ÁCIDO CLORHÍDRICO Y LA DIGESTIÓN

02 NOV 2015 /
 
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El estómago crea ácidos gástricos para descomponer los alimentos. Estos ácidos
también denominados, jugos gástricos, son ácidos muy fuertes que se
encuentran en el estómago. Su función es la de favorecer la digestión de las
proteínas que provienen de los productos que ingerimos.

Están compuestos principalmente de ácido clorhídrico pero, a parte, se

componen de algo más que ácidos en una mezcla de:
– Agua
– Electrolitos (sodio, potasio y calcio)
– Enzimas, que destruyen las proteínas y aceleran el proceso de la digestión

Uno de los principales componentes de estos jugos gástricos, como ya hemos

comentado anteriormente, es el ácido clorhídrico. Al ingerir un alimento se
desencadenan un conjunto de mecanismos para facilitar la digestión. El cuerpo
libera unas hormonas las cuales estimulan a las células productoras de ácido del
estómago. Estas células combinan átomos de hidrógeno con cloro –que
encontramos en la sal-, para producir ácido clorhídrico.

Este particular ácido, tiene la capacidad de corroer por completo una pieza de
metal y matar a cualquier célula viva. Como curiosidad a remarcar, hay decir que
el poder corrosivo del ácido clorhídrico es mil veces superior al de la saliva. La
cantidad que puede llegar a contener el estómago de esta substancia es del 1 al
4%.

Entonces, ¿Por qué no le afecta negativamente al estómago?

En un estómago de una persona adulta se crean de dos a tres litros de jugo

gástrico al día. La acidez y la composición de los ácidos no son constantes, pero
cambia con la velocidad de flujo. Por lo que no provoca ningún daño al estómago
siempre y cuando no tenga una sobredosis de ácidos.

Por si eso no fuese suficiente, hay una mucosa que recubre la cara interna del
estómago. Esta mucosa lubrica el alimento ingerido para que circule con mayor
facilidad por el aparato digestivo y además, forma una pared interna a modo de
barrera para evitar precisamente, que se ingiera. Por último, para asegurar una
buena digestión sin problemas, el estómago fabrica su propio antiácido,
segregando bicarbonato para neutralizarlo.

A modo de curiosidad, mientras se van digiriendo los alimentos y absorbiendo los

nutrientes importantes, el estómago puede llegar a duplicar su tamaño, siendo
este de 3 litros de capacidad, en vez de 1,5 que es su estado original.

Este proceso de digerir los alimentos puede llevar de tres a cuatro horas en el
estómago y seguidamente, pasa al intestino delgado donde el proceso puede durar
de 6 a 20 hasta la eliminación de los nutrientes sobrantes.
Fisiología de la secreción ácida gástrica
Secreción ácida basal
En el estómago en reposo y en ayunas, la secreción ácida tiene un
patrón diurno y su proporción varía ampliamente entre personas
normales. Aunque las concentraciones de gastrina sérica no se
correlacionan con la producción ácida basal, los factores importantes
son el “tono” vagal y el sexo. Las evidencias señalan que un tono
vagal elevado puede dar lugar a una hipersecreción basal sostenida
en algunas personas y a hipersecreción temporal durante los
períodos de estrés en otras. Las mujeres secretan en general menos
ácido en estado basal que los hombres.

Secreción ácida estimulada

En la activación de los receptores celulares de la célula parietal
gástrica se involucran 2 mecanismos: uno central y otro periférico. El
sistema nervioso central integra la información sensorial que
proviene de los sentidos especializados, de los quimiorreceptores
centrales y de los receptores sensoriales viscerales. Los impulsos
estimuladores eferentes se trasmiten a través del nervio vago hacia
las neuronas periféricas del sistema nervioso entérico. El sistema
nervioso entérico integra la información procedente del vago, con la
información sensorial periférica y regula la liberación de sustancias
mediadoras que activan la célula parietal. Las sustancias más
importantes que se liberan son la acetilcolina, por las fibras del
nervio vago y la histamina, por células semejantes a
lasenterocromafines (ECL). La estimulación de la ECL para liberar
histamina es la mayor vía de regulación para la estimulación de la
secreción de ácido por la célula parietal. El mejor mecanismo
periférico para la regulación de la secreción de ácido gástrico lo
constituye el nivel de gastrina del plasma, que se eleva por la llegada
de alimentos a la región antral (principalmente proteínas y
aminoácidos) y disminuye el nivel cuando se inhibe la secreción de
gastrina por un pH intragástrico menor de 3. Este mecanismo que
suprime la liberación de gastrina por el nivel de acidez (pH< 3),
representa el mecanismo más importante de prevención excesiva de
ácido. Un nivel de pH intragástrico mayor de 3, en presencia de
alimentos, puede dar lugar a una hipergastrinemia.
 Vitaminas
       

Las vitaminas son un grupo de sustancias que son necesarias para el funcionamiento celular,
el crecimiento y el desarrollo normales.

Existen 13 vitaminas esenciales. Esto significa que estas vitaminas se requieren para que el
cuerpo funcione apropiadamente. Las cuales son:

 Vitamina A

 Vitamina C

 Vitamina D

 Vitamina E

 Vitamina K

 Vitamina B1 (tiamina)
 Vitamina B2 (riboflavina)
 Vitamina B3 (niacina)
 Ácido pantoténico (B5)
 Biotina (B7)
 Vitamina B6
 Vitamina B12 (cianocobalamina)
 Folato (ácido fólico y B9)

Las vitaminas se agrupan en dos categorías:

 Vitaminas liposolubles que se almacenan en el tejido graso del cuerpo. Las

cuatro vitaminas liposolubles son A, D, E y K. Estas vitaminas se absorben más
fácilmente por el cuerpo en la presencia de la grasa alimentaria.

 Existen nueve vitaminas hidrosolubles. Estas no están almacenadas en el

cuerpo. Toda vitamina hidrosoluble sobrante sale del cuerpo en la orina. Aunque el
cuerpo guarda una pequeña reserva de estas vitaminas, deben tomarse
regularmente para prevenir su escasez en el cuerpo. La vitamina B12 es la única
vitamina hidrosoluble que puede almacenarse en el hígado durante muchos años.

El cuerpo también necesita algunos "factores similares a las vitaminas" como:

 Colina

 Carnitina
 Funciones
Cada una de las vitaminas que aparecen a continuación cumple una función importante en el
cuerpo. Una deficiencia vitamínica ocurre cuando no se obtiene suficiente cantidad de cierta
vitamina. Las deficiencias vitamínicas pueden causar problemas de salud.

El hecho de no consumir suficiente cantidad de frutas, verduras, legumbres, lentejas, granos

integrales y productos lácteos enriquecidos puede incrementar su riesgo de problemas de
salud, entre ellos enfermedad cardíaca, cáncer y salud ósea deficiente (osteoporosis).
 La vitamina A ayuda a la formación y mantenimiento de dientes, tejidos
óseos y blandos, membranas mucosas y piel sanos.
 La vitamina B6 también se denomina piridoxina. La vitamina B6 ayuda a la
formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de la función cerebral. Esta
vitamina también juega un papel importante en las proteínas que participan de
muchas reacciones químicas en el cuerpo. Mientras más proteína coma, más
piridoxina requiere su cuerpo.
 La vitamina B12, al igual que las otras vitaminas del complejo B, es
importante para el metabolismo. También ayuda a la formación de glóbulos rojos y
al mantenimiento del sistema nervioso central.
 La vitamina C, también llamada ácido ascórbico, es un antioxidante que
favorece los dientes y encías sanos. Esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el
hierro y a mantener el tejido saludable. También es esencial para la cicatrización
de heridas.
 La vitamina D también se conoce como "la vitamina del sol" debido a que el
cuerpo la produce luego de la exposición a la luz solar. De 10 a 15 minutos de
exposición al sol 3 veces a la semana son suficientes para producir los
requerimientos corporales de esta vitamina para la mayoría de las personas y en la
mayoría de las latitudes. Es posible que las personas que no viven en lugares
soleados no produzcan suficiente vitamina D. Es muy difícil obtener suficiente
vitamina D únicamente de fuentes alimenticias. Esta vitamina le ayuda al cuerpo a
absorber el calcio. Usted necesita el calcio para el desarrollo normal y el
mantenimiento de dientes y huesos sanos. Asimismo, ayuda a mantener niveles
sanguíneos apropiados de calcio y fósforo.
 La vitamina E es un antioxidante, conocida también como tocoferol. Ayuda
al cuerpo a formar glóbulos rojos y a utilizar la vitamina K.
 La vitamina K es necesaria porque sin ella, la sangre no se solidificaría
(coagularía). Algunos estudios sugieren que es importante para la salud de los
huesos.
 La biotina es esencial para el metabolismo de proteínas y carbohidratos, al
igual que en la producción de hormonas y colesterol.
 La niacina es una vitamina del complejo B que ayuda a mantener saludable
la piel y los nervios. En dosis altas también tiene efectos que reducen el colesterol.
 El folato actúa con la vitamina B12 para ayudar en la formación de glóbulos
rojos. Es necesario para la producción del ADN, que controla el crecimiento tisular
 y la función celular. Cualquier mujer embarazada debe asegurarse de consumir
cantidades adecuadas de folato. Los niveles bajos de esta vitamina están
asociados con defectos congénitos como la espina bífida. Muchos alimentos vienen
ahora enriquecidos con ácido fólico.
 El ácido pantoténico es esencial para el metabolismo de los alimentos.
También desempeña un papel en la producción de hormonas y colesterol.
 La riboflavina (vitamina B2) funciona en conjunto con las otras vitaminas del
complejo B. Es importante para el crecimiento corporal y la producción de glóbulos
rojos.
 La tiamina (vitamina B1) ayuda a las células corporales a convertir
los carbohidratos en energía. Obtener suficientes carbohidratos es muy importante
durante el embarazo y la lactancia. También es esencial para el funcionamiento del
corazón y las neuronas sanas.
 La colina ayuda en el funcionamiento normal del cerebro y el sistema
nervioso. La falta de colina puede causar hinchazón en el hígado.

 La carnitina ayuda al cuerpo a convertir los ácidos grasos en energía.

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Vitaminas: Qué son?. Qué hacen?. Dónde se encuentran?

ESCRITO POR LIC. FLORENCIA FERNANDEZ MARTÍNEZ

04

OCT

2015
 ¿Por qué un nutriente tan pequeño y que no aporta calorías es tan
importante en la nutrición y la salud de las personas? A lo largo de
este artículo podrás ir descubriendo la relevancia que tiene este
nutriente en el organismo y en qué alimentos se encuentra cada
una de las vitaminas…
 
Las vitaminas son sustancias orgánicas presentes en cantidades muy pequeñas en los
alimentos, pero que el cuerpo necesita para crecer y desarrollarse normalmente. Son
factores vitales en la dieta, todas las vitaminas se descubrieron en relación con las
enfermedades que causaron su carencia.
El cuerpo necesita 13 vitaminas, estas son: las vitaminas A, C, D, E, K y del complejo B (B1-
tiamina, B2-riboflavina, B3-niacina, B5-ácido pantoténico, B6-piridoxina, B8-biotina, B9-
ácido fólico y B12-cianocobalamina).
 
En general a través de una dieta balanceada que incluya todos los grupos de alimentos, se
logra cubrir con las necesidades diarias de las vitaminas, ya que los alimentos son la mayor
fuente que provee dicho micronutriente. Otra fuente de vitaminas son los suplementos
vitamínicos, en nuestro mercado contamos con una amplia gama de los mismos, sin
embargo es recomendable consultar con su médico o nutricionista si es necesario recibir
dicho suplemento o no. (A modo de ejemplo los veganos estrictos necesitan suplementar su
dieta con vitamina B12, ya que la misma se encuentra únicamente en alimentos de origen
animal) Por otra parte, existen solamente dos vitaminas D y K que pueden ser sintetizadas
(producidas) por el cuerpo.
 
Cada vitamina tiene funciones específicas, y se encuentra en diferentes alimentos en forma
natural, por lo que a continuación entraremos en detalle en cada una de las vitaminas.
 

Vitamina A
Función en el organismo: En la actualidad existen cada vez más estudios sobre las diversas
funciones que desempeña esta vitamina en el organismo; destacándose su función en:
fisiología de la visión, diferenciación de células epiteliales, crecimiento, reproducción y
antioxidante.
Alimentos fuente: Se encuentra principalmente en la materia grasa de ciertos alimentos de
origen animal como: carnes, hígado de pescado, hígado de ternera, cordero o cerdo, yema
de huevo, leche, manteca y queso. Por otra parte los carotenos (provitamina A) se
encuentra en los vegetales coloreados de rojo, amarillo o verde. Como son en: zanahoria,
tomate, calabaza, espinaca, melón, entre otros.
 

Vitamina C
Función en el organismo: Las funciones que desempeña son numerosas e importantes.
Actúa: como cofactor de al menos ocho enzimas, sobre el metabolismo de determinados
oligoelementos, sobre el sistema inmune, sobre el sistema nervioso, en la
biotransformación hepática (es necesaria para la eliminación de fármacos y carcinógenos) y
es antioxidante.  
Alimentos fuente: Las frutas y verduras constituyen la mayor fuente de vitamina C:  cítricos,
melón, frutillas, kiwi, tomate, coliflor, repollo, pimientos rojos y verdes, y las verduras de
hoja verde. Entre los alimentos de origen animal se encuentra en mínima cantidad en
vísceras, excepto en el hígado que es una excelente fuente alimentaria. Es casi inexistente
en carnes y derivados, lácteos y huevos.
 

Vitamina D
Función en el organismo: Aumenta la absorción de calcio a nivel intestinal, movilización del
calcio y fosfato del hueso, así como también actúa en la reabsorción renal de calcio y
fosfato.
Alimentos fuente: Son muy pocos alimentos que contienen vitamina D en forma natural,
estos son: los pescados grasos (arenque, salmón, sardina, bacalao, etc.), huevos, carnes y
leche.
 

Vitamina E
Función en el organismo: Es un poderoso antioxidante, estabilizador de membranas
celulares, agregación plaquetaria, efecto protector ante la hemolisis, modulador de la
actividad de ciertas enzimas y modulador del sistema inmune.
Alimentos fuente: La vitamina E está ampliamente distribuida en la naturaleza. Los
alimentos que más vitamina E contienen son los aceites vegetales (principalmente girasol y
maíz). También se encuentra en: granos de cereales, alimentos de origen vegetal y en el
tejido adiposo de los animales. En las plantas se localiza en las hojas y partes verdes.  
 

Vitamina K
Función en el organismo: Es importante para la coagulación sanguínea e interviene en los
distintos factores implicados en la coagulación.
Alimentos fuente: Vegetales (nabos, coles, espinaca, lechuga, arvejas, entre otras), aceite
(soja, colza y oliva), hígado, huevos y quesos.
 

Vitamina B
 
Vitamina B1 (Tiamina)
Función en el organismo: Desarrolla un papel fundamental en el metabolismo glucídico,
además parece tener un papel específico en el sistema nervioso (por el carácter
neurotransmisor de su derivado).
Alimentos fuente: Cereales, levadura de cerveza, leguminosas, hígado, leche, huevos y
pescados.  

 
Vitamina B2 (Riboflavina)
Función en el organismo: Influye en muchas áreas bioquímicas como ser: cadena
respiratoria, ciclo de Krebs, beta-oxidación de ácidos grasos, descarboxilación oxidativa,
formación de ácido úrico.
Alimentos fuente: Leche, vísceras, pescado, huevo y vegetales verdes.  

 
Vitamina B3 (Niacina)
Función en el organismo: Participa en diversas etapas metabólicas destacándose en la
glucólisis.
Alimentos fuente: Hígado, maní, salvado de cereal y germen de cereales.

 
Vitamina B5 (Ácido Pantoténico)
Función en el organismo: Actúa en la biosíntesis de los ácidos grasos, degradación, síntesis
de triglicéridos y lípidos complejos, formación de cuerpos cetónicos, y síntesis de porfirinas.
Alimentos fuente: Se encuentra prácticamente en todos los alimentos: carnes y pescados,
huevo, leguminosas y frutos secos, lácteos, cereales, frutas y verduras.    

 
Vitamina B6 (Piridoxina)
Función en el organismo: Importante como coenzima en muchos procesos metabólicos.
Alimentos fuente: Hígado, leguminosas, nueces y bananas.
 
Vitamina B8 (Biotina)
Función en el organismo: Actúa en diversos procesos metabólicos, fisiológicos y bioquímicos
del organismo.
Alimentos fuente: Si bien se encuentra en la mayoría de los alimentos, se destaca su aporte
en hígado y yema de huevo.

 
Vitamina B9 (Ácido fólico)
Función en el organismo: Interviene en el metabolismo de los aminoácidos.
Alimentos fuente: Verduras, leguminosas, frutas secas, frutas e hígado.

 
Vitamina B12 (Cianocobalamina)
Función en el organismo: Interviene en la producción de glóbulos rojos, actúa como cofactor
de algunas enzimas.
Alimentos fuente: Se encuentra únicamente en alimentos de origen animal, principalmente
en carnes y pescados, siendo bajos los aportes en lácteos y huevos.
 

La mejor manera de obtener suficientes vitaminas es mantener una dieta balanceada. En

algunos casos, es posible que se necesite un suplemento diario, el mismo debe ser bajo
prescripción médica, ya que las altas dosis de algunas vitaminas pueden ser perjudiciales
para el organismo.

Bibliografía
Mataix J, Nutrición y Alimentación Humana. Tomo 1 Nutrientes y alimentos. España: Editorial
Oceano/ergon.
Depósito de documentos de la FAO. Nutrición Humana en el Mundo en Desarrollo. Capítulo 11
Vitaminas. Disponible en:http://www.fao.org/docrep/006/W0073S/w0073s0f.htm. Consultado 7 marzo,
2013
Medline Plus, Vitaminas. Actualizada 7 marzo 2013. Disponible en:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/vitamins.html. Consultado 7 marzo, 2013.