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El origen del metano lo podemos ver reflejado a través de la historia de la tierra hace
aproximadamente unos 4.000 millones de años, cuando la tierra aún era joven y la lava
manaba en abundancia por doquier. Posteriormente, la corteza comenzó a secarse y
solidificarse a la vez que se acumulaba agua en las partes más bajas, pudiendo producirse la
creación de diferentes capas de gases que se conocen como atmosfera. El metano
proveniente de ese entonces fue liberado por la actividad volcánica, las cantidades de ese
gas eran aproximadamente 1000 veces mayores de las que en la atmosfera actual son
producidas.
Sin embargo, el papel del metano fue fundamental para que se llevara a cabo la gran
oxidación de la tierra; en líneas generales, la capa de metano cubrió la atmosfera durante un
millón de años y, una vez que una cantidad suficiente de hidrogeno abandono la atmosfera,
se dieron las condiciones químicas apropiadas y comenzó la oxigenación masiva, lo que
propició el desarrollo de formas de vida pluricelulares.