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Hacia Una Economía PDF
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CIRCULAR: MOTIVOS
ECONÓMICOS PARA
UNA TRANSICIÓN
ACELERADA
INTRODUCCIÓN
La economía lineal actual, basada en «tomar, hacer, desechar» se basa en grandes
cantidades de materias y energía baratas y de fácil acceso, ha sido el elemento
fundamental del desarrollo industrial y ha generado un nivel de crecimiento sin
precedentes.
Varios de factores indican que el modelo lineal es cada vez más cuestionado por
el propio contexto en el que opera, y que es necesario un cambio profundo del
sistema operativo de nuestra economía.
1 «La Gran Aceleración», término acuñado por el Centro de Resiliencia de Estocolmo y el Programa
Internacional Geosfera-Biosfera, muestra que tanto la actividad socioeconómica como el declive del
sistema terrestre han experimentado una fuerte aceleración desde la década de 1950, con pocos
indicios de que vaya a remitir.
2 El ratio de retención del valor material se define como la producción estimada de material y energía
del sector europeo del reciclaje y la gestión de los residuos, dividida entre la producción del sector
de las materias primas (ajustada por las importaciones netas de recursos primarios y el 30 % del valor
implícito de los recursos en los productos importados netos).
3 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015)
4 La volatilidad anual de los precios se calcula como la desviación típica de los subíndices de mate-
rias primas de McKinsey dividida entre la media del subíndice durante el periodo de tiempo. Fuente:
Resource Revolution: Meeting the World’s Energy, Materials, Food, and Water Needs, Noviembre 2011,
McKinsey Global Institute.
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En este entorno, cada vez son más las voces que abogan por un nuevo modelo
económico. Y cada vez hay más evidencias de organizaciones, empresas y figuras
prominentes que trabajan expresamente hacia esta meta: organizaciones como B
Lab están trabajando en pos del «camino hacia una nueva economía», ofreciendo
servicio a un movimiento global de emprendedores que utiliza el poder de los
negocios para generar un impacto positivo. El «Equipo B» está formado por un
número de líderes empresariales prominentes comprometidos con «poner fin a las
actividades como han sido hasta ahora». Las perspectivas a largo plazo vuelven
poco a poco a situarse en el centro de la escena.
5 Frans Timmermans, Jyrki Katainen, Karmenu Vella y Elżbieta Bieńkowska in Die Zeit, Weg mit der
Wegwerfmentalität (28 de mayo de 2015).
6 Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA), se prevé que la dependencia de las
importaciones de petróleo y gas natural de las grandes economías cambie rápidamente (22 de enero
de 2014).
7 Véase el capítulo 1 del informe Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe
para obtener información más detallada sobre el deterioro de los sistemas naturales.
10 Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA), Overview of the use of landfill taxes in Europe (2012).
HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR: MOTIVOS ECONÓMICOS PARA UNA TRANSICIÓN ACELERADA ∙ 5
Aunque sigue siendo generalizado, el bloqueo lineal es cada vez más débil ante las
poderosas tendencias disruptivas que determinarán la economía en los próximos
años. Los motivos para realizar la transición a un modelo circular están cada
vez más documentados y, la dimensión de la oportunidad económica –así como
el conjunto más amplio de efectos positivos– surge gradualmente desde una
perspectiva analítica y a través de los interesantes casos prácticos que ofrecen los
usuarios pioneros.
13 W. McDonough y M. Braungart, Toward a Sustaining Architecture for the 21st Century: The Promise
of Cradle to Cradle Design, Industry & Environment, 2003.
GRÁFICO 1: ESQUEMA DE UNA ECONOMÍA CIRCULAR
GUIA DE LA ECONOMIA CIRCULAR
PRINCIPIO
1
Preservar y mejorar Renovables Recursos finitos
el capital natural, controlando
los stocks y equilibrando
los flujos de recursos renovables Regenerar Substituir materiales Desmaterializar Restauración
Palancas : Regenerar,
desmaterializar, compartir Gestión del flujo de renovables Gestión del stock
Agricultura / cosecha /
recolección1
Fabricación de partes
Fabricación de
productos Reciclaje
Regeneración Biosfera
Materia prima
bioquímica
Proveedor de servicios
Renovación/
Compartir refabricación
PRINCIPIO Reusó/redistribución
PRINCIPIO
Minimizar pérdidas y
externalidades negativas
3
Fomentar la eficiencia
del sistema mediante la
revelación y el descarte de
las externalidades negativas
1. Caza y pesca
2. Se pueden considerar ambas fuentes de la post-cosecha y de los
residuos post-consumo, como insumos para el proceso
1
equilibrando los flujos de recursos renovables. Esto comienza desmaterializando la
utilidad, ofreciendo utilidad de forma virtual cuando es óptima. Cuando se necesitan
recursos, el sistema circular los selecciona de forma sensata y elige tecnologías y
procesos que utilizan recursos renovables o de mayor rendimiento, cuando resulta
posible. Una economía circular mejora también el capital natural alentando los flujos
de nutrientes dentro del sistema y generando las condiciones para la regeneración,
por ejemplo, del suelo.
2
componentes y materias con su utilidad máxima en todo momento tanto en ciclos
técnicos como biológicos. Esto implica diseñar para refabricar, reacondicionar
y reciclar para mantener los componentes técnicos y materias circulando y
contribuyendo a la economía. Los sistemas circulares utilizan bucles internos más
estrechos (p. ej., mantenimiento en lugar de reciclaje) cuando resulta posible,
preservando así más energía implícita y otro valor.
Estos sistemas maximizan también el número de ciclos consecutivos y/o el tiempo
empleado en cada ciclo, aumentado la vida útil de los productos y optimizando
la reutilización. A su vez, el compartir incrementa la utilización de los productos.
Los sistemas circulares promueven también que los nutrientes biológicos vuelvan
e entrar en la biosfera de forma segura para que la descomposición resulte en
materias más valiosas para un nuevo ciclo. En el ciclo biológico, los productos se
diseñan deliberadamente para ser consumidos o metabolizados por la economía
y regenerar el valor del nuevo recurso. En el caso de las materias biológicas, la
esencia de la creación de valor consiste en la oportunidad de extraer valor adicional
de productos y materias mediante su paso en cascada por otras aplicaciones. Al
igual que en todo sistema lineal, buscar un mayor rendimiento a todos estos niveles
resulta útil y requiere continuas mejoras del sistema. Sin embargo, a diferencia de
un sistema lineal, un sistema circular no pone en peligro la eficacia.
3
diseño los factores externos negativos. Esto incluye reducir los daños en sistemas
y ámbitos como la alimentación, la movilidad, los centros de acogida, la educación,
la sanidad y el ocio, y gestionar factores externos como el uso del suelo y la
contaminación acústica, del aire y del agua o el vertido de sustancias tóxicas.
15 R. Lifset y. E. Graedel, Industrial Ecology: Goals and Definitions, In R. U. Ayres y L. Ayres (ed.),
Handbook for Industrial Ecology, Brookfield: Edward Elgar, 2001.
16 P. Hawken, A. Lovins, y L. H. Lovins, Natural Capitalism: Creating the Next Industrial Revolution,
BackBay, 2008.
17 G. Pauli, Blue Economy: 10 Years, 100 Innovations, 100 Million Jobs, Paradigm Pubns, 2010.
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Los residuos se eliminan del diseño. En una economía circular, los residuos no
existen y se eliminan del diseño deliberadamente. Las materias biológicas no
son tóxicas y pueden devolverse fácilmente al suelo mediante el compostaje o la
digestión anaeróbica. Las materias técnicas –polímeros, aleaciones y otras materias
artificiales– se diseñan para ser recuperadas, renovados y mejorados, minimizando
la aportación de energía necesaria y maximizando la retención de valor (tanto en
términos económicos como de recursos).
19 Goerner, S.J., Lieater, B., Ulanowicz, R.E., Quantifying sustainability: resilience, efficiency and the
return of information theory. Ecological Economics 69 (2009) 76–81
El poder del círculo interior se refiere a la idea de que cuanto más estrecho
sea el círculo, más valiosa será la estrategia. Reparar y mantener un producto,
por ejemplo un coche, preserva la mayor parte de su valor. Si no ya es
posible, cada uno de los componentes puede reutilizarse o refabricarse.
Esto preserva más valor que solo reciclar los materias. Los círculos internos
preservan más integridad, complejidad, mano de obra implícita y energía de
un producto.
21 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015)
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1.5
3.4
3.0
2.7
1.8
1.4 1.2
Today
Hoy Improvements
Mejoras Rebound
Efecto rebote
effect 2030 Additional
Mejoras Rebound
Efecto rebote
effect 2030
improvements
adicionales
Escenario
Current development
de desarrollo
scenario
actual Circular scenario
Escenario circular
Aunque las investigaciones llevadas a cabo sobre las oportunidades y los efectos
de una economía circular se basan en cifras y supuestos europeos, los retos son
universales y las conclusiones también pueden aplicarse direccionalmente a otras
regiones.
22 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015) Debido al carácter específico regional del informe Growth With-
in, la moneda utilizada en este caso es el euro. Los beneficios netos incluyen los costes de los recursos
primarios, otros costes (no dinerarios) y factores externos negativos En la actual senda de desarrollo,
se presupone una revolución tecnológica, pero los efectos rebote y la falta de integración adecuada
de los sistemas no resuelve los problemas de los recursos y los factores externos.
12 ∙ HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR: MOTIVOS ECONÓMICOS PARA UNA TRANSICIÓN ACELERADA
23, 27 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur, SUN,
McKinsey & Co. (Junio de 2015).
24, 26 Towards the circular economy, informe vol. 1, Fundación Ellen MacArthur (2012).
25 Towards the circular economy, informe vol. 2, Fundación Ellen MacArthur (2013).
28 Delivering the circular economy - A toolkit for policymakers, Fundación Ellen MacArthur (Junio de 2015).
HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR: MOTIVOS ECONÓMICOS PARA UNA TRANSICIÓN ACELERADA ∙ 13
Sectores de materias primas • Sustitución de materias primas por secundarias supone una
menor demanda de materias primas vírgenes
• Parte de la pérdida de empleo resultante fuera de la UE
Sector de fabricación • Actualmente, 30 millones de empleos en fabricación,~14%
del empleo en la UE
• Nuevos empleos debido a las actividades de mejora,
reparación y refabricación (mano de obra intensiva)
Efectos Fabricación • Pérdida de empleo en la fabricación de nuevos productos
indirectos • Efecto neto probablemente diferirá considerablemente de
unos sectores y empresas a otros
Sectores de materias primas • El posible aumento de los precios de las materias reduce
la demanda
• Parte de la pérdida de empleo resultante fuera de la UE
Efectos Mayor consumo en todos • Mayor consumo impulsado por los menores precios
inducidos los sectores
29 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015).
30 Towards the circular economy, informe vol. 1, Fundación Ellen MacArthur (2012).
31 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015).
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Productividad y salud del suelo. El deterioro del suelo supone un coste estimado
de 40.000 millones de USD anuales en todo el mundo, sin tener en cuenta los
costes ocultos del aumento del uso de fertilizantes, la pérdida de biodiversidad y
la pérdida de paisajes únicos. La mayor productividad del suelo, la reducción de
residuos en la cadena de valor de la alimentación y la vuelta de los nutrientes al
suelo incrementará el valor de la tierra y del suelo como activos. Al mover mucho
más materia biológica a través del proceso de compostaje o digestión anaeróbica
y de vuelta al suelo, la economía circular reducirá la necesidad de reposición
con nutrientes adicionales. El uso sistemático de residuos orgánicos disponibles
podría ayudar a regenerar el suelo y sustituir los fertilizantes químicos 2,7 veces.32
Si Europa decide seguir un enfoque económico circular en los sistemas de
alimentación, el consumo de fertilizantes sintéticos podría reducirse hasta un 80 %
de aquí a 2050. Este es el principio de regeneración en marcha.
32, 36, 37, 38 Towards the circular economy, informe vol. 2, Fundación Ellen MacArthur (2013).
33 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015).
34, 35 Towards the circular economy, informe vol. 1, Fundación Ellen MacArthur (2012).
HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR: MOTIVOS ECONÓMICOS PARA UNA TRANSICIÓN ACELERADA ∙ 15
Menor volatilidad y mayor seguridad del suministro. El paso a una economía más
circular supone un menor uso de materias vírgenes y un mayor uso de insumos
reciclados, con un porcentaje mayor de costes laborales, lo que reduce la exposición
de una empresa a unos precios de las materias primas cada vez más volátiles
y genera una mayor resiliencia. La amenaza de interrupción de las cadenas de
suministro por culpa de desastres naturales o desequilibrios geopolíticos también
se reduce, porque los operadores descentralizados ofrecen fuentes de materiales
alternativas.
39 Towards the circular economy, informe vol. 2, Fundación Ellen MacArthur (2013).
40 Growth Within: a circular economy vision for a competitive Europe, Fundación Ellen MacArthur,
SUN, McKinsey & Co. (Junio de 2015). Debido al carácter específico regional del informe Growth With-
in, la moneda utilizada en este caso es el euro.
16 ∙ HACIA UNA ECONOMÍA CIRCULAR: MOTIVOS ECONÓMICOS PARA UNA TRANSICIÓN ACELERADA
Ciclo inverso. Las materias que preserven el valor son un requisito fundamental de
la transición a una economía circular. Para crear valor de los materiales y productos
después de su uso, deben ser recogidos y devueltos. La logística y los métodos de
procesamiento inversos permiten que esos materiales vuelvan al mercado. Serán
seguramente la logística de la cadena de valor, la clasificación, el almacenamiento,
la gestión del riesgo, la generación de energía e incluso la biología molecular y la
química de polímeros. Con sistemas de recogida y tratamiento rentables y de mejor
calidad, así como con una segmentación eficaz de los productos al fin de su vida
útil, la pérdida de materias del sistema se reducirá, lo que impulsará la economía del
diseño circular. Las cadenas de logística inversa para transmitir en cascada materias
a otras aplicaciones deberán optimizarse de principio a fin. Por consiguiente, es
fundamental generar capacidades e infraestructuras para avanzar hacia una mayor
circularidad. Los sistemas de recogida deberán ser fáciles de usar y estar ubicados
en zonas accesibles para los clientes y los expertos en fin de la vida útil, y capaces
de mantener la calidad de las materias para que las transmitan en cascada a través
de diversas aplicaciones. Las aplicaciones downstream deberían trasmitir en
cascada de formas que optimicen la recuperación de nutrientes y valor, antes de
devolver finalmente los nutrientes al suelo.
Los sólidos motivos económicos que subyacen bajo la economía circular expuestos
por la investigación de la Fundación Ellen MacArthur permiten reformular el debate
a una velocidad de transición. Dicha velocidad, a su vez, define los costes de la
transición. Los costes de la transición pueden comprender inversiones en activos o
inversión en nuevas infraestructuras digitales, I+D, nueva formación, asistencia para
promover la penetración de mercado de los nuevos productos o apoyo transitorio
a los sectores afectos. Acelerar la adopción de la economía circular a una tasa
superior a los ciclos normales de sustitución incrementará estos costes de transición
y generará activos en desuso. Falta por evaluar en qué medida esos costes son
adicionales en comparación con otros escenarios de desarrollo y en qué medida
podrían actuar como estímulo para las economías estancadas.
Seguramente hay riesgos que deben tenerse en cuenta en una transición sistémica
como esta. Los sectores actuales tendrán que adaptar sus modelos empresariales
y pasar a dichos modelos podría generar efectos redistributivos en la economía.
El reequilibrio de los efectos redistributivos de los cambios que pueda producir
la materialización de la economía circular para consumidores, empresas y países
resultará crucial.
ANEXO:
LA ECONOMÍA CIRCULAR EN LA PRÁCTICA
– CASOS PRÁCTICOS EMPRESARIALES Y
EJEMPLOS DE POLÍTICAS
Las investigaciones llevadas a cabo hasta la fecha por la Fundación Ellen MacArthur
han ofrecido importantes evidencias de que la circularidad ha empezado a abrirse
paso en la economía lineal y que ha ido más allá de la prueba del concepto: varias
empresas ya prosperan en ella y los responsables políticos están admitiendo el
potencial que tiene la economía circular para permitir objetivos políticos clave.
Los productos y contratos innovadores diseñados para la economía circular ya
están disponibles de diversas formas, de diseños innovadores de materiales y
productos (p. ej., envases de alimentos biodegradables e impresoras de oficina
fáciles de desmontar) a contratos de pago por uso (p. ej., por neumáticos). Como
se demuestra, estos ejemplos tienen en común que se han centrado en optimizar el
rendimiento del sistema total en lugar del de un único componente.
http://www.ellenmacarthurfoundation.org/case_studies/
Para información sobre casos prácticos relacionados con políticas, consulte uno
de los últimos informes de la Fundación Ellen MacArthur, Delivering the circular
economy – A Toolkit for Policymakers.
http://www.ellenmacarthurfoundation.org/publications/delivering-the-circular-
economy-a-toolkit-for-policymakers