En 1932, tras un golpe de Estado con una sangrienta revuelta que involucró a oficiales militares, se puso fin

a la monarquía absoluta y se llevó al país a las primeras elecciones parlamentarias de su Historia.27

También se produjo la primera Constitución y tras ella el establecimiento de una nueva monarquía
constitucional.28 Durante la Segunda Guerra Mundial el país se alía con Japón (véase Tailandia en la
Segunda Guerra Mundial). Tras la derrota de los japoneses y el fin de la guerra, Tailandia se realinea,
convirtiéndose en aliado de los Estados Unidos. En lo más álgido de la Guerra Fría, el Ejército era
considerado el auténtico poder en la sombra del Estado. Apoyada por ayuda y asesoramiento
estadounidense, la propaganda estatal subrayaba el papel de la nación, la religión y la monarquía como
símbolos de unidad frente al comunismo, y se transmitía a la población que el Ejército era el supuesto
garante de todos estos supuestos pilares nacionales.

En 1973 y 1976 los militares dispararon contra manifestaciones estudiantiles y mataron a cientos de
personas, en el contexto de acciones defendidas como una lucha contra una supuesta "infiltración
comunista" y para proteger la soberanía tailandesa.28

Con el tiempo, los motivos alegados por los militares para sus intervenciones fueron rechazados. Y sus
golpes de estado empezaron a ser vistos cada vez más como un método de estos para controlar el poder
civil.28

Así, desde el inicio de la Guerra Fría y hasta la década de 1980, Tailandia permanece como un país
políticamente inestable. Durante este período se produce una sucesión de cambios de gobierno a
consecuencia de sendos golpes de Estado. Tras superar dicho periodo, el país se configura, a partir del
último golpe militar de 1991, como una democracia participativa moderna.

Historia reciente

Véanse también: Terremoto del Océano Índico de 2004, Golpe de Estado en Tailandia en 2006, Crisis
política en Tailandia de 2008 a 2010, Protestas en Tailandia de 2013-2014 y Golpe de Estado en Tailandia de
2014.

Un tsunami golpea la costa tailandesa de Ao Nang tras el terremoto del océano Índico de 2004.

En 1997 la crisis financiera asiática castiga con dureza a Tailandia. El valor del baht tailandés cae en picado,
de 25 bahts por dólar a 56 bahts por dólar. La crisis económica provocada por este evento ya ha sido
superada. El crecimiento del PIB en 2003 fue del 7%.

En 2001 Thaksin Shinawatra, del partido Thai Rak Thai, se convierte en Primer Ministro de Tailandia tras
ganar las elecciones celebradas ese mismo año. En 2005 Shinawatra renueva su mandato por otros cuatro
años. No obstante, durante este mismo periodo arrecian las acusaciones de, entre otras cosas, coacción de
la libertad de prensa, compra de votos, utilización del poder para favorecer a sus empresas, abusos
policiales en la guerra contra el narcotráfico, e incapacidad de frenar la insurgencia islamista del sur del
país.
En abril de 2006 se vuelven a celebrar elecciones y Shinawatra revalida de nuevo el cargo. No obstante, tras
el boicot de la oposición al nuevo Gobierno, la Corte Suprema tailandesa sentencia la anulación de los
resultados electorales y la convocatoria de una nueva cita con las urnas. El 19 de septiembre de 2006,
estando el Primer Ministro en Nueva York, los militares del autodenominado «Consejo para la Reforma
Democrática», bajo el mando de Sondhi Boonyaratglin, toman el poder acabando con 15 años de
democracia en el país.

Más tarde vuelve la normalidad a Tailandia y se impone el partido del derrocado Primer Ministro, que
gobierna hasta octubre de 2008, cuando los seguidores de APD, ataviados de sus camisas amarillas,
bloquean el Aeropuerto de Bangkok y fuerzan la entrada al gobierno del PDN. A fecha de hoy los seguidores
de Thaksin Shinawatra continúan manifestándose por lo que ellos consideran un gobierno impuesto
injustamente.

El 22 de mayo de 2014, tras meses de inestabilidad política, el Ejército dio un nuevo golpe de Estado,
tomando el control del país una junta militar tras haber declarado la ley marcial.2930 El sistema
democrático, bajo una nueva Constitución redactada por los militares, se restableció en 2019.

Gobierno y política

Artículo principal: Gobierno y política de Tailandia

El Salón del Trono Ananta Samakhom, antiguo lugar de reunión de la Asamblea Nacional.

El parlamento tailandés, lugar de reunión de las dos cámaras de la Asamblea Nacional de Tailandia.

El portaaviones HTMS Chakri Naruebet, de la Real Armada Tailandesa, fue diseñado y construido en España.

Durante la vigencia de la Constitución de 1997 el sistema político tailandés estaba basado en una
monarquía constitucional, con los poderes del Estado separados al modo occidental, en la que la figura del
rey, como Jefe de Estado, tenía una función representativa aunque era, al mismo tiempo, el defensor del
budismo tailandés. El poder legislativo residía en la Asamblea Nacional de Tailandia, en un sistema
bicameral compuesto por el Sapha Phuthaen Ratsadon (Cámara Baja), que consistía en una cámara de
representantes con 500 escaños y en un Senado (Wuthisapha) con 200 escaños. Los miembros de ambas
cámaras eran elegidos por sufragio universal.

El más alto nivel judicial lo ocupaba el Tribunal Supremo o San Dika, cuyos jueces eran designados por el
rey. El poder ejecutivo lo formaba un Primer Ministro y un gobierno de 26 miembros que respondía ante la
Asamblea Nacional.

El 19 de septiembre de 2006, las fuerzas del Real Ejército Tailandés tomaron Bangkok en un golpe de
Estado que derrocó al Primer Ministro Thaksin Shinawatra. La Junta Militar que formaron los golpistas
estuvo presidida por el general Sonthi Boonyaratglin, que abolió la Constitución, disolvió los poderes
ejecutivo, judicial y legislativo, impuso la ley marcial y prohibió las actividades políticas, estableciendo
además la censura de prensa y el control de las comunicaciones. Los argumentos que esgrimieron los
golpistas fue la grave crisis de deterioro del sistema político como consecuencia de presuntas
irregularidades financieras del Primer Ministro depuesto.
Tras un breve periodo, el Consejo para la Reforma Democrática (nombre con el que se autodenominó la
Junta Militar), obtuvo el beneplácito del rey Bhumibol Adulyadej y nombró un nuevo poder ejecutivo, así
como dictó una Constitución provisional. El nuevo Primer Ministro desde el 1 de octubre fue el general
Surayud Chulanont y el mismo día entró en vigor un texto constitucional provisional que mantiene la
monarquía, si bien reserva para la Junta Militar, ahora denominada Consejo de Seguridad Nacional, la
facultad de modificar el Gobierno y el propio Primer Ministro y elegir la Asamblea Constituyente para que
en el plazo de un año presente un nuevo texto constitucional.

Después de aprobarse la Constitución tailandesa de 2007, se celebraron elecciones generales, que dieron la
victoria al Partido del Poder del Pueblo liderado por Samak Sundaravej, hombre vinculado a Thaksin
Shinawatra. Una vez formado gobierno, a los pocos meses se desató una grave crisis política liderada por la
Alianza del Pueblo para la Democracia, que obligó a la dimisión de varios ministros antes del verano de
2008, causando unos altercados en Bangkok que obligaron a declarar el estado de emergencia y,
finalmente, a la dimisión del primer ministro Sundaravej a raíz de una sentencia que le condenaba por
presentar un programa gastronómico en televisión, considerado por el tribunal como una actividad privada
ilícita para un miembro del gobierno.

El 17 de septiembre de 2008 la Asamblea Nacional eligió como nuevo primer ministro a Somchai
Wongsawat, cuñado de Thaksin Shinawatra y miembro también del Partido del Poder del Pueblo. Sin
embargo, el país vivió un largo periodo de crisis hasta 2010 en el que, primero, los camisas amarillas
integrados en la Alianza Popular para la Democracia, consiguieron derribar el gobierno de Somchai
Wongsawat y la Asamblea Nacional eligió como nuevo primer ministro al líder del Partido Demócrata,
Abhisit Vejjajiva. El gobierno de Abhisit no estuvo exento de enfrentamientos civiles, en esta ocasión con
los camisas rojas, integrados en el Frente Unido Nacional por la Democracia contra la Dictadura, que
ocuparon Bangkok en la primavera de 2010. El desalojo de los camisas rojas por ejército dejó decenas de
muertos y la crisis persistió. En 2011 se celebraron elecciones generales que dieron la victoria por mayoría
absoluta a Yingluck Shinawatra, hermana menor del ex-Primer Ministro Thaksin Shinawatra y que fue
designada primera ministra por la Asamblea Nacional el 5 de agosto de 2011.

De acuerdo al Índice de Percepción de Corrupción de 2014 publicado por la organización no gubernamental

Transparencia Internacional Tailandia ocupa la posición 85 de 174 países evaluados.31

Desde mayo de 2014 hasta junio de 2019, Tailandia se encontró bajo directorio militar, a raíz del golpe de
Estado encabezado por Prayuth Chan-o-cha, comandante en jefe del ejército tailandés, quien una vez
consumado el golpe, formó una junta de gobierno, suspendió garantías y ordenó arrestar a varios
miembros del gabinete. Tras la aprobación de una nueva Constitución en 2016, se dio inicio a una
transición democrática que desembocó en la celebración de elecciones generales en marzo de 2019, que
confirmaron a Prayuth Chan-ocha como Primer Ministro de iure.32

Organización político-administrativa

Artículo principal: Organización territorial de Tailandia

Artículo principal: Reales Fuerzas Armadas de Tailandia

Mapa de las provincias de Tailandia.

El Reino de Tailandia se divide en 77 provincias (en tailandés: จังหวัด, chang-wat, singular y plural) reunidas
en 5 grupos, en algunos casos las provincias del este y del oeste se agrupan. El nombre de cada provincia es
el de su ciudad capital, algunas veces con el prefijo Mueang (o Muang) para evitar confusión con la
provincia. Con la excepción de la provincia Songkhla, la capital es también la ciudad más grande de la
provincia.

Bangkok es al mismo tiempo la provincia más poblada y la de mayor densidad de población. La provincia de
mayor área es Nakhon Ratchasima, la más pequeña es Samut Songkhram. La provincia de Mae Hong Son
tiene la menor densidad de población, y Ranong tiene la menor población absoluta (cifras tomadas del
censo de 2000).

Cada provincia es administrada por un gobernador, nombrado por el Ministro del Interior. La única
excepción es Bangkok, donde se elige al gobernador. Las provincias están divididas en 877 distritos
(amphoe, อำเภอ). Los 50 distritos de Bangkok son llamados khet (เขต). Los distritos de las provincias se
dividen a su vez en tambon (comunas o sub-distritos) y muban (poblados).

Geografía

Artículo principal: Geografía de Tailandia

Vista de satélite durante las Inundaciones de Tailandia de 2011.

Relieve

La serie de cordilleras que se prolongan de norte a sur, ocupa la parte septentrional y occidental del país.
Las mayores elevaciones se dan en los sistemas montañosos que se prolongan hacia el oeste, a lo largo de
la frontera con Birmania, y que se elevan hasta los 2.595 metros del Doi Inthanon que es, por otro lado, el
punto más alto de Tailandia. La zona que pertenece a la península de Malaca está rodeada por estrechas
mesetas costeras y alcanza su cota más elevada en el Jao Luang (1.790 metros). En el centro de Tailandia
aparece otro sistema montañoso que se extiende en dirección norte-sur, aunque su extremo meridional
gira hacia el oeste; el Doi Pia Fai (1.270 metros) es el monte más elevado. En el este del territorio
continental se encuentra la meseta de Jorat (escrito Khorat en inglés), una zona estéril con escasas cumbres
y que abarca aproximadamente un tercio del país, quedando limitada por el valle del río Mekong.33

Clima