Mesopotamia (del Mesopotamia ‘tierra entre dos ríos’, árabe bilād al-rāfidayn, traducción

del persa antiguo Miyanrudan ‘la tierra entre ríos’, o del siríaco ‫ ܒܒܒܒܒ ܒܒܒ‬beth
nahrin ‘entre dos ríos’) es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente
Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles
contiguas a la franja entre ambos ríos, y que coincide aproximadamente con las áreas no
desérticas del actual Irak y la zona limítrofe del norte-este de Siria.
El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se dividía en Asiria (al
norte) y Babilonia (al sur). Babilonia (también conocida como Caldea), a su vez, se dividía
en Acadia (parte alta) y Caldea (parte baja).1 Sus gobernantes eran llamados patesi.
Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de héroes legendarios como Gilgameš,
del Código Hammurabi, de los asombrosos edificios conocidos como zigurats, provienen de la
Mesopotamia Antigua. Y episodios mencionados en la Biblia o en la Torá, como los del diluvio
universal o la leyenda de la Torre de Babel, aluden a hechos ocurridos en esta zona.
La historia de Mesopotamia está dividida en 5 etapas: Per