Envejecimiento cerebral

Pascual Sánchez Juan  MD PhD
Neurólogo Unidad de Deterioro Cognitivo del Servicio 
de Neurología del HUMV
http://deteriorocognitivovaldecilla.blogspot.com.es
 Envejecimiento cognitivo
• Estudios epidemiológicos muestran un deterioro
de la función cognitiva asociado a la edad.

• Si realizamos test neuropsicológicos en una

población veremos que la edad se asocia a peores
resultados (estudios trasversales)

• ¿Cual es el patrón de deterioro cognitivo en 

ancianos?
 Golf y envejecimiento
Golfers After 40: How Age Erodes Performance

https://golfanalytics.wordpress.com/tag/aging/
 Golf y envejecimiento
• Los jugadores de minigolf mayores se concentran
peor que los más jóvenes lo que les hacía puntuar 
menos (Molander y Bäckman 1989).
• Los adultos mayores son menos capaces de dejar 
fuera distractores potenciales
• Disminución de capacidad de atención y memoria 
de trabajo
• Hipótesis de Déficit de inhibición en el 
envejecimiento  (Hasher y Zacks 1988)
 Función ejecutiva en el anciano
• Función(es) ejecutiva:
– Inhibir estímulos irrelevantes
– Memoria de trabajo
– Capacidad de realizar varias cosas a la vez
– Control de la atención
• Sustrato anatómico
– Cortex prefrontal dorsolateral
 Función ejecutiva en el anciano
• La capacidad de Inhibir estímulos irrelevantes se 
puede evaluar midiendo el Fenómeno de 
interferencia mediante el STROOP TEST (nombrar 
el color de la tinta)

Azul, verde, amarillo, rojo
Azul, verde, amarillo, rojo
• El tiempo en realizar el stroop test aumenta con 
la edad de manera consistente en los estudios.
 La memoria en el anciano
• Con la edad las quejas de memoria 
aumentan
• Preferentemente con la edad se afecta la 
memoria episódica
Raz, N. Aging of the brain and its impact on cognitive performance: Integration of structural 
and functional findings. In: F. I. M. Craik, T. A. Salthouse (Eds.), The handbook of aging and 
cognition (2nd ed., pp. 1–90). Mahwah, NJ: Erlbaum.
 La memoria en el anciano
• Tipos de Memoria
• No declarativa: memoria de procedimientos
• Declarativa
– Memoria de trabajo: retener en la cabeza un número de teléfono
– Memoria semántica: saber que París es la capital de Francia
– Memoria episódica: recordar lo que hiciste ayer por la tarde
• El órgano clave para la memoria 
episódica es el hipocampo. 
 La memoria en el anciano
• Test de memoria episódica: Listas de palabras
• A más edad menos palabras somos capaces de 
recordar
Deterioro de la memoria episódica con la edad

Modificado de Rönnlund et al. (2005).

 La memoria en el anciano

EDAD

• Al igual que el volumen cerebral global, el 
volumen del hipocampo se reduce con la edad 
(r=‐0.30 (entre ‐0.03 y ‐0.63)).
 Estudios cognición‐edad  
• Uno podría concluir de estos estudios 
neuropsicológicos y de neuroimagen que con 
la edad se produce un deterioro cognitivo 
progresivo y lineal que afecta principalmente 
a Función ejecutiva y Memoria episódica… 

Si bien la variabilidad es alta
 Estudios cognición‐edad 
• ¿Cómo se estudian los cambios cognitivos con 
la edad?
– Estudios transversales: una sola medición en el 
tiempo y comparar los resultados según la edad 
del sujeto
– Estudios longitudinales: repetir las mediciones en 
los mismos sujetos en repetidas ocasiones a lo 
largo del tiempo y evaluar su variación.
 Estudios cognición‐edad 
• Por ejemplo: 139 sujetos edad media de 73 
años seguidos longitudinalmente estudios 
cognitivos. (Kramer et al 2007)
– Mayoría NO deterioro de memoria tras 
seguimiento de 8 años.
– Una minoría que sí presentó deterioro de 
memoria episódica significativo.
 Estudios cognición‐edad 
ESTUDIOS TRANSVERSALES ESTUDIOS LONGITUDINALES
1

2
Cognición

Cognición
4 3

Edad en años Años  de seguimiento
 ¿Qué es el envejecimiento?
• No mecanismo único
• Suma de noxas producidas a lo largo del 
tiempo
• Mayoría de los individuos >70 acumulan 
problemas: vasculares, metabólicos o 
degenerativos. 
Modelo de deterioro cognitivo con el 
envejecimiento
ENVEJECIMIENTO
Genética Estilo de vida: tóxicos, ejercicio, alimentación, sueño…

Metabolismo sináptico  Hormonas Uso de glucosa Epigenética ETC…

Riesgo Vascular Neurodegeneración Neuroinflamación

Estructura Cerebral y Función

Cognición
Modificado de Joel Kramer