Cadena trófica

La cadena trófica (del griego trophos, alimentar, nutrir)1 describe el proceso de transferencia de
sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de una comunidad biológica,2 en la que
cada una se alimenta de la precedente y es alimento de la siguiente. También conocida como
cadena alimenticia o cadena alimentaria, es la corriente de energía y nutrientes que se
establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición.3

Eslabones
En una cadena trófica, cada eslabón (nivel trófico) obtiene la energía necesaria para la vida del
nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene a través del proceso de fotosíntesis
mediante el cual transforma la energía lumínica en energía química, gracias al sol, agua y sales
minerales. De este modo, la energía fluye a través de la cadena de forma lineal y ascendente.

En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso de un eslabón
a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibirá menos energía
que uno bajo (ej: consumidor primario).

Factores abióticos
Los factores abióticos son los factores que no tienen vida, entre los más importantes podemos
encontrar: el agua, la temperatura, la luz, el pH, el suelo, la humedad, el oxígeno y los
nutrientes.1

Específicamente, son los principales factores sin vida que conforman un ecosistema.

Por contraste, los factores bióticos son todos los organismos que tienen vida. Pueden referirse a
la flora y la fauna de un lugar y sus interacciones.

Luz (energía solar)

La luz es la principal fuente de energía. Su variabilidad depende, entre otras causas, de los
movimientos de rotación y de translación de la Tierra, lo que da como resultado un foto período
(cantidad de luz en relación con un período de tiempo determinado) que produce cambios
fisiológicos y periódicos.

Del total de la energía solar que llega a la Tierra (1,94 calorías por centímetro cuadrado por
minuto),2casi 0,582 calorías son reflejadas hacia el espacio por el polvo y las nubes de la
atmósfera terrestre, 0,388 calorías son absorbidas por las capas atmosféricas, y 0,97 calorías
llegan a la superficie terrestre.
Factores bióticos
Los factores bióticos son los organismos vivos que influencian la forma de un ecosistema.
Pueden referirse a la flora y la fauna de un lugar y sus interacciones. Los individuos deben tener
comportamiento y características fisiológicas específicas que permitan su supervivencia y su
reproducción en un ambiente definido. La condición de compartir un ambiente engendra
competencia u otros tipos de interacciones entre las especies, dados por el alimento, el espacio,
etc. Como consecuencia modifican las poblaciones de otras especies.1

Una población es un conjunto de organismos de una especie que están en una misma zona. Se
refiere a organismos vivos, sean unicelulares o pluricelulares.

En contraste con los factores bióticos están los factores abióticos, aquellos que no son vivos, no
forman parte o no son productos de los seres vivos. Son los factores inertes: climático, geológico
o geográfico, presentes en el medio ambiente y que afectan a los ecosistemas.