Metabolismo social & urbano

(o la importancia de lo cuantitativo en los

estudios socio-ambientales)

María Christina Fragkou

Departamento de Geografía
Universidad de Chile
mariac.fragkou@uchilefau.cl
 Contenido de la clase

- Lo cuantitativo en los estudios socio-

ambientales
- El metabolismo social como concepto
- El metabolismo social como metodología
- El metabolismo urbano
- El agua como elemento metabólico
 Evidencia cuantitativa & cualitativa
en temas socio-ambientales

Hay un reconocimiento emergente de la importancia en vincular

evidencias cuantitativas y cualitativas sobre los temas ambientales

• “El mandato en muchos estudios de ecología política es cartografiar

tanto las políticas de las ideas ambientales, como las políticas del
cambio ecológico material, trabajando el vínculo entre los dos en el
tiempo y el espacio” (Robbins, 2004, p. 126).

• La inclusión de la base material de problemas (socio-) ambientales

minimiza el riesgo de clasificar todo como “socialmente y
políticamente construido” (Mehta, 2007)
 “en pocas palabras, lo que cuenta […] es lo que puede ser
contado” (Kastoriadis, 1984)

• Los indicadores ambientales son variables las cuales nos dan

información representativa y simplificada de las condiciones
ambientales.

• Son una herramienta de comunicación sensible a los cambios

de la materia que se quiere medir.

• Los indicadores nos permiten resumir datos y evaluar los

progresos que se obtienen según unos objetivos iniciales
marcados.
 “en pocas palabras, lo que cuenta […] es lo que puede ser
contado” (Kastoriadis, 1984)

la importancia de los indicadores:

• Informar a la ciudadania.
• Apreciar condiciones y tendencias
• Comparar entre lugares y situaciones
• Evaluar condiciones y tendencias en relación a metas y
objetivos. Desde el ámbito de la evaluación los
indicadores responden a la pregunta ¿cómo evaluar?
• Permitir una alerta temprana
• Anticipar condiciones y futuras tendencias
el metabolismo social
 Los RRNN en el servicio de la economía

economía neoclásica economía ecológica

Percepción de la economía como un Percepción de la economía como un

sistema cerrado
Los RRNN como entradas para el
crecimiento de la economía
Tienen valor monetario y se pueden
substituir por capital mediante los
avances tecnológicos
sistema abierto
Los RRNN como entradas para el
crecimiento de la economía
Los RRNN no se pueden valorar en
términos monetarios y son
insubstituibles
 La economía ecológica simplificada…

Cualquier sistema socioeconomico forma un subsistema del medio ambiente,

con lo cual esta en un constante intercambio de materiales y energía

Medio ambiente

materiales materiales
Sociedad/Economía
energia energia
 Qué es el «metabolismo social»?

Un concepto que se inventó para describir el flujo de materiales

y energía que cada sociedad / economía:
- «ingiere» para sostener sus actividades,
- «metaboliza» en productos y servicios
- y devuelve a la naturaleza después de su uso o consumo.

Medio ambiente

materiales materiales
Sociedad/Economía
energia energia
 La historia del metabolismo

1870 - simultánea apariencia en las ciencias

biológicas y sociales
Marx - el primero en usar el termino para describir la
interrelación entre sociedad y naturaleza
1960 – primeros balances de materiales y energía (Ayres &
Kneese) y primer estudio de metabolismo urbano
(Wolman)
1990 – reaparición del concepto y gradual aplicación
Las principales disciplinas del metabolismo

• Economía ecológica

• Ecología industrial

Ambas ven a los sistemas económicos como

organismos vivos, en un constante intercambio de
materiales y energía con su entorno natural
 Las disciplinas del metabolismo

Economía ecológica Ecología industrial

Área de estudio Interdisciplinaria Interdisciplinaria
Metabolismo Social Industrial
Enfoque «social» tecnócrata
Representantes Economistas, Principalmente
sociólogos ingenieros
 La ecología industrial

La ecología industrial es un nuevo enfoque del diseño industrial de

productos y procesos

Un sistema industrial no se ve en forma aislada de los sistemas que lo

rodean, sino en concierto con ellos.

Busca optimizar el ciclo total de materiales desde los naturales

originales hasta la materia prima acabada, el componente, el producto,
el desecho del producto y hasta la disposición final.

Explica la necesidad de considerar la actividad industrial como cíclica y

simbiótica con la naturaleza, y no lineal como se ha considerado hasta
ahora.
El ejemplo pionero de Kalundborg
Metabolismo social, conflictos
e indicadores
 Metabolismo social e indicadores

- Una buena forma de medir el tamaño o “escala” pasa por contabilizar los flujos
de energía y materiales que recorren la economía de un país o una región.

- Indicadores Biofísicos (toneladas, joules, hectares, m3): unidades no monetarias.

- Enfoque sobre las interrelaciones entre la economía y el ambiente .

- Uso socio-económico de materia y energía como el corazón de los problemas

ambientales.

- Indicadores orientados hacia la presión de la actividad socio-económica sobre el

ambiente.
 Indicadores e índices de impacto ambiental
basados en el metabolismo social

- Índice de la Huella Ecológica (Ecological footprint)

-Apropiación humana de la producción primaria neta (Human

Appropriation of Net Primary Production, HANPP)

- Indicadores de flujos de materiales

(Material Flow Accounting, MFA)

- La huella hídrica y el agua virtual

(water footprint and virtual water)

-Balances energéticos de la actividad económica (EROI:

Energy return on investment).
 El metabolismo social en la economía ecológica
y la ecología política

La Economía Ecológica estudia el metabolismo social y pone

en duda que el conflicto entre economía y ambiente pueda
solucionarse con el “ desarrollo sostenible ” , la “ eco-
eficiencia” o la “modernización ecológica”. Esta disciplina
estudia los conflictos ecológico-distributivos (locales o
internacionales) nacidos del creciente metabolismo social, y
muestra que actores con distintos intereses y valores, usan
distintos lenguajes de valoración

La Ecología Política estudia el metabolismo social como

manifestación de las relaciones de poder acerca del acceso y
el control de los recursos naturales.
 El metabolismo de una plantación comercial, que incluye los puntos en
conflicto con las comunidades locales

Gerber et al. (2009) Linking political ecology with ecological economics in tree plantation conflicts in Cameroon and Ecuador. Ecological
Economics 68 (2009) 2885–2889
Análisis de Flujos de Materiales (AFM)

Una metodología para el estudio y la

cuantificación del metabolismo social
 Análisis de Flujos de Materiales (MFA)

 Una metodología que permite la cuantificación de los flujos de materiales de

un sistema socio-económico con el fin de obtener unos indicadores

entradas economía salidas

extracción acumulación de materiales

domestica:
•materiales emisiones
atmosféricas
•agua residuos
•aire El sistema aguas residuales
otros
importaciones exportaciones

Flujos indirectos Flujos indirectos

asociados con entradas asociados con salidas
reciclaje
 AFM
• Mide todos los flujos de materiales que cruzan un sistema socioeconómico en
toneladas/año

• Da información sobre la composición y los cambios en la estructura física de un

sistema socioeconómico

• Ley de conservación de la masa

entradas + generación = salidas + acumulación

entradas economía salidas

extracción acumulación de
domestica:
materiales emisiones
•materiales atmosféricas
•agua residuos
•aire El aguas
residuales
sistema otros
importaciones exportaciones

Flujos indirectos Flujos indirectos

asociados con entradas asociados con salidas
reciclaje
 Indicadores derivados
Combinados con datos demográficos pueden facilitar
indicadores de la intensidad material de los estilos de vida

Tres tipos de indicadores según los flujos:

Indicadores de entradas

Indicadores de consumo entradas economía salidas

extracción acumulación de
domestica:
materiales
Indicadores de salidas •materiales
•agua
emisiones
atmosféricas
residuos
•aire El aguas
residuales
sistema otros
importaciones exportaciones

Flujos indirectos Flujos indirectos

asociados con entradas asociados con salidas
reciclaje
 Objetivos y usos del AFM

 El AFM es un sistema multi-propósito designado para la contabilidad de materiales

usados en las actividades económicas.

 Da información sobre la estructura y los cambios del metabolismo físico de una

economía.

 La cuentas de FM permiten el monitoreo del comportamiento de la economía

física a través de comparaciones entre países y en países específicos en el tiempo.

 Se pueden derivar indicadores sobre el uso de recursos naturales por una

economía y de eco-eficiencia.

 La información se puede integrar en las estadísticas nacionales.

• El AFM está designado para el análisis, la toma de decisiones, y la implementación
de políticas relacionadas con el uso de materiales.
 Institucionalización y aplicaciones
• Método estandarizado - guías metodológicas de EUROSTAT y OECD

• Parte de estadísticas oficiales- en la UE-15(EUROSTAT) y en países

miembros de la UE (Ej. Alemania, Austria, Reino Unido, Italia, Dinamarca,
Finlandia, República Checa, Suecia) como también en Japón.

• Implementación para UE-25 y países miembros de la OECD

• Conectadas a procesos de políticas- UE Programa de Acción Ambiental,

Estrategia de Recursos de la UE, “Estrategia 3R” del G8, “Sociedad del Ciclo
Material del Sonido” del Japón, “Contabilidad de Materiales” en los
Estados Unidos.

• Países en desarrollo: Sudeste Asiático, China, Chile, Brasil, Ecuador,

México, Venezuela, Colombia, Chile, Perú.
el metabolismo urbano
 La ciudad como un organismo vivo

Agua y pasto Estiércol

metabolismo

Producción
Emisiones atmosféricas,
Residuos sólidos,
Materias primas Consumo Aguas residuales

Metabolismo
social
 Uso de AFM al entorno urbano

• Por que? • Puede evaluar:

- Intensidad de uso de materiales (y energía) - Capacidad de carga

- Análisis de la economía
- Seguimiento de un flujo concreto
- Eficiencia en el uso de
- Medir consumo per cápita materiales y energía
(comparación entre sistemas, evolución temporal) - Autosuficiencia (material y
energética)
- Asociación con otros indicadores
(consumo asociado con PIB, infraestructura ) - Sostenibilidad social y
económica
La ciudad como ecosistema – correspondencias

Natural Urbano
Seres vivos animales, plantas humanos
Procesos vitales Cadena de Cadena de
alimentación producción,
transporte,
consumo
Factores físicos Clima, población Ambiente urbano y
natural
Materia y energía Intercambio con otros (eco)sistemas
 La ciudad como ecosistema – los intercambios de
energía y materiales con otros sistemas

Importación de productos exportación de productos

Ecosistema urbano

Recursos naturales Energía, residuos

Diferencias del ecosistema urbano con el natural

• Se puede alimentar de ecosistemas naturales y urbanos muy

remotos
• Puede generar sus condiciones ambientales, lumínicas,
geomorfológicas, etc., independientemente del entorno
natural
• Las superficies asfaltadas modifican la escorrentía superficial
frente a la evacuación de aguas pluviales
• Los materiales se mueven en líneas y no en ciclos
The city is like a body and has its own
discourses on arteries on the horizontal
element, in the case of the vertical elements
there are the walls, the towers. […] When
you define a city you are defining a body.

Miquel Navarro, 2003

Your world, your city Project
Guggenheim Museum of Bilbao,
Noviembre 2008
metabolismo urbano;
enfoques y aplicaciones
breve historia del
metabolismo urbano
Wolman, 1965 - Primer estudio
- Introducción del termino

Década de los 1970 Primeros estudios de ciudades

reales por ingenieros y
ecologístas
(Tokyo, Bruselas & Hong Kong)

Décadas de los 1980 y Poca producción y avance,

1990 aunque se realizo una
conferencia y avanzó el AFM

A partir del 2000 Generación de trabajos sobre

ciudades alrededor del mundo
(individuales, comparativas,
etc)
Última década Aplicación en planificación
urbana/justicia ambiental/
ecología política
El metabolismo de Bruselas
en el 1977

Fuente: Duvigneaud, P., Denayeyer-De Smet, S. (1977) L’Ecosystéme Urbs, in L’Ecosystéme Urbain Bruxellois, in Productivité en Belgique. In:
Duvigneaud, P., Kestemont, P. (Eds.), Traveaux de la Section Belge du Programme Biologique International, Bruxelles, pp. 581-597.
Principales flujos
estudiados

• Agua & materiales

• Energía

• Nutrientes / Biomasa
Aplicaciones

• Generación de indicadores de sustentabilidad urbana

• Contribución en la contabilidad de emisiones urbanas de

gases de invernadero

• Modelación dinámica para análisis de políticas

• Planificación y diseño urbano

• Ecología política urbana

• Justicia ambiental urbana

Distintos enfoques

• Estudios / ejercicios cuantitativos

• El metabolismo urbano en su contexto político

(ecología política urbana)
Objeciones conceptuales
a las metáforas orgánicas de la ciudad

• El concepto no logra integrar los conceptos biológicos y socio-

económicos en un único contexto analítico (Alberti, 1996)

• Omite el factor humano, teniendo una vista puramente

biológica (Newman, 1999)

• Si las ciudades son organismos, tendrían que morir

eventualmente.. No podemos hablar de organismos
ignorando a la muerte (K’Akumu, 2007)
El metabolismo urbano en EPU
• la EPU va más allá del estudio cuantitativo del intercambio de
flujos entre una urbe y el MA

• Incorpora el contexto socio-político que conforman estos

flujos y su distribución en ambientes urbanos

• La organización social de los flujos metabólicos urbanos crea

condiciones socio-ecológicas desiguales para los habitantes
urbanos (Heynen et al., 2006):
– Acceso desigual a infraestructura
– Creación de metabolismos paralelos
 re-pensar

La EPU argumenta que los flujos metabólicos urbanos

reflejan y, de hecho, se constituyen a través de
relaciones de poder (Swyngedouw and Heynen, 2003)
y que la organización social de estos flujos crea
condiciones socio-ecológicas desiguales para los
habitantes urbanos (Heynen et al., 2006)
Pautas básicas metodológicas
 Pautas básicas metodológicas
 Definición del sistema
Límites administrativos y «ambientales» (Eurostat, 2001)

 Recolección de datos y creación de la base de datos

Datos anuales, y por plantas relevantes

 Descripción del metabolismo

Incluye flujos importados, exportados, y los correspondientes flujos indirectos

 Definición
Extracción
y calculo de indicadores
domestica

entradas salidas
 Análisis del sistema
Importaciones

Salidas al sistema
medio ambiente

Exportaciones
 Principales problemas metodológicos

• No existe una metodología estándar para calcular el

metabolismo urbano
• Falta de datos
• La menor escala de datos normalmente es demasiado
grande
• Datos dispersos y/o contradictorios
• Confidencialidad (empresas privadas)
• Falta de registros históricos
 Fuentes de datos a nivel de barrio

• “Bottom-up”
– Se conoce el consumo per capita
(por datos estadisticos o encuestas)
– Se multiplica por la población del barrio estudiado

• “Top-down”
– Se conoce el consumo a un nivel mayor (distrito o ciudad)
– Se deduce el valor a la población del barrio estudiado
y en la práctica…
descripción del metabolismo
hídrico de un sistema urbano
El agua en los estudios del Análisis de Flujos de
Materiales

Los flujos de agua no se contabilizan por su magnitud, superior de

los otros flujos

Eurostat (2001) propone la contabilización separada de los flujos

de agua
 Flujos urbanos de agua

Se pueden distinguir en:

Flujos naturales
o Aguas superficiales
o Agua subterránea
o Precipitación
o Evaporación

Flujos artificiales
o Subministradas por
tuberías
o Alcantarillado
 Objetivos

Desarrollar una metodología adecuada

para la descripción del metabolismo de
agua a nivel regional

Realizar un balance de agua

Proponer un indicador simple de gestión

sostenible de agua
 Balance
Flujos asociados
de agua al metabolismo del agua

Entradas Salidas

Importaciones de agua
Agua registrada
Importaciones de agua
Extracción domestica Sistema Agua registrada
de agua
Entorno natural

Entorno natural
Extracción domestica
de agua Perdidas en baja
Perdidas en alta
Lodos de EDARs
Reactivos
Perdidas en alta Perdidas en baja
Agua Reutilizada Residuos de EDARs
Energía & ETAPs
 Metabolismo de agua

Balance 2002
2002
Entradas Salidas

Importaciones
de agua
210 919 994 m3 Agua Registrada
Entradas de agua
237 973 865 m3
(88.6 %) Sistema 117 854 152 m3

Extracción
domestica
Agua reutilizada
27 304 370 m3

1 481 298 m3 Perdidas en baja

Perdidas en alta (0,95 %)
55 034 588 m3
12 775 439 m3

67 810 027 m3
 Indicador de autosuficiencia de agua

Examina el potencial de un sistema para tener autosuficiencia

a nivel de consumo de agua

Se define como:

wss  Vdx / Vrrx

Vdx el volumen del agua demandado por el sistema para el año x
Vrrx el volumen de agua renovable recibido por el sistema para el año x

wss ≤ 1 uso de agua sostenible

wss > 1 uso de agua insostenible y dependiente de

importaciones
 Metabolismo de agua

Resultados del indicador para el 2002

Volumen de depósitos
Demanda de agua pluviales en 2002
(m3/año) (m3)

274 400
237 973 865
wss  0.72
Precipitación en áreas Volumen de depósitos
urbanizadas pluviales en 2008
(m3/año) (m3)

330 453 219 522 400

% de área urbanizada: 76%

 Metabolismo de agua

Conclusiones

El estudio del metabolismo sirve para interpretar los flujos de agua

y tomar decisiones de gestión más sostenible

En el caso de estudio el indicador revela que es posible una gestión

sostenible de agua y el análisis del metabolismo demuestra que la
gestión es insostenible porque no se aprovecha el potencial
uso del metabolismo hídrico urbano
para el estudio de temas socio-ambientales
Necesidad de generar indicadores que reflejen cambios en políticas de gestión de
agua, la introducción de nuevos usos y fuentes y la reacción de los hogares al
incremento de precios:

- Indicadores de consumo (total, per cápita, por sector y por fuente)

- Indicadores de eficiencia (pérdidas en las redes de distribución)
 bibliografía

- Mehta, L. (2007) Whose scarcity? Whose property? The case of water in

western India. Land use policy, 24: 654-663

- Robbins, P. (2004) Political Ecology: A critical introduction. Singapore:

Blackwell publishing