NORMA TÉCNICA NTC

COLOMBIANA 3873

1996-06-19

REGULADORES DE PRESIÓN PARA G.L.P

E: PRESSURE REGULATOR FOR LP -GAS

CORRESPONDENCIA:

DESCRIPTORES: regulador de presión; regulador; gas

licuado de petróleo

I.C.S.: 75.200.00; 23.060.50

Editada por el Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación (ICONTEC)

Apartado 14237 Santafé de Bogotá, D.C. - Tel. 3150377 - Fax 2221435

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REGULADORES DE PRESIÓN PARA GLP

1. ALCANCE

1.1 Estos requisitos cubren los reguladores de presión para uso en instalaciones de GLP,
de tipo residencial, comercial e industrial, a excepción de las aplicaciones marinas, en
automotores o en operaciones de corte y soldadura con gas. Tampoco cubren reguladores
para uso en plantas químicas, petroleras o de generación, los terminales marinos o de tuberías,
o las instalaciones de almacenamiento relacionadas con dichas plantas o terminales.

1.2 Los reguladores cubiertos por estos requisitos se utilizan en sistemas no refrigerados,
de acuerdo con lo que establece la NFPA 58 "Standard for the Storage and Handling of Liquefied
Petroleum Gases".

1.3 Los reguladores para uso en operaciones o sistemas de corte y soldadura con gas
están cubiertos por la NTC 3290.

1.4 Los reguladores cubiertos por estos requisitos son de dos tipos y se conocen
comúnmente como reguladores de baja presión y reguladores de alta presión.

1.5 Las capacidades de flujo que puedan manejar estos reguladores no están dentro del
alcance de esta norma. Esta información será suministrada por el fabricante.

1.6 Cualquier componente, dispositivo adicional o material debe hacerse bajo el mismo
criterio de seguridad bajo el cual está hecho la norma.

2. GENERALIDADES

2.1 UNIDADES DE MEDIDA

Si un valor de medida es seguido por un valor en otras unidades en paréntesis, el segundo valor
puede ser aproximado. El primer valor establecido es el requisito.

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Todos los valores de presiones indicados serán manométricos a menos que se indique lo
contrario.

2.2 COMPONENTES

2.2.1 Excepto como se indica en el numeral 2.2.2, un componente de un producto cubierto por
esta norma debe cumplir con los requisitos para ese componente.

2.2.2 Un componente no necesita cumplir con un requisito específico si:

a) Involucra una característica no necesaria en la aplicación del componente en el

producto cubierto por esta norma, o

b) Es reemplazado por un requisito de esta norma.

2.2.3 Un componente debe utilizarse de acuerdo con su rango establecido para las
condiciones en las que se pretende usar.

2.2.4 Los componentes específicos son reconocidos como "incompletos" en cuanto a

características de construcción o restringidos en la capacidad de funcionamiento. Estos
componentes están diseñados para utilizarlos solamente bajo condiciones determinadas, tales
como a ciertas temperaturas que no excedan los límites especificados y deben utilizarse
solamente bajo esas condiciones para las cuales han sido reconocidos.

2.3 REFERENCIAS NO FECHADAS

Cualquier referencia a un código o a una norma que aparezca en un requisito de esta norma,
debe interpretarse que se refiere a la última edición de ese código o norma.

2.4 TERMINOLOGÍA

El término "regulador", como se utiliza en esta norma se refiere a las válvulas reguladoras de
presión, a menos que se especifique otra cosa.

3. GLOSARIO

3.1 Para los propósitos de esta norma se aplican las siguientes definiciones:

3.2 Regulador de alta presión. Es aquel construido para recibir presiones superiores a
6,9 kPa (1 psig), que existan en un cilindro, tanque o línea de conducción de GLP y entregar
uniformemente una presión preestablecida superior a 6,9 kPa (1 psig). Este tipo de regulador
puede construirse para manejar GLP, ya sea en estado líquido o gaseoso. Este tipo de
construcción comúnmente se utiliza como un regulador de etapa única, cuando se requiere una
presión de entrega superior a 6,9 kPa (1 psig), o como un regulador de primera etapa, en un
sistema de reducción de presión en dos etapas.

3.3 Presión de bloqueo. Presión a la salida del regulador, bajo condiciones de no flujo. Es
equivalente a la presión de salida preestablecida del regulador, más un diferencial intrínseco del
mismo, requerido para efectuar el cierre total del regulador.

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3.4 Regulador de baja presión. Es aquel construido para manejar GLP en fase gaseosa
solamente y para recibir presiones superiores a 6,9 kPa (1 psig) que existan en un tanque,
cilindro o línea de conducción de GLP y entregar uniformemente una presión preestablecida
igual o inferior a 6,9 kPa (1 psig). Este tipo de regulador se utiliza comúnmente en servicio en
etapa única, o como un regulador de segunda etapa en un sistema de reducción de presión de
dos etapas. Un regulador para servicio de segunda etapa solamente, se utiliza con presiones de
entrada no superiores a 138 kPa (20 psig).

En la siguiente tabla se muestran las presiones de entrada y de salida para los reguladores de
alta y baja presión.

Clasificación del tipo de regulador por la presión de salida

Tipo de regulador Presión de entrada Presión de salida

Regulador de alta presión Pe > 6,9 kPa 6,9 kPa <Ps ≤ 103,5 (1) kPa

Regulador de baja presión Pe > 6,9 kPa Ps ≤ 6,9 kPa

(1) La limitación de 15 psi es aplicable para instalaciones domésticas; el empleo de presiones de salida
superiores está supeditado a lo contemplado en la norma NTC 3838., que trata de las presiones de
transporte, distribución y suministro de gases combustibles.

3.5 Componente. Cada uno de los elementos que conforman el regulador.

4. ENSAMBLE

4.1 Un regulador debe incluir todos los componentes necesarios para la función que
pretende cumplir. Los componentes deben estar diseñados para ensamblarse como una
unidad.

4.2 El regulador debe construirse de tal manera que sus partes puedan ser reensambladas
fácilmente en la forma prevista después de haber sido desarmado para operaciones normales
de mantenimiento.

4.3 Debe estar diseñado para ser fácilmente ajustable en condiciones de servicio.

4.4 El orificio para un tornillo, perno o eje no debe atravesar la pared del cuerpo del regulador
dentro de la cámara que maneja el gas, a menos que se encuentre cerrada por un tapón
roscado o el equivalente para prevenir fugas del gas.

4.5 El asiento de la válvula o disco debe estar asegurado en su alojamiento en forma tal que
no se afloje y quede trabajando fuera de su posición cuando se ensaye de acuerdo con los
requisitos del Ensayo de Fugas y Resistencia del Mecanismo, establecidos en el numeral 16, y
del ensayo de durabilidad del numeral 22.

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4.6 El disco y su alojamiento en su conjunto deben estar construidos para impedir que el
aire o gas queden atrapados en la parte posterior del disco, y pueda expulsar el disco fuera de
su alojamiento.

5. MATERIALES

5.1 Todas las partes del regulador en contacto con el GLP deben ser resistentes a la acción
del fluido bajo las condiciones de servicio a las cuales estén sujetos. Ver el ensayo sobre
Caucho sintético del numeral 23.

5.2 Si la corrosión de una parte va a interferir en el funcionamiento del regulador o puede

causar su deterioro, la parte debe ser de un material resistente a la corrosión o estar protegida
con un recubrimiento resistente a la corrosión.

5.3. El recubrimiento protector que se emplee debe proveer una resistencia contra la
corrosión no menor que la que proveen los recubrimientos especificados en el numeral 5.4.

5.4 El recubrimiento de cadmio debe tener un espesor no inferior a 0,0075 mm (0,0003

pulgadas) y el recubrimiento de zinc debe tener un espesor no inferior a 0,0125 mm (0,0005
pulgadas), excepto sobre las partes donde las roscas constituyen la mayor porción del área, en
cuyo caso el espesor del plateado de cadmio o de zinc no debe ser inferior a 0,0038 mm
(0,00015 pulgadas).

6. CUERPOS Y CUBIERTAS

6.1 El cuerpo y la cubierta deben soportar los esfuerzos de conexión del regulador a la
tubería, así como los otros esfuerzos impuestos por las condiciones de servicio, sin que se
generen fugas en las uniones, deformaciones permanentes u otros daños que puedan influir en
el funcionamiento del regulador. Ver el Ensayo de deformación, numeral 15, el ensayo de
resistencia del cuerpo, numeral 17, y el ensayo de durabilidad, numeral 22.

6.2 La unión entre el cuerpo y la cubierta debe resistir los esfuerzos impuestos por el apriete
normal de los tornillo o pernos. Los tornillos deben estar espaciados lo suficientemente cerca
para evitar el uso de fuerza excesiva en el apriete para obtener uniones herméticas. Ver el
ensayo de fugas y resistencia del mecanismo, numeral 16 y el ensayo de resistencia del
cuerpo, numeral 17.

6.3 Si la deformación de una pieza fundida puede afectar la hermeticidad de las juntas o el
ajuste necesario entre las partes, a la pieza de fundición debe aplicársele alivio de tensiones
para reducir el riesgo de deformación.

6.4 Las roscas de tubería deben cumplir las normas NTC 332, o ANSI B1.20.3-1976
(R1991).

Otro tipo de conexiones roscadas deben cumplir con la norma técnica correspondiente.

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7. ORIFICIOS DE VENTEO EN LAS CUBIERTAS

7.1 Los reguladores deben estar provistos de orificio de venteo en la cubierta para permitir el
movimiento o respiración del diafragma.

7.2 Si el regulador está construido con una válvula de alivio de presión integrada, el orificio
de venteo debe también servir como orificio de descarga de la válvula de alivio.

7.3 El orificio de venteo debe ser de un tamaño tal y estar ubicado o protegido para reducir el
riesgo de taponamiento bajo las condiciones de servicio.

7.4 Excepto como se establece en el numeral 7.5, la abertura del venteo en un regulador de
baja presión debe estar provista de un mecanizado interno (Véase la Figura 7.1.), que tenga un
diámetro interno no inferior a 17,5 mm (11/16 pulgadas) y un diámetro externo no menor a 19.1
mm (3/4 pulgadas), con una ranura cóncava de por lo menos 1,6 mm (1/16 pulgadas) desde la
cara de la abertura.

Figura 7.1. Construcción típica de un mecanizado interno de venteo

7.5 Los reguladores de baja presión que tengan una abertura de venteo diferente a la
descrita en el numeral 7.4, deben estar marcados como se especifica en el numeral 25.1, literal
g).

7.6 Los reguladores que tienen aberturas de venteo para conectar a una tubería de venteo
deben tener esta conexión roscada con rosca cónica para tuberías, a menos que esté diseñada
de tal forma que permita su conexión a tubería rígida o flexible de venteo.

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8. CUBIERTAS

8.1 La abertura de acceso al tornillo para ajuste del resorte en una cubierta debe estar
protegida, o debe estar construida de tal forma que se impida la entrada de agua, polvo o
similares,

8.2 Las cubiertas no roscadas deben estar aseguradas por medios mecánicos en sitio.

8.3 La cubierta de un regulador con conexión a una tubería de venteo debe estar provista de
medios para hacer uniones herméticas.

9. RESORTES

9.1 Los resortes deben ser de una construcción y material tal que su función no se vaya a
afectar por la abrasión o por los esfuerzos debidos a su uso.

9.2 Los resortes deben estar guiados y arreglados para prevenir el alabeo, atascamiento, u
otras interferencias en su movimiento hasta el grado de afectar la operación del regulador.

10. DIAFRAGMAS

10.1 Los diafragmas deben estar protegidos para reducir el riesgo de daño.

10.2 Las partes en contacto con el diafragma deben estar libres de bordes cortantes,
proyecciones o similares, que puedan cortar o raer el diafragma.

11. MECANISMO INTERNO ACCIONADO POR EL DIAFRAGMA

11.1 La construcción y disposición del mecanismo interno accionado por el diafragma debe
permitir el uso de partes giratorias que eviten el desgaste o indentación del asiento de la válvula
o disco.

11.2 Los bujes o pernos y tornillos empleados en los mecanismos deben ser asegurados en
forma tal que no se aflojen o trabajen fuera de lugar.

12. MECANISMOS DE AJUSTE DE LA PRESIÓN DE REGULACIÓN

12.1 Un regulador de presión ajustable debe estar provisto de los medios convenientes para
el ajuste dentro de los límites máximos y mínimos de presión de salida del regulador. Los
medios para el ajuste deben estar protegidos para evitar su desajuste después de que el ajuste
se haya hecho.

12.2 Los medios de ajuste de presión de regulación de un regulador de baja presión no deben
permitir que se alcance presiones de salida de operación superiores a 6,9 kPa (1 psig).

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12.3 Los medios de ajuste de presión de regulación de un regulador de alta presión diseñado
para aplicaciones domésticas de GLP no debe permitir que se alcancen presiones de operación
de salida superiores a 103,5 kPa (15 psig), o los medios de ajuste más allá de esta presión
límite deben estar sellados para evitar su desajuste.

12.4 El ajuste de la presión de regulación mediante resorte, no debe permitir la compresión

del resorte al grado de que éste se comprima totalmente, o de otra forma, interfiera
bloqueándose.

13. PRESIÓN DE ALIVIO O CORTE DE FLUJO DEL REGULADOR

13.1 Los reguladores de baja presión con caudal máximo de entrega superior a 1,5 m3/h
deben incorporar en su ensamble como parte integral del mismo, uno o ambos de los
dispositivos especificados en a. o b. para minimizar el riesgo de que se alcance una presión de
entrega excesiva.

a) Una válvula de alivio de presión que comience a descargar a un ajuste de

presión entre los límites establecidos en la Tabla 13.1.

b) Un dispositivo de corte que opere cerrando el flujo de gas a la entrada del

regulador cuando la presión aguas abajo alcance los límites especificados en la
tabla 13.1. Este dispositivo no debe abrirse para permitir el flujo de gas hasta que
su apertura se realice por medios manuales.

13.2 El uso de una válvula de alivio de presión o de un dispositivo de corte en un regulador de

alta presión es opcional.

13.3 Las válvulas de alivio de presión cubiertas por estos requisitos están diseñadas para
reducir el riesgo de que se produzca una presión excesiva aguas abajo, como resultado de
fugas en el asiento, que pueden ocurrir debido a imperfecciones menores en esta área. Esta
válvula no necesariamente reduce el riesgo de una presión de salida excesiva como resultado
de una inhabilidad completa del regulador para controlar la presión.

13.4 Los medios de ajuste para la válvula de alivio de presión o el dispositivo de corte deben
reducir el riesgo de cualquier cambio no intencional en el ajuste.

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Tabla 13.1 Presión de ajuste de la válvula de alivio o presión

de operación del dispositivo de corte

Porcentaje de la presión de
Presión de entrega del regulador entrega
del regulador
Mínimo Máximo

- 6,9 kPa (1 psig) o menos 170 300

- Superior a 6,9 kPa (1 psig) pero no superior a 20,7 140 250

kPa (3 psig)

- Superior a 20,7 kPa (3 psig) 125 250

13.5 Los dispositivos de corte incorporados en los reguladores no deben tornarse inoperantes
en el evento de una falla o malfuncionamiento del mecanismo del regulador o del asiento de la
válvula.

DESEMPEÑO ANTE LOS ENSAYOS

14. GENERALIDADES

14.1 Muestras representativas del regulador deben someterse a los ensayos especificados
en los numerales 15 a 25. Muestras adicionales de partes construidas de materiales no
metálicos, como diafragmas, discos de asientos de válvulas, generalmente son requeridos para
los ensayos físicos y químicos.

14.2 Para los ensayos de fugas se utiliza una fuente de presión neumática, como aire,
nitrógeno o dióxido de carbono. Para los ensayos de flujo del regulador y de la válvula de alivio
se utiliza aire como medio de ensayo. El agua se utiliza para alcanzar la presión requerida en el
ensayo de Resistencia del cuerpo, numeral 17. Todas las presiones neumáticas e hidrostáticas
deben mantenerse por lo menos durante 5 min y 1 min respectivamente.

14.3 Los requisitos de ensayo para "no fugas" se refiere a que no se observen fugas durante
el período de ensayo, cuando la muestra está sumergida en agua o cuando todas las uniones y
las superficies del cuerpo están cubiertas por una solución de agua jabonosa, o una solución de
detección de fugas equivalente.

14.4 Las tuberías y los accesorios utilizados en el ensayo de un regulador deben estar libres
de suciedad, sedimentos u otras partículas extrañas, que puedan afectar la operación del
regulador. Cuando sea necesario, se instalará un filtro de aire en la tubería de suministro antes
del regulador.

14.5 Para propósitos de estos requisitos, el flujo de aire se considera a condiciones estándar,
efectuando las correcciones por presión y temperatura correspondientes. (Véase la NTC 3527,
Condiciones estándar de referencia).

14.6 Para la realización de los diferentes ensayos contemplados en esta norma, se deben
utilizar instrumentos con igual o mayor precisión que los señalados en cada caso.

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15. ENSAYO DE DEFORMACIÓN

15.1 Las uniones en un regulador no deben presentar fugas, ni deben tener evidencias de
distorsión o de otros daños como resultado de los esfuerzos impuestos en las secciones
roscadas de la tubería, cuando se ensayan como se describe en este numeral. Véase el
numeral 14, Generalidades.

15.2 Las muestras de reguladores que se utilicen en este ensayo también se deben utilizar
en los ensayos descritos en los numerales 16 y 17, Ensayo de fugas y resistencia del
mecanismo y Ensayo de resistencia del cuerpo.

15.3 Para aplicar la fuerza de torque se debe utilizar una herramienta que encaje alrededor
del cuerpo del regulador, o de la parte hexagonal, si esta provista esta sección. La fuerza de
torque se debe aplicar al acople de conexión del accesorio adyacente a donde está la unión con
la tubería, o, si no está provisto de una tuerca hexagonal en esta posición, se debe aplicar al
cuerpo del regulador. El torque especificado en la tabla 15.1 se debe aplicar al regulador
completamente ensamblado para apretarlo (roscarlo) en una tubería extra pesada construida de
acuerdo a la norma técnica colombiana 3470, o a un accesorio de tubería del tamaño
apropiado.

Tabla 15.1 Requisitos de torque para las conexiones a tubería

Tamaño de rosca, NTC 332 TORQUE,

mm (Pulg.nom.) N.m (Lb-pulg)

3,2 (1/8) 15,3 (135)

6,4 (1/4) 28,2 (250)
9,5 (3/8) 50,8 (450)
12,7 (½) 90,4 (800)
19,1 (3/4) 113,0 (1000)
25,4 (1) 135,0 (1200)
31,8 (1-1/4) 164,0 (1450)
38,1 (1-1/2) 175,0 (1550)
50,8 (2) 186,0 (1650)

16. ENSAYO DE FUGAS Y RESISTENCIA DEL MECANISMO

16.1 Los reguladores deben soportar por 5 minutos, sin presentar fugas en las uniones, una
presión interna neumática de 1 ½ veces la máxima presión de salida para la cual está diseñado
el regulador. Véase el numeral 14, Generalidades.

16.2 Los reguladores deben soportar por 5 minutos, sin que se presente rotura del diafragma
o deformación del mecanismo de unión de la válvula y el diafragma y sin que se presente
evidencia de porosidad en la carcaza, una presión neumática interna de 2-1/2 veces la máxima
presión de salida para la cual está diseñado el regulador, pero sin que sea superior a 1720 kPa
(250 psig).

16.3 Las muestras de regulador que se utilicen en este ensayo deben someterse
previamente al ensayo de deformación establecido en el numeral 15.

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16.4 La máxima presión de salida obtenible es la que se haya determinado antes de conducir
este ensayo, mediante el ajuste de los medios de regulación de presión a la máxima presión de
salida, cuando la presión de entrada se mantiene en 690 kPa (100 psig). Una muestra de un
regulador completamente ensamblado se debe someter a los ensayos especificados en los
numerales 16.1 y 16.2. La entrada del regulador debe cerrarse y aplicarse la presión neumática
a través de la salida. Si el regulador está construido con una válvula de alivio de presión, esta
válvula debe bloquearse o hacerla inefectiva.

16.5 El regulador se somete primero al ensayo de presión neumática para detectar fugas.
Luego la presión interna se aumenta hasta el valor especificado en el numeral 16.2. Después
de este ensayo, el regulador debe desensamblarse y se debe examinar el mecanismo interno
para buscar evidencias de distorsiones o fracturas.

17. ENSAYO DE RESISTENCIA DEL CUERPO

17.1 Todas las partes del cuerpo del regulador que estén sujetas a la presión de entrada,
deben soportar durante 1 minuto, sin presentar rotura, una presión hidrostática interna de 8 620
kPa (1 250 psig).

17.2 Las muestras de regulador que se utilizan en este ensayo, deben haberse sometido
previamente al ensayo de deformación presentado en el numeral 15.

17.3 La presión hidrostática se debe aplicar a la conexión de entrada del regulador. Dado que
este es un ensayo de resistencia de la zona de entrada del cuerpo, no se tendrán en cuenta la
fugas que se presenten en las uniones.

18. ENSAYOS DE FLUJO

18.1 GENERALIDADES

18.1.1 Durante los ensayos de flujo no debe haber evidencia de zumbidos o chirridos del
regulador con flujos dentro de su capacidad. Véase el numeral 1.5.

18.1.2 Cualquier fluctuación en la presión ajustada de salida de un regulador de baja presión, a

una presión de entrada constante para un caudal dado, dentro de su capacidad, no debe
exceder ± 51 mm columna de agua (±2 pulgadas). Véanse los numerales 18.2.7 y 18.2.8.

18.1.3 Cualquier fluctuación en la presión ajustada de salida de un regulador de alta presión, a

una presión de entrada constante para un caudal dado, dentro de su capacidad, no debe
exceder ± 15 % de la presión de salida inicialmente establecida para el ensayo. Véanse los
numerales 18.2.8 y 18.2.9.

18.1.4 La presión de bloqueo del regulador a una presión de entrada de 690 kPa (100 psig) no
debe exceder el 120 % de la presión de salida inicialmente ajustada, especificada en el numeral
18.2.7 para un regulador de baja presión; no debe exceder el 130 % de la presión de salida
ajustada inicialmente especificada en el numeral 18.2.8, para un regulador de alta presión.

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18.2 MÉTODO DE ENSAYO

18.2.1 Para este ensayo se utiliza una muestra adicional de un regulador ensamblado. La
muestra de ensayo debe equiparse con el orificio recomendado por el fabricante para una
presión de entrada de 690 kPa (100 psig).

18.2.2 La cara del dial del manómetro debe tener dimensiones no inferiores a 50,8 mm (2
pulgadas) de diámetro. El valor de la graduación más pequeña y la precisión en la mitad de la
escala debe ser la especificada para medidores grado B en la norma ANSI/ASME B40.1-1991
"Pressure Indicating Dial Type. Elastic Element". Los rangos de la escala se seleccionan para
obtener lecturas en cualquier punto superior al 25 % e inferior al 75 % del rango máximo de la
escala.

18.2.3 Un manómetro que dé lecturas para bajas presiones debe tener graduaciones no
superiores a 2,5 mm (0,1 pulgada)

18.2.4 Los ajustes para las presiones de entrada y de salida para propósitos de ensayo deben
estar entre ± 2 % de los valores especificados.

18.2.5 El ensayo de capacidad de flujo de un regulador se debe conducir utilizando un medidor

de flujo de orificio calibrado, de tipo brida, conectado a una fuente de aire de capacidad y presión
adecuadas. Pueden hacerse modificaciones del medidor de flujo con respecto al que se
describe y el medio de flujo neumático puede ser diferente al aire, siempre y cuando los
resultados que se obtengan sean los mismos 1.

18.2.6 El regulador debe conectarse a la salida del medidor de flujo. Se debe instalar un
manómetro aguas arriba del regulador para registrar la presión de entrada. La tubería conectada
a la salida del regulador debe consistir de dos tramos de 305 mm (12 pulgadas) de largo de
tubería ANSI/ASME B36.10-1985, cédula 40, conectada a una te y debe corresponder al tamaño
de la salida del regulador. Se debe conectar un manómetro de agua, de mercurio u otro,
dependiendo de la presión de salida del regulador, a la te de la tubería de salida para registrar la
presión de entrega o de salida del regulador. La tubería de salida debe terminar en una válvula
tipo aguja del mismo tamaño de la salida del regulador.

1
Detalles completos de la construcción e instalación de los medidores de orificio y las
instrucciones para cálculos de flujo de gas utilizando estos equipos, se incluyen en el documento
"Medidores de Orificio para Gas Natural- Reporte del Comité de Medición de Gas No.3 -1978
(R1982)" publicado por la Asociación Americana de Gas (AGA).

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18.2.7 Un regulador de baja presión, antes de los ensayos de flujo, debe ajustarse para
entregar una presión de 279 mm columna de agua (11 pulgadas columna de agua), a una
presión de entrada de 690 kPa (100 psig) y a un flujo de “diámetro del orificio en mm x 0,04”
(240 veces el diámetro del orificio del regulador en pulgadas); este valor numérico expresado en
metros cúbicos por hora (pies cúbicos por hora). Si el regulador solamente para servicio en
segunda etapa, el ajuste debe hacerse a una presión de entrada de 69 kPa (10 psig), o a la
presión de entrada recomendada por el fabricante {máximo 103,5 kPa (15 psig)}. El ajuste debe
permanecer sin cambios durante el ensayo de flujo.

18.2.8 Un regulador de alta presión, antes de los ensayos de flujo, debe ajustarse a la máxima
presión de salida obtenible, o a 103,5 kPa (15 psig), la que sea menor, para una presión de
entrada de 690 kPa (100 psig) y a un caudal de aire de “diámetro del orificio en mm x 0,04
pulgadas (240 veces el diámetro del orificio del regulador en pulgadas), este valor numérico
expresado en pies cúbicos (m3) por hora. Este ajuste debe permanecer sin cambios durante el
ensayo de flujo.

18.2.9 Los reguladores de baja presión se someten a los ensayos de flujo a presiones de
entrada constantes de 69 kPa, 345 kPa y 690 kPa (10 psig, 50 psig y 100 psig) si es para uso
general, o a presiones de entrada constantes de 35 kPa, 69 kPa y 103,5 kPa (5 psig, 10 psig y
15 psig) si es para servicio de segunda etapa únicamente. Los reguladores de alta presión se
someten a los ensayos de flujo a presiones constantes de 172 kPa, 345 kPa y 690 kPa (25 psig,
50 psig y 100 psig). El flujo de aire a través del regulador deberá variarse en etapas desde el
menor caudal (25 % del flujo ajustado) hasta un caudal suficientemente alto para establecer las
características de regulación de presión del dispositivo.

18.2.10 Se debe registrar la presión de bloqueo para cada una de las presiones de entrada
indicadas.

19. ENSAYO DE ALIVIO DE PRESIÓN

19.1 La presión inicial a la cual comienza a descargar una válvula de alivio incorporada a un
regulador debe estar dentro de los límites especificados en la Tabla 13.1, basados en la presión
de salida de operación para la cual el regulador está diseñado.

19.2 La presión de reasentamiento de la válvula de alivio no debe ser inferior al 90% de la

mínima presión permitida para iniciar la descarga, especificada en la Tabla 13.1.

19.3 El regulador y el equipo de flujo utilizados en el ensayo del numeral 18 pueden ser
empleados, excepto que el regulador con la tubería ensamblada debe conectarse en posición
contraria para permitir que el dispositivo quede sometido a una presión interna a través de la
salida.

19.4 Se ajusta entonces la presión hasta que se detecte la primera evidencia de descarga de
la válvula de alivio. Esta presión se registra como la presión de inicio de descarga. Después de
obtener la presión de inicio de descarga de la válvula de alivio, se aumenta la presión a un punto
suficientemente alto para provocar el levantamiento total del asiento de la válvula. Se cierra la
válvula de corte. Se registra la presión a la cual la descarga a través de la válvula de alivio cesa
y corresponde a la presión de reasentamiento de la válvula. Las presiones de

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inicio de descarga y de reasentamiento se deben observar a través de un sello de agua no

superior a 25,4 mm (1 pulgada) de profundidad. Si la construcción del regulador no permite esta
observación, se debe utilizar una solución jabonosa u otra similar para la detección de fugas.

20. ENSAYO DEL MECANISMO DE CORTE

Cuando exista mecanismo de corte, este debe ser ensayado mediante la aplicación de una
contrapresión para determinar la presión a la cual se efectúa el corte. El valor de esta presión
debe estar dentro del intervalo de presión señalado en la Tabla 13.1.

21. ENSAYO DE CAPACIDAD DE FLUJO DE LA VÁLVULA DE ALIVIO DE PRESIÓN

21.1 La capacidad de descarga de aire de la válvula de alivio de presión para cualquier

presión de entrada entre 6,9 kPa y 35 kPa (1 psig y 5 psig), por encima del ajuste de la presión
de inicio de descarga de la válvula de alivio, no debe ser inferior a la calculada por la fórmula que
se indica a continuación, pero, en ningún caso, la descarga de la válvula de alivio de presión
debe ser menor a la calculada para un regulador que tenga un diámetro del orificio del regulador
de 3,2 mm (1/8 pulg).

Q = 40 D P

En la cual:

Q = descarga de la válvula de alivio en pies cúbicos de aire por hora.

D = diámetro del orificio del regulador en pulgadas (mm x 0,04).

P = presión de entrada a la válvula de alivio en psig (kPa x 0,145) por

encima del ajuste de la presión de inicio de descarga de la válvula
de alivio.

40 = una constante.

21.2 La muestra del regulador, el equipo de flujo y el montaje de ensayo descrito para los
ensayos de los numerales 19.3 y 19.4 deben emplearse.

21.3 El regulador debe someterse a presiones internas entre 6,9 kPa y 35 kPa (1 psig y 5
psig) por encima de la presión de inicio de descarga de la válvula de alivio. La presión debe
aumentarse en incrementos de 6,9 kPa (1 psig). Se debe registrar el flujo a través de la válvula
de alivio para cada incremento de 6,9 kPa (1 libra).

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873

22. ENSAYO DE DURABILIDAD

22.1 Los reguladores deben soportar 100 000 ciclos de apertura y cierre completos de la
válvula del regulador bajo las condiciones de ensayo que se especifican en los numerales 21.2 y
21.3, sin que se presente mal funcionamiento mecánico, se afecte la operación o se presenten
fugas. Al terminar el ensayo, la presión de bloqueo no debe exceder 110 % de la presión
determinada inicialmente bajo el ensayo de Flujo de l numeral 18.

22.2 Los reguladores utilizados en los ensayos de los numerales 18 a 21, deben usarse y los
ajustes realizados inicialmente deben permanecer sin cambio. La entrada del regulador debe
conectarse a una fuente de presión neumática que mantenga un valor constante de 690 kPa
(100 psi). El aparato de ensayo debe disponerse para asegurar una operación intermitente del
mecanismo del regulador, durante la cual la presión de salida debe incrementarse hasta la
presión de bloqueo y luego reducir a la presión atmosférica. Lo anterior con el fin de someter el
mecanismo del regulador al máximo movimiento.

22.3 El aparato de ensayo debe producir la operación del mecanismo del regulador a una
frecuencia de 20 a 30 ciclos por minuto. Después de 25 000 ciclos de operación, el regulador
debe chequearse para determinar fugas y se debe registrar la presión de bloqueo.

23. ENSAYOS RELACIONADOS CON LOS ELEMENTOS FABRICADOS EN CAUCHOS

SINTÉTICOS

23.1 Ningún elemento fabricado en caucho sintético debe presentar cambios en volumen
superiores a un 25 % de dilatación o a un 1 % de contracción, o tener una pérdida de peso
superior a un 10 % luego de una inmersión en n-hexano durante un período de 70 h una
temperatura de 23 °C ± 2 °C (73,4 ± 3,6 °F).

23.2 Todo elemento fabricado en caucho sintético que pueda verse afectado por
envejecimiento no debe presentar fisuras o mostrar evidencia de deterioro después de
permanecer expuesto durante 96 horas a una atmósfera de oxígeno a una presión de 2070 kPa
± 69 kPa (300 psig ± 10 psig) y a una temperatura de 70 °C ± 1 °C (158 °F ± 1,8 °F)

ENSAYOS A REALIZAR DURANTE LA FABRICACIÓN

24. GENERALIDADES

24.1 El fabricante debe realizar los ensayos y el control e inspección necesarios durante la
producción. Estas actividades deben incluir, para cada regulador, por lo menos las siguientes:

a) Ensayos de hermeticidad realizados con aire a una presión por lo menos igual a
la de salida del regulador.

b) Ajuste a un valor predeterminado de presión a la salida del regulador.

c) Ajuste de la válvula de alivio de presión.

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NORMA TÉCNICA COLOMBIANA NTC 3873

25. GENERALIDADES

25.1 Todo regulador debe estar rotulado por lo menos con la siguiente información:

a) Tamaño del orificio.

b) Intervalo de ajuste de presión del resorte.

c) Mes y año de fabricación.

d) El nombre del fabricante o el símbolo que lo identifique.

e) Tipo o modelo del regulador.

f) La dirección del flujo.

g) Cuando exista venteo debe aparecer en el rótulo enunciado "venteo".

25.2 El rotulado debe ser legible y permanente tal como el realizado durante la fundición o el
estampado. También se puede cumplir este requisito mediante una placa metálica.

25.3 Si el fabricante produce reguladores en más de una planta, cada regulador debe tener
una marca que identifique la planta en donde fue producido.

DOCUMENTOS DE REFERENCIA

ANSI B1.20.3-1976 (R1991): Dryseal Type Threads (Inch)

ANSI/ASME B36.10M-1985 (R1994): Welded and Seamless Wrought Steel Pipe.

ANSI/ASME B40.1-1991: Pressure Indicating Dial Type. Elastic Element

NTC 3838: Presiones de Transporte, distribución y suministro de gases combustibles.

NTC 332: Roscas para tubería destinada a propósitos generales (dimensiones en pulgadas)

NTC 3290: Aparatos mecánicos. Reguladores para gases comprimidos.

NTC 3470: Tubos de acero soldados o sin costura recubiertos de cinc por inmersión en
caliente.

NFPA 58: Standard for the Storage and Handling of Liquefied Petroleum Gases. (U.S.A)

UL 144, Sixth Edition: Pressure Regulating Valves for LP-Gas

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 PRÓLOGO

El Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación, ICONTEC, es el organismo

nacional de normalización, según el Decreto 2269 de 1993.

El ICONTEC es una entidad de carácter privado, sin ánimo de lucro, cuya Misión es
fundamental para brindar soporte y desarrollo al productor y protección al consumidor.
Colabora con el sector gubernamental y apoya al sector privado del país, para lograr ventajas
competitivas en los mercados interno y externo.

La representación de todos los sectores involucrados en el proceso de Normalización Técnica

está garantizada por los Comités Técnicos y el período de Consulta Pública, este último
caracterizado por la participación del público en general.

La NTC 3873 fue ratificada por el Consejo Directivo el 96-06-19.

Esta norma está sujeta a ser actualizada permanentemente con el objeto de que responda en
todo momento a las necesidades y exigencias actuales.

A continuación se relacionan las empresas que colaboraron en el estudio de esta norma a

través de su participación en el Comité Técnico 382901 "Elementos mecánicos y
electromecánicos".

ACOGAS INDUSEL
COLGAS INDUSTRIAS HACEB
CONFEDEGAS INDUSTRIAS HUMCAR
GAS NATURAL PROMIGAS
GASES DEL CARIBE MINISTERIO DE MINAS Y ENERGÍA
GASORIENTE SURTIGAS
ICASA

Además de las anteriores, en Consulta Pública el Proyecto se puso a consideración de las

siguientes empresas:

EMPRESAS PÚBLICAS DE MEDELLÍN PEDRO CUADRO REPRESENTACIONES

LLANOGAS SAENA DE COLOMBIA

El ICONTEC cuenta con un Centro de Información que pone a disposición de los interesados
normas internacionales, regionales y nacionales.

DIRECCIÓN DE NORMALIZACIÓN