DENGUE

QUÉ ES
El dengue es una enfermedad vírica que se transmite a través de un mosquito. Este
virus es muy común en las áreas cálidas y húmedas del mundo.

CAUSAS
El virus del dengue se propaga por mosquitos hembra, principalmente de la
especie Aedes aegypti y en menor medida A. albopictus. Además, estos mosquitos
también transmiten la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y la infección por el virus
de Zika.

SÍNTOMAS

Los síntomas del dengue se inician después de un período de incubación que puede
variar de cinco a ocho días tras la picadura y las personas suelen presentar:

 Fiebre alta.
 Náuseas y vómitos.
 Erupción en la piel.
 Sangre en las encías y en la nariz.
 Debilidad general.
 Dolor muscular y articular.
 Tos.
 Dolor de garganta.

PREVENCIÓN

Desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirman que la única manera para
controlar o prevenir la transmisión del virus del dengue consiste en luchar contra los
mosquitos vectores:

 Es fundamental mantener el ordenamiento del medio ambiente para evitar que los
mosquitos encuentren lugares donde depositar sus huevos.

 Eliminar correctamente los desechos sólidos y los posibles hábitats artificiales.

 Limpiar y vaciar cada semana los recipientes en los que se almacena agua para el uso
doméstico. Además, aplicar insecticidas adecuados a los depósitos en los que guarda
agua a la intemperie.

 Por otro lado, se debe utilizar mosquiteros en las ventanas, usar ropa de manga larga
y los materiales tratados con insecticidas y vaporizadores.
 TIPOS
EXISTEN DOS TIPOS DE DENGUE:

 El dengue clásico que no suele presentar muchas complicaciones, ya que el

organismo tiende a recuperarse por completo con los cuidados adecuados.

 El dengue hemorrágico que está causado por los sereotipos Den 1, Den 2, Den 3 y
Den 4, cuyo período de incubación es de entre cinco y ocho días. Es una
manifestación severa y puede causar la muerte del paciente porque pueden
aparecer taquicardias, dolor en los huesos, hemorragias, alteración de la presión
arterial, insuficiencia circulatoria o deshidratación.

DIAGNÓSTICO

Existen varios exámenes que se pueden hacer para diagnosticar esta afección, como
un examen de laboratorio para medir el nivel de anticuerpos a través de una muestra
de sangre, un hemograma completo o pruebas de la función hepática.

TRATAMIENTOS
Los expertos afirman que no hay tratamiento específico para el dengue. No obstante,
es esencial la asistencia por parte de los médicos y enfermeras que tienen experiencia
con los efectos y la evolución de la enfermedad, para salvar vidas y reducir las tasas
de mortalidad.

TUBERCULOSIS

QUÉ ES
La tuberculosis es una infección persistente causada por el Mycobacterium
tuberculosis, que afecta a diversos órganos, pero particularmente los pulmones.
Un feto puede contraer tuberculosis a través de su madre antes de nacer, al respirar o
tragar líquido amniótico infectado antes o durante su nacimiento, o después de nacer,
al respirar aire con microgotas infectadas. Alrededor de la mitad de los hijos de madres
afectadas de tuberculosis activa desarrolla la enfermedad durante el primer año de
vida si no reciben tratamiento con antibióticos o si no se les vacuna. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) estima que en la actualidad el 30 por ciento de la población
mundial tiene tuberculosis latente; además, de ese porcentaje se calcula que el 10 por
ciento desarrollará una tuberculosis activa.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que alcanzó su máximo apogeo en

el siglo pasado durante la Revolución Industrial, debido al desplazamiento de la gente
a las ciudades, donde vivía hacinada y en penosas condiciones higiénicas. El
responsable de esta infección es el ‘Mycobacterium tuberculosis’ que, en honor a su
descubridor, Roberto Koch, recibe el nombre de bacilo de Koch.
 CAUSAS
Entre los humanos se transmite a través del aire, por minúsculas gotas que contienen
los bacilos y que las personas infectadas sin tratamientos, o que se encuentran en los
primeros días de incubación, eliminan al toser, estornudar o hablar. La transmisión por
vía alimentaria no es frecuente, aunque la leche no pasteurizada puede ser fuente de
contagio en los países en los que la tuberculosis es muy frecuente.

SÍNTOMAS

Los síntomas más frecuentes son:

 Cansancio intenso.

 Malestar general.

 Sudoración abundante, especialmente al caer el día.

 Pérdida de peso.

 Sangre en los esputos.

 Tos seca, persistente.

 Temperatura corporal que oscila entre los 37 y 37,5 grados.

No obstante, en ocasiones no aparece ningún síntoma.

PREVENCIÓN
La prevención pasa por la detección precoz de la enfermedad, de manera que se
pueda evitar la transmisión al resto de la gente. La OMS recomienda la vacunación
con BCG a todos los recién nacidos con alta incidencia de tuberculosis, incluyéndola
en el calendario infantil de forma sistemática. Debe administrarse sólo una vez, ya que
no está probada la eficacia de la revacunación. Asimismo, no está recomendada a
personas adultas que vayan a trasladarse a zonas de alto riesgo, pues tampoco se ha
demostrado su eficacia en este campo. No obstante, la OMS recomienda su
administración en niños y jóvenes que vayan a pasar largas temporadas en zonas de
incidencia. Joan Caylá, jefe del Servicio de Epidemiología de la Agencia de Salud
Pública de Barcelona destaca al respecto que “la efectividad de la vacuna es muy
limitada y no llega a niveles de prevención epidemiológica como los logrados, por
ejemplo, con el sarampión”, por lo que destaca que “la prevención pasa por crear
estrategias de programas de control de contactos de las personas infectadas”, aunque
admite que estas medidas suponen “la elaboración de estrategias muy costosas a
nivel comunitario y el empleo de muchos recursos, lo que hace muy complicada la
prevención en países pobres”.

La BCG está contraindicada en personas con sida, independientemente de la edad

que tengan.
En cuanto a la alimentación, si viaja a una zona afectada por la
enfermedad absténgase de tomar leche o cualquier producto lácteo que no haya
sido pasteurizado. En caso de contacto prolongado con una persona infectada que no
está en tratamiento acuda lo antes posible a un médico y sométase a la prueba de la
tuberculina. El especialista valorará si debe administrarle el tratamiento o la
quimioprofilaxis específica frente a la enfermedad.

TIPOS

Se distinguen dos tipos de tuberculosis: pulmonar y extra pulmonar.

La tuberculosis pulmonar puede aparecer inmediatamente después de la infección.

Esta variedad se conoce como infección primaria y afecta especialmente a los niños
del continente africano. Cuando el niño goza de buena salud la enfermedad puede
cursar con alteraciones locales en los pulmones y ganglios. Pero si está desnutrido o
sufre otras infecciones, como sida, aparecen complicaciones graves entre las que
destacan la obstrucción bronquial, derrame pleural o acumulación de líquido en el
espacio comprendido entre las membranas que recubren el pulmón.

Si la tuberculosis aparece al menos dos años después de contraer la infección, se

habla de enfermedad postprimaria o tuberculosis del adulto. Esto indica que la
infección permanecía latente, por lo que es más agresiva que la primaria, provoca
lesiones pulmonares graves y se disemina más fácilmente por el resto del cuerpo.

DIAGNÓSTICO

Cuando los bacilos entran en el organismo, se extienden y desencadena la respuesta

inmune del huésped, que puede demostrarse mediante la ‘prueba de la tuberculina’ o
de Mantoux. Esta prueba consiste en la administración intradérmica, en la cara
anterior del brazo, de un derivado proteínico del bacilo. A las 72 horas de su
administración se valora la reacción local generada.

A las embarazadas se les practica sistemáticamente una prueba cutánea para

detectar la presencia de tuberculosis (prueba de tuberculina). Si se observa una
reacción positiva, se debe realizar una radiografía de tórax.
A los niños cuyas madres les ha dado positiva la prueba de tuberculina también se les
practica este análisis. Sin embargo, algunos niños tienen falsos resultados negativos.
Si se sospecha de una tuberculosis, se envían al laboratorio muestras de líquido
cefalorraquídeo y de líquido de los conductos respiratorios y del estómago para su
cultivo. Una radiografía del tórax suele mostrar si los pulmones están infectados.
Puede ser necesario realizar una biopsia del hígado, de algún ganglio linfático o de los
pulmones y de la membrana que los rodea (pleura) para confirmar el diagnóstico.

Cuando el diagnóstico sea positivo, lo más recomendable es seguir de forma correcta

el tratamiento recetado por el especialista. Caylá destaca que “aunque el tratamiento
va a hacer que el paciente se cure, su eficacia sólo va a estar garantizada si se sigue
correctamente”. También es conveniente recomendar a las personas del entorno que
 se realicen pruebas diagnósticas para averiguar si tienen la enfermedad, de forma
latente o activa.

TRATAMIENTOS

 Sin tratamiento, la tuberculosis lleva irremediablemente a la muerte. Para su

tratamiento se emplea una combinación de fármacos, entre los que se encuentran la
isoniacida, la rifampicina, la pirazinamida, el estambutol y la estreptomicina. Son
fármacos eficaces pero que tienen efectos adversos, por lo que su uso debe
sersupervisado por un especialista. Los niños con alergias anafilácticas al huevo
pueden requerir pruebas antes de administrar la vacuna, aunque normalmente la triple
vírica no está contraindicada en estos casos.

 Si una embarazada presenta una prueba de tuberculina positiva, pero no tiene

síntomas y la radiografía del tórax es normal, debe tomar el fármaco isoniacida por vía
oral, ya que habitualmente es el único tratamiento que se necesita para curar la
enfermedad. Sin embargo, para empezar dicho tratamiento suele esperarse hasta el
último trimestre de embarazo o hasta después del parto, porque el riesgo de lesión
hepática por este fármaco en la mujer es más alto durante el embarazo.

 Si una mujer embarazada tiene síntomas de tuberculosis, se le administran los

antibióticos isoniacida, pirazinamida y rifampina. Si se sospecha de una variedad de
tuberculosis resistente, pueden administrarse otros fármacos adicionales.
Aparentemente, todos estos fármacos no dañan al feto. La madre infectada es aislada
de su bebé hasta que deja de ser contagiosa. El bebé recibe isoniacida como medida
preventiva.

 El recién nacido también puede ser vacunado con la vacuna BCG. Ésta no
necesariamente previene la enfermedad pero, en general, reduce su gravedad. Como
la vacuna BCG no es efectiva al cien por cien, en algunos países no se aplica de
forma sistemática ni a los niños ni a los adultos. Una vez que una persona ha sido
vacunada, siempre le darán positivo las pruebas de tuberculosis, por lo que no se
podrá detectar una nueva infección. Sin embargo, a pesar de ello, en muchos países
con un alto índice de tuberculosis se aplica la vacuna BCG de forma sistemática. Un
bebé con tuberculosis recibe tratamiento con los antibióticos isoniacida, rifampicina y
pirazinamida. Si el cerebro también se ve afectado, pueden administrársele
corticosteroides al mismo tiempo.
En la actualidad, el tratamiento es prácticamente el mismo que hace 40 años. Caylá
justifica esto afirmando que “en un momento determinado, en el mundo político y
sanitario se pensó que la tuberculosis había sido eliminada, lo que al final resultó muy
negativo porque se dejó de investigar; es lo que explica que se sigan utilizando
prácticamente las mismas pautas establecidas tantos años atrás”. Sin embargo, el
experto destaca que “la ventaja que ha habido en cuanto al tratamiento es que en los
primeros años había que dar las pastillas por separado, lo que provocaba que un
paciente infectado con tuberculosis debía tomar unas 15 pastillas al día; hoy en día, la
gran mejora es que en una misma pastilla hay dos o cuatro fármacos”. El tratamiento
de la tuberculosis tiene una duración aproximada de seis meses en los que, según
Caylá, “el paciente debe tomar unas cinco pastillas durante los dos primeros meses y
dos pastillas durante los cuatro meses restantes”. El experto también destaca
la importancia de seguir correctamente el tratamiento para garantizar su eficacia.

OTROS DATOS

Cuándo acudir al médico

Uno de los factores más importantes a tener en cuenta a la hora de detectar si se trata
de un caso de tuberculosis es la duración de los síntomas. Si la sintomatología (tos,
fiebre, expectoración, pérdida de peso, etcétera) dura 15 días o más, es necesario
acudir al médico. Hay muchas tuberculosis que debutan con expectoración
hemoptoica (expulsión de sangre en la tos), lo que puede llegar a asustar al paciente;
hay que tener en cuenta que este síntoma también puede ser provocado por un
resfriado, el tabaco o por otras enfermedades graves como el cáncer. Por todo esto,
es importante controlar la duración de los síntomas y acudir a un experto para obtener
un diagnóstico.

CONSEJOS PARA PACIENTES

Otro de los factores para garantizar la curación tiene que ver con los hábitos que se
siguen. Un paciente de tuberculosis tiene que alimentarse bien (llevando una dieta
variada y equilibrada que aporte los nutrientes y la energía suficientes y que sirva para
reforzar el sistema inmunológico), dormir lo suficiente y evitar malos hábitos como
el alcoholismo, el tabaquismo y el consumo de drogas, especialmente la heroína.
El consumo de tabaco es muy perjudicial para la tuberculosis ya que, si se fuma
cuando se padece esta enfermedad, la curación es mucho más complicada, se sigue
expectorando durante mucho más tiempo y, al durar más, se eleva el riesgo de
contagio de otras personas.