�ndice

1 Introducci�n
1.1 Origen y etimolog�a
1.2 Algunas definiciones de matem�ticas
1.3 Epistemolog�a y controversia sobre la matem�tica como ciencia
1.4 Historia
2 Aspectos formales, metodol�gicos y est�ticos
2.1 La inspiraci�n, las matem�ticas puras, aplicadas y la est�tica
2.2 Notaci�n, lenguaje y rigor
2.3 La matem�tica como ciencia
3 Ramas de estudio de las matem�ticas
3.1 Matem�ticas puras
3.1.1 Cantidad
3.1.2 Estructura
3.1.3 Espacio
3.1.4 Cambio
3.2 Matem�ticas aplicadas
3.2.1 Estad�stica y ciencias de la decisi�n
3.2.2 Matem�tica computacional
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
5.1 Bibliograf�a
5.2 Enlaces externos
Introducci�n
Origen y etimolog�a
La palabra �matem�tica� (del griego �a??�at??? mathematik� , �cosas que se
aprenden�) viene del griego antiguo �???�a (m�thema), que quiere decir �campo de
estudio o instrucci�n�. Las matem�ticas requieren un esfuerzo de aprendizaje o
instrucci�n, refiri�ndose a �reas del conocimiento que s�lo pueden entenderse tras
haber sido instruido en las mismas, como la astronom�a. �El arte matem�tica� (�a??
�at??? t????, mathematik? t�khne) se contrapondr�a en esto a la m�sica, �el arte de
las musas� (�??s??? t????, mousike t�chne), que ser�a un arte, como la poes�a,
ret�rica y similares, que se puede apreciar directamente, �que se puede entender
sin haber sido instruido�.4? Aunque el t�rmino ya era usado por los pitag�ricos
(matematikoi) en el siglo VI a. C., alcanz� su significado m�s t�cnico y reducido
de �estudio matem�tico� en los tiempos de Arist�teles (siglo IV a. C.). Su adjetivo
es �a??�at???? (mathematik�s), �relacionado con el aprendizaje�, lo cual, de manera
similar, vino a significar �matem�tico�. En particular, �a??�at??? t????
(mathematik? t�khne; en lat�n ars mathematica), significa �el arte matem�tica�.

La forma m�s usada es el plural matem�ticas, que tiene el mismo significado que el
singular2? y viene de la forma latina mathematica (Cicer�n), basada en el plural en
griego ta �a??�at??? (ta mathematik�), usada por Arist�teles y que significa, a
grandes rasgos, �todas las cosas matem�ticas�. Algunos autores, sin embargo, hacen
uso de la forma singular del t�rmino; tal es el caso de Bourbaki, en el tratado
Elementos de matem�tica (�lements de math�matique, 1940), destaca la uniformidad de
este campo aportada por la visi�n axiom�tica moderna, aunque tambi�n hace uso de la
forma plural como en �l�ments d'histoire des math�matiques (Elementos de historia
de las matem�ticas) (1969), posiblemente sugiriendo que es Bourbaki quien
finalmente realiza la unificaci�n de las matem�ticas.5? As� mismo, en el escrito
L'Architecture des math�matiques (1948) plantea el tema en la secci�n �Matem�ticas,
singular o plural� donde defiende la unicidad conceptual de las matem�ticas aunque
hace uso de la forma plural en dicho escrito.6?

Algunas definiciones de matem�ticas

Establecer definiciones claras y precisas es el fundamento de la matem�tica, pero
definirle ha sido dif�cil, se muestran algunas definiciones de pensadores famosos:

Ren� Descartes: (Cirilo Fl�rez Miguel, ed. Obra completa. Biblioteca de Grandes
Pensadores 2004) �La matem�tica es la ciencia del orden y la medida, de bellas
cadenas de razonamientos, todos sencillos y f�ciles�.
David Hilbert: (Putnam, Hilary: On the infinite. Philosophy of Mathematics, p.187,
1998). �En un cierto sentido, el an�lisis matem�tico es una sinfon�a del infinito.
La matem�tica es el sistema de las f�rmulas demostrables�.
Benjamin Peirce: (Nahin, Paul , The Story of i , p.68, 1998). �La matem�tica es la
ciencia que extrae conclusiones necesarias�.
Bertrand Russell: (Principia mathematica, 1913). �Las matem�ticas poseen no solo la
verdad, sino cierta belleza suprema. Una belleza fr�a y austera, como la de una
escultura�.
Ibo Bonilla: (�Qu� es matem�tica?, Academia.edu, 2014). �Hacer matem�tica es
desentra�ar los ritmos del Universo�. �La matem�tica es la ciencia de estructurar
una realidad estudiada, es el conjunto de sus elementos, proporciones, relaciones y
patrones de evoluci�n en condiciones ideales para un �mbito delimitado�.
John David Barrow: (Imposibilidad. P 96. Gedisa, 1999). �En el fondo, matem�tica es
el nombre que le damos a la colecci�n de todas las pautas e interrelaciones
posibles. Algunas de estas pautas son entre formas, otras en secuencias de n�meros,
en tanto que otras son relaciones m�s abstractas entre estructuras. La esencia de
la matem�tica est� en la relaci�n entre cantidades y cualidades�.
Nicol�s Atanes: (Charla Congreso Internacional de Matem�ticos 2018). �Los n�meros
son el lenguaje de las matem�ticas�.
Epistemolog�a y controversia sobre la matem�tica como ciencia
El car�cter epistemol�gico y cient�fico de las matem�ticas ha sido ampliamente
discutido. En la pr�ctica, las matem�ticas se emplean para estudiar relaciones
cuantitativas, estructuras, relaciones geom�tricas y las magnitudes variables. Los
matem�ticos buscan patrones,7?8? formulan nuevas conjeturas e intentan alcanzar la
verdad matem�tica mediante deducciones rigurosas. Estas les permiten establecer los
axiomas y las definiciones apropiados para dicho fin.9? Algunas definiciones
cl�sicas restringen las matem�ticas al razonamiento sobre cantidades,2? aunque solo
una parte de las matem�ticas actuales usan n�meros, predominando el an�lisis l�gico
de construcciones abstractas no cuantitativas.

Existe cierta discusi�n acerca de si los objetos matem�ticos, como los n�meros y
puntos, realmente existen o simplemente provienen de la imaginaci�n humana. El
matem�tico Benjamin Peirce defini� las matem�ticas como �la ciencia que se�ala las
conclusiones necesarias�.10? Por otro lado, Albert Einstein declar� que: �cuando
las leyes de la matem�tica se refieren a la realidad, no son exactas; cuando son
exactas, no se refieren a la realidad�.11?

Se ha discutido el car�cter cient�fico de las matem�ticas debido a que sus

procedimientos y resultados poseen una firmeza e inevitabilidad inexistentes en
otras disciplinas como pueden ser la f�sica, la qu�mica o la biolog�a. As�, la
matem�tica ser�a tautol�gica, infalible y a priori, mientras que otras, como la
geolog�a o la fisiolog�a, ser�an falibles y a posteriori. Son estas caracter�sticas
lo que hace dudar de colocarse en el mismo rango que las disciplinas antes citadas.
John Stuart Mill afirmaba:

La l�gica no observa ni inventa ni descubre, pero juzga.

As�, los matem�ticos pueden descubrir nuevos procedimientos para resolver
integrales o teoremas, pero se muestran incapaces de descubrir un suceso que ponga
en duda el Teorema de Pit�goras o cualquier otro, como s� sucede constantemente con
las ciencias de la naturaleza.12?

La matem�tica puede ser entendida como ciencia; si es as� debiera se�alarse su

objeto y su m�todo. Sin embargo, algunos plantean que la matem�tica es un lenguaje
formal, seguro, eficiente, aplicable al entendimiento de la naturaleza, tal como
indic� Galileo; adem�s muchos fen�menos de car�cter social, otros de car�cter
biol�gico o geol�gico, pueden ser estudiados mediante la aplicaci�n de ecuaciones
diferenciales, c�lculo de probabilidades o teor�a de conjunto.13? Precisamente, el
avance de la f�sica y de la qu�mica ha exigido la invenci�n de nuevos conceptos,
instrumentos y m�todos en la matem�tica, sobre todo en el an�lisis real, an�lisis
complejo y el an�lisis matricial.14?

Historia
Lo que sigue es un extracto de Historia de las matem�ticas

P�gina del Compendio de c�lculo por compleci�n y comparaci�n de Muhammad ibn Musa
al-Khwarizmi (820 d. C.).
La historia de las matem�ticas es el �rea de estudio de investigaciones sobre los
or�genes de descubrimientos en matem�ticas, de los m�todos de la evoluci�n de sus
conceptos y tambi�n en cierto grado, de los matem�ticos involucrados. El
surgimiento de la matem�tica en la historia humana est� estrechamente relacionado
con el desarrollo del concepto de n�mero, proceso que ocurri� de manera muy gradual
en las comunidades humanas primitivas. Aunque dispon�an de una cierta capacidad de
estimar tama�os y magnitudes, no pose�an inicialmente una noci�n de n�mero. As�,
los n�meros m�s all� de dos o tres, no ten�an nombre, de modo que utilizaban alguna
expresi�n equivalente a "muchos" para referirse a un conjunto mayor.15?

El siguiente paso en este desarrollo es la aparici�n de algo cercano a un concepto

de n�mero, aunque muy b�sico, todav�a no como entidad abstracta, sino como
propiedad o atributo de un conjunto concreto.15? M�s adelante, el avance en la
complejidad de la estructura social y sus relaciones se fue reflejando en el
desarrollo de la matem�tica. Los problemas a resolver se hicieron m�s dif�ciles y
ya no bastaba, como en las comunidades primitivas, con solo contar cosas y
comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado, sino que lleg� a ser
crucial contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el tiempo, operar con
fechas, posibilitar el c�lculo de equivalencias para el trueque. Es el momento del
surgimiento de los nombres y s�mbolos num�ricos.15?