Durante la Guerra de Independencia de la Argentina, entre 1810 y 1817 las Provincias

Unidas del Río de la Plata enviaron cuatro ejércitos (Ejército del Norte) al territorio
jurisdiccional de la Real Audiencia de Charcas (Alto Perú y regiones orientales de la
actual Bolivia) con el objeto de desalojar a los realistas fieles al Consejo de Regencia de
España e Indias y al rey Fernando VII de España. Se intentó también apoyar las
insurrecciones y la guerra de Republiquetas e impedir el avance realista hacia el
noroeste del actual territorio de la República Argentina. A partir de 1817 la ofensiva se
trasladó al Ejército de los Andes, comandado por José de San Martín, quien concibió la
idea de llegar por mar hasta Lima, el principal bastión realista, tras liberar Chile.
Lo que sería luego el Ejército del Norte tuvo su origen en las tropas reunidas por el
vocal morenista Juan José Castelli por orden dada por la Primera Junta el 14 de junio de
1810, para combatir al antiguo virrey Santiago de Liniers, que encabezaba un
movimiento contrarrevolucionario en la provincia de Córdoba. La orden de la Junta
respondía al cumplimiento del acta de formación de la misma el 25 de mayo, que la
obligaba a enviar una expedición a las provincias.