Un puente de Wheatstone es un circuito eléctrico que se utiliza para

medir resistencias desconocidas mediante el equilibrio de los brazos del puente. Estos

están constituidos por cuatro resistencias que forman un circuito cerrado, siendo una de
ellas la resistencia bajo medida.
El físico e inventor inglés Charles Wheatstone (1802-1875) es especialmente conocido por
ser el primero en aplicar el circuito eléctrico que lleva su nombre (puente de Wheatstone)
para medir resistencias. En realidad había sido diseñado previamente por Samuel Hunter
Christie en 1832, con lo que el papel de Wheatstone fue la mejora y popularización, a partir
de 1843. También es conocido como puente de Wilton, en honor al socio de Samuel
Hunter Christie, el señor Wilton de la Fuente.

Índice

 1Descripción
 2Demostración
 3Variantes
 4Balanza electrónica
 5Enlaces externos

Descripción[editar]
En el esquema de la derecha se tiene Rx, que es la resistencia cuyo valor se quiere
determinar; R1, R2 y R3 son resistencias de valores conocidos, además la resistencia R2 es
ajustable para fijar el punto de equilibro. Si la relación de las dos resistencias del brazo
conocido (R1/R2) es igual a la relación de las dos del brazo desconocido (R3/Rx),
el voltaje entre los puntos D y B será nulo y no circulará corriente a través
del galvanómetro VG. En caso de desequilibrio, la dirección de la corriente en el
galvanómetro indica si R2 es demasiado alta o demasiado baja. El valor de voltaje de la
fuente de poder (Vs) es indiferente y no afecta la medición.
Para efectuar la medida se varía la resistencia R2 hasta alcanzar el punto de equilibrio. La
detección de corriente nula se puede hacer con gran precisión mediante el
galvanómetro VG.
En condición de equilibrio siempre se cumple que:
Cuando el puente está construido de forma que R3 es igual a R1, Rx es igual a R2 en
condición de equilibrio (corriente nula por el galvanómetro).
Si los valores de R1, R2 y R3 se conocen con mucha precisión, el valor de Rx puede ser
determinado igualmente con precisión. Pequeños cambios en el valor de Rx romperán
el equilibrio y serán claramente detectados por la indicación del galvanómetro.
De forma alternativa, si los valores de R1, R2 y R3 son conocidos y R2 no es ajustable,
la corriente que fluye a través del galvanómetro puede ser utilizada para calcular el
valor de Rx siendo este procedimiento más rápido que el ajustar a cero la corriente a
través del medidor.

Demostración[editar]
 Las direcciones de la corriente se definen arbitrariamente

Primero usamos la ley de corriente de Kirchoff (LCK) para encontrar la corriente que
circula en los nodos D y B (IG):
Nodo D:
Nodo B:
Luego usamos la ley de voltajes de Kirchoff (LVK) para encontrar los voltajes
de las mallas ABD y BCD:
Malla ABD:
Malla BCD:
Cuando el puente está balanceado, entonces IG = 0, entonces el
segundo grupo de ecuaciones se puede reescribir como:
Entonces, al dividir las ecuaciones y re ordenar, se obtiene:
Nuevamente, si IG = 0, entonces I3 = IX e I1 = I2.
Tal que:
entonces:
Despejando, obtenemos que el valor deseado de RX para
lograr el equilibrio es:
Si conocemos los valores de las cuatro resistencias y
la fuente de voltaje (VS), y la resistencia del
galvanómetro es lo suficientemente alta para
que IG sea despreciable, el voltaje en el galvanómetro
(VG) se puede determinar trabajando con el voltaje de
cada divisor de tensión restándolos entre sí. La
ecuación resultante es:
donde VG es el voltaje entre los nodos D y B.
 Puente de Wheatstone típico

Variantes[editar]
Variantes del puente de Wheatstone se pueden
utilizar para la medida
de impedancias, capacitancias e inductancias.
La disposición en puente también es
ampliamente utilizada en instrumentación
electrónica. Para ello, se sustituyen una o más
resistencias por sensores, que al variar su
resistencia dan lugar a una salida proporcional a
la variación. A la salida del puente, donde está el
galvanómetro, (VG) suele colocarse
un amplificador.

Puente de Kelvin

El puente de Wheatstone es el fundamental, pero

hay otras variantes que se pueden usar para
medir diferentes tipos de resistencias cuando el
puente de Wheatstone fundamental no es
adecuado. Algunas de esas variantes son:

 Puente de Carey Foster, para medir

pequeñas resistencias.
 Puente de Kelvin, para medir pequeñas
resistencias de cuatro terminales.
 Puente de Maxwell, para medir impedancias.
 Puente de Hay para la medición de
inductancias.
 Puente de Wien

Balanza electrónica[editar]
El puente de Wheatstone es ampliamente usado
en balanzas electrónicas basadas en Galga
extensiométrica, el objetivo de estos dispositivos
es medir un voltaje de salida proporcional a la
variación del peso apoyado sobre el mismo.