A lo largo de la historia se han desarrollado diferentes estudios sobre el

comportamiento elasto plástico de los materiales fino granulares de los pavimentos

flexibles, encontrando que los principales mecanismos de degradación son:

 Fatiga: Es generada en la parte inferior de la capa asfáltica por valores elevados

de deformaciones causadas por cargas vehiculares (cargas cíclicas).
 Exceso de deformación permanente (ahuellamiento): Es equivalente a todas las
deformaciones generadas en cada una de las capas de la estructura del
pavimento, sin embargo estudios suponen que la sub-rasante es la capa más
afectada debido a que presenta menor rigidez con relación a las demás capas
de la estructura, también la posibilidad de presentar mayor contenido de agua
disminuyendo la capacidad de soporte de la sub-rasante.
Las deformaciones en un pavimento flexible se pueden encontrar de dos tipos bajo
cargas cíclicas, la deformación resiliente y puede recuperar su estado inicial; y la
deformación permanente que generan desplazamientos y hundimientos en el
pavimento.
Los factores que pueden generar las deformaciones permanentes son:

 Influencia del esfuerzo: A partir de varios estudios generados se pudo

determinar que este es el factor que más influye en las deformaciones sobre
los suelos cohesivos, también que cuando las cargas cíclicas se aumentan
gradualmente produce deformaciones menores en el material granular, que
cuando se aplican directamente las cargas de mayor magnitud, es decir, que los
materiales finos se encuentran bajo estados de endurecimiento y
ablandamiento cuando son afectados por cargas cíclicas.
 Influencia del agua: El incremento de contenido de agua en los materiales fino
granulares disminuye considerablemente su capacidad de soporte a la
deformación permanente, ya que alrededor del 40% de los hundimientos se
generan por contenidos de agua en las sub rasante de los pavimentos, también
fueron estudiados los suelos mixtos y aunque tenían buenas propiedades de
rigidez mostraban altos niveles de deformación.
 Influencia de la frecuencia de la carga: Se han evidenciado muchos estudios de
los efectos viscosos bajo cargas permanentes o estáticas pero no hay muchos
estudios de los mismos con cargas cíclicas, en una de esas investigaciones
realizadas, por Seed y Chan, se encontró que bajo una frecuencia de carga, la
respuesta de los materiales arcillosos se evidencia más cuando su contenido de
agua es elevado, y cuando el contenido de agua es bajo la influencia de la carga
es casi nulo. En otros experimentos se encontró que las deformaciones
permanentes se incrementaban si se aumentaba la velocidad de la carga cíclica.
A pesar de que uno de que la deformación vertical es uno de los criterios más usados
para el diseño de pavimentos pocos modelos de deformación se han desarrollado para
suelos finos, sin embargo se han intentado desarrollar modelos mediante formulas
empíricas para desarrollar y evaluar este tipo de deformaciones, pero ninguno de los
modelos propuestos pueden reproducir los estados de comportamiento de los
materiales granulares bajo cargas cíclicas diversas, ya que no se tienen en cuenta todos
los factores a los que está sometida la sub rasante, como contenido de agua,
frecuencia de la carga y el grado de compactación de los materiales.