Colombia lanza fondo de estabilización de precios del café

Hace unos días, Colombia lanzó oficialmente un fondo de estabilización de precios del café
con una inversión inicial de casi 64 millones de dólares (220 millones de pesos,
aproximadamente). Esta iniciativa tiene como objetivo la protección de la industria y de los
caficultores de las volátiles variaciones del precio que este producto ha sufrido en el mercado
en los últimos meses.

El fondo será usado para asegurar que los agricultores tengan cubiertos sus gastos de
producción y que reciban un precio justo por sus cultivos cuando el valor del café sea bajos.

"Es un día a mi juicio histórico, es la primera vez que tenemos un fondo de estabilización,
tiene los recursos. Acabamos de aprobar un presupuesto para el año del orden de los
218.000 millones de pesos", dijo el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, quien
también comentó que si bien la mayor parte de los recursos serán aportados por el gobierno
nacional, los cafetaleros también contribuirán a financiar dicho fondo.

Uno de los mayores productores de café en el mundo

En los últimos 17 meses, los bajos precios del café a nivel mundial ha afectado duramente
al país sudamericano; situación que ha encendido las alarmas y que tuvo como
consecuencia, la creación de dicho fondo como medida de resguardo del cual Colombia ha
sido uno de los países pioneros de este tipo de mecanismos de protección. Recordemos que
a nivel global, Colombia, es uno de los mayores productores de café de la variedad Arábica
(segundo productor a nivel mundial) y el tercer mayor productor de café en el mundo.

La idea de un fondo de estabilización, si bien no es bienvenida por ciertos sectores

económicos, tampoco es nueva y ha sido ampliamente discutida y de una manera
respaldada como organismos como el Olam Group. En un blog redactado el año pasado,
Vivek Verma, comenta que “un mecanismo internacional de estabilización de precios
proporcionaría la estabilidad necesaria y reduciría el impacto perjudicial de los precios
extremos. A precios extremadamente bajos, el fondo subvencionaría a los agricultores para
sacar capacidad de producción a corto plazo mediante la poda, la muda o la replantación
de variedades más nuevas. En el rango medio, estaría inactivo en gran medida, excepto
para inversiones de bajo riesgo. A precios extremadamente altos, recuperaría sus subsidios
y costos a través de un sistema de gravámenes.”

Esta medida apenas fue establecida hace aproximadamente una semana. Las partes
interesadas esperan que con este fondo y la estabilidad que este espera garantizar ayudará
a mejorar la producción y a su vez la calidad, ya que esto les permitirá enfocarse en producir
mejores granos que puedan atraer clientes interesados en cafés de alta gama y que suelen
ser vendidos a precios más altos.