INSTITUTO SUPERIOR Profesorado en Economía PRACTICA I: Aproximación a

PBRO. ALEJANDO S. FARIAS las instituciones socio

culturales y educativas en su
contexto
Prof: Pamela Ontiveros

LAS INSTITUCIONES. DIFERENTES CONCEPCIONES

El concepto de institución no es unívoco. Sus acepciones dependen de los

contenidos que se les fueron agregando a través de usos diferentes en las sociedades y
culturas.

Depende, por otra parte, de las interpretaciones que los enfoques filosóficos,
científicos y políticos realizan desde sus propios marcos conceptuales.

Institución suele considerarse equivalente a:

 A estructura u organización social: Implica un lugar geográfico donde las personas

responden a un organigrama y a normas establecidas para realizar los objetivos
establecidos. Los integrantes de la institución de relacionan dentro de un
determinado contexto institucional, con roles específicos.
 Un sistema de normas o regulaciones generales: Una institución (por ejemplo la
institución educativa) puede considerarse como un cuerpo de normas, indicaciones
o regulaciones generales surgidas a través de la historia de la sociedad, consideradas
útiles para lograr el desarrollo y crecimiento de sus individuos y que se revelaron
eficaces para producir cambios favorables y persistentes en las conductas sociales
de sus miembros.

En definitiva una institución es un conjunto de personas, con intereses propios y

concurrentes, con valores singulares y hasta contrapuestos, pero al coexistir en post de
un gran objetivo se compatibilizan y forman la cultura de la institución, por lo tanto
ese grupo tiene ciertos rasgos estructurales y ciertas modalidades de acción.
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El concepto de institución en los estudios sociales

Para el sociólogo Peter Berger (1968) cuando un cierto tipo de acciones se vuelven
habituales, reteniendo cierto carácter significativo para los seres humanos, tenemos lo que
él llama habituación. La acciones habitualizadas tienen la ventaja de restringir las
opciones. Por ejemplo: si bien pueden existir tal vez unas cien maneras de emprender la
construcción de una canoa con ramas, la habituación las restringe a una sola, lo que aligera
al individuo de la carga de “tomar todas esas decisiones”, la habituación toma innecesario
volver a definir cada situación de nuevo, paso a paso.

La institución aparece cada vez que se da una tipificación recíproca de acciones

habitualizadas por ciertos actores. Toda tipificación de esa clase es una institución (Peter
Berger y Thomas Luckman (1968).

En otras palabras, una vez que una forma de actuar para satisfacer una necesidad social se
ha hecho un comportamiento típico, habitualizado, esa forma repetitiva de hacer las cosas
frente a la necesidad, se convierte en una conducta normada, con una carga de significado y
de deber moral, ético o estético convirtiéndose en una conducta institucionalizada.

Sin embargo, a pesar de lo habitual y típico que sea el comportamiento, éste no se repite
irreflexivamente. Siempre hay una opción o la necesidad, debido a cambios tecnológicos o
de conocimiento, de variar o alterar un poco la costumbre o lo habitual, por lo que se
prefiere hablar de un proceso de institucionalización de pautas culturales y no de
instituciones a secas.

Las instituciones satisfacen sus necesidades generales y fundamentales de la sociedad, pero

lo hacen siguiendo pautas propias de cada grupo humano, expresando la idiosincrasia y la
identidad particular de un pueblo, constituyéndose en la forma en que esa cultura particular
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satisface sus necesidades específicas. Por ello es preferible hablar de instituciones

socioculturales.

Podemos establecer una distinción entre instituciones culturales e instituciones sociales. La

diferencia entre ambas es que mientras que las instituciones culturales están llenas de
significados simbólicos y no tienen grandes aparatos burocráticos, estamentales y
jerárquicos, las instituciones sociales son grandes organizaciones.

Las instituciones han sido concebidas para liberar a los individuos de la necesidad de
reinventar el mundo y reorientarse en él. La instituciones crean “programas” para el manejo
de la interacción social. Proporcionan modelos probados a los que la gente puede recurrir
para orientar su conducta. Al poner en práctica estos modos de comportamiento
“prescriptos”, el individuo aprende a cumplir con las expectativas asociadas a ciertos roles,
por ejemplo el de esposo, padre, empleado, consumidor, etc.

LAS INSTITUCIONES SOCIALES

Desde el punto de vista sociológico, cuando los estatus- roles se encuentran

ordenados jerárquicamente, organizados e interrelacionados, se dice que conforman una
red de relaciones denominada institución social. Los valores y comportamientos
usualmente esperados deben ser aceptados por todos los que forman parte de ella.
Además, toda institución social cumple determinadas funciones importantes para la
sociedad. Las instituciones sociales también reciben el nombre de organizaciones. Por
ejemplo, la familia es una institución social cuyas principales finalidades son preservar
la especie a través de la procreación, brindar cuidado, protección, educación y afecto a
los nuevos miembros, es decir socializarlos. Para desarrollar dichas finalidades deben
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coexistir diferentes estatus- roles institucionalizados: el estatus-rol de autoridad por los

padres y el estatus- rol de hijos.

También los hospitales son instituciones sociales. Los hospitales se encuentran

organizados en torno al cuidado de la salud. Existen tipos de status- roles necesarios
para su funcionamiento, como directivos médicos y otros médicos, enfermeras,
técnicos, administrativos, cocineros, entre otros.

Toda institución social tiene las siguientes características:

 Posee una Función Social especializada (para la concesión de objetivos).

 Posee objetivos explícitos formales e intencionales.
 Posee un sistema normativo reglamento, costumbres y reglas.
 Posee un conjunto de personas (con diversos grados de pertenencia y participación).
 Posee una estructura Social (En ella se establece un sistema de status y roles para
concretar los objetivos).
 Se establece dentro de un ámbito geográfico determinado.

Para esclarecer nuestro objeto de estudio utilizaremos el siguiente ejemplo:

Consideremos el caso de un pequeño grupo, el de los adolescentes de una

barriada. Los vínculos entre ellos han surgido espontáneamente. Las interacciones son
múltiples (juegos en común, conversaciones, paseos) y se producen dentro de un
“clima” carado de valor emocional (amistades, simpatías, antipatías, prestigio). Algunos
miembros son más influyentes que otros y pueden observarse periódicas variaciones en
el sistema de distribución del poder (liderazgos, mayor o menor participación de cada
uno).

Pero el grupo no es una estructura estática: con el tiempo se modifica. En

nuestro caso vamos a suponer que su evolución se caracterice por un acercamiento
progresivo. Inicialmente no eran más de media docena de integrantes. Pero se han ido
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asimilando nuevos miembros. Podría haber sucedido que el grupo se fraccionara en

varios grupos independientes: se hubiese repetido así la historia de la gestación de
nuevos grupos primarios. Pero supongamos que en nuestro caso en el grupo surge la
idea de institucionalizarse. Por ejemplo: se fusionan con algún otro grupo similar de las
cercanías y se convierten en una institución social deportiva: un club de bario.

Teniendo en cuenta este ejemplo podemos definir con mayor claridad qué
incluye el concepto de institución, y a continuación se mencionarán algunos elementos
que nos permiten definirla.

a) Un grupo institucionalizado es una entidad encargada de realizar una

función social especializada, lo cual le define sus objetivos.
Tales objetivos son los que polarizan toda vida institucional y le dan sentido.
Ellos debe ser explícitos (formales) a diferencia de lo que sucede en un grupo
cualquiera, en el que pueden mantenerse implícitos, de manera informal.
b) Para mantener el funcionamiento orientado hacia los objetivos, se
crea un sistema normativo del cual el “reglamento” es el aspecto formal. Pero
junto a éste, un sin número de usos y costumbres y reglas no explícitas, completan
el sistema de control.
c) La institución está completa por un conjunto de personas. Cada uno
de los individuos que la integran se halla vinculado a ella como miembro de la
actividad común.
d) La actividad hacia el logro de los objetivos lleva naturalmente a una
división del trabajo y a una especialización. Se distribuyen funciones y se prevén
las formas en que éstas se comuniquen entre sí, constituyendo de este modo un
sistema de status con sus roles correspondientes. Según la importancia de las tareas
y las necesidades de dirección, surgen niveles jerárquicos.
A todo este conjunto ordenado y planificado de funciones,
comunicaciones y niveles de jerarquía, configurando como una estructura en que
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cada parte tiene sentido en función del todo, lo llamamos “la organización”. Esta es
la columna vertebral de la institución, la que articula una parte con otra y mantiene
la unidad del conjunto. Aquella unidad funcional que se lograba en el grupo
primario mediante la comunicación directa y “cara a cara”, es lo que la organización
permite que se mantenga en un grupo secundario, de envergadura y complejidad
mayores.
e) La institución funciona en un ámbito geográfico determinado (el
local, el edificio, la sede) que constituye parte de su dimensión material. Tal
dimensión incluye también el equipo instrumental (muebles, herramientas, etc.).
f) Ninguna institución funciona aislada: siendo un todo en sí misma,
simultáneamente forma parte de una estructura social, y las influencias entre
institución y su medio resultan recíprocas y altamente significativas.

TIPOS DE INSTITUCIONES SOCIALES

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La sociedad está constituida por las llamadas “instituciones sociales”. La manera

cómo funcionan esas agrupaciones, que poseen objetivos concretos, estructuras definidas y
funciones específicas, determinan en último caso el funcionamiento total de la sociedad.
Las instituciones sociales tienen como fin la satisfacción de las necesidades fundamentales
de la comunidad. El estudio de la manera cómo funcionan estas instituciones es un objetivo
primario de la sociología como ciencia del comportamiento social.
Las principales instituciones sociales son:
1. LA INSTITUCIÓN FAMILIAR: Es la agrupación primaria y fundamental de una
sociedad, la más antigua, con normas reconocidas universalmente, que prescriben
claramente los roles que desempeñan sus miembros. Conforma el hogar, cuyo objetivo
primordial es la procreación y educación de los hijos. La institución familiar puede
definirse como el conjunto de personas ligadas por parentescos de sangre.
Los comportamientos adquiridos en el seno de la familia determinarán posteriormente los
comportamientos sociales.
2. LA INSTITUCIÓN EDUCATIVA: La educación es un proceso que pretende la
inclusión social de sus integrantes como miembros útiles de una comunidad; debe cumplir
el transcendente papel de transmitir los elementos culturales propios de cada cultura. Dado
que cada sociedad determina sus prioridades educativas según sean sus necesidades, la
función educativa se ejerce de manera diferente. En general, se debe advertir que a través
de la institución educativa, la sociedad perpetúa su existencia misma y hace viable o no, su
continuidad, su propio futuro.
3. LA INSTITUCIÓN POLÍTICA: Es producto de la necesidad de administrar y gobernar
la sociedad, ya que es necesaria la organización, la dirección y el orden para el logro de los
objetivos sociales. La institución política garantiza a través de una forma de gobierno, los
derechos de los miembros de la sociedad. Igualmente, el cumplimiento de los deberes. La
institución política se materializa en el Estado; éste, a su vez, cumple con las funciones de
regular el poder político, la administración de la autoridad y del poder; de otra parte, la
organización de la sociedad.
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Dentro de ellas encontramos los tipos de gobierno, como las democracias o las monarquías.
4. LA INSTITUCIÓN ECONÓMICA: Tiene como función la administración y el
ordenamiento de los gastos e inversiones que realiza el Estado de la manera más eficiente y
equitativa posible, mediante la regulación de los procesos globales de producción,
distribución, intercambio y consumo de los bienes y productos sociales.
Para tal efecto, el Estado implementa un sistema económico acorde con sus principios
ideológicos.
Por ejemplo las familias en una economía de subsistencia; en la sociedad industrial, las
fábricas, los supermercados, los bancos, etcétera.
5. LA INSTITUCIÓN RELIGIOSA: Se considera que la religión es un fenómeno
humano universal que genera códigos morales que regulan la vida en sociedad. A través de
la religión, se establecen normas para la vida personal, familiar y social.
Está integrado por las instituciones en las cuales las personas organizan y supervisan el
culto colectivo a Dios o Deidades. Por ejemplo el Catolicismo, el Judaísmo, el Islamismo y
otros cultos reconocidos e identificados, con su organización institucional, sus jerarquías y
sus templos.

LAS ESFERAS INSTITUCIONALES

Las esferas institucionales son los aspectos de conducta social característicos de

todos los órdenes institucionales que contribuyen a cumplir las funciones específicas de
cada orden institucional. Para Gerth y Mills, las esferas institucionales son: la tecnología,
los símbolos, el estatus o prestigio y la educación.

1. La esfera tecnológica. Cada orden tiene su propia esfera tecnológica,

que incluye herramientas, instrumentos, aparatos que requieren destreza para
utilizarlos. Esta esfera incluye ambos aspectos, el material y el conocimiento para
usarlos: una licuadora, un lavarropas, cocina, etc.
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2. La esfera simbólica. Se refiere al conjunto de signos de

identificación, emblemas, canciones, rituales, oraciones que identifican y dan
sentido de pertenencia a los miembros de cada orden institucional. En el orden
religioso, por ejemplo, cada culto se caracteriza por el uso de ceremonias, rituales
que lo diferencian de los demás y contribuyen a la cohesión de sus practicantes.
3. La esfera de estatus. Incluye la distribución diferencial de prestigio
y autoridad dentro de cada orden institucional. Por ejemplo, en el orden militar,
existe una clara jerarquía asociada a los derechos y las obligaciones: oficiales,
suboficiales, soldados rasos.
4. La esfera educacional. Cada orden institucional tiene sus propios
procedimientos para transmitir conocimientos y valores a los nuevos miembros y
reforzar el aprendizaje de los integrantes anteriores. Por ejemplo, en el orden
político argentino, existe una escuela de formación para nuevos funcionarios
públicos y para actualizar los conocimientos de los otros funcionarios.

Bibliografía:

 FALICOV, Estela; LIFSZYC, Sara. “Sociología”. Ed ASIQUE Grupo Editor S.A

 Prof. GALLARDO, Marta. Documento de Cátedra N 1. I.S.F.D “Escuela Normal
Sarmiento”. Año 2010.
Función
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