobleza corriéndole por las venas. Había pensado que era su media naranja, su alma gemela,
un hombre que soportaba la carga de un estatus heredado, que luchaba con sus grilletes,
tratando de superar sus limitaciones sin hacer uso de sus privilegios para hacerse a sí mismo y
erigirse como un ejemplo de éxito personal y profesional. Ella había hecho lo mismo, aunque
su éxito no hubiera sido tanto como el de él.
Ella había pensado que él había visto más allá de la superficie su alma vulnerable, un alma
que luchaba por conquistar sus debilidades; había creído que él era el hombre que querría algo
más que una amistad con ella, el que la valoraría como persona, el que no la consideraría
como un medio para acceder al estatus y a las riquezas, como un peón en el juego real del
fingimiento. Había pensado que jamás se cansaría de ella. Pero lo había hecho; y después, se
había marchado sin decir palabra.
Ella había reaccionado con angustia y desesperación, rogándole una explicación, una
reconciliación. Pero él se había apartado de ella, como si hubiera cesado de existir para él.
Su menosprecio había sido un infierno para ella. Había obtenido su merecido por no hacer
caso del instinto de supervivencia. Kamal le había demostrado a la cara la fea verdad. Lo que
ella había creído una maravillosa historia de amor con su alma gemela, no había sido más que
el juego enfermizo de un hipócrita que la había explotado e injuriado por dejarse engañar.
Y allí estaba, invadiendo de nuevo su vida, relegándola a que la «recogieran» como si fuera
un montón de ropa sucia que él no quería tocar.
El muy asqueroso. En unos días, gracias al extraño juego al que habían jugado los herederos
de Judar, Kamal ocuparía el trono. Claro que no le hacía falta eso para ser despiadado. Siempre
había pasado por la vida con autoridad, quitando de en medio a cualquiera que no le
permitiera avanzar en su camino. Y ella había sido lo suficientemente tonta como para ver su
crueldad como un punto fuerte del que ella había estado desesperada por beneficiarse aunque
fuera sólo un poco.
Supuestamente, tendría que casarse con ese animal.
O así lo decretaba una estúpida y arcaica ley tribal. Gracias a todo lo que sus dos grupos de
padres habían hecho antes de que naciera ella, de pronto se había convertido en la pieza clave
de un juego político en el que sólo serviría para hacer un movimiento: casarse con el príncipe
de Judar, o el rey en unos días, y darle herederos a la corona que llevaran la sangre de los al
Shalaan.
Ella se rebelaba contra eso; y parecía que de pronto podría decírselo a él a la cara.
Se miró la mano con fascinación, viendo que ya no temblaba. Y ésa era sólo la
manifestación externa de la quietud que la había invadido.

Era como si después de llevar semanas forcejeando para verse libre de los tentáculos de un
pulpo, hubiera conseguido ver el modo de escapar. ¿Por qué seguir forcejeando con los
tentáculos cuando podía golpearle en la cabeza? Sobre todo si dicha cabeza pertenecía a un
metro noventa de puro hombre machista, despreciable y sin corazón.
Se levantó y fue hacia el vestidor, donde empezó a desabrocharse los botones; entones se
miró a los ojos en el espejo.
El la había invitado a «discutir» la situación; ni siquiera le había parecido lo suficientemente
importante como para descolgar el teléfono para felicitarla. La suya no era una invitación, sino
una orden; una que esperaba que cumpliera al pie de la letra.
No, no le golpearía en la cabeza
Se la cortaría.

A las siete en punto llegaron los hombres de Kamal. O más bien, los hombres de su nuevo
estatus, los hombres del rey. Vestían de negro, respetuosos e inquietantes al mismo tiempo.
Dos de ellos habían subido a buscarla a su apartamento, y unos cuantos más la esperaban en la
calle, junto a la limusina. La gente que pasaba por la calle se había vuelto a mirarlos, algunas
personas alarmadas al ver los guardaespaldas alrededor de ella como si Aliyah fuera el mismo
rey, y no sólo una invitada.
Esa demostración de poder la sorprendió. Kamal nunca había tenido un séquito en el
pasado; había renegado de la pompa, la servidumbre o la imposición. Como Aliyah también era
de la realeza, sabía que siendo Kamal príncipe de uno de los estados petroleros más
importantes del mundo, siempre estaba vigilado por sus guardaespaldas. Pero hasta entonces
ella nunca los había notado, y menos visto. Eso había sido otra cosa que le había encantado de
él. Qué estúpida había sido.
Aparte de no tener séquito, tampoco había presumido del título que había heredado ni de
su poder. A pesar de eso, poseía una autoridad innata que conseguía que todo el mundo se
postrara a sus pies con docilidad. Ella misma había sido víctima de esa influencia. Aunque a él
le hubiera resultado aberrante tanta zalamería, tanto por parte de los demás, como por parte
de ella. Y así se lo había dicho reiteradamente.
Sin embargo parecía que había cambiado de opinión.
Esa debía de ser una de las muchas cosas que habrían cambiado en él; sin duda, todas a
peor. Que Dios se apiadara de Judar, de sus gentes y de todas las regiones alrededor.
En cuanto a ella, echaría mano de lo que le hiciera falta, tal y como había aprendido a
hacer.
Aspiró con renovado propósito mientras cruzaban la ciudad de Los Ángeles a toda
velocidad. Reconoció la ruta a la mansión de Kamal junto al mar; un trayecto que ella había
hecho tantas veces antes.
Kamal le había contado que viajaba con frecuencia, aunque nunca permanecía mucho
tiempo fuera de su reinado, y por eso siempre alquilaba un apartamento o iba a un hotel. Pero
una semana después de conocerse, había comprado la mansión junto al mar. Él le había dado
la idea de que la había comprado por ella. Había implicado que se marcharía sólo cuando fuera
necesario, y que siempre regresaría. Le había hecho creer que había estado pensando en una
relación a largo plazo.
En el presente, Aliyah entendía que para él una mansión de treinta millones de dólares era
como para ella un coche de treinta mil. El podía permitírsela sin esfuerzo, y por lo tanto no

simbolizaba un compromiso verdadero. Y para un playboy de su calibre, seis meses debían de
haber sido su definición de eternidad.
Aunque esa mansión había sido un símbolo de esperanza para ella, había tenido miedo de
pasar allí las noches con él, para no darle la oportunidad de darse cuenta de la inestabilidad
que padecía y que llevaba tanto tiempo tratando de superar.
Pero él la había despreciado de todos modos; así que de nada había servido preocuparse.
Entonces la mansión apareció ante sus ojos, al final de una carreterita flanqueada de
palmeras que se empinaba colina arriba. La mansión estaba situada en lo alto de la colina, por
lo cual se gozaban de unas espectaculares vistas del océano Pacífico. Aliyah había soñado
tantas veces con aquella casa, que sólo de verla se estremeció.
Ella había estado allí sólo de pasada, pero sabía que tenía unos dos mil quinientos metros
cuadrados de espacio habitable, sin contar por supuesto los porches, las terrazas, ni los patios
repartidos en dos hectáreas de terreno. Kamal le había dicho que sería el lugar perfecto para
cualquier propósito: tanto para recibir invitados como para vivir con una gran familia.
Ella había tejido una intrincada red de fantasías alrededor de las palabras de Kamal, aunque
él las hubiera pronunciado sin intención alguna, sin querer. La mansión de Kamal le había
parecido el lugar más bello que había visto en su vida.
En realidad no era así. Nacida en el seno de la familia real de Zohayd, había visto y vivido en
algunos lugares maravillosos. En los Estados Unidos no había visto nada que se pudiera
comparar en opulencia y ni extravagancia artística a los edificios de su país. Pero esa práctica y
moderna mansión había estado llena de Kamal, y de los sueños de un futuro a su lado; por esa
razón, para ella había simbolizado la perfección.
La comitiva se detuvo al final del camino, delante de la casa. Aliyah aspiró hondo, sin darse
cuenta de que había estado aguantando la respiración un momento, y giró los hombros, como
si se preparara para un combate de lucha libre, antes de bajarse del coche.
Los dos hombres que habían ido a buscarla al apartamento se le adelantaron y subieron
rápidamente unas escaleras que conducían a un patio con pilares. Los demás la siguieron,
mientras dos más aparecían de pronto para abrir las enormes puertas de roble.
Nada más entrar, su presencia la envolvió. Qué extraño recordar aún esa sensación...
Sin embargo, ahí estaba. Sintió su presencia en la austeridad de los espacios, en el
mobiliario minimalista, en los matices de los colores neutrales, ingeniosamente combinados,
en la iluminación indirecta... Lo que más le extrañó en ese momento fue que a pesar de ser
todo exacto a como había sido en el pasado, entonces la casa le había resultado cálida y
acogedora.
Esa impresión debía de haberse registrado en su pensamiento dominado por el deseo. En
ese momento veía la realidad tal cual era: un espacio estéril dominado por el alma negra de su
propietario.
Se acercaron a las altas puertas dobles. Ella no sabía qué clase de habitación encontraría
tras esas puertas; seguramente una sala de espera en la que aburrirse mientras el señor de los
dominios llegaba tarde con el fin de quedar siempre encima.
Al ir a girar el picaporte, los dos hombres que la acompañaban estuvieron a punto de
tropezarse y caerse por ser ellos quienes le abrieran la puerta.
Suspiró. Llevaba diez años viviendo en Estados Unidos, y casi había olvidado lo que
significaba ser miembro de la familia real, sentirse vigilada, agobiada y servida las veinticuatro
horas al día, siete días a la semana. Claro que la creciente angustia que experimentaba en ese

momento no tenía nada que ver con aquellos guardaespaldas ni con sus solícitos modales. Si
estaba angustiada era porque iba a ver al hombre que una vez había adorado, y que había
estado a punto de destruirla... Aliyah se quedó rezagada un momento justo antes de cruzar el
umbral.
¿Qué demonios hacía allí? ¿Por qué respondía a la llamada de obediencia de aquel hombre
como si ella fuera uno de sus súbditos?
En un segundo, tomó una decisión y se dio la vuelta.
‐Pensándolo mejor, decidle a vuestro jefe, o príncipe, o rey, o lo que sea para vosotros, que
no quiero verlo; que sé perfectamente lo que me conviene. Ah, y gracias por el paseo, ha sido
agradable. Ya me ocupo de volver sola a casa.
Ellos la miraron con la boca abierta, como si tuviera tres cabezas, y se plantaron delante de
ella, formando una barricada, cuando empezó a retroceder hacia la puerta de entrada.
‐Muy bien, si sabéis lo que os conviene, será mejor que me dejéis paso.
Al oír el tono de enfado, se miraron y salieron corriendo hacia la parte exterior de la casa.
A Aliyah le extrañó su reacción. ¿Tanto miedo daba?
De pronto sintió una tensión entre los omóplatos, instantes antes de que una voz profunda
y estentórea ejerciera sobre ella el mismo efecto que en sus hombres.
‐Parece que te has olvidado de cómo funcionan las cosas. Podrás marcharte sólo cuando yo
te lo permita.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0022

Aliyah se quedó inmóvil al oír la voz que, como una caricia de terciopelo, la había
precipitado un día a los ámbitos más extremos.
Venía de detrás de ella, de la habitación donde había decidido no entrar. Sin embargo,
aquel tono tranquilo e indolente que le traspasó el corazón fue como un rayo láser.
Y aunque de manera errática, siguió latiendo. Pero no por tener corazón y transmisiones
nerviosas significaba que pudiera moverse; porque no podía.
Pero en cuanto fue capaz de nacerlo, continuó avanzando hacia la salida, para demostrarle
a aquel bruto dominante que para ella las cosas no funcionaban a su manera.
Tres pasos después empezó a vacilar. ¿Qué demonios hacía, marchándose de allí? Había ido
a ver qué pasaba con una cabeza a punto de cortar, de modo que dio media vuelta y
desanduvo el camino. Tanto sus piernas como toda ella parecían obedecer la voluntad de otra
persona.
Entonces él apareció de repente delante de ella; en un sillón de cuero negro de respaldo
alto que estaba al fondo de la sala, delante de una pared de ventanales de cristal emplomado
que daban a una terraza desde donde se accedía a los jardines. Su postura era relajada, y su
silueta se recortaba a la luz dorada de la lámpara que había a un lado. No se le veía la cara, que
quedaba estratégicamente en sombra.
De pronto se le aceleró el corazón. Kamal estaba tan quieto y tenía un aspecto extraño
como el de una criatura sobrenatural, medio allí, medio en otro mundo, con el rostro
ensombrecido, al igual que sus intenciones...
¡Qué estupideces se le ocurrían! Kamal no tenía nada de sobrenatural; salvo su
sobrenatural habilidad para fastidiarla, o para hacerse el misterioso, el importante señor de
sus dominios... al final, un auténtico aburrimiento.
Avanzó con los ojos fijos en donde debían estar los de él, intentando discernir si la miraba a
ella o si, como había hecho en el pasado, hacía como si ella no existiera.
De una cosa al menos estaba segura, le estaba echando el anzuelo para que picara.
Pero si esperaba hacerle perder la compostura o amilanarla, como había hecho en el
pasado, le esperaba una buena sorpresa.
Estaba a punto de conocer a la nueva Aliyah Morgan; o, más bien, a la nueva Aliyah al
Shalaan.
Kamal se desplazó imperceptiblemente, como si los pasos de ella ejercieran un efecto
magnético sobre él, y la luz del sol le iluminó suavemente parte del rostro.
Cuando por fin le vio los ojos, Aliyah se quedó sin aliento. Fue su expresión la que la
devolvió a la realidad. ¿Cómo era posible que estuviera sorprendido, cuando él ya la había
estado esperando?
¿Habría sido siempre así? ¿O lo habría olvidado?
Su memoria fotográfica la había convertido en una artista profesional, pero la imposibilidad
de olvidar los detalles era a veces su cruz.
No había olvidado nada, ni un ápice, ni un centímetro. Él había cambiado; y para desgracia
de ella, no pata peor. La elegante pantera de veintiocho años que había dominado sus
emociones durante seis meses para después abandonarla a la experiencia más traumática y
confusa de su vida, había mejorado... ¡Y cómo!

Pero había algo que no había cambiado. Su forma de vestir. Iba vestido igual que la noche
que lo había conocido.
Aliyah se preguntó si lo habría hecho a propósito; si él se acordaría aún de ese detalle. En
una ocasión, él le había dicho que tampoco se olvidaba de nada.
De ser así, a lo mejor lo había hecho para burlarse de ella, o para pincharla. O a lo mejor
para volver al principio, y empezar de nuevo.
Le extrañaba mucho.
El sólo podría volver a empezar en el infierno, el lugar donde debería estar.
Sin embargo, vestía precisamente el mismo traje gris antracita, la misma camisa color
caramelo, del mismo tono que sus ojos. Como iba sin corbata, Aliyah pudo advertir el cambio
más obvio: su torso musculoso se había desarrollado en esos siete años para alcanzar un
nuevo cénit de virilidad.
El problema era que la mejora no se quedaba ahí. La misma magia había obrado maravillas
en su rostro de facciones definidas, transformándolas de atractivas e irresistibles. Para colmo,
se había dejado el pelo un poco largo, le rozaba el cuello de la camisa, a diferencia de los
cortes militares que había llevado en el pasado.
Y para rematar, estaban el bigote y la perilla; pero eso revelaba su verdadera naturaleza, y
lo mostraba tal y como era: uno de los seres más amenazadores de la especie humana, por no
mencionar que era también el más flagrante ejemplo de injusticia.
No había duda alguna. Los años habían sido benévolos con él, demasiado benévolos.
Parecía que la riqueza y el poder concordaban con su naturaleza. Y a juzgar por su fama de
mujeriego, cualquier mujer estaría de acuerdo y desearía aprovecharse de su riqueza y su
poder.
Por ella, que se lo quedaran, que le dejaran limpio. Ya no le afectaba en absoluto...
Sabía que eso no era cierto, que Kamal seguía importándole.
¿Pero qué importaba si para ella seguía siendo el hombre más imponente y formidable que
hubiera pisado la Tierra? Todo seguía igual. De los billones de hombres vivos, él era un canalla
sin alma, y ella lo sabía porque lo había experimentado en sus carnes. No se acercaría a él
aunque fuera con un palo en la mano, si no era para sacarle los ojos.
Pero nada de eso importaba ya. Lo que importaba era que había recuperado la compostura
que él le robaba con su mera presencia, con una sola mirada. Por una vez tenía la necesidad de
estar a la misma altura que él.
Aspiró hondo, echó la cabeza hacia atrás y lo miró de arriba abajo con evidente desdén.
‐Parece que vivimos tiempos desesperados.
Aliyah se sorprendió; aunque apenas tenía fuerza en la voz, se había dejado oír.
‐Si no fueran desesperados, tus compatriotas no se habrían buscado una reina en el fondo
de la canasta...
Kamal estuvo a punto de estremecerse al escuchar el veneno de aquella voz aterciopela
que nunca había olvidado; al sentir la bofetada de su condescendencia en sus asombrados
sentidos.
Lo habría hecho de haber podido.
Pero no podía pestañear, y menos aún pensar o moverse voluntariamente. Y esa zozobra,
esa confusión sólo conseguían atizar su rabia, su malestar.

¿Qué tendría esa mujer, cuya presencia parecía fundirle los plomos de la razón? ¿Acaso
estaba condenado a reaccionar de ese modo cada vez que la viera?
Pero Aliyah había cambiado; tanto que apenas la reconocía; y contrario a lo que él habría
deseado, había cambiado a mejor.
Kamal se empapó de aquellos cambios, mientras trataba de compararla febrilmente con el
pasado.
Había desaparecido la vestimenta alocada, la delgadez extrema, la energía chisporroteante.
En su lugar, estaba una mujer elegantemente vestida, una mujer grácil de mirada firme, y con
un cuerpo tan sensual y femenino que sólo de verla se volvía loco. Tal vez la rechazara con el
pensamiento, pero su cuerpo vibraba por ella, por su pareja...
¡Pero qué ocurrencia! Ella no era su pareja, y nunca lo sería. Ella era de cualquiera.
Pero la parte de su psique donde residían sus deseos, totalmente ajenos a las aclaraciones
de la razón, trataba de minar el dominio de ésta y reclamar el cuerpo que le había impedido
disfrutar de ningún otro.
Afortunadamente ella contribuyó con un gesto disuasorio hacia él.
‐Que se hayan conformado contigo es la prueba más fehaciente de que este mundo se va a
la porra. Los del reino de Judar deben estar llorando no sólo al rey fallecido, sino al futuro que
gobernará su otrora gran nación.
Ya arremetía de nuevo con los insultos como punzones de hierro candente, concebidos
para acorralarlo, para que reaccionara mal.
Se mordió la lengua al sentir un cosquilleo en el labio, con el deseo de responder, de
reaccionar.
Parecía que eso también había cambiado; que sus métodos ya no eran los mismos. No
saldrían más palabras de adulación de aquellos labios rosa intenso; unos labios que más bien
parecían dispuestos a bombardearlo con condescendencia)'su desprecio. Sin ir más lejos el
detalle de haberse querido marchar incluso antes de verlo era buena prueba de ello; un golpe
certero.
Estaba seguro de que ella lo habría calculado todo con tal de despenar su interés. Era la
manipulación convertida en arte, y parecía que en eso seguía igual. En el pasado, sus
maquinaciones habían tomado el disfraz de una espontaneidad errática, consiguiendo siempre
la misma respuesta de él. En el presente había cambiado sólo la estrategia para adecuarla a su
deslustrado statu quo y el nuevo personaje que proyectaba.
Y b'Ellahi, estaba funcionando de manera espectacular, cuando en realidad no debería ser
así; porque él no debería permitirlo.
Pero cuando Aliyah había llegado y lo había mirado con esos ojos de expresión inescrutable,
con esa mirada conocida y a la vez ajena, había echado mano de una crueldad muy particular y
le había bajado los humos. Peor aún, lo había derribado totalmente.
La había llamado para informarle de sus planes, de su papel en esos planes y de que tendría
que acatarlos. Pero ella había arrojado el guante porque no podía ignorar su provocación; igual
que no podía resistirse a llamarle la atención, a responder a ella.
Ignoró los últimos atisbos de parálisis y se dispuso a responderle con serenidad, mientras
torcía el gesto y paseaba la mirada por aquel hombre hecho y derecho de figura esbelta.
‐Estoy de acuerdo. Ha sido la desesperación lo que me ha hecho retractarme en mi decreto
de no volver a mirarte a la cara.

Sus hombros redondeados y flexibles se estremecieron con rabia contenida, que agitó
levemente la brillante melena de rizos caoba que le llegaba por la cintura y medio cubría sus
pechos turgentes bajo la ceñida chaquetilla color hueso.
‐¿Retractarte en tu decreto? Ten cuidado, estás a punto de sufrir una crisis de arrogancia
que podría hacerte caer en un pomposo coma.
¡Ay, no...! ¡No podía hacerlo...! Resistiría... Finalmente no pudo resistirse y sonrió con
humor.
Ya Ullah, Aliyah le incitaba no sólo al deseo, sino también a la risa. La muy bruja, seguía
siendo la única que sabía qué decir y cómo decirlo para provocar su exigente sentido de lo
absurdo.
Lo único que calmó un poco su irritación fue el efecto que causó en ella; porque de pronto
su mirada vaciló, y su lenguaje corporal perdió aquel aire belicoso. Hacerle reír debía de haber
sido tan inesperado para ella como para él. ¿Qué habría esperado entonces de él?
Aliyah pareció adivinarle el pensamiento, y la confusión que vio en su mirada le dejó
avergonzado. Kamal sabía que ella esperaba haber podido empezar una discusión, una pelea,
un intercambio de palabras sucio e hiriente.
Se dijo que debería darle gusto, que debería enseñarle lo que había. Una vez hecho eso, le
enseñaría de una vez por todas quién mandaba allí; le dejaría claro que no había democracia, y
que sólo aceptaría de ella una obediencia ciega, total, y que la conseguiría.
Debería dejarle bien claro que no tenía elección, que no tenía nada que decir al respecto, y
que sería mejor para ella ceder.
Pero lo que tenía que hacer estaba muy lejos de lo que quería hacer. Sin voluntad alguna,
avanzó hacia ella con modales aparentemente serenos y pausados, cuando en realidad era la
revolución que ella había desatado en su interior la que frenaba sus pasos.
Cuando estuvo más cerca de ella se regodeó un momento contemplándola. La increíble
mezcla oriental y caucásica de sus genes conspiraba para conformar una belleza sin igual.
En el presente, su rostro ovalado parecía menos huesudo, más redondeado; sus labios más
carnosos y provocativos, su nariz menos afilada, más respingona. Pero fueron sus ojos los que,
como siempre, lo embrujaron; aquellos ojos hechiceros, enmarcados por tupidas y sedosas
pestañas oscuras, con una forma única y de un color aún más único, el del chocolate
enriquecido por la luz del sol. Las casas de diseño habían pagado verdaderas fortunas por
tener esos ojos mirando la cámara en muchos y destacados anuncios publicitarios. Pero sin
duda eran mucho más impactantes en el presente, ya que habían perdido esa mirada intensa y
ávida que los había hecho famosos.
No se atrevió a mirarla de cuello para abajo; desde lejos ya le había afectado bastante.
Se detuvo a unos pasos de ella. Aliyah llevaba zapatos de tacón alto, y Kamal sintió un
placer enorme de no tener que agacharse para mirar a los ojos a una persona, a una mujer.
Podía mentirse a sí mismo, pero lo cierto era que había echado de menos todo eso: su
altura, su presencia, sus ojos devolviéndole su mirada. La había echado de menos a ella.
Era mejor reconocer esa debilidad, enfrentarse a ella, que negarla y ser más esclavo de ella.
Aquel encuentro no estaba saliendo como habría esperado, así que decidió dejarse llevar e
improvisar.
Ladeó la cabeza y la miró.

‐Lo que tengas en contra de mí, puedes decirlo ahora. ¿O necesitas acaso seguir
insultándome? Ella arqueó las cejas.
‐Yo lo llamaría una antipatía justificada. Y no creo que afirmar lo que es verdad pueda
considerarse como un insulto.
El torció de nuevo los labios.
‐Cuidado. Estás a punto de caer en un pomposo coma tú también.
Ella torció también los labios, y Kamal sintió la necesidad imperiosa de besarlos con
violencia.
‐Yo no soy quien se ha resbalado y ha caído en un nono, donde de pronto le han entrado
aires de grandeza.
El sonrió con aire fatalista. No podía resistirse a lo inevitable.
‐Supongo que lo dices porque envié a mis guardias a buscarte.
‐La verdad es que ya lo noté antes, con ese correo sin asunto en donde me regalabas otro
de tus decretos. Eres uno de los pocos hombres vivos al que uno se puede referir como un real
dolor de cabeza.
Kamal medio rió medio resopló. Sus hermanos pensaban lo mismo, pero no se lo habían
puesto tan claro.
‐Tú también eres de la realeza; y aunque no quieras reconocerlo, eres peor que un dolor de
cabeza. ¿Sigues objetando a recibir tratamiento real?
Ella volvió a mirarlo de arriba abajo, perdiendo otro ápice de control.
‐Tú sentías lo mismo hace tiempo. Claro que entonces yo era una ingenua. Me lo habría
tragado todo. Hace tiempo que tengo los pies sobre la tierra.
Kamal la miró a los ojos y se dio cuenta de que había algo distinto: las pupilas. En el pasado,
se había dado cuenta demasiado tarde de que la variación en el tamaño de sus pupilas había
sido señal de su dependencia a distintas sustancias químicas. Sin embargo sus pupilas
permanecían inmóviles, normales.
La palidez que siempre había tenido, la fragilidad de sus carnes y la fluctuante energía que
solía emanar de ella, todos ellos signos de sus distintas adicciones, habían desaparecido
también. En ese momento se la veía saludable y estable.
En un principio había pensado que habría ganado peso al dejar su profesión de modelo.
¿Sería posible que hubiera superado además su adicción?
De ser así, sería un milagro. Pero si se había rehabilitado, debía de llevar ya varios años
haciéndolo; porque ese nivel de estabilidad y de salud no se alcanzaba en unos pocos meses.
Demasiado bien lo sabía él.
Kamal se preguntó si no habría hecho mal no quedándose a su lado; tal y como había sido
su intención antes de enterarse del resto de sus vicios. Pero entendió que no podría haber
actuado de otro modo en el pasado.
En el presente, todo había cambiado; incluida ella. El destino había decretado que no
siguiera siendo una desgracia, sino la solución a un enorme problema. Y parecía darse cuenta
del daño que habían causado sus excesos pasados. Además, debía entender la necesidad de
prestar atención a las expectativas que implicaba su nuevo estatus.
Sin embargo, la nueva estabilidad de Aliyah no implicaba un comportamiento responsable.
Frunció la boca al sentir una oleada de animosidad.

‐No pareces haber aterrizado en firme. Me cuentan que sigues siendo tan imprevisible e
irracional como antes.
Ella lo miró como si le aburriera.
‐¿Te cuentan? Sin duda algún chismoso real. Imprevisible e irracional, ¿no? ¿Y eso según la
estabilidad y la racionalidad de quién?
‐Según la que universalmente acepta nuestra especie.
‐Creo que nuestra especie nunca se pondrá del todo de acuerdo, y menos en referencia a lo
que es racional o no lo es.
‐A lo mejor han generalizado demasiado; estaba seguro de que sería falso.
Antes de que ella pudiera deleitarse con su concesión, Kamal se adelantó y la agarró del
codo. La reacción de Aliyah fue de sorpresa; sobre todo al sentir el roce de su mano. Esa
misma respuesta también la sintió él, concentrada en una erección que poco a poco
desarrollaba la consistencia de una roca. Y eso que sólo le había rozado el codo a través de la
manga. Pero había empezado a excitarse mucho antes, cuando había empezado a pensar en
ella; y después cuando la había visto y había oído su voz.
La vida era injusta. ¿Por qué había tantas normas, tantos deberes? ¿Por qué no podía
tirarse con ella al suelo y disfrutar de su cuerpo, sin pensar en pasado, presente o futuro?
Antes de caer en esa tentación, tiró de ella levemente en dirección a la terraza y de
inmediato la soltó, como si algo le quemara.
‐Dime lo que quieras mientras cenamos. En mi correo, te prometí una cena.
Ella se retiró con rapidez y bajó los ojos.
‐¿Estás seguro? La comida me dará más energía y las invectivas me saldrán con más
facilidad.
Kamal negó con la cabeza y se echó a reír.
‐¿Te salen con más facilidad? Lo que me faltaba por escuchar ‐aspiró hondo para ahogar el
creciente deseo de estrecharla entre sus brazos y le hizo un gesto para que le precediera.
Caminó detrás de ella, devorando cada movimiento, cada detalle que atizaba su deseo, y
que le alteraba más las hormonas.
Salieron a la terraza con vistas al océano. La luna estaba en la fase intermedia entre el
cuarto creciente y llena, iluminaba el cielo, atenuando el resplandor de las estrellas, y arrojaba
hilos de plata sobre la superficie infinita del océano.
Kamal agarró el respaldo de una silla y de mala gana se la retiró para que se sentara.
Ella lo miró con extrañeza antes de sentarse en otra silla distinta.
Aiw' Ullah, lo merecía por sucumbir al deseo de mostrarse caballeroso con ella.
Se sentó en la silla que había retirado para ella, alegrándose de inmediato de poder
sentarse allí. La luz de la habitación que tenía detrás le daba de lleno en la espalda, de modo
que así su rostro quedaría a contraluz y podría aprovechar para observarla mejor y deleitarse
con su belleza, iluminada en ese momento tanto por la luz de la luna como por la artificial.
Su evidente apetito le complació, y Kamal notó que eso había cambiado diametralmente
con respecto al pasado, cuando solía ser casi anoréxica.
‐No dejes que la consideración por tu compañero de mesa te impida dejarla limpia ‐bromeó
él.
Ella continuó masticando sin mirarlo, y esperó a tener la boca vacía para responder.

‐No te preocupes, no pienso considerarte en absoluto.
Como los precedentes, ese comentario fluyó con la mala sangre que él había establecido.
Esa vez se dio cuenta de lo que era el espasmo que lo sacudió. Era arrepentimiento. Si al
menos...
Pero él precisamente no tenía tiempo para arrepentimientos. No era un hombre que sólo
tuviera que pensar en sus emociones e ideas; sino un monarca cuyas acciones controlaban las
riendas de la paz en toda la región.
‐Tú no tienes nunca en cuenta a nadie ‐soltó en tono cortante.
‐Con eso quieres decir que no me doblego ante los deseos de los demás sin protestar, ¿no?
¿Qué esperabas que dijera? ¿Qué sintiera? ¡Ay, dos padres más, qué estupendo! ¿Que los de
siempre no son mis padres de verdad? Vaya, qué calamidad. ¿Que mi vida ha sido una
mentira? Caramba, qué lástima. ¿Que todos esos primos macizos son en realidad mis medio
hermanos? Vaya. Menos mal que nunca he deseado a ninguno de ellos. ¿Que tengo que
renunciar a mi vida por un cambio político y casarme con un bárbaro? Como sea. Me gustaría
tomar un café con leche.
Aquello era un asunto serio. Pero su manera de expresar aquella parodia, su frescura, eran
irresistibles, y Kamal se echó a reír.
‐Me alegro de que veas el humor negro que hay en esta situación ‐dijo Aliyah‐. Una
situación tan difícil a la que sólo la risa histérica puede hacerle justicia.
El asintió de mala gana.
‐Reconozco que todas esas noticias han debido de ser un shock para ti...
Ella palmoteo fingiendo alegría.
‐¿Vaya, puedo enmarcar tu benevolencia?
‐Puedes ‐respondió él‐. Incluso puedo emitir una declaración real para que sea más
merecedora de ser enmarcada.
‐Caramba. Te has vuelto más generoso con la edad. Pero no te derroches demasiado con
tantos decretos y declaraciones. A lo mejor acaban dejándote seco.
‐En tu caso, la edad ha sido generosa contigo ‐arqueó una ceja‐. Aunque no ha sido así con
tu lengua. No recuerdo que fuera tan... viperina.
En ese momento ella sacó la lengua y la pasó por sus labios perfectos, provocando aún más
su deseo.
‐¿No? ¿Estás seguro de que no te empieza a fallar la buena memoria que siempre tuviste?
‐Mi memoria sigue intacta, y seguirá así hasta que cumpla cien años.
‐¿Quieres deteriorarte tan pronto?
‐Sólo soy realista.
‐Oye, creo que sí, que lo eres. Pero te doy un consejo. En este constante estado de regodeo
por tu superioridad, no conduzcas cuando estés fuera de Judar. Te detendrían por conducir
bajo los efectos de un viaje alucinante.
‐¿Y si no ejerzo mi superioridad, para qué sirvo entonces? Un león no oculta la suya sólo
para que otros animales no piensen que es un engreído.
‐Un león, ¿no?
‐¿Quieres decir que no estoy hecho para el cargo? ‐¿Tú crees que si?

‐Uno nunca debe perder la esperanza. ‐¿Quieres decir que no emites decretos de
esperanza?
‐Normalmente no.
‐Debe de ser por eso que aún hay esperanza.
‐Estoy intentando adquirir la mayor parte de las acciones. Disfruta de la esperanza libre y
sin regulaciones mientras puedas... ‐hizo una pausa al ver que ella lo miraba con expresión
intensa‐. ¿Qué? ‐añadió él, incapaz de soportarlo más.
‐Estoy esperando el momento en que caigas en coma; y también si buscaría ayuda o te
dejaría tirado en el suelo.
La risa lo sorprendió de nuevo; al igual que aquella reunión con Aliyah. Aquella lucha de
ingenios y voluntades le tenía embelesado, pues en parte era distinta a lo que había conocido
junto a ella, y en parte era lo mismo. Sus conversaciones en el pasado habían sido sobre el
placer mutuo, no habían tenido nada de ingeniosas; pero al menos ellos dos se habían
compenetrado a la perfección, habían estado siempre en la misma onda, y tenían los mismos
gustos y puntos de vista. Kamal se dio cuenta de lo mucho que lo había echado de menos.
Pero la mente que albergaba todas esas cualidades también se había visto infectada de
vicios que le habían horrorizado...
Su voz lo sacó de sus desagradables pensamientos.
‐Comedias macabras aparte, así era como todos queríais que reaccionara, ¿no? Así podréis
continuar con vuestros planes sin pararos siquiera a pensar cómo me estoy tomando lo de mi
nueva identidad y mi pasado, además de tu proposición.
‐Ahora he parado durante una velada entera.
‐Sí, claro. Ahora dime qué quieres oír cómo me lo estoy tomando. Si esperas que me crea
eso, la memoria te falla del todo.
Frunció los labios.
‐Debemos dejar atrás el pasado.
Ella imitó su expresión.
‐Qué conveniente para ti.
‐Es conveniente para los dos, para nuestro futuro en común.
Ella se estremeció como si la hubiera abofeteado.
Entonces recordó una reacción similar siete años atrás, cuando él le había revelado la
monstruosidad de su agonía y de su locura.
Tras unos momentos cargados de tensión, ella se dirigió a él con voz ronca.
‐Ha sido divertido recordar el sórdido pasado. Pero permíteme que te deje algo muy claro:
juntos no tenemos futuro. Nuestros respectivos reinos tendrán que idear otro modo de
asegurar lo que sea que estén urdiendo juntos. Jamás me casaré contigo, ni por ningún tratado
político, ni para salvar la vida.
Fue él quien se quedó helado, mientras la desilusión del pasado se desplomaba sobre él,
destrozando la suavidad y el hechizo que ella había tejido, que él le había dejado tejer, a su
alrededor.
Ella había cambiado de verdad; pero no para mejor, como se había estado diciendo
últimamente, sino que se había convertido en una persona vengativa a quien no le importaría
mandar a paseo toda una región con tal de vengarse de él.

Kamal se inclinó despacio hacia delante para descargar sobre ella toda su rabia y su odio.
‐Esto ha sido culpa mía, lo mismo que en el pasado; he sido tan educado y tan dócil que se
te ha subido a la cabeza tu importancia. Pero en realidad, siempre cumpliste un solo propósito.
La diferencia ahora es que, para variar, es un propósito que vale la pena; y lo cumplirás. En
cuanto a lo que sientas, o pienses, es hora de que te des cuenta de que tus emociones y tu
identidad, tu pasado y tu futuro, tú, no importáis nada. Nada en absoluto.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0033

Esa vez Aliyah no se movió.
Recordó con claridad la última vez que había estado en esa mansión, cuando le había
rogado al mayordomo que le permitiera esperarlo. Y cómo después había subido con paso
tembloroso hasta su habitación, dejando atrás el poco orgullo que aún le quedaba. Recordó de
nuevo cómo la había mirado él cuando había pronunciado su amenaza final: la misma mirada
salvaje que en ese momento la taladraba con su odio.
Estúpida. Aliyah se reafirmó en el respeto hacia sí misma con más convencimiento que
nunca. Había bajado la guardia desde que había vuelto a verlo. En ese momento, su mirada se
burlaba de su débil intento por no lanzarse de cabeza a la magia de su embrujo.
Después de la sorpresa inicial, que ella sólo podía atribuir a su cambio de imagen, había
cambiado de táctica, atravesándola con sus miradas ardientes, con gestos y palabras llenos de
coquetería y humor.
Después había hablado de su futuro en común, y había sido entonces cuando se había dado
cuenta de todo: cada segundo de esa velada había sido planeado por un genial manipulador.
Entonces ella había echado mano de su resolución y había dicho lo que había ido allí a
decir. A partir de ahí, él había decidido dejar de engatusarla para someterla, y había pasado a
la coacción pura y dura.
Se inclinó hacia delante con movimientos pausados, dejando que la luz de la luna
transformara su rostro en una máscara forjada de fría belleza.
‐Ahora que te lo he dejado claro ‐dijo Kamal‐, permíteme que te aclare también otra cosa.
Este matrimonio es un hecho; no es negociable. Sólo te he llamado para discutir las
condiciones del contrato.
A Aliyah se le nubló la vista y empezó a respirar a trompicones, mientras abría y cerraba los
ojos.
‐Para ti este «matrimonio» es otra maniobra hostil para tomar el mando, ¿verdad? Para ti
es lo mismo hablar de una cosa o de la otra.
Kamal se recostó en su asiento, dejándole un poco de espacio para respirar.
‐Por una vez estamos de acuerdo. Tú eres hostil, y yo voy a tomar el mando.
‐Aciertas, pero sólo a medias. Yo desde luego soy hostil, por buenas y malas razones. Claro
que tú no eres la esencia de la amistad. En cuanto a la toma de poder, jamás. Tal vez en otra
vida puedas llevar tu petición directamente al diablo que adores, en el infierno que termines.
El se echó otra vez hacia delante, sin duda para dejar que viera repulsión en su mirada.
‐Voy a entrar en el infierno en el que tendré que terminar; así que deja de agravar la
monstruosidad de los ritos de iniciación de este pacto infernal, y pon tus condiciones.
No pensaba ceder ante su ataque; ni permitiría que él la derribara y pasara por encima de
ella.
‐¿Acaso te has quedado sordo de oír sólo tu voz?
He dicho claramente que no habrá matrimonio. Necesitas que te lo traduzca para que lo
entiendas mejor. Mafee sufquh.
‐Lell assaf, es'sufquh mafee mensha maffar. Traducido: no hay manera de librarse de este
trato; por si acaso ya no entiendes bien tu lengua madre.

La provocación que tantas veces había oído la indignó y encolerizó.
‐Soy tan de América como de Zohayd; así que no juegues a devolverme esa pelota porque
no me sirve.
El hizo una mueca burlona.
‐¿Y qué pasa si te hablo de tu familia? ¿Tampoco te sirve?
‐No, no, de eso tampoco me hables. Tú no sabes nada de mí ni de lo que he vivido con mis
padres; ni antes, cuando sólo tenía dos, ni ahora, que tengo cuatro. No tienes nada que ver
con ese asunto; así que no te atrevas a opinar sobre cómo abordamos el tema. Es mejor que
no te entrometas. La única persona a la que le estoy dando la espalda aquí es a ti.
‐Sé mucho más de lo que tú crees. Sobre ti, y sobre lo que has hecho y sigues haciendo
sufrir a tus padres. Y aunque me encantaría verte marchar creyéndote ganadora, no te voy a
dejar.
‐¿No crees que ras demasiado lejos? Tú me dejaste, llamándome además ramera
depravada, si mal no recuerdo. ¿Convertirías a una ramera en tu reina, o en la madre de tus
hijos?
La tensión se mascaba en el ambiente. Kamal movió la cabeza y le presentó su perfil. Justo
cuando ella pensaba que él no diría nada más, que le había dejado claro lo que pensaba, su voz
profunda y penetrante rasgó el aire de la noche.
‐Recuerdo un soleado día siete años atrás, aquí en Los Ángeles. Me estaba montando en el
coche cuando tú te tiraste encima de mí en plena calle. Cuando conseguí librarme de ti, me
perseguiste y continuaste haciéndolo, fuera adonde fuera, sin importarte quién fuera testigo
de tus exhibiciones, ni quién escuchara tus desvergonzados ruegos. Estoy seguro de que lo
hiciste para avergonzarme públicamente y así tener la oportunidad de seguir atacándome en
privado.
Kamal se volvió a mirarla, antes de continuar.
‐Ponte en el lugar de un observador objetivo y dime cómo describirías tu comportamiento
de entonces, si no es como depravado y propio de una ramera.
Los recuerdos de su condición entonces, de sus acciones y reacciones, consiguieron que se
encogiera por dentro.
‐Depravada lo acepto, porque estaba desequilibrada. Pero ahora soy una persona
totalmente estable.
El se volvió a mirarla con burla.
‐Te aconsejo que dejes de fingir. Tuve que quitarte de encima de mí para que me dejaras. Y
hoy por hoy sigues deseándome con la misma ferocidad.
Sus hirientes palabras la empujaron a ponerse de pie, temblando de vergüenza. En eso
tenía razón, porque su condenado deseo, el arma con la que él la había herido, no había
cedido ni un ápice.
Antes de darle tiempo a urdir algo para defenderse, él se levantó despacio, sin
remordimiento.
‐En caso de que estés pensando en empezar a fingir y a disimular, ahórratelo. Ya te lo he
notado. Dices todo eso de que preferirías morirte a casarte conmigo para pincharme, para que
te dé lo que quieres. ¿Quieres jugar al gato y al ratón? ¿Te apetece un poco de sumisión y una
pizca de dominación? Vamos, reconócelo, y prometo darte lo que sabes que te dejara sin

aliento, lo que te dejara saciada, lo que te robara la razón. Así podremos ocuparnos de cosas
más importantes.
Ella se estremeció de rabia, pero al mismo tiempo estaba muda de asombro, de
indignación, y sentía cómo se le hinchaba la lengua de la incoherente necesidad de lacerarlo
con sus palabras.
‐¡Canalla!
El apretó los labios un instante, antes de sonreír ‐No soy yo el canalla.
Su respuesta fue como una patada en el estómago. Después de todo lo que le había hecho,
no le había creído capaz de tales niveles de crueldad. La desesperación le amargó el corazón y
le dejó la mente en blanco.
‐No vas a eludir tus responsabilidades como has hecho toda la vida; es hora de que te
comportes como la princesa que eres. Honraras tus deberes y por una vez serás de utilidad a
los demás.
‐¿De utilidad? ‐respondió ella con rabia, odiándolo todavía más al sentir el temblor que le
impedía continuar‐. Tú crees que la gente está sólo para eso, ¿no? Para ser utilizados. Bueno,
como tú has dicho, una vez te fui útil en el pasado, pero antes muerta que volver a serlo ahora.
No creo que sea tan dramático decir que prefiero la muerte a casarme contigo.
‐¿Te parece que es vida para mí verme obligado a darte uso? ¿Crees que quiero casarme
contigo? ¿Con la mujer que descubrí que era incluso demasiado depravada para ser una de mis
parejas sexuales? ‐aspiró hondo y soltó el aire despacio‐. Pero me casaré contigo. Lo haré por
el trono de Judar.
¿Por qué la odiaba tanto? ¿Por qué tanto abuso? El único pecado que había cometido en el
pasado había sido volverse loca por él...
Su visión empezó a distorsionarse, sus emociones a fracturarse; el torbellino oscuro del que
un día no había podido salir apareció de nuevo, llamándola, tirando de ella...
¡No! No iba a permitirle que le hiciera eso.
Se apartó de él y escupió:
‐Tú y tu trono de Judar podéis iros al infierno.
Kamal aspiró hondo, hinchó el pecho y apretó los puños. Si hubiera tenido delante a un
hombre a un igual, lo habría pulverizado.
‐¿Y qué pasa con Zohayd? ‐preguntó al fin‐. ¿Con tu padre, que es tu rey? Tampoco te
importará si se van al infierno... Pero antes de que los consignes allí, piénsatelo un poco.
Piensa en lo que perderás si en Zohayd estalla la guerra civil.
‐¿Guerra civil? ¿De qué hablas?
‐La guerra que estallará en nuestros respectivos reinos si nuestra unión no se produce.
Ella lo miró con perplejidad.
‐¿No crees que exageras? Zohayd es un reinado estable como una roca. ¿Quieres decir que
si no hay trato entre mi tío, es decir, entre mi padre, el rey Atef, y tú, Zohayd se sublevará?
Al ver que la miraba un buen rato sin decir nada, Aliyah se dio cuenta de que estaba
intentando calmarse un poco.
‐Entonces te parece que estoy exagerando, ¿no? ¿Crees que me acercaría a ti, que te haría
mi esposa, que te daría el honor de llevar mi nombre, de engendrar mis herederos, si no fuera
por una razón tan importante como ésta? Debes convencerte de que nuestro matrimonio es
imperativo. ¿A qué vas a esperar, a que corra la sangre tanto en tu reino como en el mío? ¿A

que nuestra próspera región se convierta en otra zona de guerra que engendre hambre e
intolerancia, y extienda su podredumbre al resto del mundo?
Las imágenes que pintaba la agobiaron, y Aliyah levantó las manos, como protegiéndose de
unos golpes imaginarios.
‐Por favor... basta... ¿Dios mío... estás diciendo la verdad?
‐No, te hablo de la muerte y destrucción de miles de personas porque me divierte. ‐Dios
mío...
Aliyah permaneció en silencio un buen rato; le ardía la garganta y no podía hablar. Entonces
lo miró con los ojos llenos de lágrimas.
‐Yo no sabía... No me daba cuenta de que la situación era así. Mi tío... mi padre... el rey
Atef... ¡Maldita sea! El no me dijo nada de eso. Sé que bajo la superficie de lujo y
modernidades, tanto Judar como Zohayd siguen siendo pueblos tribales. Pero que él no me
haya dicho nada es llevar demasiado lejos la estúpida costumbre de no hablarles a las mujeres
de los asuntos de Estado. Me dijo que era un matrimonio por intereses políticos, y me dio la
impresión de que era algo personal entre vosotros dos monarcas... No tenía idea de lo que
había en juego...
Después de decir eso, Aliyah ya no pudo decir más.

Kamal se puso muy tenso al ver lágrimas en sus ojos; lágrimas magnificadas por la luz de la
luna. ¿Ya Ullah, cómo era posible que su angustia le afectara tanto, que le desarmara de tal
manera? Parecía que nada había cambiado, que su hechizo ejercía su influencia con la misma
intensidad de siempre.
¿B'Ellahi, qué clase de rey sería si en su primer acto en beneficio de su pueblo, dejaba que
aquella adicción, que claramente aún no había superado, se apoderara de él?
Debía recordar las veces que había fingido llorar por él, cuando le había mentido cada vez
que había abierto la boca. Le habían advertido, pero él no había hecho caso ni a nada ni a
nadie, y se había lanzado con ella a un infierno cuyas llamas habían crecido con cada día que
pasaba. Incluso le había convencido de que sería mejor seguir viviendo ardientes encuentros
en ratos robados durante sus ajetreadas jornadas laborales.
Sin duda ella lo había manipulado a la perfección. Y él se había presentado en su
apartamento sin anunciar su visita, incapaz de esperar para verla, y había sido recibido por una
de las amigas de Aliyah que utilizaban la casa como si fuera suya. Entonces había descubierto
varias dosis de un medicamento que sabía que se utilizaba para cortar el apetito y como
estimulante.
Todo había encajado entonces: su hiperactividad, su delgadez, su insistencia en mantener
las distancias, v cientos de otros detalles.
Pero tonto de él, había intentado que ella le confesara su problema para poder ofrecerle su
ayuda, su fuerza. Ella nunca había reconocido que fuera adicta a ningún medicamento.
A pesar de las mentiras, Kamal había estado tan enamorado de ella que sólo había querido
salvarla, aunque ya entonces supiera por experiencia que los adictos sólo caían más en sus
adicciones hasta que no quedaba nada de ellos.
Le había llevado un mes hasta que había decidido cómo proceder; pero finalmente había
resuelto enfrentarse a ella como fuera y romper el círculo vicioso del que ella era prisionera.
Así, Kamal había vuelto a su apartamento. Esa vez, había encontrado a un hombre allí.

Aún no podía creer lo mucho que ella dominaba entonces todas sus acciones y sus
pensamientos; hasta el punto que al ver allí a ese hombre no había querido sacar conclusiones
precipitadas. Se había dicho que, como ella no había estado en casa, a lo mejor no era más que
uno de los amigos que con frecuencia utilizaban su apartamento.
Pero el hombre, que había dicho llamarse Shane, se había presentado como uno de sus
primos americanos, y como uno de sus amantes. Kamal le había acusado de mentir, pero
Shane le había respondido con enfado, encarándose con él, preguntándole si acaso pensaba
que Aliyah podía tener un solo amante. Kamal era un príncipe poderoso, pero la libertad sexual
de Aliyah estaba por encima de todo.
Kamal se había marchado para no matar al hombre, pero como le había parecido que Shane
estuviera celoso de él, o que hubiera intentado alejarle de
Aliyah, la había llamado para que le diera su versión sobre Shane sin acusarla de nada. Ella
sólo le había dicho que iba a pasar la noche en casa de una amiga que estaba enferma. Kamal
estaba casi convencido de que le había dejado a su primo la casa para que durmiera allí, pero
de todos modos había esperado en el coche para asegurarse de que ella no volvía. Pero,
desgraciadamente, había vuelto.
Nadie se había equivocado. Aliyah había sido en verdad una mujer promiscua, un caso
perdido. Sin embargo, cuando había entrado hacía un rato en su despacho, Kamal se había
olvidado de todo eso. Había querido olvidar; y aún quería olvidar. Pero no podía.
Tenía que protegerse de su influencia. No la abrazaría ni la consolaría, aunque se le partiera
el corazón de ganas de hacerlo.
‐Supongo que lo que dices es verdad. Pero si no lo sabías antes, ahora ya lo sabes.
‐¿Pero cómo es posible que un matrimonio entre los al Masud y los al Shalaan sea tan
importante de repente?
El resopló con amargura.
‐Resulta enternecedor lo implicada que estás en los asuntos internos de tu Estado.
Sus ojos de mirada espiritual lo contemplaron con enojo.
‐Otra opinión equivocada entre el montón de opiniones equivocadas que tienes de mí. Vivo
sola, como siempre he hecho, y cuando estoy preparando una exposición soy como un
ermitaño. Como te he dicho, no he seguido las noticias, y nadie me comentó nada. Debió de
ser por ese extraño concepto que tienen de la amabilidad. En lugar de lanzarme todas las
bombas a la vez, decidieron espaciarlas y prolongar el sufrimiento.
Lo que decía le sonó convincente; claro que lo que ella decía siempre le sonaba
convincente.
Suspiró con frustración pensando en la habilidad de tener siempre una respuesta adecuada.
Detestaba tener que explicarle la situación, y menos a ella; pero ella se lo había preguntado
y, como futura reina de Judar, debía saberlo.
‐Cuando mi padre, el príncipe de la corona de Judar, murió, dándose el caso de que el rey
fallecido no tenía hijos, y que había dejado la sucesión del trono a sus sobrinos, los al Shalaan
en Judar exigieron su regreso a la corona. Amenazaron con sublevarse si no lo conseguían; una
sublevación que llevaría a Judar a una guerra civil.
Aunque tenía los ojos rojos y estaba visiblemente dolida, lo miró con desdén.
‐¿Si tanto te importa la paz, por qué no se la das?

‐¿Crees que renunciar al trono en un país que es un setenta por ciento de al Masud y tribus
leales a éstos restablecería la paz? ¿Que no sustituiría un levantamiento de los al Shalaan por
uno de los al Masud? De haber habido una solución mejor, habría dado mi vida, como dices tú
con tanto dramatismo. Pero no existe otra solución. Lo único que puede mantener la paz ahora
es mezclar el linaje de los al Masud con el de los al Shalaan.
‐¿Y por qué tiene que ser la casa del rey Atef la que proporcione este ingrediente mágico?
Es de Zohayda, no de Judar, por amor de Dios.
‐Eso se lo tendrás que preguntar a los genealogistas de al Shalaan. Fueron ellos los que
decretaron que el rey Atef es el representante más puro de los al Shalaan. Después, cuando el
rey Atef descubrió que tenía una hija... El resto ya lo sabes. Ahora los al Shalaan tienen que
cumplir lo que dictaminaron. Y la hija del rey Atef, tú, es quien satisfará sus exigencias.
Kamal hizo una pausa antes de continuar.
‐Pero si no nos casáramos, reclamarían sus derechos por una vía menos pacífica en ambos
reinos, llevándose por delante toda la región y sembrando el caos y el malestar. Cualquier otra
solución que no sea nuestro matrimonio no tiene posibilidad alguna de éxito. Tú sabes que los
feudos se inician con la mínima provocación, y que acaban llevándose todo por delante.
En el silencio que siguió se oyó el ruido de las olas que chocaban con fuerza contra la orilla y
las rocas, como reflejo de la enormidad de sus proyecciones.
‐Es una situación difícil, ¿no?
‐Es aún peor. Tenemos poco tiempo.
‐¿Hasta cuándo? ‐preguntó Aliyah con voz temblorosa.
Kamal asintió y procedió a darle el susto.
‐Dentro de cinco días. El día de mi joloos será también el de nuestra boda.
Aliyah sintió que se hundía y luchó por volver a la superficie, por respirar de nuevo.
‐Debe de haber otro modo, Kamal... No podemos casarnos... Nos odiamos mutuamente...
El flexionó los dedos mientras se acercaba a ella.
‐Te sorprendería cuántos reyes se han casado con reinas que aborrecían, sólo por sus
reinos. Pero éste es otro decreto que aliviará tu horror: después de concebir un heredero
varón, no te volveré a tocar. Cuando des a luz, me divorciaré de ti.
Ella lo miró atónita, sin poder articular palabra.
‐Después de eso, a los al Shalaan no les importará mucho lo que pase; tú eres sólo un
instrumento para asegurarse lo que desean. El rey Atef conseguirá que siga reinando la paz en
Zohayd, y yo aseguraré el trono y el futuro de Judar. ¿Qué quieres tú? Expón tus deseos,
Aliyah.
‐¿Mis deseos? ‐repitió en tono histérico‐. ¿Después de ser utilizada para darte un heredero
y despreciada después como si fuera un animal enfermo? ¿Qué tal las joyas de la corona de
Judar? He oído que valen millones.
Su mirada hervía de rabia y agresividad.
‐Hecho ‐respondió en tono seco.
En ese momento Aliyah entendió por qué le dolía tanto que le hablara de un modo
cortante: parecía que no había dejado de amarlo.
Se había enamorado de él cuando él había sido maravilloso con ella, y ni siquiera su
crueldad posterior había sido capaz de borrar esos recuerdos. La imagen del hombre que ella
había creído su alma gemela no dejaba de superponerse a todo lo que había pasado después.

Tanto el pensamiento como las emociones rechazaban sus palabras y acciones, y Aliyah no
dejaba de buscar una explicación para su cambio, exonerarlo de cualquier forma posible.
Pero en ese momento creyó lo que él le decía. ¿Y en una situación tan importante, qué más
daban sus sentimientos?
Sin embargo, por muy insignificante que fuera para él, a ella sí que le importaba lo que le
pasara. Hacía tiempo que era consciente de los fallos cometidos en el pasado, y de lo mucho
que se había engañado a sí misma. No se dejó amilanar por el desprecio de Kamal, pero le fue
imposible aguantarse las lágrimas.
‐¿Y si no puedo concebir? ‐sollozó‐. ¿Y si tú no puedes tener hijos? ¿Qué pasará entonces?
Él hizo una mueca.
‐Podrás quedarte con las joyas, no te preocupes. Sé que soy fértil, pero si tú no lo fueras,
sería motivo suficiente para divorciarnos con facilidad, aunque las leves del matrimonio en
nuestra cultura sean tan restrictivas. Entonces negociaría otro matrimonio con la hija del
patriarca que tuviera el linaje más puro de los al Shalaan.
‐¿Así sin más? ‐preguntó ella‐. Tirarías el modelo defectuoso y buscarías uno que
funcionara...
Dejó de hablar justo a tiempo.
Kamal la soltó y la siguió hasta la puerta en silencio.
‐Mañana irás a Judar. Como es nuestra costumbre, no volveré a verte hasta la ceremonia
del matrimonio; pero te daré una lista de cosas que tienes que hacer, y las reglas que debes
seguir ‐bajó la voz, adoptando un tono que le astilló el corazón‐. No me decepciones.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0044

‐¡Daría cualquier cosa con tal de poder retroceder en el tiempo!
Aliyah miró a la mujer sentada frente a ella. En el ala oeste, donde se hospedaban los
huéspedes de la futura reina, el sol inundaba la estancia, iluminando la melena rubia de la
mujer y aclarando sus ojos azul turquesa.
Anna Beaumont era sin duda una bella mujer.
Una hora antes, cuando Aliyah la había visto por primera vez, lo primero que le había
impactado había sido el parecido entre Anna y ella.
Se preguntó cómo era posible que el rey Atef nunca se hubiera dado cuenta del parecido
entre su «sobrina» y la ex amante a la que había echado de su vida hacía más de veinticinco
años.
Esa mañana Aliyah le había comunicado a tres de sus padres que aceptaba casarse con
Kamal, noticia que había tranquilizado a todos.
Kamal había mandado buscar a Anna al reino del rey Atef, donde parecía que había sido la
causa de un pequeño problema familiar. La reina, la madre que había pasado a ser la
madrastra de Aliyah, era una mujer insatisfecha, insensata y conflictiva. Aliyah imaginó su
reacción, sabiendo que la reina buscaría cualquier pretexto para crear un conflicto.
Y allí estaban. Anna llevaba veintisiete años esperando esa reunión entre madre e hija;
Aliyah, sólo dos semanas, ya que antes no había sabido que tuviera otra madre.
Aliyah se dijo que habría reconocido a Anna si la hubiera visto por la calle; porque, aparte
del parecido físico, había una conexión especial entre ellas, un vínculo inexplicable.
Estaba segura de que Anna habría sentido lo mismo; pero enseguida las dos habían
acordado tantear el terreno primero. Sintió el nerviosismo de Anna ante la delicada y emotiva
situación. Ella, por su parte, estaba más tranquila, pero aún un poco embotada; debía de ser
que aún estaba en estado de shock.
Habían hablado de Judar, de Zohayd, comparado los dos palacios reales, las costumbres, los
recuerdos de Los Ángeles, donde las dos habían vivido y que parecían haber abandonado
permanentemente.
Entonces Anna pareció dispuesta a vadear aguas más profundas; aunque estaba claro que
no le resultaba nada fácil. Desvió la mirada y bajó la vista a la taza de té.
‐A lo mejor te parecerá una exageración, pero yo... no sé cómo puedo decirlo sin que...
Aliyah dejó la taza sobre la mesa e invitó a Anna a mirarla de nuevo.
‐¿Por qué no me dices exactamente lo que sientes, lo que piensas? Nos ahorraría
confusión. Ya no nos queda nada trivial de qué charlar, así que tendremos que hablar de las
cosas importantes.
Anna asintió. Tenía los ojos rojos, llorosos.
‐¿Tú... tienes resentimiento hacia mí...?
Aliyah se recostó en el sofá y deslizó ambas manos por la tela de seda adamascada
mientras consideraba su respuesta.
‐Bueno... No voy a decir que no haya sentido resentimiento por la situación; claro que lo
siento. Pero no es contra ti. No puedo juzgarte. Imagino que te verías obligada a tomar la
decisión que tomaste; y que no sería fácil, ni te hizo sentirte mejor. Después de todo lo que ha
ocurrido, sólo puedo darte las gracias.

Anection: close

:ÓòŸb°#acta.
‐¿Me estás dando las gracias? ¿Por qué?
Aliyah se encogió de hombros.
‐Por no abortar, por no querer librarte de mí. Supongo que habría sido el camino más fácil.
Y aunque mi vida no ha sido un lecho de rosas, ni promete serlo, me gusta la vida. Así que...
gracias.
Aquellos ojos azules como zafiros se llenaron de lágrimas otra vez; lágrimas que provocaron
las lágrimas de Aliyah.
‐Yo... nunca pensé que... Ay, Dios mío... Nunca soñé que pudieras sentir eso... ‐Anna dejó
de hablar repentinamente‐, ¿Te sientes así, verdad?
Aliyah esbozó una sonrisa trémula.
‐Enseguida te darás cuenta de que voy por la vida diciendo lo que siento y pienso; siempre
me dicen que soy demasiado franca, pero por lo menos conmigo sabe uno por dónde va.
‐No puedo explicar lo que siento, oyéndote decir que te sientes así... Llevo tanto tiempo
sintiéndome culpable, viviendo con el dolor del arrepentimiento. .. Luego me entero de que
estás viva, junto a tu padre, de que estás bien y rodeada de personas que te quieren, y
además, de que puedo verte. Eres maravillosa... tan llena de vida, de luz...
‐¡Vaya, eso es nuevo para mí! Para todos los demás, soy imprevisible e inestable.
Anna parecía verdaderamente sorprendida.
‐Eres la persona menos imprevisible e inestable que he conocido en mi vida.
Aliyah se echó a reír con ganas.
‐Bueno, guárdate tu opinión de mí hasta que me conozcas un poco mejor.
‐No cambiaré de opinión aunque pasen cien años; es lo primero que uno siente cuando
conoce a otra persona. Estás llena de energía, de vivacidad, y por lo que he oído, eres muy
creativa, un verdadero artista, y tienes tus propias opiniones. Y sí, eres imprevisible, pero no
necesito más de diez minutos para darme cuenta de que es de un modo muy positivo. Está
claro que haces lo que es debido, en lugar de lo que es aceptable.
Aliyah torció los labios.
‐Vaya, eso sí que es un testimonio. ¿Puedo llamarte cuando alguien me acuse de
mostrarme irracional y yo tenga que defenderme? Anna... ‐Aliyah dejó de hablar y se mordió el
labio‐. ¿Puedo llamarte Anna...? Me sentiría rara si quisieras que te llamara mamá...
Anna se inclinó hacia delante con gesto dinámico.
‐Mientras me llames, me alegraré con lo que te resulte más conveniente.
Aliyah sonrió.
‐Con Anna me siento bien.
Aliyah percibió la sonrisa trémula de la mujer, como si pensara que no tenía derecho a
gozar de aquella confianza con la hija a la que había renunciado.
‐Escucha, Anna, como tú has dicho, el tiempo no es lo importante. El pasado, pasado está,
así que dejémoslo ahí y miremos hacia delante. Si quieres conocerme, si quieres ser parte de
mi vida, entonces empecemos ya. ¿Qué me dices?
Anna parecía como si quisiera echarse a llorar, antes de asentir vigorosamente.

‐Sí... quiero todo eso. Dios mío... ¿Quién dice que eres imprevisible e irracional?
Aliyah se quedó en silencio. La fuerza de la sangre, la voluntad de Anna de hacer cualquier
cosa por conocerla, por querer apoyarla ya que la había encontrado, surgió en su interior. Por
primera vez en su vida, sintió que quería, que podía compartir su secreto.
‐Cuando tenía seis años, mis profesores no eran capaces de que me interesara por ninguna
asignatura del colegio; ni siquiera lograban que me quedara quieta. Primero pensaron que era
amista, pero yo era demasiado curiosa, y capaz de contar historias increíbles. Y como
necesitaban darme un diagnóstico, me dijeron que padecía TADH.
Anna la miró con expresión angustiada.
‐Es culpa mía, heredaste esa tendencia de mí... Yo también era muy nerviosa, demasiado
rápida, demasiado de todo. Creo que es lo que a Atef le atrajo de mí; y también lo que al final
le alejó de mí; aparte del hecho de que tenía que casarse por el bien de su reino.
Aliyah negó con la cabeza.
‐Yo me tragué mucho tiempo lo de la hiperactividad, pero ahora ya no. ¿Quién dice dónde
está el límite? Somos personas que no podemos ser cuantificadas. Todos querían que yo
siguiera las normas, pero cuando no lo hacía decidieron que me pasaba algo.
Intentaron curarme y me fastidiaron la vida. Me diagnosticaron erróneamente y me
hincharon a medicamentos durante diez años, para conseguir el efecto deseado por ellos. Pasé
mucho tiempo como una zombie.
Anna emitió un gemido entrecortado.
‐Aliyah, lo siento muchísimo...
‐Sí, yo también. Siento que me perdí mi niñez, que se me pasó por delante mientras lo
observaba todo a través de una lente distorsionada.
‐¿Y tus padres... no se dieron cuenta de eso?
‐Después sí, pero durante mucho tiempo no. Cuando se dieron cuenta, ya llevaba muchos
años tomando la medicación. Intentaron quitármela, y me volví loca. No recuerdo lo que pasó
entonces, pero creo que traté de quitarme la vida. Por eso se dieron por vencidos y me
volvieron a medicar. Yo no sabía lo que pasaba. Confiaba en ellos y me tomaba las medicinas
como una chica obediente. Cuando estaba a punto de cumplir diecisiete años, oí por
casualidad una conversación muy interesante para mí. Hacía tiempo que mis padres se habían
dado cuenta de que o bien me habían dado un diagnóstico equivocado, o bien que había
reaccionado mal a la medicación. Tanto cuando lo tomaba, como cuando me lo quitaban.
Entonces decidí tomar cartas en el asunto y librarme de la adicción que llevaba años
controlando mi vida.
A Anna se le escapó una lágrima. ‐¿Cómo te fue?
‐Mal Yo era una adicta, y tuve que pasar el mono como todos los adictos. Creo que me volví
un poco loca durante una temporada.
Aliyah permaneció en silencio un momento, con el corazón latiéndole a toda prisa, como si
en ese momento estuviera pasando uno de aquellos horrendos episodios. Por una parte le
liberaba hablar de ello, pero por otra le dejaba agotada.
‐Pero ahora estás bien ‐susurró Anna un rato después‐. Llevas bien muchos años.
Aliyah sintió la necesidad de consolar a su madre, una necesidad que expresó en un
ferviente:

‐Sí, es cierto ‐respondió, decidiendo ser totalmente sincera con su madre‐. Aunque que me
obliguen a casarme por razones políticas con el hombre al que no querría volver a ver no me
parece estar demasiado bien.
Anna derramó otra lágrima.
‐Dios mío, es culpa mía... Todo lo que he hecho, lo que he sido, ha afectado profundamente
tu vida. Aún ahora te duele, y te hace tomar un rumbo que no deseas. Pensaba que todo te iba
mejor; sobre todo desde que he visto al novio, y me pareció increíble...
Aliyah resopló.
‐A ti y a todas las mujeres del planeta. Pero eso no le hace humano.
Pareció como si a Anna fuera a darle un infarto. Aliyah pensó en acercarse y consolarla; y
tras un momento de vacilación, lo hizo. No pensaba dejar de consolar a los que estuvieran
sufriendo; además, esa mujer era su madre.
Anna se estremeció al sentir que su hija le apretaba los hombros con suavidad y le echaba
el brazo por encima.
‐No es culpa tuya, ¿vale? A lo mejor lo pensé cuando estaba mal y angustiada, pero sería
demasiado fácil culparte a ti. Los al Shalaan no son como son por tu culpa, como tampoco eres
responsable de que Kamal sea un hombre despiadado.
‐Eres tan buena conmigo que haces que me sienta mal.
‐Sólo soy sincera contigo ‐Aliyah sonrió con la in‐tención de aligerar el ambiente; con lo que
iba a sufrir en el futuro, tenía bastante‐. Si miramos el lado positivo, fue bueno que me
tuvieras porque voy a evitar que estalle la guerra civil en dos reinos. Los anales de la historia
me describirán como la pieza clave que evitó todo el embrollo. Además, muchas mujeres se
casan por mucho menos, y no les va tan bien como a mí. Incluso podríamos decir que tu
relación con el rey Atef, al que de momento no puedo tampoco llamar papá, fue prevista para
que tú me tuvieras y yo fuera el elemento que trajera la paz.
Anna sonrió.
‐Es una manera de ver las cosas.
‐Así todo parece mucho mejor, más valioso, ¿no? ¿Qué tal si lo dejamos como la versión
oficial?
Anna asintió, y en su mirada se mezclaron el dolor, el alivio y la inquietud.
‐Jamás pensé que sería la causa de algo así. No sabía ni quién eras ni dónde estabas;
entonces Atef me buscó y le hice creer que Farah era hija suya, cuando en realidad es mi...
‐Tu hija adoptiva. Aunque en mi opinión es tu verdadera hija. Siempre he pensado que a un
hijo no se le tiene, sino que se le cría.
Anna vaciló.
‐¿Y no quieres que nosotros tengamos algo más que un vínculo biológico?
Aliyah se inclinó hacia delante y le puso a su madre la mano en la rodilla.
‐Pues claro que sí. Aunque no sé si podré pensar en ti como mi madre. Ya tengo una, a
quien quiero, aunque dejara que los llamados expertos me hicieran polvo la vida. Pero sé que
lo hizo por una necesidad casi patológica de verme bien.
Anna sonrió con tristeza.
‐Eso es algo más que comparto con Bahiya, además de a ti. Yo también estuve a punto de
fastidiarle la vida a Farah del mismo modo.

‐Mmm. Entonces es algo más que tengo en común con Farah. Estoy deseando conocerla.
‐Ella también. Pero no quiere imponerte su presencia.
Aliyah la miró con sorpresa.
‐Ah, pues yo le impondré la mía. Tengo tres días para prepararme para la boda del siglo,
como indica la lista que mi futuro esposo me ha entregado. Necesito a todas las personas
dispuestas que pueda encontrar.
En ese momento, el ruido de varios potentes vehículos llegó a sus oídos.
Era el séquito de Kamal. Había llegado el rey.
‐¿Qué te parece si estiramos un poco las piernas?
Salieron a la enorme terraza de piedra que daba al jardín. Anna, ensimismada con sus
pensamientos, no pareció percatarse de la llegada del séquito a la entrada principal de palacio.
‐A pesar de la actitud positiva que veo en ti, de la franqueza con la que te enfrentas a todo,
me da la impresión de que aún no has aceptado este matrimonio, ¿verdad, Aliyah? Parece
como si te sintieras atrapada.
Anna Beaumont aún no la conocía bien, pero tenía razón cuando decía que se sentía
atrapada.
Muy pronto estaría atrapada en un matrimonio sin amor ni respeto. Pero le consolaba
pensar que si todo iba bien, en nueve meses Kamal repetiría su truco favorito y la apartaría de
su vida.
Aliyah suspiró con sentimiento y asintió. Se puso derecha cuando vio a Kamal que se bajaba
de la limusina.
El la vio nada más incorporarse, y su tensión se hizo visible de inmediato. Seguramente le
habría sentado mal que se dejara ver antes de la boda. Supuestamente, si el novio veía a la
novia durante los cinco días anteriores a la ceremonia, su matrimonio estaría lleno de
problemas e incompatibilidades.
Pero Aliyah no veía cómo el suyo podría tener más de los que ya tenían: mala disposición,
mal ambiente y ninguna expectativa.
Ella continuó mirándolo a los ojos sin dejar de avanzar hacia delante, para que él la viera
bien.
Su expresión imperiosa le dio a entender que tenía intención de acercarse a reprenderla, y
seguramente a darle unos cuantos decretos más. Pero ella hizo una mueca y se volvió hacia
Anna que miró a Kamal un instante con expresión sorprendida.
‐Dios mío, qué intensidad...
‐Sí, Kamal es así...
‐También me refería a ti. En un momento habéis generado una energía tal que podría hacer
sallar las alarmas de emergencia en Judar.
Aliyah se echó a reír con resignación, miró a Kamal de reojo y vio que él la miraba como un
coloso encolerizado.
Anna se volvió hacia ella con preocupación.
‐Este matrimonio tuyo es un deber odioso para ti, ¿no? Quieres seguir adelante, y sin
embargo piensas que no va a funcionar y tienes miedo, ¿verdad?
Aliyah miró de nuevo a Kamal, y vio en su mirada que se vengaría de ella por desafiarlo, por
no seguir sus maravillosas tradiciones.

Sonrió con desafío y condescendencia al mismo tiempo.
‐No tengo ni idea, Anna.

‐Me gusta.
Kamal miró a su hermano Shehab con cara de pocos amigos. Este le sonrió, visiblemente
divertido.
‐Una mujer que no se deja intimidar por ti, que es capaz de ponerte esa cara, me cae bien.
Es un auténtico tesoro.
Kamal se preguntó qué diría su pueblo y la comunidad internacional si su hermano mayor y
él aparecieran en la ceremonia de coronación y en la boda con las narices rotas, los labios
partidos y un ojo morado por cabeza.
Le había dicho a Aliyah que no podrían verse hasta que se presentara a él con el zaffah.
Pero él sabía bien que había echado mano de las tradiciones sobre todo para no sentir la
confusión que sentía cuando la veía.
La prueba estaba en lo nervioso que se encontraba en ese momento; y con lo que se le
venía encima, lo que necesitaba era tranquilidad.
Pero Shehab estaba disfrutando muchísimo, y en ese momento le echó una mirada de
provocación.
‐Pero su reacción no me parece el resultado de un solo encuentro, ¿verdad? Su manera de
desafiar tus incomparables poderes de exasperación parece algo ya establecido. En cuanto a tu
reacción... no tiene precio.
Kamal hizo una mueca de rabia antes de volverse hacia donde ella ya no estaba. Pero no
dejó de imaginársela.
Avanzó con resignación hacia las amplias escaleras de entrada al palacio, abarcándolo todo
con la mirada y viéndolo todo distinto; como si lo contemplara por primera vez.
Aquel palacio era su dominio, el asiento de su poder; un poder en el que se combinaba su
influencia a nivel mundial con la influencia de la corona.
Subió las escaleras con Shehab a su lado, que lo contemplaba con mirada inquisitiva.
‐Lo que me pesa es no haberlo grabado con la cámara digital para mostrárselo a las
generaciones venideras.
Kamal le echó una mirada de advertencia.
‐¿Te acuerdas de lo que me dijiste cuando estaba pronunciando el nombre de tu querida
Farah en vano? Pues tú también tienes unos dientes estupendos que debes cuidar, al menos te
servirán para sonreír como un tonto a tu hechicera. Así que, cállate, Shehab.
‐¿Es una orden, ya maolai? ‐Shehab arqueó las cejas mientras lo llamaba «mi señor»‐. ¿Es
por Aliyah por quien has estado como un tigre herido de muerte estos últimos años? ‐le
preguntó en tono serio.
Su hermano lo conocía bien. Había estado como un tigre herido de muerte desde que la
había echado de su vida; y su desilusión se había traducido en una intolerancia total hacia
cualquier debilidad humana. Pero aun siendo despiadado, había sido justo.
Con ella no; al menos no lo había sido dos noches antes, cuando la había lacerado con
sentencias imperdonables. El infierno que ella había encendido en su interior, tanto físico
como emocional, le había obnubilado el juicio.

Y no podía permitir que eso ocurriera, porque el trono de Judar dependía de él y también la
paz en la región. Debía mantener las distancias con Aliyah a nivel emocional, y sólo se uniría a
ella físicamente para engendrar un heredero. No podía dejar que ella lo dominara de nuevo.
Shehab seguía hablando.
‐Pasara lo que pasara entre vosotros, Kamal, debes enterrar el hacha de guerra. Aliyah va a
ser tu mujer, tu esposa y tu reina. Y se ve que está hecha para ti. Debiste de amarla mucho si
te dolió tanto lo que pasó y te ha afectado durante tanto tiempo. Fíjate en lo positivo, y deja a
un lado lo demás. Trátala bien, y te aseguro que eso creará un continuo de buena voluntad e
intimidad entre vosotros.
Kamal aminoró el paso al cruzar las enormes puertas de madera de caoba.
‐¿Qué es esto? ¿Es que mamá te dejó instrucciones para que las leyeras antes de casarme?
¿O lo has leído en algún manual sobre el matrimonio?
Shehab se echó a reír con ganas antes de mirarlo de nuevo.
‐Quiero que seas feliz. Hace tiempo que no estás bien, Kamal. No conozco los detalles de la
situación, pero confío en lo que me dicta el corazón. Sobre todo después de conducirme al
amor que hoy comparto con mi incomparable Farah. Deseo lo mismo para ti, hermano.
‐Gracias, pero no. Prefiero dejaros a Faruq y a ti esos estados engañosos. Tú especialmente
lo tienes muy fácil. No tendrás expectativas, ni exigencias, ni responsabilidad. Me has pasado
el trabajo de rey, ahora déjame hacerlo a mi manera.
En lugar de enfadarse, Shehab lo miró con compasión.
‐Deja el pasado atrás, no te lo lleves al futuro, Kamal. Si no lo haces por ella, hazlo por ti,
por tu pueblo. Perdona y olvida, o no serás el rey que merece Judar. O cambia de opinión.
Inténtalo al menos. Quién sabes si no será la mejor jugada de tu vida, dejar atrás la amargura y
los prejuicios.
‐Ten cuidado, ya akhi. Un día te va a dar una sobredosis de optimismo.
‐Bueno, si el final va a ser el mismo, al menos disfruto del viaje. Piénsatelo.
Kamal apretó los dientes.
‐Sí, venerable hermano mayor. Estoy en deuda contigo por esta charla. ¿Cómo vivir sin tu
sabiduría?
Shehab miró alrededor, y después de asegurarse de que estaban solos, le dio una colleja.
Antes de que Kamal se le echara encima, Shehab hizo una amplia reverencia, se dio la
vuelta y se marchó sin prisa, riéndose.
‐Cuando quieras... ya maolai.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0055

‐Entonces... tú eres mi hermana en más de un sentido, ¿verdad?
Aliyah ladeó la cabeza mientras observaba con avidez, a la mujer con la sonrisa más natural
y contagiosa que había visto en su vida.
Supuso que tal vez Anna la habría adoptado para recordar a la niña a la que había
renunciado.
‐Ay sí, yo también estoy emocionada... No sé cómo explicarte lo que han sido para mí estos
últimos meses. Mi vida no tenía sentido hasta que de pronto conocí a Shehab. Y como si eso
no fuera suficientemente maravilloso, ahora pasa esto. Me está costando hacerme a la idea,
sobre todo cuando llevo toda mi vida deseando tener una familia. Ahora no sólo tengo una
hermana que también va a ser mi cuñada, sino que además eres medio americana y de mi
edad. Y vamos a vivir en la misma residencia.
‐Si se puede decir que vivir en un palacio a una milla de distancia es vivir en la misma
residencia...
Farah se echó a reír.
‐Creo que no hará falta que quedemos; nos encontraremos a menudo...
Aliyah le devolvió la sonrisa, ignorando el espasmo que le contrajo el corazón. No había
razón para decirle a Farah que dentro de un año ya no estaría allí, de un modo u otro. El
matrimonio entre Farah y Shehab había nacido del amor; nada que ver con el suyo con Kamal.
‐Y bien... mamá me ha dicho que te vendría bien mi ayuda. Así que, aquí me tienes,
totalmente a tu disposición.
Aliyah arqueó una ceja.
‐¿Estás segura de que tu marido aceptará que pases tanto rato conmigo? Farah se echó a
reír.
‐Shehab es muy comprensivo... además, sólo son tres días.
‐Y qué tres días...
Aliyah volvió la cabeza al oír una voz melodiosa a la puerta, y vio a la pelirroja más preciosa
que había visto en su vida con una preciosa niñita de unos meses en brazos. La niña las miraba
con sus perspicaces ojos dorados, muy parecidos a los de Kamal.
‐¡Carmen! ¡Has vuelto! ‐gritó Farah, que corrió a abrazar a la otra mujer y a besar al bebé
antes de volverse hacia Aliyah con emoción en los ojos‐. Esta mujer es una verdadera experta a
la hora de planear eventos. Me organizó una boda maravillosa en un pispas. Lo único que tuve
que hacer fue ponerme el vestido y correr hasta Shehab rodeada de perfección. ¡Qué suerte
que ha vuelto a casa a tiempo, Aliyah!
Así que aquella mujer era Carmen, la esposa del hermano mayor, Faruq. Aliyah se dijo que
Carmen parecía otra mujer feliz. El bebé, que debía de ser Mennah, también era muy risueño.
‐¿Aunque Faruq no hubiera acortado el viaje para asistir al joloos, crees que no habría
venido a tiempo de participar en los preparativos de la boda del siglo? ‐Carmen sonrió a Farah,
antes de volverse hacia Aliyah‐. Bueno, eso si quieres que participe, Aliyah.
Aliyah gimió.
‐¿Y si te ruego que lo hagas, en lugar de decirte lo contenta que estoy de conocerte?
Carmen se echó a reír.

‐Estupendo. Estos hermanos al Masud tienen tanta prisa por casarse. Dicen que lo hacen
por un montón de razones importantísimas, pero en el fondo estaban deseando echarnos el
guante.
Farah soltó una risilla.
‐En mi caso, caí en un día... ‐dejó de hablar, sonrojándose un poco.
Carmen la tranquilizó.
‐A lo mejor yo me aguanté dieciséis meses, pero no porque yo quisiera, te lo aseguro.
«Qué demonios», pensó Aliyah. «Yo también voy a confesar ».
‐Entonces yo tengo el récord. Hace siete años de lo nuestro. Claro que tampoco fue por mí,
la verdad.
Carmen sonrió con la evidente intención de volver a un terreno menos serio.
‐Yo ostento otro récord. Entre la propuesta de matrimonio y la ceremonia sólo
trascurrieron cuarenta y ocho horas.
‐Así que tú también... ‐Aliyah negó con la cabeza‐. Supongo que puedo consolarme con que
es algo de familia.
‐Eso parece. Lo positivo es que Kamal resulte tan increíble como Faruq ‐Carmen miró a
Farah‐. O como Shehab ‐entonces miró a Mennah, que se retorcía para que la dejara en el
suelo‐. Mira, Mennah, dile hola a tu nueva tía. También será tu reina, princesita.
Aliyah se puso de pie y se acercó al bebé con paso tembloroso.
‐Hola, Mennah. Soy Aliyah. No le hagas caso a tu mamá. Lo que dice es muy bonito, pero yo
sólo quiero ser tu amiga.
Mennah lanzó un gritito y se lanzó a Aliyah.
Carmen se echó a reír.
‐Bienvenida a la familia, Aliyah. Si Mennah se lanza a ti, es suficiente indicación de que ya
eres una al Masud.
A Aliyah se le saltaron las lágrimas cuando abrazó a la niña. El aroma del bebé le inundó los
sentidos y sólo pudo pensar en el momento que tuviera el suyo... Aunque después lo perdería,
por culpa de la crueldad de Kamal.
Farah no sospechó nada, pero al ver que se le saltaban las lágrimas Carmen se dio cuenta
de que allí había algo más.
Aliyah entendió que Carmen tenía una personalidad más compleja que Farah, teniendo en
cuenta que las cicatrices le habían dado más experiencia, por no mencionar que habían
atemperado su espontaneidad, al menos en comparación con la de Farah.
Carmen tomó el bebé de los brazos de Aliyah y le sonrió con dulzura.
‐¿Y dime... qué tienes pensado?
‐Digamos que tengo una lista que me ha proporcionado mi futuro esposo. Sólo de mirarla
me pongo bizca.
‐Entonces es igual que su hermano Faruq. Pero creo que Kamal es aún más... elaborado en
sus opiniones sobre cómo debe girar el mundo.
‐Tienes toda la razón. ¿Entonces, quieres ayudarme?
Carmen la miró con emoción reflejada en sus preciosos ojos.
‐¿Dónde está esa lista?



‐No hay tiempo para que cambies de opinión.
Aliyah torció el gesto al oír las palabras de su madre. No había demasiado motivo de
sonreír, teniendo en cuenta que las ceremonias empezarían en media hora. Estaba harta de
tener que poner buena cara delante de la gente.
Para no tener que responder, se acercó al espejo de cuerpo entero y observó a la mujer alta
que se le acercaba como si mirara a una extraña.
Su época de modelo había sido la más difícil para ella. La recordaba como si fuera una
película con otra persona de protagonista.
Pero la mujer que la miraba desde el espejo no se parecía en nada a la otra de aquellos
días. Claro que tampoco se parecía a la mujer de unas horas antes.
Entre los casi cien modelos que le habían mostrado, a cual más bello y creativo, había
elegido aquél porque le había gustado más que ninguno.
Paseó la mirada por la soberbia creación donde confluían todos los estilos: árabe, indio,
persa y pakistaní, sobre todo, con una mezcla de exquisitas telas, encaje de bolillos, chifón, piel
de ángel, crepé y seda de jamawar, todo ello combinado para crear una obra maestra.
El top en forma de corsé tenía un pronunciado escote con tirantes muy finos y una
cremallera oculta por la parte delantera. El corsé cubría parte de los pechos, más turgentes
que nunca bajo los sugerentes pliegues, y dejaba al descubierto buena parte del estómago y
las caderas.
Los bordados eran espectaculares, todos hechos a mano, y Aliyah se maravilló de la
genialidad y la paciencia de quienes lo habían creado.
La mezcla de hilos dorados y cobrizos, los pequeños espejuelos, las finas lentejuelas
plateadas, los lazos de raso mate y brillante, las perlas, que según le habían dicho eran
cultivadas, conformaban un bello conjunto.
Bajó la vista a la lehenga, la falda de vuelo de pesada seda de jamawar que repetía los
adornos del corsé, y que le acariciaba las piernas y los muslos como si tuviera vida.
El velo dupatta era de chifón, que aunque también estaba ricamente adornado, parecía
desafiar las reglas de la naturaleza, fluido como alas o envolviéndola por momentos.
‐Aún tienes tiempo de ponerte uno de los otros vestidos.
Aliyah hizo una pirueta y miró a su madre a los ojos a través del espejo.
‐Este me queda muy bien.
Su madre estaba cada vez más nerviosa.
‐Te queda bien, pero...
‐No tengo más que decir ‐Aliyah se volvió hacia las demás mujeres‐. Muy bien, ya es hora
de ponerme el montón de accesorios que tengo que llevar puestos.
Uno de los puntos de la lista de Kamal era que debía ir cubierta de joyas.
Mientras Farah y Anna corrían a ayudarla, su madre se levantó y se acercó a ella con
apremio.
‐No creo que sea de buen gusto, y mucho menos aconsejable...
‐Mamá, kaffa. Hada orssi.
Después de decirle que ya bastaba, y que aquélla era su boda, Bahiyah se tambaleó como si
la hubiera abofeteado. Al ver la reacción de su madre, a Aliyah se le saltaron las lágrimas.

Se volvió hacia ella y la abrazó.
‐Siento haberte hablado así.
Su madre se retiró y negó con la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.
‐No, no... tienes razón... ya Ullah, es un milagro que estés haciendo todo esto. Sólo temo las
repercusiones, y contigo... tan, tan... ya habibati... no puedo volver a verte así.
¿A qué se referiría su madre? ¿Tendría tan mal aspecto?
La tocó a su madre en el brazo con suavidad para atraer su atención.
‐Yo ya no estoy así, ¿de acuerdo? No te preocupes más, mamá; todo va a salir bien.
Su madre no parecía nada convencida, pero lo tuvo que dejar. Sabía que no se podía hacer
nada; y en ese momento las demás mujeres se arremolinaron alrededor de Aliyah para
ayudarla a colocarse los accesorios y las joyas.
Se estaba mirando al espejo, mientras Farah y Anna añadían el último toque con visible
entusiasmo y le fijaban los adornos del pelo, cuando de pronto se produjo una conmoción que
le hizo estremecerse.
Se dio la vuelta, olvidando de inmediato su aturdimiento, temblando de emoción.
‐Es el modo tradicional de anunciar un joloos ‐se apresuró a explicarle su madre‐. Una
explosión de mido debe anunciar la nueva era del monarca. Tú no lo sabes, ya que no has
vivido ninguno.
‐Ahora sí ‐respondió Aliyah, incapaz de creer las ganas que tenía de vivirlo todo.
Qué tonta era de sentir la emoción que sentía sólo de pensar en ver a Kamal reclamando el
trono.
Si por lo menos pudiera verlo y luego desaparecer, para no tener que soportar la tortura de
aquella boda de escaparate o el supuesto matrimonio posterior. Pero como no podía, decidió
disfrutar al máximo de la ceremonia de coronación.
‐¡Vamos a ver el espectáculo! ‐les instó a las otras.
Farah soltó un grito de emoción, y Carmen y Anna se adelantaron, visiblemente aliviadas de
no tener que perderse la ceremonia por el capricho de la princesa.
Sólo Bahiya no compartía el mismo entusiasmo.
‐En Zohayd no está permitido que las mujeres asistan a un joloos. Pensaba que en Judar
sería igual.
Aliyah se volvió hacia Carmen y Farah.
‐¿Vuestros maridos os han dicho algo al respecto?
Ambas negaron con la cabeza.
‐A lo mejor no se les ocurrió que pudiéramos querer, o que tuviéramos tiempo; como
estamos ocupadas con la novia.
‐Puede ser, pero a mí eso no me importa. Soy la reina, o lo seré en un par de horas, ¿de
acuerdo? Yo digo que asistamos a la ceremonia; y si hay algún problema, decid que os lo he
ordenado yo. De otro modo, también puedo ir sola.
‐No irás sola ‐sonrió Farah‐. ¡Me muero por verlo todo!
Con eso, Aliyah abandonó el ala del palacio que sin duda no volvería a pisar. Desde esa
misma noche viviría en los apartamentos del rey, que aparentemente habían sido totalmente
renovados para atender a un rey en la flor de la vida. Aliyah se preguntó cuáles serían esos
cambios, y qué clase de renovaciones necesitaría un rey en la flor de la vida.

Pronto lo averiguaría.
Las demás la siguieron por los espaciosos pasillos, explicándoles a las damas de honor que
la esperaban a la puerta para ocupar su lugar en el zaffet al aroos o comitiva de la novia, que
aún no era el momento de participar.
‐¿De dónde sale tanto ruido? Más que cañonazos, parecen truenos.
‐En Zohayd son quinientos tamborileros los que no dejan de tocar al unísono todos los
instrumentos de percusión ‐explicó Bahiya.
Aliyah hizo una mueca.
‐En lugar de quinientos, parece como si Kamal hubiera traído a cinco mil.
‐Todo es posible ‐Bahiya sonrió con vacilación, tratando de mostrarse fuerte delante de su
hija, pero a la vez visiblemente agitada por el proceder de Aliyah.
‐Si queréis saber qué es lo que hace tanto ruido, son los mihbajs ‐les explicó a las otras,
ávidas por aprender de la cultura de los hombres‐. En los días de los beduinos, golpeaban
enormes morteros de madera para ahuyentar a los malos espíritus.
Estaban ya a unos metros de las puertas que conducían a los jardines de la zona sur del
palacio, donde se celebraría la boda, donde él la esperaría para llevarla hasta el ma’zoon, el
clérigo que casaba a las parejas en el kooshah, el lugar donde se sentarían durante la
ceremonia y la fiesta posterior, aparte de todos los demás.
Kamal abandonaba en ese momento el terreno de palacio para dirigirse a la ciudadela de
Bayt el Hekmah, a un kilómetro y medio del palacio, y en cuyo salón ceremonial se celebraría
el joloos, al igual que todas las demás ceremonias de Estado. Parecía que Kamal iría hasta allí a
pie, seguido de su ensordecedora procesión. Y a pesar de los cientos de invitados y los medios
de comunicación detrás de la comitiva, la figura de Kamal destacaba.
Aliyah sólo reparó en sus apuestos hermanos al oír los gritos de emoción de sus esposas.
Su pequeña procesión se detuvo al extremo del recinto de palacio, donde los guardias les
informaron que les estaba prohibido continuar. Su madre no se había equivocado, las mujeres
no podían asistir a la ceremonia de coronación.
Pero Aliyah desestimó la prohibición con dos frases, aunque sólo pudieron acompañarla las
princesas, con quienes enseguida se apresuró tras la procesión de Kamal.
A las puertas de la ciudadela los guardias la detuvieron de nuevo, pero con dos palabras
Aliyah consiguió que se retiraran de su camino. En caso de necesidad, sabía hacer el papel real.
Y en ese momento lo estaba haciendo.
A los pocos minutos estaba de pie a la puerta del inmenso salón ceremonial. Se hizo silencio
y todo dejó de existir. Sólo existía Kamal, de frente a la puerta, con su abaya hasta los pies, su
chaqueta de cuello alzado y unos pantalones entremetidos en unas botas de cuero mate, todo
él de negro para enfatizar la asunción del manto del poder; como un ser sobrenatural que
desciende a la tierra para gobernar y conquistar.
Sus hermanos estaban de espaldas a ella. Entonces Shehab le pasó el sayf el welayah, la
espada de sucesión, de poder, un arma magnífica, cuya empuñadura estaba hecha de una
aleación de distintos metales preciosos con incrustaciones de piedras preciosas. Kamal se
arrodilló sobre una rodilla, colocó las palmas hacia arriba para recibir el peso de la espada, el
privilegio de sostenerla.
Nada más tocar sus palmas, Aliyah gimió por dentro, como si sintiera el mismo peso; un
peso que habría compartido si su matrimonio no hubiera sido una táctica de emergencia con
fecha de caducidad.

Entonces Kamal bajó la cabeza despacio y besó la hoja de la espada.
A Aliyah le dio un vuelco el corazón, como si esos labios hubieran aterrizado en la parte más
íntima de su cuerpo; como lo habían hecho en el pasado, y como no volvería a ocurrir...
En esta ocasión sólo se trataba de dejarla embarazada, de no de darle placer, ni de
proporcionarle ella placer alguno.
Los embriagadores pensamientos la dominaron, hasta que él se puso de pie y levantó la
espada sobre su cabeza con movimientos calculados.
La presencia abrumadora de Kamal dominaba todo, como una fuerza de la naturaleza. Era
un ser nacido rey, destinado a gobernar sobre los otros, tanto por mérito como por derecho
divino.
Y como si fueran incapaces de hacer cualquier cosa salvo obedecerlo, todos los asistentes
se pusieron de pie, jefes de Estado de todo el mundo, con el rey Atef y el príncipe de la corona
y demás herederos y los hermanos de Kamal, entre los principales. También estaba el Consejo
de Ancianos de Judar, y todos los representantes de las casas de los al Shalaan.
Cuando todos ellos estaban pendientes de su acción siguiente, Kamal bajó el brazo y
sostuvo la espada perpendicular a su cuerpo, ligeramente inclinada, con la punta dirigida hacia
el cielo.
Al hablar, su voz retumbó en los muros y suelos de la ciudadela, reverberándole hasta los
huesos de la intensidad y convicción de sus palabras.
‐Este día, el día de mi coronación, juro ante Dios que gobernaré mi pueblo con justicia y
misericordia, que seré el más fuerte aliado de los aliados de Judar, y el más despiadado con sus
enemigos.
Aliyah lo sabía. Esas eran sus promesas, y las cumpliría, porque en ese sentido, Kamal era
muy obstinado.
Envainó la espada en su funda de oro y piedras preciosas, que colgaba de su cinturón de
bronce. Entonces extendió los brazos.
Sus hermanos se acercaron, lo abrazaron antes de besarle en el hombro derecho y se
colocaron uno a cada lado de Kamal, mientras los jefes de Estado y mandatarios de todo el
mundo empezaban a desfilar delante de él para felicitarlo.
Cuando terminaron las muestras de felicitación, Bahiya les informó que a continuación
Kamal llevaría a cabo la parte de la ceremonia que entraría en los anales de la historia.
Kamal hizo un gesto indicándoles a los invitados que ocuparan mis asientos. Sus hermanos
se colocaron cada uno a un lado de la silla del trono, una artística pieza de madera tallada con
intrincados motivos, sostenida sobre un pedestal de mármol de mosaico y con una pared de
alabastro detrás que medía casi veinte metros de altura hasta llegar al techo abovedado de
estilo otomano. Kamal subió las escaleras hacia el trono con sobriedad y aire de mando, y
Aliyah sintió que le transmitía esas sensaciones de tal manara que se adelantó sin quererlo
ella.
Al llegar al final, dio una media vuelta, retiró la vaina de la espada y se sentó en el trono.
En ese mismo momento, clavó su mirada en la de ella.
Pero Kamal disimuló bien. Aliyah estuvo segura de que nadie se había percatado de su
sorpresa, salvo ella.

Pero era más que sorpresa lo que se reflejó en su mirada; porque Kamal se había quedado
como una estatua, como si hubiera visto una aparición. ¿Sería porque ella estaba allí? ¿Por el
traje de novia que había escogido? ¿O por ambas cosas?
Kamal tendría que aguantarse. Había cumplido todo lo que él le había pedido de la lista; y
ella no había tenido intención alguna de quedarse encerrada como una buena mujercita y
perderse todo aquello. Ni tampoco había estado dispuesta a ponerse un modelo recatado y
hacer el papel de novia virgen que supuestamente era.
Teniendo en cuenta que había dejado de serlo en su cama, precisamente entre sus brazos.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0066

Kamal se habría caído redondo de no haberse quedado estupefacto.
Había sentido la presencia de Aliyah de camino hasta allí, durante cada uno de los rituales
que había llevado a cabo. Y todo el tiempo no había dejado de repetirse que se lo estaba
imaginando, que se estaba obsesionando, que le estaba pasando lo mismo que esos días
pasados, cuando ella estaba en el ala opuesta del palacio.
Pero estaba allí, amparada por la oscuridad de la entrada al salón. Sin embargo, sólo era
capaz de verla a ella.
Aliyah había presenciado la ceremonia del joloos al completo. Había contravenido todas las
reglas, las costumbres ancestrales, para convertirse en la primera reina, o futura reina, que
presenciara la coronación del rey.
Pero ése no había sido el único gesto de desobediencia. Aliyah iba vestida de negro.
El había especificado que no quería que la novia fuera de blanco porque el blanco
simbolizaba el luto en Judar, pero que debía escoger un traje en tonos pastel que simbolizara
pureza. En Judar, una novia debía llegar pura al novio. Y había especificado que el vestido
incluyera la tonalidad de dorados para enfatizar el color de sus ojos y de su cabello.
Pero ella se había vestido de negro; el color del poder.
Y sólo su región recibiría el mensaje. El resto del mundo, que seguiría las celebraciones vía
satélite, creería que accedía de luto a su matrimonio.
Seguramente ella contaba con que pensaran cualquiera de las dos cosas.
Sintió un calor intenso en la cabeza. Aliyah volvía a desafiarlo, a ponerle en una situación
difícil, esa vez en la ocasión más importante de su vida.
No permitiría que lo avergonzara, ni que ensuciara su imagen como reina suya. La obligaría
a cambiarse de ropa, él mismo se la quitaría y...
El nerviosismo se disipó de repente. Aquello no tenía nada que ver con el pasado. Ella no
había interrumpido su joloos, sino que lo había observado entre las sombras. Y aunque no
fuera algo común, tampoco era el comportamiento de alguien a quien no le importaran las
consecuencias de sus acciones.
¿Entonces, por qué lo había hecho? ¿Por qué si él no le importaba, si Judar, su nuevo hogar,
tampoco?
Fuera cual fuera la respuesta, había algo distinto. Ninguna de las acciones de siete años
atrás había nacido del desafío, más bien del deseo de llamar la atención. Pero aquel vestido...
Eso era un desafío en toda regla.
Y, Ullah yel´anoh, maldita sea, le encantaba.
Aquello era lo que quería, lo único que podía soportar. Una igual, una leona. Alguien que
diera tanto como recibiera, alguien que no se escondiera, que no se rindiera. Alguien que le
tuviera implicado en el juego de tal modo que no pudiera distraerse, para no ser derrotado.
Ya no se la podía imaginar de otro color, porque no había otro que le sentara mejor, que le
favoreciera más.
No. No la obligaría a cambiarse de ropa, y menos para la galería. Su aprobación era lo que
menos falta le hacía, sobre todo en eso.

Su única necesidad estaba allí delante de él, mirándolo fijamente en la distancia; y ésa era
la única mirada por la que se dejaría acariciar, devorar, para anular su parálisis y entonar cada
nervio de su cuerpo.
Apenas podía contener la necesidad de dar un salto, correr hasta ella, echársela al hombro
y llevársela a algún lugar donde poder devorarla. Consiguió aparentar calma mientras se ponía
de pie, bajaba del trono y hacía un gesto para que se levantara la concurrencia.
Sus hermanos avanzaban detrás de él por el pasillo, observados a ambos lados por la
concurrencia de personalidades políticas. Por sus gestos sonrientes, Kamal vio que sus
hermanos se habían percatado de la presencia de Aliyah, y supo que no dejarían de
machacarle con sus burlas.
Pero de pronto se dijo que no le importaba; que no le importaba en absoluto.
Cada paso que daba se le aceleraba el pulso, y sintió deseos de correr hasta ella. Sintió que
le pesaban los palpados de deseo contenido, que se le hinchaban los labios, que le picaban las
palmas de las manos sólo de pensar en todo lo que le haría.
Todos se volvieron para seguirle y vieron a Aliyah, sin duda adivinando quién era. El
murmullo se extendió por toda la sala, traduciendo la sorpresa y la risa que circulaba entre
todos los invitados. ¿La novia iba de negro?
Sí. Su novia vestía de negro, y lo seguiría vistiendo.
Que el mundo se volviera loco especulando.
Cuando estuvo un poco más cerca de ella, Aliyah se mordió el labio, bajó la vista y se dio la
vuelta. Sus acompañantes fueron detrás de ella, y algunas de ellas se volvieron a mirarlo.
Pero fue la mezcla de emociones que vio en la madre de Aliyah lo que le hizo recapacitar.
Sin duda ella temía cómo pudiera reaccionar con su hija, temía que... ¿Que la castigara? ¿Que
le hiciera daño?
En ese momento no tenía tiempo para aclararle que él, rey de Judar, jamás haría daño a
ninguna mujer, y menos a su novia. Sabía que le había hecho daño de otro modo, pero prefirió
no pensarlo. Sólo sabía que no le había devuelto ni un ápice del dolor que ella le había causado
a él.
Lo importante en ese momento era que Bahiya, la princesa de Zohayd, la hermana del rey
Atef y tía de muchos hombres respetables, seguía volviéndose a mirar con miedo. Kamal se
dijo que tenía que aplacar su miedo, cortarlo de raíz, de modo que le sonrió y le guiñó un ojo.
La mujer, boquiabierta, estuvo a punto de tropezarse.
Entonces él sonrió de nuevo, e hizo un gesto. Su habeer al yaweran, su jefe de la guardia
real, corrió a su lado.
‐Ocúpese de que la reina y las princesas no regresen a palacio a pie.
El hombre se apartó y en menos de dos minutos había buscado una limusina para las
señoras. Cuando
Aliyah se iba a montar en la limusina, no sin cierta mala gana, volvió la vista y fijó en él su
mirada intensa antes de desaparecer en el interior del vehículo.
Ella le había echado el guante para que él la persiguiera. Y él estaba dispuesto, por
supuesto que lo estaba.
¡Que comenzaran los juegos!


Una hora después, mientras el sol desaparecía en el horizonte, Kamal estaba esperando
para acompañar a Aliyah por los jardines que la mujer de Faruq había convertido en una
reproducción de Las Mil y Una Noches.
Estaba junto a la entrada sur, mientras la música del zaffah daba paso a las canciones
tradicionales. Entonces apareció ella en la otra punta del vestíbulo, seguida de su séquito
nupcial. Avanzaba con paso majestuoso, su escultural figura se reflejaba en el suelo de
mármol, y con la cabeza alta ondulaba su cuerpo con la gracia de la modelo; de una mujer
nacida para variar el curso de las monarquías.
Entonces lo vio, y estuvo a punto de interrumpir sus pasos. Si su presencia la enervaba,
mejor que mejor; así no sería él el único confuso.
Pero un deseo loco se superponía a la confusión, incitándole a pensar que no iban a entrar
en una cárcel, sino que su matrimonio estaba basado en el amor, en todo lo que no estaba
escrito; al menos no para él, y menos con ella; aunque si no era con ella, no sería con nadie.
Los fuertes laudos de su corazón le distrajeron de todo pensamiento. En Bayt el Hekmah,
había estado envuelta en sombras. Allí, al aproximarse a él, la maravillosa iluminación lo
desnudaba todo.
Le pareció como si llevara muchos días sin comer, pero sabía que no era eso. Esos últimos
días había estado bien, se había sentido tranquila y confiada; sin embargo, en ese momento
parecía intimidada.
Kamal no podía seguir evitando la realidad. A pesar de su actitud provocadora, ella no
deseaba provocarlo; ni en ese momento, ni antes. Sólo había pretendido defender su terreno,
porque verdaderamente odiaba estar allí v todo lo que estaba haciendo.
Kamal sintió un dolor en su pecho, y el dolor le hizo enfrentarse a otra cosa más: ya no la
odiaba; en realidad, la deseaba con locura.
Pero no quería analizar qué más cosas sentía por ella; porque todo le resultaba irrelevante.
Lo único que importara en ese momento era que ella era su novia. No importaba por qué,
ni cómo ni cuánto tiempo. La poseería y se perdería en ella hasta saciar su deseo. Se rendiría al
dominio que ella tenía sobre él hasta que ya no fuera dominio.
Tal vez entonces se viera libre de ella.
Tomó una decisión basada en la convicción, con una claridad que sólo ella había sido capaz
de arrebatarle. Dejó que esa decisión ordenara sus sentimientos, que rozara sus labios.
Entonces le tendió la mano.

Aliyah estuvo a punto de tropezarse de nuevo. Había pensado que Kamal la arrastraría a
palacio para que se quitara el ofensivo traje negro, con el que además enseñaba el estómago.
Pero cuando llegó a los jardines, le informaron de que debía practicar la acordada zaffah.
El estaba allí, como el ángel vengador de una fábula oriental, con su abaya negra como el
azabache sobre los hombros, cayéndole hasta el suelo interminablemente, hinchándose con la
brisa alrededor de su cuerpo, envolviéndolo en un velo de misterio, estremecedor.
Pero él no necesitaba nada, porque él mismo era la personificación del misterio, del poder y
riqueza de su reino, de lo mejor y de lo peor del desierto y los mares, del destino, tanto de
Judar como del suyo, el de ella. Era el hombre que seguía amando a pesar de la lección de
experiencia.

El permanecía al otro lado del umbral que ella debía cruzar en señal de consentimiento
público a entrar en su nueva vida, mirándola fijamente, de frente a ella, con la cabeza alta y las
piernas separadas.
Entonces levantó la mano y se la extendió en señal de invitación.
Pero no fue eso lo que estuvo a punto de hacerle perder el conocimiento, ni tampoco las
expresiones de júbilo y las felicitaciones, ni el increíble ritmo de los tambores. Fue su sonrisa.
Era la sonrisa de un depredador, no de uno en pos de matar, sino de un cazador antes de
una cópula feroz.
Antes de pensárselo dos veces, se adelantó y le tendió la mano que tan imperiosamente él
le había pedido.
Entonces estaba flotando a su lado en un sueño hecho realidad, rodeada de cientos de
flashes, en el bello oasis que Carmen había convertido en una réplica del las Mil y Una Noches.
Ningún genio lo habría hecho mejor.
Aliyah miraba a cualquier sitio menos a la fuerza misteriosa que caminaba a su lado. A los
fotógrafos que corrían delante de ellos, a las cientos de mesas colocadas en semicírculo, con la
parte más abierta hacia su kooshah, hacia donde él se dirigía con ella.
El escenario estaba construido en madera tallada de estilo arabesco, cubierto de pétalos de
rosa, con dos asientos reclinados en forma de tronos, el uno frente al otro, con una mesa
cuadrada colocada entre los asientos, y un taburete donde les esperaba el ma’zoon.
Sintió que Kamal levantaba la mano, y la música cesó de inmediato. Tenía tanto miedo que
le empezaron a pitar los oídos. Pero continuó caminando, como si flotara sobre una nube,
ajena a todos cuantos observaban alrededor.
Al llegar a su asiento, Kamal le apretó la mano e inclinó la cabeza hacia ella para invitarla a
sentarse. El se sentó también con un movimiento grácil, a pesar de su tamaño.
‐Aliyah, e'teeni yadek.
Ella estaba aturdida, y al levantar la vista vio que se inclinaba hacia delante, con el
antebrazo sobre la mesa.
‐¿Vamos a echar un pulso?
Se dio cuenta de que lo había dicho en voz alta cuando oyó las risas de Faruq y Shehab.
Kamal sonrió abiertamente, con un gesto sensual que rozaba la amenaza.
Tomó entonces su mano floja y sudorosa, la entrelazó con la suya, y murmuró, sólo para
ella: ‐Más tarde.
Aliyah se quedó boquiabierta mientras el respetable ma’zoon se adelantaba junto con
Faruq y Shehab y los dos testigos para firmar el acta matrimonial.
Sin dejar de mirarla a los ojos, Kamal sacó del interior de su abaya un pañuelo blanco con el
escudo familiar de los al Masud, se lo pasó al ma’zoon, que lo colocó sobre las manos de los
dos contrayentes, colocando después su mano encima, para proceder a recitar los votos
matrimoniales que ellos debían repetir.
Aliyah así lo hizo, aunque de mala gana. No eran votos románticos, sino más bien un
acuerdo sobre los términos de un contrato de negocios. Todo era muy apropiado, pero
también como un jarro de agua fría.
Cuando finalizó, Kamal le apretó la mano y deslizó las uñas por la palma antes de soltársela,
causándole un estremecimiento de placer. Aliyah notó que Kamal la observaba con
satisfacción.

El ma’zoon retiró el pañuelo y empezó a anotar en el acta matrimonial, documentando así
su matrimonio.
Ella no se movió, pero Kamal le echó una mirada que la dejó quieta en el sitio. ¿Acaso no
había terminado aquel tormento?
Se levantó, avanzó entre sus dos hermanos hasta el borde del escenario, y entonces levantó
un brazo.
Docenas de tambores comenzaron a sonar, mientras los percusionistas coman en dos filas
que se unieron al llegar a los escalones del escenario.
Segundos después él volvió a su lado y le tomó la mano. Tiró de ella y la abrazó, dejándola
sorprendida, y extendió la mano bajo el velo para acariciarle la cara.
‐¿Qué pasa? ‐le susurró mientras la acariciaba‐, ¿Tú puedes ponerte esto, decirle al mundo
que no eres virgen, desafiar el poder de tu esposo, que nada menos que es el rey, y yo no
puedo mostrarle al mundo que nuestra relación va a comenzar justo después de la bendición
del ma’zoon?
Aliyah estaba muy nerviosa.
‐Pensaba que en Judar, como en Zohayd, las muestras de intimidad no estaban permitidas.
Él le miró el canalillo con la misma intensidad con la que sus dedos la habían acariciado en
el pasado.
‐No están permitidas, pero estoy seguro de que todos nos excusarán; incluso muchos me
vitorearán si te demuestro quién es el jefe en este matrimonio, después de haber desafiado tú
sus queridas tradiciones.
Estaba a punto de responder algo cuando los percusionistas, que no habían dejado de tocar
con un ritmo bajo, de pronto se lanzaron con un ritmo más fuerte y complicado, escalando
patrones musicales que arrancaron los aplausos del público. Los vítores crecieron cuando un
grupo de hombres, con atuendos negros bordados en oro, salieron corriendo entre las filas de
percusionistas hasta el escenario, llevando un enorme cofre cada dos hombres.
Aturdida, Aliyah se dejó llevar hasta la mitad del escenario, donde los hombres se
arrodillaron para colocar los cofres en fila. Kamal les hizo un gesto con la cabeza para que
abrieran los cofres al unísono.
Aquéllas debían de ser las joyas de Judar.
Kamal le echó el brazo con fuerza, mientras su formidable erección le presionaba en el
muslo, agachó la cabeza y le susurró al oído:
‐Mahrek, ya aroosi.
Aliyah lo miró. ¿Sería posible que hubiera dicho que ésa era su dote?
Recordó entonces lo que ella le había pedido en consentimiento del matrimonio, incapaz de
creer que Kamal la hubiera tomado en serio. ¿Cómo había podido pensar que aceptaría las
malditas joyas de Judar?
Trató de librarse de su abrazo, pero él se acercó a ella de nuevo mientras les hacía un gesto
a los hombres para que se llevaran los cofres.
‐Sonríe, y diles adiós con la mano a los invitados para que vean lo contenta que estás
después de recibir la dote más rica de la historia.
Ella sonrió e hizo lo que él le pedía, antes de seguirlo hasta el kooshah, otro espacio
ricamente decorado y cubierto por colgaduras de etéreas gasas doradas y bronce que se
ondulaban con la suave brisa nocturna.

La sentó sobre el asiento de damasco dorado y se sentó a su lado, muy cerca de ella...
demasiado cerca.
Hizo otra señal para que un rabbah, un instrumento de cuerda hecho con pelo de caballo,
iniciara una intensa melodía que señalaba el comienzo de la fiesta. Otros instrumentos se
unieron en rítmica instrumentación, mientras el escenario donde habían firmado el acta
matrimonial quedaba desmantelado en pocos minutos.
Cuando el espacio quedó libre, un grupo de cien hombres y mujeres, vestidos con coloridos
atuendos étnicos, salieron a bailar al son de la música.
‐Déjate llevar, Aliyah ‐le susurró él al oído‐. Disfruta del espectáculo.
Temblorosa, incapaz de soportar su agobiante proximidad, ella se levantó y avanzó con
vacilación hasta el borde del kooshah.
No había dado dos pasos cuando Kamal se acercó a ella y le acarició los brazos hasta unir
sus manos con las sirvas.
‐Aplaude si te complace lo que ves, maleekati Están bailando para ti.
Ella volvió la cabeza para mirarlo y acabó apoyándola en su hombro, sintiéndose diminuta a
su lado. Eso era algo que sólo él podía sentir.
‐No están mostrando todo su talento y habilidad por mí; creo que lo hacen para complacer
a su rey el día de su coronación y su matrimonio.
El la miró con sorpresa un instante, antes de que la comprensión asomara a su mirada.
‐¿Acaso has olvidado las tradiciones de tu tierra, ya jameelati?
De niña y adolescente, no había pasado el tiempo suficiente en aquel ambiente como para
enterarse bien de cómo funcionaba todo; pero jamás se lo diría a él, que era la personificación
del control y la estabilidad. Mejor dejar que él creyera su propia interpretación. Aliyah asintió.
Kamal la miró con gesto indulgente.
‐Deja entonces que yo te enseñe. En nuestra región, la boda es toda para la novia. El arees,
que soy yo, sólo es un acompañante en el día en que todos vienen a rendirle homenaje a ella.
Aliyah resopló.
‐Sí, es lo que pasa en las bodas; y también en la luna de miel. La gente viene a hacerte un
homenaje, y después uno entra en la rutina del matrimonio, como todas las demás parejas, y
se acabó.
El la miró a los ojos, ciertamente sorprendido.
‐¿Sabes qué? Tienes razón. ¿Pero crees que yo sigo esas mismas reglas?
No. Había pensado que su código moral era diferente; aunque eso no fuera del todo cierto.
‐Creo que tú te inventas las tuyas ‐le dijo mientras lo miraba con seriedad‐. Tú nunca has
seguido las normas, aunque al mismo tiempo las expectativas y las exigencias de los demás te
ataran a esas normas.
‐¿Siempre has sido tan sensible, o es la madurez de los años?
‐Bueno, yo no te voy a preguntar si siempre has sido tan condescendiente como ahora.
Pero sí que te voy a preguntar si siempre has sido tan evasivo, o podría ser el diplomático que
llevas dentro... Espera, no me respondas. Sé que lo harás con más evasivas.
‐Lo dices como si el propósito de un diplomático fuera necesariamente algo reprochable.
Ella hizo una mueca al sentir que él le abrazaba la cintura desnuda, mientras su potente
erección le presionaba en la espalda con fuerza.

‐Pero no me he mostrado evasivo. Ahora que soy rey, tengo poder infinito, pero la
responsabilidad me obliga.
Aliyah estaba emocionada, no sólo por la intensidad del deseo que le latía entre las piernas,
sino también porque él compartiera sus pensamientos con ella. Kamal estaba casi haciéndole
el amor delante de cientos de personas, aunque les había prohibido a los fotógrafos que se
acercaran al kooshah.
Estaba recostada sobre él, mirándolo como embelesada, cuando se oyó un gran aplauso.
Shehab y Faruq salieron al escenario, seguidos por los focos.
‐Ésta es otra actuación en tu honor ‐murmuró Kamal.
Los dos hermanos del rey se detuvieron en el centro del espacio, se dieron la mano y
desenvainaron las espadas. El combate empezó al son de la música, aumentando poco a poco
en encarnizamiento y dificultad, ofreciéndole al público una magistral demostración con la
espada, hasta que todos se pusieron de pie como ovación.
Finalizaron el combate, envainaron sus espadas e hicieron un gesto para que alguien se
acercara. Farah y Carmen fueron corriendo al lado de sus maridos al tiempo que la música se
arrancaba con un alegre ritmo para llamar a los cientos de bailarines, que hicieron distintas
formaciones, dejando a las dos parejas reales en el centro.
Kamal le dio un apretón en la mano. ‐Vamos a unirnos al grupo.
‐Ah, ve tú. A mí me duele la cabeza.
‐Si vienes a bailar, te dejaré sostener... mi espada.
Ella lo miró v vio la picardía reflejada en su mirada.
‐Pero sólo si me dejas... blandiría.
Como respuesta tiró de ella y corrieron juntos hasta el círculo donde bailaban los cuatro
príncipes. El público vitoreó, las dos parejas, los cantantes y los bailarines aumentaron el ritmo
de sus danzas. Él le sonrió con alegría, incitándola a moverse con él. Ella observó los
movimientos de sus pies y su cuerpo, mientras poco a poco sentía el recuerdo de otras danzas,
y empezó a mover los pies y el cuerpo al son de la música ardiente y primitiva, con el corazón
latiéndole también de emoción.
Y se sintió transportada a otro mundo donde nada existía salvo él. Sólo el fuego de su
mirada que la dominaba, que la atraía e incitaba. Kamal se movía con ella, como si estuvieran
unidos a un nivel básico.
Podría haber pasado una hora, o toda una vida, antes de que el baile terminara de repente,
a lo cual el público respondió con evidente decepción.
Kamal alzó las manos para aplacar los ánimos, anunciando que habría más. Entonces
desenvainó su espada, la espada del rey, se arrodilló sobre una rodilla y se la ofreció.
El público volvió a estallar en aplausos, mientras a Aliyah se le desbocaba el corazón.
Ella lo miró, y se le encogió el corazón de dolor al ver que Kamal la miraba como hacía
tiempo que no la miraba.
‐¿Sólo hace un rato que eres rey, y ya me quieres pasar la responsabilidad a mí? El sonrió.
‐Sólo podrás sujetarla un momento, para blandiría... si puedes, claro.
Ella le echó una mirada fulminante, pero con emoción levantó la espada, que era
verdaderamente muy pesada, y por eso lo hizo con las dos manos.
Kamal se puso de pie.

‐No tendrás miedo de que lo haga para el lado... equivocado, ¿no?
El se echó a reír con la amenaza implícita.
‐¿En dirección a mi cabeza, quieres decir? ¿0 estás pensando en algo por debajo de la
cintura?
Ella lo miró con condescendencia, se apartó, y sin más ejecutó una intrincada y experta
exhibición de espada.
Al terminar, bajó la espada y adoptó la postura de alguien que espera un resultado
conocido.
Kamal soltó una risotada de alegría y admiración, y sólo entonces los asistentes vitorearon
con aprobación, seguidos de aplausos.
‐También eres una mujer de espada...
Kamal se volvió sonriente hacia Faruq y le hacía un gesto para que le pasara su espada. La
atrapó con habilidad, se volvió hacia ella y la blandió con gesto desafiante, con la mirada
cargada de emoción.
‐Zain, dámelo todo...
‐Ghali wet'tulub rekhees ‐rotó los hombros, levantó la espada sobre su cabeza e hizo un giro
completo para terminar de frente a él, lista para la batalla‐, ¿O acaso es al contrario?
¿Asequible cuando la petición es elevada?
‐¿Asequible, cuando acabo de ofrecerte unos cuantos billones de dólares enjoyas de dote? ‐
bromeó Kamal.
‐¿Te refieres a las joyas de tu familia? Me impresionará tu generosidad cuando te valgas de
tus propios... recursos.
El se echó a reír mientras avanzaba en círculo alrededor de ella, un caballero valorando a su
oponente, un depredador a su presa. La música resonaba como el trueno con los ritmos de la
batalla, mientras el rey y la reina se enfrentaban en un combate sin precedente, en un duelo
que disiparía todos los duelos.
La pasión de Aliyah voló irrefrenable, colisionando con la suya cada vez que las espadas
resonaban y se encendían con las chispas del destino trascendental.
Entonces, de una pasada, Kamal la desarmó y la estrechó contra su cuerpo, al tiempo que
los percusionistas se volvían locos tocando sus tambores.
‐¿Qué están haciendo ahora? ‐jadeó ella‐. ¿Van a entrar en trance?
El envainó su espada, le lanzó la otra a Faruq y la agarró con más fuerza.
‐Estos son los tambores de la desfloración.
‐¿La qué?
‐Ya me has oído.
Entonces la levantó en brazos y avanzó así con ella entre las aclamaciones de los asistentes.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0077

La bestia que llevaba dentro rugió con fuerza.
Llevaba siete años, siete largos años sujetándola con una correa de pinchos, enrabietándola
hasta la locura.
Aquella carne, aquel espíritu, aquella mujer tentadora. La bestia le exigía que fuera ella la
presa que le entregara. La deseaba a ella, y tenía que poseerla rápida y violentamente.
Ella también lo deseaba. No se había apartado de él todo el tiempo, no había dejado de
mirarlo, y su respiración era tan jadeante como la suya.
Empezó a gritar las órdenes para que todos le dejaran libre el palacio, para que no quedara
nadie en un radio de ciento cincuenta metros.
Entró como una exhalación con ella en brazos, sin reparar siquiera en el cansancio que
sentía de cargarla por los jardines de más de un kilómetro, por las interminables escaleras y el
laberinto de pasillos que conducían a su sancta sanctórum; un lugar donde jamás había puesto
los pies.
Necesitaba una cama, pero de momento no la encontraba. La puerta que conducía a otra
habitación, tal vez un dormitorio, estaba demasiado lejos. Y Kamal no pudo contener a la
bestia ni un segundo más. La bestia se desató.
Se dio la vuelta y se acercó a la estructura vertical más cercana, la puerta por la que
acababan de entrar; la dejó en el suelo y se abalanzó sobre ella. Sólo podía apretar sus labios
contra los de ella, todo su cuerpo contra ella, que era sólo suya, sin contemplaciones, sin
control. La necesidad de embestirla, de montarla, de verterse dentro de ella, controlaba todos
sus movimientos.
Ella empezó a vibrar de deseo bajo sus caricias ardientes, igualándose a sus frenéticos
movimientos.
Él le susurró con voz ronca cuánto deseaba devorarla, de terminar con ella en ese instante.
Y sin perder ni un solo momento, se quitó como pudo el cinto de bronce que sujetaba la
espada y los dejó caer al suelo con estruendo. Enseguida encontró la abertura del corsé y se lo
abrió con nerviosismo, muriéndose de ganas de sentir su piel desnuda, sintiendo la presión en
sus oídos que le nublaba la visión.
¿Ya Ullah, le daría un infarto?
No lo permitiría sin antes poseerla de nuevo; porque después de hacerlo, ya no le
importaría morir. Hacía tanto tiempo que no era suya... ¡Tanto tiempo!
La incorporó con sensualidad contra la puerta y empezó a agasajar los pechos de picudas
cimas, deleitándose con el sabor y la textura de su piel, con su turgencia. Le levantó la falda
con movimientos descoordinados, le separó las piernas y se las colocó a ambos lados de sus
caderas. Entonces ella levantó las caderas para presionar su erección, gimiendo con angustia.
El sentía lo mismo que ella, y mientras con un brazo la sujetaba, le deslizó la otra mano
entre las piernas, le retiró el tanga y le deslizó los dedos en su cueva húmeda y caliente,
estremeciéndose de placer, ciego con la agudeza de su respuesta, con la intensidad de su
deseo.
Sin dejar de succionarle los pezones con fuerza, empezó a acariciar el centro de su placer
donde confluían las terminaciones nerviosas. Sintió que se ponía tensa, escuchó sus gemidos y
jadeos, y notó que apretaba los dientes, deseoso de escuchar la música de su orgasmo.

Ella explotó de placer entre sus brazos con todo el abandono y magnificencia de la pasión,
con unos gemidos que atizaron aún más su deseo, que envararon su fiera erección.
Trató de recuperar la perspectiva para abrirse paso entre los muslos que abrazaban ya su
cintura; y rugió al sentir su calor quemándole la piel, mientras su mirada de ojos entrecerrados
terminaba de rematarlo. Kamal le clavó los dedos en las nalgas, mientras el movimiento de sus
pechos también le quemaba la piel, incluso a través de la ropa.
‐Kamal...
No terminó de decirlo porque él se hundió entre sus piernas con incoherencia, rugiendo de
deseo, invadiéndola hasta el final, abriéndose paso por el ardiente túnel de miel. Ella lo abrazó
con gemidos tórridos, consumiéndolo en el infierno de terciopelo, con su avidez implacable.
Por fin... ¡Por fin!
Kamal apoyó la frente en la suya, transportado, atento a su delirio, al suyo propio. Su grácil
espalda trazaba un arco pronunciado, dejando que le hiciera lo que quisiera. Ciego,
descontrolado, la alzó, y con fiereza se llenó la boca y las manos de su cuerpo. Tenía que
dejarla rendida, matarla de placer. Se retiró y la embistió, siguiendo la estela de sus gemidos
salvajes.
No hizo falta más, porque un movimiento más se la llevó por delante, empujándola al
abismo de sensaciones de la mano de Kamal, cuyos rugidos de placer se unieron a sus gemidos
de seda. Por primera vez vació todo su deseo dentro de ella, sin necesidad de barreras ni
restricciones.
Las convulsiones comenzaron cuando sintió el calor que le salpicaba las entrañas, mientras
sus corazones se descontrolaban al unísono en una espiral de sensaciones, en un paroxismo
liberador, en un éxtasis que los elevó a otra dimensión.
Aliyah... Suya de nuevo...
Fue una experiencia sin igual, más allá de las meras palabras.
Aliyah cerró los ojos con fuerza al sentir los movimientos de su miembro aún grande y
erecto dentro de ella. El calor emanaba de ella ardiente, rodeando su miembro, moviéndose
sobre él y provocando que él la penetrara de nuevo. Entonces abrió los ojos y lo miró con una
mezcla de placer y dolor que transfiguró su impresionante belleza.
Kamal se excitó todavía más. El cataclismo que acababan de vivir sólo había servido para
incitarlo más, como siempre le había pasado con ella cuando lo habían hecho con tanta furia, y
la satisfacción sólo le había conducido a volver a dar y recibir placer con más tranquilidad. Eso
había sido con menos experiencia, y cuando aún no era del todo consciente de algo muy
importante: que ninguna otra podría ocupar su lugar jamás.
Sólo sus jadeos resonaban en el silencio. Y enseguida se dieron cuenta de que los tambores
que habían señalado la consumación del matrimonio habían dejado de sonar.
Kamal hizo un gesto de extrañeza. Debían de haber pensando que ya lo habían hecho, y
habrían empezado a servir la cena.
¿Pero qué clase de bárbaro pensarían que tenían por rey? Aunque, sin duda, él debía de
haberles dado esa impresión.
El corazón le estallaba. Aliyah había vuelto a alcanzar la cima del placer, agotada sobre su
pecho, sin fuerzas, estremeciéndose de orgullo y felicidad. La había satisfecho, al igual que ella
a él. Claro que no estaba del todo satisfecho... Se preguntó si lo estaría alguna vez.
Mininos después, finalmente fue capa/ de moverse. Abrazó a Aliyah con más seguridad y
avanzó hacia territorio desconocido que se convertiría en su patio de juegos privado, el cual

habían inaugurado en su misma entrada con un acto de abandono y placer total. El se
aseguraría de que cada rincón de aquel extenso apartamento recibiera el mismo tratamiento.
Continuó avanzando con las piernas de Aliyah abrazándole la cintura. Su rostro glorioso
resplandecía con misterio y satisfacción bajo las hipnóticas luces de las docenas de farolas de
bronce que había en el suelo, apoyadas sobre las paredes, colgando de los altos techos. El
humo del incienso ensalzaba el ambiente de ensueño, bailando entre las vigas, rodeándolas
como perfumados fantasmas, mientras Kamal la transportaba de una habitación a la siguiente,
buscando el dormitorio.
Entonces lo encontró, y se quedó a la puerta, absorbiendo todo lo que veían sus ojos.
Sí. Eso era lo que él había imaginado, lo que él había exigido. Una habitación para darle
placer a su reina.
Bajo la cúpula central, cubierta por una colcha en color bronce y con sábanas rojo oscuro y
cortinajes de gasa, se alzaba la enorme cama con dosel en medio de una plataforma elevada
de madera tallada, situada en el centro de la habitación.
A la izquierda, junto a las ventanas que daban al mar, sobre un suelo de mosaico cubierto
de alfombras persas, había una docena de taburetes y otros asientos para darle placer en
cualquier postura. Y a la derecha de las ventanas, donde daba el sol, había otra plataforma con
una bañera de hidromasaje donde Kamal la aliviaría antes de llevársela a la cama. Al fondo de
la pieza había algo que siempre había querido probar: un columpio, diseñado especialmente
para hacer el amor sobre él. Y también había espejos colocados estratégicamente para
presenciar el placer desde distintos ángulos. De momento, se conformaría con lo que tenía
para el placer.
Esa noche, la primera de muchas noches futuras, compensaría las primeras horas de todos
los años que había pasado sin ella.
La tumbó sobre la cama con cuidado para no romper la unión entre los dos, y empezó a
quitarle el resto del traje que ya había entrado a formar parte de la historia. Entonces se
inclinó sobre ella para mordisquear y succionar cada centímetro de delicioso cuerpo que iba
descubriendo, tan distinto y tan familiar.
‐¿Y bien, mi espadachín, mi novia de negro, mi reina, la desfloración ha sido de tu gusto?

Otra oleada de recuerdos sacudió el cuerpo de Aliyah.
Desde que él la había levantado en brazos se había dejado llevar por una marea de
sensaciones, las de los tambores resonando por sus venas, en sus oídos, vibrando por todo su
ser hasta volverle loca, atizando el deseo de Kamal con su lengua, pidiéndole que fuera más
deprisa, que se lo hiciera.
Y cuando lo había hecho, cuando la había penetrado, había sido como si todo su ser hubiera
explotado después de siete años de frustración y deseo. Nunca había vivido un placer tan
intenso, tan explosivo. Incluso había tenido miedo de que él le hiciera daño por dentro.
Cuando había pensado que no podría volver a moverse en un buen rato, él había empezado
a menearse de nuevo dentro de ella, y Aliyah había vuelto a sentir lo mismo, el miso deseo y el
mismo calor, que parecían no haber sido satisfechos.
En ese momento, la desnudaba con sus manos grandes y viriles, quitándole las joyas,
hablándole en ese tono grave que retumbaba en su pecho.
‐Al verte con este traje, con estas joyas... sólo quería tomarte allí mismo, desnudarte del
todo y poseerte. No sé cómo he podido aguantar tanto con el perfume de tu excitación

inundando mis sentidos; la misma que sentía yo... Estabas tan húmeda, tan caliente... Igual que
ahora, tan caliente que me quemas.
Cuando terminó de desnudarla, la recostó de nuevo en la cama, se arrodilló delante de ella
y acercó sus caderas a sus muslos, para que se abriera a él mientras empezaba a quitarle la
ropa. Aliyah se estremecía a cada botón que él se desabrochaba, deseosa de verlo desnudo de
nuevo.
Se había equivocado. No sólo había mejorado, sino que Kamal parecía pertenecer a una
raza superior. Con generosidad le fue mostrando sus atributos, fue desnudándose para ella,
cuando ella estaba debajo de él, envarándola su potente miembro, inundándola con su
belleza, con su deseo, desatando en ella nuevas chispas eléctricas.
Entonces estaba desnudo de cintura para arriba, y se desabrochó los pantalones para dejar
libre su erección. Al verlo así, y al ver cómo le abría las piernas y se echaba encima de ella
como un tigre hambriento, al ver cómo buscaba sus lugares más secretos, Aliyah se estremeció
y arqueó todo el cuerpo, mientras se abrazaba a su cabeza con suavidad. Sus dedos se
hundieron en su espesa mata de pelo negra, apretándola, retorciéndola, acariciándola. Él le
respondió generosamente, ofreciéndose a su boca anhelante, dándole el sabor que ella llevaba
años deseando, que le volvía loca, y que en ese momento le resultó todavía más deseable,
acompañado del sello de madurez y poder, de la sensación tan nueva que le provocaba el vello
facial.
‐Dime, reina mía ‐gimió entre sus labios, llenándole los pulmones con su aliento‐. Siempre
fuiste muy generosa con tus confesiones, abierta con tus exigencias. Dime si te he dado placer,
dime lo que quieres ahora, Aliyah.
Al oír que pronunciaba así su nombre, en ese tono misterioso, incomprensible,
emocionante incluso, Aliyah pensó en la infinidad de ocasiones en las que él le había gemido al
oído al alcanzar las más altas cimas de placer, totalmente satisfecho, marcándole el alma, al
igual que su cuerpo y sus sentidos...
Pero entonces no había sido real, ni tampoco lo era en esos momentos.
El dolor que sintió en el corazón era sin duda una reacción estúpida.
‐¿Quieres que te adule? ‐apartó los labios de los suyos‐. ¿No te satisface la demostración
que te he hecho de lo mucho que mi cuerpo te desea?
Kamal le acariciaba un pecho con una mano, mientras con la otra el sitio donde sus cuerpos
se unían. Cesó de hacerlo y se separó de ella. Entonces se levantó y se bajó de la plataforma
elevada donde estaba la cama con movimientos gráciles. Se acercó a otra plataforma a la
derecha de la habitación, donde había una bañera insertada en otra plataforma parecida a la
de la cama. Entonces Kamal presionó unos botones y empezó a salir agua de los chorros a la
bañera. En pocos segundos, los aromas de la rosa mosqueta y el jazmín se elevaron sobre la
distintiva y agradable humedad del vapor de agua.
Después Kamal volvió a la cama y deslizó las manos por su cuerpo para terminar de quitarse
la ropa, observando todo el tiempo su reacción mientras contemplaba el striptease. Cuando
estuvo totalmente desnudo, con una erección tremenda, ella ya estaba de espaldas, jadeando.
Pero en lugar de tomar de nuevo el botín de la victoria, su mirada se enterneció, y su voz
adoptó una cualidad dulce.
‐Lo que ha pasado antes de hoy es pasado. ¿Por qué recordar lo que ya no existe?
Ella no daba crédito a sus oídos.

‐Vaya. Sería un argumento perfecto en un juicio por asesinato. ¿Por qué recordar a la
víctima que ya no existe? ¿Por qué hablar del asesinato si se produjo en el pasado?
La miró con seriedad, pero sonrió.
‐Cada cosa que dices, cada gesto, es para mí un afrodisíaco tan concentrado y de tal efecto
que si pudiera diluirte y darle una dosis a todo el mundo, la frustración sexual dejaría de
existir. Y aunque me encanta charlar contigo, no voy a dejarme arrastrar a un círculo vicioso de
amargura y culpabilidad. Pasara lo que pasara hace años, ahora hemos cambiado.
Ella resopló sin delicadeza.
‐Sin ir más lejos, hace cinco días, cuando te mostraste tan arrogante conmigo, eras un
hombre totalmente distinto...
El se echó encima de ella, silenciándola; entonces la levantó en brazos como si fuera una
pluma y la llevó a la bañera.
Se metió en el agua con ella en brazos y la colocó de tal modo que ella estuviera sentada a
horcajadas encima de él. Aliyah gimió al sentir su cuerpo musculoso, la caricia del vello de sus
muslos y su miembro duro y sedoso presionándola entre las piernas, unido a la agradable
sensación del agua caliente alrededor con los aceites aromáticos y relajantes que él le había
añadido al agua y que acariciaban su piel y sus sentidos.
Antes de que él dijera nada más, Aliyah se le adelantó.
‐En cuanto a lo de asistir al joloos sin permiso... Se calló un momento cuando él empezó a
retirarle las horquillas del pelo que le había dejado allí cuando le había quitado el velo.
Entonces le enroscó la melena y se la sujetó con un moño para que no se le mojara.
Kamal no respondió hasta que no le estaba dando jabón por los brazos, los pechos, los
muslos y el estómago; hasta que ella sintió que empezaba a perder la noción de la realidad.
‐Suelo adivinar lo que va a pasar con precisión, pero eso no lo vi venir. No pensaba que
quisieras ver más cosas de mí de lo absolutamente necesario.
‐¿Quién ha dicho que quisiera verme? Quería ver el jobos ‐dijo fingiendo irritación, pero su
exposición no resultó demasiado convincente.
Su mirada de ardiente deseo, mientras le golpeaba en las nalgas con su miembro en
erección, le dijo que no creía en absoluto lo que ella le estaba diciendo.
Entonces, como para rechazar su desprecio, la abrazó y besó hasta dejarle los labios
hinchados; y también en el cuello y en los pechos, acariciándola con las manos, hasta que ella
gimió su nombre.
‐¡Kamal...!
La bestia que llevaba dentro rugió de nuevo.
‐Ella, essrokhi essmi haik, gime mi nombre así, reina mía. Me alegro mucho de que
aparecieras en el joloos, me alegro muchísimo.
La sumergió un poco en el agua para aclararle la piel, la llevó hasta el otro extremo de la
bañera, la levantó y la colocó sobre una toalla que había en la plataforma. Entonces se acercó
a ella y la exploró con erotismo desde los dedos de los pies hasta los dedos de las manos,
desde los muslos hasta el cuello, regresando todo el tiempo a sus labios para susurrarle
palabras ardientes que la provocaban.
‐¿Ya Ullah, qué has hecho? No debería existir una belleza como la tuya; pero aquí está.
¿Sentías lo que me hacías, lo que me haces ahora?

Ella le respondió demostrándole lo que le hacía sentir, retorciéndose debajo de él,
intentando acariciarlo por todas partes. Se echó para abajo con la intención de saborear la
potencia de su cuerpo como más deseaba. Él le permitió hacerlo con gusto, explorar el
impresionante miembro con la lengua y las manos temblorosas, gimiendo al sentir cómo
disfrutaba de su homenaje.
‐Aih, emlokini... poséeme...
Ella trató de incorporarse, jadeando de deseo.
‐Te deseo, Kamal, a ti...
‐Y me tendrás, me tendrás como quieras, de todas las formas posibles, pero primero...
Empezó a mordisquearle la cara interna de los muslos con suavidad y con los labios cubrió
el centro de su femineidad, hasta que le hizo gemir y alcanzar el orgasmo, pidiendo más,
mucho más. Pero él no se lo daba.
Cuando Aliyah estaba casi llorando de deseo, él le sopló entre las piernas su aliento
ardiente, haciéndole gemir como no había gemido jamás. Perdió la noción de la realidad, y
sólo podía sentir, desear. El vacío empezó a extenderse por todo su cuerpo, envolviéndola...
‐Me vas a matar... lléname, Kamal, lléname...
El respondió deslizándole dos dedos en su sexo, y ella empezó a sollozar como una loca.
Entonces empezó a estremecerse, como si temblara la tierra y la zarandera con violencia,
precipitándola a un orgasmo explosivo.
El frotó su cara con la pelusa de su barba, como un león acariciando a su leona,
ronroneando despacio.
‐¿Sabes el hambre que tengo? ¿Cuánto deseo saborearte? ¿El tiempo que llevo pasando
hambre?
Entonces se inclinó y empezó a lamerla con voracidad, tumbándola con sus caricias,
convirtiéndola en un nudo de locura y tensión. La succionó un poco más, deprisa, despacio,
entonces la lamió despacio, y luego un poco más deprisa, hasta que finalmente ella estalló.
Cesó de existir. Disipada en oleadas y oleadas de un calor intenso que la elevaba a las alturas
del placer.
Una eternidad después, los estremecimientos empezaron a ceder poco a poco, y Aliyah se
fijó en la cabeza de Kamal aún entre sus muslos, donde había pensado que jamás volvería a
verla.
Cerró los ojos y se dejó llevar por sus atenciones, hasta que él terminó de secarla con unas
suaves toallas de algodón, después de lo cual la levantó de nuevo en brazos y volvió con ella a
la cama.
El se tumbó a su lado, pegado a ella, tanto que Aliyah sintió su erección en el muslo.
Entonces se apoyó en un codo, la miró y la llenó de atenciones y caricias. Y de ese modo tan
simple, la excitó de nuevo.
‐Ahora puedo esperar, puedo disfrutar de esta agonía. Antes pensé que me daría un
infarto; menos mal que no he tenido que iniciarte en el arte del sexo.
Aliyah se sorprendió de que aún le saliera la voz cuando se dirigió a él.
‐Tienes que felicitarte a ti mismo por haber hecho la enseñanza básica hace siete años.
Al oírla, Kamal se puso tenso.
‐¿Quieres decir que fui yo quien te inició?
Ella lo miró a los ojos.

‐Eso es un eufemismo para decir que me quitaste la virginidad, ¿no? Vaya, esto ya es
demasiado. No me digas que no te habías dado cuenta.
Retiró la mano de donde la tenía apoyada y se incorporó; su rostro era una máscara sin
vida, sin emoción.
‐Pero no hubo sangre.
‐Y eso es lo que faltó también, ¿no? Sin duda te habría encantado manchar un inmaculado
pañuelo real con la prueba de mi inocencia para después mostrárselo a los jubilosos habitantes
de Judar.
‐Acabas de hacer una afirmación muy importante.
Ella se puso nerviosa al ver el brillo de indignación en su mirada.
‐No es sólo una afirmación cualquiera. Es la verdad ‐le soltó con rabia‐. Pensaba que lo
sabías, que te habías dado cuenta.
El se quedó pensativo, como intentando recordar.
‐Hubo un leve rastro de sangre, pero yo pensé que era porque te había hecho daño. Lo
cierto es que estabas tan apretada como una virgen...
‐¿Y a cuántas vírgenes has desflorado? ¿O es que las que no son vírgenes no lo tienen
apretado y las que lo son, sí?
‐Tú sigues teniéndolo tan apretado como siempre; pero en respuesta a tu pregunta, te diré
que a ninguna; eso sin contarte a ti, como dices tú. Jamás acepto ofertas de mujeres que no
tengan la misma experiencia sexual que pueda tener yo.
‐¿Y cómo sabes la experiencia que tienen? ¿Te presentan acaso un curriculum sexual antes
de acostarse contigo?
El se echó a reír con ganas.
‐No estaría mal para seleccionar mejor a las parejas sexuales; gracias por la recomendación
‐esbozó una sonrisa atractiva, aunque aún tenía la mirada brillante, y se sintió más a gusto por
haber sucumbido a su irónico sentido del humor‐. Pero hasta ahora no he necesitado más que
la actitud y la fama de una mujer para catalogarla. Y ni tu actitud ni tu fama eran las de una
virgen.
Ella cetro los ojos, deseando olvidarse de toda la conversación.
‐Escucha, no tiene importancia.
Él le agarró la cara con tanta suavidad que Aliyah no pudo menos que abrir los ojos,
hundiéndose en las profundidades de miel de los ojos del rey.
‐¿Crees que puedes contarme una cosa así y luego decir que no hablemos de ello?
‐¿Y qué quieres que haga? ¿Que me disculpe? Lo siento. Siento haber sido tan tonta como
para meterme en tu cama tan rápidamente. Claro que eso lo hice porque era totalmente
inexperta.
‐Ahora no eres inexperta.
‐Y que lo digas.
Con él había experimentado cosas de las que jamás había oído hablar. Miró a su alrededor y
se dijo que esa noche había ampliado un poco más su experiencia, había superado un nuevo
nivel.
Pasado un silencio murmuró:
‐¿Te hice daño?

‐¿Daño? Su mera existencia le dolía.
‐Sé que tuviste un orgasmo cuando te poseí. Fue tan potente que el placer del orgasmo
estuvo a punto de hacerme estallar con la potencia del mío. ¿Ahora te duele, o estás
incómoda?
¿Después de todo el placer y los mimos que le había dado?
‐¿Y si pasamos a la siguiente fase? El se incorporó, muerto de risa. ‐Tentarías al diablo.
‐Soy una diablesa tentadora, no te olvides ‐se abrazó a él, clavándole las uñas y los dientes
en su cuerpo bronceado y musculoso como el de un atleta, deleitándose con la sobredosis de
virilidad que él le ofrecía.
El se echó a reír antes de empezar a acariciar sus labios con su lengua y de perderse con ella
en una sensual unión. Cuando sus gemidos se volvieron extremadamente incesantes, Kamal
empezó a separarse de ella, a lo que ella respondió con gemidos de protesta, tratando de
retenerlo a su lado.
‐Paciencia. Esta vez lo voy a hacer bien.
Se agachó y le mordió el muslo que tenía a su lado.
‐Te lo haré una y otra vez, pero primero tengo que hacer algo.
Kamal se bajó del estrado y se dirigió hacia unas arcadas, desapareciendo detrás de una
columna. Aliyah se preguntó qué estaría haciendo y por qué quería seguir atormentándola así.
Cuando estaba a punto de levantarse para seguirlo, las luces de las lámparas se apagaron y
todo quedó sumido en la oscuridad, ya que las cortinas de las ventanas estaban echadas.
Aliyah permaneció tumbada en la cama, pensando qué tendría en mente esa vez. Entonces
un estrépito metálico la asustó, y se incorporó en la cama.
Cuando ya se iba a bajar para buscarlo, un suave resplandor plateado iluminó la cama.
Boquiabierta, Aliyah observó cómo ese resplandor iba en aumento, como si fuera un foco que
iluminara desde el cielo. Temblorosa y sobrecogida, alzó la mirada al techo y vio que toda la
cúpula se había retirado, como una claraboya gigante, para dejar la habitación abierta a la luz
de la noche. La luna llena estaba casi encima de la cama.
‐Este debe ser tu escaparate...
Aliyah se sobresaltó al escuchar la voz grave de Kamal a su lado; como una sombra colosal
que surgió de la envolvente oscuridad.
‐Como si fueras una diosa libertina entregándote con abandono a todos los placeres del
mundo, esperando a que tus fieles te rindan homenaje, madura, voraz, hechicera.
Ella no pensaba contradecirle; le dejaría decir lo que quisiera, mientras que no fueran
insultos.
Su cabello brillaba azulado a la luz de la luna, mientras la tumbaba sobre la cama y se
echaba sobre ella, como un dios plateado. Aliyah sintió que las fuerzas la abandonaban ante el
poder que exudaba su persona, y su delicado corazón se astilló en su pecho sólo de esperar
que aquello significara algo, que si le daba tanto era porque ella significaba mucho para él.
Sus gemidos de desesperación desataron los reparos que lo habían contenido, y se abrió
paso entre sus muslos anhelantes. Sintió su dominancia un instante, mientras la miraba a los
ojos y pronunciaba su nombre.
‐Aliyah...
Antes de hundirse entre sus muslos con fuerza.

Inmediatamente le abrazó la cintura con las piernas, abandonándose del todo a él. Kamal la
embistió desconsoladamente, llenándola como jamás la había llenado. Ella jadeaba, gemía de
placer, hasta que las lágrimas le resbalaron por las mejillas.
El dejó de mirarla a los ojos sólo para pasear la mirada por su cuerpo de diosa.
‐No debería existir un placer como éste, un deseo como éste... hat´janenini...
Entonces la embistió con fiero deseo, moviéndose a un ritmo estremecedor, con los ojos
echando chispas, como carbones encendidos, y el cuerpo tenso y sudoroso, ardiente bajo la luz
de la luna. Ella trató de controlarse, deseosa de llegar a la cima cuando él la alcanzara.
‐Vamos, ya maleekati, déjame ver lo que sientes conmigo...
‐Hagámoslo a la vez...
El rugió y la embistió con más fuerza, desatando el placer que estalló en violentas
convulsiones, que alcanzaron la cima de la agonía cuando él sucumbió a su petición y le dio lo
que ella tanto deseaba: todo él, el placer que él sentía y que en ese momento vaciaba su
semilla en su vientre.
‐Y mañana, ya maleekati, haremos el amor bajo el sol... ‐pronunció mientras se erguía
sobre ella, satisfecho al verla agotada de placer.
Las imágenes la incitaron mientras él la conducía al abandono de nuevo. Perdida en los
vapores de sensualidad, Aliyah lo arrastró de nuevo al delirio.
Era demasiado débil. Se estaba entregando totalmente a él, otra vez, después de haberle
dejado muy claro que para él casarse era algo aborrecible, que ella era lo que más despreciaba
del mundo. En ese momento la despreciaba más. Su único recurso era ver su relación como
algo puramente sexual. Tal vez así se ahorraría la vergüenza de que él supiera que jamás había
dejado de amarlo.
De momento, se entregó a él por entero. A la mañana siguiente, y a partir de entonces,
tendría que recuperarse lo suficiente como para intentar sobrevivir.
Si quedaba algo de ella que recuperar.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0088

Kamal retrocedió un paso, luego dos más, y frunció el ceño.
Turbador. Un ejemplo de profundidad y sufrimiento tan intenso que resultaba desgarrador,
mortal. En cuanto al talento, era demasiado doloroso de contemplar, de experimentar.
Se acercó de nuevo con vacilación, como si temiera que la pintura pudiera dañar su
sensibilidad. Tal vez eso no, pero sólo de mirarla sentía un dolor intenso, un desconsuelo
inevitable.
¿Qué habría sentido Aliyah cuando lo pintó?
Aquél era el último cuadro. Ya poseía la colección completa de todos los cuadros que ella
había pintado. Los tenía expuestos en una sala donde sólo entraba él, en sus intentos de
dilucidar la mente de la mujer que era su amante, su esposa y su reina, tal vez para llegar a
ella, y de ahí a su corazón.
No le cabía ninguna duda de que todo lo que había pintado desde que había abandonado
su carrera de modelo años atrás, todo lo que la había anidado a hacerse un hueco entre los
artistas modernos más importantes, era una manifestación de la tristeza, la descripción de una
confusión tan enorme, tan impactante, que a Kamal le sorprendía aún más su presente
estabilidad, el enorme cambio que había vivido su persona.
Sí. Había cambiado a mejor, y la prueba estaba en cada momento que pasaba a su lado.
Estaba seguro de que lo que había hecho esa mañana había sido para protegerse. Lo sabía,
incluso cuando había tratado de tomarla con frialdad y sólo había logrado perderse en el calor
intenso de la pasión mutua.
Sólo le faltaba conocer una cosa: la clave de su transformación.
Se había pasado años luchando contra el deseo de saberlo todo de ella. Pero desde que se
habían casado, se había deleitado investigando cada detalle de su vida durante los pasados
siete años.
Había encontrado muy poca información sobre ella. Era como si hubiera dejado de existir
después de haberla dejado. Se preguntó de dónde entonces habrían surgido los rumores de
sus locuras, y concluyó que debían de haber sido los ecos de su vida antes de conocerla. La
única cosa que le habían guiado habían sido sus cuadros; y habían sido un shock profundo. La
primera vez que había visto una de sus creaciones, había estado a punto de llorar. Tanto dolor,
tanta desesperación, lauto esfuerzo por captarlo todo.
Sin embargo, Aliyah parecía haberse purgado del todo. En el presente, cuando no hacía su
papel de reina, con su combinación única de ingenio y sabiduría, de tolerancia y pasión, Aliyah
pintaba. Y la diferencia entre lo anterior y lo presente era inimaginable; porque lo que en esos
momentos coloreaba sus cuadros era la estabilidad, la serenidad y la genialidad, y todo ella le
tenía hechizado.
Sonó una alarma. Aliyah. La había puesto para su sesión de pintura diaria. Se estaba
enganchando a observarla.
Salió de la sala y cerró la puerta con llave. Momentos después accedía al espacioso y bien
iluminado taller de la reina. Ella ya estaba sentada delante del caballete, con un blusón de
pintor todo manchado del que no quería deshacerse.
Sintió el calor corriéndole por las venas sólo de verla, atizando el fuego en su entrepierna y
ablandándole el corazón. Entonces se dio cuenta de que se balanceaba en el asiento. Sin duda
estaría escuchando a Mozart en el iPod.

Se sintió con libertad total para entrar sin que ella se diera cuenta, para observarla más
tiempo, y avanzó mientras ella preparaba todo para empezar a pintar. Entonces Aliyah retiró la
tela que cubría el cuadro, y a Kamal se le paró el corazón.
Era él. Lo estaba pintando a él. Y no estaba copiándose de ninguna foto. Lo estaba pintando
de memoria. Aliyah lo conocía bien. Estaba seguro de que jamás le habían hecho una foto así;
en realidad, jamás había visto nada parecido.
La pintura, que estaba casi terminada, lo mostraba inclinado sobre algo o alguien, ella, con
los músculos en tensión y todo su cuerpo bañado por la luz de la luna con el cielo negro de
fondo. Sus ojos brillaban con una inexplicable mezcla de feroces emociones.
Sintió una emoción tan grande que estuvo a punto de echarse a llorar. El detalle, el tiempo
empleado, el esfuerzo, la precisión del trazo. Era como si ella hubiera absorbido su esencia y la
hubiera vertido en el lienzo con su talento. Aliyah había retratado su alma.
Sintió un deseo irrefrenable de acercarse a ella, de abrazarla, de besarla, de mezclarse con
ella, para poder alimentarse de nuevo de lo que ella le había robado. Tal vez no quisiera
compartir ese momento con él, tal vez no debería interrumpirla... Pero la necesitaba. Sólo
necesitaba tocarla, estar cerca de ella. ‐¿Kamal?
Kamal dio gracias al cielo. Ella lo había sentido, lo había llamado.
Abrió la puerta un poco más. ‐¿Puedo entrar?
‐¿El rey, Kamal al Masud, pidiendo permiso para entrar en una habitación de su palacio?
Alerta global, el mundo se ha vuelto loco...
Tapó el cuadro mientras hablaba, y Kamal comprendió que ella no quería que él lo viera. Tal
vez quisiera darle una sorpresa... Sí, debía de ser eso.
‐Deja la alerta global para cuando tú me impidas entrar, y yo te obedezca.
Aliyah se volvió hacia él con una sonrisa indulgente en los labios.
‐Yo no te he dicho que pudieras entrar.
Llegó hasta ella, con las manos ardiendo, temblando por abrazarla, por apretarla y
asimilarla.
‐Pues ya estoy dentro. ¿Quieres echarme a patadas? Podemos hacer una guerra de
pinceles.
Ella lo agarró del cuello de la camisa y tiró de él, y Kamal tuvo que contenerse para no
tirarse encima de ella, para dejarle llevar el mando.
‐Me gustaría hacer un trabajo de pincel elaborado, con colores comestibles para pintarte
todo tu comestible cuerpo.
El se quitó la chaqueta y empezó a desabrocharse los botones de la camisa.
‐Mi cuerpo es tu lienzo, ya maleekati. Píntame, devórame.
Aliyah se bajó del taburete y lo abrazó con fuerza.
‐Me encantaría cumplir tus órdenes, pero me quedan cinco minutos de intimidad. Y con la
obra de arte que quiero hacer de ti, necesito al menos cinco horas.
Él le levantó la cara y empezó a besarla con una pasión incontrolable. Aliyah no se hizo de
rogar y respondió con el mismo fuego, con besos húmedos que hicieron saltar todas las
alarmas en su interior.
‐Me bastan cinco minutos...
‐Ay, Dios mío, lo siento...

Kamal se sorprendió al oír la ahogada disculpa. Maldita sea, ni siquiera había podido
disponer de cinco minutos; habían llegado antes de la hora.
Apartó sus labios de los de Aliyah, pero fue incapaz de moverse.
‐Anna, Farah, sabah' el khair.
‐Sabah' el khair, rey Kamal.
Roja de vergüenza, la mujer hizo una reverencia, aunque Kamal le había dicho que siendo
su suegra podría llamarlo Kamal, y que sería él quien le besaría la mano o haría una inclinación
cuando se vieran. Pero en ese momento, no estaba en condiciones de hacer nada de eso.
‐¡Nos vamos! ‐se apresuró a decir Farah, sin duda deseosa de correr a contárselo a Shehab.
‐Quedaos ‐ordenó él mientras finalmente se apartaba de la reina‐. Sólo he pasado un
momento antes de ir a una reunión.
Aliyah ladeó la cabeza mientras se colocaba bien la ropa.
‐¿Estás seguro de que no serás la causa de un incidente internacional?
El la miró a los ojos, los ojos de cuya mirada tanto se deleitaba, y le dijo algo al oído.
‐Labwa.
Y ciertamente era una leona. Una mujer libre, sin temores, una mujer libertina y totalmente
abierta sobre sus deseos.
Antes de salir de la habitación, Kamal la besó en los labios con pasión, se despidió de las
señoras y salió.
Lo primero que hizo fue posponer la reunión. Necesitaba estar una hora a solas, y así tal vez
su cuerpo y su pensamiento se tranquilizarían entretanto.
Se acercó al ventanal con vistas al mar, y vio su rostro en la superficie infinita del cielo.
Aliyah...
Sólo pensaba en ella, y cada día descubría cosas nuevas que apreciar, cosas que le unían a
ella.
Le maravillaba su habilidad para allanar los problemas con su familia, su magnanimidad, su
deseo de protección, la actitud abierta que mostraba hacia Anna y Farah, el amor flexible e
incondicional que tenía por su madre adoptiva, y también por su padre, el rey Atef.
Y todo lo que ella hacía, conseguían que su admiración por ella fuera total, que su amor
fuera absoluto.
Porque la amaba. Ya no podía evitar esos sentimientos, ni darles otro nombre. Sin embargo,
el amor no le hacía justicia a lo que sentía por ella. La había amado en el pasado y no había
sido nada comparado con lo que sentía en ese momento. La mujer en la que se había
convertido no sólo había superado su adicción, sino que se había ido al extremo opuesto,
distribuyendo toda su energía en talento y poder, convirtiéndose en una artista y en una reina
excelente.
Por eso sabía que le inspiraba algo más que amor.
Pero el feliz presente no borraba el vergonzoso pasado.
Cuanto más pensaba en lo mucho que debía de haber luchado, en cómo él había
desconfiado de ella, en cómo no sólo la había dejado sola, sino que había intentado destruirla
antes de hacerlo, más se angustiaba.

Además, sospechaba que había cometido un crimen aún más serio, puesto que la había
castigado por algo inexistente. Sabía ya que no podría haberle sido infiel, y menos aún
promiscua. Debía de haber otra explicación a lo que había visto, a lo que ella había hecho.
Se dio la vuelta y llamó para que le prepararan el helicóptero. No quería posponerlo más.
Iba a aniquilar al canalla que le había envenenado en contra de ella. Obligaría a Shane a darle
una explicación. Y después, le haría pagar por ello.

El vuelo había sido largo, pero no había querido enviar a nadie para que le llevaran a Shane,
el primo de Aliyah, a Judar. Tenía que enterarse de lo que había pasado sin que ella supiera
nada.
Por eso había ido hasta Las Vegas. Claro que no pensaba salir de su jet. Alguien le llevaría a
Shane hasta allí en dos minutos.
Kamal sintió náuseas al ver cómo el vicio había transformado al atlético y saludable joven
de veintisiete años en un mendigo medio calvo y tripudo que parecía doblarle la edad.
‐Nos volvemos a encontrar, Kamal ‐Shane soltó una risotada‐. Tengo entendido que eres el
rey de una de esas autocracias petroleras ‐hizo una profunda inclinación con gesto burlón,
seguida de un gesto obsceno con el dedo.
Kamal suspiró y decidió ignorar sus groserías.
‐Sea lo que sea, Shane, no soy un alcohólico y un adicto al juego que, según su madre,
estaría mejor muerto.
‐Es una vieja asquerosa que volvería loco al mismo Satanás ‐gritó Shane‐. Pero no estás aquí
para hablar de mi vieja, sino de la sensual y destructora Aliyah.
Kamal se puso de pie.
‐Una palabra más en contra de ella y te muelo a golpes.
‐Oh, vaya, el animal defendiendo el honor de su amada. Ella sólo es el as que te dejará
seguir en el trono. Qué ironía, teniendo en cuenta que la desechaste como si fuera un pañuelo
usado.
‐Recuerdo bien que tú tuviste algo que ver con eso, Shane. Ahora quiero saber la verdad.
‐¿Y qué quieres saber, mi señor? ‐dijo con ironía‐. ¿Lo mucho que la amaba? ¿O cómo
deseaba tu muerte cuando veía que ella se olvidaba de todo lo demás cada vez que aparecías?
Supongo que no. Supongo que quieres que empiece por la parte en la que te enteraste de mi
existencia.
La sangre se le revolvió de la furia y el deseo de molerlo a palos.
‐Sí, eso es lo que quiero.
Shane tenía los ojos inyectados en sangre, llenos de odio.
‐¿Sabes lo que pensé cuando abrí la puerta y te vi? Que era mi oportunidad de que
demostraras lo canalla que eras, antes de chuparle la sangre y dejarla tirada. Así que te conté
lo que querías oír.
‐¿El qué? ¿Qué mi amante era promiscua?
‐¿Promiscua? Qué palabra más pintoresca. ¿Y tú qué eras, monógamo?
‐Desde luego que sí.
‐Qué tipo más honorable. La amabas tanto que desconfiaste de ella por lo que te dijo un
extraño. Sí, te vi esperando en el coche, para comprobar si lo que te había dicho yo era cierto.

Entonces la llamé, le dije que me había desmayado, pero que en la centralita de urgencias me
habían pedido que fuera yo al hospital. Ella volvió corriendo, qué chica más agradable. Y tú
sacaste tus propias conclusiones, ¿verdad? Te tragaste mis mentiras porque te daban la excusa
perfecta para dejarla. Querías convencerte de que ella no te amaba, de que no tenía ningún
valor como persona. Años después, te das cuenta de que la necesitas y te ves obligado a
casarte con ella. Y ahora vienes aquí deseoso de saber la verdad. Pero sólo es para asegurarte
de que es merecedora de ser tu reina.
Kamal le dio la espalda, tambaleándose. No podía soportar ni un momento más las
revelaciones de aquel hombre tan odioso...
Se dejó caer en su sillón, agobiado. Entonces, su ayuda de cámara entró con rapidez.
‐Acompañe al señor Morgan.
Una vez solo, Kamal agachó la cabeza entre las manos con desesperación. ¿Qué podía
hacer? Si reconocía sus faltas, tal vez aniquilara para siempre su felicidad presente. Pero si
guardaba silencio, estaría privándola del perdón que merecía. Y tal vez acabara perdiéndola
para siempre cuando ella considerara que había cumplido su parte del trato.
Sólo veía una solución; una salida donde no habría palabras. El era un hombre de acción.
Se lo demostraría, haría lo que uniera que hacer para que ella volviera a confiar en él, en sí
misma, en su orgullo y en su enorme valía. En su amor. Dedicaría su vida a ese fin, y se pasaría
la vida entregado a ella, siendo sólo suyo.
Para siempre.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 0099

Aliyah se quedó mirando la lira de plástico que tenía en la mano. Cuando la línea rosada
terminó de formarse, sintió que le temblaban las piernas.
Embarazada.
Apoyó la cabeza en los pies de la cama y gimió mientras se llevaba la mano al vientre y una
oleada de emociones la bombardeaba.
Si perdía a Kamal, sería para siempre; claro que tal vez no lo perdiera, porque todo había
cambiado desde la noche de bodas.
Era como si Kamal hubiera olvidado todo lo que le había dicho y todo lo que había hecho en
el pasado; como si fuera un hombre nuevo, mucho más apasionado que siete años atrás.
Kamal parecía feliz con todo lo que ella hacía o decía, la incluía en sus tareas, buscaba su
consejo, le daba poder para actuar como reina suya; la animaba a perseguir las estrellas y
hacía lo posible para que ella fuera feliz.
Jamás lo había visto tan relajado, tan vital, tan esplendorosamente bello.
Ya no le importaba el porqué de ese cambio; se contentaba con aprovechar lo que la vida le
ofrecía, la felicidad que encontraba junto a su rey. Aliyah había elegido olvidarse del trato que
él le había propuesto antes de la boda, de las limitaciones que había impuesto a la relación.
Podría ser que Kamal quisiera aprovechar lo más posible la situación hasta que consiguiera
su objetivo.
Su embarazo satisfacía ese objetivo.
Aliyah lloró tumbada en la cama.
Tenía que parar, que pensar. Tenía que recordar las increíbles seis semanas que habían
pasado juntos. Era imposible que él deseara ver el fin de todo aquello.
Se miró el vientre, y echando mano de una imaginación capaz de conjurar cualquier cosa, lo
vio todo. Su vientre hinchándose día a día, un rey loco de alegría y expectación por el
nacimiento de su bebé, un niño robusto y vital que compartiría su belleza y su unicidad...
Gimió de alegría, temblando de felicidad.
Momentos después, Aliyah volvió a la realidad. Kamal no le había dicho nada que la llevara
a pensar que se retractaba de las condiciones impuestas. Podría ser que estuviera disfrutando
de su relación, y que toda vez que había conseguido su objetivo, dejaría de hacerle el amor
como le había dicho, se convertiría en un hombre hostil hacia ella hasta que diera a luz, y
después se divorciaría de ella...
De pronto oyó un ruido en la antecámara y corrió al baño. Kamal... Había regresado del
viaje.
Aliyah echó el cerrojo, envolvió la prueba de embarazo y la tiró a la papelera. Se lavó la cara
y se atusó el cabello.
Tenía que decírselo. Tenía que conocer sus intenciones. De inmediato.
Salió del baño como el que va a tirarse por un precipicio.
Kamal estaba junto al columpio, con la mirada perdida, taciturno.
Dios, lo amaba tanto...
Entonces levantó la vista, y el corazón le dio un vuelco.

Su expresión sombría, su tensión, su mirada profunda e indescifrable... ¿Qué significaría
todo aquello? Él le diría que nada había cambiado, que su trato seguía en pie.
Fue la vacilación en su expresión, algo que no había pensado que volvería a ver, lo que la
destruyó. No podía permitir que él se lo dijera.
Corrió hasta él, y Kamal la abrazó y gimió de dolor, como si se estuviera rompiendo por
dentro. Se dejó caer sobre el columpio y la sentó a horcajadas encima de él, mientras ella
luchaba por besarlo en toda la cara, y trataba de meterle las manos por debajo de la ropa.
Quería sentirlo, liberarlo de la opresión que sin duda sentía, mientras pudiera...
‐Aliyah... ‐gimió antes de que ella se sentara encima de él, reclamándolo como suyo.
‐No digas nada, deja que disfrute de esto...
Kamal susurró palabras llenas de picardía que se le clavaron en el corazón mientras le
mordía los labios, mientras la besaba como un loco y la penetraba con ardor, ayudado por el
movimiento del columpio, hasta que ella sintió que la llenaba. Sintió un placer colosal
acompañado de un dolor insufrible, hasta que alcanzó un orgasmo brutal.
No le diría nada mientras pudiera. El había vacilado a la hora de decírselo. A lo mejor, si ella
no le decía nada, él tampoco lo haría.
Aliyah se miró los pantalones y vio que estaba adelgazando. Había perdido demasiado peso.
Esa misma mañana, Kamal se lo había comentado con tirantez. Hacía tres semanas que se
había hecho el test de embarazo, y sabía que estaba casi de nueve semanas.
Pero no eran las náuseas del embarazo lo que le estaba haciendo perder peso. Era el dolor
que tanto le pesaba. Desde su vuelta de Estados Unidos, Kamal también se sentía enfermo.
Pero seguía haciéndole el amor con la misma pasión, tal vez aún con más ternura; seguía
dándole todo lo que le había dado antes; su tiempo y su atención, su apoyo. Pero sentía que
sufría por algo que ella ignoraba; que estaba cada vez más deprimido.
Gemía en sueños, tenso y rígido, como si estuviera expuesto a un dolor continuo. Cuando
se quedaba pensativo, parecía un demente. Y cuando pensaba que ella estaba preocupada, la
observaba; pero no lo hacía con deseo, sino con una tristeza que a Aliyah le dejaba angustiada.
Cuanto más tiempo pasaba, más difícil le resultaba contárselo. Pero había algo que no
podía evitar, y era ocuparse de su salud.
Se miró al espejo y se le llenaron los ojos de lágrimas. Tenía que volver a tomar las riendas
de su vida porque otra vida dependía ella, de su bienestar, de su tranquilidad.
Con la cabeza entre las manos, se incorporó y buscó a tientas el vaso de agua para tomarse
la medicina. Pero al oír la voz que retumbaba a sus espaldas, estuvo a punto de atragantarse.
‐¿Pero qué demonios estás haciendo?
Kamal no se había sentido bien desde que había vuelto de Las Vegas. Desde el maravilloso
recibimiento de Aliyah, no la había dejado ni un momento, con idea de demostrarle lo mucho
que significaba para él. Pero se había sentido culpable todo el tiempo. La poseía, y después se
sentía como el mayor monstruo de la creación por disfrutar de ese modo de la misma mujer a
la que había insultado y maltratado. La necesidad de penitencia, de castigo, le dejaba vacío.
Sentía una necesidad imperiosa de gritarle, para que ella se vengara de él, para que ella dejara
de darle lo que necesitaba para sobrevivir, para que se apartara de él para siempre.
Necesitaba hacerse daño a sí mismo, que ella le hiciera daño. Pero ella no se lo hacía. Lo
peor era que seguía tan maravillosa como siempre; y el odio que sentía hacia sí mismo le
estaba pudriendo, hasta que sintió que le había dejado vacío.

Había entrado a verla ese día para enfrentarse a ella, para poner fin a todo aquello, para
consolarla. Pero al entrar en su dormitorio y ver su expresión de agonía, se había dado cuenta
de que ninguna sentencia sería suficiente.
Entonces la había visto tomándose una pastilla, como si fuera su salvación; y todo el horror
y la locura del pasado había regresado con fuerza.
Corrió hacia ella, la agarró por los hombros y la zarandeó.
‐¿Qué te has tomado? ¡Escúpelo!
‐¿Kamal...? ¿Pero qué...? ‐Aliyah apenas podía hablar de la sorpresa, mientras intentaba
zafarse de él.
Pero Kamal estaba muerto de miedo.
‐He dicho que lo escupas ‐gritó‐. No voy dejar que vuelvas a hacerte eso.
‐Basta... Suéltame, por favor... ¿De qué estás hablando?
‐Estoy hablando de los medicamentos; no dejaré que vuelvas a tomarlos.
‐¿Pero qué medicamentos? Eso era una pastilla de vitaminas.
Las mentiras que ella le había contado en el pasado se mezclaron con lo que le decía en ese
momento, y con todo lo que él se había callado años atrás.
‐Mentirosa. Lo sé todo, Aliyah. ¿Te acuerdas cuando te pregunté si tu rebeldía durante tu
adolescencia había sido por tomar drogas, y tú me dijiste que no? Sólo te lo pregunté porque
había encontrado una caja de medicamentos escondida en tu apartamento. Y no pienso
permitir que mi esposa, la reina de Judar, caiga en eso de nuevo.
Kamal vio cómo sus palabras golpeaban a Aliyah, que pareció como si se encogiera de
dolor.
La abrazó con fuerza, lleno de arrepentimiento, incapaz de contemplar sus ojos llorosos,
‐La, la habibati... No por favor... Te lo ruego, perdóname... No te preocupes por nada... De
verdad, todo se arreglará. Esta vez, te juro que me quedaré a tu lado para que no caigas en
otra adicción.
Sus sollozos sonaron más intensos y desgarradores, hasta que Kamal sintió que le
zarandeaban todo el cuerpo. Pero lo que le dejó paralizado fue lo que descifró entre suspiros y
lamentos.
‐Ay, Dios mío... Así que fue por eso por lo que te disgustaste tanto conmigo... como yo me
temí que lo estarías si te enterabas alguna vez...
‐No. No... Sólo quería ayudarte, pero tú no me querías contar la verdad, y durante mucho
tiempo no supe qué hacer. Luego decidí hacerte confesar, obligarte a aceptar mi ayuda, y...
No le salieron las palabras. Si seguía hablando, tendría que explicarle por qué no la había
ayudado, o por qué la había abandonado después de hacer lo posible por destruirla.
La levantó en brazos y la llevó a la terraza que daba al mar, donde la sentó con cuidado en
un sillón. Entonces se arrodilló delante de ella, buscando sólo vislumbrar la paz en su amada.
Sin mirarlo a los ojos ella le dijo:
‐Deja de mirarme así. No voy a empezar a hacer cosas raras; eso que me has visto tomarme
era una pastilla de vitaminas.
El se adelantó con gesto solícito.
‐Sólo quiero ayudarte...
Entonces ella lo miró a los ojos.

‐Sí, ayudarme como quisieron hacerlo mis padres, ¿no? Entre los tres estuvisteis a punto de
enviarme al otro mundo. Así que, gracias, no necesito tu ayuda, ni la de ninguna otra persona.
Ah, y los medicamentos que viste en mi casa cuando fuiste a buscarme y yo no estaba...
‐Aliyah, te juro que...
‐Mis padres me habían medicado desde los seis años para ayudarme con el trastorno de
hiperactividad que supuestamente sufría. Me llevó más de diez años enterarme de que hacía
tiempo que se habían dado cuenta de que o bien el diagnóstico no había sido correcto, o bien
mi reacción al medicamento era mucho peor que la enfermedad. Pero tuvieron miedo.
El hizo un gesto para animarla a continuar.
‐Entonces me di cuenta de todo. Juré que me curaría, que no volvería a tomar esas pastillas.
Me costó mucho convencerlos, pero al final dejaron que me marchara. Después pasé varios
meses viviendo un infierno, luchando para no volver a la cárcel en la que había vivido tantos
años, para no tomar más pastillas. Lo pasé muy mal, y la gente empezó a hablar de mí, a
insultarme, sin saber lo que yo estaba pasando. Yo no hacía caso, pero estaba tan hundida que
empecé a pensar que tendría que empezar a tomarlo otra vez.
Aliyah cerró los ojos y suspiró largamente.
‐Un poco antes de conocerte a ti comencé a sentirme algo mejor. Pero llegaste tú, y de
pronto sentí una gran emoción que me llevó a desear más, que me devolvió la esperanza. Pero
había tanto en juego, que empecé a sentirme nerviosa de nuevo. Por eso compré el
medicamento y lo escondí, porque necesitaba un sostén psicológico, un apoyo, sólo para
sentirme segura. Pero juré que jamás volvería a tocarlo, y no lo toqué. Cuando tú me
preguntaste si había tomado drogas, te dije que no para que no te disgustaras conmigo. Pero
no te mentí, porque yo nunca tomé nada por voluntad propia. Entonces me abandonaste, y el
dolor fue tan tremendo que estuve a punto de caer otra vez; afortunadamente, aguanté. Tardé
dos años en volver a mi ser, a ver el mundo con serenidad, a conseguir cosas, a centrarme.
Empecé a pintar, aprendí a montar a caballo y di clases de esgrima. Y justo cuando pensaba
que estaba finalmente encarrilada, mi mundo va y se vuelve del revés... Y sé que nunca volverá
a estar del derecho.
Kamal se sintió tan acongojado que supo que tenía que abrirle el corazón, enseñarle sus
cicatrices, si quería que ella pudiera cerrar aquel episodio de su vida y seguir viviendo con la
mirada en el futuro.
‐Cuando tenía veintidós años, mi amigo y primo Hossam murió de sobredosis. Pero no fue
su muerte lo que me marcó, sino lo que sufrimos todos en los años previos a su muerte. Las
mentiras, la locura, las esperanzas vanas que todos vivimos una y otra vez, nos dejaron
destrozados. Después se fue, y nos dejó con más dolor, sintiéndonos culpables, y también
aliviados de que todo hubiera concluido.
El silencio se prolongó después de sus palabras, como si los dos estuvieran conteniendo la
respiración.
‐Por eso me dejaste, porque pensaste que yo te haría vivir el mismo infierno.
‐Eso pensé yo; pero ésa no fue la razón...
Kamal no pudo seguir hablando. Había llegado el momento de expresar la verdad, para él
mismo, para ella.
‐No, tienes razón. Si no luché por ti fue para no volver a vivir el dolor que había vivido con
Hossam. Después te condené sin escucharte, en todos los sentidos; antes de llevar a cabo la
brutal escena.

Ella lo miró confusa.
‐¿En todos los sentidos? ¿Fui culpable en más de un sentido a tus ojos?
El agachó la cabeza sobre su rodilla, incapaz de soportar el arrepentimiento y la vergüenza.
En esa postura, le ofreció el resto de su confesión.
Cuando terminó, sólo se oía el ruido de sus respiraciones. Finalmente, Aliyah se dirigió a él.
‐Shane... pero yo nunca lo sospeché... Me creí todo lo que me dijo sin vacilar... Había sido
tan bueno conmigo, como un hermano... Cuando tú me dejaste, le pregunté y él me contó que
tú habías dicho que yo no te importaba. Todo lo que hiciste, corroboraba sus palabras. Pero ya
veo que fue cosa de él, que nos mintió tanto a ti como a mí...
Él le tomó las manos.
‐No importa lo que él hiciera, la culpa fue mía; fui yo quien te trató mal, yo quien te hice
daño...
‐Tenías razones, muchas razones, Kamal. Es lógico que pensaras mal de mí...
‐No, habibati. Hice mal en reaccionar así. Me merezco cualquier castigo que desees darme.
Castígame, Aliyah. Debes castigarme ‐repitió con dramatismo‐. Y cuando te quedes tranquila,
cuando tu dolor se haya calmado, entonces debes pedir una compensación. Mi vida misma.
Pero ella se derrumbó.
Muerto de nerviosismo, Kamal la estrechó entre sus brazos.
‐La tebki, ya rohi, no llores, vida mía. No merezco tus lágrimas.
Ella negó con la cabeza, sin dejar de sollozar.
‐¿Dime, ya hayati, qué puedo hacer para que vuelvas a sentirte completa? Te lo ruego,
pídeme lo que quieras.
Finalmente sus lágrimas se calmaron, y se dejó abrazar, con los ojos cerrados.
‐Tu alma, tu vida, mi adorado. Antes sólo era tu reina.
‐Tú eres mi reina, la dueña de mi vida... Lo eres todo para mí.
Ella abrió sus increíbles ojos, que parecieron perder el unte de permanente agonía, para dar
paso a un resplandor de alivio, de serenidad y belleza.
‐¿Entonces te retractas de tu decreto?
Kamal la miró con asombro al percibir su tono ligeramente burlón.
‐Ese es el problema cuando uno emite demasiados decretos de palabra. Al final uno
termina olvidándose de ellos ‐añadió Aliyah.
El no sabía de qué hablaba ella, pero le daba igual. Su respuesta sería la misma, de todos
modos.
‐No necesito ningún decreto. Fuera cual fuera, puedes deshacerlo. Haz decretos nuevos,
mándame, y te obedeceré.
Aliyah sonrió esa vez.
‐Vaya. El rey de Judar a mi disposición. Casi parece como si estuvieras abdicando en mí.
‐Estoy abdicando todo lo que soy en ti. Ella hizo un mohín.
‐Lo dices porque sabes que jamás voy a abusar. Él le tomó las manos y se las cubrió de
besos con adoración.
‐Y siento mucho que no lo hagas; porque tú eres la dueña de mi alma, de mi cuerpo y de mi
pensamiento.

‐Quieres que te castigue, ¿verdad? Nunca pensé que fueras tan masoquista. Pero ahora que
lo dices, siempre he querido explorar cosas nuevas...
El sintió que se mareaba de la emoción.
‐Eso no es un castigo, sino un premio. No me hagas esto, Aliyah. No me perdones. Y,
b'Ellahi, no me perdones tan fácilmente.
‐¿Quién ha dicho que vaya a ser fácil? Amar toda una vida es difícil, lo más difícil que hay.
¿Es eso lo que me ofreces?
‐Te ofrezco toda mi vida. Y si hay otra vida, también te la ofrezco.
Ella cerró los ojos con tanta emoción, que Kamal la imitó sin darse siquiera cuenta.
‐Menos mal que soy la mujer que necesita el trono de Judar... Hazme el amor, Kamal.
Todo él se estremeció al escuchar su callada petición; tan discreta para provenir de su
apasionada reina.
‐Hazme el amor, ahora que sé que tú también me amas.
El se irguió y enterró su cara entre sus pechos.
‐¿Cómo puedes amarme aún, cuando merezco perderte?
Ella le acarició el cabello con cariño.
‐Así ves la suerte que tienes. ¿Quieres demostrarme la suerte que tengo yo?
Kamal la abrazó con amor, la llevó hasta la cama y adoró su cuerpo durante toda la noche.
Horas después, cuando ella se quedó dormida entre sus brazos, exhausta y satisfecha,
Kamal se levantó, se vistió rápidamente, corrió a su sala de conferencias y dio la voz de alarma.

Aliyah se despertó en otro mundo; un mundo lleno de felicidad, un mundo en el que se
había liberado de las cadenas del pasado. Se sentía como una diosa. ¿Y cómo no cuando tenía
a un dios como Kamal que la amaba?
Desde que sabía lo que había pasado, le parecía como si el pasado se hubiera borrado de
un plumazo. Ya no se sentiría culpable, ni le preocuparía ser inmensamente feliz. Además, su
embarazo ya no significaría el final, sólo un glorioso comienzo.
Tenía que hablarle de lo que habían creado juntos.
Aliyah corrió a la sala de conferencias, despidió a los guardias de la puerta y les ordenó que
abandonaran aquella zona. No tenía ni idea de cómo reaccionaría cuando se lo contara; y aún
no habían hecho el amor sobre la mesa de su despacho.
Abrió la puerta de la antecámara, y lo vio sentado de espaldas a la mesa, frente a dos
grandes monitores. Faruq y Shehab aparecían en cada uno de ellos.
En ese momento Faruq suspiró con sentimiento.
‐Nos has dado un susto de muerte llamándonos así, interrumpiendo nuestros viajes.
Pensaba que le pasaba algo a alguien. ¿Qué es lo que pasa?
‐Deberías preguntarme qué es lo que no me pasa, por qué ya no me siento deprimido.
Shehab chasqueó la lengua.
‐Si no supiera lo mucho que aborreces todo lo que pueda destruir la salud, te diría que
estás drogado.
Kamal se echó a reír.

‐Y lo estoy. Jamás he estado tan feliz en mi vida, y ahora no voy a dejar de estarlo, sino que
va a ir a más. ¿Shehab, Faruq, os acordáis de lo que me dijisteis antes de mi boda? ¿Cuándo
me deseasteis la misma felicidad que sentís vosotros junto a vuestras esposas? Bueno, pues ya
podéis dejarme paso, porque ninguno de vosotros tiene ya el título del hombre más feliz de la
tierra.
A Aliyah le dio un vuelco el corazón. ¡Kamal! ¡El amor de su vida! El padre de su futuro hijo.
Shehab protestó.
‐También eres el más inoportuno y pesado. Habla ya, hermano. ¿De qué va todo esto?
Kamal giró en su sillón, feliz como un niño.
‐Acabo de concluir una guerra de negociaciones por videoconferencia con todas las casas
de los al Shalaan y los al Masud y todas las principales tribus de la región. Mi matrimonio con
Aliyah ya no es un requerimiento para que haya paz en la región, ni tampoco el que tengamos
un hijo. Ya no tengo que seguir casado con ella, ni que tener un hijo con ella.
Aliyah se quedó de pronto sin respiración, y el corazón se le paró un instante.
Kamal no quería decir que... era imposible...
Vio que se ponía de pie de un salto, que abría los brazos y gritaba con alegría:
‐¡Soy libre!
En ese momento, su mundo se vino abajo.

CCAAPPIITTU
ULLO
O 1100

Kamal tardó tres pesadas horas más en atar cabos sueltos antes de poder volver a los
brazos de Aliyah.
No había querido decirle nada hasta que no estuviera todo atado y bien atado. Finalmente
el trono de Judar estaba seguro; al igual que el de Zohayd, y también toda la región.
Y no tenía nada que ver con su matrimonio.
Irrumpió en la habitación, pensando que ella estaría aún dormida, recuperándose de la
agitada noche que habían pasado, o esperando a que él volviera, para compartir otros
momentos entre sus brazos.
Pero no fue capaz de encontrarla en ningún rincón de su amplio dormitorio...
Hacían ya catorce horas que se había levantado de la cama. Aliyah debía de haberse
levantado y duchado, y seguramente estaría en su taller terminando el cuadro.
Bajó corriendo al taller, pero con cada paso que daba la corazonada se definía en la certeza
de que allí tampoco la encontraría.
Y así fue.
Se detuvo ante la pintura cubierta, enfermo de miedo, de angustia. No sabría decir cómo,
pero lo sabía. La buscaría en todas partes, pero ella no estaría allí; ni en el palacio, ni en Judar.
Demasiado aturdido como para asimilarlo todo, descubrió el cuadro, como si allí esperara
encontrar la clave tras su decisión de terminarlo.
Estaba terminado y sin firmar; como si Aliyah no quisiera reconocer que lo había pintado
ella; como si hubiera querido dejarle el mensaje de que, antes de dejarlo de verdad, su
corazón va le había abandonado.

Cuando llegó a Los Ángeles, quince horas después, Kamal sintió como si se hubiera echado
diez años encima.
Aliyah le había dejado sin decirle nada a nadie. Sencillamente había pedido que le
prepararan el jet y se había marchado.
Los hombres de su embajada le habían asegurado que estaba bien y de vuelta en su antiguo
apartamento; y por eso Kamal había estado más tranquilo.
Ya en casa de Aliyah, ésta le recibió si saludarlo siguiera. Kamal la siguió al interior del
apartamento donde había vivido algunos de los peores momentos de su vida.
Antes de que le saliera la voz, ella se volvió hacia él.
‐Llama a tus hombres y diles que se lleven esto.
Kamal apartó la mirada de ella para mirar hacia donde le señalaba. Allí estaban los cofres de
joyas que le había presentado durante la ceremonia del matrimonio, y que él había transferido
a la embajada de Judar para uso suyo cuando estuviera en los Estados Unidos.
‐El resto está en Judar, pero pedí que me trajeran éstos aquí para poder devolvértelos yo
misma, como mandan los rituales del khol'e.
Khol'e. Le dolió sólo de oírlo. La disposición en las leyes matrimoniales de su país por la que
una mujer aparta de su vida y de su corazón a su odiado esposo.
Ella se irguió y lo miró a los ojos.

‐Tal y como acepté tu dote y a ti como esposo, ahora te lo devuelvo y te rechazo. Ya no soy
tu esposa. Llévatelos y sal de aquí.
Sus palabras lo estaban matando, pero no terminaron con él. Nada terminaría con él.
Sólo le quedaba la ironía. Todo encajaba, como una obra maestra de justicia poética.
‐Así que éste es tu castigo. Ya Ullah... jamás habría imaginado nada igual... Primero me lo
diste todo: la esperanza de tu perdón, el hacerme creer que tu amor por mí había resucitado, y
me dejaste ser feliz, para al final darme el golpe certero.
Una expresión amarga se reflejó en la mirada de Aliyah, mientras su voz susurraba como la
de una serpiente:
‐Sal de aquí, no puedo soportar mirarte siquiera.
‐Aliyah, no me castigues así... Haz lo que quieras, pero esto no...
‐¡Basta! ‐gritó Aliyah‐. Conseguiste tus objetivos. ¿Qué más quieres? Hace siete años
quisiste destrozarme, y casi lo conseguiste... Pero ahora no te voy a dejar, ¿me estás oyendo?
Ahora tu hijo y yo no te servimos para nada. Me alegro por ti. Pero pienso estar lo mejor
posible por este hijo que llevo dentro, y no voy a dejar que te acerques a él, a ninguno de los
dos, nunca más.
Todo se paralizó a su alrededor, como si el mundo hubiera dejado de dar vueltas en
empatía con su confusión.
¿Aliyah... estaba embarazada? La abrazó con fuerza, lleno de asombro v felicidad.
‐¿Cómo es posible que hagamos esto? ¿Que dos personas inteligentes como nosotros no
dejen de interpretarlo todo mal? Mi única excusa es que te amo tanto que me vuelvo loco sólo
de pensar en perderte.
Aliyah le daba puñetazos en la espalda y en la cabeza; pero a Kamal parecieron devolverle a
la vida, y su corazón siguió latiendo.
‐Suéltame ‐gritó ella‐. O te juro que reinarás en Judar con un solo ojo. Te oí perfectamente,
canalla. ¿Para qué has venido? ¿Por qué quieres continuar con esta farsa? ¿Aún no has
terminado tus negocios? ¿O acaso te has dado cuenta de que no te puedes librar de mí y del
bebé sin que ello repercuta en tu reinado?
Kamal cerró los ojos para soportar su bombardeo; poco a poco sus golpes perdieron fuerza,
hasta que finalmente ella se desplomó entre sus brazos, temblando de agotamiento, llorando
desconsoladamente.
El mismo lloró con ella; hasta que Aliyah se dio cuenta de su angustia y se apartó de él para
mirarlo, incapaz de creer que finalmente le hubiera hecho tanto daño.
‐¿Lloras? ‐le preguntó con ironía‐. ¿Tan mal está la cosa? ¿Es que te van a destronar si no
vuelves conmigo? De todo lo que has hecho, esto se lleva la palma; ni siquiera pensé que
fueras capaz de llorar...
El la besó en la boca para cortar sus abusivas palabras; pero Aliyah le mordió los labios y
forcejeó como una leona. Kamal insistió con dulzura, le rogaba sin palabras, dejaba que ella
saboreara sus lágrimas, su súplica, y él hacía lo mismo con ella. Poco a poco, su forcejeo cedió,
hasta que terminó llorando de nuevo, dejándose adorar por él. Cuando estuvo seguro de que
ella lo escucharía, Kamal se apartó de ella.
‐¿Me permitirá mi apasionada reina hablar ahora? Aliyah, he hecho lo imposible para que
todos estén de acuerdo conmigo en que nuestro matrimonio ya no era necesario, en que

nuestro hijo no fuera un factor determinante para la estabilidad en nuestra región. Pero la
verdad es que podría haberlo hecho antes.
‐¿Cómo?
Él le pasó la mano por la cara para enjugarle las lágrimas, y trató de sonreír.
‐Podría haberlo hecho antes, pero ni siquiera lo sugerí. En realidad, ni yo mismo me lo
planteé. ¿Acaso no te das cuenta de por qué?
Ella entrecerró los ojos.
‐¿Entonces me obligaste a casarme contigo bajo un pretexto falso?
Kamal no pudo resistirse a besarla de nuevo.
‐Sí, para poder tenerte sin reconocer lo mucho que te necesitaba, ni siquiera a mí mismo.
Ahora he puesto fin a la necesidad de que nuestro matrimonio fuera la pieza clave para
mantener la paz en todo el territorio. Quería demostrarte que soy tuyo para siempre porque
no puedo vivir sin ti, que mi única necesidad de tener este hijo contigo, y todos los hijos que
quieras, es la necesidad de llenar mi vida de pequeñas Aliyah.
El dolor en su mirada dio paso a la incredulidad, y después a una dulce incertidumbre. Y
Kamal supo que tenía que dar el paso más importante, arriesgarse más de lo que se había
arriesgado en la vida. Tal vez estuviera tirando su vida por la borda, pero tenía que hacerlo;
tenía que liberarla totalmente y rezar para que un día ella pudiera amarlo de nuevo.
Dejó de abrazarla y se apartó de ella, antes de decir:
‐Acepto tu khol'e, Aliyah.

Aliyah se estremeció al escuchar las palabras solemnes de Kamal, su expresión ferviente, y
sintió que se precipitaba de nuevo al abismo justo cuando empezaba a levantarse.
‐Muy bien, ahora sí que estoy segura de que estás loco, de que no tienes corazón...
Interrumpió su diatriba arrodillándose sobre una rodilla.
‐No tengo corazón porque tú eres mi corazón, ya galbi, y por eso te voy a dejar. Pero
cuando estés segura de que te has liberado de todas las obligaciones, y de que no tengo otros
motivos no aparentes, me postraré ante ti hasta que aceptes volver a casarte conmigo, esa vez
no para salvar el trono, sino para salvarme la vida. Si te parece que merece la pena salvarla,
claro está.
Aliyah se echó a llorar sin poderlo evitar.
‐Dios... hombre cruel y loco... basta ya. Si no soy tan vital para ti como tú para mí, calla; no
me prometas más de lo que sientes. Sólo necesito saber la verdad; ya no me sirve otra cosa. Ya
no soy libre para arriesgar mi vida y mi bienestar; mi bebé necesita que esté bien.
Él le tomó las manos con fervor y empezó a besárselas.
‐Ya maleekhat hayati, la vida no significa nada sin tu confianza y tu amor. Y ahora ya sé lo
que tengo que hacer. Renunciaré al trono y a toda mi opulencia.
Ella gimió al oír sus firmes palabras.
‐¡Sabes que eso no lo puedes hacer!
El se levantó despacio.
‐Puedo. El trono está asegurado, sea yo u otro quien lo ocupe. En cuanto a mi fortuna,
renunciaré a ella. Y cuando tú quieras aceptarme de nuevo en tu vida, haré fortuna de nuevo.
Ella negó con la cabeza, totalmente aturdida.

‐Aunque todo esto sea verdad...
‐Es todo verdad, Aliyah.
Ella le tendió las manos, suplicándole que se callara.
‐Aun así, tú sabes que jamás te dejaría renunciar a nada por mí, y menos a todo eso.
‐Por eso me alegraría renunciar a todo por ti; porque sin ti, nada tiene valor.
Aliyah lo vio todo en su implacable mirada: la serenidad de su convicción, la sinceridad al
desnudo, el miedo abrumador.
Pero Aliyah sólo pensó en abrazarlo, como si quisiera salvarlo del borde del abismo.
‐Te creo, ya habibi, te creo. No te atrevas a renunciar a nada, no te atrevas.
Él le respondió abrazándola también, cubriéndola de besos.
‐¿Cómo puedes creerme si yo mismo no lo hago?
‐Te creo, sí que te creo... siempre te he creído... ‐se llevó la mano temblorosa al corazón‐.
Sentía lo que había aquí... ‐le puso la mano en el corazón, y Ramal hundió la cara en su cuello,
donde derramó lágrimas de verdadero dolor.
Ella lo abrazó con más fuerza, pero se apartó de él para concluir todo aquello de una buena
vez.
‐Si no me hubieras dejado entonces, no me habría convertido en la mujer que soy ahora.
Escúchame, ya maolai, soy la reina de Judar, y mi deber es apoyar al rey que ha logrado la
estabilidad en la región, el mejor rey de la historia, para que siga en el trono, feliz y satisfecho
para servir plenamente a su pueblo durante al menos sesenta años más.
El la miró asombrado.
‐Aliyah, ya eshgi w'asbabi...
‐Sí, tú también eres mi adoración, pero más allá del amor, estoy orgullosa y me siento
privilegiada de ser tu mujer, tu consorte. Así que te quedas en el trono, ¿me entiendes?
Mientras tanto, si quieres enmendarte amándome para siempre, teniendo en cuenta que yo
también deseo amarte toda la vida, ¿quién soy yo para contravenir tus deseos?

Kamal jadeaba, satisfecho, paralizado. El milagro de Aliyah, de su amor y de su perdón, todo
ello lo abrumaba, le enseñaba el significado de la humildad, el éxtasis del amor.
‐Enti kateer... kateer... Eres demasiado, demasiado...
Y de nuevo la poseyó, finalmente libre de dudas, de inseguridad y de dolor. Se entregó a
ella totalmente, superado cualquier obstáculo emocional. Ella también lo tomó con la pasión
que él atizaba en ella, uniendo sus cuerpos en una secuencia de ensueño que los marcaba con
su belleza, después de que la pesadilla de la ruptura quedara olvidada para siempre.
A punto de alcanzar el orgasmo, se retiró para observarla, su Aliyah, su reina, su
pensamiento y su alma, su tormento y su felicidad. Y cuando ella empezó a estremecerse de
placer, a precipitarse por el abismo de sensaciones, él se unió a ella de nuevo y la inundó con
su semilla, deseando poder darle otro hijo en ese mismo momento.
Entonces sintió paz. Por primera vez en su vida, sintió paz. Aquél era el principio de una
vida en común.
Tumbado junto a ella, la besaba en el cuello mientras acariciaba su cuerpo, deleitándose
con la textura de su vientre, que aún no se había redondeado con el fruto de su amor, lleno de
orgullo, susurrándole palabras de amor, promesas eternas.

De repente se estremeció con gesto de alarma.
‐¿Se está moviendo el bebé?
Ella se echó a reír.
‐¿A las nueve semanas de embarazo? No, es que me están sonando las tripas del hambre
que tengo.
El se levantó de la cama de un salto.
‐No te muevas, no gastes ni una caloría más. Voy a traerte un festín. Y a partir de ahora seré
yo quien te dé de comer. No voy a dejar que lo hagas sola.
Ella se echó a reír de nuevo.
‐¿Vaya, así que volvemos al tipo dominante, el que lo controla todo? Ya te has olvidado de
tu humildad, ¿eh?
El se volvió hacia ella, tan bella y gloriosa que hasta le dolía mirarla.
‐La humildad sigue ahí, y es tuya y sólo tuya para que la utilices como quieras. Pero no se
puede aplicar en este caso. Si se trata de hacer lo que es mejor para ti, soy imparable.
‐Incluso manipulador si es necesario, ¿no? Todo por una buena causa, supongo.
‐La mejor del mundo ‐sonrió con esa sonrisa íntima y relajada, con esa sonrisa encantadora
que le volvía loca‐. Me conoces demasiado bien.
El pidió que le llevaran comida, y después se acercó a ella, mirándola con pasión,
encendiéndola de nuevo.
‐Bueno, te digo que en el tema de la comida no hace falta que recurras a ninguna maniobra.
Ahora que has bajado la guardia del todo, deja que me sumerja en tu amor, mi apetito está
saciado ‐le tendió la mano‐. Pero ahora el hambre que no soporto es el hambre de ti. ¿Cómo lo
consigues? ¿Cómo consigues que tu mera existencia me vuelva loca?
El la obedeció a ella y a la fuerza de su unión, y la abrazó de nuevo, iniciando otra vez su
potente seducción.
‐Tú me envías al cielo o al infierno con una sola palabra, con una sola mirada. Es justo que
yo tenga el mismo efecto en ti. Pero jamás volveré a hacerte daño, ya maleekat hayati, jamás.
A partir de ahora, sólo apuntaremos al cielo.
Aliyah se arqueó, tratando de unirse a él; pero él se contuvo un momento.
‐¿Antes de tomarte otra vez, querrás retractarte del khol´e y aceptarme de nuevo?
Y Aliyah lo hizo, se retractó de todo y volvió a aceptarlo, todo él.
Para siempre.

EEPPIILLO
OGGO
O

Kamal permaneció observando los jardines meridionales mientras el sol se ocultaba en el
horizonte. Las festividades seguían tan elaboradas y animadas en su séptimo día como en el
primero. Al igual que las festividades de su boda con Aliyah habían durado siete días y se
habían extendido por todo el reino, lo mismo ocurría con las fiestas que marcaban el
nacimiento de su primer hijo.
Ala'a al Masud. Como los dos querían que fuera, la personificación misma de la elevación y
la magnanimidad de los al Masud.
Ala'a. Su heredero. El primer fruto de su unión, de su amor absoluto y eterno.
Aliyah. La miró con amor, con devoción, mientras ella acunaba a su bebé en brazos sentada
en la terraza, con el rostro resplandeciente de orgullo, de ternura y felicidad. Sintió que él la
miraba y levantó la cabeza. Su manera de mirarlo estuvo a punto de hacer que se postrara a
besar el suelo dando gracias.
Se volvió hacia sus hermanos, hacia las mujeres y niños que constituían el centro de sus
universos, de sus almas. Carmen se reía como una loca y hacía señas a Faruq mientras corría
detrás de Mennah. Farah arrullaba a su hija, Hayam, a quien Shehab había dado ese nombre
por el amor delirante del cual decía que había sido concebida.
Faruq y Shehab lo miraron y los tres hermanos compartieron un momento de comunicación
especial, antes de volverse hacia sus respectivas familias.
‐Faruq, ahora que el reinado de Judar está a salvo, creo que deberías ocupar tu puesto
como primogénito en el trono ‐dijo Ramal.
Faruq se mostró verdaderamente sorprendido.
‐Siento diferir, Kamal. A la hora de elegir, yo elegí a Carmen. Eres tú quien merece el trono.
Kamal se encogió de hombros.
‐Yo no soy distinto a ti. Yo también he elegido a Aliyah. Estaba dispuesto a renunciar al
trono para demostrarle que la quería a ella y sólo a ella. Fue ella quien me lo impidió, quien
creyó en mí. Pero lo haría ahora mismo, sin vacilar, si tuviera que elegir.
Faruq negó con la cabeza.
‐Sigues siendo tú quien salvó el reinado, y con un método mucho mejor y más permanente
que el que ninguno de nosotros habría soñado. Pensar que podrías haberlo hecho de todos
modos, pero que utilizaste la situación para recuperar a Aliyah. Nos engañaste a todos, incluso
a ti mismo, sospecho.
‐Y por eso soy un rey bajo falsos pretextos.
Faruq negó de nuevo.
‐Llegaras como llegaras hasta aquí, y aunque me fastidie decirlo, eres el mejor rey de todos
nosotros. Kamal hizo una mueca.
‐Fastidia, ¿eh? Quiero decir, tener que reconocer eso de tu hermano pequeño.
Faruq sonrió de oreja a oreja.
‐No sabes cómo ‐dijo‐. Y además, tú no eres el único que es el mejor rey; tu esposa también
es la mejor entre nuestras esposas para el papel de reina.
Shehab se colocó entre los dos hermanos v le dio una palmada en la espalda a cada uno
antes de echarle a Kamal el brazo por los hombros.

‐Y Faruq y yo somos los más adecuados para nuestros papeles. ¿Después de todo, quiénes
mejor que tus hermanos mayores para meterte en cintura?
En ese momento, Aliyah se volvió y lo llamó. Y él se echó a reír.
‐Ella lo hace mucho mejor.
Se apartó de sus hermanos, cruzó la terraza y corrió junto a su amada, con las carcajadas de
sus hermanos de fondo.

FFIIN
N


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