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Limita con Jordania por el noroeste, con Irak por el noreste, con Kuwait, Emiratos
�rabes Unidos, Catar y el golfo P�rsico por el este, con el mar Rojo por el oeste,
y con Om�n y Yemen por el sur, adem�s de estar conectado con Bar�in, a trav�s de la
calzada del Rey Fahd. El pa�s posee 2 149 690 km2 de superficie,3? y contaba con
una poblaci�n de m�s de 29 millones de habitantes en 2012. Su liderazgo en la
exportaci�n mundial de petr�leo la ha convertido en una de las veinte econom�as m�s
grandes del planeta. Es tambi�n denominada como �la tierra de las mezquitas
sagradas� en referencia a la Gran Mezquita en La Meca y la Mezquita del Profeta en
Medina, los dos lugares m�s sagrados del islam, a los cuales les est� estrictamente
prohibido el acceso a los no musulmanes.
La Casa de Saud dio lugar al primer Estado saud�, el Emirato de Diriyah, que m�s
tarde se derrumb� en la guerra otomana-wahhabi entre 1811 y 1818 y el segundo
Estado saud�, el Emirato de Nechd, que dur� de 1824 a 1891. La monarqu�a moderna
fue fundada por Abdelaziz bin Saud, qui�n realiz� unas conquistas que iniciaron la
unificaci�n en 1902 con la toma de Riad, actual capital del pa�s. El Estado saud�
moderno comenz� en 1932 y el gobierno ha sido una monarqu�a absoluta y una
teocracia desde sus comienzos, basada en una aplicaci�n extremista de los
principios del islam. Hoy en d�a representa una de las �ltimas seis monarqu�as
absolutas del mundo. Se ha llamado al movimiento religioso wahhabismo, dentro del
sunismo, �el rasgo predominante de la cultura saud�.12?13? El reino y su l�nea
oficial se adhieren completamente a los preceptos isl�micos, con una de las m�s
rigurosas interpretaciones de la sharia del planeta.
�ndice
1 Etimolog�a
2 Historia
3 Gobierno y pol�tica
3.1 Relaciones exteriores
3.2 Fuerzas armadas
3.3 Derechos humanos
4 Organizaci�n territorial
5 Geograf�a
5.1 Clima
5.2 Flora, fauna y medio ambiente
6 Econom�a
7 Infraestructura
7.1 Energ�a
7.2 Transportes
7.3 Medios de comunicaci�n
8 Demograf�a
8.1 Educaci�n
8.2 Salud
8.3 Religi�n
8.4 Localidades principales
9 Cultura
9.1 Ciencia, tecnolog�a y cinematograf�a
9.2 Gastronom�a
9.3 Arte
9.4 Festividades
10 Deportes
11 V�ase tambi�n
12 Referencias
13 Enlaces externos
Etimolog�a
Tras la unificaci�n de los reinos del Hiyaz y del Nechd, el nuevo reino unificado
fue denominado: al-Mamlakah al-'Arabiyah as-Suudiyah; transliteraci�n del
�rabe ??????? ??????? ????????, �El Reino de Arabia Saudita�.20?- El nuevo nombre
entr� en vigor el 23 de septiembre de 1932 por un Real Decreto sancionado por el
fundador del reino; Abdelaziz bin Saud, de la dinast�a Al Saud, la cual sigue
rigiendo al pa�s. Por ello, Arabia Saudita y Liechtenstein son los dos �nicos
estados cuyo nombre alude a la familia reinante.21?
El top�nimo puede traducirse al espa�ol bien como �Arabia Saudita� o bien como
�Arabia Saud�, seg�n el uso local; en Hispanoam�rica se prefiere el primer t�rmino,
mientras que en Espa�a es m�s usado el segundo, pero ambas formas son correctas.1?
Historia
Art�culo principal: Historia de Arabia Saudita
En el siglo XVI, los otomanos sumaron las costas del mar Rojo y del golfo P�rsico
(la regi�n del Hiyaz, Asir y Al-Hasa) a su Imperio, reclamando soberan�a sobre las
tierras del interior. El grado de control sobre estos territorios vari� a lo largo
de los siguientes cuatro siglos de acuerdo a las fluctuaciones de fortaleza y
debilidad de la autoridad central del imperio.26?27? En 1744, un emir local,
Muhammad bin Saud, uni� fuerzas con un reformador isl�mico, Muhammad ibn Abd-al-
Wahhab, creador de la secta religiosa del wahhabismo, para crear una nueva entidad
pol�tica, el emirato de Diriyah. Este Primer Estado saud� se estableci� alrededor
de Riad, y se expandi� r�pidamente hasta controlar en poco tiempo la mayor parte
del actual territorio de Arabia Saudita. Terminado el primer estado en la Guerra
Otomana�Wahhabi entre 1811 y 1818, el Emirato de Nechd se estableci� como el
segundo estado saud� entre 1824 y 1891..